Realice un ensayo dónde resuma los problemas ambientales y de
seguridad asociados a los procesos de la industria química y del petróleo. En dicho ensayo deben ser descritas las acciones, que usted como futuro ingeniero tomaría para minimizar el impacto ambiental. Indicar, además, cómo esas acciones pudieran favorecer la implementación de actividades sustentables
Los denominados procesos industriales sostenibles. Estos son utilizados en las
plantas industriales de empresas responsables y competitivas, para elaborar productos químicos. Estos procesos innovadores deben incorporar en su diseño etapas que sean eficientes, generen menos residuos y desechos, no contaminen el ambiente y utilicen sustancias que sean inocuas, así como los productos y subproductos elaborados por ellas. Estos procesos deben ser seguros, tanto internamente (para los trabajadores), como externamente (para las comunidades y ecosistemas) y deben contribuir al Desarrollo Sostenible, garantizando el uso eficiente de recursos naturales y propiciando el empleo de recursos renovables. Un ejemplo, es la producción de pulpa de celulosa a nivel latinoamericano (Brasil, Argentina y Uruguay), pero que con un proceso industrial sostenible puede ser elaborado a nivel nacional.
Un problema ambiental es la alteración del equilibrio natural de los distintos
componentes del medio ambiente (aire –de la atmósfera–, agua –de la hidrósfera–, suelo –de la litósfera–, población humana y ecosistemas –de la biosfera–). Los problemas ambientales pueden ser causados por fenómenos naturales, aquellos relacionados con la dinámica planetaria, o por las actividades humanas (ya sean extractivas, industriales o domésticas). En el primer caso, solo se pueden prevenir las consecuencias de los problemas ambientales no el problema en sí; mientras que en el segundo caso, los problemas ambientales se pueden evitar, controlar o corregir, pero sus consecuencias (efectos o impactos) no necesariamente se pueden mitigar.
Las causas de los problemas ambientales originados por actividades desarrolladas por la industria en general y la industria química en particular se pueden resumir en:
1. Producción, almacenamiento, transporte, consumo o aplicación de productos o
subproductos que representan peligros para la población humana o para los ecosistemas. Tal es el caso de los combustibles usados en el transporte de materiales, el uso de explosivos en la extracción de minerales o los plaguicidas que son aplicados en el combate de plagas en los cultivos, entre otros. 2. Materias primas, insumos, productos, subproductos, residuos o desechos de un proceso químico industrial que tiene efectos negativos sobre: • Personal de la planta (deterioro de la salud de trabajadores que laboran en la producción o manipulación de agroquímicos). Población o ecosistema situado en el área de influencia de la planta (las emisiones de las chimeneas de fundiciones de plomo cerca de centros poblados o áreas de cultivo). 3. Accidente o desastre químico: emisiones tóxicas generadas por un accidente tecnológico (fuga de isocianato de metilo desde una planta química en Bhopal, India, 1984).
Como ingeniero buscamos a producir tecnologías, no solamente para prever y mitigar
los impactos ambientales, sino también para ofrecer orientación al gobierno, al sector privado y al tercer sector, sobre las diferentes alternativas que permitirían crear un futuro que sea más sostenible desde la perspectiva ambiental.
Usa eficientemente la energía. Realiza auditorías energéticas de tus
procesos e instalaciones, te ayudará a saber si estás utilizando las mejores técnicas disponibles. Revisa periódicamente tus consumos y los aislamientos térmicos en equipos de frío y calor. Consume agua de forma responsable. Es importante realizar un control periódico de tus consumos y aplica las mejores técnicas disponibles. Piensa cómo puedes reducir el consumo o reutiliza algunas corrientes de agua de la instalación. Busca nuevas oportunidades para valorizar tus residuos. Por ejemplo, la producción de biogás o biomasa, la transformación en enmiendas o fertilizantes, la extracción de productos o sustancias de valor. Optimiza los envases de tus productos. Realiza un plan de prevención de envases específico. Utiliza nuevos materiales más biodegradables. Calcula la huella ambiental de tu actividad e identifica objetivos de mejora. Mejora la gestión de los materiales y residuos peligrosos. Sensibiliza y ofrece formación ambiental a los trabajadores. Reduce el volumen y carga contaminante de los vertidos de agua residual. Aplica técnicas para reducir la contaminación en origen. Selecciona la instalación de depuración más adecuada optimizando su gestión y mantenimiento. Mejora los procesos de diseño de nuevos productos. Mejora la competitividad de tu empresa considerando el factor ambiental y elabora productos más sostenibles. Potencia el ecodiseño. Toma en consideración el medio ambiente y haz que sea una parte importante de la gestión de tu empresa. Implanta sistemas de gestión medioambiental y responsabilidad social empresarial