METODO RACIONAL

Es el método más antiguo de la relación lluvia – escorrentía, su

origen se remonta a la segunda mitad del siglo XIX. Es válido
para cuencas pequeñas con áreas menores a 50 km2, se utiliza
principalmente para el diseño de sistemas de drenaje urbano y
drenaje de carreteras.

Este método supone lo siguiente:

 El tiempo considerado para el cálculo del caudal pico es el

suficiente para que el caudal debido a la precipitación fluya
desde la parte más remota de la cuenca hasta la sección de
salida (Tiempo de concentración).

 Llueve uniformemente en toda la superficie de la cuenca

analizada.
Este método viene dado por la siguiente expresión:

𝑄=𝐶𝐼𝐴 Donde:
Q: Caudal de escurrimiento, en m3/s.
C: Coeficiente de escorrentía.
A: Área de la cuenca, en m2
I: Intensidad máxima de la precipitación, en m/s.
𝑃
𝐼= 𝑡𝐶

P: Precipitación máxima para tC, en metros.

tC: Tiempo de concentración, en segundos

Cuando la lluvia tiene una duración igual al tiempo de

concentración, es cuando se alcanza el caudal máximo, porque
toda la cuenca está aportando al punto de salida.

 Tiempo de Concentración: tC

Es el tiempo que emplea una gota de lluvia, que cae en el

punto más alejado de la cuenca, en llegar a la salida de esta.
Ejemplo 1: En una cuenca de 38 Km2 de área, cuyo cauce
principal tiene una longitud de 4 km y un desnivel de 40 m, se
produce la precipitación mostrada en el cuadro siguiente. Se pide
calcular la intensidad máxima de la precipitación que se aplicaría
en el método racional.
Hora P (mm)
11:00 - 12:00 0.5
12:00 - 12:50 8.5
12:50 - 14:00 10.0
14:00 - 16:20 4.5

Calculamos la intensidad para la precipitación indicada:

Hora P (mm) t (h) I(mm/h)

11:00 - 12:00 0.5 1.00 0.50
12:00 - 12:50 8.5 0.83 10.24
12:50 - 14:00 10.0 1.17 8.55
14:00 - 16:20 4.5 2.33 1.93

Calculamos el tiempo de concentración, de los datos:

A = 38 Km2; L = 4 Km; H = 40 m; S = 40/4000 = 0,01

Fórmula de Kirpich: 𝑡𝐶 = 0,06628 𝐿0,77 𝑆 −0,385

𝑡𝐶 = 0,06628 𝑥 40,77 𝑥 0,01−0,385 = 1,13 ℎ

Fórmula de Bransby - William: 𝑡𝐶 = 14,6 𝐿 𝐴−0,1 𝑆 −0,2

𝑡𝐶 = 14,6 𝑥 4 𝑥 38−0,1 𝑥 0,01−0,2 = 102 min = 1,7 ℎ

Fórmula de California: 𝑡𝐶 = 0,952 𝐿1,155 𝐻−0,385

𝑡𝐶 = 0,952 𝑥 41,155 𝑥 40−0,385 = 1,14 ℎ

Fórmula de Témez: 𝑡𝐶 = 0,30 𝐿0,76 𝑆 −0,19

𝑡𝐶 = 0,30 𝑥 40,76 𝑥 0,01−0,19 = 2.06 h

Fórmula de Hathaway: (Considerar n = 0,20)

0,606 (𝐿 𝑛)0,467 0,606 (4𝑥0,2)0,467
𝑡𝐶 = 𝑡𝐶 = = 1,60 ℎ
𝑆 0,234 0,010,234

De los resultados, conservadoramente tomamos: tC= 1,13h

De la tabla vemos que, para el tiempo de concentración calculado,
la intensidad máxima sería 8,55 mm/h.

Sin embargo, debemos verificar esta intensidad con los que

pudieron ocurrir durante este evento, por ejemplo, tomando la
intensidad de 10,24 mm/h:

𝑃 8,5 + 8,55 ∗ 0,3

𝐼= = = 9,79 𝑚𝑚⁄ℎ
𝑡 1,13
Por lo tanto, para la precipitación producida, la intensidad máxima
para un tiempo de concentración de 1,13 h es 9,79mm/h.
¿Cuál sería la intensidad máxima si el tiempo de concentración
hubiera sido 1,5 horas?

 Coeficiente de escorrentía: C

La escorrentía superficial es la parte de la precipitación que

discurre por los cauces que forman la cuenca. Su valor depende
del tipo de terreno (granulometría, permeabilidad, textura,
estructura, materia orgánica, rugosidad), pendiente, cobertura
vegetal entre otros.

C
Tipo de superficie
Min. Max.
Cementerios, parques 0,10 0,25
Calles asfaltadas, de concreto 0,70 0,95
Suelos arenosos planos (S≤2%) 0,05 0,10
Suelos arenosos pendientes medias (2%≤S≤7%) 0,10 0,15
Suelos arenosos escarpados (S≥7%) 0,15 0,20
Suelos arcillosos planos (S≤2%) 0,13 0,17
Suelos arcillosos pendientes medias (2%≤S≤7%) 0,18 0,22
Suelos arcillosos escarpados (S≥7%) 0,25 0,35
Fuente: Fundamentos de Hidrología de Superficie, Aparicio Javier, Edit. Limusa, 1997

Se expresa como:
𝑉
𝐶= Donde:
𝑉𝑃
V: Volumen de escorrentía superficial.
VP: Volumen precipitado
Su valor está comprendido entre 0 y 1: 0<C<1

A continuación, se muestran algunos valores referenciales del

coeficiente de escorrentía (C):

Textura
Tipo de Pendiente
Franco Franco
Vegetación (%) Arcilloso
arenoso limoso
0–5 0,10 0,30 0,40
Forestal 5 – 10 0,25 0,35 0,50
10 - 30 0,30 0,50 0,60
0–5 0,10 0,30 0,40
Praderas 5 – 10 0,15 0,35 0,55
10 - 30 0,20 0,40 0,60
0–5 0,30 0,50 0,60
Terrenos
5 – 10 0,40 0,60 0,70
Cultivados
10 - 30 0,50 0,70 0,80
Fuente: Manual de Conservación del Suelo y del Agua, México, 1977

Ejemplo 2:
Determinar el coeficiente de escorrentía en una cuenca de 16 Km2
de área, si luego de una precipitación uniforme de 60 mm, de 2
horas de duración (TC < 2 horas), se midió un caudal de 90 m3/s.
De los datos:
90𝑥2𝑥3600
𝐶= = 0,68
60⁄1000 𝑥16𝑥106

Cuando la cuenca se compone de superficies de distintas

características el coeficiente de escorrentía promedio se determina
aplicando la siguiente expresión:

𝐶1 𝐴1 + 𝐶2 𝐴2 + ……..+ 𝐶𝑛 𝐴𝑛 ∑𝑛
𝑖=1 𝐶𝑖 𝐴𝑖
𝐶= 𝐶= ∑𝑛
𝐴1 + 𝐴2 + ………..+ 𝐴𝑛 𝑖=1 𝐴𝑖
Ejemplo 3:
Considerando los datos del Ejemplo 1, calcular el caudal para un
periodo de retorno de 25 años si el 70% de la cuenca está formado
por pastizales con pendiente de 10% y el 30% por áreas de cultivo
con pendiente 1,8%.

Calculamos el coeficiente de escorrentía promedio de la cuenca.

De la tabla dada, para un periodo de retorno de 25 años:
 Pastizales con pendiente de 10%: C = 0,46
 Áreas de cultivo con pendiente 1,8%: C = 0,40

Reemplazando:
70% 𝑥 0,46 + 30% 𝑥 0,40
𝐶= = 0,44
100%
Sabemos que el área de la cuenca es 38 Km2, además del ejemplo
1 hallamos: I = 9,79 mm/h.

Aplicando el Método Racional: 𝑄=𝐶𝐼𝐴

𝑄 = 0,44 𝑥 9,79 𝑥 38

Aplicando factores de conversión para uniformizar unidades,

obtenemos:
Q = 45,5 m3/s

Se puede aplicar este método en cuencas con área superior a 50

Km2 analizando por sub cuencas y sumando los resultados: