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A pesar de que este artículo no trata explícitamente sobre redes locales, hemos
creído conveniente dar un breve repaso práctico sobre ellas, ya que son el
primer paso para construir una intranet. Por tanto tampoco trataremos todos los
tipos de redes existentes y nos vamos a centrar en los más habituales que son
10BASE-T (IEEE 802.ei) y 100BASE-TX (IEE 802.3u).
Por tanto, estamos hablando de redes ethernet o fast ethernet (100 Mbps) en
topología de estrella, utilizando para ello cableado UTP. Este tipo de redes
utiliza cable de pares trenzados y conectores RJ-45 (son como los de telefonía
pero un poco más anchos). También necesitaremos de los servicios de un hub.
El primer componente que necesitaremos será una tarjeta de red para cada
una de las máquinas. Lo más recomendable será una tarjeta PCI capaz de
soportar tanto tráfico a 10 Mbps como a 100 Mbps. Este tipo de tarjetas
normalmente son capaces de detectar el tipo de red a la que se conectan y
adecuar a ella su velocidad, por lo que son las más flexibles. En cuanto a sus
conectores de salida, y por tanto a los estándares que soportarán, en nuestro
caso será suficiente con un único conector RJ-45, pero también podremos
adquirir algún modelo de los normalmente denominados COMBO que
incorporan además un conector de tipo BNC, lo que nos permitirá utilizar cable
coaxial para montar redes basadas en el estándar 10Base-2, cuya principal
ventaja es no necesitar de un hub y además, al estar basados en una topología
en bus normalmente necesitaremos de menos cable…
El siguiente componente será el hub, que también podrá ser de 10 o 100 Mbps.
La elección entre uno u otro será puramente económica, pero teniendo en
cuenta que sólo en el caso de contar con las tarjetas y cableado adecuado
podremos alcanzar la velocidad más alta. Otra apreciación importante es el uso
que se vaya a dar a la red y su extensión. Es fácil comprender que en casos
como utilizar la impresión compartida o compartir una conexión a Internet la
mayor limitación vendrá dada por limitaciones del hardware o de la línea a
utilizar y no de la propia red. También es necesario remarcar que el ancho de
banda debe repartirse entre todos los puestos de trabajo, así en el caso de una
red 10Base-T, y contando con 10 ordenadores conectados, cada uno de ellos
tendrá un caudal de 1 Mbps.
El parámetro más importante de dicho dispositivo será el número de bocas, ya
que será necesaria una para cada ordenador a conectar. De todas formas, en
el caso de que posteriormente lleguemos al máximo permitido, siempre
podremos añadir un segundo dispositivo y conectar ambos para expandir la
red. En este punto es importante resaltar que algunos modelos cuentan con un
conector especial para unir los dispositivos. Esto es importante, dado que de no
ser así, necesitaremos unirlos mediante una de las bocas libres, con lo que en
la práctica será como si cada uno de los hubs tuviera una boca menos.
Aquí también es importante resaltar que existen algunos dispositivos que son
muy recomendables para redes pequeñas y que combinan la funcionalidad de
un hub con un router. Estos dispositivos son muy útiles ya que permiten
compartir una conexión a Internet o a cualquier otra red sin necesidad de
contar con una tarjeta RDSI y un PC trabajando como proxy, lo que redunda en
una mayor velocidad y fiabilidad.
Por último, será necesario unir todos estos elementos mediante un cableado
adecuado y configurar cada una de las máquinas.
"agregar
tcp-ip.bmp"
"propiedades de
tcp-ip.bmp"
En el navegador:
- Comprobar que no estemos utilizando alguna conexión a través del acceso
telefónico a redes sino a través de la LAN.
Todo esto junto con las páginas web nos va a permitir una interactividad con el
resto de integrantes de nuestro grupo de trabajo que se verá rápidamente
recompensada con mayor productividad y mejor coordinación.
Por tanto, necesitaremos que nuestra red esté basada en él, que será lo normal
si ya contamos con conexión a Internet. Esto no quita para que podamos
utilizar también otros protocolos como NETBEUI o IPX, ya que pueden convivir
sin mayores problemas.
Por último y más importante, necesitaremos de una máquina que actúe como
servidor y en donde se centralizarán todos o algunos de los servicios. Si
nuestra red está basada en servidor (por ejemplo Windows NT o Linux)
podremos utilizar ese mismo servidor para instalar los programas oportunos,
por ejemplo Microsoft cuenta con el IIS (Internet Information Server), pero si
nuestra red no está basada en servidor sino que es de tipo punto a punto o
entre iguales, como una típica red con sólo estaciones de trabajo bajo Windows
95/98 también será posible utilizar una de esas máquinas para que actúe como
máquina servidora.
Son muchos los programas shareware o incluso freeware que podemos
encontrar para Windows95/98 y que nos permitirán tener plena funcionalidad
sin necesidad de un servidor dedicado y por tanto con un coste de entrada muy
bajo.
En el caso de que nuestras necesidades crezcan, siempre podremos migrar a
una plataforma más robusta.
¿Qué es PWS?
Personal Web Server es un producto de Microsoft que viene junto con algunos
productos de la casa como Windows 98 o Frontpage 98. Las características no
son iguales en todos ellos, siendo la más limitada la que vamos a comentar.
Se trata de un servidor de páginas web personal que puede ser utilizado por un
máximo de hasta 10 usuarios de forma concurrente. Puede utilizarse para
probar el funcionamiento de nuestra web sin necesidad de publicarla en
Internet o para formar una pequeña intranet corporativa.
¿Cómo se instala?
En cualquiera de las dos versiones de Windows 98 podremos encontrar los
programas del PWS. Para instalarlos deberemos disponer del CD original y
ejecutar el programa instalar.exe que se encuentra dentro del directorio \add-
ons\pws. Si no disponemos de él y como alternativa, podremos acudir a la web
de Microsoft y descargar el archivo de instalación, que es de unos 30 megas.
La dirección es http://backoffice.microsoft.com/downtrial/optionpack.asp
instala1.bmp
index1.bmp
Si pulsamos dos veces sobre dicho icono aparecerá ante nosotros el programa
de Administración, que nos permitirá entre otras cosas y mediante un asistente
crear nuestra página personal sin tener conocimientos de html y de una forma
muy fácil. Para ello utilizaremos el icono “Sitio Web” que veremos a la izquierda
de la ventana. Mediante una serie de preguntas el asistente confeccionará
nuestra página que posteriormente podremos modificar. Una vez creada, en la
parte de la izquierda tendremos los enlaces que vayamos definiendo y que
podrán ser tanto páginas de la intranet como enlaces externos a Internet, así
como las casillas de opción que nos permitirán crear o habilitar simplemente
marcándolas, nuestro “Libro de visitas” y nuestro “Buzón”.
Tanto una como otra permitirán que todo el que consulte la web pueda dejar
sus mensajes, que en el caso del libro de visitas serán vistos por todos,
mientras que los que dejemos en el buzón sólo podrán ser consultados desde
la máquina que actúa de servidor HTTP, o sea que habitualmente serán
mensajes para el administrador.
Por supuesto que las páginas generadas con el asistente son muy simples,
pero nada nos impide crearlas con cualquier otra herramienta como FrontPage
Express o el Composer de Netscape. Por otro lado, PWS también cuenta con
las extensiones de servidor de Frontpage por lo que programándolas
adecuadamente (por ejemplo con FrontPage 98) podremos aprovechar todo su
potencial creando formularios y utilizando funciones como acceso a bases de
datos, buscar en páginas html, contadores de páginas, etc…
Microsoft NetMeeting
Otra de las herramientas que vamos a comentar es el programa Netmeeting de
Microsoft. Este se instala a la vez que el navegador Internet Explorer y permite
algunas funciones interesantes incluso sin contar con la ayuda de ningún
servidor.
Con NetMeeting podemos realizar videoconferencia (o sólo conversar de viva
voz) desde 2 o más puestos a través de la red local, así como “chatear”, enviar
y recibir ficheros, compartir una o varias “pizarras” e incluso ceder el control de
algunos programas o del ordenador por completo (esto último sólo es posible a
partir de la versión 3).
Los pasos comentados en este ejemplo son para la versión 3, que se puede
bajar desde la web de Microsoft de forma gratuita. La dirección de descarga es:
http://www.microdoft.com/windows/netmeeting/download
"meeting
instala1.bmp"
conferencia.bmp
Para nuestra comodidad también es posible marcar la opción “Aceptar
llamadas automáticamente” del menú llamar, y si acaso, combinarlo con una
contraseña para evitar que se “cuelen” personas no invitadas, y así evitar ser
molestado continuamente con peticiones de nuevos usuarios que quieren
unirse.
netmeeting.bmp
netmeeting2.bmp
Para salirnos de ella, pulsaremos sobre el icono del teléfono que cuelga.
Mediante este sistema es posible que cualquier usuario llame a cualquier otro
(incluso sin haber efectuado el paso previo de “Organizar conferencia”) y si
éste tiene la aplicación arrancada recibirá la notificación y una vez aceptada
permanecerán en contacto hasta que uno de los dos decida “colgar”.