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Tres géneros en singular, un género en plural
Los sustantivos en alemán son femeninos, masculinos o neutros. Por ejemplo, "die Frau" (la mujer)
es femenino, "der Mann" (el hombre) es masculino y "das Kind" (el niño/la niña) es neutro. El género
gramatical puede no coincidir con el género de una persona: “das Mädchen” (la niña) es un
sustantivo neutro en alemán. El género en alemán de una cosa no tiene que coincidir con el de su
traducción al español: “die Sonne" (el sol) es femenino, mientras que “der Mond” (la luna) es
masculino en alemán.
En español decimos "las mesas" pero "los niños" (es decir, diferenciamos el género aunque el
número sea plural). En el alemán, el género "desaparece" en la forma plural de los sustantivos;
cuando un sustantivo está en plural, en alemán no es de interés qué género tendría en forma
singular. Para todos los sustantivos en plural el artículo determinado es "die" (los/las). A veces es útil
visualizar al plural como si fuera un cuarto "género", ya que es independiente del género de las
palabras en singular.
Resumiendo:
Español el la lo los/las
Es importante que aprendas cada sustantivo junto con su género porque en alemán algunas
partes de las oraciones cambian de acuerdo al género de los sustantivos presentes (al igual que en
el español: "la mesa negra", pero "el techo negro). Si te ves en necesidad de adivinar, el género más
común es el masculino.
El artículo definido “die” (la) y el artículo indefinido “eine” (una) son usados para sustantivos
femeninos, “der” (el) y “ein” (un) son usados para sustantivos masculinos y “das” y “ein” para
sustantivos neutros. Por ejemplo, se dice “die/eine Frau”, “der/ein Mann” y “das/ein Kind”.
En alemán, al poner un sustantivo en plural, su género pierde importancia. "Los/las" se traduce con
"die", y no existe artículo indefinido (unos/unas) para el plural. Resumiendo:
Más adelante aprenderás que estos artículos están sujetos a cambios de acuerdo al "caso" del
sustantivo. Por ahora, basta con que aprendas el género (masculino, femenino o neutro) de cada
sustantivo que cruce tu camino.
Aunque en este momento no es indispensable, si deseas averiguar un poco sobre la pronunciación
en alemán, haz click aquí.
Conjugación de los verbos
La conjugación es la transformación que sufre un verbo (p.ej. "encontrar") para alinearse en
tiempo, persona y circunstancia al resto de la idea expresada (volviéndose “encontré”,
“encontramos”, “encontraste”, etc.) Para conjugar un verbo en tiempo presente en alemán, identifica
la raíz invariable del verbo(quitando la terminación en o n) y agrega la terminación
correspondiente a la persona. A continuación un ejemplo con el verbo regular "spielen" (jugar):
yo ich e ich spiele
tú du s du spielst
Presta especial atención a la segunda persona formal (usted/ustedes) en alemán. Ésta siempre es
escrita con mayúscula, independientemente de si se encuentra al comienzo de la oración o no. Esto
sirve para diferenciarla de los otros usos de "sie" (ella, ellos, ellas) que no son formales en tono.
La mayoría de los verbos se conjugan de acuerdo a estas reglas. Estos verbos se llaman
verbos regulares. Algunos verbos no siguen estas reglas para ser conjugados. Estos son los
verbos irregulares. Conocerás algunos más adelante.