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INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (the bureau of labor statistics) la industria de la
construcción presta bienes o productos que responden a las necesidades de los cliente, separándola
de las industrias de servicios. [1] Aunque en algunos casos especiales los profesionales de la industria
de la construcción se ven en la labor de prestar algunos servicios tales como el diseño de estructuras
y estudios. [1]
La construcción se describe como una industria, al igual que la industria automotriz, pero en realidad
en cualquier proyecto de construcción se llevan a cabo trabajos interdisciplinario entre varias
profesiones a fines con la ingeniería civil, llevando a la construcción a ser un sector de la economía,
la cual genera 4 billones de dólares en trabajo al año en todo el mundo. [1]
La industria de la construcción no sólo genera bienes para una región, de hecho estas obras como
hospitales, puentes, casas, han cambiado la calidad de vida de las personas. [1]
Aproximadamente 10.000 compañías de construcción fallan todos los años con alrededor de 2 mil
millones en pasivos [1]. Una característica de estas compañías es su tamaño, aunque la industria de
la construcción sea un ámbito en el cual es fácil entrar y salir se deben prever periodos de inactividad,
que sin una buena planeación generan el fracaso. [1]
ORGANIZACIÓN DE LA CONSTRUCCIÓN
La industria de la construcción se puede organizar de distintas formas, una de ellas podría ser según
sus áreas de desempeño (Geotecnia, Estructuras, Movilidad y Transporte, Gestión, Estructuras
hidráulicas), sin embargo la mejor manera de describir la organización de la industria de la
construcción es de acuerdo a los tipos de proyectos de construcción. [1]
Construcción residencial
La construcción residencial usualmente no se basa en licitaciones, ya que cada propietario tiene la
libre elección de escoger su grupo de trabajo, además los precios de las residencias negocian o se
establecen de acuerdo a las condiciones del mercado. [1]
Construcción comercial
En este sector de la construcción pueden generarse proyectos con gran variedad de tamaños. La
construcción comercial goza de contratantes privados, quienes negocian el precio de la obra, mientras
el gobierno generalmente usa el proceso de la licitación. [1]
Construcción industrial
Este sector junta proyectos como plantas de fabricación, refinerías, gasoductos, oleoductos, plantas
eléctricas, hospitales entre otros. Los contratistas que se encargan de estas obras son especialistas en
este tipo de proyectos y generalmente se negocia el precio del trabajo. [1]
Público: Agencias como el gobierno hacen este tipo de trabajo donde no gastan su propio dinero, usan
el dinero público, es decir, dinero de los impuestos y tienen la obligación de usarlo apropiadamente.
[1]
Privado: A diferencia del trabajo público, las agencias que realizan un trabajo privado usan su propio
dinero, y por ende tienen sus propias reglas para la realización de sus proyectos. [1]
Propietarios
Su función principal es definir el alcance del proyecto, son quienes toman la decisión de construir,
la necesidad que se tiene de realizar el proyecto, proveen la financiación y dirigen el proceso
constructivo. Pueden ser tanto públicos como privados. Generalmente los propietarios públicos son
más experimentados, por otra parte los propietarios privados (pequeñas empresas) poseen poca
experiencia, y dependen de consultas externas que les ayudan en la realización de sus proyectos. [1]
Contratistas generales
Su función principal es dirigir el trabajo, mantener los horarios estipulados, controlar costos,
asegurarse de que el trabajo esté bien coordinado y se realice de una forma segura. También
subcontratan algunas partes del proyecto, como el trabajo eléctrico o mecánico de la construcción.
[1]
Gerente de construcción
Actualmente este término no tiene una definición exacta ya que muchos contratistas se auto
denominan “gerentes de construcción”. Por lo general, éstos están involucrados tanto en el proceso
de diseño, en donde aportan su experiencia, como en la construcción del proyecto y subcontratan el
100% del trabajo. [1]
Trades
Son asociaciones y bolsas abiertas de trabajadores. Estos grupos están organizados de acuerdo a su
profesión y cada uno posee un representante de un determinado gremio de trabajadores. Sus reglas
de empleo varían según la localidad donde se encuentren. [1]
Sindicatos
Los sindicatos iniciaron en los Estados unidos hace alrededor de 150 años, su propósito inicial era
mejorar la vida de sus miembros [*]. Generalmente eran formados por profesiones y gremios pero
hoy en día muchos representan grandes asociaciones y no únicamente la que lleva su nombre. Algunos
beneficios de estas uniones son las pensiones, programas de entrenamiento y salas de contratación.
[1]
Compañías de seguros
Los contratistas deben proporcionar “fianzas de licitación” como condición de ser capaces participar
en una licitación, proporcionar seguro, fianzas de cumplimiento y bonos de pago antes de la obtención
del contrato. Las compañías aseguradoras pueden proporcionar este tipo de respaldos. [1]
Bancos
Los bancos pueden proporcionar capital a los contratistas para que éstos puedan pagar por materiales,
manos de obra y equipo hasta que el contrato sea pagado en su totalidad por el propietario. También
pueden proveer financiación a corto o largo plazo directamente a los propietarios. [1]
Proveedores
Los proveedores son de suma importancia en el proceso constructivo ya que de ellos provienen todos
los materiales usados en una obra. Algunos proveedores asisten a los diseñadores en la selección de
materiales ya que éstos deben cumplir unos estándares y especificaciones usualmente dadas por la
ASTM y deben concordar con la calidad requerida en el proyecto. [1]
PÚBLICO
El público o las personas se ven afectadas ya sea de forma buena o mala con cada contrato de
construcción que se realiza, ya que mientras las carreteras, oficinas o casas se construyen, las personas
esperan y trabajan en lugares temporales. Todos estos inconvenientes no se ven con malos ojos si la
infraestructura del país es de buena calidad y genera empleo para la población local. [1]
ORGANIZACIONES INDUSTRIALES
La gran mayoría de participantes en la industria pertenecen a asociaciones industriales o
profesionales. La membresía en alguna de estas asociaciones se debe a una empresa y otras son
individuales. [1]
TRABAJOS DE LA CONSTRUCCIÓN.
Todos los sindicatos manejan programas de capacitación muy importantes para la industria. Hay dos
problemas desafortunados que tienen los sindicatos, el primero es que solo reciben un número
limitado de personas y el segundo es la falta de conocimiento e interés por programas más avanzados.
Los propietarios de las empresas temen que en los próximos cinco años halla muy poca mano de obra
capacitada. [1]
A continuación, se presentan las diferentes tareas que realizan cada uno de los oficios de la
construcción:
Albañiles y Canteros:
El trabajo de un albañil varía según su complejidad, va desde la colocación de una simple pasarela de
mampostería hasta la instalación de un exterior ornamentado en un edificio de gran altura. Los
albañiles construyen y reparan paredes, pisos, tabiques, chimeneas y otras estructuras con ladrillos,
paneles prefabricados, bloques de concreto y otros materiales de mampostería. Los canteros
construyen paredes de piedra y establecen exteriores y pisos de piedra. [1]
Carpinteros:
Las tareas de cortar, colocar y ensamblar madera y otros materiales para la construcción de edificios,
carreteras, puentes, muelles, plantas industriales, barcos y muchas otras estructuras son
responsabilidad de los carpinteros. Los constructores utilizan cada vez más contratistas de comercio
especializado que, a su vez, contratan carpinteros que se especializan en solo una o dos actividades.
Algunas de estas actividades están estableciendo formas para la construcción de concreto; levantando
andamios; o haciendo trabajos de acabado, como la instalación de molduras interiores y exteriores.
Sin embargo, un carpintero empleado por un contratista general de construcción a menudo debe
realizar una variedad de tareas asociadas con construcciones nuevas, como enmarcar paredes, colocar
puertas y ventanas, construir escaleras, colocar pisos de madera y armarios de cocina colgantes. [1]
Uno de los materiales más comunes y duraderos utilizados en la construcción es el hormigón. Los
albañiles colocan y terminan el concreto. También pueden colorear superficies de concreto; agregado
expuesto (piedras pequeñas) en paredes y aceras; o fabricar vigas de hormigón, columnas y paneles.
Al preparar un sitio para colocar concreto, los albañiles primero colocan las formas (encofrado) para
sostener el concreto y alisarlo apropiadamente. Luego dirigen la colocación del concreto y supervisan
a los trabajadores que usan palas o herramientas especiales para esparcirlo. Los terminadores de
hormigón luego guían una regla hacia adelante y hacia atrás a través de la parte superior de las formas
para nivelar el concreto recién colocado, inmediatamente los terminadores alisan con cuidado la
superficie del concreto. [1]
Las máquinas utilizadas para mover materiales de construcción, tierra y rocas, y para aplicar asfalto
y concreto a carreteras y otras estructuras. La operación de gran parte de este equipo se está volviendo
más compleja como resultado de controles computarizados. Los operadores de equipos de
construcción también pueden instalar e inspeccionar equipos, hacer ajustes y realizar reparaciones
menores y mantenimiento a sus máquinas. [1]
Trabajadores de la construcción.
Los trabajadores de la construcción realizan una amplia gama de tareas que incluyen la construcción
de edificios y carreteras, la excavación de túneles y pozos, la eliminación de desechos peligrosos y la
demolición. Cavan trincheras, mezclan y colocan concreto, y ponen llaves y apuntalamiento para
apoyar los lados de las excavaciones. Los trabajadores de la construcción a veces pueden ayudar a
otros artesanos, incluidos carpinteros, peones y albañiles. [1]
Electricistas:
Vidrieros:
El vidrio sirve para muchos usos en edificios modernos. El vidrio aislado y especialmente tratado
mantiene el aire caliente o frío y proporciona buenas cualidades de condensación y control del sonido;
El vidrio templado y laminado hace que las puertas y ventanas sean más seguras. En grandes edificios
comerciales, los paneles de vidrio dan a los edificios de oficinas una apariencia distintiva a la vez que
reducen la necesidad de iluminación artificial. Los vidrieros son responsables de seleccionar, cortar,
instalar, reemplazar y quitar todo tipo de vidrio. [1]
Pintores:
La pintura y los revestimientos de paredes hacen que las superficies sean atractivas y brillantes.
Además, las pinturas y otros selladores protegen las paredes exteriores del desgaste causado por la
exposición al clima. Los pintores aplican pintura, tinte, barniz y otros acabados a los edificios y otras
estructuras. [1]
Algunos estados y municipios tienen leyes que permiten la contratación utilizando múltiples
contratistas principales. En algunos proyectos, como puentes, es beneficioso adjudicar contratos por
separado para diferentes partes del puente. Los contratistas cuya experiencia los califica para construir
cimientos de pilares de puentes (la subestructura) pueden no estar calificados para construir
superestructuras (puentes y plataformas). Uno de los efectos de tener múltiples números primos en
un proyecto es que el propietario debe realizar la administración diaria y la coordinación del proyecto
porque no hay un contratista general para realizar esas funciones. El propietario también debe cumplir
con las responsabilidades de las condiciones generales, como proporcionar acceso al proyecto,
limpieza, espacio de oficina y servicios públicos. El propietario prefiere primos múltiples por una de
dos razones, ya sea para guardar el marcado del contratista general en el trabajo del subcontratista o
para terminar el trabajo antes, al iniciar contratistas especializados antes. El inconveniente es que el
propietario debe administrar intensamente a los contratistas especializados, una función normalmente
realizada por el contratista general. Muchos de estos contratos administrados por el propietario
terminan tarde debido a la limitada experiencia del propietario en el control del trabajo de
construcción. Este no es un sistema de contratación generalizado. [1]
OPORTUNIDADES DE TRABAJO
Los nuevos graduados universitarios que comienzan sus carreras trabajando para un contratista
de construcción, a menudo se destacan como ingeniero de proyecto o asistente del gerente de
proyectos. A los ingenieros de proyecto se les asigna una gran variedad de tareas tales como
seguimiento de solicitudes de información (RFI), planos de taller de administración,
mantenimiento de los registros diarios del proyecto, cálculo de estimaciones de pago,
actualización de cronogramas de proyectos y resolución de errores en planes y especificaciones.
A medida que los ingenieros de proyectos adquieren experiencia, pueden convertirse en
estimadores, programadores y gerentes de proyectos. Las empresas más grandes tienen una
mayor capacidad para cumplir con los requisitos de vinculación, lo que conduce a una mayor
probabilidad de trabajar en un proyecto grande. En las empresas pequeñas, los ingenieros de
proyectos trabajan con proyectos más pequeños.
Las construcciones son un esfuerzo de equipo. El trabajo de cada individuo en el equipo del
proyecto es asegurarse de que otra persona en el equipo siempre tenga éxito, porque todos son
esenciales y el Proyecto puede fallar si se permite que una persona falle. No hay trabajos en
construcción donde una persona pueda trabajar sola. Equipos o fracasan como grupo. En una
construcción, las habilidades de las personas son una clave importante para el éxito. Los
contratistas generales tienden a desplazar a sus empleados más que a contratistas especializados
porque los contratistas especializados realizan trabajos por cuenta propia y se enfocan a nivel
regional. Los contratistas generales tienden a seguir el trabajo.
Un segundo factor que los nuevos graduados deben considerar es la propiedad de una posible
compañía. Un número creciente de grandes empresas son de dominio público, con sus acciones
negociadas en el mercado de valores; algunas compañías son propiedad privada de unos pocos
individuos o una familia; y algunas compañías constructoras hacen que la propiedad de las
acciones de la compañía esté disponible a medida que las personas se ascienden en la escala
gerencial.
Todas las compañías de renombre están incorporadas y tienen licencia. Las pequeñas empresas
de una y dos personas pueden no estar incorporadas o tener licencia, pero tienen un potencial
mínimo para contratar nuevos graduados universitarios. [1]
BIBLIOGRAFÍA
[1] KNUSTON, K., SCHEXNAYDER, C., FIORI, C. y MAYO, R. (2008). Construcion
Management Fundamental. Overview of the Construction Industry (pp. 36-55). McGraw-Hill
Education; 2 edition.