Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
DEL
Dr. JOSÉ CARLOS M9NTANER
PEÓLOGO
VÍCTOR PÉREZ P E T I T .
Adolfo Agorio
Su obra literaria
A d o l f o A g o r i o lia c o n c e b i d o t r e s 'hermosos l i b r o s
s o b r e el t e m a a p a s i o n a n t e y idesünmlbrador de l a g u e -
4
r r a e u r o p e a . E n el ú l t i m o , t i t u l a d o ' L a Somtbra de
E u r o p a " , afirma q u e esa somfora c o m i e n z a a en-
v o l v e r n o s , h a b i e n d o l l e g a d o 7a (hasta nuestra
A m é r i c a " e l soplo t r á g i c o d e l a gnii&rra, el g r i t o
d e s a p a c i b l e dSe l a m a t a n z a " . D e d í c a l o a la i n t e -
l e c t u a l i d a d f r a n c e s a , a g r a d e c i e n d o de este m o d o
el n o m b r a m i e n t o c o r r e s p o n d i e n t e c o n q u e l a so-
c i e d a d " G e n s die L e t t r e s " lo distinigiuió h a c e p e c o .
" Q u i e r o q u e este l i b r o , — dice A g o r i o , s e a l a
r e s p u e s t a oserara y p r o f u n d a a l h o n o r q u e r a e h a
discernido la intelectualidad francesa, recuesta
o s c u r a p o r q u e n a c e e n l a n e b u l o s a d e l a s psicolo-
g í a s , en l a i n c e r t i d u m i b r e que n o s e n s e ñ a a m e d i -
t a r , y p r o ñ i n d a p o r q u e toclla ella 6 5 p e n s a m i e n t o
enérgico,, volición y sinJeeridad " .
L a i n c o r p o r a c i ó n ' dte Aigorio a l a s o c i e d a d
" G e n s d e L e t t r e s " , c u y o s e•orrespoñldSentes. f u e r a
d e F r a n c i a s o n m u y c o n t a d o s ihasftia el p u n t o d e
q u e eñ A g o r i o d e los m u y poeoB q u e existen c o n t a l ,
t í t u l o en A m é r i c a del S u r , e s u n h o n o r i n s i g n e que
12 ALBERTO LASPLACES
q u e lo -üiizo a r r o j a r , l l e n o de orguírlosa" t e m e r i d a d
a l a a r e n a v i b r a n t e d e l a r u c h a d e ideas. D e s d e
las c o l u m n a s d e El Día, se d i o a c o n o c e r a" finéis
d e 1914: en v a l i e n t e s a r t í c u l o s qiue firmó c o n el
J
pseudónimo de " J a c o b \ A q u e l l a porosa e n é r g i -
ca y d e s l u m b r a n t e , r i c a e n c o n c e p t o s y talladla
como 3a j o y a d e u n •artífice l l a m ó d e i n m e d i a t o
la a t e n c i ó n ; la faina fué a poco consolidando s u
n o m b r e , el q u e a v e n t ó b a c í a los c u a t r o h o r i z o n t e s
con l a s voces d e b r o n c e de s u a g u d o s c l a r i n e s . H o y
y a eil t r i u n f o es suy'o, ese t r i u n f o p o r el c u a l s u s -
p i r a n t a n t o s y que a t a n pocos d i s t i n g u e con l a
fresc¡a¡ c o r o n a de s u s vendíes l a u r e l e s .
lia prosa de Agorio tiene la virtud sustantiva
de l a p r o s a : l a s e d u c c i ó n . Q u i e r e d e c i r c o n 'esto
q u e c o n v i d a , i n c i t a , e m b r i a g a , desluiiníbra. El" lec-
t o r q u e c o m i e n z a los p r i m e r o s p á r r a f o s y a n o
a b a n d o n a los d e m á s , n o i m p o r t a el tem'a, Gomo
t o d o s los nmiestros e n el a r t e . d e e s c r i b i r , s a b e h a -
c e r i n t e r e s a n t e lo m á s t r i v i a l , e x p o n e r n o v e d o s a -
m e n t e lo t r i l l a d o , d e s c u b r i r u n m u n d o e n d o n d e .
n u e s t r a ceguedad! sólo e n c u e n t r a u n v a c í o . \ Q u é
m á g i c a y s u n t u o s a ' í a c u l t a d esa d e e n r i q u e c e r g e -
n e r o s a m e n t e t o d o lo q u e c a e bago e l domiiinio d e
l a .actividad c e r e b r a l ! ¡ iCómo surgien encantaicXo-'
r e s oasis e n l a ¡desolación a b r a s a d a d e los n i á s v a s -
T
tos desiertos Quizás, en u l t i m o análisis,- l a misión
-del e s c r i t o r n o sea o t r a cosa q u e esa > e n c o n t r a r a s -
p e c t o s i n e s p e r a d o s a l a s cósate, i i r a n s f o r m a r la
r e a l i d a d con l a v a r i t a miágicfe d e l a i m a g i n a c i ó n ;
h a l l a r el m i l a g r o , e n m e d i o d e l a m j o n o t o n í a ; ex-,
15
t r a e r l a e x c e p c i ó n de l a vuúgarildlad. T o d o se l i a
dicho, ¡ a h , s í ! , p e r o n o se l i a n a g o t a d o l a s m a -
nieiras de d e c i r . L a f e c u n d i d a d d e l p e n s a m i e n t o
es ilimitaclla c u a n d o le s o n r í e l a f o r m a como a n n
s á t i r o u n a n i n f a d e s n u d a . L a p a l a b r a es m i m&
t r u n i e n t o m a r a v i l l o s o , cuy'así soncrid&dles j anuas
se a g o t a n , y q u e y'a p u e d e e n v o l v e r s e e n l a p o m -
p a d e u n m a n t o orientad d e m u t i l a n t e f a n t a s í a ,
cerno i m i t a r s a b r é l a s e r e n i d a d d b l cáelo i m p e c a -
ble y p r o f u n d a m e n t e a z u l , l a e l e g a n c i a s u p r e m a
d e u n a eoluuifna h e l é n i c a . L o s libros de A g o r i o
se h a n i m p u e s t o a n t e t o d o p o r s u estilo lleno de
[pasional e m p u j e que t r a s m i t e al l e c t o r l a í e su-
g e s t i v a y Ja emoción a n h e l a n t e d e l e s c r i t o r . Ufe
liciosas e i n q u i e t a s c a e n l a s palalbras como s o b r e
el g l a d i a d o r antigaio la r e d s u t i l d e acerados
músculos. P e r o a l d o m i n a r l o , saiciudle s u s n e r v i o s ,
lo e x t r e m e c e , lo a t r e como el v é r t i g o , lo a r r a s t r a ,
como el t o r b e l l i n o . A l o b j e t i v a r l a p a r a i n t e r p r e -
t a r l a y d e f i n i r l a , p o d r í a d e c i r q o e 'la p r o s a d e
A g o r i o es u n h a z de r e l á m p a g o s sobre el t e r c i o -
p e l o o s c u r o de la n o e h e . N i n g u n a l a n g u i d e z se
p e r m i t e , y a r r o j a s u s i d e a s en pequieñoa y n e r v i o -
sos p u ñ a d o s de p a l a b r a s s o n o r a s c o m o u n serm-
b r a d o r de semilla. T o d a su obra está escrita a s i
Como en los c u e n t o s d e e n s u e ñ o , t e j e s u t e l a con
p r o d i g i o s o s diainianteSj r u b í s de fuego, l i m p i o s t o -
p a c i o s y' c a n d i d a s e s m e r a l d a s . Y e s t a n g r a n d e s u
p r o d i g a l i d a d , que b r i n d a estas rdíquezas c o n u n a
bella a l e g r í a j u v e n i l , «como q u i e n , c o n f í a en u n "te-
soro i n a g o t a b l e s i n c e s a r r e n o v a d o , como a q u e l
16 ; ALBERTO LASPLÁCES
p a r a el q u e n o e x i s t e l a t o r t u r a n t e y. a n g u s t í usa
i n c ó g n i t a dial 3 n a o a n a !
A g o r i o n o es u n e s c r i t o r analíitioo; no atrraóni-
za c o n s u v i r i l i m p a c i e n c i a l a t a r e a e s t é r i l é i n -
s í p i d a d e los q u e b u s c a n l a p i e d r a filosofal p o r
efecto de descomposiciones sucesivas q u e a s p i r a n
no al fondo íntimo, sino a la expresión m e n o r y
•atomística de las cosas. S u s escritos e s t á n i l u m i -
nados perennem cote p o r u n entusiasmo contagio-
so, a r m a d o s c o n l a p o t e n c i a dlútil d e ideas y la
g r a c i a f e m e n i n a d e l a s p a l a b r a s d i l e c t a s . P o r eso
es b i e n d e e x p l i c a r s e qme l a g u e r r a e u r o p e a , con
su dimensión epopéyiea, haya venido a ofrecerle
u n t e m a al c u a l se a d a p t a n p o r entero sus cuali-
d a d e s d i n á m i c a s a g u z a d a s p o r el 'espectáculo fa-
buloso de l a g r a n t r a g e d i a . L a g u e r r a p a r e c e h a -
b e r e s t a l l a d o p a r a él, "exiclusivamenítíe. En "La
1
F r a g u a * desfilan vnlsiones t e r r i b l e s ; h a y c a r g a s
hulula-ntes e n m e d i o de los c a m p o s c a r c o m i d o s p o r
los o b u s e s ; b o s q u e ? e n t e r o s d i e r r i b a d o s como p o r
u n solo h a c h a z o f o r m i d a b l e y s e g u r o ; a g o n í a s q u e
e s p e l u z n a n en p a n t a n o s infectos, m i e n t r a s los lo-
bos a g u z a n s u s l a r g o s colmillos q u e r e s p l a n d e c e n
lívidamenté a la luz d e u n a l u n a fúnebre e inmó-
v i l ; m o n s t r u o s o s z e p e i i n e s q u e r e c o c e n el cielo co-
m o n u b e s r í g i d a s d e m u e r t e y de e s p a n t o ; g r i t o s
de á n i m o ; f a n f a r r i a s de v i c t o r i a ; t r o p e l e s e n s o r -
decedores ; d i a b ó l i c o s e n t r e v e r o s . R u g e l a b a t a l l a ,
y .como al d e c i r de H u g o , e n E ^ l a u , " l o s c a ñ o n e s ,
se i n s u l t a n con s u s l e n g u a s d e fuego desdb lo a l t o
:
de l a s c o l i n a s " . " L a . F r a g u a ' es lo -que e x p r e s a
s u t í t u l o : u n inmenso, i n c e n d i o d e s d e el c u a l l i e -
OPINIONES LITERARIAS " 17
d e m o e r á t i c o m o d e r n o , . se refleja e n t e r a e n sms p e r -
files m á s l e g e n d a r i o s , en s u s m á s g l o r i o s a s efemé-
rides. V i e n e n d e s p u é s tres c u a d r o s historióos de
Rtiisia, l a v e n c e d o r a d e C a r l o s X I I y dle N a p o -
l e ó n , los d o s a u s t e r o s c a p i t a n e s q u e h i c i e r o n d e l a
gnicrrla u n s a c e r d o c i o y v i v i e r o n p e r p e t u a m i e n t e
. a r r a s t r a d l o s poír lias t o r m e n t a s q u e desencadcniai-
r o n , q u e m á n d o s e a l fin en s u l u z . como l a s m a -
riposas. S i g n e n v a r i o s bocetos q u e bien p u e d e n
irucluirse en " L a F r a g u a " . Y t e r m i n a el l i b r o
c o n t r e s r e c o n s t r u c c i o n e s maravillosñis d e las t r e s
b a t a l l a s d e d 1 9 1 4 : C h a r l e r o i . L a M a m e y' F l a n -
des, q u e p o d r í a n figurar d i g n a m e n t e a l l a d o klle
l a s d e s c r i p c i o n e s i n m o r t a l e s d e S t h e n d a l y Huc;o.
C o m p l e t a l a m a g n í f i c a t r i l o g í a , e s t e fresco y se-
s u d o v o l u m e n " L a s o m b r a de E u r o p a " . L a evo-
l u c i ó n d e A g o r i o , de l a imlpresión a l concepto,, s e
d i b u j a aiquí m á s r o b u s t a . E l e s c r i t o r n o h a p e r d i -
do n i n g u n a d e l a s c a r a c t e r í s t i c a s s u s t a n c i a l e s q u e
le h a n diado perfiles p r o p i o s . E s s i e m p r e el A g o -
rio nervioso, brillante, inquieto, riquísimo N a b a b
d e p a l a b r a s , h e n c h i d o d e idleas i m p a c i e n t e s por
cristalizarse en frases, ideas que a m e n u d o e s c a p a n
como u n a c u a d r i g a i r r e f r e n a b l e s o b r e l a a r e n a d e l
C i r c o . P e r o u n p l i g u e d e serideaidl p o n e u n en-
c a n t o d e m a d u r e z •en l a c á l i d a o r g í a d e s u i m a g i -
n a c i ó n . E l intercaímbio d e i d e a s y la m i r a d a c u r i o -
sa, y p e n e t r a n t e q u e ¡ d t ó e n e s o b r e la g r a n t r a g e -
dia, hacen p e n s a r en u n a p r i m e r a c a n a ennoblece-
d o r a y h e l a d a en el ' d i a m a n t e i n t e n s o d e urna n e -
g r a cabellera. L a sonrisa palidece u n momoento
como u n r i t m o q u e calla, y a s o m a l a i n t e r r o g a c i ó n .
.. 20 ALBERTO LASPLACES " ••: • T¿
m u d a c o m o u n f a n t a s m a que s e d i b u j a a p e n a s , :
p e r o q u e e x i s t e . C r e e r í a s e en c i e r t o s . m o m e n t o s v e r
a p a r e c e r e s c r i t a s e n «fuego l a s p a l a b r a s f a t í d i c a s
q u e a m a i n a r o n dle diinda el b í i n q u e t e d e " B a l t a s a r .
B u e n a m e r i c a n o , se i n t e r r o g a , Meno d e a l a r m a ,
s o b r e l a a c t i t u d die n u e s t r o j o v e n m u n d o f r e n t e a
la E u r o p a agonizante « injustamente a mi parecer,
7
f u s t i g a c o n i r r e s p e t u o s a i r o n í a a WiiLson p o r s u s
i n d e c i s i o n e s q u e n o e x p l i c a ¡y lo i n c l u y e e n l a
;
f a l a n g e d e los s o n a d o r e s i r r e s o l u t o s , d e los de-
mtago-gos utopistas. E s a preocupación p o í la
A m é r i c a L a t i n a , es d e s p u é s del a p u n t a d o , el m á s
i m p o r t a n t e d e los perfiles d e " L a S o m b r a ele ' E u -
r o p a ' \ A g o r i o s o s t i e n e l a neeesidiad d e u n a u n i ó n
i n m e d i a t a e í n t i m a d e esas n a c i o n e s d e o r i g e n
h i s p a n o , p a r a a l c a n z a r BILÍ - v e r d a d e r a a u t o n o m í a ,
n o como u n a g r a c i o s a c o n c e s i ó n d e ta' grandes
p o t e n c i a s , taino coano u n a d e r i v a c i ó n g a l l a r d a , y
n a t u r a l d e su p r o p i a fuerza. Inquiétalo la acti-
t u d d e los E s t a d o s U n i d o s u n a v e z q u e finalice l a
g u e r r a y que entonces, " C u a n d o t e r m i n e la pe-
s a d i l l a u n i v e r s a l , c u a n d o se d i s i p e l a s o m b r a d e
E u r o p a , diez millones de g u e r r e r o s n o s contem-
p l a r á n con ojos v o r a c e s . L e g i o n e s d e s o l d a d o s ; a
q u i e n e s l a c o n t i e n d a e u r o p e a -habrá h e c h o s o b r i o s
y vigorosos, b u s c a r á n e n l a s r i q u e z a s a p e n a s des-
floradas d e South América u n campo espléndido
p a r a el e j e r c i c i o d e s u s v i r t u d e s " .
N o c o m p a r t o en f o r m a a l g u n a er^e t e m o r , esa
p r e v e n c i ó n a l a q u e n o h a l l o base; s o b r e t o d o t r a -
t á n d o s e d e u n a d e m o c r a c i a , ¡maestra en D e r e c h o ,
c u y a i n t e r v e n c i ó n en l a - . g u e r r a e n n o m b r e de
OPINIONES IiTTERARIAS 21
des . h o m b r e s l a 'Cualidad' d e s e r l o s i n o a p r e c i o de
s u v i d a . H a y q u e reaccionan*. E b ejamiplo n o s vie-
n e esta v e z / — c o m o Mfeaiitaj3' oix^,'^i¿e''^^^if:
Debe h a l a g a r n o s a todos los u r u g m y t o s la. distin-
ción h e c h a a A g o r i o p o r l a " G e n s d e L e M r e s ' ' .
P o s e e m o s e n ól u n v e r d a d e r o 'escritor e n •el s e n t i d o
m o d e r n o e i n t e g r a l dfe l a p a l a b r a . P a s a r o n los
t i e m p o s e n q u e e l l i t e r a t o -era u n s e ñ o r d e u n a
i g n o r a n c i a e j e m p l a r q<ue e l u c u b r a b a l a r g a s d i s -
gresiones i m a g i n a t i v a s s o b r e temías tiríviaOies. De
a h í q u e l i t e r a t u r a significara banaflidlad, s u p e r f i -
cialidad, r e t ó r i c a . Q u e d a n a ú n a l g u n o s e j e m p l a -
r e s d e esa f a u n a q u e se a g i t a n v a n a m e n t e e n el
vacío a l a c a z a d e u n a p o p u l a r i d a d ' dlesdieñosa...
E n -estos t i e m p o s d e l u c h a a p a s i o n a d l a , t i e m p o s d e
transición e n t r e dos épocas sólidas, las p r i m e r a s
c o n d i c i o n e s i m p u e s t a s 'al e s c r i t o r s o n l a d e l a cul-
t u r a i n t e n s a , l a d e l g u s t o d e p u r a d o y la d e l a u s -
t e r o p e r f e c c i o n a m i e n t o diairlo. T m á s i n t e r e s a n
los q u e m á s s e i n t e r e s a n p o r l a v i d a m i s m a y des-
c i e n d e n 'hasta el estiércol p a r a a r r e b a t a r l e s u o r o
p u r o . D e e s a legión, a l a q u e p e r t e n e c e A g o r i o , co-
m e n t a r i s t a a p a s i o n a d o de l a v i d a h u m a n a e n s u s
g r a n d e s a s p e c t o s colectivos, s a l d r á n la/3 graneles
normas orientadoras del presente y l a s generosas
h i p ó t e s i s , robustas* p l a s m a d o r a s d e l p o r v e n i r !
Agosto de 1917.
(1)
José Pedro Bellán
(11 Este artículo figura como prólogo del libro ¿DoüiUTamona», de José
P. Bellán.
24 , ALBERTO LASPLACES
!
a r t i s t a s y n o p o r v a n i d a d c í - m o / I o yhaeGri "fcuohos •
airrivistas, esclavos del ansáa d e f i g u r a r . ' a ^alqiHieír
precio. I m p r e s o s s u s libros, n o se preocupó: m a -
y o r m e n t e p o r s u éxito díe l i b r e r í a , n i c o r r i ó ; de-
t r á s de los periodistas* m e n d i g a n d o sueltas elogio-
sos, n i d i r i g i ó d e d i c a t o r i a s h i p ó c r i t a s y . ' a c a r a m e -
l a d a s . Como n u n c a f r e c u e n t ó c e n á c u l o s l i t e r a r i o s '
t a m p o c o t i e n e d e esos a m i g o s p a r a todos l o s u s o V
de esos amigos, q u e a y u d a n a s u b i r on c o m a n d i t a
p o n i e n d o e n p r á c t i c a el p r i n c i p i o d e l a ¿olidaridad
y h a c i e n d o s o n a r r u i d o s a m e n t e , v e n g a bien 'o n o ,
el p a r c h e s o n o r o ¡del b o m b o m u t u o .
T o d o ello n o es óbice p a r a q u e B e l l á n posea u n
bello t a l e n t o y p o s i t i v a s y' sólidas c u a l i d a d e s ¿le es-
c r i t o r . T a n t o e n s u s d r a m a s cerno e n s u s c u e n t o s -
4
formas en q u e h a p r e f e r i d o h a s t a a h o r a v e r t e r s i
i n q u i e t u d — a c u s a u n t e m p e r a m e n t o o r i g i n a l y 'fuer
te, a l i m e n t a d o p o r b i e n . e n t r a ñ a s a l e g o r í a s . S u p r i -
m e r l i b r o de c u e n t o s , " H u e r c o " , s e d u c e y d e s o r i e n -
t a al mi>mo t i e m p o . T r á t a s e d e u n a o b r a excepcio-
nal en nuestro ambiente, por la rareza de sus na-
rraciones atormentadlas, producto d e violentas y
frecuentes pesadillas mentales. Habría que ir a
P o e y Maupass/anit p a r a e n c o n t r a r escenas seme-
j a u t o s , en l a s 'duales i n t e r v i e n e mucihas vece-i la" fa-
t a l i d a d o m n i p o t e n t e y o s c u r a y* b a i l a n s u d a n z a
m a c a b r a los f a n t a s m a s de l a n e u r o s i s . L a i m p r e s i ó n
es r a r a p o r q u e n o .es n o r m a l n i v u l g a r , p o r q u e "pro-
f u n d i z a y h i e r e y p o r q u e a b r e en el f o n d o d e t o d a s
l a s almias v a s t o s y s i n i e s t r o s a b i s m o s q u e e n v a n o
t r a t a m o s d e c o l m a r c o n r o s a s o d e c e g a r c o n fáci-
les m ú s i c a s q u e e n c a n t a n el oído. L o s c u e n t o s d e
ÍUiJJ .11.1 .IUJIIII JUIIÜII ..lili JJJOI1JMI..II I
OPINIONES LITERARIAS 25
B e l l á n s o n t o d o s d e e x c e p c i ó n y d e s c r i b e n c o n ex-
t r a o r d i n a r i a eficacia, s o m b r í o s e s t a d o s d e eccüeien-
cia q u e r e c l a m a n s e r clasificados d e n t r o de los d o -
m i n i o s d e l a p s i q u i a t r í a . P o r m e d i o d e ellos, el a u t o r
demuestra u n a emotividad delicadísima, presta a
v i b r a r al m e n o r r o c e , u n a t e n d e n c i a n a t u r a l e i r r e -
sistible hacia las dolorosas introspecciones que per-
m i t e n e x p l o r a r b a s t a l a s m a s i n t r i n e a d a s brumas*
psicológicas, — selva o s c u r a . — " H u e r c o " t i e n e
pocos . c u e n t o s , t r e c e , n ú m e r o simbólico, p e r o t o d o s
selectos y e m o c i o n a n t e s . A t r a v é s dle ellos a p a r e c e
1
l a v i d a c o n u n p e r f i l m u y d i s t i n t o a c o m o l a vemos
g e n e r a l m e n t e . U n ¡manto destilador p o n e u n a n e -
g r u r a s o b r e 'dada celaje, u n a e s p i n a s o b r e c a d a r o -
sa. S o n c a r a c t e r e s h u m a n o s , s i n n i n g ú n velo g e n e -
roso, s i n n i n g u n a c u r v a q u e e s f u m e l a a g r e s i v i d a d
d e los á n g u l o s . S o b r e e s a s e n e r g í a s d e s b o c a d a s e
i r r e s p o n s a b l e s n o h a y v e s t i g i o s d e l a h u e l l a de l a
e d u c a c i ó n n i del ¡atnibiemite. Se m i u e s t r a n e n t o d a s u
temblorosa debilidad como ur. cuerpo deforme que
se h u b i e r a d e s p o j a d o de l a s b e l l a s v e s t i d u r a s q u e
lo h a c í a n a c e p t a b l e y s e n o s o f r e c e n e n t o d a su es-
pantosa y repulsiva desnudez. E l pesimismo im-
p l a c a b l e a p r i e t a ecnxuo l a lotía, a l a b o c a desdienta d a
del s e p u l c r o . A veces u n r e l á m p a g o de i r o n í a , b r i -
lla como u n a p i n c e l a d a e x c é n t r i c a . Primor-oses en
í £
ese o r d e n s o n los c u e n t o s N o se s a b e c ó m o ' ' . . ' ,
y " P e r f i l e s d e m a r i d o s " . L a s ¡díaniás n a r r a c i o n e s
p i n t a n e s t a d o s de a l m a a b s t r u s o S y ciomiplicador? e n
los c u a l e s dcanina u n a a n g u s t i a p r o f u n d a q u e p a -
r e c e b u s c a r en e l f o n d o d e l m i s t e r i o el t e m b l o r m á s *
h o n d o que. p u e d a s o p o r t a r s i n q u e b r a r s e e l ' a l m a
20 ALBERTO LASI'LA CÉS
7
h u m a n a . D o s c u e n t o s , " Y e r m o " y. " IJn s u i c i d i o '
d a n l a n o t a á l g i d a e n -esa a g r i a l i t e r a t u r a quie p a -
rece s e r l a .earaicterfetica d e esíte e s c r i t o r ; a c u s a n d o
en él u n t e m p e r a m e n t o a n o r m a l a g i t a d b c o n t i n u a -
mente por hondas tempestades íntimas. Rebelase a
t r a v é s de dolorosos m o n ó l o g o s , c o n t r a la/3 f u e r z a s
o c u l t a s q u e p r i v a n a s u i n s a c i a b l e sed d e i d e a l s u -
p e r i o r l a s sendas* e s c o n d i d a s q u e c o n d u c e n a l a s
fuentes eternas. L a m u e r t e y la vida se d a n u n
a b r a z o e s t r e c h o y s e m i r a n c a r a a c a r a OTO b u e -
T
n a s ¡oómplices. L n s u b j e t i v i s m o p o d e r o s o siem-
p r e d e s p i e r t o y v i g i l a n t e q u e p o d r í a m o s definir
?
como u n a m o r a d a fija y p e n e t r a n t e v u e l t a t o t a l -
m e n t e h a c i a el i n t e r i o r , f a v o r e c e t a l t e n d e n c i a e n
este s o m b r í o p e r s e g u i d o r d e e s p e c t r o s q u e e n el
f o n d o n o es o t r a c o s a q u e u n abrua c l a r a y d i á f a n a ,
q u e se s o r p r e n d e i n g e n u a m e n t e d e q u e la r a z ó n die
l a s cosas n o se e n c u e n t r e como u n a flor a l alcamce
de l a m a n o q u e l a a n s i a .
" D o ñ a r r a m o n a " , ensayo de novela, tiene un
p l a n d i s t i n t o y p a r e c e h a b e r s e g u i d o , en efecto,
o t r o icamino. P e r o n o . E s e p o e m a d e l a m á s e r i a i n -
t e l e c t u a l die u n a f a m i l i a t a n p a r e c i d a a m u c h a s
o t r a s f a m i l i a r , está d e n t r o , p o r c o m p l e t o , d e l a
c o n c e p c i ó n v i r t u a l q u e d e l a readidaidí t i e n e B e l l á n .
f £ 7
D i o ñ a r r a m o n a ' es u n a s á t i r a s a n g r i e n t a q u e d e j a
el á n i m o d e r r o t a d o y s i n fé. E s o s ser-es q u e v i v e n
sin vivir, a p r e t u j a d o s e n t r e las rejas de las v e n t a -
n a s d e su caserón colonial y t r i s t e ; que sienten
v e r g ü e n z a d e s u s l a c r a s i r r e d i m i b l e s ¡pero q u e se
c o m p r e n d e n d e s a r m a d o s c o n t r a e l l a s ; esos s e r e s
q u e p i s a n s i n dleispertar u n r u m o r , como s o m b r a s
21
s o b r e t a n t a m i s e r i a r e p u l s i v a , B e l l á n n o ; s e •detie-
n e e n esos .pedazos ¿Le c a r n e , e n los cuales se b u s -
c a r á i n ú t i l m e n t e u n a c h i s p a d e i n t e l i g e n c i a , d e ge-
n e r o s i d a d , d e sacrificio. H a c e q u e se e s p í e n l o s u n o s
a los o t r o s , felices en el m a l s a n o g u s t o de c o m p r o -
b a r l a s d e b i l i d a d e s a j e n a s . Y c u a n d o l a s h a n com-
probadlo, s e s i e n t e n t r a n q u i l o s y solidarios, s a t i s f e -
chos d e ello, dichosos de p o d e r j u s t i f i c a r l a p r o p i a
f a l t a en l a e x i s t e n c i a d e l a s f a l t a s d e los d e m á s .
E s p o l e a d a s p o r u n a s e x u a l i d a d san n i n g ú n e n c a n -
to, p r o d u c t o quiziás de l a h i p o c r e s í a y d e l a s o r d i -
dez d e s u s vifcl|as lajs m u j e r e s , — m e n o s l a m e n o r ,
?
D o l o r e s , q u e se l i b e r t a , — s o n m í s e r o s h a r a p o s
c o n s u m a d a s p o r fiebres e r ó t i c a s . U n a b e s t i a l i d a d
morbosa parece ser lo único c a p a z d e estremerlas
e n espajsmos c o n t i n u o s , d á n d o l e s u n a e n f e r m i z a
i l u s i ó n d e v i d a . U n f o l l e t í n p o r n o g r á f i c o l>asta p a r a
remover la p o d r e d u m b r e en u n a , m i e n t r a s que la
otra n o tiene m á s que u n pensamiento obsesionan-
t e y l u j u r i o s o : ¡si m e h u b i e r a - c a s a d o ! E n m e d i o
d e ellas se m u e v e s i l e n c i o s a m e n t e ese A l f o n s o , h o m -
bre de l a r g a s barbas ya, p e r o q u e no h a conocido
a ú n c a r i c i a a l g u n a d e m u j e r , E s u n ser p a u s a d o ,
casi invisible, s i n b r í o , c u y a ú n i c a v a r o n i l i d a d p a -
r e c e n ser cSas b a r b a s c p e s e acaricáiaf a mienudo en
sus frecuentes i n s t a n t e irresolutos. D o ñ a r r a m o n a
t r a e al p r i n c i p i o u n p o c o d e b u l l i c i o en a q u e l a m -
b i e n t e s o r d o y (frío. I n t r o d u c e u n p o c o de e c o n o m í a
en los g a s t o s d i a r i o s d e l h o g a r , p r o n u n c i a a l g u n a s
palabras. P e r o poco a poco, c o m o s a t u r a d a p o r la
p e s a d e z d e l a a t m o s f e r a q u e l a r o d e a , se c o n v i e r t e
en u n f a n t a s m a como los otros, que cruza las habi-
111.11 lililí.11 lili I I I I I I II III I I II
t a c i o n e s s i n h a c e r el m e n o r ruidio, s i n d e j a r n i n g u -
n a huella d e vida detrás de sus p a w s . Ella, que
v i e n e d e E s p a ñ a a cautga die 1» p e r s e c u c i ó n f r a n c a -
m e n t e d e c i d i d a d e wn¡ m o z a l b e t e q u e a n s i a s u c a r -
n e , s i e n t e q u e p o c o a p o c o la d o m i n a l a v o l u p t u o s i -
d a d y' l l e g a a e n t r e g a r s e en silencio!, c o m o t o d o lo
5
q u e s u c e d e e n t r e tales s e r e s , s i n u n a p r o f e t a , s i o
e x p e r i m e n t a r el m e n o r plaíeer, s i n c o n c i e n c i a d!el
a c t o q u e r e a l i z a . U n a especie d¡e f a t a l i d a d a p l a s t a
y d o m i n a a t o d o s esos p e r s o n a j e s s i n v o l u n t a d ;
u n a f a t a l i d a d sin poesía y sin g r a n d e z a que r e p u g -
n a s i n e m o c i o n a r , q u e e n t r i s t e c e ¡sin e s t r e m e c e r n o s
lo m á s m í n i m o . P a r e c e n e n g e n d r a d o s ) p a r a d e j a r
u n a b r u m a g r a s i c n t a ante, n u e s t r o s ojos, u n a d e s -
a g r a d a b l e a c r i t u d e n n u e s t r o p a l a d a r , u n a eco d i s -
forme y áspero en nuestro oídos.
í f J
I > o ñ a r r a i a o n a * , ¿ e s r e a l i d a d ? E n P>ellán t r i u n -
f a el s u b j e t i v o , o m n i p o t e n t e m e n t e . P o r m u c h o q u e
p a r e z c a r e a l i s t a e n e s t a n a r r a c i ó n , n o lo e s m u c h o
m á s a l l á d e l a s fantasmagorías* d e " H u e r c o " . N o
silgue a s u s p e r s o n a j e s : h a c e -que ellos o b e d e z c a n a
s u p e n s a m i e n t o , a u n q u e esto los falsee y los v i o -
l e n t e . A c u m u l a s o b r e ellos t e d a unía m o n t a ñ a d e
desdén y las hace monstruosos y subhuníanos a
f u e r z a d e e x a g e r a r s u s laceas, artificiosos p o r mu-
cho -quererlos v e r d a d e r o s . L a o b r a no t e r m i n a , y se
ve b i e n c l a r a m e n t e q u e l a ú l t i m a e s c e n a , l a c a p i t a l ,
es l a o b r a m i s m a y q u e el a u t o r n o h a h e c h o m á s
q u e e m p u j a r sus p e r s o n a j e s a ese episiodio d e s d e
l a s p r i m e r a s p á g i n a s , como q u i e n e m p u j a p i e d r a s
a u n pozo. Tiamto se h a obsesionado- con esta fina-
LIDAD,, q u e o l v i d a e n a b s o l u t o el estilo, e s e f r e s c o
30 :
4IJBERTO LASPLÁOES
r o p a j e die l a s i d e a s q u e e p a t a b a a M i m b e r t c o m b a -
t e s i n t e r m i n a n t e y victoriosos, q u e a'gotió 'a" J u l i o
d e Goniccurt y q u e d m i s m o Z o l a p r e o c u p a b a h a s -
t a el p u n t o de h a c e r l o modificar mjuehas vecefi.cuar-
t i l l a s e n t e r a s . E i l e n g u a j e es d e s a l i ñ a d o e i n a r m ó -
nico a m e n u d o , f a l t o d e -gracia, q u e es u n r i t m o _
v i b r a n t e q u e a r i s t o c r a t i z a t o d o , q u e es c o m o el a l m a
m i s m a d e l a belleza, y c u y a p o s e s i ó n dio a los g r i e -
gos el c e t r o e t e r n o e n los c a m p o s d e l a r t e c o n los
diálogos a l a d o s idle P l a t ó n , los v e r s o s i n m o r t a l e s " die
P l o m e r o y l a e s t a t u a s esbeltas d e P r a x í t e l e s . N o
h a y e n B e l l á n el a m o r p o r l a f r a s e p u l i d a ¡y' a r m o -
niosa que da u n encanto musical y sustancioso a la
e x p r e s i ó n del p e n s a m i e n t o p o r m e d i o de l a p a l a -
b r a . 'Conozco s u m o d o d e p r o d u c i r y sé q u e j a m á s
r e t o c a lo escrito, l o c u a l es, s i n d u d a , tuna g r a v e
(falta q u e e s t e r i l i z a r á muchos* de s u s e s f u e r z o s . U n
a r g u m e n t o lo a t o r m e n t a l a r g o tiempo, lo p r e o c u p a ,
lo a b s o r b e , lo raiartirizaj v i v e h u n d i d o e n él, n o p o r
voluntad! s i n o a p e s a r d e s u v o l u n t a d . P e r o a m e -
d i d a q u e lo v i e r t e en el p a p e l , v a a p a r t á n d o s e d e
lo q u e h a e s c r i t o c o m o si esa fijeza q u e d a n l a s le-
tras' s e ñ a l a r a p a r a él u n a v e r d a d e r a m u e r t e . P i e r -
d e t o d o i n t e r é s a n t e s u s ojos, u n p e r s o n a j e q u e lo
s u g e s t i o n a b a e n el p e r í o d o g e r m i m a t i v o y q u e a h o -
r a h a b l a y a c c i o n a r í g i d a m e n t e en l a s c u a i r t i l l a s e n
q u e lo h a i n m o v i l i z a d o . ~ N i s i q u i e r a i n t e n t a m o d i -
ficarlo, a m p l i a r l o , c o r r e g i r l o . N o . L e toma u n a es-
pecie d e e s p a n t o invenicá'bíle, lo a b o r r e c e c o r d i a l -
m e n t e . C o n lo c u a l el p e r s o n a j e q u e d a i n m u d a b l e
con todos* l a s f a l l a s c o n q u e lo d i b u j ó e n e l p r i m e r
diseño q u e n o r e t o c a r á j a m á s . E s c u r i o s a e s t a in/oi-
OPINIONES LITERARIAS 31
g a n a vez, a q u í t a m b i é n , u n p e q u e ñ o y a u d a z r a y o
d e sol a p u ñ a l e a t a n t a .sombra y se v e su l u z b r i l l a n t e
y e f í m e r a , p e r o íes solo p o r ur. i n s t a n t e , c o m o p a r a
h a c e r m á s e s p e s a s a ú n l a s t i n i e b l a s q u e lo r o d e a n .
T o d o lo d e m á s — c a r a c t e r í s t i c a d e l a o b r a d é B e l l á n ,
— e s a t o r m e n t a d o y s o m b r í o , c u a n d o n o , como e n
£ ?
' D o ñ a r r a m o n a ' , r e p u g n a n t e y desconsolador.
Ernesto Herrera
•En E r n e s t o H e r r e r a t o d o fué e x t r a o r d i n a r i o :
s u arspecto, s u v i d a , s!u o b r a , su asura, s u fio e n el
l e c h o d e u n h o s p i t a l ide t u b e r c u l o s o s couno e n l o s
tiempos de Murger, sus alocadas aventuras y su
buen h u m o r inalterable. E n aquel muchacho r a q u í -
tico y e n c o r v a d o , p á l i d o y s o n r i e n t e q u e t e n í a u n
c h i s t e icüe b u e n a ley en m e d i o d e u n a t a q u e a s m á -
tico q u e casi l e p r i v a b a l a r e s p i r a c i ó n ; e n a q u e l
.peregrino q u e se e m b a r c ó p a r a E s p a ñ a s i n a b o -
n a r p a s a j e , cor J los clásicos e m i g r a n t e s y q u e
c o n q u i s t ó d e i' m e d i a t o a los p a s a j e r o s y el c a p i -
t á n d e l b a r c o : " q u e míe b a j ó e n R í o d e J a n e i r o
dándoarue p l a t a para, q u e p u d i e r a s e g u i r el v i a j e
en o t r a n a v e " ; en a q u e l b o h e m i o i n c o r r e g i b l e q u e
i i s i i f r u c t a b a u n p e q u e ñ o p u e s t o púíblieo y n o i b a
s i n o a c o b r a n h a s t a qjue lo d e s t i t u y e r o n ¡ q u e se
a b u r r í a e n Miontevideo, e n Me']o, e n B u e n o s A i r e s ,
e n B a r c e l o n a , e n M a d r i d : q u e n o p o d í a n i sal>ía
e^tar q u i e t o , y. sólo u n o s m e s e s a n t e s de m o r i r
c u a n d o .quizá n o le q u e d a b a y a n i n g u n a e s p e r a n z a
7
en la vida nos d i j o : " m e - v o y a c a s a r ' . E n aquel
h a b l a d o r ingenioso q u e presidía p o r - l a j e r a r q u í a
OP. L I T , - 3 . " f | ' ;
34 ALBERTO LASPLACES "
d e su ¿ r a s e n u e s t r a s i n o l v i d a b l e s ñ o ó h e s / d e l i t e r a -
t u r a , h a b í a u n p e r s o n a j e de o t r a e d a d , ü n t i p o de
n o v e l a r o m á n t i c a , , u n a s o m b r a esleaipada de u u a
m e ^ a del C a f é M o m u s , u n e j e m p l a r , y a i n c o n c e b i -
ble en n u e s t r a é p o c a , d e h o m b r e d e s p r e o c u p a d o y
g e n e r o s o , t o t a l m e n t e dlesconccedor d e l a s v e r d a d e s
objetivas que nos a t a n a la mayoría, hieo a pesar
nuestro, al p o t r o inexorable d e la realidad. Un
d í a c a y ó en n u e s t r o c e n á c u l o q u e c o n s p i r a b a u n a
r e v i s t a l i t e r a r i a , a q u e l l a " B o h e m i a " d e 1908, q u e
f u n d a m o s con J u l i o A l b e r t o L i s t a , O r o s m á n M o -
r a t o r i o , Á n g e l F a l c o , A l b e r t o Mataeió y' L e o n c i o
Lte$5o d e l a V e g a , y n o s s u g e s t i o n ó d e s d e el p r i m e r
i n s t a n t e . D e i n m e d i a t o s e estableció u n a s i m p a t í a
p r o f u n d a que d u r ó hasta su m u e r t e . P a r a el pri-
m e r n ú m e r o , H e r r e r a n o s dio u n o s q u i n t e t o s t r á g i -
cos, ¡ j t r á g i c o s ! ! , e n q u e s u e n a u n d i s p a r o á m e -
d i a n o c h e , n a t u r a l m e n t e a l finail d e l a composición.
P e r o en el seguaido númlero d e " B o h e m i a " a p a r e -
ció firmadlo p o r s u p s e u d ó n i m o , " G á n e s i l l o d e P a -
s a m e n t e " , sin p r i m e r artíiculo s o b r e i o s "Te-má-
b l e s " e n el -cual e s t a b a y a í n t e g r o lo m á s i n t e r e -
sante de su p e r s o n a l i d a d l i t e r a r i a : s u s dotes bri-
l l a n t í e i m a s d e e s c r i t o r s a t í r i c o . C o m o s i e m p r e , co-
mienza p o r reírse de si mismo, d e su amna: " G l n e -
sillo de P a s a m o n t e " e s a s m á t i c o . ¿ T i e n e n u s t e d e s
a l g o q u e r e c e t a r ? B i e n sé y o q u e n o es el a s m a lo
q u e m á s m o l e s t a . A n d a r p o r esas c a l l e s r e m e d a n -
d o el f ú - f ú d e IOÍJ .automóviles, asustanldb a l a s bes-
t i a s y l l a m a n d o l a a t e n c i ó n a los c r i s t i a n o s , t i e n e
s u s bemoles, p e r o eso «no es l o p e o r , ¡isi f u e r a ' e s o
sólo! ¡ P o b r e c i t o ! d i c e n las viejas compadecidas a l
OPINIONES LITERARIAS 35
v e r m e t a n flaco y t a n f e o . ¿. y y a c o n e s o : p e r o
m i r e , t o d o t i e n e r e m e d i o . E l finadito de m i a b u e l o ,
— q u e D i o s do t e n g a e n s u s a n t a g l o r i a , — t a m -
b i é n s u f r í a , p e r o se a l i v i a b a c o n el r e m e d i o del
p e r r o p e l a d o . . . ¿no ha hecho usted la p r u e b a ? . . . . "
i l
E n este p r i m e r temible, el r e e e t a d o r " , l a r i s a
d e H e r r e r i t a s u d a s a n g r e . B a j o s u c a r c a j a d a se es-
c o n d e u n a empina q u e lo p u n z a h a s t a el f o n d o . U n
L e p a r d i maldeciría todo. E l , maldice t a m b i é n pero
m tono de broma, y ridiculizándolos se venga, d e
los d e m á s q u e lo la-stiman coi; s u l á s t i m a . ¿ H a b r á
t e n i d o l a c u l p a s u enfermedalcl (de lo a g r e s i v o ¡dle
su o b r a , de su r e b e l d í a , d e s u i n a d a p t a c i ó n a l a m -
b i e n t e , de su e s p í r i t u d e crítica, y d e m o r d a c i d a d ?
P o s i b l e m e n t e . M á s d e lo que p a r e c e el e s t a d o fisio-
lógico i n t e r v i e n e en l a o b r a dle los a r t i s t a s . E n los
4
n o c t u r n o s de C h o p í n y e n las t e o r í a s d e Gruyan,
¿ n o hay' algo de la i n e f a b l e t r a n s p a r e n c i a , de l a
d u l z u r a r o m á n t i c a , de l a d i v i n a r e s i g n a c i ó n de los
t í s i c o s ? E n los cuentos' d e P o e , ¿ n o h a c e gestos i n -
c o m p r e n s i b l e s el d e m e n t e y el ebrio*? É o l a s n o -
velas d e ZoJa, ¿ n o p a l p i t a l a r o b u s t e z i n t e g r a l del
1
b ú f a l o r e f r a c t a r i o al rmierobio ? E n * O h i l d e - H a -
í ?
rold" y ''Don Juan ¿ n o se t r a ^ i p a r e n t a l a i n -
5
c o m p a s i v a c o j e r a d e Eiyroo, p r o v o c a d o r a idle t e m -
p e s t u o s o s e s t a d o s dle á n i m o ? H e r r e r i t a e r a a s m á -
tico d e n a c i m i e n t o : " e s l a ú n i c a h e r e n c i a >que m e
h a n d e j a d o " , d e c í a . ¿ C h i s t e o q u e j a ? V e r d a d , ese
:
sí, v e r d a d . F a l t a d e o t r o s q u e él p a g ó c o n su v i d a
y con su m u e r t e , con isu v i d a aítiormentada. y n o v e -
lesca y c o n su m u e r t e t e m p r a n a e i n j u s t a en p l e n a r
z a d a s b a j o c o s t e a b a i s hipócritas!, e g o í s m o s b r u t a -
les, p r e j u i c i o s q u e p e s a n corno losas s o b r e 'Cadáve-
res q u e andan, ricachos q u e estiman e n mucho
m á s l a v i d a idte u n a n i m a l q u e la d e u n s e m e j a n -
te, e t c . T o d o eso s a l p i m e n t a d o p o r u n a s á t i r a a g u -
d a , s i e m p r e e n g u a r d i a , q u e n o p e r d o n a d e t a l l e y'
h i e r e allí d o n d e s a b e q u e l a l l a g a áerá m o r t a l , l l a -
g a q u e d e s g a r r a d e s p u é s con u n a especie d e f r u i c -
ción n e u r a s t é n i c a . N i u n r a y o d e s o l , n i u n a b o n -
d a d q u e justifique t a n t a miseria, n i u n j u s t o que
redima tanto pecador! .
L o s c u e n t o s d e H e r r e r i t a «¡om b a s t a n t e i n g e n u o s ,
— y a lo hace n o t a r B a r r e t , producto d e su edad,
d e s u i n e x p e r i e n c i a y de s u subgeti/vistmo o m n i p o -
tente. Poco a poco, s u cerebro fué m a d u r a n d o y
d e s c u b r i ó s u s condiciones d.e d í r a m a t u r g o . U n a
t a r d e t r i s t e y Huviosa de s e p t i e m b r e dle 1 9 1 0 a s i s -
t í a m o s a l e s t r e n o de " E l E s t a n q u e " , su prkojer
d r a m a e n t r e s a c t o s , e n u n m a l s a l ó n e n el q u e se
a m o n t o n a b a n dos o t r e s c i e n t a s sillas y b a u t i z a d o
con e l p o m p o s o n o m b r e d e " C o l i s e o Florida".
A q u e l p r i m e r e s t r e n o fué s u p r i m e r g r a n é x i t o . L a
o b r a g u s t ó e i m p u s o p o r m e d i o d e l a c r í t i c a el n o m -
b r e t r i u n f a n t e del b o h e m i o . D e s d e a q u e l d í a p u d o
h a b e r c a m b i a d o s u g é n e r o d e vicUa, o r d e n a r l a , en-
c a u z a r l a e n v i s t a d e u n a p r o d u c c i ó n /más i n t e n s a ,
d e s u s a l u d c a d a d í a m á s q u e b r a n t a d a . N o lo hizo.
P e r o siguió e s c r i b i e n d o extelusivanuente p a r a e l
t e a t r o . Vinieron después " E l León C i e g o " , estre-
n a d o p o r A r e l í a n o en C i b i i s ; " L a m o r a l d e uiisda
P a c a " , p o r R o s a r i o P i p o e n Solite; " M a l a L a y a " *,
en el T e a t r o N a c i o n a l ; " E l C a b a l l o . d e l C o m i s a -
38 ALBERTO LASPLACES
7 ;
r i o ' .en B u e n o s Aires,, y " E l p a n a m a r g o ' ' e n M a -
drid, m á s tarde. A l morir, dejó inconclusa " B a s
fieras", t r a g e d i a q u e s u p o n í a s u oibra más" "per-
fecta .
D e t o d o lo q u e escribió E r n e s t o H e r r e r a , u n a
sola o b r a le s o b r e v i v i r á , u n a sola i m p e d i r á q u é s u
n o m b r e se h u n d a en el olvido E& " E l L e ó n Cie-
g o " . ¿ C u á n t o s e s c r i t o r e s f e c u n d o s p o d r á n d e c i r lo
m i s m o ? D e s p u é s de F l o r e n c i o S á n c h e z y R o b e r t o
P a y r ó , n i n g ú n dratmiaturgo r í o p l a n t e n s e h a p r o d u -
c i d o t o d a v í a n a d a c o m p a r a b l e ,a ese d r a m a i n t e n s o
y forunidlable e n -que está s i m b o l i z a d a e n r a s g o s i m -
p e r e c e d e r o s t o d a u n a é p o c a dle l a v i d a . d e . n u e s -
tro pueblo. Tengo p a r a mi que H e r r e r a nunca
a c e r t ó a a p r e c i a r p l e n a m e n t e iel v a l o r d e s u o b r a ,
en l a c u a l h a y e l e m e n t o s d i s t i n t o s a l o s d e l a s d e -
más. N i n g u n a p r e s e n t a su c o n t e x t u r a r o b u s t a y ar-
m o n i o s a , s u belfleza, n i s u v e r d a d . P o r lo -general e n
t o d o s s u s e s c r i t o s está deiinapiado p r e s e n t e s u p r o -
pia persona, su subjetivismo poderoso y dominan-
t e . S e m e j a n t e f u e r z a , n o correr olaldja p o r u n a sa-
bia y' eficaz d i s c i p l i n a , m a l o g r ó m u c h o s de s u s i n -
t e n t o s , i n t r o d u c i e n d o e n S U B p l a n e s lo artificioso
y lo inaeepraíble. " E l E s t a n q u e " íes u n m e l o d r a m a
s e n t i m e n t a l e n el q u e l a v e r d a d 'Qstá d o l o r osa/men-
t e v i o l e n t a d a . " L a m o r a l d e M i s i a P a c a " es u n a
comedia indecisa, contradictoria, a b u r r i d a en m u -
c h o s casos sino e n t o d o s . Se d e s t a c a , eso sá, en
c u a l q u i e r a dle ellas, s o b e r a n a m e n t e , el d r a m a t u r g o ,
— t é c n i c a m e n t e h a b l a n d o , — el h a b i l í s i m o m a n e j a -
d o r d e f a n t o c h e s , el miOlonario dle r e c u r s o s , el o r a -
d o r o p o r t u n o q u e p r e p a r a e m e c l o n a n t e s finales d e
;
OPINIONES LITERARIAS $ 39
i
acto q u e e x t r e n i e e e n a i jpúbjico y l e a r r a n c a n su
f
a p l a u s o e s p o n t á n e o e i r r e f r e n a b l e . P e r o eso n o es
t o d o . D e b e h a b e r algo 'más .dentro d e l vaso. ¿ Q u i é n
piaira f a b r i c a r escienas c o m o a q u e l f e c u n d í s i m o fo-
U e t i n i s t a de las- t a b l a ? q u e se l l a m ó Viietoráen .iSiatr-'
d o n ? ¿ Y q u é s o n JESÚS o b r a s al laido de l a s i n e f a b i -
l i d a d e s d e " P e l e a s e t M e l i s a n d r e " o d e " D a cita
a n o r t a ' ' ? E n t e a t r o , el efectismo es s i e m p r e u n r e -
c u r s o y E r n e s t o H e r r e r a fué s i e m p r e u n d r a m a -
t u r g o q u e dio d e m a s i a d a i m p o r t a n c i a a l e f e c t i s m o ,
es decir, a l a t e a t r a l i d a d e n t e n d i d a e n s u p e o r sen-
tidlo. A l g u n o s c r í t i c o s de' ocasión n o s u p i e r o n de-
c i r d e él o t r a cosa q u e " e r a u n s e g u n d o F l o r e n c i o
S á n c h e z " , que es u n nioidjo como •eiialq/uier o t r o de
ciar a c o m p r e n d e r quie n o se h a e n t e n d i d o n a d a .
N o b a y cosas m á s d i s t i n t a s q u e el t e a t r o d e S á n -
chez y el de E r n e s t o H e r r e r a . A q u é l , e r a u n ob-
s e r v a d o r p o r t e n t o s o , u n o b j e t i v o ; s u s obras a d m i -
1
ram p o r su r e a l i d a d , p o r s u s i m i l i t u d c o n l a v i d a .
E n H e r r e r a t o d o es subgetivo, i m p r e s i o n a n t e ; ope-
r a con la realidad) p e r o l a 'retuerce, -la amlclda a s u
•pensamiento y s u s personagies y'a n o s o n p e r s o n a j e s ;
s o n símholos cuiando com¡o e n " E l L e ó n C i e g o " al-
c a n z a n l a g r a n d e z a n e c e s a r i a , p e r o n o son m á s q u e
s o m b r a s c u a n d o n o l l e g a n a -tal a l t u r a . H a y n n t e a -
t r o q u e n o p r e s e n t a sino a l m a s d e s n u d a s . T o d o e l
secreto d e Shakespeare y Moliere no está sino en
eso. E l t e a t r o q u e m u e v e símbolos, es m e n o s h u -
m a n o p e r o es m á s g r a n d i o s o . S a l v a n l o .Esquilo,- Cor-
nieille, I h s e n , Maetterlinclv. E l . s i m h o l o debe t o c a r
l a s f r o n t e r a s d e l a s u b l i m i d a d , s i n o n o es m á s q u e
c a r i c a t u r a . . H e r r e r a e s t a b a conformadlo,.- e s e n c i a l -
40 ALBERTO LASPLACES •.
d r a m a e n el c u a l h a y u n s s p l o de d i v i n i d a d , u n
extremeeimiento de t r a g e d i a helénica, u n relám-
p a g o de g e n i o q u e l l e g a h a s t a los l i n d e s del m i s t e -
r i o s u s t a n c i a l . Q u e f u é o b r a inecosieiente, e o m o p o r
lo g e n e r a l lo es t o d a o b r a s u p e r i o r , lo p r u e b a el
£ £
hecho de que no fuera E 1 León c i e g o " l a obra
p r e f e r i d a p o r H e r r e r i t a y q u e é s t e se p r o n u n c i a r a
p o r l o c o m ú n r e s p e c t o a ella en u n a f o r m a m u y
d i s t i n t a a como se lo m e r e c í a . P e r o ese d e t a l l e n o
p u e d e interesar. " E l León c i e g o " l u c h a r á p o r su
n o m b r e m u c h o t i e m p o . A l f o n s o Q u i j a n o el b u e n o ,
¿ n o e s t á , acaso, d a n d o l a n z a d a s t o d a v í a p o r Cer-
vantes, m i e n t r a s Pensiles y S e g u i s m u n d a y a c e n e n
el m á s i l e v a n t a b l e de los olvidos?
" E l L e ó n c i e g o " n o es u n d r a m a i n d i v i d u a l : .es
u n d r a m a nacional.., E n él está iconieretado m e j o r
q u e e n n i n g u i n a o t r a oíbra d e t e a t r o e n t r e las) q u e
conozco, u n e s t a d o d e e s p í r i t u colectivo d e n u e s t r o
pueblo u r u g u a y o . E s , pues, u n a obra simbólica,
p o r q u e s i n d e t e n e r s e e n .análisis p s i c o l ó g i c o s n i e n
t r a m a s sentimentales expone en el coronel G u m e r -
s i n d o , — e l " l e ó n c i e g o " , — al r e p r e s e n t a n t e d e
u n a s e r i e de g e n e r a c i o n e s c a m p e r a s p a r a l a s c u a l e s
el g u e r r e a r p o r el cantillo fué l a ú n i c a p r e o c u p a -
ción y g l o r i a . E s u n drama, sociológico p o r q u e con-
d e n s a e n u n a s c u a n t a s escenas h á b i l m e n t e h i l a d a s ,
u n a s p e c t o d e n u e s t r a semicávilización c r i o l l a , p o c o
a p t a a l a s l u d i a s p o r el p r o g r e s o y p r e s t a s i e m p r e
a l a exposición d e l c o r a j e p e r s o n a l . H a y casi u n
siglo d e n u e s t r a l a m e n t a b l e h i s t o r i a d e p u e b l o li-
b r e e n ese h o m b r e , eaíclo en d e s g r a c i a a h o r a , y q u e
se h a a t r a í d o l a r e p u l g a pública- p o r h a b e r diego-
42 ALBERTO LASPLACES
l a M a n d e n e s t a vez, e n u n j u e g o i n o c e n t e e n el q u e
r e l a m p a g u e a yia el i n s t i n t o y l a 'herencia!.
L a f a t a l i d a d , como e n l a s t r a g e d i a s g r i e g a s e l
d e s t i n o , p r e s i d e la. acción y' l a o r i e n t a c o n u n a f uer-
za q u e n a d a p o d r í a c o n t r a r i a r . L a m u e r t e , — t i n a
m u e r t e q u e n o se ve p e r o q u e n o t a s o b r e t o d o , si-
lenciosamente, — reina Soberana e indiseutida, y
ante su despotismo no hay sino frentes resignadas
y p a l a b r a s de s o m b r í a i m p o t e n c i a . E l l e ó n ciego,
q u e n o h a h e c h o m á s q u e c o d e a r s e con e l l a d e s d e
n i fio, q u e ha. p e r d i d o dos h i j o s a r r a n c a d o s p o r ella
desd'e l a s o n o r i d a d del c o m b a t e , n o t i e n e u n a sola
condena, p a r a s u m a l d i c i ó n i n e x o r a b l e , n o b u s c a
u n a salida, no ensaya u n a liberadora rebeldía. P r o -
n u n c i a f r a s e s amargáis p e r o n o a c i e r t a a r e v o l v e r s e
c o n t r a q u i e n d e b e . A u n q u e t i e n e -una v a g a i n t u i -
c i ó n d e q u e los t i e m p o s h a n c a m l U a d o y q u e a l fin
y a l c a b o n o es sino u n a v í c t i m a f a t a l de l a n u e v a
época e n l a c u a l su b r a v u r a l e g e n d a r i a y m a g n í f i c a
v a r e s u l t a n d o objeto de m u s e o y t e m a de h i s t o r i a ,
s u c e r e b r o cercacLo de b r u m a s n o dlistingue b i e n en-
t r e l a e n m a r a ñ a d a r e d d e los a c o n t e c i m i e n t o s . E s
q u e el t i e m p o h a p a s a d o y n o i n ú t i l m e n t e , y m i e n -
t r a s al e s p í r i t u de las co¡sas, o b e d e c i e n d o a u n a m i s -
t e r i o s a v o l u n t a d , se h a ido t r a n s f o r m a n d o , él h a
p e r m a n e c i d o s i e n d o s i e m p r e e l m i s m o , c o m o lo h i -
c i e r o n s u s a n t e p a s a d o s y s u m e d i o , los q u e p u s i e -
r o n e n t r e s u s d b d o s n u d o s o s y a c e r a d o s la l a n z a ,
los q u e lo t a l l a r o n e n p i e d r a compacta, como el g r a -
n i t o , 'más e n d u r e c i d o a ú n p o r el c o r r e r «de los a ñ o s .
Así, i n m ó v i l , lo h a l l a l a m a r e a r u m o r o s a y c r e c i e n -
t e . N o p u e d e c o m p r e n d e r p o r q u e lo a c u s a n , p o r -
44 ALBERTO LASPLACES
inicompaisiva. Y c u a n d o l a r e v u e l t a t e r m i n a , y r e -
cibe l a n o t i c i a de q u e <a s u s e g u n d o h i j o lo h a n
m u e r t o t a m b i é n como a l p r i m e r o , sólo u n a c o s a
i £
a t i n a a p r e g u n t a r : ¿ Y cómo j u é , c h e ? " . Y t o d b
su p e s a r desaparece c u a n d o le a s e g u r a n q u e h a
m u e r t o b r a v a m e n t e , como u n león, f t i e m b l a de
o r g u l l o al c o n s t a t a r q u e ese t a m b i é n h a s e g u i d o
fielmente l a t r a d i c i ó n f a m i l i a r y q u e h a s i d o s a c r i -
ficado, no le i m p o r t a a que, e n u n e n t r e v e r o épico,
l u c h a n d o a f a c ó n l i m p i o , c o m o lo h a c e n los v a -
lientes.
T e r m i n a el d r a m a a h í . Cae el t e l ó n , p e r o ¿ e n
r e a l i d a d t e r m i n a ? N o . D e b e r á c o n c l u i r es<a v i d a ,
t e n d r á n q u e a p a g a r s e esos ojos, q u e e n m u d e c e r
esa boca, q u e p a r a l i z a r s e los l a t i d o s d e ese c o r a -
zón. Y c u a n d o t o d o esto s u c e d a , h a b r á d e s u c e d e r
o t r o t a n t o e n m u c h o s o t r o s d e los c u a l e s el " l e ó n
c i e g o " es u n sáhnbolo y u n r e t r a t o d e p a s m o s a e x a c -
1
t i t u d . Es q u e G u m e r s i n d o con s u a l m a b r a v i a e
i n g e n u a , e n su m o r a l r í g i d a y v a r o n i l , con su p e r -
fil b á r b a r o y p r i m i t i v o n o eft u n h o m b r e , es u n
p u e b l o ; n o es u n a v i d a , es u n a h i s t o r i a ; n o es u n
ser, es u n a c o n d e n s a c i ó n . N o c r e e m á s qule en e l
c o r a j e ; n o vive sino p a r a s u c a b a l l e r í a r e v o l u c i o -
n a r i a , n i s i e n t e o t r a altivez q u e la d e su d i v i s a y
la d e s u l a n z a . N o p u e d e c o n c e b i r s e s i n o a h o r c a -
jaclkis de s u c a b a l l o f a v o r i t o , m a g n í f i c o c e n t a u r o ,
al f r e n t e d e s u l a r g a m o n t o n e r a c o r o n a d a d e r o -
j a s b a n d e r o l a s . A s í lo v e m o s d e s t a c a r s e s o b r e u n
intenso crepúsculo,' viniendo del pasado y bajando
unía a u a n s a colina, p a r a e n t r a r d e f i n i t i v a m e n t e e n
l a s o m b r a , d e d o n d e lo s a c a r á n m a ñ a n a n u e s t r o s '
46 ALBERTO LASPLACES
die u n p u e b l o . P a s a r á n los t i e m p o s , y e v o l u c i o n a -
r á n t o t a l m e n t e n u e s t r a s c a r a c t e r í s t i c a s al a s c e n d e r
t r a b a j o s a m e n t e h a c i a 'la; m e t a d'e u n a civilización
s u p e r i o r , p e r o G u m e r s i n d o s e g u i r á s i e n d o comió lo
e s c u l p i ó -Herrera, a j i t a d o s i e m p r e p o r l a s m i s m a s
p r e o c u p a c i o n e s , j u g u e t e s i e m p r e d e las misunas
fuerzas irresistibles, obediente Siempre al pensa-
m i e n t o q u e lo e x t r a j o del h u m u s social e n d o n d e
y a c í a p a r a d a r l e p r o p o r c i o n e s d e e s t a t u a y firmeza
de d i a m a n t e !
Julio de 1918.
Horacio Quiroga
g a l l a r d o t e m p e r a m e n t o d'e e s c r i t o r . E n n u e s t r a li-
t e r a t u r a n a c i d a con e s t e n u e v o y' f o r m i d a b l e siglo,
n a d i e h a y q u e p u e d a p a r a n g o n a r s e con él en e n -
s a r t a r en finos hilos d e p l a t a gemaB d e s l u m b r a d o -
r a s y en h u n d i r s e t r a n q u i l o como p i l o t o e x p e r t o en
T
los b r u m o s o s m a r e s de l a psicología. L na vidia a g i -
t a d a y dolorosa i m p u l s a d a p o r u n a impaciencia
j u v e n i l d e a g o t a r todias l a s á n f o r a s , d'e l e v a n t a r los
velos de t o d o s I019 p a r a í s o s , y q u e e n u n gran"tlecho
p a r e c i ó deslizarse bajo l a o s c u r a p r e s i ó n die u n i m -
placable fatalismo, enriqueció su caudal de amar-
g u r a y d e e x p e r i e n c i a y c u a j ó en flores r a r a s y'
o p u l e n t a s de c á l i d o y s e n s u a l a r o m a . D e s d e el P a -
rís refinado d e los s i m b o l i s t a s , el P a r í s deliciosa-
m e n t e a r t i f i c i a l y s u g e s t i v o q u e concibió a D e s
E s s e i n t e s y a de P h o c a s , a d o r a d o r dle los p l a c e r e s
d e quintaesencia., d e l a s s u n t u o s i d a d e s b i z a n t i n a s ,
de los p a i s a j e s exóticos, de l a s l u j u r i a s e x q u i s i t a s
y a g o t a d o r a s , el D e s t i n o lo llevó a l a s misteriosíais
OPINIONES LITERARIAS 49
d a d a t e r c i o p e l a d a o ¡una d e s e o n e e r t a i i f e -conforma-"
:
0 1 0 0 1 c e r e b r a l . S u s h o m b r e s , .comió :esé.-d/ulce Ñ a r e é s
del p r i m e r l i b r o , e s t á n d i b u j a d o s c o m o a t r a v é s de
u n vitral y hacen p e n s a r m u c h a s veces en Garrie-
re. Sus tragedias, como la de Reoaredo y Luciano,
p a r e c e n c o n t a d a s p o r u n a voz lejanía y c u s p l i c e n t e :
q u e l l e g a a n u e s t r o s oídos e n t r e c o r t a d a y t e m b l o -
rosa, c a r g a d a de p e r f u m e s e n e r v a n t e s . H a y ¡..en t o -
do, u n a especie de c a n s a n c i o d e g r a n s e ñ o r a q u i e n
4
h a s t í a n los e s p e c t á c u l o s d e todos los d í a s ; u n a t e n -
d e n c i a a l a m e d i a t i n t a , a c o r t a r los lazotsi q u e en-
c a d e n a n los a c o n t e c i m i e n t o s p a r a d e j a r l o s -que ges-
t i c u l e n a i s l a d o s , como l i b r e s fantaf&nas. Parece
e x p r e s a r s u c r e d o a r t í s t i c o cuandío p o n e en l a b i o s
de E e c a r e d o estfas p a l a b r a s : " E l clasisiamo h a b í a
r e p r e s e n t a d o ; el r o m a n t i c i s m o , e x p r e s a d o ; ellos de-
finlíain. N a d a m á s . ¡ S í ! , definimos, r e p e t í a en su
e x a l t a c i ó n c r e c i e n t e , definimos t o d o l o i n e n a r r a b l e
die esos e s t a d o s i n t e r m e d i a r i o s e n q u e u n simp'le
l a t i d o , b a j o cierto e q u i l i b r i o d e p a l a b r a s , p u e d e
d a r l a s e n s a c i ó n de u n a a n g u s t i a s u p r e m a ; e n q u e
las m á s i n g e n u a s d e s v i a c i o n e s d e l a f r a s e , a ú n los
rubores más inadvertidos, responden, al ser auscul-
t a d o s , a u n acceso de s o r d a fiebre, d e d e l i r i o r e s t r i n -
•gido en el t ó r a x . . . . "
E n " L o s a r r e c i f e s d e c o r a l " h a y proisa y v e r s o .
L a p r i m e r a , es i n d i s c u t i b l e m e n t e m/ás o r i g i n a l d e
m a y o r m é r i t o q u e el s e g u n d o . E s más humana
y más bella. Sus versos son retorcidos ; e ' i n -
c o m p r e n s i b l e s a f u e r z a d|e q u e r e r l o s h a c e r i n d e t e r -
m i n a d o s y s u t i l e s ; s o n mcomrpletos y e x t r a v a g a n -
tes. D e s d e e n t o n c e s , a l m e n o s p a r a el p ú b l i c o , y
OPINIONES LITERARIAS 51
r e s de u n a psicología i n t r i n c a d a en l a -que p o n e su
sello i n c o n f u n d i b l e el sexo d o m i n a d o r - y e t e r n o ,
t o d o s ellos p e r t e n e c e n a l m i s m o m u n d o , * f o r m a n
u n a h u m a n i d a d a p a r t e q u e p a l p i t a en u n .medio
e x t r a ñ o y cabalístico en el que. h a c e n g e s t o s p á l i -
dos c o n u n a e l e g a n c i a s u p r e m a . .
E n " E l crimen del o t r o " , segundo libro d e Qui-
r o g a , está h i n c a d a h o n d a m e n t e l a g a r r a d e P o e .
el" g r a n a t o r m e n t a d o . E l c u e n t o q u e ¡día t í t u l o al
l i b r o , se i n s p i r a e n " E l t o n e l d e a m o n t i l l a d o " , u n o
d e los m á s i m p r e s i o n a n t e ? d e l g r a n y a n h e e . El
mi&fmo Q u i r o g a e x p l i c a así el o r i g e n de s u e x t r a -
ñ a a v e n t u r a , t o d a p e l a d i l l a ; " P o e e r a en a q u e l l a
é p o c a e l ú n i c o a u t o r q u e y o leía. Este m a l d i t o loco
había llegado a dominarme p o r completo;"no había
s o b r e l a m e s a u n solo l i b r o q u e n o f u e r a die él. T o d a
m i e a h e z a e s t a b a l l e n a de P o e , c o m o si l a h u b i e r a n
vatcdadb e n el m o l d e d e LEgeia. 'jíLigeia! ¡'Qué
a d o r a c i ó n t e n í a p o r ese c u e n t o ! T o d o s e i n t e n s a -
m e n t e ; Val domar, que murió siete meses d e s p u é s ;
D.upin, e n p r o c u r a d e l a c a r t a r o b a d a ; l a s s e ñ o r a s
E s p e n a y ' e , d e s e s p e r a d a s en s u c u a r t o p i s o ; B e r e -
u i e e , m u e r t a a t r a i c i ó n ; t o d o s , t o d o s m e e r a n fa-
m i l i a r e s . P e r o e n t r e todos, " E l T o n e l d e a m o n t i -
l l a d o " m e h a b í a s e d u c i d o c o m o u n a cosa í n t i m a
m í a . M o n t r e s o r , el C a r n a v a l , F o r t u n a t o , m e e r a n
t a n c o m u n e s q u e leía -ese c u e n t o s i n n o m b r a r y a a
los p e r s o n a j e s ; y, al m i s m o t i e m p o , e n v i d i a b a t a n -
to a P o e que m e h u b i e r a d e j a d o c o r t a r , con g u s t o ,
l a m a n o d e r e c h a con tal de e s c r i b i r asa m a r a v i l l o -
s a i n t r i g a . S e n t a d o e n casa, en u n r i n c ó n , p a s é m á s
d e c u a t r o h o r a s l e y e n d o esc c u e n t o "con. u n a f r u i c i ó n
OPINIONES LITERARIAS 53
e n q u e e n t r a b a s i n d u d a mucjio de a d v e r s ó p a r a
F o r t u n a t o . D o m i n a b a todo el c u e n t o , p e r o t o d o ,
todo, t o d o . Ni u n a sonrisa p o r aM, n i u n a p r e -
m u r a e n F o r t u n a t o se e s c a p a b a a m i p e r s p i c a c i a ' ' .
L a r e p e t i c i ó n idje l a t r a m a i d e a d a p o r P o e , c o n l a
a y u d a d e u n p e r s o n a j e q u e se l l a m a F o r t u n a t o
t a m b i é n f o r m a t o d a l a n a r r a c i ó n . E s u n caso d e
s u g e s t i ó n i m i t a t i v a i r r e s i s t i b l e en u n c e r e b r o dé-
bil o e n f e r m o , t o t a l m e n t e o c u p a d o p o r u n a i d e a
t :
fija que a b s o r b e t o d a su a c t i v i d a d . U n a vez e n
l a c a m a n o m e m o v í perneando con los ojos a b i e r t o s .
E n efecto, m i i d e a e r a e s t a : h a c e r c o n F o r t u n a t o
lo q u e P o e hizo con F o r t u n a t o . E m b o r r a c h a r l o , lle-
v a r l o a l a cueva, con c u a l q u i e r p r e t e x t o , r e í r s e co-
mo u n l o c o . . . i Qué l u m i n o s o m o m e n t o h a b í a t e -
n i d o ! L o s d i s f r a c e s , los m i s m o s n o m b r e s . Y el e n -
demoniado gorro d e cascabeles!. . . Sobre todo, ¡qué
facilidad! Y por ultimo u n hallazgo divino: como
F o r t u n a t o e s t a b a loco n o t e n í a n e c e s i d a d d e em-
b o r r a c h a r l o . . . " E s a Obsesión p o r los d e m e n t e s , n o
h a i n s p i r a d o a Q i ñ r o g a ese c u e n t o solo. E n el m i s -
m o l i b r o a p a r e c e n e n " L a j u s t a p r o p o r c i ó n d e las
c o s a s " , u n m a n i á t i c o del o r d e n e n el tráfico y en
7
l a " H i s t o r i a d e u n a m o r t u r b i o ' figura ese c u e n -
to ' ' L o s p e r s e g u i d o s " , e x t r a ñ a odisea dle L o c a s
D í a z Velez, a d e m á s d e a q u e l s u a v e N a r c é s q u e s o n -
r í e en el p r i m e r l i b r o . N o es, e x c l u s i v a m e n t e , e n
5
los casos p s i q u i á t r i c o s en d o n d e v a a b u s c a r Q u i -
r o g a el v i n o f u e r t e , l a excitaición p r o f u n d a , el es-
calofrío del t e r r o r o dlel m i e d o , al a l e t a z o b r u s c o de
la t r a g e d i a . C o m b i n a t r a m a s i n v e r o s í m i l e s , h i s t o -
riaos f a n t á s t i c a s a t r a v e s a d a s p o r a l u c i n a c i o n e s m o r -
54 ALBERTO LASPLACES
7
bosas. E n " I d i l i o ' , c u e n t a la h i s t o r i a d e u n a m o r ,
— e l znaeho fu'erte e i m p e r a t i v o , l a m u j e r débil, fe-
míenlo a>, — e n t r e díos mendigos* q u e t i e n d e n su le-
c h o en u n r i n c ó n h ú m e d o de u n c a s e r ó n i n c o n c l u s o
y' feo. E n " E l 2.° y 8.° n ú m e r o l o s " p r o t a g o n i s -
t a s s o n a c r ó b a t a s : " é l era. e n r e s u m i d a s c u e n t a s ,
uin a r t i s t a d e c i r c o y ella, n o t e n í a f a m i l i a a l g u -
na Lia escena se d e s a r r o l l a e n t r e b r u t a l i d a d e s
y (golpes?, celos^y' c r u e l d a d e s . L a h i s t o r i a d e " E s t i -
l i e ó n " , es l a d e u n g o r i l a e n a m o r a d o d e u n a m u -
j e r . C o m o s i l a imaginaciión n o le d i e r a b a s t a n t e .
Q u i r o g a se d e j a t e n t a r p o r . los p a r a í s o s artificiales
y d e s p u é s dle h a b e r f u m a d o u n a p i p a d e o p i o , sin
7 7
efecto a l g u n o , b e b e " h a s t c h i c h , san o t r o r e s u l t a d o
q u e u n a a t r o z p e s a d i l l a y a l g u n o s d e s a r r e g l o s fi
Biológicos p r o d u c i d o s p o r l a i n f a m e d r o g a . E n todo
lo c u a l s¡e n o t a q u e e n Q u i r o g a n o istólo se i m p o n e
el t e m p e r a m e n t o s i n o t a m b i é n l a v o l u n t a d e n l a
elección d e l a s f á b u l a s . B u s c a s i e m p r e lo excepcio-
n a l ; lo d e t o n a n t e , l a esturpefaociente, y d e . él p o
d r í a d e c i r s e lo d e B e a u d l e l a i r e s o b r e el p o e t a n o r -
t e a m e r i c a n o : " L o s p e r s o n a j e s d e - P o e , o más* b i e n ,
1
el p e r s o n a j e d e P o e , el honxbre d e .facultades sobre-
a g u d a s , el h o m b r e cuy'a v o l u n t a d a r d i e n t e y p a -
c i e n t e . a r r o j a u n d e s a f í o a l a s •dificultadesi,j a q u e !
e u y a m i r a d a está t e n d i d a con ¡La rigidíez d e u n a es-
pada?" s o b r e los o b j e t o s q u e s e a g r a n d a n a m e d i o a
q u e los m i r a , s o n P o e .mismo • \ E n l a s o b r a s de
Q u i r o g a está s i e m p r e él m i a m o son aiban d o n a r n i
u n m o m e n t o a s u s p e r s o n a j e s . P o r eso es q u e , $0"
b r e t o d o , en esa época, l a o b r a d e Q u i r o g a e s poco
v a r i a d a , a l g o m o n ó t o n a , a veces p e s a d a . A f u e r z a
OPINIONES LIBERARÍAS 55
d e s p s i e o p a t o l ó g i c a s . P e q u e r a s o b r a s m a e s t r a s Iclie.
k
honradez artística.
P e r o , d o n d e a m i p a r e c e r e s t á lo m e j o r d e l li-
b r o y, p o r lo t a n t o , de t o d a la o b r a d e Q n i r o g a , es
en los 'cuentos c u y o s a r g u m e n t o s se d e s a r r o l l a n en
el p a í s a b r a s a d o d e l a s M i s i o n e s a r g e n t i n a s . Los
n u e v e a ñ o s q u e vivió e n a q u e l a m b i e n t e h a n c u a j a -
1
do e n s a b r o s o s y b i e n m a d u r a s f r u t o s l i t e r a r i o s .
£ i
Q u í r o g a m i s m o lo r e c o n o c e c u a n d o e s c r i b e : d e lo
q u e m á s m e enorgullezco e n esta v i d a es tile m i s co-
r r e r í a s p o r el b o s q u e e n d o n d e h e t e n i d o q u e a r r e -
g l á r m e l a s yo solo, T d e s d e l u e g o , s o n l a s n a r r a c i o -
n e s de m o n t e l a s q u e m e a g r a d a n m á s " . L a l a r g a
estadía en aquella t i e r r a a p l a s t a d a p o r u n sol tó-
rrido, minada p o r víboras venenosas, cuyas llanu-
r a s i n t e r m i n a b l e s y' b o s q u e s espesos, a t r a v i e s a n
r í o s v a s t o s y p o t e n t e s , lo l i m p i a p o c o a poco d e l a
e x t r a v a g a n c i a , de l a obi^eisión del t e m a d e t o n a n t e ,
patológico o fantástico, y eS la N a t u r a l e z a l a que
e m p a p a a h o r a s u t i n t a y afila s u p l u m a . P e r o es
u n a Naturaleza excepcional, misteriosa, traicione-
ra, llena d e peligros oscuros y de acechanzas des-
conocidas, áspera y p r i m i t i v a , r u g i e n t e e inhos-
pitalaria. Quiroga — escritor hasta el momento, pu-
r a m e n t e subgetivo, — se revela u n fuerte p i n t o r
capaz de i n t e r p r e t a r vastos p a n o r a m a s . Su p u p i l a
v a g ü a n t e y o b s e r v a d o r a , a p e s a r d e los p á r p a d o s
a d o r m i l a d o s y •caídos.que se a d i v i n a n , n o d e j a e s -
capar ninguna línea sustancial, no apaga n i n g ú n
t o n o i m p r e s c i n d i b l e . Y así t r a s m i t e ' í n t e g r a su v i -
sión, c o n t o d a ¡su g r a n d e z a y s u e n c a n t o . N o r e -
sisto a c i t a r estos p á r r a f o s de su cruento " Y a g u a á "
58 ALBERTO LASPLACE';
g e o m é t r i c o Koosevelt. L a s o l e d a d , l a g r a n d e z a de
lo q u e lo r o d e a , l a e x a c t a c o m p r e n s i ó n d e l p r o p i o
escuerzo e n l u d i a con l a h o s t i l i d a d s a l v a j e del m e -
dio, h a n b r o n c e a d o s u p i e l y s u e s p í r i t u , l i a n d a d o
s a l u d a s u s n e r v i o s y a s u s m ú s c u l o s . N o es o t r o ,
n o : es el m i s m o . S u s c u a l i d a d e s d e e s c r i t o r son i d é n -
t i c a s en el p r i m e r o c o m o en el ú l t i m o l i b r o . P e r o
-
y a n o p a r e c e aunar los v i e j o s y a m a b l e s d i v a n e s , n i
los l a b e r í n t i c o s p r o c e s o s miéntales, n i l a s h o r r i p i -
lantes fantasmagorías d e la locura. D e l a curiosa
m i r a d a a lo q u e lo r o d e a l l e n a s u s a r c a s d e v i d a
p a l p i t a n t e . U n i n g l é s flemático y p r o l o n g a d o y
u n o s c u a n t o s p e o n e s silieneiosos' y f a t a l i s t a s . Con
esos "elementos n o p u e d e p e r m i t i r s e el p l a c e r de
l a n g a s disecciones p e d o l ó g i c a s , n i el e s t u d i o de
exóticas m o r b o s i d a d e s t a n q u e r i d a s a Sa^ p o d e r o s a
i m a g i n a c i ó n . L o r a r o está en q u e el h o m b r e , que
en l a s a n t e r i o r e s n a r r a c i o n e s de Q u i r o g a e s . e l cen-
t r o d e l a acción, e n e s t a s n u e v o s c u e n t o s n o p a r e c e
ser s i n o u n p e r s o n a j e s e c u n d a r i o . L a imayor p a r t e
d e l a s veces v a y v i e n e como a t r a v é s de u n a n i e -
bla, sin q u e s e a l c a n c e n ,a oír b i e n c l a r a m e n t e sus
p a s o s . D é b i l a n t e l a m a g n i t u d d e lo q u e l o r o d e a ,
a n t e los p e l i g r o s q u e lo a c e c h a n , a d q u i e r e u n a es-
p e c i e de r e s i g n a c i ó n q u e lo h a c e a c e p t a r s i n p r o -
t e s t a t o d o s los fallos, c o n algo d e m u s u l m á n o de
imcUú. S u v o l u n t a d n o es y a u n imipuil&o al q u e n a -
d a r e s i s t e , y d e s a p a r e c e e n t r e l a s f u e r z a s q u e lo
r o d e a n n o como u n s e r q u e se i m p o n e a t o d o , s i n o
como u n a s i m p l e v i d a m á s . L a . e x i s t e n c i a se (simpli-
fica y c o m o e n l a s c o s m o g o n í a s p r i m i t i v a s , todo
cae b a j o el d o m i n i o d é u n o ele los d o s d e m i u r g o s '
60 ALBERTO LASPLACES
eu q u e se r e p a r t e el p o d e r : J e h o v a h y L u z b e l , Or-
m u z o A r i i n á n , V i s c h ú o Si va. Tupa o A ñ a n g .
No h a y t r a n s i c i o n e s , y como l a m u e r t e a m a g a a
c a d a paso, la mente e n p e r p e t u a t e n s i ó n siente
u n irresistible i m p u l s o a e x p l i c a r los misterios gns-
t a i m i a b s por •medio d e símbolos p l a n o s , K íes-provis-
tos de toda eomplk-aeiúai. No en vano l o s sistemas
religiosos m o n o t e í s t a s , h a n b r o t a d o como u n n u e -
vo v' formidable á r b o l d e e n t r e los selvas equino-
eiales. a p l a s t a d a s ha j o eJ rayo i m p l a c a b l e del gran
a-rtro. E l liombre- solo, f r e n t e g la n a t u r a l e z a hostil
c i m p r e a o n a i n t e . p a r e c e Becesitar del apoyo §$ la
d i v i n i d a d . — el b u e n genio, — pura v e n c e r a lo
«¡no -e Opone a s u s desííJTÚOS, — el mnl e s p í r i l t t . —
F-'obpe e < t n & incepción simplista e i n g e n u a , como
una l i n e a r e c t a . — s i n c e r o imípidso del corazón l n ¡ -
manOj—se h a n l e v a n t a d o d e s p u é s t a n t o s a b s u r d o ^
y p r e s e n c i ó s e * edificios' de i na guanta-bles teologías.
Q u i r o g a ha llegado y a a la m a d u r e z p l e n a de
t a l e n t o . Lo cine con t o d a elocuencia el ñ u t o sabro-
so d e " ' C u e n t o s d e a m o r , de loen ra y d e m u e r t e " .
D e s d e e.'^e t o m o p a r a el en al. m u y j u s t a m e n t e , la
c r í t i c a del R í o d e l a P l a t a n o t u v o sino cálidos
elogios, n o h a d a d o a l a i m p r e n t a n i n g ú n o t r o l i b r o
<le ]a m i s m a clase, a u n c u a n d o ha p u b l i c a d o d e s -
p u . ' s de s u a p a r i c i ó n u n a porción de c u e n t o s p o r
ti estilo, q u e bien ' p u e d e n d a r l e m a t e r i a l e s p a r a
í*fro v o l u m e n . V u e l t o a B u e n o s A i r e s , e n d o n d e
r e s i n e d e s d e h a c e a l g u n a s a ñ o s , n o h a o l v i d a d o el
e n c a n t o á s p e r o d e la selva p r o f u n d a euyo^ m i s t e -
r i o s t a n bien conoce y t a n t o a m a . A la o r i g i n a l i d a d
•le su i n t e l i g e n c i a se amobln p e r f e c t a m e n t e la orí-
OPINIONES LITERARIAS til
m i n a d o r . Y se e x a s p e r a m á s t o d a v í a p o r la i n d i f e -
r e n c i a , — esa r e s i s t e n c i a d e la Hicoraipresióii,—que
í l i l e a a su e m p e c i n a d o b a t a l l a n kucrfainsD del su-
p r e m o i d i e i e u l e de l a s f u t u r a s c o s e c t a s ; p o r la co-
y u c d a d de sus C o m p a t r i o t a s los c u a l e s -om-íen i n -
rrjVtoilos a n t e s u s I n f l a s n i e t a l o r a s ; p o r el v a c í o sin
1
Un y s i n soiioridítíd e n q u e h a u caído, c o m o e í s t r e i b s
apa,yada.^ s u s a r r i c i a d a s cciicepciojics esjpiri rúa-
lo: y l a s r a d i a n t e s p i i r á M u b ' de sita a l t i v o s evan-
gelios,
Dr.-de el p u n i ó de vista, del d e s a r r o l l o d e gil
i >••<>.;)'i\ es ' ' ¡vi T e r r u ñ o " una o b r a d e c o r t e scuci •
.lio y íi'ni'foi'HiC, c o n . o «pie l e d r la a r c i ó n g i r a nLe-
d'kitíc a-I r e d e d o r de un t i p o c e n t r a l , Tóeles, q u e e-
el q u e maníionie Ja a n u o n í a de la o b r a , de¿d.o e!
• o ; t u . ' p i ó a l i i n . T o d o s los d e m á s p e r s o n a j e s qu¡
:
í.o ".u v i e n e n sen seetundarío'-í, p u e s n i n g u n a de ei !...••;
li-i ne vida profpiía y sólo Lan s i d o e n g e n d r a d o s p a r a
j
soi \-ir de m a r c o al p r o t a ^ c a m s t a o p a r a a u x i l i a r l o
o « o n t r a d e c i r l o con el o b j e t o de q u e se maBíifieste
vil M I p l e n i t u d , t a l c u a l es. con s u alma c a m b i a n t e
y c o n t r a d i c t o r i a ai d e s l i n d o . E n el doloroso p r o c e r
Psicológico p o r q u e l i a r á pa«ai' R e y ] e s a c.*te p e r -
s o n n J H o-:íá l a j u s t i f i c a c i ó n de la f á b u l a , la d i n á m i -
ca q u e e m p u j ó la m a n o i m p a c i e n t e del e s c r i t o r . E s
Tóeles u n h o m b r e d e c u e r p o d e s m e d r a d o y r a q u í -
ii«u p u r o de u n a i n t e n s a v i d a c e r e b r a l , q u e lia
7
g a s t a d o s u s m e j o r e s a ñ o s q u en J añidióle l a s p e s t a ñ a s
!
so', re los l i b r o s i n t e n t a n d o p o s e e r los p r i n c i p i o s de
u n a filosofía v a n a , a b s t r u s a y p a l a b r e r a q u e d a con
él. f i n a l m e n t e , en la, acción p o l í t i c a , e l e c t o r era y de-
mijcnátiea, — asilo c o m ú n de t o d a s l a s m e d i o c r i d a -
ÜP1K10 N E . S L J T1Ü1T A R I A S 63
1
reconfortan!*- 5'on cilio?, eglógicio Allí jo i urna. >•{ n o -
velista p a r a sfíiiiir pa.-o a. p u s " la í?v'«ln:-i'"-i¡ q u e lia
de n a usl' o'ma.i: total y! mM¿ uciatmeofee su v i d a .
I. a c o m u n i ó n r:ui p.ie la u a í u r a l e ? a . ia Jrb RFTI I de
:
medio de u n a s ú b i t a rebelación i n t e r i o r , d e s c u b r e
q u e n o 'lia l i e d l o m á s q p e c o r r e r t r a s ilusos espe-
jismos, m i e n t r a s h.a d e s p e r d i c i a d o m i s e r a ! a m e n t o
toda&l b u e n e r g í a s viriles y a f i r m a t i v a s q u e desbor-
li
d a b a n en sn a l m a . A tedio t r a n c e . — p i e n s a . —
• jui^e ser u n i n t e l e c t u a l . L a tal palab-.roja me da
d e n t e r a y' r e v u e l v e l a s t r i p a s . ] T; n i n t e l e c t u a l ! Co-
mo sí lo supremacía de Ta razón r a z o n a n t e n o fue-
r a p u r a grosería, del mi MI no m o d o q u e la L i b e r t a d ,
el D I T C V I I O , el Tdea.l y otros Fantasmas t r a s lois eua-
fcti .-r-s-rí a p a r t á n d o m e d e la senda t o r t u o s a , mirria,
poro ¡oferta por d o n d e a v a n z a m a t a n d o q u i m e r a s pl
f
o i i o ' r i ü o de «-adía O'ia1u.ra. Y o . ni rovos', m e m e t í e n -
' Vf y .••«• i a o-l i n s e n s a t o a p o s i t o d e d e s t r u i r l o ,
y alvo a rrr-Zf en la e n e m a d¿» rjue ese e o r o l - t u m os
b> ú;ii"o sano,, la t i e r r a n r m . » sobre la rjue el h o m -
bre l e v a n t a , i^bedecíendo a leyes i n e x o r a b l e s , l a s
fábrioas de l a s religiones nobles y d u r a d e r a s . Amov.
al! iiüVam. o n t n - i a s m o , fe qrm no t i e n e n esa base Son
• •:¡i-rii liosas a r q u i t e c t u r a s y r i d í c u l o s castillos- en
el airo'*.
Tal '••] ouerpo de la. d o c t r i n a . N i n g u n a n o v e d a d
tm© olla al r-;.-i n i n o de la. ospeeuhu.ión filosólioa.
N i n g u n a íinvedlad r e p r e s e n t a t a m p o c o ileutro de t i l
o'-ra lit< ra n a do C « $m K e y l e v T a en ' ' Ln m u e r í e
rW C i s n e " ¡¡.a do rendid* • con a r r e b a t a d o r a elo-uieu-
l i a í d o n ti r o s p r i n c i p i o s uní? le a n t o j a n churos
e # r t i t ) l a l u z . F o r m a n el ewineVto -le su pn'dii.-a. la
id'^oV.ua'a d e la fu orza y la mota físiica del oro, éste
eqtmn p r e m i o rulún de los rsTuorzos., a q u é l l a P O I Ü H
ónñ;-; nmíeuTo p a r a a l c a n z a r el éxito, razón d e
n u e s t r a vida,. T o d a s l a s v i r t u d e s , q u e l i a m a cristia-
OPINIONES" LITERARIA* '(JC)
en p r á c t i c a . Si en vez d e d e r r o t a d o h u b i e r a s i d o
t r i u n f a d o r , ¿ p a r a q u é hubiera- s e r v i d o Ndetzsche?
E l a n s i a d e t r i u n f o q u e lo l e v a n t a y* lo e n r i q u e c e
eon u n a ola ele s a n g r e r o j a y g e n e r o s a n o r e s i d e en
la excelencia del p r o p ó s i t o q u e a h o r a lo a n i m a sino
en la n e c e s i d a d fisiológica d e t e n t a r u n a r u t a n u e -
va, v i r g e n a u n 'de s u s p l a n t a s d o l o r i d a s y e x p e r i -
m e n t a d a s . Si se h a c e egoíslta, c r u e l , d u r o , m a t e r i a -
l i s t a , es p o r q u e p o n i e n d o en p r á c t i c a v i r t u d e s de
o t r a c l a s e n o logró c a l m a r el a n s i a q u e lo a t o r m e n -
t a b a ; q u e lo a t o r m e n t a todavía,, q u e lo a t o r m e n t a r á
s i e m p r e . &i r e n i e g a de s u s ídolos es porque, no le
h a n d a d o lo q u e de ellos e s p e r a b a como u n d o n i n -
falible. O t r a d i l e c c i ó n en la b r u j i d a de s u v k l a y
el r e m l t a d o h u b i e r a sido m u y d i s t i n t o . E l efecto,
n o d e p e n d e , acuno lo p r e t e n d e R e y les, de la ciauti-
d a d d e v e r d a d y m e n t i r a q u e hay' en los p r i n c i p i o *
imp'ukaidores de s u c o n d u c t a , sino e n o t r a f u e r z a
q u e n o l l e g a a a v i z o r a r con c l a r i d a d . Tóeles r e n i e -
g a c o n t r a t o d a s l a s n o r m a s i n t e l e c t u a l i s t a s que cau-
s a r o n el fracaso d e -su v i d a , sin n o t a r que se en-
t r e g a , t a n i n d e f e n s o y c o n t a n t a i n g e n u i d a d como
a n t e s , a o t r a s n o r m a s i n t e l e e t u a l i s ' t a s ; y troca, s u
engaño, al salir de la embriaguez profunda en que
lo h a b í a n s u m i d o u n a s c u a n t a s p a l a b r a s r e p r e s e n -
tan vías: D e r e c h o , I d e a l , D e m o c r a c i a , A l t r u i s m o , p o r
o t r a e m b r i a g u e z s e m e j a n t e que le c a u s a n en s u es-
p í r i t u o t r a s p a l a b r a s elle i d é n t i c o v a l o r i m p u l s i v o :
Fuerza, Energía, Libertad, Egoísmo. Cuéstale mu-
cho, c o m o es lógico, a b a n d o n a r d e f i n i t i v a m e n t e la
s e n d a p o r q u e m a r c h a b a confiado y a ú n e n p l e n a
evolución, c u a n d o su e s p í r i t u m a r c h a a v e l a s <cte-
ALBERTO LASPLACES
p i c e a d a s kíWL'ía l o s B'iievus d e r r o t e r o s , m $ en a m a r -
gos Tiiíjiul i>s d e d u d a , e n h u n d a n crisis p u r i f i c a n t e s
u n e a m e n a z a n l l e v a r l o a la d e s e s p e r a c i ó n , p e r o q u e .
e n c a m b i o , lo L-ondun-iráij a la s a l u d .
I*0CO a poco s e s e r e n a y tm ¡ p r e n d e val i en t o m e n te
la. ruta, en el fondo de la e4iál brilla como un s o l
el éxito q u e desea, como a u n a m u j e r , d e s p u é s de
q u e b r a r a. sil alredíedor todo lo q u e p u e d a reeo-r-
ilarle u n p a s a d o q u e cree a h o r a a b o m i n a r t a n t o
•*mno n u t e s quiso. N a d a m á s n a t u r a l en n n hornbi r
cu pierna oia.du.rez u-no p r o n t o c o m e n z a r á a deseen-
doÑ p o r la. á s p e r a m o n t a ñ a , d e la vida, al e x t r e m o
de la t m 1 a r r e su i n m e n s a i m e r r o ^ d ó u L nunca
. « o í .-.-t;ida el otar miste ríos», del q u e no se r e t o r n a
i a-más. T-j-'dcK se v u e l v e j u i v i n . s u y r a z o n a d o r , Trío
v d u r o . Al mandona m $ viejos ideales p e r o los a b a n -
>• . nn con l á g r i m a s e n los o j o s , como el q u e se d e s "
• i -i i de u n l u y a r q u e r i d o en d o n d e b a s i d o
;
r
l 117.
r
El A n > F de José -Enrique Rodó
, ,
A fiel, g e n i o del a i r o . * - p r e s o en b r o u e e está
>
:
- Y o Wmá eJ e s p í r i t u inieTnoit.uvfcc de la N a t o ' : :
l.vm £ e r « ' el a z u l del m a r . la vida de l a p l a n t a , o!
p. .Turne d e la. íb»r la. blanva m - v e de los v e n t i s -
t
s u a l i d a d y' l o r p e z a . e m i e! cúmel p e - r s e v ^ ^ í n ^ de
la. v i d a " . P a r a su <mnrión a la .iuvontu.*.!.. Jl<u\ñ ha
,,;
c r i s t a l izado en u n .síín'bolo ,sn i( k u!. en un símbnílo
d e i n m a c u l a d a pureza. q u e p u e d e emjwiTtcxftr a n t e
l a a t e n c i ó n de los d i s c í p u l o s una ir ra:;: daría i t i c a
y s e ñ a l a r l e s una, senda de la q u e no h a b r á n de vol-
v e r s e y a . E i escrito]- es. así. un p r o f e s o r raord,
con los labios; d e s b o r d a n t e s de urreí, u n ' a aeaai*o
une h-í'.re p f r t K a r en el A b a d e u - r - ; y i-n el (íiauíaf-ÍO
y q u e peiTM'túa, mi nuesí.ra edad da oro y -danio-
r-raiaa la a véanla de ]• > iromuM-ala;' p e n s a d o r e s d e
la JT'dade que !o < a a n t a . m o m n de T J ' u u a o . "En
v :
A r i e l " Ja moral se d e s p o j a l o t a i m e i i t e de su c a -
r á c t e r d o g n i ático o religioso y se a lamadla -a l a e s -
t é t i c a , c o m o el licor al áida»ra q u e lo aprTHomr.'.Kt
b u e n g u s t o , la s n a v i d a d . el l a u n a - p e r )o v u l g a r y
lo grosíern, el «miIüyo d.ol r e i n o i n i e r i o ? - , el o c i o .pie,
dfd.e :-'er p e n s a r . sm"iar y admirar., (alea s o n los
veri ie.es de cata, d o i c t r i n a q u e «"h-xíáuó a U^neoeU
en el j a r d í n de l a . p i v e n l ud, n o r m a s de c o n d u c t a
s i m p l e s y s e v e r a s mmm la- líneas as^ui*. i o n a t e «lie
una. i-t;'liiijsiüi d ó ' i ' í i . Verdadero pj-nguaua de
a r i s t a s oup n o pla-'merá j a m á s en l a mayo^ría d e
l o s h o m b r e s y q u e uimedio menos t o d a v í a , c o m p r e n -
d e r á la j n r c i o / o d que .ve «'uraeterlza p r e c i s a a m o t e
p o r el o b r a r apre'-mnudV y v i o l e n t o , p»,r <••!. dv>-d/«j
a lo fFcrj^ii y' a, lo m e d i d o y p o r el odio al o c i o .
Ü ALBERTO IiA^PLAGES
Q u i e r e aiQtetodo Rodil, d e s a r r o l l a r e n la j u v e n -
t u d el i d e a l tfsteticOj el b u e n g u s t o éurinouioso, la
ctfui.preiisit>n -de los r i t m o s p r o f u n d o s y e n c a n t a -
d o r e s de la b e l l e z a . T u d a l a p o n i e r a p a r t e de
' * A r i e l " orienta, m p r o a hacia loa p a í s e s d e l a r t e
y es con jo luí M a n c o p r o p i l e o d¡e l a s d e m á s . "Yo
n e o 3 n d u d a b l e , — afimna, — que el (fue h a a p r e n -
d i d o a, d i s t i n g u i r de lo d e l i c a d o lo v u l g a r , lo feo
ile lo h e r m o s o , l l e v a berilo m e d i a j o r n a d a p a r a cli/s-
lÍHgüilr lu uinlo de lo b u e n o " , l í e a q u í u n con-
c e p t o de la etica baria, c i e r t o p i n i t o o r i g i n a l , eon-
«-ep I. i 1111 e í a.m'l $ i en p u e d e e x t e n d e r s e , — dtasde i j use
siinj ciencias 'pie en güeaaj piwrtc d e p e n d e n , de l a eti-
ca, — a la Política y a l a Sociología. P o r eso p r o -
testa s u a v e p e r o ( i r m e m e n t e , c o n t r a los a v a n c e s d e
la g r o s e r í a n n d e r í a l i s t a q u e i n v a d e t o d o s los d í a s
nuevos d o m i n i o s , e m p u j a d a p o r u n falso 'concepto
de demoí.-íraicia. (pie es i g u a l d a d d e idbreelios' iTemte
a la. c o l e c t i v i d a d , p e r o q u e n o p u e d e ser n i v e l a -
ción d e a p t i t u d e s . D e m o c r a c i a m o r b o s a la. l l a m a
e-e j o v e n y adimiraible O r t e g a y Gaisset en u n a r e -
a-ubi furia, a m a r g a c i n s p i r a d a en la c u a l se colov-a
i k
rasa en el m i s m o plan© d e l a u t o r d e Ariel"'.
" A l a m p a r o de la noble i d e a ule la d e m o c r a c i a —
di-ce O r t e g a , — m l i a d e s l i z a d o en la. c o n c i e n c i a
p u b l i c a Ja p e r v e r s a añiimiacióii d e lo b a j o y d e lo
J i i m " , Tal p e l i g r o q u i e r e e v i t a r R o d ó , ' p e l i g r o en
el cual es m á s l'ácil q u e caigain l a s juventud'.-.-,
americanas*, e n s o c i e d a d e s q u e calvecen d e l a b a s e
de u n a c u l t u r a s e c u l a r , en p u e b l o s q u e v a n c r e -
ciendo al a z a r , a t r o p e z o n e s , ,sin p l a n ni c o n t r a l o r ,
a b i e r t o s y' p r o p i c i o s a, l a s fáciles s u g e s t i o n e s del
ojmaka\i-:s: IATHUVKLVS
OT'ÍNIOXES LTTF.I; \ R T \ S R§
d r o el Erndfv.no y rm Iirnar'm d o L e y ó l a .
ííay en - \ r i e l ' \ exatrm7i:ejón, r$e inl el <v;¡t,uaili fi-
m o y talla, de e o m p r e n - á ó n , mnmidlo n o innpeorlmna-
ble de.seo:noe¡ m i e n t o de los ^ r a visir ms ipí*o1f>l<*rafiíH
que pevt.u:-1>íui l a e o n e i e n e i a l e la luí n non ni da/1 eon-
tom-porám-a. Tla^y uiínn<ent<>H en q i i o la 4 ¡ > w t n -
eión p a r e c e .liri'üirse a seres, de -ni o lirondo. Nu-
t r i d o por T^-mán / O u y a u . E m e r s o n . ('oí a feo, T a r d e
1
y ( arl.y!e h a r p r e d a d o e v i d e n t e i w i p un p-vo
nitrás, n o e n el m o n d o -dlel p e n s a n l i e n t o r$EH* n o
í i e n o o p o m . siiuo en e! do las solui-iones somailos.
Xo p a r e e - d a r s e f n e n i a ¡x;<eta d" la cnuiplr j i d a d
d e l rrm.iid:* m-ederuo y n o l i a l ú o n d o le-y-eiidido a
t i e m p o al OKtienébl d'e l a v i d a . '<omáp d i r í a ATflia-
i n e r t e , 'd'e-jó •e.viatalízar'/'Ji 5¡fl <--erel>ro u n a ' v i s i ó n
86 .A LTTF.RTO LA sPT.A CES
1
Falsa y t o t a l m e n t e s u b j e t i v a de la realidad . A r r c -
m e t e , — con C o m t e en la m a n o , — c o n t r a l a di-
1
visión el el t r a b a j o q u e obliga al 'lionubre a llevaí
ii. cabo una, tarea, yola, lo que p r o d u c e "''espí.ritm.s'
m u y c a p a c e s bajo u n aspecto ú n i c o , y m o n s t r u o s a -
m e n t e i n e p t a s bajo i o d o s Jos o t r o s " . Etete -airgu-
m e n t ó , r e p e t i d o p o r L o B o u , n o i n d i c a .simo u n a
consideración superncial y caprichosa. Contesta
v i c t o r i o s a m e n t e MovjiCQVv: C u a n t o más ainitomiá.-
tico es u n t r a b a j o , más' l i b r e es la inteBgenieáa q u e
b: realiza. C u a n d o la m a n o e j e c u t a iiiecinsei e n t e -
m e n t e la. t a r e a d i a r i a , ínula i m p i d e a l a i m a g i n a -
• •ion irabcijiír y r e m o n t a r s e a las r e g i o n e s más ele-
\ adán*'. L a divlsiófi die! t r a b a j o h a sido ' i m p u e s t a
por el m a q u i n i s a a o y ¿Ue n o es más qjue u n a:s-
3
j tecto do l a p r o d u c c i ó n de la r i q u e z a y de la v-ub
t u r a s u p e r i o r . ¿ N o l i a r e g i r a r M a r s t o d a su teo-
ría, del matmialism.'j histórico a l r e d e d o r d e l a •el'a-
m de m e d i o s de p r o d u c c i ó n de q u e Iva idüspuesto el
h o m b r e en las d i s t i n t a s é p o c a s ? L a .división del
i ral'.ajo. fe nú me no eminon t í m e n t e c o n t e m p o r á n e o ,
no jólo ii hería, espe r i t u a l m e n t e al t r a b a j a d o r si-
no «pie al h a c e r l o i n f i n i t a m e n t e más p r o d u c t i v o ,
a.coi ta. l a s lluras de .11 laica. 3 le p e r m i t e que su
vida sea. m u c h o m á s d i g n a , m á s v a r i a d a , -muís be-
lla, m á s h u m a n a . Debería p r o b a r Rodó. — p o r
e j e m p l o , — que el trabajaid'or del c a m p o , e n t r e g a -
do a mm l a b o r i n t e g r a l de d i - t i utos' a s p e c t o s , es
atas i n t e l i g e n t e , m á s nipto, n í a s p r o g r e s i s t a que eil
o b r e r o de l a s t á u r i c a s o q u e el |>ro.i'e-:iiunal y que
os p o r 3o t a n t o u n a cifra, de m a y o r valor en el
r a m p o soma.l cu q u e a c t ú a .
OPINIONES LITERARIAS 87
A l u c i n a d o p o r A t e n a s , Ja p r e s e n t a a m e n u d o
comió u n e j e m p l o ú n i c o p a r a l& j u v e n t u d , T a m b i é n
en esto p i s a u n t e r r e n o sin consistencia-, P u r mu~
clbo (jue los especíiíácilios que n o s Q&TQom l o s p u e -
b l o s va. d e s a p a r e c i d o s en la historia., s-.-au a t r a -
yientes y s u g e s t i o n a d o r e s , es servil y erlériJ s n
i m i t a c i ó n . LYcordemos u n a s LFfiaca de K a l a el í"a-
£
r r e t t : * t a l vez muestra época d e j e de ><er <-risiia;ia.
pero n o s e r í a p a r a volver al pa@anísíuiu índeni* o.
$ V o l v e r a (.{recia--; pié h o r r o r ! ' ' TI a y non i í i t'-e-
!
roneia fownikllu.lile e n t r e el Imy y el mív'í \ .-i ic: m-
Ja.y q u e r í a i n s p i r a r los p r o g r a m a s de I:-?í- • con
e n el esnec lóculo de la v i d a pújbiioa. <[•• \ • s i »
Los i n,^ es os doboiríau l e v a n t a r l e una, o talun. p o r
no lia'i'or -rea/iizado fcemejaioifre penfiíiüin'iínito....
-vue-iro d e b e r osla cu c r e a r i'na civiÜiza-iViu n u e -
va, en r e m o z a r fcm viejos m o l d e a coa %\ a idacta
t r i u n f a n ¡c d e n i m - t r a - iui.cia1 iva.s. Ltíi vola no es
u n a c o n t e n iplaieipii sino ana an-e-ión. Xo
inos c u m p l i d o con n u e s t r o d e s t i n o si >hó!O ( U T O O S
a t i n a d o a i-opiar ejemplos i l u s t r e s q u e . pxm o t r a
¡l-arbe, l l e g a n bas»ía n o s o t r o s jnodiiicanil- $ p o r el
c i l s t a l ufe forma d o r d e la- distancia--. rd-ioa.ei.os así
lan ed';i(ie>: que hueron y nos las rop.reíentia.mos in-
cumpleta.oemto. L a historia, del pueblo ai¡enieose es
a d m i r a b l e , sin duda., pero sus -rarae¡ er'-M beu¡¡ B ü
íioH p r e s t a r í a n hoy u t i l i d a d ailií-una. Estmuioe mu-
clio niítá allá d e .m« pulíticm% de tsus iL-gm- y
F e r i ó l e s de sus a r t i s t a s , de tkih [Torneros y* ie -sus
P r a x i t e l e s , di' sus sabios, de su.*; P i a l ó n o s y sus
•'Siéiic.rateH. C u a n d o la recopilamos, siipnimnth.t.í a
f
¿abiend-a* sus defectos,, s u s l a c r a s , sn¡s imper.i ee- ,
$8 ALBERTO LASPLAGES *i
g r a n d e s e r a s geológicas, c o r r e s p o n d e n l o c h a s ás-
p e r a s y e n c o n a d a s , vastos c o m b a t e s , b a t a l l a s conti-
nua.* y m o r t í f e r a s . T o d a s las a r a n d e s ci vi libacio-
nes lian e.id minadlo a s u d e b i d o t i e m p o , c u a n d o su
p e r í o d o n o r m a l de n i w i ; m i e n t e hiubo c o n d u í d o . . y
no en p l e n a g e s t a c i ó n . rvodú n o p a r e c e d.a.rs<e
c u e n t a de esta, v e r d a d t a n semulbi. p a r a c o m p r e n -
d e r la c u a l no es n e c e s a r i o d i s p o n e r sino de sen-
tido c o m ú n . K insiste en a¡eeusejar a l« j u v e n t u d
de n u e s t r o t i e m p o las v i r t u d e s ad.nltas 'di- lo* p n e -
J.los qne llega.ron a. l a s e r e n i d a d di- s u s d e s t i n o s
a b a m i a d o s , a. la s e n s a t e z n a t u r a ] oiie da la e x p e -
r ana da, jiro pía, erigida. sobre in finitos t r o p i e z o s e
m i n u t o s triiin» fos. N o s e r í a n •pu.e.'Ub..,, uim-voa ést>cs
>á sus l u j o s p u d i e r a n c o m p a r a r s e en m é r i t o s -sus-
aua-iales a, a q u é l l o s (pie d i e r o n P m t r e a los m á s
m a d a m a d o s p u e b l o s q n e r e c u e r d a la h i u m r i a . O n m -
•é<u: eoíí -ai a;'is'am hoy,, edifican-din p e n o s a p e r o ale-
,v
2r m-euTe los c i m i e n t o s de u n a civilizaron que
:-ii?!odo l l e g u e r su pleioitud t e n d e a su c u l t u r a y
m a l t e o r i g i n a l e s , su $t\Q& s u p e r i o r y su con repito
:••'!,ío ¡le ]a v i d a . Aquéllo-;, p o d r á n e n t r e g a r s e al
• n i o «pie aeou.-eja "Rodó como r e f u g i o l i b r a d o r y
b e a t o del e s p í r i t u . E n t r e tanto.. I n s b r a z o i h o y hfs
d.-br-u d e s c a n s a r m i e n t r a s baya. seTvnis v í r g e n e s ,
.'•ü.ep.-s i m p r o d u e t i v o s y d e s i e r t o s . n>ares inexinlo-
¡•;.do--: m i e n i r a S l e j a n o s y m i s t e r i o s o s oestes ofrez-
... 1-t aitdíieui del la--.ub.ic b r a v o y' f u e r t e , la su-
' e d m n mara.villosa d¡e s u s peligros de^ci u n a - i d o s :
m i e n t r a s todo sea.. 'Como lo es t o d a v í a , u n e s t í m u l o
i o «-•'.•-.i-ador de l a s e n e r g í a s v i b r a n t e ^ un mar
O P 1 N H . J NES L 1 T B R A Rl AS 93
11
L a s e g u n d a p a r t e de Ariel" constituye ana
o a t i l i n a r í a s u a v e p e r o inflexible contra la doin¡o-
craHa t r i u n f a n t e . R s p í r i t u selento y a r m o n i o s o ,
desdaría, ver ni m u n d o o r d e n a d o por o t r a s m a n o s
y eojjveri ido .por la a^astoeracia del t a l e n t o , eiega-
m e n t e obedecida en algo así como a n a llalla e s t r o -
i*a san diKonaiu-ias, Anuí-pío i n t e n t a n*flitar a l l e -
n a n , c u a n d o este c i e r r a , en u n libro i m p l a c a b l e ,
c o n t r a los avnn;-'es< de ];-. pa\o!<o-.eia proudInmiia.na,
no h a c e u n í , oim a p u n t a l a r .-••n n m v o s ai--un ion tos
la tesis ;iri'-:to'-rátiea d«d líTúso Pn ¡Yaue-'s. A] p r i n -
cipio cosa;-.! a n a dol'ensa de las t<*m$& 1vde* eiinle'í
son. e s g r i m i e n d o un r a z o n a m i e n t o • | , e i n m o v i l i z a
a todo.-? le,s posterior**-*, pero a o e - a r d'e ell*> v u e l v e
hacia a t r á s c insiste en "1 ge.<to a s ú m a n l o , el des-
precio severo, la coiKlfUja/'iói» i r r e d u c t i b l e . -Mar-
ínalo la ra fi lidiad con que t r i u n f a n los niv-.liceires.
e<»mo escalan lew punidos H-UO d e b e r í a n r e s e r v a r s e
a los éspírit-na de ra-epei&n, capa¡e.es' de o r i e n t a r a
las Soidedades l i a r í a sus c e r d a d e í o s domino*. " l > a
s'cleee.ión. e s p i r i t u a l , el e n a l t e c i m i e n t o de l a vmLa
por la -p¡ e--. mfa de c - r ' m n W - d<-v i'ote r o s a d o s , el
si'., el a r t e , l a « n a v i d a d d> las cosí iiu¡-1 mes, el
s e n t i m i m d i i die aduiírac'c'»n tpur todo - p e r s e v e r a n t e
!
p r o p ó s i t o I d e a l - y de ac:da:ni:e;>tn a o d a n o b l e su-
p r e m a c í a , serán corno d e b i b u i a d o - i n d e f e n s a s allí
d o n d e la igualdad, s'orial .pie lia d ^ s í r n í d n l a s j e -
r a r p u í a s i m p e r a t i v a s e infundada.--, lio l a s s u s t i t n -
91 ALBERTO LASPLACBS
niciliocre-s. do m r e p u g n a n c i a p o r los e s p í r i t u s s n -
p e r i e r c a ' " ' . H a y en P a u l A dan-, la. m i s m a v a g u e d a d '
q u e e n Rodó euamdo se t r a t a d e definir a esos es-
píritu-i s u p e r i o r e s y do -e fíalar l o s m e d i o s d e «pie
disponen los pueblos p a i a de-scubmles y com-
p r e n d e r l o s . L o pruvcohoso n o es p r e c i s a n t e n t e i n -
d i c a r n o r m a s , q u e en ese Ü e i l t e r r i n o %o$m s a b e -
mos f a b r í c a l a s brílbantísbonr:.. s i n o h a -criar- ü<t<!-
sihle«, d a r l e s v i d a , c o n s e g u i r q u e p n ^ p r i v h como
p l a n t a s d e a r r a i g o pu el h n o u i s soebd. L o }.«?'líti-
ca es u n a Oonpat'imj: loí-almeníe di?mi-rama y' r.xigo
c o n d i c i o n e s e s p e c i a l í s i m a s q-m muchas, veece l o s
ii.iojílii'os rjne Ibrmaoi'-- de l a V - n t o os.láu b ^ , . s d e
poseer. A d m a ' s , l a pofítiWl. eoiiip P e l a s las d e m á s
a c t i v i d a d e s • -*«»m?$rw$i n d b n a . m ^ n t e q. los Imim-
b r e s n o es j u n a t ' d « r \ TTa.y q u e r e v o l v e r di--u¡adia-
do f a n g o , s u f r i r d o a i a s i a d a s i m p e r t i n e n c i a s , y .¡no
, :
d i l u i r , digó.m<*-:lm de m a n e r a , la p r o p i a s ' -
a n u a l i d a d en la m a s a a i u ' n i m a a gil a da p o r Puertea
p a c i o n e s , y -,. m e n u d o i r r e s p o n s a b l e .
{ Ni R o d ó —
q u e fracasó m política. — ni P a u l Adoim r e s l d i -
rían, m u c h o 1 ¡carpo a. s e e n d a o ^ v ji^ne-ba^ lo o n e
n o quita, q u e . eoiwodaimonte e n l i b r o s el c é n e n l e ^ ,
se p e r m i t a n seo a bu* r u n d a s q u é n o s*o p o d r á n .se-
g u i r d e - d o q u e n o tienen en encuita l o s fu-sínres
vivos, q o e séfi los q u e d e c i d e n la -íoan-ha fifi l o s
p u e b l o s a t : — ' s d e l L i h a i n b , de la h i s i m b .
i v ,
E l e r r o r d'o "Rodó, — e r r q u e h a - o ctferíi t o d a
ü\\ d o c t r i n a »iTcínl%íea y coi «vierte a " A r b r ' en.
u n s i m p l e s.:rocb¡' b t ^ a r í o sin d e m a s i a d o t r a s o . - o -
d n u t a l e s c o n s e c u e n c i a s p a r a .Ifc v i d a . — r e s i d e ' e n
h a b e r c o n c e d i d o e x a g e r a d a i m p o r t a n c i a .al. sinilíolcr
ALBERTO LASPLACES
e s p i r i t u a l d e A r i e l — esclavo del h o m b r e de l a
o b r a d e S h a k e s p e a r e , — s u p o n i e n d o q u e él solo
ptmk y debe tetar p a r a i n s p i r a r la existencia
h u m a n a . .Al ladto d e Aried. — si bien en sin e x t r e -
mo o p u e s t o , — colocó S h a k e s p e a r e a C a Ü t ó n , t o -
do a p e t i t o i n s t i n t i v o , m a t e r í a lidiad b m t a L grose-
ría y e s t u p i d e z . F r a n c i s c o G a r c í a C a l d e r ó n c u e n -
ta u n a e n t r e v i s t a q u e t u v o con Ma-eztú e u la cual
éste i n t e r p r e t a b a los p ensaña ¿es del g r a n drauíia-
t u r r o i n g l e s en u n a f o r m a , a mi p a r e c e r mndUo
más s ^ r n a t a . ' ' D e s e n t i e n d o c o n m i g o s o b r e la i n -
l.eopretación que h a c í a d e l símbolo de A r i e l y' Ca-
laban e n o n l i b r o m i ó , ^ í n e z t u m e hizo e e i m p r e n d e r
:ju excelente s e n t i d o de l a s r e a l i d a d e s . P a r a él no
débeme:-: oí viciar a P r ó s p e r o n i i d e a l i z a r idemasia-
d o la o b r a de S h a k e s p e a r e . H a y q u e s e r v i r s e d e
A r i e l y C a l i b á u a la vez. P r ó s p e r o , — el h o m b r e ,
el p u e b l o , l a í a z a , — n o p u e d e ser e x c l u s i v i s t a .
I n g e n i o s a m e n t e me d e c í a q u e Bhalvtírtpeare se sir-
vió de A r i e l y de C a l i b r o , de m g e n i o y de sus
ha-1 i l i d a d e s de e m p r e s a r i o p a r a r e c o n q u i s t a r u n a s
t i e r r a s s n y a s , viejo h i d a l g o arnuñíaidb, en S t r a t -
i'md-AVon. C u a n d o latí h u b o r e c o n q u i s t a d o ol-
v i d ó a A r i e l y a Cátfbáu y' vivió feliz como el P r ó s -
p e r o de -u d r a m a . L a s ideas les inHtüitorí, las r i -
quezas s o n m e d i o s ; l a vicia, es el fin, bello fin en
M
verdad. . . J ü detíden p o r l a m e d i o c r i d a d ' p u e d e
sei' m u y lógico y ha>'ta peib'ee l a m e n t o Justificado
d e s d e el p u n t o de v i s t a i n d i v i d u a l , resfiriéndose a
u n solo asjpeeto d e l a v i d a . P e r o r e s u l t a e s t é r i l y
v a n o euauído se t r a t a (efe a s u n t o s de o r d e n colée-
t e o, c u a n d o el e s c r i t o r se r en ere a los i n t e r e s e s
OPINIONES LITERARIAS 99
de esa m e d i o c r i d a d , q u e es' IB m i s m a h u m a n i d a d .
C a l i b á n . r e p r e s e n t a n t e d e ella, es m a l t r a t a d o siem-
p r e p o r "Rodó como lo fué p o r m m a e s t r o R e n á n ,
sin d a r s e c u e n t a Mire m i m p o s i b l e i m a g i n a r m a n e -
r a m á s t o r p e de e n s e ñ a r a. la m u c h e d u m b r e qw
himniJ l a u d ó l a con la i n v e c t i v a o el d e s p r e c i o . Pa-
tina a r g u m é n t e s e que en A r i e l " . Rodó ge d i r i g e
E í
a la j u v e n t u d i n t e l e c t u a l a la c u a l a r m a , como a
los c a b a l l e r o s a n t i g u o s , en h>. o r d e n de la d i r e c -
ción de l a cosa p ú b l i c a . P e r o s e m e j a n t e c r i t e r i o no
p u e d e a d m i t i r s e d e s d e q u e La Denn>ci*aeia. d e j a r á
de e x i s t i r d e s d e el mismo j o d í a n t e en que se cdit-
q u e p a r a el i n u n d o a una. '-laxe . m a l q u i e r a de ir.
socitidad, a u n q u e sea la mas p r e p a r a d a y la más
i n t e l i g e n t e . E l c o n o c i m i e n t o de m u c h o - libros nn
c a p a c i t a n m y . m m e n t o p a r a d i r i g i r mía sociedad', lo
c u a l n o q u i e r e decir que sea un o b s t á c u l o p a r a clin,
f>
como lo sostiene, colocándose n el otro e x t r e m o ,
C a r l o s Hey'les. L o s gobierno.-, de aibo&ados ..-o ni r a
los i p é a r g u m e n t a P é r e z de A v a l a , lleno de lm&&
mentido, en un a r t í c i d o í a v i u i r c son más loco uu
p e l i g r o que u n a ventaja, p a r a n u e s t r a -Ami'riea,
pues .llevan en ello? mismos todos sea• defectos p r o -
fesionales. H o y por hoy. esc e l e m e n t o q u e sale
e
de n u e s t r a s uo>ivírsidnd<'s p a r e c e 'B p r i m a F t t w ' '
el oiás i n d i c a d o p a r a oeuipar los sillones ele los
parla.meiiios y p a r a haieense c a r g o de latí car "-Tas;
de los m i s t e r i o s ; p e r o , osa p r e m i n e n c i a , — inevi-
table. — s u p o n e un g r a y í # m o p e l i g r o p a r a ol des-
a r r o l l o . ascencional de n u e s t r o s j ó v e n e s pm-blos
a m e r i c a n o s , c o n d e n a d o s t o d a v í a a funesto-; e r r o r e s
que r e t r a s a r á n eonsiderabíLemente su., e v o l u c i ó n ,
100 ALBERTO LASPLACES
tean/platíva. T r a s sutí g r u e s o s l e n t e s de m i o p e se
o c u l t a b a u n a m i r a d a v u e l t a h a c i a d e n t r o , sólo
a p t a a l a s c a p r i c h o s a s y c ó m o d a s caseaciones del
saVogetivisuio. L o asqueó el iguaüitajrisnno, p r o c l a -
m a n d o l a n e c e s i d a d de las j e r a r q u í a s o r i e n t a d o -
r a s y t e n i e n d o b u e n c u i d a d o , como es n a t u r a l , d e
1
colocarse él m i s m o e n la c a t e g o r í a d e los p r e p a r a -
dos p a r a H a c e r efectiva esa o r i e n t a c i ó n . Desieo-
no¡ei6. a s a b i e n d a s o n o . l a e s t r u c t u r a s u s t a n c i a l
del a l m a h u n n a n a y quiso i m p o n e r , ¡con u n a f á n
7
ladelfo, a l p a r r i c i d a F i l o p a t o r y a n n g r a n g e n e -
r a l se le l l a m ó el p e q u e ñ o eiabo. L a a n t í t e s i s d e
S h a k e s p e a r e es e t e r n a y u n i v e r s a l , es l a «jbieid-
d a d ele l a a n f e o i n í a , l a v i d a y l a m u e r t e , >el frío
y el calor, la j u s t o y lo i n j u s t o , el á n g e l y el de-
m o n i o , el cielo y la tierra, l a flor y el r a y o , l a
m e l o d í a y l a a r m o n í a , el a l m a y l a carne,, lo g r a n -
de y lo p e q u e ñ o , el océano y l a e n v i d i a , l a -espu-
m a y l a b a b a , el h u r a c á n y el silbido, el y o y el
no yo, el o b j e t i v o y lo s u b j e t i v o , el p r o d i g i o y el
m i l a g r o , el t i p o y el m o n s t r u o , l a l u z y l a s o m b r a .
E s l a t e n e b r o s a y f r a g a n t e c o n t r a d i c c i ó n , el (per-
p e t u o flujo y reflujo, el e t e r n o sí y n o , l a i r r e d u c -
t i b l e oposición, el inimemso y' p e r m a n e n t e amitago-
n i s m o iinediaiate el email liace . b r o t a r R e m j b r a n d t
sus* t i n t a s y P a r a c e l s o r e a l i z a s u s p r o d i g i o s . S i se
q u i e r e q u i t a r al a r t e l a a n t í t e s i s a r r á n q u e s e l e p«ri-
mero a la N a t u r a l e z a ' \ E s con esa a n t í t e s i s ,
m á s c l a r a q u i z á q u e e n n i n g u n a o t r a ipairte en el
a l m a h u m a n a , q u e se ¡ha d e o b r a r si se q u i e r e lle-
v a r a cabo u n a o b r a f e c u n d a . R o d ó l a desconacíió
al h u m i l l a r s i e m p r e con gesto d e s p e c t i v o los i n s -
t i n t o s q u e l l a m ó , — como los) s a n t o s p a d r e s , —
m a t e r i a l e s y g r o s e r o s y q u e n o sólo e x i s t e n simo
q u e son, p a r a u n a m i r a d a exacita y p e n e t r a n t e , el
h u m u s r i c o y h ú m e d o e n el q u e g e r m i n a n l o s m á s
T
altos 3 p u r o s i d e a l e s ¡huana-nios. P a d e c i ó d e l a ce-
guera de R e n á n , — aquel dulce fraile embotado
p o r u n a e d u c a c i ó n c l e r i c a l y* u n -emipecinado c o n -
t a c t o con l a s e d a d e s m u e r t a s , — a l c r e e r .que e n
Atenas existía " u n a igualdad d e semidioses" y
al d e s e a r l a como p o s i b l e y -conveniente p a r a r e g u -
103
lariaaar en. e l f u t u r o n u e s t r a s s o c i e d a d e s h i s p a n o -
americanas.
E s u n a i n g e n u i d a d s u p o n e r q u e l a s mueheiiliinli-
b r e s y los p u e b l o s p u e d e n m o v e r s e c o n l a sola es-
5
p u e l a d e l a s ideas p u r a s . L o s i n s t i n t o s , que cons-
t i t u y e n l a base i n d e s t r u c t i b l e de la v i d a , p r i m a n
s i e m p r e e n la o r i e n t a c i ó n d e Las v o l u n t a d e s y era
l a dináaniea i n t e r n a q u e e m p u j a , a los lioonbres
h a c i a fines que i g n o r a n . N o i m p o r t a q u e obscuros!
l a b e r i n t o s psicológicos q u e n o se conocen y quizá
n u n c a se aiolaren, p e r m i t a n c r e e r q u e l a a c t i v i d a d
míen t a l p u e d a ser t o d a v í a , — como en el elárdco
d u a l i s m o filosófico que a h o r a pretenldie r e s u c i t a r
d e ana c e n i z a s l a d i a l é c t i c a peligrosa de B e r g s o i u —
in d e p e n d i e n t e d e l a í n t i m a , p a l p i t a c i ó n dle la m a -
t e r i a . N o es p r e c i s o d e s c e n d e r batgfca el m a t e r k i l i s -
ino d e Unc-liner, y' ni s i q u i e r a h a s t a -el m o n i s m o
de I l a e c k e l . L a c h i s p a ele d i v i n i d a d q u e creye-
r o n v e r l a s r e l i g i o n e s en el h o m b r e y a la c u a l de-
n o m i n a r o n a l m a , n o es m a s que u n a m a n i f e s t a -
ción d i s t i n t a si así se q u i e r e , pioro t a n h i j a de l a
m a t e r i a como t o d o lo dornas. Y ena c h i s p a , n o
puiede o p e r a r n u n c a w n o es r o d e a d a d e c i r e u n s -
t a n e i a s f a v o r a b l e s en u n a m b i e n t e a p r o p i a d o y
1
sobre m a s a s o b e d i e n t e s , a d a p t a d a s p o r leyes d e
r i t m o o s c u r o y m i s t e r i o s o q u e se o c u l t a n a n u e s -
t r o alcalice. T o r eso t o d o n o es siino u n a eomes-
p o o d e n e i a ©amionioga y el e q u i l i b r i o F^e r o m p o
1
c u a n d o se olvid'an o se d e s d e ñ a n ciertos t a c t o re-i
iaiprq':eindib3es. EdifLeair e n la a r e n a , d i r í a .Je-
s ú s . D e a h í la i n f e c u n d i d a d de l a p r é d i c a d e R o -
dó en esa s e g u n d a p a r t e de su _ taimo so l i b r o ; - d e
104 ALBERTO LASPLACES
aihí s u i n ú t i l a t a q u e a l a d e m o c r a c i a i g u a l i t a r i a y'
n i v e l a d o r a , f e n ó m e n o c a r a c t e r í s t i c o y básico d e
n u e s t r a é p o e a v i b r a n t e y formidaíble. L a sociolo-
g í a de R o d ó p o d r í a clasificarse! f u e r a de t o d o s l o s
s i s t e m a s c r e a d o s , con u n l e j a n o p a r e n t e s c o , c u a n -
do m á s , c o n el psiieologismo de Conite qaxe m á s
t a r d e ¡ p r o l o n g a r o n anas ' j u i c i o s a m e n t e T a r d e y
7
W.aa'd, y t i t u l a r s e " s o c i o l o g í a e s t é t i c a ' , risueña
d e n o m i n a d ém q u e a q u i l a t a r í a p o r sí stola el eiTor
f u n d a m e n t a l q u e l a vacia* E l a r t e y l a c u l t u r a ,
<pie e s t á n en el o r d e n n a t u r a l d e l d e s a r r o l l o de
l a s s o c i e d a d e s humanáis a»i final d e tocio, en el es-
calón m á s p r o m i n e n t e d e los p r o g r e s o s q u e es da-
ble r e a l i z a r y q u e son eomo el p e r f u m e sntúl f
q u i n t a e s e n c i a d o de los p u e b l o s p r o d u c t o l a b o r a d o
en l a r g a s centurias* d e ascención, e s t á n colocados
p o r este o r i g i n a l r a z o n a d o r a l p a i n c i p i o d e t o d o ,
como f u e r z a p r i m e r a y p o n t o d e p a r t i d a d e l a ci-
vdización. 'Qfuiere que la j u v e n t u d americana,
a n t e s de sati.OiEa.ejer s u s n e c e s i d a d e s ¡más e x i g e n t e s ,
a n t e s de n a c e r u n a historia^ ante¡s d e aciifliuular
una. c u l t u r a d e r i v a d a eanio t o d a s las d e m á s d e l
d e s c a n s o y del aliitajmiento de l a c a r n e . ¿Je dle'di-
q n e a. e n s a y a r el a d b n i á n d i s c r e t o , la. p a l a b r a s u a -
ve, el j>ensaiiuien.to de b u e n g u s t o y a a f i r m a r s u
c r i t e r i o todavía, n o f o r m a d o en l o s á s p e r o s .eom-
b a t e s ipor l a vida., k a n t a l l e g a r a r e p e t i r los e j e m -
p l o s i l u s t r e s de v i e j a s e d a d e s que t a n p r o f u n d a -
m c ü t e lo s u g e s t i o n a n . A s í se e x p l i c a la ineficacia
c c
de sn p r é d i c a y qme A r i e l " no b a y a llegado
hii&iñ el corazón m i s m o de l a s m n c h e d l i m a r e s aime-
r i e s n a s y q u e sólo p u e d a c o n s i d e r a r s e eoimo u n
105
h i s t ó r i c a s . N o a s í c u a n d o los d o m i n a d o s a l c a n z a n
u n a energía vital m a y o r que la d e sus decadentes
conquistadoireí t; entoneles la. idomániación tresuilta| 7
1
a u n q u e no t o d a v í a i n j u s t a , p o r lo míenos u n - t a n t o .
Loa i n f e r i o r e s d o m i n a n a los s u p e r i o r e s . Y éstos,
p o r s u i n s t i n t o a n i m a l u t i l i t a r i o se rebelan, e i n i -
c i a n u n a l u c h a ¡dle clases. L a o c i o s i d a d d e l o s v i c -
toriosos llega, a ser el o r i g e n de siu r u i n a y el t r a -
bajo d e los? isoraetidos, la b a s e d e s u f u t u r a g r a n d e -
z a . E l i d e a l d e l a lnclha d e clase, s e r á l u e g o , con-
t r a u n a aristocracia oprobiosa, u n a heroica ten-
dencia, i g u a l i t a r i a . D e l m i s m o m o d o q u e las clases
d a m i n a c l o r a s i n v e n t a r e n a n t e s el d e r e c h o a l a des-
i g u a l d a d , l a s d o m i n a d a s inventain a h o r a e l d e r e -
cho a la igualktafcP'.
H e a q u í l a i n t e r p r e t a c i ó n de u n h e c h o social
que, a p e s a r .de 'que n o estoy' de a c u e r d o e o n ella
en s u t o t a l i d a d , n o p u e d o d e s c o n o c e r l e n i p e n e t r a -
1
ción n i e x a c t o s e n t i d o de las r e a l i d a d e s . Kodlo n o
h a a c e r t a d o a d e s c u b r i r lo q u e r o m p e los ojos d'e
c u a l q u i e r a : q u e estatmos en u n a «poca d e d e p u r a -
ción, d e n e g a c i ó n , de crisis p r o f u i n d a d e l D e r e c h o
y que es i n e v i t a b l e e l e n t r o n i z a m i e n t o c a d a d í a
roas c o m p l e t o d e l a 'muieliddunrubre p o r m e d i o d e
la p r á c t i c a c a d a vez m á s e x t e n s a d e l a D e m o c r a -
cia. L a g i g a n t e s c a e v o l u c i ó n e c o n ó m i c a r e a l i z a d ' a
en el siglo p a s a d o y cofnftdmi'ada con f a b u l o s a ra-
p i d e z e n el p r e s e n t e , e s l a q u e s e ñ a l a el r i t m o a la
ley inflexible. Las/ imu'chediiimbmg, c a d a d í a m á s
i l u s t r a d a s , m á s c o n s c i e n t e s d e su p a p e l e n l a s so-
ciedades, m á s s o l i d a r i a s , s e s i e n t e n m á s f u e r t e s y
a t a c a n a l a s j e r a r q u í a s q u e legó, el p a s a d o y l a s
OPINIONES LITERARIAS 107
v a n e a n , s e g ú n l a o b s e r v a c i ó n icjie B u n g e . No bfljy
d e f e n s a p o s i b l e c o n t r a ellas cíesele q n e n o fijólo d i s -
p o n e n del n ú m e r o , decisivo e n las lucilos p o l í t i c a s ,
sino epie d i s p o n e n t a m b i é n del b r a z o q n e lo haiee
t o d o , t a n t o en e l c a m p o e n q u e c o n d u c e el a r a d o
y l e v a n t a l a cosecha c o m o e n l a s ciudades* en que
i n t e r v i e n e e n t o d o y a t o d o m u e v e c o n soberana,
e n e r g í a . L o q u e c o r r e s p o n d e a u n e s p í r i t u avisa-
dto y c l a r o v i d e n t e n o a* e n c e r r a r s e a b u s c a r , como
R o d ó , en l a s e r e n i c l a c l d e l e s t u d i o a i s l a d o y eon-
f o r t a h l e , l a s j e r a r q u í a s q u e díebeoí s u s t i t u i r a las
q u e v a n d e s a p a r e c i e n d o , v e n c i d a s p o r la a g r e s i v i -
d a d v i c t o r i o s a de l a s n u e v a s r e a l i d a d e s . N o . L o
sabio es a c e p t a r el f e n ó m e n o en su fatalidad) y
trabajase p o r q u e l a s m u e h e d i i n u b r a ^ cada, vez m á s
d u e ñ a s de sí misinas, se c a p a c i t e n en esa d e l i c a d a
t a r e a . H a y q u e a y r o l a r a e n s a n c h a r el c a u c e y no
i m a g i n a r b a r r e r a s artificiosas q u e sólo p o d r á n lo-
g r a r q u e l a tma¡msa c o r r i e n t e se c o n v i e r t a en t e m -
p e s t u o s o t o r r e n t e . L a s u s t i t u c i ó n de u n a s ídolos
p o r o t r o s , n o significa u n p r o g r e s o s u s t a n c i a l , dea-
d e 'q¡ue el r e s u l t a d o es el m i s m o o s e m e j a n t e , al
p r o v o c a r f e n ó m e n o s c o r r e l a t h os* c o n el m a t e r i a l d e
los f a c t o r e s s e m e j a n t e s .
l í
E s t a s e g u n d a p a r t e d'e A r i e l " t e r m i n a con
u n a aqpecde d e g o l p e t e a t r a l . " A l m i s m o t i e m p o
q u e c o n c i l l a r á a q u e l l o s dos g r a n d e s r e s u l t a d o s , —
dice — de la o b s e r v a c i ó n del orden n a t u r a l , se
r e a l i z a r á d e n t r o de u n a s o c i e d a d s e m e j a n t e l a air-
m o n í a d e los dos? i m p u l s o s h i s t ó r i c o s q.ue h a n co-
m u n i c a d o a n u e s t r a civilizaeión jsus c a r a c t e r e s
esenciales, los p r i n c i p i o s regnladlnres de s u v i d a .
mu mu iiui.ii 1,111 i
t u d d e H i ^ a i n o - A i m é r i e a el j u s t í s i m o m o v i m i e n t o
d e i a i i t a c i ó n q u e sie d i b u j a b a d e s p u é s d e l a r e s o -
1
n a n t e victoria. "Ariel' a p a r e e i ó e n el pa*eeiso
momento en q u e u n a r e a e c i ó n a p a s i o n a d l a se p r o -
d u c í a e n t o d o el m u n d o l a t i n e c o n t r a l o s a v a n c e s
de l a A m é r i c a s a j o n a , t a n b i e n p e r t r e c h a d a p o r
la i n t e l i g e n c i a y l a l a b o r i o s i d a d d e s u s h i j o s p a r a
v e n c e r e n t o d o s los c o m b a t e s de iJoidias l a s c o n t i e n -
das'. -Con sus a t a q u e s a los E s t a d o s U n i d o s y sos
incitaciones a u n a austera disciplina intelectual,
lleno ¡basta cierto p u n t o las n e c e s i d a d e s d e l m o -
m e n t o a n t e c i e r t o c o n j u n t o de o p i n i ó n p a r a el c u a l
constituyo de inmediato u n sonoro evangelio y u n a
bella b a n d e r a . Cedió a u n p r e j u i c i o a n t i g u o y
fácil c u y a s p i i m e r a s r a í c e s se h i n c a n e n el f a n a -
t i s m o de l a s muiehedumlbres cristianáis y n o e n -
c o n t r a n d o o t r a cosa, a r r o s t r ó a los* n o r t e a m e r i c a -
nos " s u i m p o s i b i l i d a d d e s a t i s f a c e r a u n a m e d i a -
n a c o n c e p c i ó n del des-tino h u i m a n o " p o r ^ e u l p a d e
s u u t i l i t a r i s m o g r o s e r o y enervialcltar, lo c u a l n o e s
sino u n l u g a r c o m ú n i n d i g n o d e u n e s c r i t o r d e l a
t a l l a d e R o d ó , a g r e g a n d o .que " h u é r f a n o ele t r a -
d i c i o n e s m u y h o n d a s q u e le o r i e n t e n , ese p u e b l o
n o ha s a b i d o i n s t i t u i r l a i d e a l i d a d : rapiñadora del
p a g a d o con u n a aüta y d e s i n t e r e s a d a c o n c e p c i ó n
del p o r v e n i r " .
B a s t a n esas d o s cátaiS p a r a c o m p e n e t r a r s e d e l a
i n j u s t i c i a flagrante d e l a e m p r e s a q u e i n t e n t a h a -
cer p r o s p e r a r R o d ó b a j o el s í m b o l o inimiaeulado e
i n q u i e t o de A r i e l . S o n dos p r e j u i c i o s p u r a m e n t e
p e r s o n a l e s , dos a f i r m a c i o n e s . g r a t u i t a s y aiprestn-
radais s'obre l a s iqjue q u i e r e edificar, i n ú t i l m e n t e ,
OPINIONES LITERARIAS 111
el castillo de m c e n s u r a i m p l a c a b l e a l g r a n p u e -
blo. V u e l v e a q u í otona vez a m a n i f e s t a r l e la ma-
y o r d e b i l i d a d d e R o d ó : s u d e s c o n o c i m i e n t o de la
r e a l i d a d y s u e x c l u s i v a d e c o m e n t a c t ó n üb-re-sca.
P arrecen h i t a r sido e s c r i t a s p a r a él las paüa'brais
del m a l o g r a d o e s c r i t o r c u b a n o J e s ú s Ga-s'tellanas
a M a n u e l U g a r t e r e s p e c t o a la eamipana de éste
lt
c o n t r a l a r e p ú b l i c a y a n k i : Mmtñ sólo le f a l l a a
SU p l a n d e v i a j e u n a escala final eme p o r i n s i g n i -
ficantes q u i z á s o l v i d ó : la v i s i t a a los E s t a d o s l n i -
dos, a l a p r o p i a g a r g a n t a del lobo. Contésteme
con 'honiradlez el ' g r a n e s c r i t o r - ¿ c r e e qué sv p u e -
d e j u z g a r de los iuismibos d e "WáSfliingtoo desde Bo-
gotá o T e g u c i g a l p a ? D i o s le g u a r d e , qornado
U g a r t e , del p r e j u i c i o , venda, de hm m á s p e r s p i c a -
ces p u p i l a s " . E l p r e j u i c i o v e n d ó las p u p i l a s de
R o d ó y le hizo e s c r i b i r esas p á g i n a s e x a g e r a d a s
q u e d e s d i c e n e n él aquella s e r e n i d a d m e n t a l que
quiso e r i g i r como c a r a c t e r í s t i c a s u s t a n c i a l de s u
fílosofía. H a c e , c i e r t a m e n t e , ailguna j u s t i c i a a los
a d e l a n t o s m a t e r i a l e s a q u e h a n l l e g a d o ios l u j o s
de la g r a n d e m o c r a c i a del N o r t e , p e r o lo hace de-
l i b e r a d a m e n t e p a r a que se d e s t a q u e n con m a y o r
n i t i d e z los defectos que s e ñ a l a m á s a d e l a n t e . Elso
de q u e l a civilización n o r t e a m e r i c a n a n o satisface
n i a u n a m e d i a n a c o n c e p c i ó n diel d e s t i n o h u m a n o
es' u n a a f i r m a c i ó n t o t a l m e n t e -personal q u e n o tie-
ne n i n g ú n p u n t o de a p o y o n i n a d a r e p r e s e n t a ímVi
allá de los l a b i o s q u e l a h a n p r o n u m e i a d o . T o d a
v i d a . t i e n e su p r o f u n d a significación filosófica, y'
a ú n a q u e l l a s qroe n o p o s e e n noca ornes de lo q u e rton,
n i de lo q u e e s p e r a n , n i d e lo que existe, m a r c h a n
112 .ALBERTO LASPIiACES
OP. LIT—8
114 ALBERTO IiASPLAOES
ciidad «clie l a s a p e l i l l a d a s m o n a r q u í a s d e E u r o p a l a
a l t i v a p r o t e s t a , de l a j o v e n A m é r i c a .
¿ C ó m o lia c a í d o R o d ó , — d e j á n d o s e l l e v a r p o r
i m p u l s o s t a n d ü s t i n t o s a l a reflexión, — e n u n
p r e j u i c i o c o m ú n , p r o p i o d e superficiales e s p í r i t u s
i n c a p a c e s d e IdJiniíg-ir a l a s c o s a s u n a m i r a d a , p r o -
funda e investigadora? E l pueblo norteamericaino
d e R o d o n o s e d i f e r e n c i a amacho al p u e b l o ' e s p a -
ñol q u e p i n t a n a l g u n o s , c a r a c t e r i z a d o en u n f r a i -
le á s p e r o y flaco, u n t o r e r o viejo y l a m e n t a b l e , u n a
.o.'ancla q u e s o n r í e con s u b o c a g r u e s a y v o l u p -
tuosa. ; al p u e b l o fraincés r e p r e s e n t a d o p o r u n a h o -
r i z o n t a l r e f i n a d a y nrorfhíóniana, s a c e r d o t i s a diel
virio y d e l a c o r r u p c i ó n ; al p u e b l o h i s p a n o - a n r e -
r i e a n o q u e es a ú n p a r a l a m a y o r í a d e l a o p i n i ó n
d e l v i e j o m u n d o u n a m o n t o n e r a , s e m i - n e g r a , semi-
i n d i a , ávidla d e m a t a n z a e i n c e n d i o , q u e l l e v a so-
b r e l a s l a r g a s p i c a s q u e e m e r g e n , l a s cabezas s a n -
g r i e n t a s de s u s aiclíverrarlos. E s m u y fécil p e r o
m u y erróneo tatmbién j u a g a r a u n pueblo p o r u n a
sola c a r a c t e r í s t i c a , a ú n c u a n d o coano e n el n o r t e -
a m e r i c a n o p a r e z c a a isó/mple v i s t a a¡dcj}uárir p r o -
p o r c i o n e s d e c o m p l e t a a b s o r c i ó n de t o d a s l a s de-
más actividades. T a l p r e j u i c i o e n el q u e caen
casi t o d o s , p e r o e n el q u e n u n c a debió h a b e r caí-
do Rcdíó, e s t á r i s u e ñ a p e r o exactaimente t r a t a d o e n
u n a r t í c u l o firmaid'o p o r S, K e y A v a l a y q u e copio
£ Í
de l a fiamosa r e v i s t a v e n e z o l a n a E 1 Cojo I l u s -
t r a d o " , de 1 9 1 2 : " E l B e n j a m í n ele los d ó l a r e s
isolo c o n o c e el cliché. E l eliebé e x h i b e a t o d o u n
0 i a a
p u e b l o con s a g r a d I c a z a del d ó l a r . D e P a r í s ,
d e L o n d r e s , de IVHaldrid, d e c a d a p u e b l o q u e visa-
OPINIONES LITIGARÍAS 115
ciones de o b r a s sino s i e m p r e de a r t e p o r lo m e n o s
d e . l i t e r a t u r a . S a b e n , •— y esto les b a s t a , — q u e el
y a n q u i e.< u n a m á q u i n a de g a n a r d ó l a r e s p e r o i g -
n o r a n los millones que los C a r n e g g i e s d e s t i n a n a
i n s t i t u c i o n e s que nuestro-s p r á c t i c o s j u z g a n lírd-
cas sin a p e l a c i ó n . S a b e n q u e h a y en N u e v a Y o r k
caifas dle t r e i n t a p i s o s p e r o i g n o r a n que allí exis-
tió W a l í l i W i t m a n n . , u n p o e t a alto d e c u a r e n t a
pisos. D e los " t r u s t s " conocen el m a n e j o y los
manejos', p e r o i g n o r a n cmantos millonea moviliza
la beneficencia n o r t e a m e r i c a n a , Saben amiuto-s
1
millones 'consuimió en s u n a u f r a g i o el ' ' T i t a n i o ,
p e r o i g n o r a n el gesto g a l l a r d o con que los í i i u M -
nrillonarios y a n q u i s suplieron r e d i m i r locos
a l a r d e s de riqueza,. No e r a , c i e r t a m e n t e , u n a m e -
r a m á q u i n a de g a n a r d ó l a r e s e l a m e r i c a n o A s t o r
que p u d o a r r a n c a r a M a c z í ú ese g r i t o de convic-
J
ción : ¡ e r a u n h o m b r e ! '
Rodó n i e g a al p u e b l o n o r t e a m e r i c a n o u n a ca-
p a c i d a d m e n t a l p r o p i a p a r a p r o d u c i r u n a civili-
zación «superior, a p t a y d i g n a ele la i m i t a c i ó n .
O b s e r v a r é que el e s c r i t o r n o c o n t ó con el f a c t o r
t i e m p o , como a q u e l que q u i e r o edificar u n a casa
y olvida la p i e d r a aán q u e c o n s t r u i r l a . Claro- está
11 () ALBEKTO LASPLACES
q u e d e s d e el p u n t o d e visita de l a m t e n s i d i a d dte l a
c u l t u r a , — úmáeo feniómeno q u e p a r e c e i n t e r e s a r
a R o d ó e n t r e l e s m i l de que ste c o m p o n e l a v i d a
social, — los E s t a d o s U n i d o s t i e n e n q u e ser, f a -
t a l m e n t e , muy' i n f e r i o r e s a los p u e b l o s d e larga-
v i d a en los cuales l a c u l t u r a se v a h e r e d a n d o ; ge-
n e r a c i ó n a g e n e r a c i ó n , y los que a s u vez r e c i b i e -
r o n la c u l t u r a d e nitros p u e b l o s y a d e s a p a r e c i d o s
q u e l e s l e g a r o n sus e n s e ñ a n z a s y sus e x p e r i e n c i a s .
C o m p a r a r dos r e a l i d a d e s s a b i e n d o d e a n t e m a n o
q u e e n el t e r r e n o cíe l a c o m p a r a c i ó n u n a t i e n e q u e
ser n e c e s a r i a m e n t e i n f e r i o r , es i n f a n t i l . P e r o en
e^a m i s m a i n f e r i o r i d a d c u l t u r a l s o b r e l a q u e i n -
siste R o d ó , con t a n m a l e v o l e n t e i n t e n c i ó n ^ en esa
f a l t a de t r a d i c i ó n e s t á t i c a , d e firmeza e n los i d e a -
les, d e una. y a d e f i n i t i v a c o n c e p c i ó n del desfino
h u m a n o , está a m i v e r en los E s t a d o s U n i d o s , t o d a
su s u p e r i o r i d a d no y a sobre s u s h e r m a n a s conti-
n e n t a l e s , s i n o s o b r e las mis-mas s o c i e d a d e s e u r o -
peas. L o s E s t a d o s U n i d o s son l a j u v e n t u d b u -
lliciosa, e m p r e n d e d o r a , l i m p i o el c e r e b r o de t r a -
d i c i o n a l e s t e l a r a ñ a s , l i m p i o s los b r a z o s de e s t ú p i -
d o s o b s t á c u l o s s e c u l a r e s . E*s la v i d a v á b r a n t e , t o -
d a n e r v i o y m ú s c u l o , tocia i n t e l i g e n c i a c r e a d o r a
1
y g e n e r o s a d a d i v o s i d a d . E s e p u e b l o q u e se sien-
te j o v e n ,y e n t e r o , a l e g r e y a f i r m a t i v o , s a n o y li-
b r e , se h a l a n z a d o de lleno, en u n c o m b a t e nra-
rarrirloso con la. N a t u r a l e z a , multo mili o n a r i a t a m -
b i é n q u e lo aimamianta, a l a conquista, d e l a v e r -
d a d p>or el c a m i n o d e l a acción, y n o p o r el de la
m e d i t a c i ó n , P e r o n o p o r eso — c o n t r a l o q u e
afirma R o d ó , — h a d e j a d o de d e d i c a r a los p r o -
ipil I. III .1111
OPINIONES LITERARIAS \
bleauas e s p i r i t u a l e s el v a l o r q u e ellos t i e n e n e n l a
v i d a d e los h o m b r e s y idle las c o l e c t i v i d a d e s . H e
a q u í lo q u e dice u n a o p i n i ó n t a n r e s p e t a b l e c o m o
la de E m i l e B o u t r o u x r e s u m i e n d o latí i m p r e s i o -
n e s de s u v i a j e a l a g r a n r e p ú b l i c a en 1 9 1 4 : " E l
siglo ú l t i m o h a d e s e n v u e l t o h a s t a lo i n f i n i t o e n
N o r t e A m é r i c a el p o d e r í o material,- p e r o se p r e -
o c u p a n , sin e m b a r g o , de t r a s m u t a r l a m a t e r i a en
espíritu. E s p o r eso q u e se d a t a n t a i m p o r t a n -
cia a las escuelas y q u e el objeto q u i z á e s e n c i a l
de l a s preocúpale iones d e lioy es' la¡ e d u c a c i ó n .
N o t e m o s q u e p o r ese t é r m i n o , los ingleses e n t i e n -
d e n : i n s t r u c c i ó n , m i e n t r a s q u e n o s o t r o s los f r a n -
ceses e n t e n d e m o s : e d u c a c i ó n . Los norteamerica-
n o s e s t á n c o n v e n c i d b s d e la p o t e n c i a casi i l i m i t a -
d a do l a e d u c a c i ó n . Y a g u a r d a n d e ella l a for-
m a c i ó n de u n a l m a p r o p i a m e n t e aanerieania. No
se t r a t a p a r a ellos, al s o l i c i t a r lecciones d e los
p r o f e s o r e s de o t r a s n a c i o n e s , d e c o p i a r o d e p e d i r
p r e s t a d o lo q u e o t r o s haiyan hecho, sino d e asi-
1
m i l a r y t r a n s f o r m a r esos elementos* e x t r a ñ o s e n
v i s t a .de u n a n u e v a s í n t e s i s " . Y e l g r a n filoso lo
f r a n c é s cita m á s a d e l a n t e , u n a ostroefa. .de H e n r y
V a n - D y k e que r e s u m e el e s p í r i t u n o r t e a m e r i c a n o
dlomostrando p r e c i s a m e n t e l a excelencia d e lo q u e
censura. R o d ó . " Y o sé q u e E u r o p a , es a d m i r a b l e . ,
— c a n t a , — p e r o eireo ¡que t i e n e u n defecto el p a -
s a d o ejerce e n ella d e m a s i a d a p r e s i ó n y l a s g e n -
tes miran hacia a t r á s " . L o s norteameriicanios d e
B o u t r o u x nos aparecen pues, bastante distintos a
los de Roció, p r e o c u p a d o s n o b l e u i a n t e en l a for- •
maeión de u n alma nacional, ouyas caraeterísti-
I I..
cas a n g u l a r e s e s t á n y ta r o t o s a m e n t e perfiladas,-
t a r e a q u e r e a l i z a n a l e g r e e i n t e l i í g e n t e m e n t e p o r el
e s t u d i o s e r e n o d e lai> t e n d e n c i a s e s p i r i t u a l e s dle los
d e m á s p u e b l o s a los c u a l e s n o t e m e n y d e los cua-
les s a b e n e x t r a e r lo c o n v e n i e n t e . A t r a v é s d e los
v e r s o s d e V a n - D y k e , son los f u e r t e s y e n t u s i a s t a s
o b r e r a s el el p o r v e n i r l i b r e s d e l pastado, e s a . g r a n
f
c a d e n a que m a l o g r a t a n t a s e n e r g í a s c o n s u losa
p e s a d a y s u ojpio ' t r a i c i o n e r o y f a n t a s m a g ó r i c o .
L a tradición no debe i n t e r p r e t a r s e j a m á s como
u n a c a u s a sino como u o m e d i o . L o s p u e b l o s q u e
la r e s p e t a n en s u p e r t i c i o o a a d o r a c i ó n se e s t a n c a n
i r r e m i s i b l e m e n t e y se p u d r e n e n la i n m o v i l i d a d co-
mo c a r r o ñ a al sol. L a v i d a es, e s e n c i a l m e n t e , m o -
v i m i e n t o , y' m o v i m i e n t o es i m - p r i e t a l , r e n o v a c i ó n ,
novedad. L a t r a d i c i ó n q u i e r e definirse .como u n
lazo social q u e n o s u n e a n u e s t r o s a n t e p a s a d o s , a
t r a v é s de los a b i s m o s d e l t i e m p o . P e r o es s i e m p r e
u n lazo. P a r a a v a n z a r en c u a l q u i e r s e n t i d o h a y
q u e v i o l a r l a siemipre. N o pódennos r e n e g a r e n a b -
s o l u t o d e ella, p e r o h e m o s de miairehar n o p a r a l e -
l a m e n t e a s u r i t m o extinto,, sino h i r i é n d o l a cons-
t a n t e m e n t e . A l a p r o v e c h a r sus p r o l o n g a c i o n e s t o -
d a v í a v i t a l e s , l a deformaimos p a r a ipadieríla acarno-
d a r a l a s nueva.s e i m p e r i o s a s solieiíjaiciones. La
v a n i d a d n a c i o n a l , ese s e n t i m i e n t o d e q u e s e d e -
jara a r r a s t r a r a m e n u d o n u e s t r a s r e p ú b l i c a s , c r e a
t o d o s los d í a s n u e v o s h é r o e s t r a d i c i o n a l e s a t r i b u -
yéndoles hazañas que j a m á s cumplieron, senten-
c i a s que n u n c a p r o n u n c i a r o n . D e s p u é s de e r i g i -
da» esas ereakñ ornes e f e c t i s t a s a l a s Guales s e les
r o d e a de todio el o r o p e l y l a c t a n r i g r r e r a d e q u e
OPINIONES LITERARIAS 119
s e p u e d a e c h a r m a n o , esos ¿héroes! c o m i e n z a n a
d i s p u t a r s o b r e q u i e n es m á s glorioso, sobre el q u e
í e a l i z ó e m p r e s a s m á s íormadaíbles o soñó con
r e a l i z a c i o n e s m á s (vastas. La obra, e m p r e n d i d a
c o n u n a s e r i e d a d e m o c i o n a n t e tenmáaia e n i n d i g n o
dámete. G r a c i a s a esa r i d i c u l a e g o l a t r í a , g r a c i a s
a e s a o b r a elle f a l s o y p a l u r d o patlriotiamo, Bolí-
v a r y S a n M a r t í n se . m i r a n l l e n o s d e odio, n o co-
mo colaboradores l a t e u n a misma obra emancipa-
d o r a , s i n o como i r r e c o n c i l i a b l e s r i v a l e s p r o n t o s a
irse a las m a n o s . L a s proporciones de u n o y otro
o se e l e v a n h a s t a p e r d e r s e de visita y se b l i n d e n
en la nada., s e g ú n q u e el q u e los c o n t e m p l a se en-
c u e n t r e en B o g o t á o en B u e n o s x^iren. U n a l i t e -
r a t u r a histórica deformada por criterios unilate-
rales' y e s t r e c h o s , c r e a api u n a t r a d i c i ó n t o t a l m e n -
te artificial soJbre l a c u a l , m á s tairde, d<aniñes ob-
t u s o s s u p o n e n q u e se p o d r á l e v a n t a r el edüíeio d e
niLestra c i v i l i z a c i ó n .
Los pueblos nuevos ni tienen tradición ni ne-
cesitan c r e a r s e a r t i f i c i a l m e n t e u n a . H e allí lo
q u e h a envidiado R o d ó a l j u z g a r a los E s t a d o s U n i -
da-í. A n o ser q u e c o n s i d e r e m o s j u s t o e l ' o r g u l l o
d e los p e t i m e t r e s d e s a n g r e mal en c u v o o r g u l l o
.sólo h u m e a el r e c u e r d o de las h a z a ñ a s de pus a n -
t e p a s a d o s y j a m á s b r i l l a el nuérito de las p r o p i a s ,
d e b e m o s f e l i c i t a r n o s d e -que nuestma h k t o r i a ¡¿ea
t a n c o r t a q n e t o d o esté a ú n p o r haieer a n t e n u r -
tros brazos impacientes y ante nuestra voluntad
que a n s i a el e s t í m u l o d e l o b s t á c u l o pa;ra e n d u r e -
cerse y paira fieemnidjar.- N o h a y o t r a a l t i v e z legí- m
t i m a q u e la rife l a p r o p i a o b r a . . c u m p l i d a . • T o d o lo
120 ALBERTO LASPLACES
d e m á s f$g s a t i s f a c c i ó n p a r a s i t a r i a y' h i u n i U a a i t e .
C a d a h é r o e t r a d i c i o n a l e n s a l z a d o h a s t a el f r e n e s í
se a s o m a d e s d e sn paíz e i n t e r r o g a , c o n e s p i n o s a
i r o n í a : — ¿ Y v o s o t r o s , qjpé d e j a r é i s ? . E n l a a c -
c i ó n , n o como u n fin sino como u n a r m a , está l a
j u s t i f i c a c i ó n soíberana -de n u e s t r a a v i d a s . Los
m u e r t o s n o s i m p i d e n uno-vernos a n u e s t r o g u s t o ,
son d e m a s i a d o -exigentes, y , s o b r e t o d o , no p u e d e n
volver a m o d e r a r ciertas admiraciones despampa-
n a n t e s que c r e e m o s s e n t i r p o r elkfl. E l s e c r e t o d'e
n u e s t r a f e c u n d i d a d , r e s i d e en q u e el p a g a d o ocu-
p e poco l u g a r en n u e s t r a s h o r a s . E n s e ñ a m á s u n
m i n u t o 'de p r e s e n t e que u n a ñ o d e a y e r . H a y q u e
m o v e r s e a r m o n i o s a m e n t e e n el t i e m p o y no c o n t r a
él, n i f u e r a die él. Y si lo h a c e m o s h a b r e m o s s e m -
b r a d o en u n e r i a l . ¿ Q u é es lo q u e c a r a c t e r i z a l a
j u v e n t u d en los o r g a n i s m o s s i n o la a u s e n c i a de
pasado ?
11
L a idealiidiad d e lo helrimoso n o a p a s i o n a a l
d e s c e n d i e n t e de los a u s t e r o s p u r i t a n o s . Tampoco
le a p a ñ o n a . la i d e a l i d a d de lo v e r d a d e r o . M e n o s -
p r e c i a t o d o e j e r c i c i o d e l p e n s a m i e n t o fqiue p r e s -
c i n d a de i n m e d i a t a finaMdaid p o r v a n o e i n f e c u n -
d o . No Je l l e v a a l a ciencia u n d e s i n t e r e s a d o a n -
helo de v e r d a d , n i se h a m a r r i f e s t a d o en n i n g ú n
caso c a p a z de a m a r l a p o r sí m i s m a " . H e a q u í u n
cargo de Rodó q u e p u e d e aplicarse, i n t e g r a m e n t e ,
a t o d o s los p u e b l o s ¡d'e l a t i e r r a s i n e x c e p t u a r u n o
sedo. ¿ E n qué p u e b l o del m u n d o a p a s i o n a l a i d e a -
l i d a d de lo h e r m o s o ? Sería cuestión de p r e g u n -
t á r s e l o a Larra:, W i l d e , F l a u b e r t y a t o d o s a q u é -
los q u e h a n s i d o u n a p r o t e s t a v i b r a n t e c o n t r a l a
OPINIONES LITERARIAS 121
m e d i o c r i d a d q u e los lia r o d e a d o . ¿ D e q u é n a c i o n a -
l i d a d es M r . Prnudlhomniie, p r o t o t i p o de l a «áttupi-
d e t r a s c e n d e n t a l ? " N o p u e d o s a l i r a. l a calle, —
c o n d e s a Zola, — s i n que a c a d a p a s o t r o p i e c e con
d o s i m b é c i l e s " . ¡ Y eso e n P a r í s , n o en N u e v a Y o r k
n i en S a n F r a n c i s c o ! L a i n j u s t i c i a d e H o d ó se
h a c e m á s p a t e n t e c u a n d o se piensa, q u e la. i d e a l i -
d a d de lo h e r m o s o n o ha a p a s i o n a d o j a m á s s i n o
a u n a m i n o r í a r e d u c i d a e s p e c i a l m e n t e comforilla-
d a p a r a ello. Y l l e g a al colmo, cmaiidfo p a r a p r o -
b a r l a i n f e r i o r i d a d del p u e b l o h-orteameaicíiüo,
C
d i c e : ' E 1 a r t e v e r d a d e r o sólo lia p o d i d o e x i s t i r
en t a l a m b i e n t e a t í t u l o ele r e b e l i ó n i n d i v i d u a l .
E m e r s o n y P o e s o n dos e j e m p l a r e s d e u n a f a u n a
e x p u l s a d a de s u verdladaro m e d i o p o r el r i g o r d e
u n a catástrofe geológica*'. ¿ Y d ó n d e i r á n ? ¿ I r á n
acaso a la A l e m a n i a de í l e i n e ? , ¿ a l a F r a n c i a d e
V e r l a i n e y de B l o y ? , ¿a la I n g l a l t e r r a d e B y r o n ? ,
¿a la R u s i a d e Puski-n?, ¿ a l a A m é r i c a a-ipañolia
de M o n t a l v o , d e A l b e r d i , d e J u a n C a r l o s - Gómez,
de J u l i o H e r r e r a y Eeissiig? P o e f u é u n p o e t a i n a -
doptable a cualquier ambiente, n n alucinado que
vivíta en u n m u n d o a p a r t e . E n •eniamto a E m e r s o n ,
i g n o r a R o d ó q u e es el filósofo m á s a d m i r a d o y
m e j o r c o m p r e n d i d o en los E s t a d o s U n i d o s d e b o y
y q u e no r u é , e n f o r m a a l g u n a , u n e x t r a ñ o en su
país. Y aún cuando ambos h u b i e r a n tenido q u e
l u c h a r c o n t r a la i m c o m p r e s i ó n d e l a m b i e n t e , ¿ n o
es éste u n f e n ó m e n o r e g u l a r en t ó e t e p a r t e s ?
¿Vamos a catalogar dentro d e la estupidez a.Ale-
m a n i a p o r q u e silvó a "Wagner, a N o r a t a p o r q u e ,
se escandalizó d e Tfotfen, a F r a n c i a p o r q u e l a n z ó
122 ALBERTO LASPLACES
al s u i c i d i o a Bizert, a E s p a ñ a p o r q u e d e j ó m o r i r
e n el m á s g r a n d e silencio a B o q u e a r , a . I n g l a t e -
r r a p o r q u e r i ó d e B u r n e Jomes y -du e s c u e l a ? T o d o
artista original chocará necesariamente contra la
c o s t u m b r e y el p r e j u i c i o , en los E s t a d o s U n i d o s
eo4«io en c u a l q u i e r a o t r a p a r t e . N o es esa urna
razón valedera p a r a eondeniar a todo u n p u e b l o .
E n ese p á r r a f o , R o d ó e m p l e a l a p a l a b r a " d e s - .
i n t e r é s " * N i n g u n a o t r a está r e p e t i d a e n " A r i e l "
u n n ú m e r o de veces s e m e j a n t e , — s a l v o q u i z á al-
gunofü n o m b r a s q u e a p u n t a l a n s u d b e t r i n a y' v i -
g i l a n su e r u d i c i ó n : R e n á n , T a i n e , G u y a u , E m e r -
sión, — ¡ v i e j a s isomibras a l a s c u a l e s debernos s i n o
obediencia, p o r lo menos c a r i ñ o ! — E n la p r é -
d i c a de Rodló, l a p a l a b r a " d e s i n t e r é s " a d q u i e r e
u n a s p e c t o s o b r e n a t u r a l jy efi a l g o así ooinio e l
" f í a t " en l a b i o s d e Jehoivah o el " t a i b o u " e n l a
b o c a de los p o l i n e s i o s . Es una palabra sagrada
q u e no p u e d e p r o n u n c i a r s e sin c i e r t a u n c i ó n y
7 5
b a s t a s i n c i e r t a " p o s e , e n t o r n a n d o ¡los ojos, en-
t r e a b r i e n d o los l a b i o s y m a n t e n i e n d o el c u e r p o e n
u n a a c t i t u d de d i g n a r i g i d e z . P a r a él, t o d o lo i n -
t e r e s a d o es b a j o , m a t e r i a l , i n f e r i o r , d e s p r e c i a b l e .
Lo desinteresa do en cambio, alto, b u e n o y h e r -
?
moso. Si n o s a t r e v e m o s a e m p r e n d e r u n a p e q u e ñ a
e x c u n s i ó n p o r loa d o m i n i o s todavía, t e n e b r o s o s d e
l a psicología e n c o n t r a r e m o s en el i n t e r é s n o sólo
u n o 'de los i m p u l s o s sino e l ú n i c o mió v i l d e l a s
acciones h u m a n a s , corno q u e n o e s o t r a cosa q u e
l a r e l a c i ó n e x i s t e n t e e n t r e el h e c h o e n sí y s u
consecuencia i n m e d i a t a o f u t u r a . Toda acción
t e n d r í a su r a z ó n de &er e n sí misima, s i n o se ex-
OPINIONES LITERARIAS 123
d e s i n t e r é s i n t e r p r e t a d o e n g e n e r a l , y" c u a n d o de
él h a b l a se refiere al i n t e r é s m a t e r i a l , al objetivo,
el que se t r a d u c e a n t e t o d a s l a s a m b i c i o n e s p o r
b r i l l a n t e s m o n e d a s d e oro. Cuanidlo p r e d i c a , el
d e s i n t e r é s t i e n e sólo en v i s t a la t r a n s a c i ó n comer-
J,ü II
eial, el p l a n del m e r c a d e r q u e p e s a l a s p r o b a b i -
l i d a d e s d e a t r a e r a Su a r c a el d i n e r o o r n n i p o t e n t e
y c o r r u p t o r . N o oree q u e l a j u v e n t u d d e b a e m p a -
ñ a r el c r i s t a l -de s u fjresoura con el c á l c u l o i n d i g n o ,
n i c o r r e r t r a s el espejismo de l a s b a j a s s a t i s f a c -
ciones d e l a c a r n e . L a s amibiciones p u r a m e n t e es-
1
p i r i t u a l e s , los sacrificios que no d e j a n más s a t i s -
facción cine la. d e l deber c u m p l i d o , l a s a n a ' a l e g r í a
del q u e se s i e n t e p u r o y f u e r t e , g e n e r o s o y fe-
c u n d o , d e b e n o r i e n t a r la v i d a y e n c a r r i l a r l a d e n -
t r o de a u s t e r o s c a m i n o s . El desinterés ante la
p a g a y l a p r e b e n d a debe e m p u j a r l a s acciones,
(Lindóles u n p r e s t i g i o de l i m p i a n o b l e z a q u e ¡sea
p a r a ellos como una. a u r e o l a de inmar-eeSiible s a n -
t i d a d . Sólo los i d e a l e s e x t r a ñ o s a los g r o s e r o s a p e -
titos i n s t i n t i v o s A i r a n relieve a n u e s t r a s a l m a s
a s a l t a d a s p o r los t r e s e n e m i g o s clásicos', a n t e los
cuales l a m a y o r í a suieiiuiibe.
E s t a m o s , casi, en p l e n o auesianismo. A c o n s e j a r
a los h o m b r e s el d e s i n t e r é s m a t e r i a l , es p r e d i c a r
en d e s i e r t o , es v i o l e n t a r n u e s t r a n a t u r a l e z a . Con-
d o n a r l a inelinaiedén n a t u r a l del h o m b r e a s a t i s -
facer t o d a s s u s n e c e s i d a d e s y a p r e v e n i r l a s , es su-
p o n e r q u e p u e d e l l e g a r a ser u n a especie d e á n -
gel, s e g ú n lo i m a g i n a n i n g e n u a s m i t o l o g í a s . La
filosofía, sobre t o d o l a qrue t i e n e l a ambieióoi d e
ser u n e v a n g e l i o d e acción, n o d e b e colocarse fue-
r a s'ino d e n t r o d e l a v i d a . D e a h í e l f r a c a s o de
t a n t a s c o n s t r u c c i o n e s p u r a m e n t e s u b j e t i v a s q u e se
h a n l e v a n t a d o como -edificios isobre l a a r e n a . Tocios
los g r a n d e s m o v i m i e n t o s colectivos h a n s i d o espo-
l e a d o s p o r c a u s a s m a t e r i a l e s , deScle los eataolisimos
OPINIONES LITERARIAS 125
religiosos iluminadlos p o r c a r n a l e s e s p e r a n z a s d e
u n a vicia feliz e n el ciclo, h a s t a los porfiados com-
b a t e s m o d e r n o s en q u e las m u c h e d u m b r e s , d e s d e -
ñ a n d o la vida extraterrenia, exigen su bienestar
e n este i n u n d o . H a y u n a g r a n d i s t a n c i a a p a r e n t e
e n t r e l a s e x i g e n c i a s d e l s a l v a j e de c e r e b r o r u d i -
m e n t a r i o q u e obedece a u n n ú m e r o l i m i t a d o d e
s o l i c i t a c i o n e s y l a s del e u r o p e o que h a l l e g a d o a v a -
r i a r l a s h a s t a el infinito. P e r o e n s u p u n t o o r i g i -
n a r i o , en s u s u s t a n c i a fisiológica y p s i c o l ó g i c a el
p r o c e s o es el missimo y ambos' m a r c h a n o b e d e c i e n -
do a idéntica, f u e r z a que Tiene desde l a s t e n e b r i -
sidacles i n e x p l o r a d a s del i n s t i n t o : la de s u con-
s e r v a c i ó n , la de su p e r s i s t e n c i a . Si a n a l i z a m o s y
1
d e s c o m p o n e m o s s e r e n a m e n t e los ideales que p a r e -
cen eMar m á s a l e j a d o s de los fines m a t e r i a l e s , en-
c o n t r a r e m o s que n o son o t r a cosa q u e eso y q u é
b a j o u n a s p e c t o d i s t i n t o , se o c u l t a la s a t i s f a c c i ó n
1
de parecidas necesidades. Deberíamos volver al
absurdo criterio dualista p a r a t e n t a r una diferen-
ciación e n t r e 'altos y' bajos i n t e r e s e s ; a d m i t i r dos
vicias en n o s o t r o s , l a e s p i r i t u a l y la c a r n a l y su-
p o n e r q u e los i n t e r e s e s d e unía e s t á n e n oposición
con los de l a o t r a M i o p i n i ó n es d i s t i n t a ; creo e n
la c o o r d i n a c i ó n y. no e n l a o p o s i c i ó n ; e n l a u n i -
d a d y n o en el d u a l i s m o . Creo q u e n o h a y niada
i n n o b l e en la v i d a h u m a n a f u e r a d e lo q u e v a con-
t r a l a v i d a m i s m a , de lo que tiemdie a d i s m i n u i r l a ,
a empequeñecerla, a reatarle variedad, a evitar
q u e c u m p l a con las leyes f a t a l e s q u e la r i g e n . S o n
s u s e n e m i g o s l a ' m i s e r i a , la i ^ o r a n i e i n . la esclavi-
t u d , l a e n f e r m e d a d , l a t r i s t e z a . Y- el i n t e r é s . —
126 ALBERTO LASPLACES
sea c u a l sea, q u e p a r a m i l a v i d a n o t i e n e s i n o u n
solo i n t e r é s . — es s u c o n d i c i ó n ¡primera y' ú l t i m a ,
el i n v i s i b l e .fluido q u e l a aniin<a, p u l e .sus á n g u l o s
y la h a c e f e c u n d a como a u n a m u j e r .
T o d a l a e n e m i s t a d de R o d ó c o n t r a los E s t a d o s
U n i d o s se a p o y a e n ese e r r o r i n c o n s i s t e n t e , o r i g i -
n a d o p o r u n p r e j u i c i o m e d i o e v a l h e c h o c a r n e en
m c e r e b r o . " U t i l i t a r i s m o vacío de t o d o c o n t e n i d o
ideal, v a g u e d a d c o s m o p o l i t a , n i v e l a c i ó n d e l a de-
m o c r a c i a b a s t a r d a " , he a h í l a s p a l a b r a s q u e R o d ó
e m p l e a p a r a p r o f e t i z a r el p o r v e n i r de l a g r a n r e -
p ú b l i c a del N o r t e . No h a n dicho n a d a m á s h u n i i -
líant-í n i U g a r t e , n i B l a n c o Fomibona, esos d o s
i n c a n s a b l e s a p ó s t o l e s de l a c a u s a a n t i - y a n k i . D i f í -
c i l m e n t e podría, e n c o n t r a r s e e n h a c a de esos d o s
c e n s o r e s d e s p r e c i o s m á s p r o f u n d o s , c o n d e n a s más-
s e v e r a s . P o r eso ciñiere s a l v a r a l a j u v e n t u d de
Hi-pano-Aiinérica poniéndola en g u a r d i a contra
Jas c a r a c t e r í s t i c a s de a q u e l g r a n p u e b l o , esa f e b r i l
a c t i v i d a d p r e f e r e n t e m e n t e m a t e r i a l , ese e s p í r i t u de-
m o c r á t i c o q u e c a d a díia r e s p e t a m e n o s j e r a r q u í a s ,
;
e ;a f a l t a de solidez n a c i o n a l p r o d u c t o de u n a e m i g r a -
ción f o r m i d a b l e que a ñ o a a ñ o r e c i b e en sus p u e r -
t o s a b i e r t o s a t e d a s laa r u t a s d e l m a r . A l l í n o p r o s -
p e r a uomo u n a flor de i n v e r n a d e r o ese d e s i n t e r é s
a r i s t o c r á t i c o d e l h i d a l g o o -del a t e n i e n s e q.ue pron-
t a a l a v i d a u n a siguí n a c i ó n especial y l a c i r c u n -
d a con u n n i m b o d e s a n t i d a d . T o d o se p e s a , se
m i d e , se c a l c u l a , ye p r e v i e n e . N i n g ú n servicio d e j a
de t e n e r su r e c o m p e n s a m a t e r i a l y e n l a l u c h a so-
cial, los c o m b a t i e n t e s n o t i e n e n s i q u i e r a n e c e s i d a d
de o c u l t a r s u s a m b i c i o n e s , a l a s q u e m u e s t r a n e n
OPINIONES LITERARIAS 127
s u í n t e g r a d e s n u d e z . R e f r a c t a r i o al ocio. — q u e
p a r a R o d ó es l a más* p u r a ele l a s a c t i v i d a d e s h.u-
1
i n a n a s , — n o c o m p r e n d e el descauso, y ia ¡Seme-
j a n z a del l e g e n d a r i o A s h e v e r u s q u e c a s t i g a d o p o r
D i o s h a b í a de a n d a r y a n d a r s i e m p r e , sin q u e t u -
v i e r a u n m i n u t o c o m p a s i v o p a r a s u s p o b r e s pies
d e s g a r r a d o s y s a n g r i e n t o s , eyte p u e b l o p a r e c e t a m -
b i é n e x p i a r u n c r i m e n en el castigo de n o d e s c a n -
s a r u n i n s t a n t e , en t e n s i ó n t o d o s s u s m ú s c u l o s , vi-
gilante su í m p e t u n u n c a satisfecho, poseído p o r
u n a especie de demenciía c r e a d o r a que d a resultad'.>sj
portento-sos q u e a s o m b r a n a l m u n d o . "VVilliaass -Ja-
me?, se h a v i s t o en l a n e c e s i d a d de p r e d i c a r el
e v a n g e l i o del a b a n d o n o a s u s c o m p a t r i o t a s inci-
t á n d o l o s al r a p o s o e s p i r i t u a l y ajeonáeMpclolcSj
" a q u e l l a b e n d i t a confianza i n t e r i o r que SpiííoHa
7
solía l l a m a r " asqueseetbtiá i n se i p s o ' , que b r o t a
de -cada u n o d e los e l e m e n t o s del ser .lumiano, bien
n u t r i d o , i m p r e g n a n d o s u a l m a de s a t i s f a c c i o n e s ,
d e j a n d o a u n l a d o t o d a c o n s i d e r a c i ó n s o b r e su u t i -
l i d a d m e c á n i c a , u n e l e m e n t o de h i g i e n e e s p i r i t u a l
cl'e s u p r e m a i m p o r t a n c i a ' ' .
Aquí parecen coincidir Rodó y J a m e s , que no
HÓlo es el p r i m e r p e n s a d o r c o n t e m p o r á n e o de t o d a
la A m é r i c a , s i n o t a m b i é n el filósofo r e p r e s e n t a t i v o
de s u p a í s P e r o t o d a c o i n c i d e n c i a se e v a p o r a así
como reflexionamos u n m o m e n t o s o b r e cua.l es el
p ú b l i c o al c u a l u n o y o t r o se d i r i g e n . E s n e c e s a r i a
en l a g r a n r e p ú b l i c a r e s o n a n t e de a c t i v i d a d la p r é -
dica de la u t i l i d a d fisiológica, y e s p i r i t u a l del des-
canso, del a b a n d o n o h i g i é n i c o y r e f r e s c a n t e . P e r o
es c o n t r a p r o d u c e n t e y a b s u r d a en s o c i e d a d e s como
128 ALBERTO LASPLACES
r u l e n c i a de su p r é d i c a u n r e n o m b r e q n e no s u p i e -
r o n o n o p u d i e r o n -conquistar p o r v í a s m á s r e c t a s
y procedimientos menos dudosos.
R o d ó afirma q u e a c t u a l m e n t e n a d a ha/y e n el
p u e b l o n o r t e a m e r i c a n o d i g n o de i m i t a c i ó n . " E s p e -
r e m o s — diee — q u e de l a e n o r m e f r a g u a s u r g i -
r á , e n ú l t i m o r e s u l t a d o , el e j e m p l a r h u m a n o y ge-
n e r o s o , a r m ó n i c o , selecto, q u e S p e n c e r e n u n y a
c i t a d o d i s c u r s o c r e í a p o d e r a u g u r a r como t é r m i n o
d e l costoso p r o c e s o de r e f u n d i c i ó n . P e r o n o le b u s -
q u e m o s en la r e a l i d a d p r e s e n t e de a q u e l p u e b l o ,
n i en l a s p e r s p e c t i v a s de *ms e v o l u c i o n e s i n m e d i a -
tas" ¿ D e b e n , pues, a n t e la c u r i o s i d a d h i s p a n o -
a m e r i c a n o p a s a r en la m a y o r i n d i f e r e n c i a los r e -
s u l t a d o s de la f o r m i d a b l e l a b o r y a n b e e e n t o d o s
los ó r d e n e s de la l a b o r i o s i d a d c r e a d o r a ? N o se t r a -
t a ya, de r e p e t i r e s t ú p i d a y c i e g a m e n t e a u n ^ólo
p u e b l o como el n o r t e a m e r i c a n o q u e h a d e m o s t r a d o
ser el m á s a p t o d e tocios p a r a la v i d a c o n t e m p o r á -
nea, s i n o qne el p e n s a m i e n t o de R e d ó , lo n i e g a to-
t a l m e n t e al a n á l i s i s curioso de n u e s t r a j u v e n t u d ,
a p a r t a n d o de s u s ojos s u e j e m p l o y s u s é x i t o s . No
puede imaginarse nada más injusto, más parcial,
m á s n e g a t i v o L o s i n t e r e s e s de l a c i v i l i z a c i ó n s e n
s e m e j a n t e s en t o d o s lacios y los p u e b l o s no p r o s p e -
r a n sino e m p u j a d o s ' p o r -idénticas tíolieátaieiones.
C e r r a r l a s f r o n t e r a s del e s p í r i t u a l a s c o r r i e n t e ^
q u e d e f u e r a l l e g a n es c o n s p i r a r , concientem-ente
c o n t r a el b i e n d e los p u e b l o s . L a s ' n a c i o n e s n o es- •
t a n , como en la a n t i g ü e d a d , c e r r a d a s a c a l y' c a n t o .
O P . LIT.— 9 ... :
I
130 ALBERTO L A S P L A C E S
(1) A estas ellas hechas por el profesor Colmo [tundiría las siguientes
sin tener tampoco la pretensión por eso de haber agotada el tema:-en es-
cultura a Saint Gaudcus; en pintura a Alexunder y Sangeut; en dibujo a
132 ALBERTO LASPLACES
miTindo, — n o y a d e A m é r i c a , — p u e d e a l a r d e a r d e
u n s i s t e m a e d u c a c i o n a l m á s a d m i r a b l e -que el d e los
v'anlrees. D e c i d m e q u e p a í s d e l m u n d o es m e n o s
u t i l i t a r i o q u e los E s t a d o s U n i d o s , d o n d e l a benefi-
-
cencia p r i v a d a , l a s i n s t i t u c i o n e s s o l i d a r i a s y al-
t r u i s t a s h a n sido l l e v a d a s a e x p r e s i o n e s n u n c a vis-
t a s n i -soñadas, e n h o s p i t a l e s q u e s o n u n a m a r a v i -
lla, en asilos y r e f u g i o s q u e son un/a gloria,, e n b i -
bliotecas, u n i v e r s i d a d e s y e s t a b l e c i m i e n t o s e d u c a -
d o r e s d e t o d o s los ó r d e n e s que s o n l a apoteosis de
lo q u e ibay' d e m á s d e s i n t e r e s a d o y s u p e r i o r en l a
g a m a de l a s i d e a l i d a d e s h u m a n a s ' ' . ¿ E s u n p u e b l o
i n d i g n o de ¡Servir d e e j e m p l o ese q u e t i e n e y a e n
el o r d e n c o n c r e t o d e l p e n s a m i e n t o t o d o u n m é t o d o
filosófico o r i g i n a l , el p r a g m a t i s m o , euy'os p r i n c i -
p i o s h a n sido a c e p t a d o s p o r las escuelas de l a v i e j a
E u r o p a h a s t a c o n t r i b u i r en ella, e n p r i m e r a l í n e a ,
a l r e m o z a m i e n t o de l a s i d e a s ? E s a filosofía a m e r i -
c a n a , c u y o l e j a n o p r e c u r s o r fué E r a n k ü n y c u y o s
n o m b r e s m á s i l u s t r e s .son los de S p r a g e P e i r e e Y
W i l l i a m s J a m e s , h a v e n i d o a d a r m i v u e l c o en el
pensamiento u n i v e r s a l desorientado e n t r e la m e t a -
física e s p e c u l a t i v a de H e g e l , el m i s t i c i s m o p o s i t i -
vista, de C o m t e , y el d e s c a r n a d o materialismo
de Haeckel. ¿ N o e s t á n l o s Esstadjos U n i d o s , p o r
ese solo h e c h o , a la a l t u r a i n t e l e c t u a l de F r a n -
cia. I n g l a t e r r a y A l e m a n i a , y a c í e n codos so-
bre n u e s t r a América Latina, t a n pobre en ideas
d i r e c t o r a s , ba.sta el p u n t o de t e n e r l a s q u e m e n d i -
m e s a c o m ú n de la -casa de h u é s p e d e s , e n los p a s i -
llos del t e a t r o , e n l a r e u n i ó n o c a s i o n a l d é l o s sitios
p ú b l i c o s , en t o d a s p a r t e s se d e s c u b r e u n a i r e d e
p a r e n t e s c o cine l l e g a a p r o n u n c i a r s e , t a n t o e n el
e s p í r i t u del q u e o b s e r v a q u e d e s d e l u e g o éste se ve
en p o s e s i ó n d e u n s a n t o y s e ñ a p a r a f a c i l i t a r s u
a c e r c a m i e n t o con Ia-J g e n t e s . Y esa u n i d a d d e es-
p í r i t u q u e se e x t e r i o r i z a allí a d e s p e c h o de l a h e t e -
r o g e n e i d a d é t n i c a t r a í d a p o r l a inmiga-aciún, es} lo
que h a c e " q u e c u a n d o l a o p i n i ó n p ú b l i c a n o acom-
p a ñ a u n a tendencia, o u n a idea, p u e d e d e c i r s e q n e
estos son a u t i a m e r i e a n o s . " ' ' L o s n o r t e a m e r i c a n o s ,
— dice o t r a p a r t e del m i s m o l i b r o , — h a n d e s c u -
b i e r t o q u e el p r i n c i p a l r e q u i s i t o d e l a v i d a n a c i o -
n a l es l a c a p a c i d a d p a r a v i v i r r e u n i d o s . D e a h í
d e r i v a el signifiíeado p r o f u n d o q u e h a d e d a r s e a
l a p a l a b r a " c u l t u r a " P o r el c o n t r a r i o , l a r a z a la-
t i n a c o n t i n ú a i n t e r p r e t a n d o ese vocablo e n u n
mentido egoísta, c o n s i d e r á n d o l o u n iproceso d e p e r -
feccionamiento i n d i v i d u a l a que se llegaría me-
d i a n t e l a a d q u i s i c i ó n de c o n o c i m i e n t o s d e o r d e n
7 ?
intelectual . E l d o c t o r N e l s o n , sin s o s p e c h a r l o ,
p r o b a b l e m e n t e , n o sólo "destruye con e s t a s p a l a b r a s
la l e y e n d a poco feliz d e los E s t a d o s U n i d o r p i n -
t a d o s p o r R o d ó : ' ' u t i l i t a r i s m o v a c í o de t o d o con-
t e n i d o i d e a l , v a g u e d a d c o s m o p o l i t a , n i v e l a c i ó n de
la democracia b a s t a r d a " , m o s t r á n d o n o s u u país
completamente distinto, sino que también destruye
el p r e j u i c i o d e q u e sólo A r i e l , es d e c i r , l a s a c t i -
v i d a d e s de o r d e n p u r a m e n t e i n t e l e c t u a l , áom a p t a s
p a r a m a r e a r r u m b o s definitivos a la vida h u m a n a .
¿ N o es a d m i r a b l e u n p u e b l o q u e t i e n e p o c o m á s de
OPINIONES LITERARIAS 135
cien a ñ o s y q u e y a p r e s e n t a a n t e el p e r e g r i n o cu-
rioso q u e l a v i s i t a c a r a c t e r í s t i c a s t a n s ó l i d a s ? Y ,
s o b r e todo, ¿ n o es d i g n o de i m i t a c i ó n p a r a n u e s -
t r a s repúblicas! h i s p a n o a m e r i c a n a s , q u e n o h a n a d -
q u i r i d o a ú n , y e s t á n lejos d e a d q u i r i r l a , u n a n ;o-
•nomía p r o p i a ? R e c o n o c e r las . s u p e r i o r i d a d e s aje-
rías es s i e m p r e muiCJhíO n i á s n o b l e q u e n e g a r l a s ,
a u n q u e ello s u p o n g a el d o l o r d e una confesión que
n o n o s p u e d e h a l a g a r . " F r e n t e a n u e s t r o s Rozas',
G u z m á n B l a n c o , G a r c í a M o r e n o y o t r o s tanhofj t i -
r a n u e l o s s a n g u i n a r i o s — dice Jotíé A n t o n i o R a -
mos, — los n o r t e a m e r i c a n o s p u e d e n a p i m e m o s s u s
J e f f e r s o n , s u s Adani.s, s u s L i n c o l n ; f r e n t e a n u e s -
t r a p o l i t i q u i l l a d e c a m p a n a r i o y de brabu.eonerías,
ellos p u e d e n m o s t r a r s u s p l a t a f o r m a s esene-ialimen-
t e económicas y d e s a i n o p r a c t i e i a m o ; en vez d e
n u e s t r o .sectarismo religioso e n p r o y en c o n t r a ,
su t e m p l a d o m i s t i c i s m o , Íleo o d e i n g e n u a fe; f r e n t e
a n u e s t r o a r i s t o e r a t i s n i o de hlaVaí y d e holgaza-
n e r í a , su a r i s t o c r a c i a del d ó l a r y del t r a b a j o ; fren-
t e a n u e s t r a s r e m o t a s t r a d i c i o n e s d e raza l l e n a s
de c o n q u i s t a s y d o m i n a c i o n e s b r u t a l e s y s a n g r i e n -
t a s , su b r e v e h i s t o r i a y' s u fuerza a c t u a l , n o tradu-
cán] al p e r o d e s c o n c e r t a n t e , n o " g l o r i o s a " p e r o ca-
p a z d e a p l a s t a r n o s con tocia n u e s t r a t r a d i c i ó n d e
u n solo z a r p a z o . "
Tocio esto es t a n v e r d a d q u e y a n a d i e ae a n i m a
a s o s t e n e r lo c o n t r a r i o . L a l e y e n d a de l a g r o s e r í a
y d e l m a t e r i a l i s m o como a t r i b u t o s c a r a c t e r í s t i c o s
del p u e b l o n o r t e a m e r i c a n o se h a es'Pu.mado e n u n
océano d e r i d í c u l o . Y e n vez d e d e s p e r t a r s e u n odio
v i g i l a n t e y despectivo h a c i a N o r t e A m é r i c a , al r e -
136 ALBERTO LASPLACES
vés, -caída d í a se i n t e n s i f i c a l a a d m i r a c i ó n y l a s i m -
p a t í a d e e s t a s r e p ú b l i c a s h a c i a su h e r m a n a m a y o r
d e l N o r t e , e n l a c u a l n o t o d o es b a j o c á l c u l o u t i l i -
t a r i o c o m o lo p r e t e n d e R o d ó . D e a h í q u e l a p r é -
d i c a d e " A r i e l ' - hay'a c a í d o en el m á s ilevanta'ble
de los fracasos, y q u e s u p r o s a a r m o n i o s a s u e n e
en n u e s t r o s oídos a r r o p a n d o u n e r r o r iiniperdona-
hle q u e n o se p u e d e t o l e r a r en silencio en u n a u t o r
1
que tiene sus prestigios jnstamenjte conquistados y
Miie p o r lo t a n t o p u e d e e j e r c e r a l g u n a i n f l u e n c i a
c
»r»hre el a m b i e n t e . T o d o " A r i e l " e s t á e n e Ja t e r c e -
r a p a r t e , y el p r o p ó s i t o í n t e g r o del l i b r o r e s i d e en
h u m i l l a r a los E s t a d o s U n i d o s . Q u i e r o p e n s a r q u e
h u b o u n a c r i s t a l i n a s i n c e r i d a d en R o d ó , q u e en
e¡'e<:to p e n s a b a t o d o lo q u e e s c r i b i ó . P e r o en ese
f.:\s <¡ no s u p o j u a g a r s e r e n a m e n t e a u n p u e b l o q u e
!
lió m a s a l l á de s u s f r o n t e r a s p a r a d e t e n e r , l a n z a
en r i s t r e , a los g i g a n t e s i m a g i n a r i o s diel u t i l i t a r i s -
m o y a n k e e , como si n a d a h u b i e r a q u e h a c e r e n
casa, couio si a q u e l l o que d e f e n d i e r a h u b i e r a lle-
g a d o a los ú l t i m o s e i n s u p e r a b l e s l í m i t e s ele l a p e r -
fección P o r es'o su esfuerzo fué e s t é r i l a ú n c u a n d o
1
" A r i e l " f o r m a p a r t e d e lo mas e s p o u t á n e o , fresco
y v i v i e n t e de t o d o le q u e escribió. N o sólo f u é . a l l í
s u p e n s a m i e n t o m á s ágil sino tamlbién m á s a g r a d a -
ble el estilo, m e n o s p e s a d o y f r í o q u e e n o b r a s
p o s t e r i o r e s B i e n se ve que- ese R o d ó en el misano
fjne e s c u l p i ó u n p ó r t i c o m a r a w l L o s o al «palacio
e n c a n t a d o de ' ' P r o s a s P r o f a n a s L a seducción
e l e g a n t e ele su p r o s a y l a s i d e a s d e a r i s t ó c r a t a s m o
v e l a d a s t r a s e n g a ñ o s o s j u e g o s de l u c e s d e m o c r á t i -
cos, le a t r a j e r o n el éxito e n t r e c i e r t a s clases de la
s o c i e d a d a m e r i c a n a que i n t e n t a n a c l i m a t a r en estas
t i e r r a s de l i b e r t a d y de, p o r v e n i r c a d u c a s a n t i g u a -
llas j e r á r q u i c a s de l a s c u a l e s el v i e j o m u n d o se v a
liberando lenta y penosa pero firmemente. Rodó
fué u n o de los ú l t i m o s d e f e n s o r e s d e l p a s a d o , en
n o m b r e de u n a estética quietista y c a d a v é r i c a ,
f í e n o s o p o r t u n o q u e R u s k i n , t u v o l a s p u p i l a s cie-
gas a n t e el e s p e c t á c u l o ele a l t a y v i g o r o s a belleza
que ofrecen los t i e m p o s m o d e r n o s y n o a t i n ó sino,
como h á b i l c o p i s t a , a r e p e t i r v i e j a s e x p e r i e n c i a s
en vez de l a n z a r s e a l riesgo s e m i d i v i n o de los jóve-
n e s e n s a y o s . P o r eso h e c o n s i d e r a d o n e c e s a r i o r e -
futar sus doctrinas, p o r inaetuales y erróneas, en
la s e g u r i d a d d e q u e f r e n t e a su c r i t e r i o e s t á t i c o
p r e s t i g i a d o p o r eeoe; a m a b l e s de a r m o n í a s e x t i n t a s ,
h a n de a f i r m a r s e con i n d o m a b l e e n e r g í a los p r i n -
cipios r e n o v a d o r e s y evolutivos p o r los q u e d e b e -
m o s c o m b a t i r y p o r los c u a l e s n o s d e b e m o s s a c r i -
ficar l l e n e s d e s o n r i e n t e a l e g r í a , segutro^ de que eón
ello llenamos' el ú n i e o rol q u e nos h a n i m p u e s t o l a s
o s c u r a s l e y e s de la v i d a .
h, .i.iiui,J.JLi.i.uiii« iimiiiiii
Florencio Sánchez
F l o r e n c i o S á n c h e z , fué n o sólo el f u n d a d o r d e l
m o d e r n o t e a t r o rioplatense, sino t a m b i é n , h a s t a el
presente momento su ñ g n r a culminante, su gloria
más p u r a y m á s s i m p á t i c a . P o r una incidencia
r e a l m e n t e m i l a g r o s a , su t e a t r o , — o b r a robusita y
definitiva, — n o t u v o p r e c u r s o r e s n i discípulos,' n i
a r r a n c ó ele u n p e r í o d o g e r m i n a t i v o a n t e r i o r n i
de.jn o t r a s h u e l l a s que las p r o p i a s al r e v i v i r a ñ o
t r a s a n o . g l o r i o s a m e n t e , e n los e s c e n a r i o s d e n u e s -
tras ciudades. D e s d e el m e m o r a b l e e s t r e n o de
l 7
' M ' h i j o el d o t o r ' q u e s e ñ a l a el p r i m e r éxito r e s o -
nante y consagrado!' hasta ahora, ninguno de nues-
t r o s c o m e d i ó g r a f o s b a d e m o s t r a d o a p t i t u d e s simi-
lares, gm>stos p a r e c i d o s , n i u n a o r i e n t a c i ó n p a r a -
lela. N o h a s u r g i d o u n solo e s p í r i t u f r a t e r n o al
suyo, p o r lo c u a l s t d e s t a c a b i e n p l e n a m e n t e en
n u e s t r a s l e t r a s con s u l u z meonifundible, c o m o el
d i a m a n t e l í m p i d o de S i r i o e n el t e r c i o p e l o p r o -
f u n d o de la n o c h e . S u m a n e r a t a n p e r s o n a l , su
e s t u p e n d a h a b i l i d a d p a r a e n c a d e n a r las e s c e n a s
d e n t r o del r i t m o n o r m a l d e l a acción, s u i d e a l de
nobüiflúna s u p e r a c i ó n q u e es como el p e r f u m e se-
OPINIONES LITERARIAS 141
lecto de s u o b r a , b a s t a n p a r a f o r m a r l e u n p e d e s -
t a l i n d e s t r u c t i b l e s o b r e el q u e se a s i e n t a , v e n c e d o r
d e l t i e m p o y d e l a kid¡ifer encía, y s o b r e el q u e se
e x p o n e a n u e s t r a a g r a d e c i d a a d m i r a c i ó n q u e lia
d e s e r e t e r n a ¿para s e r j u s t a . C a í d o i n e s p e r a d a -
m e n t e ; c u a n d o su t a l e n t o r o b u s t o d e j a b a e n t r e v e r
el oro c l a r o d e nuévasí y aíbunclantés cosechan, (ha
d e j a d o d e t r á s de sí m é r i t o s b a s t a n t e s p a r a s e r cla-
sificado e n t r e lo m á s s o b r e s a l i e n t e q u e h a n p r o -
d u c i d o e n la A m é r i c a h í s p a n a l a s a c t i v i d a d e s del
ínteleato, todavía pospuestas entre ncnotros a ta-
r e a s s u b a l t e r n a s q u e s o n r í e n a l a v i d a con m a y o r
a m a b i l i d a d q u e los p r o d u c t o s de los dolorosos a l u m -
bramientos mentales.
U n o d e los s i g n o s m á s e v i d e n t e s de n u e s t r o a t r a -
so se e n c u e n t r a en l a t a r d í a j u s t i c i a q u e h a c e m o s
a los h o m b r e s q u e c o n t a n t a g a l l a r d í a c o m b a t e n
p o r n u e s t r o b i e n d e s d e l a s p e l i g r o s a s a t a l a y a n del
a r t e y del p e n s a m i e n t o . Absorbidos' p o r c t r o s p r o -
b l e m a s de m e n o r c u a n t í a p e r o q u e en n u e s t r a idio-
s i n e r a e i a , — p o r u n f e n ó m e n o d e r e l a c i ó n 'directa
e n t r e la c a l i d a d d e l a p r o d u c c i ó n y l a c a p a c i d a d
de «comprensión, — a d q u i e r e n u n a importancia
m a y o r , o l v i d a m o s c o n f r e c u e n c i a a los q u e nos
s a l v a r á n del olvido a n t e el porvenir., a l o s q u e
s i e m b r a n en s u r c o s f e c u n d o s la g l o r i a q u e inrág t a r -
de, g e n e r o s a m e n t e , s e r á p a r a t o d o s . H a y q u e r e a c -
c i o n a r de n n a vez, c o n t r a esa r e a l i d a d q u e s u p o n e
u n a .falla v e r g o n z o s a y c o n s c i e n t e V q u e o r i g i n a ,
p o r lo g e n e r a l , u n f a t a l i s m o a l a o t o m a n a q u e h a -
ce q u e s e a c e p t e n los hechos s i n p r o t e s t a r con-
t r a ellos. F l o r e n c i o S á n c h e z t r i u n f ó a m e d i a s , g r a -
142 ALBERTO LASPLACES
p r e c i s a m e n t e , u n e d e sus m á s g r a n d e s m é r i t o s . L a
r e a l i d a d es s'iempre m á s rica, m á s a b u n d a n t e , m á s
e n é r g i c a q u e l a ficción; hay q u e s a b e r l a v e r p a r a
e x t r a e r d e ella lo b u e n o , a b a n d o n a n d o lo d e m á s .
Sólo el ciego b u s c a en p a r a í s o s i m a g i n a r i o s m o t i -
vos y p e r s o n a j e s q u e m á s p e r f e c t o s y m á s bellos
d e lo -que p u e d b c o n c e b i r l o s se e n c u e n t r a n a l s i m -
ple alcance de la mano.
L a s e g u n d a e t a p a h a c i a i a c u a l evolucionó S á n -
chez i n s e n s i b l e y a s c e n d e n t e m e n t e , está b i e n c l a r a
?
en su ú l t i m a o b r a " L o s d e r e c h o s d e l a s a l u d ' en
q u e aiparece e n u n a n u e v a y v i c t o r i o s a faz d e su
d ú c t i l e s p í r i t u , a b o r d a n d o con v a l e n t í a el difícil
d r a m a d e tesis, m o d e r n o en l a t é c n i c a y' u n i v e r s a l
en l a p r o y e c c i ó n d e las i d e a s s u s t e n t a d a s . C u l m i -
1 5
n a s u l a b o r en " N u e s t r o s h i j o s y en " L o s d e r e -
chos de la s a l u d " q n e l e v ¿ m t a r o n t e m p e s t a d e s d e
c o m e n t a r i o s , d e p r i m e n t e s u n o s elogiosos l o s m á s .
E n ese g é n e r o d r a m á t i c o q u e l l a m a r e m o s de com-
b a t e , se p o n e n d e manifiesto l a s i r r e s i s t i b l e s t e n -
d e n c i a s de F l o r e n c i o S á n c h e z h a c i a l a s s o l u c i o n e s
p r o g r e s i v a s y a v a n z a d a s , y se nos* p r e s e n t a c o m o
u n ^generoso c r u z a d o de las b u e n a s d o c t r i n a s , co-
m o e ó l i á a eficiente y v i r i l , ansioso d e d e s f a c e r en-
t u e r t o s y de r e s o l v e r i n q u i e t a n t e s y d ó l o r o s a s i n -
cógnitas morales. Ningún a r m a m á s gallarda ni
m á s f u e r t e que s u t e a t r o p a r a h a c e r t r i u n f a r los
e n s u e ñ o s r e v o l u c i ó n a n o s del q u e fué a g i t a d o r d e
m u l t i t u d e s o b r e r a s y p e r i o d i s t a d e f e n s o r . d e los
d e s a m p a r a d o s d e la suerte. A r m a formidable que
m a n e j ó con s a p i e n t e m a e s t r í a y q u e v i n o a i n m o -
OPINIONES LITERARIAS 145
v i l í z a r p a r a s i e m p r e el beso h e l a d o y o s c u r o d e l a
muerte.
T a n t o e n l a o b r a c o s t u m b r i s t a como e n l a t e n -
denciosa, el g e n i o de F l o r e n c i o S á n c h e z se d e s e n -
volvió con s o b e r a n a Moltura, a l c a n z a n d o cumibres
p o r n a d i e h o l l a d a s n i a n t a s n i d e s p u é s de él e n
n u e s t r o t e a t r o . " M ' i h i j o el d o t o r " fué u n a inicia-
ción l u m i n o s a q u e c o n c l u y ó con los M o r eirá, C u e -
llo, S o l d a d o , etc., q u e h a c í a n l a delicia d e las m u -
cmedumbres a m o n t o n a d a s e n l a s g r a d a s d e s i g u a l e s
de los c i r c e s s u b u r b a n o s . S u p r i m e r a o b r a fué e s a :
e n n o b l e c e r el d r a m a n a c i o n a l , d e p u r a r l o , 'elevarlo,
h a c e r l o d i g n o de c o d e a r s e con c u a l q u i e r a o t r a d r a -
m a t u r g i a , T a l p r o p ó s i t o fué a l c a n z a d o d e s d e el
p r i m e r i n t e n t o c o n u n í m p e t u t a n jarvenii y v e n -
cedor qne su éxito en ese s e n t i d o al d e s t e r r a r de
la p r i m e r a l a n z a d a los d r a m o n e s ' m a l e v o - p o l i c i a l e s ,
p u e d e c o m p a r a r s e al q u e o b t u v o -Cervantes c o n s u
inmortal Quijote sobre las fábulas de cabal!crías.
" M ' h i j o el d o t o r " . — decía el m i s m o S á n c h e z en
u n a c o n f e r e n c i a p r o n u n c i a d a en el A t e n e o de M o n -
tevideo, r e f l e j a n d o c o s t u m b r e s vi-vidas, p r o d u j o
u n a r e v o l u c i ó n . S u éxito e s t r e p i t o s o se d e b e a l a
v e r d a d y a la s i n c e r i d a d c o n que fué e s c r i t a l a
o b r a . JC1 p ú b l i c o lo c o m p r e n d i ó así y c o m p e n s ó m i
l a b o r c o n l a s ovaciones m á s g r a n d e s q u e h a y a r e -
cibido en m i c a r r e r a a r t í s t i c a . I n o l v i d a b l e s ovacio-
nes, q n e m a r e a r o n el r u m b o definitivo d e m i s a s -
piraciones, encarrilaron mis actividades intelectua-
les m a l g a s t a d a s h a s t a e n t o n c e s en t a n t e o s e s t é r i l e s
en el p e r i o d i s m o y m e p r o p o r c i o n a r o n p a n p a r a
a l i m e n t a r m e , e s t í m u l o p a r a l u c h a r y. h a s t a , ¿por
OP. LIT — 1 0 ' - ' . " " ' . "
IJ(> ALBERTO LASPLACES
q u é n o c o n f e s a r l o ? h a s t a u n a c o m p a ñ e r a q u e ale-
g r a m i v i d a y -comparte m i s i n s o m n i o s . "
D e a q u e l éxito r e s o n a n t e q n e s e g ú n l a p i n t o r e s -
ca p a l a b r a d e F l o r e n c i o , p r o d u j o " u n a revolu-
c i ó n " , p a r t e n o sólo l a -.fama d:el g r a n d r a m a t u r g o
sJino t a m b i é n el t e a t r o m o d e r n o r í o p l á t e n s e . Aintes
d é él sólo se h a b í a n p r o d u c i d o s i m p l e s balbuceos,
Obras q u e n o r e s i s t e n a u n a c r í t i c a s e v e r a q u e exi-
j a a r t e o p i d a definición d e c a r a c t e r e s , e x a c t o co-
lor local, p r e o c u p a c i o n e s sociológicas o t r a m a s sen-
t i m e n t a l e s . A l g u n o s h é r e o s falsos, y a b r a v u c o n e s
de puñal. Va g a u c h o s p e r s e g u i d o s p o r la a u t o r i -
d a d i m p l a c a b l e , y a a l m i b a r a d o s t r o v a d o r e s ele gui-
t a r r a e n c i n t a d a , — q u e h a c e n s u s p i r a r a l a s mo-
zas con s u s q u e j u m b r o s a s endechan, — m a l e v o s
Moreirad o m a l a s copias d e M a r t í n F i e r r o y San-
tos V e g a , — e n c a n t a b a n a p ú b l i c o s p o c o e x i g e n t e s
q u e n o p e d í a n m á s p o r q u e n o s u p o n í a n q u e se p u -
diera a r r a n c a r otra cosa del venero regional. Los
p ú b l i c o s c u l t o s de l a s g r a n d e s c i u d a d e s se c o n f o r -
m a b a n con el t e a t r o e x t r a n j e r o , c o n l a s e x q u i s i t e -
ces y l a s c o m p l i c a c i o n e s d e l a l t o dranua y l a co-
m e d i a fina q u e i m p o r t a b a n b u e n a s c o m p a ñ í a s t a m -
b i é n e x t r a n j e r a s . F u é n e c e s a r i a l a n o c h e 'gloriosa
y r e s o n a n t e d e " M a n i j o el d o t o r " p a r a q u e . de
g o l p e , se a b r i e r a a n t e los ojos m a r a v i l l a d o s d e au-
t o r e s , a c t o r e s y p ú b l i c o , el e s p e c t á c u l o deslumibra-
d o r de u n v e r d a d e r o p a í s n u e v o , casi i n s o s p e c h a d o
h a s t a e n t o n c e s . ¡'A¡h, s í ! E s t á b a m o s r o d e a d o s d e
t i p o s i n t e r e s a n t e s , p e r f e c t a m e n t e a p t o s al t e a t r o ;
había a nuestro alrededor, caracteres, pasiones,
p r o b l e m a s colectivos, p e r s o n a j e s o r i g i n a l e s . F a l t a -
OPINIONES LITERARIAS 147
N o v i e m b r e de 1 9 1 6 .
Vas KetTemij conferencista
E l p ú b l i c o de V e z F e r r é i r a solicita p a r a el m a e s -
t r o u n salón m a y o r al que se le h a d e s t i n a d o a s u
c á t e d r a . ¡ L o a d o sea D i o s , q n e s i q u i e r a c r e c e el n ú -
1
m e r o de sus o y e n t e s ! . . . D e s p u é s de i n t e r r u m p i r
dos meses su c u r s o de c o n f e r e n c i a s p a r a p o n e r e n
condiciones d e s e r i m p r e s a s las a n t e r i o r e s , h a v u e l -
to a Síi p u e s t o , como u n ¿toldado al c o m b a t e . Co-
m e n t ó y a dos l i b r o s , u n o de U n a u n m o , — ese v a s c o
a g r e s i v o e i n d i v i d u a l i s t a — y el o t r o de R a m ó n y
Cajalj — el p a c i e n t e i n v e s t i g a d o r e n v e j e c i d o s o b r e
el m i c r o s c o p i o . L a j u v e n t u d a ú n c u a n d o n o e n l a
c a n t i d a d q u e debía, l l e n a los escaños y oye en si-
lencio religioso l a p a l a b r a d e l filósofo. E s u n a m -
b i e n t e c o r d i a l y tibio en q u e la s i m p a t í a e s p i r i t u a l
a c e r c a el p r o f e s o r a los d i s c í p u l o s ! Se establece
u n lazo v i b r a n t e e n t r e u n o y o t r o s , y a u s e n t e s l a
r i g i d e z y la a p a r a t o s i d a d , t o d o t r a n s c u r r e , en u n a
f o r m a a m a b l e , en u n a i n a l t e r a b l e a r m o n í a . Y a z
F e r r e i r a no p o s e e eso q u e l l a m a m o s o r a t o r i a y q u e
n o es aino v a c i e d a d r e l u m b r a n t e , p a l a b r e r í o v a n o
y ensordecedor, despreciable retórica. N o . Su p a -
l a b r a es sencilla, su f r a s e c l a r a y j u s t a , s i n o r o p e -
ALBtiRTO LASPLACES'
les n i m e d i t a d a s i n s t r u m e n t a c i o n e s . S u a d e m á n
es l e n t o y s u a v e ; s u voz a t e r c i o p e l a d a y s i n u n
t e a t r a l r e g i s t r o de t o n o s . S u r o s t r o , en el q u e a r -
d e n dos g r a n d e s ojos n e g r o s y' h ú m e d o s , s i e m p r e
a s o m b r a d o s y s u s m a n o s finas y p á l i d a s en p e r p e -
t u a i n q u i e t u d , BOU SUS arina/s m á s eficaces, s u s m á s
poderosos m e d i o s de s u g e r i r y d e a t r a e r , de. c o n -
v e n c e r y d e a r r a s t r a r . S u elocuencia es m á s quizá
de m í m i c a q u e ele p a l a b r a , de gestos q u e d e s o n i -
d o s . L a p a l i d e z de s u f a z , d e l i c a d a y t r a o i s p á r e n t e ,
como q u e es b i j a de la r e c l u s i ó n con los l i b r o s y
del p e r e n n e m e d i t a r , se i l u m i n a así como p r o n u n -
cia las p r i m e r a s f r a s e s . R e t r a í a n s e en s n r o s t r o
suri p e n s a m i e n t o s y* los a c o m p a ñ a , y a e x p r e s a n d o
e n t u s i a s m o , y a s e v e r i d a d , y a a d m i r a c i ó n , y a cen-
s u r a . P e r o t o d o esto s i n l l e g a r a n i n g u n a exage-
r a c i ó n , s'in c e d e r a n i n g u n a a r t i f i c i o s i d a d . Se v e
perfectamente la p u r a llama interior que anima
y d á fe y e s p e r a n z a a éste m í s t i c o de n u e v o c u ñ o
q u e b a h e c h o de la e n s e ñ a n z a su c a b a l l e r í a a n d a n -
t e y no cesa en s u n o b l e t a r e a de b a r r e r el c a m i n o
del p e n s a m i e n t o d e r ú a l a s z a r z a s q u e h a n c r e c i d o
allí h a s t a a d q u i r i r la p r o p o r c i ó n d e d e s m e s u r a d o s
•gigantes prestos! a p o r f i a d a s r e s i s t e n c i a s .
Pocas vidas m á s gloriosamente fecundas que la
de Yaz Ferreira. H a c e y'a m u c h o s a ñ o s q u e s u
a c t i v i d a d a s o m b r o s a d á f r u t o s magníficos, 'genero-
s a m e n t e ofrecidos. T a n m o d e s t o coano sabio, g u s t a
v i v i r en el silencio, r e h u y e l a g l o r i ó l a t r a s l a c u a l
vemos c o r r e r a l u c i n a d o s a los p a p a n a t a s , y e n u n a
especie de i n d i f e r e n c i a p o r el elogio y l a a p r o b a -
ción a g e n a , srigme como u n s o n á m b u l o , a m o n o t o n a n -
OPINIONES LITERARIAS 151
¿to s u d o r a d a cosecha, el r i e d g r a n o de s u s c a m p o s
u b é r r i m o s y d a d i v o s o s . Efata fiebre de p r o d u c c i ó n ,
no a p r e s u r a d a y s u p e r f i c i a l simo c o n s t a n t e y p r o -
funda., p r o p i a d e s u t a l e n t o ecléctico y d e s u i n -
q u i e t u d s a g r a d a , d a a ®u o b r a p r o p o r c i o n e s en-
ciclopédicas d e n t r o del c a m p o del p e n s a m i e n t o y
c a r a c t e r i z a su o p t i m i s t a b a t a l l a r , s u firmeza d e i l u -
T.unado, e n u n a m b i e n t e r e f r a c t a r i o , p o c o p r o p e n -
do a la c o n s i d e r a c i ó n y al e s t u d i o de los m á s g r a -
bes y oscuros p r o b l e m a s de l a v i d a . T a n t o e n la
cireceión de l a e n s e ñ a n z a , como en el p r o f e s o r a d o
ce F i l o s o f í a , como en la c á t e d r a de c o n f e r e n c i a s ,
Taz F e r r e i r a h a t r a b a j a d o sin u n d e s m a y o n i u n a
abdicación y n o sólo h a t r a s m i t i d o a s u s di.^cípu-
lrs, en s í n t e s i s b r i l l a n t e s y o p o r t u n a s , las solucio-
nes d a d a s a la g r a n i n c ó g n i t a i r r e s o l u b l e d e s d e P i -
ü g o r a s ' a P c r g s o n , sino q u e p e r s e v e r a n t e - m e n t e ,
cm el gesto s u a v e y' l a p a l a b r a i n s p i r a d a h a brís-
enlo el e r r o r con s u t i l p e n e t r a c i ó n y h a s a l u d a d o
a l a v e r d a d i n m o r t a l , allí d o n d e l a h a e n c o n t r a d o ,
c¿n el caballeresco g a l a r d ó n d e s u p l e i t e s í a . G r a n
p i r t e de su o b r a ei ele d e p u r a c i ó n , de eselareei-
n i e n t o - o s c u r a t a r e a de s e p a r a r del c a r b ó n el dia-
mante, de la c i z a ñ a el t r i g o : t a r e a ú t i l í s i m a p e r o
s h g l o r i a a la q u e niuehoü h o m b r e s d e i n g e n i o n o
SÍ r e s i g n a n p o r eso misino, á v i d o s a n t e t o d o d e éxi-
tos r e s o n a n t e s y consaigradoren.
P r o n t o se p u b l i c a r á n l a s c o n f e r e n c i a s p r o n u n -
ciadas po^ Y a z F e r r e i r a . O b r a -magnífica, s ó l i d a
y a r m o n i o s a como u n a p i r á m i d e . H a s t a ahora, g u s -
tó s o l a m e n t e el placer de oirías, u n g r u p o d e fie-
les d i s c í p u l o s , i n s i g n i f i c a n t e en n ú m e r o s i c e n s i -
152 ALBERTO LASPLACES
d e r a m o s los q u e p u d i e r o n h a b e r s i d o . M i e n t r a s " u n
p a r t i d o d e fooball r e ú n e t r e i n t a m i l a p a s i o n a d o s ,
V a z F e r r e i r a , c u a n d o m á s , h a e n s e ñ a d o a dos'eierL-
tos s i b a r i t a s . N o h a g a m o s c a r g o s i n ú t ü e s : compa-
dezcamos. P u b l i c a d a s s u s c o n f e r e n c i a s p o d r á n ser
3
g u s t a d a s p o r los m i s m o s q u e l a s oyerotm y p o r mu-
chos o t r o s a los c u a l e s n o h a s i d o p o s i b l e a c u d i r £
e s c u c h a r l a s A d e m á s se p o d r á n d e s t i n a r a l a me-
d i t a c i ó n , q u e s i e m p r e no h a g a p e l i g r a r a l a v i d t
c o n s u opio e n e r v a d o r , es S a l u d a b l e y a g u d a , y' des-
cubre ante n u e s t r a s ansias milagrosos panorama^
y n o s t u r b a con h a l l a z g o s i n e s p e r a d o s , c o n Cipan-
gos o p u l e n t o s , en r u t a h a c i a los cuales' se " r e g a r -
dait inonter d a n s u n d e l ignoré, d a fond de l'aeeai
des etoiles n o u v e l l e s " c o m o dice l í e r e d i a en s u so-
neto inmortal.
C u a n d o se creó l a c á t e d r a de c o n f e r e n c i a s p a n
Y a z F e r r e i r a , t u v e el h o n o r de e s c r i b i r los s i g u i e i -
tes p á r r a f o s : " V a z F e r r e i r a t e n d r á s u c á t e d r a ce
c o n f e r e n c i a s . M á s q u e él, d e b e m o s f e l i c i t a r n o s nos-
o t r o s m i s m o s . D e s u p a l a b r a s u a v e y s e r e n a comul-
g a r einos el o a n d e l a s a b i d u r í a b a j o el a l a flotan*
y p r o t e c t o r a del S a n t o E s p í r i t u . D e s d e su n u e \ a
«illa p r o s e g u i r á este m a r a v i l l o s o y p o r f i a d o maes-
t r o de c u l t u r a , s u c a m p a ñ a en p r o d e l m e j o r a m i e i -
t o i n t e l e c t u a l d e l p a í s , al c u a l -fea o b s e q u i a d o t a i -
t a s veces c o n l a s m a g n í f i c o s y p u l i d o s d i a m a n t a
4
d e sus l i b r o s . A u n q u e algo t a r d e , se le h a hecln
j u s t i c i a . E s t a c á t e d r a l i b r e , s i n p r o g r a m a s y' sin
i m p o s i c i o n e s inflexibles, es o p o r t u n a a su idioain-
•cracia. L o s p r o g r a m a s q u e s u e l e n s e r p r o v e c h o s o s
p a r a l a may'oría de l a s i n t e l i g e n c i a s , s o n s i e m p r e
OPINIONES LITERARIAS 153
c o n t r a p r o d u c e n t e s p a r a los e s p i r i t a s superiores•.
E s t o s s'e e n c u e n t r a n m á s a l l á ele l a s l i m i t a c i o n e s
e s t r e c h a s y n e c e s i t a n e x p a n d i r s e a s u g u s t o , ipues,
se a h o g a n en los a m b i e n t a s c o m u n e s en d o n d e se
m u e v e n lo? m á s
E s t o no q u i e r e d e c i r -que esas i n t e l i g e n c i a s p r i -
v i l e g i a d a ^ s e a n d e s o r d e n a d a s - al c o n t r a r i o . E l ge-
n i o , al s e n t i r de S a i n t B e u v e . es l a s u p r e m a a r m o -
n í a , P e r o su p r o g r a m a se v e d a a n u e s t r o s ojos,
hechos a la t r a n q u i l i d a d de los c a m i n o s abiertos y
confiados', c o n f o r m e n o c o m p r e n d e la m o r a l i d a d
de los a m o r a l e s el q u e n e c e s i t a p a r a s u d i r e c c i ó n
7
d e l catálogo i n d i s c u t i b l e de l a s t a b l a s de l a l e } .
V a z F e r r e i r a d a r á , p u e s , s u s lecciones a s u p l a c e r .
Con l i b e r t a d g a l o p a r á a s u s a n c h a s p o r los a m p l i o s
c a m p o s d e la F i l o s o f í a . T asi, s u o b r a s e r á lo q u e
debe s e r : b i e n a su i m a g e n y s e m e j a n z a . E x p o n d r á
como él sólo sabe h a c e r l o el p e n s a m i e n t o de los
h o m b r e s i l u s t r e s y n o s d a r á de ellos lo q u e l a a b e j a
de la ñ o r : la miel. C o n s u s u a v i d a d h a b i t u a l , c o n
s u s anchos ojos fijos en l a a l t o , con su p a l a b r a m u -
sical y a c a r i c i a d o r a d e r r i b a r á e r r o r e s , c o m b a t i r á
p r e j u i c i o s , d e s m e n u z a r á f a l s a s c r e e n c i a s . Conoce-
d o r p r o f u n d o d e l a -filosofía c o n t e m p o r á n e a , en
criáis d e s p u é s de la d e s a p a r i c i ó n de r a c i o n a l i s t a s
y agnósticos, nos p a r t i c i p a r á de l a d i v i n a i n q u i e -
t u d d e su pensamiento, comentando las nuevas
o r i e n t a c i o n e s en d o n d e ' J a m e s , B e r g ^ o n y "Wund,
se d i s p u t a n el v e r d e l a u r e l a p e t e c i d o .
L a m i s i ó n del sabio n o es s a b e r , too e n s e ñ a r ,
t r a s m i t i r su luz a las e n i g m á t i c a s t i n i e b l a s que lo
c i r c u n d a n . L o s tesoros en sí, n a d a v a l e n , n a d a r e ^
154 ALBERTO LASPLACES
p r e s e n t a n . H a y q u e b u s c a r el v a l o r d e l a s cosas e n
sus prolongaciones. E n r i q u e c e r s e eS p r o d i g a r s e ;
c r e a r es r e p a r t i r s e ; v i v i r es e x t e n d e r s e . P o r eso es
q u e l a i n t e l i g e n c i a t i e n e l a f a c u l t a d ¿De d i s g r e g a r s e
sin empequeñecerse de brillar sin consumirse. U n a
g r a n energía imperecedera, vela p o r su eternidad
d e s d e el f o n d o b r u m o s o d e los siglos.
V a y a m o s , p u e s , a oir al m a e s t r o , h o y m á s á g i l
que n u n c a p a r a sus ascenciones milagrosas. Resu-
c i t e m o s con n u e s t r o r e s p e t o y' n u e s t r a a d m i r a c i ó n ,
y a que él d e s d e s u p u e s t o lo h a r á t a n d i g n a m e n t e ,
las lecciones de la H é l a d e , c u a n d o d e los labios* se-
mid'ivinos b r o t a b a n l a s f r a s e s i n m o r t a l e s b a j o l a ca-
ricia, de u n cielo ta¡n p i r r o c o m o el m á r m o l sobre el
c u a l p a l p i t a b a l a . d o r a d a s o n r i s a d e los d i o s e s " .
E s t o escribí h a c e u n o s a ñ o s y n o debo a h o r a r e -
t i r a r n i u n a c o m a . D e s d e s u -cátedra, Y a z F e r r e i r a
r e s p o n d i ó e n u n t o d o a ese p e r f i l t r a z a d o c o n t a n t o
c a r i ñ o como r e s p e t o . F u é m á s a l l á t o d a v í a de l a
p r e v i s i ó n h e c h a y clió a s u s lecciones u n a v a r i e d a d
d e motivos cpie como .una c a m p a n a a l v u e l o p r o -
c l a m a l a u n i v e r s a l i d a d de s u s c o n o c i m i e n t o s y la
ductilidad milagrosa de su espíritu. Pedagogía,
c r í t i c a social, filosofía, t o d o h a a b o r d a d o , s u a v e -
m e n t e s i e m p r e , con s u a d e m á n r í t m i c o , sus g r a n -
des ojos h ú m e d o s y s u voz a t e r c i o p e l a d a . M á s q u e
las i d e a s y los s i s t e m a s h a n s i d o los h o m b r e s el
tema favorito de sus disertaciones, apartándose
así. c o n firme b r ú j u l a , d e los d o m i n i o s d e lo d e m a -
s i a d o g e n e r a l , de lo s i m p l e m e n t e m e t a f í s i c o , p a r a
e n t r a r sin t e m o r e s en el l a b e r i n t o m i s m o de l a vi-
d a . N a t u r a l m e n t e , los homibres eme l e i n t e r e s a n y
OPINIONES LITERARIAS 155
OPINIONES LiITPRARIAS ] 57
i n t u i c i ó n , carno u n a m i r a d a p r o f u n d a y m i l a g r o s a
es l a ú n i c a a p t a p a r a p e n e t r a r e n el h u e r t o c e r r a -
do a n t e el cual l a i n t e l i g e n c i a se d e t i e n e i m p o t e n t e
y c i e g a . L a filosofía d e j a de s e r m a t e r i a de l a b o r a -
t o r i o o biblioteca, p a r a c o n v e r t i r s e e n m o v i m i e n t o ,
v a r i e d a d , s u g e s t i ó n , a m o r . E l s i s t e m a es r í g i d o y
d o g m á t i c o . L a ley científica n o a d m i t e sano u n a
i n t e r p r e t a c i ó n . T o d o s los s i s t e m a s h a n c a í d o . F u n -
d a r u n o n u e v o Sería l e v a n t a r o t r o edificio d e s t i n a -
d o a u n f r a c a s o i r r e m e d i a b l e p u e s l a v i d a , q u e es
t a n burlón amenté dúctil e imprevistas no permiti-
r á j a m á s que l a e n c a r r i l e n e n u n a s e r i e de f ó r m u -
las i r r e s p o n s a b l e s e inflexibles. S e r í a r e p e t i r u n
e r r o r de siglos que h a h e c h o q u e l a h u m a n i d a d h a -
y a d a d o cien v u e l t a s en r e d o r del m i s m o p u n t o ,
s u g e s t i o n á n d o s e a sí m i s m a en l a m a n í a ele c a t a l o -
g a r , n u m e r a r , d a r n o m b r e s d i s t i n t o s al m i s m o fe-
n ó m e n o , como .si en la e t i q u e t a e s t u v i e r a el v a l o r
real del liquide que g u a r d a el vaso.
.'Esto n o -supone q u e Y a z F e r r e i r a n o t e u g a e n
su h a b e r , d e n t r o del c a m p o d e la F i l o s o f í a , h o n -
rosos h a l l a z g o s . Los. t i e n e , — y le h a n d a d o m u y
j u s t o r e n o m b r e , — sobre t o d o en L ó g i c a , e n d o n d e
h a a p l i c a d o su c r i s t a l i n a h o n r a d e z de d i a l é c t i c o
q u e q u i e r e e v i t a r i n ú t i l e s y sofísticas discusiones,
j en M n r a l , en d o n d e r e s p l a n d e c e su t o l e r a n t e c r i -
t e r i o par¿« j u z g a r las acciones h u m a n a s y su i d e a l
de p e r f e c c i ó n , n o m u y l e j a n o del de G u y ' a u . P e r o
n o significan u n a n u e v a i n t e r p r e t a c i ó n del e n i g m a
f u n d a m e n t a l . T a m b i é n e n P e d a g o g í a , e n Psicolo-
g í a P e d a g ó g i c a , en E s t é t i c a y h a s t a era E c o n o m í a
P o l í t i c a h a d e s a r r o l l a d o i d e a s , m a r c a d a s p o r mn
158 ALBERTO LASPLACES
r o b u s t o sello p e r s o n a l , i d e a s q u e p o r s u o r i g i n a l i -
d a d como p o r síu m é r i t o ' h a r á n c a m i n o e n el m u n -
do del p e n s a m i e n t o y d e l a s s o l u c i o n e s sociales.
P e r o i n s i s t o en c r e e r q u e no solo lo m á s e x t e n s o ,
sino lo m á s valioso de l a o b r a d e Y a z F e r r e i r a e s t á
4
en sus c o m e n t a r i o s a los hamíbres y a los s i s t e m a s .
Eis l a p a r t e m á s viva, miás h u m a n a , m á s f e c u n d a
de su f o r m i d a b l e l a b o r y h a s t a estoy p o r a f i r m a r
q u e es l a q u e m á s le a g r a d a . N u n c a le a g r a d e c e r e -
mos lo suficiente el que n o se hay'a d e j a d o a r r a s -
t r a r p o r u n a t e n d e n c i a m u y n a t u r a l en u n h o m b r e
de e x c e p c i o n a l t a l e n t o , cerno es l a d e f u n d a r u n
1
sistema, ' s u " s i s t e m a y q u e p o d r í a m o s e x p r e s a r
p o r " t e n d e n c i a a la o r i g i n a l i d a d " . U n a o r i g i n a l i -
d a d a f o r t u n a d a d e s t a c a e i m p o n e a los p ú b l i c o s
u n a f a m a , y l a u n i l a t e r a l ! d a d de los esfuerzos al-
r e d e d o r de u n p u n t o b á s i c o y c e n t r a l es lo m á s a
p r o p ó s i t o p a r a c o n q u i s t a r l a . H a y 'quien c o n o c i e n d o
la m e c á n i c a de la c e l e b r i d a d , — 'llamémosla ara,—
-fi p a s a la vida b u s c a n d o u n a Polución i n d e p e n -
d i e n t e , u n d e s c u b r i m i e n t o , p a r a l a n z a r l o al m e r -
c a d o de l a o p i n i ó n como el e s p e c u l a d o r l a n z a u n
a r t í c u l o sin c o m p e t e n c i a . L o c i e r t o es q u e los h o m -
b r e s v e r d a d e r a m e n t e o r i g i n a l e s se p r e o c u p a n m u y
poco de e n c o n t r a r su o r i g i n a l i d a d y' q u e m u c h o s
m u e r e n s i n t e n e r ¡plena c o n c i e n c i a d e eHa. ¿La
conocieron S h a k e s p e a r e , M o l i e r e , C e r v a n t e s , Colón,
N e w t o n , T b e o t e c o p n p u l i ? ¿ N o o b r a r o n a-casto m á s
b i e n como poseídos, como m a g n e t i z a d o s , d ó c i l e s a
f u e r z a s d e l a s q u e n o t e n í a n el c o n t r a l o r ? Y a z F e -
r r e i r a n o se h a d e j a d o a r r a s t r a r p o r l a s fáciles su-
gestiones del éxito r e s o n a n t e y h a p r e f e r i d o ser lo
OPINIONES LITERARIAS 159
el d i s c í p u l o q u e le h a b l a n c o n s i n c e r i d a d . ¿ D ó n d e
e n c o n t r a r n a d a m á s p e r f e c t o , m á s c e r c a n o al i d e a l
p e d a g ó g i c o ? L a p a l a b r a así p r o n u n c i a d a y' así es-
c u c h a d a , sin violencias, n o e s t a r á c o n d e n a d a a u n
p r o n t o olvido y f r u c t i f i c a r á o p u l e n t a m e n t e e n la i n -
t i m i d a d de l a s a l m a s . N o se h a b r á p e r d i d o , como
l a h o j a del viento., s i n d e j a r u n sunco p e r d u r a b l e .
P l a s m a r á en a c c i ó n d e s p u é s , c u a n d o l l e g u e l a h o r a
i n e l u d i b l e de las afirmaciones s u p r e m a s ; c u a n d o la
v i d a e x i j a u n i d a d e s y no ceros m á s o m e n o s b r i -
l l a n t e s c u y a m i s i ó n p a r e c e no ser o t r a q u e la de
o b s t a c u l i z a r el p r o g r e s o . Y h a b r á r e n d i d o , e n m a -
r a v i l l o s a m u l t i p l i c i d a d , u n ciento p o r u n o , como
al cálculo feliz del m á s a v a r o y s i n i e s t r o de los
K a r p agones.
VÍÍZ F e r r e i r a . serenamente, prosigue s u labor sin
h a c e r casu n i al elogio ni a la c e n s u r a . T o d a v í a
n o se h a c o m p r e n d i d o b i e n lo f o r m i d a b l e de su
esfuerzo, l a i n m e n s i d a d de s u o b r a . N o es n u e s t r o
t e m p e r a m e n t o p r o p i c i o al esruiclio, n i n o s p r e o c u -
p a n m a j m r m e n t e los p r o b l e m a s f u n d a m e n t a l e s del
Ser, del P r i n c i p i o , d e l D e s t i n o , de l a V e r d a d . So-
mos u n a r a z a de n e r v i o s o s y de i m p r o v i s a d o r e s ,
c a p a c e s d e impulsa'-; b r i l l a n t e s p e r o i n e p t o s a es-
fuerzos p r o l o n g a d o s y' e n j u n d i o s o s . Lúbra<mos la
m a y o r p a r t e d e n u e s t r o s actos a l a z a r y n o s s a c r i -
ficamos, s o n r i e n t e s , en a r a s de c u a l q u i e r ídolo, lo
merezca o no. Nos gusta ensordecernos, combatir
p o r las m e n o r e s n i m i e d a d e s , h a c e r de la v i d a no
u n a emulación elevada y fecunda sino u n a batalla
s i n t r e g u a y e s t é r i l , d e s p r o v i s t a d e f i n a l i d a d y de
encanto. T o d o s los días d e r r o c h a m o s e n cosas s i n
m ..ii i j i
i m p o r t a n c i a t e s o r o s ele e n e r g í a q u e c o n v e r t i r í a n
en nababsf a a d m i n i s t r a d o r e s mes e s c r u p u l o s o s , a
m á s s a p i e n t e s p i l o t o s . E n m e d i o de n u e s t r a s mi-
serias; de n u e s t r a b u l l a c o n t i n u a y a g r i a , V a z P e -
r r e i r a e n c u e n t r a el r e p o s o n e c e s a r i o p a r a p e n s a r ,
l a isla e n c a n t a d a y t r a n q u i l a en m e d i o d e l l a g o
i n m ó v i l . A l l í g u s t a v i v i r s u s m e j o r e s h o r a s en í n -
t i m o c o n t a c t o con los g r a n d e s e s p í r i t u s , a r r o p a -
do en u n a a t m ó s f e r a c o r d i a l p o b l a d a de p á l i d o s y
expresivos fantasmas. Y después, a m a t r a s m i t i r a
s u s j ó v e n e s discípulos, — t i e r r a fresca y p r o m i s o -
r a , — el f r u t o selecto de s u s m e d i t a c i o n e s ; d a r t o d o
su b i e n d e s p u é s de h a c e r p a s a r p o r s u s r e t o r t a ? se-
v e r a s y d e p u r a d o r a s de a l q u i m i s t a , el m e t a l q u e
r e s p l a n d e c í a , q u i z á con l e g í t i m o s reflejos q u i z á p o r
l a m a g i a de ligas e n g a n c h a s y superficiales.
E s n u e s t r o p r i m e r d e b e r p r e s t i g i a r el a u l a a u -
g u s t a , t a n p r o p i c i a a la j u v e n t u d q u e a n s i a u n a
a c e r t a d a y a r m o n i o s a dirección de la v i d a . J u -
v e n t u d es acción, es g e n e r o s i d a d y e m b r i a g u e z .
Y a z F e r r e i r a t u v o l a suficiente d u c t i l i d a d m e n t a l
p a r a s e r u n m a e s t r o d e jóvenes, es decir, p a r a c o m -
n r e n d e r q u e no todo lo que d i g a s a b r á n r e t e n e r
las v i d a s i n q u i e t a s que lo oyen como i n m o v i l i z a -
d a s p o r u n a p r e c o z m a d u r e c . S e r m a e s t r o de l a
j u v e n t u d s e r á s i e m p r e su t í t u l o m á s l e g í t i m o y so-
n o r o , el p r e m i o m á s dulce a s u e m p e c i n a d o b a t a -
l l a r . L a j u v e n t u d , a r r a s t r a d a p o r l a f u e r z a ele s u
v i d a n o e s m m h a r á q u i z á c o n l a suficiente a t e n c i ó n
su p a l a b r a j u g o s a d e s p r o v i s t a de v a n a s artificio-
s i d a d e s . V a z F e r r e i r a es m a e s t r o e n sencillez y én
OP. T.IT.—11
162 ALBERTO LASPLACES
profundidad. N a d a t r i v i a l se e n c o n t r a r á en s u
o b r a y a i m p o n e n t e , n i n g ú n t e m a d e s e g u n d o or-
d e n , n i n g u n a m i r a d a a lo i n s i g n i f i c a n t e p o r m u c h o
q u e c o n s t i t u y a lo i n s i g n i f i c a n t e l a m a y o r - p a r t e de
l a s p r e o c u p a c i o n e s de los h o m b r e s . E n ese p l a n o
-
se m a n t i e n e , i n a c c e s i b l e a los s u b a l t e r n o s v a i v e n e s
ele l a existencia, d u e ñ o de sí m i s m o , ú n i c o p i l o t o
de s u n a v e i n t e r i o r . L a época y el a m b i e n t e influ-
y e n en él, Sin lo c u a l s u o b r a s e r í a e x c é n t r i c a y
estéril, p e r o él m i s m o elige l a s flores que h a de
c o r t a r y se m a r c a l a r u t a a t r a v é s de l a i n m e n s i -
d a d i n t e r r o g a n t e del océano. H a c o n s e r v a d o s u i n -
d e p e n d e n c i a en « n a f o r m a r e a l m e n t e m i l a g r o s a ,
s u s t r a y é n d o s e a l o s fáciles íapasionajmientosí d e l
p r o y d e l c o n t r a , s i n c a e r , e n n i n g ú n caso e n afir-
m a c i o n e s o n e g a c i o n e s a b s o l u t a s . E s a p o s i c i ó n es,
a m i ver, lo ú n i c o q u e h a y q u e r e p r o c h a r l e . V a z
F e r r e i r a d u d a a m e n u d o , se le ve d e t e n e r l e , a n a l i -
z a r d e m a s i a d o . S u f a n a t i s m o p o r l a v e r d a d lo h a c e
a veces h u n d i r s e e n abismos d e los q u e n o se p u e d e
.salir. L a v i d a exige amenudio a f i r m a c i o n e s o n e g a c i o -
n e s a b s o l u t a s p a r a p o d e r e e r v i d a . E n ciertos m o -
m e n t o s es c o n t r a p r o d u c e n t e el r a z o n a m i e n t o . El
m u n d o m a r o h a p o r o b r a d e l a s a f i r m a c i o n e s absolu-
t a s , a u n q u e s e a n f a l s a s . L a p o s i c i ó n d e la d u d a f r e n -
te a muchos p r o b l e m a s n o resueltos y h a s t a irreso-
l u b l e s p u e d e i n t e r p r e t a r s e como lo m á s p r o p i o y
sabio p a r a el filósofo, i n d e c i s o a n t e l o s abismos car-
g a d o s de m i s t e r i o q u e e x p l o r a con m a n o s t e m b l o -
r o s a s y m e d i o s l i m i t a d o s e i n s u f i c i e n t e s . P e r o , es
p r e f e r i b l e n o h u n d i r s e t a n t o en la s o m b r a y v o l v e r
a l g u n a s veces los ojos h a c í a a t r á s , dlonde q u e d a n
i III
J u n i o de 1 9 1 8 .
Javier de Viana
J a v i e r de V i a n a , es u n e s c r i t o r ú n i c o en n u e s -
t r a l i t e r a t u r a c o n t e m p o r á n e a , al c u a l se l e b u s c a -
r á n i n ú t i l oyente émulos! e i m i t a d o r e s . P o s e e d o r de
u n a va.sta y s ó l i d a «soltara a r t í s t i c a 7 científica, en
vez d e d e j a r s e a r r a s t r a r como l a m a y o r í a d e n u e s -
troa e s c r i t o r e s p o r los t e m a s s u b j e t i v o s , k a p r e f e -
r i d o s e r el p o e t a en p r o s a de s u t i e r r a , n o a l e s t i l o
r o m á n t i c o , como A e e v e d o D í a z , s i n o c o n u n a m a r -
c a d a y r o b u s t a t e n d e n c i a r e a l i s t a . L a p o m p a de
la l i t e r a t u r a de d e c a d e n c i a , el bizantinísimo de la
p r o s a p u l i d a y c e n t e l l a n t e , l a m i s t e r i o s a semioseu-
r i d a d d e los l a b e r i n t o s psicológicos n o lo h a n a t r a í -
do en m a n e r a a l g u n a . Si debo, p a r a d e f i n i r ! o m e -
j o r , e n c a s i l l a r l o en u n m é t o d o l i t e r a r i o , cabe m u y
b i e n d e n t r o del p r o g r a m a de la e s c u e l a n a t u r a l i s t a ,
p o r l a s o b r i a y e x a c t a o b j e t i v i d a d de s u p r o c e d i -
m i e n t o , n o o l v i d a n d o , a d e m á s , como s i e m p r e q u e
se t r a t a de u n e s c r i t o r de p e r s o n a l i d a d p r o p i a , lo
q u e a su o b r a h a a p o r t a d o su t e m p e r a m e n t o y yus
finas d o t e s de o b s e r v a c i ó n L a c i u d a d , en la cual
h a v i v i d o la m a y o r p a r t e d e su v i d a , n o lo h a se-
d u c i d o con s u p e l i g r o s o c a n t o d e s i r e n a . S u a l m a
s i e m p r e s u e ñ a con l a s p l á c i d a s c a m p i ñ a s n a t i v a s
e n l a s q u e localiza s u s f á b u l a s , y s u s p e r s o n a j e s .
OPINIONES LITERARIAS 165
h u m i l d e s y sencillos c o m o r e t o ñ o s s i l v e s t r e s , n o
p r e s e n t a n n i c o m p l i c a d a s paleologías n i s o r p r e n -
d e n con i n e s p e r a d o s c a t a c l i s m o s . P o r eso se p u e d e
m u y b i e n h a c e r u n j u i c i o s o b r e la t o t a l i d a d de s u
l a b o r h a s t a el m o m e n t o , p u e s s u u n i d a d e s t r u c t u -
r a l p e r m i t e a b a r c a r l a de u n a sola m i r a d a d e c o n -
j u n t o , p r e s e n t a n d o en t o d a s p a r t e s , c o n p e q u e ñ a s
d i f e r e n c i a s , las m i s m a s v i r t u d e s y' los m i s m o s d e -
fectos. V e n t a j a o d e s v e n t a j a , h a p e r m a n e c i d o i d é n -
tico a t r a v é s de los años, y s u s p r o d u c c i o n e s l i t e -
rarias tienen hoy parecido sabor a las p r i m e r a s
que p r o d u j o s u p l u m a . Solo, o casi solo, e n la ta-
r e a de p i n t a r las escenas de n u e s t r o c a m p o , h a
e n c o n t r a d o en él u n a r i q u í s i m a v e t a i n a g o t a b l e q u e
traba.Ja t o n n o d i s m i n u i d o e n t u s i a s m o y c o n ' ex-
c e l e n t e éxito. S u obra, y a v^sta, está c o m p r e n -
d i d a en a n a n o v e l a : " G a u c h a ' ' y v a r i o s l i b r o s de
7 5
cuentos: " G u r í , " C a m p o " , "Macacliines", " L e -
n a S e e i i " y " ' T n y o f d ' . Se a n u n c i a n , a d e m á s , dos
o t r e s l i b r o s m á s d e cuentos*, con el m a t e r i a l q u e
h a d i s p e r s a d o e n estos ú l t i m o s a ñ o s en l a s r e v i s t a s
r i o p l a t e n s e s . T a m b i é n h a t e n t a d o el t e a t r o , s i n
mayor suceso.
Nuestra embrionaria literatura regional no ha
atraído g r a n número de cultivadores. E l gaucho
y su existencia, h a n p a r e c i d o dos m o t i v o s d e m a s i a -
do s i m p l e s y m o n ó t o n o s p a r a d e s p e r t a r el i n t e r é s
de n u e s t r o s escritores,' m á s d ó c i l e s a o t r a s s u g e s t i o -
n e s . P o r eso,, se h a d e s d e ñ a d o s*a p e r s o n a l i d a d ,
que tuvo en otro tiempo sus p i n t o r e s c a s caracte-
rísticas, y que h o y se i ñ u d e , l e n t a m e n t e , e n las co-
r r i e n t e s i n m i g r a t o r i a s , .como u n m e t a l . e n o t r o m e -
166 ALBERTO LASPLACES
t a l . L a s g u e r r a s d e l a i n d e p e n d e n c i a y' e l l a r g o y
a n g u s t i o s o p e r í o d o de r e v o l u c i o n e s , d i e r o n a l g a u -
cho la ocasión d e i n m o r t a l i z a r s e , g i n e t e e n s u b r a -
v u r a i r r e f l e x i v a y t e m p e s t u o s a , l a m á s esiencial d e
s u s v i r t u d e s a u t ó c t o n a s , como s u c e d e e n t o d o s los
p u e b l o s p r i m i t i v o s . A c o s t u m b r a d o a l a 'libertad,
d u e ñ o del espacio i l i m i t a d o y s e m i d e s i e r t o , cen-
t a u r o e n gu p i n g o f u e r t e y s u f r i d o como él, el g a u -
cho f u é s i e n d o d e s a l o j a d o d e s u m e d i o poco a poco,
a m e d i d a q u e l a p o b l a c i ó n se hizo m á s densa, m á s
n u m e r o s o s ]os a l a m b r a d o s , m á s e f e c t i v a l a a u t o r i -
d a d , m á s i n t e n s a la c u l t u r a . D e c i r g a u c h o , es t e n -
d e r d e t r á s d e u n a figura s o b r i a y e n é r g i c a u n a de-
c o r a c i ó n s u m a r i a ; c a m p o l i b r e y cielo a z u l . P o r
eso es q u e l a g r a n t r a g e d i a d e l a r a z a a g o n i z a n t e ,
u n a t r a g e d i a p r o l o n g a d a y s i n g l o r i a , es, d e s d e
h a c e m e d i a c e n t u r i a y' lo s e r á p o r b a s t a n t e t i e m p o
a ú n , la q u e agita su alma i m p o t e n t e p a r a inmovi-
l i z a r o t o r c e r a l d e s t i n o : la luicha a m a r g a y s i n es-
p e r a n z a q u e l i b r a c o n t r a los n u e v o s c o n q u i s t a d o -
1
res . — h o m b r e s , ideas, c o s t u m b r e s , — q u e l l e g a n
como a n t a ñ o del otro l a d o de los m a r e s de o r i e n t e ,
e n b u s c a d e l a f e c u n d a j u v e n t u d de l a t i e r r a q u e
a g u a r d a la s u p r e m a c a r i c i a q u e l a h a r á esclava a l
hacerla m a d r e .
A u n q u e n o lo h a y a q u e r i d o a s í ; a u n q u e n i si-
q u i e r a h a y a p e n s a d o en ello, J a v i e r de Y i a n a es,
el h i s t o r i a d o r d e ese d r a m a t r i s t e , q u e s i g u e su
curso bajo el indiferente parpadeo de nuestras
c o n s t e l a c i o n e s m e r i d i o n a l e s . S u g a u c h o , es el g u a -
cho l a m e n t a b l e de l a d e c a d e n c i a , el q u e l l e v a e n
s u f r e n t e , b i e n visible, el a n u n c i o de l a d e s a p a r i -
OPINIONES LITERARIAS 167
ción c e r c a n a e i n c o m p a s i v a . S u t e m p e r a m e n t o d e
e s c r i t o r r e a l i s t a , c r u d o m u c h a s veces p e r o s i e m p r e
o b s e r v a d o r exacto y p i n t o r a d m i r a b l e , lo h a a r r o -
j a d o a l a empresa d e g r a b a r p a r a s i e m p r e en el
b r e v e blok del c u e n t o c i e n t i p o s d i s t i n t o s d e n u e s -
t r o s c a m p e s i n o s , p a r a los c u a l e s s u s u b j e t i v i s m o
t i e n e a veces r n a t i e r n a s u a v i d a d q u e emociona, co-
mo el d e u n a m a n o m a t e r n a p a r a u n h i j o d é b i l y
d e f e c t u o s o . Conocedor p r o f u n d o ele l a n a t u r a l e z a
p a t r i a ; devoto de s u cielo c a m b i a n t e , d e s'us cu-
chillas monoeordes d e a m i g a s p e n d i e n t e s , d e s u s
selvas b a j a s e i n t r i n c a d a s q u e e s c o n d e n arrcyu-elos
m i n ú s c u l o s y nirviosoíj, d e s u s p á j a r o s i n q u i e t o s y
b u r l o n e s , d e sus l e j a n í a s v i o l a d a s q u e e s f u m a n ho-
r i z o n t e s distan.es, t o d o s s u s l i b r o s s o n u n a o r a e i ó a
f e r v i e n t e al terruño q u e r i d o , u n a oifrendo s e n t i -
m e n t a l a aqtieló del e x t e r i o r q u e lleva t a m b i é n en
su i n t e r i o r ceno u n a miúsica q u e n o se a p a g a n u n -
ca, corno u n a a l u c i n a c i ó n q u e sólo con l a v i d a dos-
a p a r e c e . N o l e g a p o r esto a l a f a l s e d a d d e l p a í r i o -
terismo de I s que crean u n m u n d o a su capricho
d e n t r o de laí f r o n t e r a s d e s u p a í s , m i anijbiente de
chillona y teatral l i t o g r a f í a . C a r l o s E o x l o d a u n
e j e m p l o de este m a l g u s t o . p a l a b r e r o y vacío q u e
no p o d r á l>gar a ser n u n c a u n d o c u m e n t o h i s t ó r i -
co p o r s u ."'alta d e v e r d a d , n i u n dceuimento lite-
r a r i o p o r u f a l t a d e belleza. J a v i e r d e V i a n a a m a ,
como tod'S lo q u e lo r o d e a , p e r o n o t i e n e necesi-
d a d d e ¿ f o r m a r l o c o n r i d í c u l o s afeites» y lo a c e p t a
y lo de.cribe y lo a d o r a c o m e es, a s e m e j a n z a d e
la maje q u e r i d a q u e l a a c e p t a m o s con t o d o a q u e -
llo qiu p u e d a h e r i m o s o d i s g u s t a r n o s . ; Y i a n a ' l i a
168 ALBEKTO LASPEACES
r e s i s t i d o a esa c o r r i e n t e de a r t i ñ e i o s i d a d , q u e n o s
h a l e g a d o u n t i p o de g a u c h o heroico, p e r f e c t a i n e n -
te a b s u r d o , q u e venios a c c i o n a r todaivía aígfunas
veces e n c i e r t o s e s c e n a r i o s de s e g u n d o o r d e n , e n
e s t a m p a s q u e a d o r n a n c i e r t o s libros escolares, o
h a c e m u e c a s e n c i e r t a s r e u n i o n e s políticas' en l a s
cuales se h a c e u n d e l i b e r a d o monopolio d e l p a t r i o -
t i s m o n a c i o n a l . H o m b r e d e s u tiempo h a l a n z a d o
su m i r a d a p e n e t r a n t e al a m b i e n t e campesino y h a
c o m p r o b a d o q u e el lote q u e h a tocado a s u s hom-
bres es m á s de dolor q u e de íelieidac, m á s de som-
b r a q u e de luz. P o r eso de su o b r a sacan consecuen-
cias p e s i m i s t a s a q u e l l o s q u e s u p o a e n q u e l a s so-
c i e d a d e s h a n d e c o n s e r v a r sieniprs su m i s m a es-
t r u c t u r a , m i e n t r a s q u e e x t r a e n consecuencias op-
t i m i s t a s los q u e como j ' o c r e e n q u e l a e v o l u c i ó n es
c r u e l con lo inferior,, como debe ser p a r a q u e lo
s u p e r i o r t r i u n f e y se i m p o n g a .
r
E l p r i m e r l i b r o de v iana, " C a m p o ' , a p a r e c i ó en
1S96 D e i n m e d i a t o l l a m ó la a t e n c b n d e la c r í -
t i c a y del p ú b l i c o p o r l a n u e v a mea q u e d a b a
e n n u e s t r o a m b i e n t e c o m p l e t a m e n t e resprovisto de
fieles n a r r a d o r e s de l a v i d a c a m p e n . C o n v e n c i ó
p o r l a o r i g i n a l i d a d de los a r g u m e n t o s , p o r la f r e s 7
1ió p r o t e s t a s d e p a r t e d e esos m o r a l i s t a s a l a v i o -
l e t a q u e m i n e a f a l t a n , y' q u e e s g r i m i e r o n e n s u
contra pesados lanzones q u e fueron de sus abuelos
y q u e e s t a b a n c a r e o m i n o d s de o r í n , y o l v i d a d o s e n
u n r i n c ó n . P e r o n u e s t r o a m b i e n t e , u n poco m e n o s
i n c l i n a d o a l a g a z m o ñ e r í a q u e a l g u n o s europeou,
r e c i b i ó con g e n e r a l elogio l a o b r a del novel escri-
t o r q u e t a n b i e n se p r e s e n t a b a en l a liza del a r t e
literario. De inmediato quedó consagrado y su
n o m b r a se p r o n u n c i ó c o n r e s p e t o m á s a ú n q u e e n
el fogón a l r e d e d o r del c u a l c h a r l a el p a i s a n a j e , en
la c i u d a d m á s a p t a p a r a c o m p r e n d e r l o y p a r a
a p r e c i a r l o . P u e d e que la sencillez c a m p e s i n a se
h a y a s e n t i d o d e s o r i e n t a d a a n t e lau p r i m e r a s n a r r a -
ciones d e J a v i e r de V i a n a . d e m a s i a d o c o m p l i c a d a s
p a r a su psicología p r i m i t i v a y a ñ o r d e p i e l .
N u e s t r o g a n c h o e n t i e n d e l a l i t e r a t u r a a su m a n e -
r a , p e r o d e u n a sola m a n e r a L e s estudios' q u e se
h a g a n s o b r e s u p e r s o n a l i d a d le i n t e r e s a n m u c h o
m e n o s que u n a v i d a l i t a o u n a d é c i m a q u e le h a -
b l a n s e n t i m e n t a l m e n t e de s u p a g o , de su c h i n a , de
su g u i t a r r a o de su v i d a e r r a n t e p o r las c o l i n a s
1
i g u a l e s d e l t e r r u ñ o . L o s libros de V i a n a , sobre todo^
los p r i m e r o s , a ú n siendo obras l i t e r a r i a s de g r a n
m é r i t j , obedecen a u n p l a n científico p e r f e e t a m e n ^
t e definido. S a l e n , en a b s o l u t o de l a s n a r r a c i o n e s
clisilvanadas y p i n t o r e s c a s q u e e n t r e t i e n e n a los
paisanos, estimulando su imaginación o su coraje.
L a m a y o r í a d e s u s c u e n t a s , p r e s e n t a n t a m b i é n esc
e n c a n t o : son fáciles y a g r a d a b l e s , y se d e s l i z a n
como u n a c h a r l a a m i s t o s a y a m e n a , P e r o n o e s t á
a h í su p r i n c i p a l fuerza': b a j o el d i s f r a z ele l a t r a -
ALBERTO LASPLACES
r a de m o v i m i e n t o s a r m a d o s , c u y a r e p e t i c i ó n e n f e r -
m i z a sólo acusó, d u r a n t e l a r g o t i e m p o , n u e s t r a
impotencia para darnos un gobierno regular y pro-
pio, s u s t e n t a d o sobre r e a l e s bases demíDeráticas.
E n c u e n t r o (pie V i a n a p r e d i c a en él u n poco unís
de lo c o n v e n i e n t e ; p e r o n o p o r esto sus e n s e ñ a n z a s
d e j a n ele s e r s a l u d a b l e s .
E n " G u r í " , s e g u n d o l i b r o de V i a n a , a p a r e c i d o
en 1 9 0 1 , el a u t o r h a c e u n h e r n i o s o e s t u d i o de l a
auto-'-ugestión y d e s c r i b e de m a n o m a e s t r a el .mun-
do de l a s p r o s t i t u t a s , a d i v i n a n y b r u j a s , q u e se
1
a m o n t o n a n en las r e p u g n a n t e s inmediaciones' d e
n u e s t r o s p u e b l o ^ del i n t e r i o r . G u r í , h o m b r e f u e r t e
del c a m p o , es u n j u g u e t e y u n a v í c t i m a de ese
a m b i e n t e m a l s a n o , en el q u e p r o s p e r a n t o d a s l a s
e n f e r m e d a d e s y t o d a s l a s d e g e n e r a c i o n e s , asi físi-
7 5
cas como m o r a l e s . U n " d a ñ o " lo m a t a : n n " d a ñ o
que n o es>tá sino e n l a i n t e n c i ó n d e la que le desea
el m a l y q u i e r e v e n g a r s e de s u d e s p r e c i o , y en s u
cerebro r u d i m e n t a r i o y supersticioso. V i a n a no h a
r e c a r g a d o las t i n t a s , p e r o t a m p o c o h a o c u l t a d o
n a d a . " G u r í " , es u n a l l a g a a b i e r t a , de l a q u e
b r o t a p u s , y d a a conocer u n a d e las m á s o s c u r a s y
r e p x á s h a s t r a g e d i a s que p u e d e n o c u r r i r e n n u e s -
tro campo, u n a tragedia bastante frecuente, p o r
desgracia, y que no sería imposible evitar con enér-
gicas m e d i d a s de s a n e a m i e n t o social. A c o m p a s a n
a " G u r í " , en el .mismo l i b r o , o t r o s c u e n t o s b a s a d o s
t a m b i é n en e s c e n a s de l a v i d a c r i o l l a o r e v o l u c i o -
n a r i a , _ t o d o s ellos s o b r e s a l i e n t e s .
A n t e r i o r a la aparición d e " G u r í " es. " G a u -
c h a " la fínica n o v e l a d e l u d a a l a p l u m a de J a v i e r
172 .VLBERTO LASPLACES
de V i a n a , y h a s t a a h o r a s u o b r a m á s s e r i a y de
m a y o r e s a l i e n t o s , a u n q u e n o l a m á s feliz. N i n g u n o
d e s u s l i b r o s fué m á s d i s c u t i d o ; n i n g u n o m e r e c i ó
5
c r í t i c a s m á s a c e r b a s y m á s generales . T a n t o fué
así, q u e V i a n a se vio o b l i g a d o a m o d i f i c a r el ñ n a l
de la novela, q u e se r e s i s t í a n el p ú b l i c o y l a c r í t i c a
a aceptar, añadiéndole otras escenas qué, en reali-
dad, n a d a modifican ni compensan. E l .autor,. puso
£ í
el s i g u i e n t e p r ó l o g o en la s e g u n d a e d i c i ó n : En
u n a de mis frecuentes excursiones por la c a m p a ñ a ,
l l e g u é u n a t a r d e a c a s a de u n e s t a n c i e r o a m i g o r e -
s i d e n t e en Corrales'. C o n c l u i d a l a cena, v i n o l a in-
d i s p e n s a b l e t e r t u l i a en la cocina, d o n d e , s e n t a d o s
en t r o n c o s d e ceibo, a l r e d e d o r d e l fogón, p a t r o n e s ,
peone.-! y f o r a s t e r o s t o m a n m a t e y p l a t i c a n con u n a
simplicidad verdaderamente democrática. Se habló
1
de ' m a t r e r o s ' y u n g a u c h o viejo, e n v e j e c i d o e n
el pago-, n a r r ó u n e p i s o d i o local, a l t a m e n t e d r a m á -
tico y e m o c i o n a n t e . E l p a t r ó n y IGSJ p e o n e s lo h a -
b í a n oído r e f e r i r cien v e c e s ; y, s i n e m b a r g o , escu-
c h a b a n a t e n t o s y t e n í a n h ú m e d o s los ojos, c u a n -
do el tosco n a r r a d o r r e m a t ó l a t r á g i c a h i s t o r i a . Y o
la oí c o n m o v i d o y e m p r e n d í a n a s e r i e de p r o l i j a s
i n v e s t i g a c i o n e s p a r a c e r c i o r a r m e d e l a v e r d a d del
r e l a t o , c o n c l u y e n d o p o r a d q u i r i r la c o n v i c c i ó n d e
q u e e r a p e r f e c t a m e n t e h i s t ó r i c o . H a c e d e esto algo
m á s d e diez a ñ o s E n el t r a n s c u r s o d e ese t i e m p o ,
f u i e s c r i b i e n d o los d i v e r s o s episodios q u e f o r m a n
mi p r i m e r libro " C a m p o " , y muchos otros que hoy
a p a r e c e n en " G r u r í " . ¿ P o r qué n o u t i l i c é n u n c a l a
n a r r a c i ó n del viejo p a i s a n o , a q u e l l a h i s t o r i a q u e
t a n t o m e s e d u c í a y q u e n o se b o r r a b a de m i m e n t e ?
OPINIONES LITERARIAS 173
No sé e x p l i c a r l o U n d í a , en <5tra e x c u r s i ó n cam-
pestre, conocí a J u a n a , u n a t i e r n a y Sentimental
c r i a t u r a , u n a d e s c o l o r i d a ñ o r silvestre q u e se m o -
ría de u n m a l e x t r a ñ o e invisible en u n r a n c h o
h u m i l d e s e m i e s c o n d i d o entre las f r o n d a s d e l 0 1 i-
m a r . E n t o n c e s p e n s é en e s c r i b i r el q u e r i d o episo-
dio, t o m a n d o p o r p r o t a g o n i s t a a, mi n u e v a conoci-
da, y e m p e c é c o n u n c u e n t o t i t u l a d o : ' ' M a r g a r i t a
b l a n c a " . L a s i d e a s se f u e r o n a c u m u l a n d o , l a s c u a r -
tillas d e p a p e l se s u c e d i e r o n y p o r u n o d e esos m-
vbluntaires détours de la composition litieraire de
que h a b l a B o u r g e t , m i p l a n se modificó p o r com-
plexo, m i c u e n t o se t r a n s f o r m ó en n o v e l a , Marga-
£ í
r i t a b l a n c a ' ' se c o n v i r t i ó en G - a u c h a " . L a n a r r a -
ción d e l v i e j o p a i s a n o q u e d ó r e l e g a d a a la e s c e n a
final del l i b r o . F u i a M o n t e v i d e o , e n t r e g u e a l a s
cajas los primeros c a p í t u l o s de m i o b r a y m i e n t r a s
c o r r e g í a l a s p r u e b a s i b a r e v i s a n d o los c a p í t u l o s '
s u b s i g u i e n t e s . Y e n esa t a r e a e n c o n t r é q u e IOK d o s
ú l t i m o s , los q u e e n c e r r a b a n el episodio o r i g i n a r i o ,
e s t a b a n d e m á s en el n u e v o p l a n , desde q u e no
a g r e g a b a n n a d a a l a i d e a f u n d a m e n t a l y q u e , ade-
m á s , p o r su e x t r a ñ e z a p o d r í a n s e r j u z g a d o s i n v e -
rosímiles h a c i é n d o l e p e r d e r a l a n o v e l a el c a r á c t e r
de e s t u d i o s e r i o , r e a l , casi científico q u e p a r a m í
t e n í a . L o s suprimí. V i a n a se e n g a ñ ó , y l a p r o t e s t a
c o n t r a el s o m b r í o final de s u l i b r o , f u é g e n e r a l .
P e r o esa p r o t e s t a n o logró q u e el escritor, fiel a sí
m i s m o , l e d i e r a o t r o desenlace m e n o s d e s a g r a d a b l e
A l c o n t r a r i o . D e mi parte, creo c o n ' - V i a n a , q u e l a
n o v e l a t e r m i n a e n d o n d e la t e r m i n ó en l a p r i m e r a
edición L a escena d e la violación d e l a v i r g i n i d a d
174 ALBERTO LASPLACES
de J u a n a p o r el m a t r e r o L o r e n z o , s i n d e s a p a r e c e r
del l i b r o , h a sido s e g u i d a p o r o t r a m á s b r u t a l t o -
d a v í a , m á s r e p u g n a n t e , m á s d e s c o n s o l a d o r a . Si al
final del l i b r o q u e d a b a u n a i m p r e s i ó n a g r i a , lo es
m u c h o m á s a h o r a , e n q u e el a u t o r h a v u e l t o a des-
p l o m a r s o b r e l a s b l a n c a s e s p a l d a s de J u a n a n u e v o s
sinsabores, nuevas e i r r e p a r a b l e s desgracias. El
m a t r e r o Lorenzo, t e r r o r del pago, b a n d i d o sin nin-
g u n a g e n e r o s i d a d sin n i n g ú n rasgo simpático,
t r i u n f a s o b r e t o d o v a l i d o de su c o r a j e , d e s u a s t u -
cia y d e sU f a l t a a b s o l u t a d e m o r a l i d a d . T o d o se
i n c l i n a a n t e su v o l u n t a d a r b i t r a r i a . Y c u a n d o se
e n c u e n t r a con u n ser fino y c o m p l i c a d o , bello y
s u a v e c o m o esa J u a n á p r o d u c t o e x ó t i c o d e l a u n i ó n
de dos s a n g r e s y de dos c u l t u r a s d i s t i n t a s , lo h a l l a
sin voluntad y sin defensa, como u n c a m p o libre a
sus a p e t i t o s g r o s e r o s , a s u s b á r b a r a s l u j u r i a s . C o m o
si n o f u e r a b a s t a n t e , t a m b i é n L u c i o , el a m i g o y
n o v i o de J u a n a , u n p a i s a n o h o n r a d o , h u e n o y va-
l i e n t e , es d o m i n a d o p o r el m a t r e r o r e n c o r o s o y v e n -
g a t i v o . T o d o lo p u r o , lo sano, lo b u e n o , es vencido.,
y al final d e la n o v e l a se h i e r g u e t r i u n f a n t e e l
b a n d i d o al f r e n t e de s u b a n d a s a n g u i n a r i a . T o d a
l a tesis ele l a n o v e l a , — u n a tesis n e g a t i v a y p e s i -
m i s t a , — e s t á en u n a de l a s ú l t i m a s reflexiones d e
t £
J u a n a . E n el P u e s t o del P o n d o y a n a d a q u e d a .
D o n .Zoilo y d o n L u c i o h a n m u e r t o ; l o s r a n c h o s
h a n d e s a p a r e c i d o c o n s u m i d o s p o r l a s l l a m a s ; el r u -
ido L o r e n z o y s u s . c o m p a ñ e r o s han triunfado.
E l l o s q u e d a n , los f u e r t e s , las r e p r e s e n t a n t e s d e l a
raza Indomable. Ellos q u e d a n : el p a j o n a l que ardió
en la nocihe, v o l v e r á a c r e c e r m á s t u p i d o y m á s
OPINIONES LITERARIAS 175
lozano en la p r ó x i m a p r i m a v e r a . L o q u e d e s a p a r e -
ce es lo débil, lo m u y viejo, como el h u r a ñ o t r o n z a -
dor, y los r a n c h o s de adobe, lo i n s i g n i f i c a n t e como
w
L u c i o y ella. . . E@j$$ reflexiones son i n a c e p t a b l e s .
11
En G a u c h a " n o t r i u n f a lo f u e r t e Sobre lo d é b i l ;
es lo b á r b a r o y lo r e p u l s i v o sobre la g r a c i a y la
h o n r a d e z . P o r eso es u n a o b r a a n t i p á t i c a y h a s t a
odiosa S u s g r a n d e s m é r i t o s , r e p r e s e n t a d o s p o r el
dominio m a e s t r o e n la n a r r a c i ó n , las d e s c r i p c i o n e s
magníficas y el e s t u d i o completo de los c a r a c t e r e s ,
e s t á n e c l i p s a d o s p o r el d e s a r r o l l o de los a c o n t e c i -
m i e n t o s que s u b l e v a n en n u e s t r a a l m a s u s libras
1
más sanas., s u s ideales m á s q u e r i d o s . N o creo q u e
haya n a d a en nuestra l i t e r a t u r a más sombrío y más
violento. V i a n a n o ba e s t a d o b i e n al e n g e n d r a r
esta n o v e l a , q u e si lleva el s e b o de su i n t e l i g e n c i a
y de s u m a n e r a , es i n f e r i o r a m u c h o s de s u s c u e n -
tos
D e s p u é s de estos libros. Y i a n a ha publicado
" M a e a c h i n e s " , " Y u r y ' o s " y ' ' L e ñ a s e c a " , los t r e s
1
f o r m a d o s p o r b r e v e s n a r r a c i o n e s camperas , e n las
que n o t i e n e i g u a l . D e t o d a su o b r a , prefiero s u s
dos p r i m e r o s l i b r o s de c u e n t o s aquellos que s e n t a -
r o n d e f i n i t i v a m e n t e la faina l i t e r a r i a d e q u e goza.
H a y e n ellos m á s f r e s c u r a m á s j u v e n t u d , a l mis-
1
m o t i e m p o que más e s t u d i o y menos i m p r o v i s a c i ó n .
O b l i g a d o a g a n a r s e l a v i d a c o n sus' escritos, d e s p u é s
de h a b e r gozado d e u n a d e s a h o g a d a p o s i c i ó n econó-
mica, su o b r a se h a r e s e n t i d o algo de a p r e s u r a m i e n -
to y f a l t a d e selección. Se a d i v i n a a Y k n a b u s c a n -
do los t e m a s p a r a h i l v a n a r un c u e n t o c o n l a p r e -
m u r a d t u n a r t í c u l o de p e r i ó d i c o , e n vez d e s a l i r
176 i
a su e n c u e n t r o , p u r i f i c a d o c o m o . u n s a c e r d o t e a n t e
la d i v i n i d a d que desciende. N o se toa secado l a
f u e n t e d e su i n s p h ' a c i ó n , n o h a d i s m i n u i d o el en-
c a n t o d e s u s h i s t o r i a s , n o h a d e s m e r e c i d o su estilo
h a s t a l l e g a r a lo i n a c e p t a b l e . P e r o se ve a s u c e r e -
bro o c u p a d o en o t r o s m e n e s t e r e s y s u m a n o h a p e r -
d i d o b a s t a n t e de su vieja s e r e n i d a d d e a n t a ñ o . H a
f o r j a d o su c a p a c i d a d c r e a d o r a y el n ú m e r o h a lle-
g a d o a r e s e n t i r el m é r i t o d e su o b r a . A q u í y a l l á
u n c u e n t o t r a z a d o en f o r m a i n s u p e r a b l e n o s dice
que es c a p a z s i n o de s u p e r a r s e p o r lo m e n o s d e Ser
t a n b r i l l a n t e como a n t e s . P a r e c e h a b e r en s u caso
í £
algo de lo q u e él m i s m o l l a m a r í a u n c a b a l l o c a n -
1
s a o ' , al cual la mala suerte ha obligado a realizar
u n esfuerzo m a y o r al c o n v e n i e n t e . A p e s a r de
ello, t o d a s u o b r a p r e s e n t a los m i s m o s c a r a c t e r e s ,
y como dije al p r i n c i p i o de este estudio., los m i s -
inos defectos y v i r t u d e s . D e t o d a ella se d e p r e n d e
que J a v i e r de V i a n a es u n c u e n t i s t a i n s u p e r a b l e en
t e m a s de í n d o l e c a m p e s i n a A s o m b r a l a fidelidad
con q u e d e s c r i b e s u s t i p o s , q u e p i n t a m u c h a s veces
de u n sólo y firme t r a z o . M u c h o s de ellos, r e s u l t a n
p e r s o n a j e s definitivos y h a s t a simbólicos, c a p a c e s
de a n i m a r u n a novela A veces como los v e r d a d e -
ros p o e t a s , es m á s lo q u e d a a e n t e n d e r q u e lo q u e
dice, n o t e n i e n d o p r e c i o a l g u n a s de s u s m i n i a t u -
r a s , en las q u e a s o m b r a p o r su d o n de síntesis,
t a n t o e n l a e s t r u c t u r a de la t r a m a como e n l a so-
b r i e d a d del estilo. S u s d e s c r i p c i o n e s d e l t e r r u ñ o
s e n e x a c t a s y v a r i a d a s , y a t r a v é s d e ellas se t r a o s -
p a r e n t a u n g r a n a m o r l a t e n t e , que n o se p i e r d e en
p r o t e s t a s n i g r i t o s . Casi s i e m p r e c u e n t a con sim-
OPINIONES LITItRABIxVS 177
D i c i e m b r e de 1 0 1 3 . . ';. . .
: .
O P . la.IT". —12
C o n el n o m b r e simbólico d e " E l E r i a l " , Cons-
t a n c i o C. Y i g i l , u n o d e loa espíritus) m á a s a n o s y
e q u i l i b r a d o s de n u e s t r a A m é r i c a Latina,, a c a b a d e
p u b l i c a r u n l i b r o e n el q u e h a seleccionado u n a
p a r t e de s u m a g n í f i c a o b r a de p u b l i c i s t a , sobresa-
lí e n t e / o r i g i n a l e n t o d o s e n t i d o . E s e v o l u m e n de
r a r o valor, q u e s i n t e t i z a l a acción a p o s t ó l i c a d e u n
c r e y e n t e s i n c e r o e n l a p e r f e c t i b i l i d a d d e l a especie,
h a d e v i v i r p a r a siemipre como u n a n o t a h o n r o s a
do v i r i l f r a n q u e z a en n u e s t r o aíDibiente s i n o r i e n t a -
ciones definidas a ú n , y cu el q u e t a l e s esfuerzos del
p e n s a m i e n t o n o son, p o r d e s g r a c i a , t o d o lo f r e -
c u e n t e s que es d e d e s e a r .
T i g i l es de los -que h a e n t e n d i d o el p e r i o d i s m o
en s u v e r d a d e r a y n o b l e faz. S u c o n c e p t o d e l a
h o j a i m p r e s a n o es s e g u r a m e n t e el d e l q u e p r e t e n -
de l u c r a r , h a l a g a n d o l a s p a s i o n e s del p ú b l i c o p a r a
a r r a n c a r l e s u óbolo. N o : p a r a s u i d i o s i n c r a s i a b a -
t a l l a d o r a , el p e r i ó d i c o es u n a a t a l a y a y u n a t r i -
b u n a , y el p e r i o d i s m o u n a u s t e r o d e b e r . Cree q u e
e n el m u n d o las cosas n o m a r c h a n como d e b i e r a n
y p a r a m a n i f e s t a r l o u s a el p e r i ó d i c o de d o n d e áu
OPINIONES LITFR ARIAS 179
p a l a b r a g r a v e y a u t o r i z a d a * s e t r a s m i t e a miles y
r
miles lo conciencias., c a m p o f e c u n d o eme e s p e r a l a
violación del a r a d o p a r a h a c e r g e r m i n a r l a s a g r a -
d a s e m i l l a en q u e l a t e el f u t u r o . S e g ú n ese m o d o
de v e r , el p e r i o d i s t a es u n m a e s t r o y el p e r i ó d i c o
1
la c á t e d r a desde d o n d e «se e n s t ñ a . T a l es la g r a n
m i s i ó n de l a p r e n s a l l a m a d a , j u s t a m e n t e , el c u a r t o
p o d e r ; m i s i ó n de p e d a g o g í a al m i s m o t i e m p o q u e
de e l e v a m i e n t o h u m a n o , y que c o n t r i b u y e q u i z á
m á s p o d e r o s a m e n t e q u e n i n g u n a o t r a a r m a social,
a desarraigar prejuicios, combatir errores y llevar
a t o d o s los e s p í r i t u s el s u a v e r e s p l a n d o r d e la ver-
dad.
1
L a o b r a de Vi-gil es, d e n t r o de su u n i d a d die p r o -
pósito, v a r i a d a y m u l t i f o r m e . A p e s a r de la a b u n -
d a n c i a de t e m a s q u e a b o r d a , " E l ' E r i a l ' ' p r e s e n t a
a u n observador a t e n t o o a u n lector devoto u n a
trabazón interna que une armoniosamente todas
.sus p a r t e s . N o es u n l i b r o en el q u e se t r a s l u c e n
d i s t i n t o s e s t a d o s de e s p í r i t u , sino que d a a conocer
u n sólo i n t e n t o g e n e r o s o , u n m i s t i c i s m o h u m a n i t a -
r i o a p l i c a d o al v a s t o p a n o r a m a d e l a v i d a . Así la
o b r a de Vi gil t i e n e d i s t i n t a s f a c e t a s , como u n b i e n
tallado diamante. B i e n c o n s i d e r a d o , es t o d o u n
p r o g r a m a de sociología p r á c t i c a , " f é l i c a " , como le
llamaría Lester W a r d . Con genial intuición h a
comprendido claramente que nuestra joven Améri-
ca, formada ble l a b o r a t o r i o de u n a r a z a f u t u r a , es
u n t e r r e n o p r o p i c i o a l a s m a g n a s cosechas y q u e
en ella las r e f o r m a s sociales h a n de e n c o n t r a r u n a
r e s i s t e n c i a m u c h o m e n o r q u e en l a s m i l e n a r i a s so-
c i e d a d e s e u r o p e a s , en d o n d e t o d o c o n s p i r a en fa-
ALBERTO LASPLACES
vor de u n e s t a t i s m o t r a d i c i o n a l , d e prorninidas r a í -
ces, que es el obstáculo m a y o r q u e se p u e d e o p o n e r
al p r o g r e s o r e g u l a r de las i d e a s r e n o v a d o r a s . La
obra del Sociólogo lia de ser en A m é r i c a o b r a d e
p r e v i s i ó n y de p o r v e n i r . H a y q u e e v i t a r q u e los
m o n s t r u o s o s defectos de u n a civilización c a d u c a
nos b a g a a r r a s t r a r m í a p r e m a t u r a a n c i a n i d a d e n
n u e s t r o s c u e r p o s de n i ñ o . A s í . s u p r o p a g a n d a b r i -
l l a n t e tí i n c a n s a b l e , refiriéndose a g r a v e s d e f o r m a -
ciones que desde ya. a p u n t a n en el c u e r p o social d e
n u e s t r a s r e p ú b l i c a s . 1 bien t i e n e n o p o r t u n a a p l i -
cación a f e n ó m e n o s q u e la r e a l i d a d a c u s a , s o n t a m -
b i é n u n magnífico a l e g a t o en c o n t r a de s u i n t e n s i -
ficación en el m a ñ a n a . " T e m a s de l a m i s e r i a " . " L a
r e d e n c i ó n del i n d i o " , " P o r el n i ñ o " y- " P a r a l a
p a z d e A m é r i c a " , son o t r a s t a n t a s p u e r t a s a b i e r -
t a s a n u e s t r a f e l i c i d a d colectiva, y en d o n d e el a u -
tor combate con la energía s i n g u l a r de u n ilumi-
n a d o y la i n q u e b r a n t a b l e --erenidad de u n a p ó s t o l .
L a s " C a r t a s a - J u a n " , m o d e l o s en el g é n e r o e p i s t o -
l a r , a b o r d a n g r a v e s p r e o c u p a c i o n e s p a t r i ó t i c a s , en
u n a f o r m a s e n c i l l a y accesible a t o d o s los lectores.
E n ellas realiza i m severo a n á l i s i s , v e r d a d e r a di-
sección, del significado de v a r i a s p a l a b r a s - n i m b ó -
los, euy'a c o m p r e n s i ó n se lia p r e s t a d o h a s t a a h o r a
a graves y p r o f u n d a s deformaciones. Quiere evitar
q u e el h o m b r e sea. j u g u e t e de hilos invisibles, como
los q u e m u e v e n a los f a n t o c h e s sobre la o s c u r i d a d
d e l t e l ó n , y lo i n v i t a a p e n s a r y a d e s e n t r a ñ a r
p o r sí m i s m o el v e r d a d e r o s e n t i d o de la s cosas,
cofmo u n confesor a y u d a al p e n i t e n t e a p o n e r &a
a l m a al d e s n u d o p a r a c o n o c e r sus imperfeccionen.
OPINIONES LITERARIAS 181
O t r o t a n t o p o d r í a d e c i r s e "de otros c a p í t u l o s d e l
libro, en les c u a l e s r e s p l a n d e c e n l a s m i s m a s c a r a c -
t e r í s t i c a s de afirmación, d e o p t i m i s m o , de i n v u l n e -
r a b l e e s p e r a n z a . A s í en " P l e g a r i a s " , en ' ' P a r á b o -
: £
l a s " , en " ' C a r t a s í n t i m a s " , en P a l a b r a s del c a -
m i n o " . U n a especie de m i s t i c i s m o f e r v i e n t e p o n e
u n e s t r e m e c i m i e n t o de infinito e n l a p a l a b r a emo-
c i o n a d a de este maevo e v a n g e l i z a d o r , q u e q u i e r e
i n c r u s t a r su e n s u e ñ o m a r a v i l l o s o e n el m i s m o co-
r a z ó n t o m u l t u a r i o d e l a g r a n Cosmópolis m o d e r n a .
uno de los c a p í t u l o s ' d e m a y o r t r a s c e n d e n c i a y
c
alcance e r * E l E r i a l " es a q u e l q n e V i g i l t i t u l a
a h o r a ' ' L a s e n f e r m e d a d e s " , y' q u e y a h a b í a m o s sa-
b o r e a d o r e g o c i j a d a m e n t e bajo el n o m b r e d e * ' M e -
f
ro o r k s del d o c t o r B r a i n \ E n ese t r a b a j o , h a y q u e
a d m i r a r al m i s m o t i e m p o que la s e n s a t e z m c o n m o -
vibie del c o n c e p t o , l a v a l i e n t e f r a n q u e z a con q u e
esta, e s t a m p a d o . P e r t e n e c e V i g i l a la y a m u c h e d u m -
b r e d e los que., r e a c c i o n a n d o c o n t r a u n o d e los
p r e j u i c i o s m á s f u n e s t o s q u e i m p o n í a la u n i v e r s a l
i g n o r a n c i a , h a n p e r d i d o l a fe a los d i c t á m e n e s d e
l a ciencia m é d i c a q u e l l a m a r e m o s oficial, y v u e l v e n
a la G r a n M a d r e N a t u r a l e z a , b u s c a n d o e n los a g e n -
t e s q u e ella b r i n d a , la r e g e n e r a c i ó n .física d e l a
r a z a . E s i n d i s c u t i b l e q u e como efecto de la h e r e n -
cia y de las c o n d i c i o n e s ¡actuales d e la v i d a , n o so-
m o s m á s q u e .simples a g l o m e r a c i o n e s m o r b o s a s , car-
g a d o s como estamos* de s u s t a n c i a s e x t r a ñ a s , s e g ú n
l a gráfica e x p r e s i ó n d e K u n h n e . E l a g u a , el a i r e , el
sol, la a l i m e n t a c i ó n s a n a , el r e p o s o i n t e l e c t u a l y
1
m o r a l , h a n de ser n u e s t r o s únicois m e d i c a m e n t o s , ,
conforiue lo sostiene la escuela q u e - v a d e s d e P r i e z t -
182 ALBERTO LASPLACES
t i g a r el o r i g e n de los ¡gérmenes p a t o l ó g i c o s q u e
a b a t e n l a m a t e r i a , así como los p r o c e d i m i e n t o s cu- |
r a t i v o s p r o p u e s t o s . D e f i e n d e a los m i c r o b i o s , i n o - 1
c e n t e s efectos de e s t a d o s a n o r m a l e s , de l a g r a n a c u -
sación q u e s o b r e ellos h a p e n d i d o d e s d e l a inicia- :
ciión de los t r a b a j o s d e P a s t e a r , h a s t a a h o r a e n q u e
los leucocitos y f a g o c i t o s h a n v e n i d o a d e s a l o j a r l o s i
en l a p r e o c u p a c i ó n científica y I03 c u a l e s h a n d e ser
a n t e s de m u c h o s u s t i t u i d o s p o r u n n u e v o e r r o r . N o
mejor concepto p u e d e n inspirarle ciertos métodos
que violan la Naturaleza, sueroterapia, quimiotera-
p i a , etc., y c u y o s efectos e s t á n a l a v i s t a d e t o d o s .
'Este c a p í t u l o de h i g i e n e social es, a anis ojos, u n o ¡
d e los m á s i m p o r t a n t e s d e l l i b r o n o sólo p o r su
v a l o r i n t r í n s e c o s i n o p o r q u e u n a n o t a de esa e s p e -
cie es t a n p r e c i o s a como r a r a
L a p r o s a en q u e e s t á escrito este l i b r o excepcio-
n a l es o t r a de s u s g r a n d e s excelencias. E s u n a p r o -
s a r o b u s t a , s i n t é t i e a , eo/imo f o r j a d a a m a r t i l l a z o s
p o t e n t e s Sobre u n f u e r t e y u n q u e . Como e s t á c a r g a -
d a de i d e a s n o t i e n e como a d o r n a r s e c o n esas g a l a s ,
ficticias que t a n t o g u s t a n a los q u e n a d a p u e d e n
decár. P o r lo g e n e r a l , se t i e n e u n c o n c e p t o e q u i v o - !.
cado ele lo q u e d e b e s e r u n b u e n estilo. H a y q u i e n
lo s u p o n e u n a o p u l e n t a s u c e s i ó n de a d j e t i v o s m á s
OPINIONES LITERARIAS 183
o rueños b r i l l a n t e s , m á s o míenos s o n o r o s . E s t o es
u n erro?. L a p r i n c i p a l v i r t u d de u n estilo es l a fiel
trasmisión del p e n s a m i e n t o , d e s d e q u e la p a l a b r a
es s u vehículo ú n i c o . P e r lo c u a l , t a n t o m e j o r r e -
s u l t a r á u n estilo l i t e r a r i o c u a n t o m á s sencillo sea.
L a adjetivación y la m e t á f o r a s e n magníficos alia-
dos, sal d u d a a l g u n a p e r o n o d e b e n c o n v e r t i r s e
;
j a m á s en n e r v i o y f u n d a m e n t o del d e c i r j o r q u e
p o r sí mismos n o t i e n e n a l m a . S u e l e n c o n v e r t i r s e
con d«masitula f a c i l i d a d e n u n eíítorbo, y o fea a c o n
u n a rargazón i n o p o r t u n a - la belleza s e r e n a d e l a s
ideas d e s n u d a s r o d e á n d o l a s con u n estrepitoso
< ¿
círeiio de e h u r r i g u e r a . E 1 E r i a l " está fallado
sin r n a .palabra de m á s n i de m e n o s . E n m u c h o s
puitos p a r e c e q u e el a u t o r ha t e n i d o n e c e s i d a d d e
e n f e n a r su p e n s a m i e n t o r i q u í s i m o p a r a o r d e n a r l o
deliro de las f o r m a s n o r m a l e s de l a e x p r e s i ó n . E s
qiu el f u e r t e j u g o c e r e b r a l d e s b o r d a del cauce en
buea del síoreo que f e c u n d a r , c u m p l i e n d o con la
msión a que lo h a e n c a d e n a d o la s a p i e n c i a infali-
be del destino.
¿ E s t o es t o d o ? S i n t e t i z a n d o , a l g o es, p e r o segu-
a m e n t e n o lo que se m e r e c e u n a o b r a del v a l o r y
7
Le la e n j u n d i a filosófica de " E l E r i a l ' . Si h a y
3bra.s a las cuales t o d o lo que se les d i g a está d e
m á s , ésta, la de V i g i l , n u n c a se c o m e n t a r á excesi-
v a m e n t e , n u n c a se• a p l a u d i r á d e m a s i a d o . E s u n a
o b r a h o n r a d a , si me e r a y bella. N o h a l a g a , castiga}
n o i n á n ú a , d e s c u b r e ; n o r u e g a , exige. E n t r e la flo-
raeió-n l i t e r a r i a de los p a í s e s del P l a t a , d o n d e h a y
t a n t o a n o d i n o , t a n t o v u l g a r , t a n t o s i n relieve, res-
p l a n d e c e r á este l i b r o con' s u p r i m e r a •magnitud
184 ALBERTO LASPLACES
J u n i o de 1916.
Alberto Zum-Felde'
A l b e r t o Z u m - F e l d e fue conocido d u r a n t e m u -
cho t i e m p o en n u e s t r o a m b i e n t e l i t e r a r i o p o r A u -
relio del I í e b r ó n , p s e u d ó n i m o que se i m p u s o r á p i -
d a m e n t e e o n las p o c a s p e r o s e l e c t í s i m a s o b r a s q u e
dio a conocer en su p r i m e r a j u v e n t u d . IMuichas ve-
ces m e h e p r e g u n t a d o p o r q u é s u s t i t u y ó l a s o n o r i -
:
d a d m a g n í f i c a de s u v e r d a d e r o a p e l l i d o , q u e s u e n a
eomo lac p r i m e r a s n o t a s de u n h i m n o , p o r u n p s e u -
d ó n i m o , q u e será todo lo bello j simbólico q u e se
q u i e r a , p e r o que n o r e s p o n d e a u n a n e c e s i d a d y n¿
siquiera a u n p r u r i t o d e b u e n gusto. Se justifica
q u e G i r o l a m o R a p a g n e t t a a n s i e c o n v e r t i r s e en Ga-
b r i e l el A n u n c i a d o r , h o r r o r i z a d o p o r el p e d e s t r i s m o
de su n o m b r e . H a s t a e n c o n t r a m o s b i e n q u e Amatóle
Tibau.lt, — n o u n s e ñ o r T'ibault c u a l q u i e r a , — d e -
see l l a m a r s e A n a t o l e F r a n e e , c o m o p o s e í d o del es-
p í r i t u i n q u i e t o , s u t i l y p r o f u n d o a l a vez, d e l g r a n
pueblo que representa y a quien t a n bien encarua.
P e r o , e n v a n o h e t r a t a d o de e x p l i c a r m e l a r a z ó n
p o r la cual Zum-Felde h a y a querido ser Aurelio
del I-Icbrón, h a s t a el p u n t o de n e g a r s u a p e l l i d o
p o r varios años a sus obras. Como h a reaccionado
h a c e y a a l g ú n t i e m p o y' h a v u e l t o a ser Z u m - F e l d e ,
1SG ALBERTO LASPLACES
. - n i ó r e a i m p a s i b i l i d a d de l a escuela en l a q u e p o n -
t i ñ ó L e c o n t e de Lisie, a p e s a r d e l e v i d e n t e p a r n á -
s i a n i s m o de su m a n e r a . P o d r í a d e c i r s e de él, —
. .salvando, como es j u s t o , l a s d i s t a n c i a s , — lo q u e
dice F a g u e t de a q u e l m a r a v i l l o s o s o n e t i s t a q u e se
l l a m ó J o s é M a r í a de H e r e d i a : " i m a g i n a c i ó n con-
c e n t r a d a e x p r i m i é n d o s e en c u a d r o s b r e v e s ; n i n g u -
n a r e t ó r i c a , n i n g ú n í m p e t u v e r b a l , h o r r o r a lo p r o -
longado. F o r m a escultural que recuerda las meda-
llas y los esmaltes, i m p e c a b l e , y de u n a s e v e r i d a d
r e s p e c t o a ella m i s m a q u e l l e g a a u n a especie de
c r u e l d a d , o, si ste q u i e r e , a u n r i g o r e x c e s i v o " . P e r o
en" Z u m - F e l d e hay' algo q u e t r a i c i o n a esa t e n d e n -
cia, y el a l m a , no a h e r r o j a d a del t o d o d e n t r o de m
p r i s i ó n p a r n a s i a n a en q u e el p o e t a i n t e n t a ence-
r r a r l a , sale a flote f t e n i e n t e m e n t e y g i m e su t r i s -
teza o s u e s p e r a n z a . A s í e n ese soneto " E l .Solita-
rio l l a m a " , en d o n d e s a n g r a n como h e r i d a s o a r d e n
1
como a n t o r c h a s estos d o s v e r s o s a d m i r a b l e s y des-
esperados :
" L a g l o r í a de e s t a r solo e n m i f a t a l c a m i n o
l a espío con la e n o r m e t r i s t e z a d e e s t a r solo ! ' '
E r e s l a m á s p r e c i o s a j o y a d e mi e l e g a n c i a .
F l o r de Ly's i m p o l u t a d e m i b l a s ó n de e s t e t a .
Joya, t r á g i c a , -sueña m i i d o l a t r í a s e c r e t a
t u r e l á m p a g o , s i g n o de s u t i l n i g r o m a n c i a . 1
N a c i d o a l l á en el siglo X V I , de e x q u i s i t o
o r f e b r e florentino, de u n artífice m a g o ,
b a j o t u v a i n a d e oro, t u f a t a l i s m o a c i a g o
e s p e r a arin el i n s t a n t e q u e h a de e x h a l a r s u g r i t o .
IXierátiea p r e s e a ! . . . B a y o de los V e s t i g l o s ! . . .
E s t á c l a m a n d o s a n g r e t u sed de c u a t r o s i g l o s ! . . .
S e r á n h a r t a s t u s a n s i a s c u a n d o e n u n p e c h o insti-
[nien. . .
Me f a s c i n a t u b r i l l o . . . Y m i r á n d o t e , s i e n t o
la a t r a c c i ó n h o m i c i d a d e t u d e s t i n o c r u e n t o
| y sé q u e t u belleza m e l l e v a r á h a s t a el c r i m e n ! . . .
Si s e g u i m o s , c r o n o l ó g i c a m e n t e , e n u m e r a n d o l a
obra de Zum-Felde, hallaremos en 1911, " E l U r u -
g u a y a n t e el c o n c e p t o s o c i o l ó g i c o " , f u e r t e folleto
en el q u e d e m u e s t r a o p o r t u n a e r u d i c i ó n , conoci-
m i e n t o s h i s t ó r i c o s y b i e n o r i e n t a d o c o n c e p t o socio-
LILI III J I II III III I II II 1.1.1 II
lógico. T r a b a j a a c t u a l m e n t e e n ' u n l i b r o e n el q u e
a b o r d a r á el m i s m o t e m a con miucha m á s a m p l i t u d .
E n 1910 u n d r a m a e n u n acto " E l D e r r u m b e " , es-
í ;
t r e n a d o en Solís, y o t r o , t a m b i é n en u n a c t o : L i r
lú M a r g o t " , p u b l i c a d o e n l a r e v i s t a " A p o l o " de
P é r e z y C u r i s . A h o r a , e n 1918, p u b l i c a " E l fí,ua-
n a b a u r i " su d o c t r i n a a m e r i c a n i s t a . A esto h a n de
a g r e g a r s e v a r i a s composiciones en v e n o , casi t o d a s
ellas en r i t m o l i b r e , y' algunos* a r t í c u l o s de m a r i c a
y p o l é m i c a de i n d i s c u t i b l e m é r i t o , v a r i o s de los
c u a l e s p u b l i c ó A l b e r t o G h i r a l d o en su " I d e a s y
F i g u r a s " . N." 79, en 1912. E n 1 9 1 1 , d u r a n t e s u
e s t a d a en 3 [ a l d o n a d o , nos a n u n c i a b a la g e s t a c i ó n
de " L a s . s a t u r n a l e s " , bajo los p i n o s coposos y f r e n -
t e a la p l a y a de oro, al m a r e n c r e s p a d o y m u s i c a l
y al cielo i n f i n i t e . ' * L a s s a t u r n a l e s " n o h a n a p a -
recido todavía.
c h a r en f a v o r d e l a d e m o c r á t i c a .cruzada. Y des-
p u é s ele p a s a d a l a e f e r v e s c e n c i a d e l c o m b a t e , des-
a p a r e c i ó del e s c e n a r i o d e l a v i d a p ú b l i c a a c t i v a , n o
fué c i e r t a m e n t e p a r a e n c e r r a r s e d e n u e v o e n s u
t o r r e y b u r i l a r n u e v a s ^oyas como l a s d e " D o m u s
A u r e á " s i n o p a r a e n t r e g a r s e al e s t u d i o d e l -pro-
b l e m a c o n t i n e n t a l a m e r i c a n o , lejos d e l b u l l i c i o d e
los p l e i t o s p o l í t i c o s q u e h a n a g i t a d o d u r a n t e estos
ú l t i m o s a ñ o s l a s c a p a s superficiales y p r o f u n d a s d e
n u e s t r o p u e b l o . D e esa m e d i t a c i ó n r e p o s a d a y fe-
c u n d a salió " E l H u a n a k a u r i " , " e s c r i t o y p u b l i -
cado e n M o n t e v i d e o el a ñ o m i l n o v e c i e n t o s d i e z y
«lele d e la " E r a v u l g a r ' ' , y c u a t r o c i e n t o s v e i n t i -
CUHJG del d e s c u b r i m i e n t o d e Ainerica''. E s t e ú l t i m o
libro, q u e me ocupa ahora, condensa e l fruto de
1
s u s ú l t i m o s a ñ o s d e p e n s a m i e n t o y a c u s a u n a orien-
t a c i ó n q u e p a r e c e definitiva e n s u c r i t e r i o . D e l a s
c o n c e b i d a s y p u b l i c a d a s h a s t a el p r e s e n t e m e m e n -
t o , es " E l H u a n a k a u r i " l a o b r a mé& i m p o r t a n t e
de 2 h i m - F e l d e ; l a m á s i m p o r t a n t e p o r l a a m p l i t u d
del t e m a q u e a b o r d a y p o r l a significación q u e tie-
ne d e n t r o de su p r o p i a labor. D e s p u é s de mucho
d u d a r ante caminos distintos, da la impresión de
q u e er¿e h a b e r e n c o n t r a d o al fin " s u t e m a " , l a m i -
s i ó n p r i m i g e n i a a l a q u e debe d e d i c a r l o má-3 y lo
m e j o r d e s u t a l e n t o y d e s u esfuerzo. E l , lo dice a
l a e n t r a d a m i s m o d e l l i b r o : " Y o l l a m o a este li-
bro I í u a w a h a u r i p o r q u e él es v e r d a d e r a m e n t e el
término de u n p e r e g r i n a j e intelectual y la revela-
ción d e u n D e s t i n o . L a r g o y a n g u s t i o s o e s este p e - !
r e g r i n a j e , — os lo j u r o m i s b r a v o s c o m p a ñ e r o s .
P o s e í d o d e l a i n q u i e t u d s i n sosiego y d e l á s p e r o des-
OPINIONES LITERARIAS 191
c o n t e n t o de q u i é n d e b e c u m p l i r algo, a ú n a p e s a r
s u y o , y o n o he p o d i d o m o r a r n i d e t e n e r m e m á s de
u n a n o c h e en sitio a l g u n o , n i c r e e r en n i n g ú n Dios,
n i a c a t a r n i n g u n a ley. n i e n t r e g a r m e a n i n g u n a
doctrina, ni sentir ningún amor. Y, a la entrada
d e l a s c i u d a d e s en d o n d e h e l l e g a d o , y j u n t o al
t e m p l o d e c a d a D i o s , y al p i é d e l solio de c a d a
L e y , y f r e n t e a l a c á t e d r a d e cadJa D o c t r i n a , y a
l a p u e r t a de c a d a A m o r , h e c l a v a d o e n t i e r r a mi
v a r a de oro p a r a v e r si se h u n d í a e n ella • p e r o la
v a r a p e r m a n e c í a c l a v a d a . M a s , al l l e g a r al p u n t o
en q u e se l e v a n t a este libro, — c o n f o r m e al Mito
e.pónimo, — l a v a r a : c h u n d i ó d e s ú b i t o y p a r a
s i e m p r e . " Tal, pues, " E l H u a n a b a u r i " p a r a Zum-
F o l d e E s la significación m i s m a de s u p e r s o n a l i -
d a d Ú\J escritor, l a l l e g a d a al p u e r t o d e . p u e s de
u n f a t i g o s o a m b u l a r p o r m a r e s d i s t i n t o s , desde los
q u e le c a n t a r o n , sin a t r a e r l o m á s de u n a n o c h e ,
en ga u ad oras sir en a s .
Place a l g ú n t i e m p o que se n o t a e n la p a r t e m á s
selecta de l a i n t e l e c t u a l i d a d hi<p a n o - a m e r i c a n a , el
a n s i a n o b i l í s i m a de a l c a n z a r u n a fisonomía p r o p i a ,
u n a s p e c t o o r i g i n a l , de p e s a r e n l a b a l a n z a del
m u n d o con u n v a l o r o r i g i n a l , d i s t i n t o a lo otros
v a l o r e s 'colectivos c o r r i e n t e s . E s a t e n d e n c i a a u n a
verdadera mayoría de edad continental, ha dado
y a ricos f r u t o s , s o b r e t o d o en el E í o de l a P l a t a ,
q n e p r e s i d i r á p o r l o , v i s t o , p o r s e g u n d a vez. la
e m a n c i p a c i ó n de A m é r i c a , a y e r del d o m i n i o ex-
t r a ñ o , m a ñ a n a , d'c l a s i n f l u e n c i a s t r a n s a t l á n t i c a s
M u c h o s e s p í r i t u s altivos y f u e r t e s , p o s e í d o s en to-
d a su p l e n i t u d por la misión r e n o v a d o r a q u e - i n -
1 92 ALBERTO LASPLACES
c u m b e a l N u e v o M u n d o , — v a s t o y sfonoro l a b o -
r a t o r i o d o n d e se f u n d e e n r i q u í s i m o h u m u s l a r a -
za d o m i n a d o r a del p o r v e n i r — t r a t a n d e encla-
v a r en l a m a s a poco c o m p a c t a q u e c o n s t i t u y e s u s
muchedumbres, la conciencia i n t e g r a l de la gran-
d i o s i d a d d e s u rol. A m é r i c a . — a s í , c o n m a y ú s c u l a ,
— y m u c h o m á s q u e c o n s i d e r a b a como u n a s i m p l e
e x p r e s i ó n geográfica, va p l a s m a n d o r á p i d a m e n t e
en u n a c o n c r e t a y e l o c u e n t e significación m o r a l y
social, c o n f o r m e b r o t a del b a r r o i n f o r m e y' d ú c -
til, b a j o los d e d o s m á g i c o ? del a r t i s t a , l a e u r i t m i a
a r m o n i o s a de l a s l í n e a s p e r f e c t a s . ^ l u c h o s son y a
los a p ó s t o l e s d e l a m e r i c a n i s m o , c o n s i d e r a d o como
u n e s t a d o d e e s p í r i t u h i s t ó r i c o , como u n a i n m i -
n e n c i a f a t a l , como ruia r e a l i d a d casi p a l p a b l e . Pe^
r o si h a y u n i d a d en el p r o p ó s i t o de h a c e r a A m é -
rica algo m á s q u e u n " n u e v o m u n d o " , e t i q u e t a
que c a d a d í a es-presa m e n o s , n o l a h a y en c a m b i o
1
en l a c o n s i d e r a c i ó n de los i d e a l e s q u e h a de sus -
t e n t a r y e n los m e d i o s q u e h a de v a l e r s e p a r a elle.
I-íientras u n o s s o s t i e n e n el p a n a m e r i c a n i s m o , defi-
n i d o y a e n cien c o n g r e s o s , y q u e se a p o y a en el
p i l a r a n g u l a r de l a d o c t r i n a de AÍonroe, con el
cometido s u s t a n c i a l de la a u t o n o m í a p o l í t i c a y' eco-
n ó m i c a de t o d a la A m é r i c a , t a j o n a y l a t i n a , o t r o s ,
dentro del mismo género de aspiraciones, predi-
c a n l a c o n v e n i e n c i a de a g r u p a r s o l a m e n t e a las
naciones americanas de origen español y p o r t u -
gués, con el o b j e t o de h a c e r f r e n t e a l a i n e v i t a b l e
e x p a n s i ó n del i m p e r i a l i s m o y a n k e e y ele r e m o z a r
en el suelo v i r g e n de A m é r i c a la g r a n rasa, d i r e c -
t o r a y m e d i t e r r á n e a que p a r e c e e n t r a r en el viejo
m u n d o , e n u n a é p o c a de i l e v a n t a b l e d e c a d e n c i a .
PIJIIPIIIIL U,...J
E s i m p o s i b l e e n c a j a r l a doctrina d e " E l H u a -
n a k a u r i " e n c u a l q u i e r a d e estas d o s o r i e n t a c i o n e s
f r a n c a m e n t e a n t a g ó n i c a s . E s i m p o s i b l e p o r s u ori-
g i n a l i d a d como p o r s u v a g u e d a d . Z u m - F e l d e a n u n -
cia l a a p a r i c i ó n d e u n n u e v o M i t o e s e n c i a l m e n t e
a m e r i c a n o . A r r a n c a p a r a ello d e M a n c o - C u p a c , —
el i n c a d e los incas, — p a r a e r i g i r s o b r e l a base
de s n t r o n o f u e r t e como l a s m u r a l l a s m o n o l í t i c a s
del t e m p l o clel Sol, el f a n t á s t i c o edificio d e s u a m e -
r i c a n i s m o . L l a m a h a c i a sí a t o d o s los p u e b l o s a m a -
s a d o s c o n rai:a i n d í g e n a y l e v a d u r a l a t i n a , — l o
q u e l l a m a m o s l a t i n o a ú n Guando n o l o s e a . — y'
con f r a s e s i n s p i r a d a s , d e r i t m o l e n t o y a u s t e r o
qtuiere i n f u n d i r l e s l a conciencia d e q u e h a n ele f u n -
da r u n a civilización n u e v a , d i s t i n t a d e la e u r o p e a y
de l a n o r t e a m e r i c a n a s i m b o l i z a d a en l a f é r r e a M a n -
n a t h á n Q u i e r e , p u e s , la i n d e p e n d e n c i a e s p i r i t u a l ,
la b u s c a y el d e s c u b r i m i e n t o d e l p r o p i o y o p a r a la-
b r a r s o b r e s u c i m i e n t o inviolable l a o b r a d e l a s g e -
n e r a c i o n e s f u t u r a s q u e se i n i c i a n e n la acción, T o -
d a s l a s o b r a s d e l g é n e r o de " E l HanafeTOá'- p u e -
d e n s e r c o n t e m p l a d a s d e s d e doB a s p e c t o s d i s t i n t o s :
d e s d e el sociólogo y , d e s d e el l i t e r a r i o , d e s d e e l
científico y d e s d e el a r t í s t i c o . S i n e m b a r g o , " E l
í l u a n a k a u r i " n a d a t i e n e q u e v e r c o n el p r i m e r
aspecto y se veda totalmente a cualquier r a m a de
l a ciencia. Z u m - F e l d e mismo se coloca c o n s c i e n t e -
4
m e n t e l e j o s d e ese esfera d i c i e n d o : ' Q u e r e m o s s e -
ñ a l a r en la historia del h u m a n o desenvolvimiento
el p u n t o en 'que el h o m b r e se e m a n c i p a d e l ciego
d e t e r m i n i s r n o d e l a s cosas y d e los h e c h o s y v a a
d e t e r m i n a r s e a sí m i s m o p o r s u p r o p i a conciencia,'
..LiLIIJII lililí. I .1.
é
,pre q u e e n A r t e n o h a y sino i n d i v i d u a l i d a d e s , s u b -
j e t i v i s m o s , a l r e v é s de la c i e n c i a que n o a n a r e h a
s i n o a f u e r z a d e g e n e r a l i d a d e s objetivad. P o r eso
es q u e u n o s y o t r o s — a r t i s t a s y h o m b r e s d e c i e n -
cia, — al s a l i r ele s u s d o m i n i o s , f r a c a s a n r u i d o s a
m e n t e . 'Se p a s ó el t i e m p o en q u e se c r e í a e n l a i n -
f a l i b i l i d a d del r e l á m p a g o g e n i a l , e n l a i n s t a n t á n e a
r e v e l a c i ó n s e m i c a v i n a , en l a eficacia d e l a s p i t o n i -
s a s y de los i l u m i n a d o s . L a v i d a h u m a n a ha p e n e -
t r a d o en el d o m i n i o del G r a n T o d o y n o a c i e r t a
a l i b e r t a r s e de los m i l lazos q u e l a a t a n t a n t o a lo
q u e la r o d e a como a lo q u e l a p r e c e d i ó y a lo q u e
c :
l a s u c e d e r á . L o q u e h a c e m o s , — dice u n filósofo
t a n p o c o gosp-eehabla d e m a t e r i a l i s m o como B a l d -
w i n , — es f u n c i ó n d e lo q u e p e n s a m o s y lo que?
p e n c a r e m o s f u n c i ó n d e lo q u e h a c e m o s " . ¿ C o m o
. e-e d e s a t a este n u d o g o r d i a n o ?
" ' E l I T u n n a 3 m u r í " está escrito en f o r m a p o e m á -
tica, lo c u a l p r u e b a l a i n t e n c i ó n del a u t o r de h a c e r
de él u n a obra, e m i n e n t e m e n t e a r t í s t i c a . P r o b a b l e -
m e n t a ÉW- h a c r e í d o e n l i b e r t a d p a r a a d o p t a r esa
f o n sin especial, p e r o n o , p o r que eettft en u n t o d o
á e a c u e r d o c o n su t e m p e r a m e n t o l i t e r a r i o , c o n s u
m a n e r a p r o p i a en l a e x p r e s i ó n del p e n s a m i e n t o .
'123 estilo, es el h o m b r e , v i e j a v e r d a d q u e se 01110-
p i e siemipre p o r m u c h o q u e el h o m b r e s u p o n g a
orne p u e d e l i b e r t a r l e de éb C o n s t i t u y e n " E l H u a -
nafeaUri" ciento cincuenta y cuatro estancias o
v e r s í c u l o s — algo así como estrofas en prosa,- —
a g r u p a d a s e n doce j o r n a d a s o c a p í t u l o s . E s a p r o s a
es e x c l a m a t i v a , s e r e n a , ' r o t u n d a , . c o m o a l g u n o s '
c r e e n que c o n v i e n e a u n a e m p r e s a así;.' '. l
198 ALBERTO LASPLACES
E l e s t e t a d e " D o r a u s Á u r e a " , s i g u e s i e n d o el
m i s m o e s t e t a en " E l H u a n a h a u r i \ y h a b l a e o n l a
7
m i s m a s e r i e d a d t r a s c e n d e n t a l de q u i e n oficia u n
culto sagrado, dando a sus palabras proporciones
d e s m e s u r a d a s y a s u s f r a s e s l a j e r a r q u í a d e sien-
ten cías i n a p e l a b l e s . T i e n e s u g r a n v a l o r emocio-
n a l esa m a n e r a de e x p r e s a r los c o n c e p t o s , p e r o a
m i v e r , r e s u l t a o r a t o r i a , artificiosa y e s t r a n g u l a d a .
T o d a la d o c t r i n a c o n t e n i d a e n " E l I i u a n a k u a r i ' '
c a b r í a en diez p á g i n a s , sin o l v i d a r n a d a de lo s u s -
t a n c i a l q u e c o m p r e n d e , y, sin e m b a r g o , o c u p a , n o -
v e n t a y seis, l l e n a s de f a t i g o s a s r e p e t i c i o n e s , d e
i n s i s t e n c i a s i n j u s t i f i c a d a s , de v a s t o s rocieos. Se v a
el a r a n - e n t e q u e el a u t o r h a l e v a n t a d o s u t e m p l o
sobre t r e s o c u a t r o ideas, como s o b r e t r e s o c u a t r o
fuertes columnas. Alrededor de estas ideas gene-
ratíices de l u z p r o p i a , g i r a n u n a p o r c i ó n d e s a t é l i -
tes que a u n q u e d e s a p a r e c i e r a n n a d a q u i t a r í a n a
a q u e l l a s de su e s p l e n d o r y de su belleza. C r e o q u e
obra h u b i e r a g a n a d o m u c h o si Z u n r F e l d e h u b i e s e
i d o d e r e c h a m e n t e y d e c i d i d a m e n t e a la q u e se p r o -
p o n e . E s e fin es t o t a l m e n t e d i n á m i c o : d e s p e r t a r
la c o n c i e n c i a a m e r i c a n o , el o r g u l l o a m e r i c a n o , l a
e n e r g í a a m e r i c a n a . N o se p r o p o n e d i c t a r u n p r o -
grama, indicar u n riel, crear u n a norma, sino apro-
v e c h a r y e n c a u z a r u n a f u e r z a i n m e n s a q u e hoy'
se p i e r d e sin p r o v e c h o a l g u n o . E l p r o p ó s i t o es ge-
neroso y e l e v a d o . I n d i c a en el a u t o r u n a nobilí-
síuua i n q u i e t u d q u e lo p r e s t i g i a con b i e n s'aneados
M a s o n e s . L o lamenta:!']e es que s u obra, q u e t a n t o s
m é r i t o s o s t e n t a , f a l l e p o r el e r r o r d e q u e r e r i n t e r -
p r e t a r lo o b j e t i v o d e s d e lo s u b j e t i v o , confunda en-
199
e m p r e n d e la t a r e a de p r e d i c a r u n a B u e n a N u e v a .
A q u e l que d e s d e ñ a l a n a t u r a l e z a y l a s exigencias
del t e r r e n o en .que h a d e f r u c t i f i c a r l a s e m i l l a se
e x p o n e a p e r d e r la semilla y c o n d e n a r a l a esteri-
l i d a d su esfuerzo. E n t a l o r d e n d e cosas, m á s q u i -
zá q u e en n i n g ú n o t r o , h a y q u e s o m e t e r s e a la N a -
turaleza, o m n i p o t e n t e , o r e n u n c i a r al p r o p ó s i t o .
L a ley es inflexible, y n o h a y m a n e r a a l g u n a de
l i b r a r s e de e l l a .
i
Marzo de 1918.
!
:
I
I
INDIOS
PAgS.
FEÓLOGO •• I