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TEMA 10
LA INFLUENCIA DE LA HERENCIA Y EL AMBIENTE EN LA DIVERSIDAD
PSICOLÓGICA HUMANA
– Cabe Aludir, como punto crítico de referencia, a Galton, quien realizó los primeros estudios de
familias o genealógicos y los estudios con gemelos. G. deseaba, en última instancia, la
selección humana y la mejora de la raza, acuñando el término eugenesia.
– La concepción de la inteligencia como una característica hereditaria alcanzó su punto álgido
en las primeras décadas del siglo XX. Terman y cols. llegaron a afirmar el temible papel
desempeñado por la deficiencia mental en la producción del vicio y la delincuencia.
– La idea de la inteligencia, como una cualidad innata e inmutable que marcaba severas
diferencias en la población, comenzó a encontrar detractores a partir de los años veinte, con
el nacimiento y auge de la psicología conductista. Sin embargo, la concepción hereditaria
continuó extendiéndose en el ámbito académico y aplicado durante la primera mitad del siglo.
– Desde mediados, hasta la década de los 80, podemos decir que la polémica herencia-medio,
sobre el CI, se decantó por los argumentos ambientalistas. Sin embargo, paralelamente a este
auge conductista, una disciplina que había adquirido independencia y carácter propio en los
años 60, denominada Genética de la conducta, cuyo objetivo es dilucidar la influencia
hereditaria en los aspectos psicológicos o conductuales, venía generando unas investigaciones
cuyos resultados proporcionaron una base empírica a partir de la cual ha podido abrirse de
nuevo aquella polémica.
– En los últimos años, la creencia de que la genética tiene un importante papel en la
determinación de las diferencias individuales va adquiriendo cada vez más fuerza, aun sin
menospreciar las argumentaciones ambientales. Los modelos interactivos priman en la
explicación de la conducta humana.
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PSICOLOGÍA DIFERENCIAL – TEMA 10
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PSICOLOGÍA DIFERENCIAL – TEMA 10
– A través de los estudios de familiar podemos conocer el límite superior estimado de influencia
genética, es decir, tales estudios proporcionan una estimación del valor máximo de
heredabilidad. Sin embargo, sus resultados no permiten dilucidar si el parecido observado está
causado por el ambiente compartido o por los genes que tienen en común.
de manifiesto que los gemelos monocigóticos se asemejaban más que los dicigóticos en
variables como la dominancia, la sociabilidad, la responsabilidad y el autocontrol.
Concretamente, se estimó que la heredabilidad para estas variables, estaba situada alrededor
del 50%. Dato que les llevó a concluir que, en estos aspectos, los genes y el ambiente
aportan una varianza similar en la variación interindividual de los rasgos de personalidad.
– Los estudios realizados durante las tres últimas décadas sobre capacidades cognitivas que
han comparado las correlaciones entre resultados de gemelos monocigóticos y dicigóticos,
concuerdan en señalar que los primeros muestran unas correlaciones que superan con creces
a las resultantes de los gemelos no idénticos en lo que se refiere a competencia verbal (60%)
y espacial (50%), ya sean niños, adolescentes o adultos.
CUADRO 10.3
– El método de las adopciones está reconocido como el más potente de los que se pueden
utilizar en Genética de la conducta, debido a que incluye en su diseño, no sólo individuos que
comparten tanto los efectos ambientales como los genéticos, sino también individuos
relacionados exclusivamente por los efectos ambientales compartidos (adoptados).
– En otros casos, la comparación se realiza entre las características que los sujetos adoptados
comparten con sus familias adoptivas y las que comparten con sus familiares biológicos de los
que fueron separados al nacer.
– Las comparaciones entre los miembros de estas familias nos permiten aislar los efectos
ambientales de los genéticos de forma más precisa. Cuando los gemelos han sido criados por
separado, a las correlaciones en sus rasgos intelectuales y de personalidad puede atribuirse a
un origen genético. Así, los datos recogidos indican que diversas características que van desde
el tiempo de reacción hasta la religiosidad, tienen algo que ver con la herencia.
– De acuerdo con Plomin, los estudios reflejan la importancia de la herencia en los aspectos de
personalidad, aunque, en ningún momento, se desprecia la influencia ambiental. Respecto a
la varianza ambiental en las características de la personalidad, apuntan la relevancia que tiene
el ambiente específico del individuo, es decir, el no compartido familiarmente, en comparación
con la influencia del ambiente familiar.
– Desglosando los componentes de la varianza fenotípica, cabría atribuir a la varianza genética
un 40%, un 35% a la varianza específica y un 5% a la varianza compartida familiarmente,
dejando el 20% restante como varianza error.
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