Tipos de Acero
El acero es un elemento presente en cientos de aspectos de nuestro dia a dia, Esto ha
provocado que, dependiendo de la finalidad, se utilice un tipo de acero u otro. La
clasificacién es amplisima, como veremos a continuacién. Gracias, en gran medida, a dos
factores.
En primer lugar, la capacidad de manipulacién que tiene este elemento. El acero se compone
principalmente de hierro y de carbono, Este iltimo, con una presencia en torno al 2% del
total, Sin embargo, durante su proceso de fabricacién o reciclaje, se pueden crear diferentes
tipos de acero, siempre que afiadamos otros elementos que ampliarin las propiedades de este
material.
En segundo lugar, y derivado del punto anterior, la industria ha realizado amplios procesos
de innovacién y desarrollo sobre el acero. De este modo, se calcula que en la actualidad
tenemos mis de 5.000 tipos de acero distintos. La gran demanda a nivel mundial, y la
utilizacién universal en sectores como la construccién, infraestructuras 0 automocién, han
derivado en necesidades muy especificas. El acero, con los convenientes procesos de
modificacién, es capaz de cubrir todas ellas, con diferentes variables de la aleacién original de
hierro y carbono.
‘Acero puro
Esta modalidad podria definitse como el acero bisico. Como su propio nombre indica, seria
una versién del acero en estado puro. Cuanto més carbono contenga la compo:
mayor serd su resistencia. Pero también tendré menos ductilidad. En aplicacién practica, esto
significa que la aleacién pierde plasticidad. Se vuelve, en definitiva, mas quebradizo, lo que
no es interesante para infraestructuras que necesiten de cierta flexibilidad en su arquitectura,
Por ejemplo, un puente.
El acero puro se compone de hierro y de un porcentaje de carbono que puede oscilar entre el
0,3% y el 2,14%.
n final,
‘Acero corten
La principal caracteristica de esta modalidad es su resistencia a la corrosién. ;Cémo se
consigue? Aftadiendo niquel, cobre, fésforo y cromo. Elementos que protegen a la pieza final
de la oxidacién, derivada de elementos atmosféricos. La principal ventaja de este tipo de
acero es que obtiene esos beneficios sin perder por ello cualidades mecdnicas.
Acero galvanizadoPara entender este tipo de acero hay que explicar inicialmente qué es el proceso de
galvanizacién, Este consiste en bafiar el acero en zinc, con el objetivo de protegerle de la
oxidacién. De este modo, se aumenta la duracién del material original sin alteraciones.
Acero quirirgico
El acero quirirgico se utiliza principalmente en la elaboracién de joyas y, como su propio
nombre indica, en materiales relacionados con el ambito quirirgico. Los elementos que se
afiaden son el eromo, el niquel y el molibdeno, ordenador por la proporcién o cantidad con
la que estin presentes en la aleaci6n final. Su principal caracteristica es su resistencia a la
corrosién.
‘Acero corrugado
Es muy probable que hayas visto este tipo de acero estructural en alguna ocasién. Son una
especie de barras laminadas, que pueden cortarse y doblarse con cierta facilidad. Sirven para
construir estructuras de hormigén armado. El acero corrugado tiene, a su vez, una sub
clasificacién, segiin las normas UNE 36065 y la UNE36098. Uno de los mis conocidos es el
acero B500S, que cuenta con caracteristicas especificas relacionadas con la propiedad ductil
del elemento.
Acero inoxidable 304
Un tipo de acero resistente a la corrosién, que oftece muchas posibilidades en soldadura.
Como indica su nomenclatura, es inoxidable, Mantiene sus propiedades con la adicién de
tuna composicién quimica mds compleja que los mencionados hasta ahora, puesto que cuenta
con hasta ocho elementos quimicos distintos.
Elacero 242 y a42b
Otto tipo de acero estructural, cuya nomenclacura esté en desuso. Explicamos este tipo de
acero, porque nos sirve como ejemplo de la gran cantidad de variaciones y evolucién que
tiene este material. En realidad, ya no se fabrica, y hay que atender a otro tipo de normas 0
estindares europeos. Existen tablas de equivalencias para comprobar cuil es el acero
equivalence al a42 y al a42b. Dichas tablas atienden a clasificaciones del acero estandarizadas
que, como hemos comentado, resultan bisicas para comprender y establecer un orden, ante
la gran cantidad de tipos de acero que existen en la actualidad
‘Acero A36
Esta clasificacién se utiliza principalmente en los Estados Unidos, como acero estructural. Su
principal caracteristica es que tiene multitud de formas, desde platinas hasta tubos, perfiles o
planchas.Acero c40,
Es un tipo de acero bonificado. Tiene un proceso de templado posterior, siempre por debajo
del punto eritico de temperatura. Lo que se bus.
dureza y su limite eldstico. Por el contrario, aumenta la ductilidad, la tenacidad y la
resilencia.
es reducir la resistencia a la rotura, su
Elacero 1045
Una modalidad con un buen nivel de resistencia que desarrolla, gracias a su proceso de
produccién, buenas propiedades de impacto. Es por eso que se ha empleado para la
fabricacién de pinzas hidréulicas, bielas, tornillos u otras piezas de metal que puedan verse
sometidas a este tipo de situaciones. En su composicién encontramos, al margen del hierro y
el carbono, ligeras proporciones de silicona, manganeso y fésforo
Ouras clasificaciones y tipos de acero
Las nombradas son algunas de las aleaciones 0 denominaciones mds conocidas. Sin embargo,
existen muchos tipos de acero y, en consecuencia, muchas formas de clasificarlo. Segiin su
finalidad, podemos establecer otto tipo de clasificaciones.
Existen acetos répidos, para cementacién, para soldadura o de facil mecanizacién. Repasamos
ahora otra clasificacién de este tipo de materiales, segtin el uso final al que se vaya aplicar.
Los aceros inoxidables
Se utiliza en multitud de elementos que usamos en el dia a dfa y que tienen contacto con el
agua, Estin aleados con componentes quimicos que favorecen tna resistencia extra frente a la
corrosién, En definitiva, aporta durabilidad al material final. Por supuesto, también son
importantes en edificaciones ¢ infraestructuras en contacto con agua o humedades.
Esta modalidad se puede clasificar en més tipos deaceros inoxidables, como son los ferriticos,
los martensiticos o los austeniticos. Los primeros tienen un alto cardcter magnético. La
presencia de carbono es més bien escasa en esta modalidad, lo que no permite su
endurecimiento con aplicacién térmica.
Los aceros
inoxidables martensiticos también son magnéticos, y con un alto grado de
inoxidabilidad. Los austeniticos se componen principalmente de austenita, de ahi su nombre.
Estos, sin embargo no tienen capacidad magnética.
Aceros répidos
Se usan principalmente para herramientas, debido a que tienen muy buena resistencia tantoal desgaste como a la temperatura. En consecuencia, son ideales para soportar impactos, de
ahi que su finalidad sea la fabricacién de brocas, machos, etc. En definitiva, cualquier pieza
que necesite soportar impacto con resistencia y sin deformaciones. ;Cémo se consiguen estos
aceros rapidos?
Los elementos que forman parte de su composicién son: el propio Molibdeno, el wolframio,
el vanadio ylo el cromo. Y, por supuesto, el cobalto, con el que conseguimos aumentar la
dureza del acero, aunque éste haya sido sometido a altas temperaturas. De nuevo, cobra
sentida su utilizacién en materiales de impacto por repeticién, en donde los materiales
pueden adquirir, fruto de la friccién, altas temperaturas.
Aceros para cementacién
Tal y como indica su nombre, se utiliza para cementar. En su composicién quimica, este tipo
de acero destaca por contener muy poco carbono, en comparacién con otros elementos
similares de acero. La parte proporcional de carbono que deja de utilizarse, es cubierta por el
Cromo, el Niquel y Molibdeno.
En funcién de las cantidades aportadas de cada uno de estos elementos quimicos,
destacaremos unas propiedades u otras. El temple y tratamiento térmico también influira en
las propiedades finales del acero.
Aceros resistentes al calor
El acero, por si mismo, es un componente resistente al calor. Sin embargo, existen situaciones
concretas en donde la exposicidn es realmente elevada, lo que requiere de una aleacién
especifica que permita someter al aleado a altas temperaturas sin riesgos de deformaciones.
Aqui es donde entran en juego los aceros resistentes al calor, también conocidos como
termorresistentes, Su tolerancia puede oscilar desde los 260 hasta los 1.200 grados
centigrados.
Para conseguirlo, se emplean una gran cantidad de elementos de la tabla periddica: Cromo,
Aluminio, Niobio, Manganeso, Silicio o Molibdeno son algunos de ellos. En realidad, un
acero resistente al calor puede estar incluido en esta clasificacién y, a su vez, puede estar
también catalogado como un acero al carbono.
Acero para nitruraciénLa nitruracién es un proceso quimico y térmico al que se somete el acero. En concreto, se
trata de afiadir nitrégeno a la aleacién, mientras nos encontramos en la fise de calentado. De
este modo, conseguimos piezas finales de mayor dureza, que soportarin mejora tanto la fatiga
como una hipotética corrosién. Dentro de esta clasificacin tenemos diversos tipos de acero.
Tenemos aceros para nitruracién basados en Cromo, Molibdeno y Vanadio. Dentro de ellos
encontramos el de alta resistencia, para evitar el desgaste superficial, y el de resistencia media.Hea Pipe
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