“LA CALIDAD DEL AGUA EN LA CIUDAD DE

RIOBAMBA”
Escuela Superior Politécnica de Chimborazo

Riobamba - Ecuador
Artículo científico
Autores: Joselyn Criollo, Viviana Guanga, Christian Guananga.

“El éxito depende del esfuerzo” (Sófocles.)

Bacterias coliformes y una gran

concentración de algunos contaminantes.

Resumen
Autor.- Almache López, Dayana Elizabeth.
Palabras claves: calidad de agua,
En el presente trabajonosees analiza
“La tierra la de nuestros padres, sino un préstamo de nuestros hijos”
una herencia
procesos fisicoquímicos, procesos
calidad de agua que llega a la ciudad de (Proverbio Indio)
microbiológicos
Riobamba la misma que fluye de vertientes

localizadas en el volcán Chimborazo, los Abstract

análisis se realiza en un periodo de dos

In this work the quality of water coming
meses, con el objetivo de determinar la
into the city of Riobamba the same flowing
calidad de agua que los chimboracenses
springs located in the Chimborazo volcano,
consumen; para el análisis se utilizan
the analysis is performed over a period of
parámetros físicoquímicos y
two months, in order to determine the water
microbiológicos. Los resultados indican
quality analyzes that the chimboracenses
que existe grado de contaminación de las
consume; for analyzing chemical and
diferentes vertientes de las cuales se
microbiological parameters are used. The
obtuvieron las muestras, de las variables
results indicate that there is degree of
analizadas las que muestran valor es
contamination of the different aspects of
excesivamente elevados en los sitios son las
which samples of the variables analyzed

showing the value is too high at the sites

were obtained are coliform bacteria and a
high concentration of some contaminants.
Keywords: water quality,
physicochemical processes,
microbiological processes.
Introducción
El agua es un recurso muy importante
para la vida, es por esto que se vio la
necesidad de realizar un análisis del agua
que llega a la Provincia de Chimborazo y la
cual sus habitantes dan uso.
En este trabajo se presenta una
aproximación a la caracterización de las
aguas que se encuentran en las vertientes de
los alrededores del volcán Chimborazo el
cual está localizada en la zona central de la
región interandina, para evaluar el grado de
contaminación en las vertientes se ha
monitoreado empleando indicadores y
muestras obtenidas de las mismas. Su
determinación requiere la medición de
oxígeno disuelto (OD), Coliformes fecales
(CF), pH, demanda bioquímica de oxígeno
(DBo), nitratos (NH3), fosfato(P),
turbiedad (T), Y sólidos totales (ST), etc.
Son varios analices que se han realizado
para tener resultados que se tendrá en el
documento.
Antecedentes
El agua es el recurso más abundante
sobre el planeta tierra, cubre un 71% del
área de superficie del planeta. El volumen
total del agua sobre la tierra está entre 1,410
millones de Km3 , que se extienden sobre la
superficie del planeta. Aproximadamente el
3% es agua dulce, y el 87% pertenece lo
que son glaciares o también conocidos
como casquetes polares, en la atmosfera.
Según Martínez (como citó Gross,
1986) manifiesta que:
El 3,240 Km3 de agua dulce son
retirados y usados anualmente, el
cual un 69% es usado para la parte
de la agricultura, el 23% para la
industria, y el 8% para uso
doméstico y municipales. (p.2).
La calidad de agua se puede ver
afectada principalmente por un factor:
 Por exceso de nutrientes
provenientes de drenajes y erosión del

suelo, que causa explosiones algales
que eventualmente disminuyen el
contenido de oxigeno del agua.
En los países industrializados el
tratamiento del agua es distinto.
Gran parte del drenaje generado en
las áreas urbanas es colectado y
tratado en varios grados antes de ser
descargados a los ríos lagos o aguas
costeras. El tratamiento primario
(físico) de aguas residuales y el
secundario (biológico) pueden
remover hasta el 35% y el 85% de
los contaminantes en las descargas
respectivamente pero Remueve
solamente el 30% del fósforo el
50% del nitrógeno y el 70% de la
mayoría de los compuestos tóxicos.
Informa Martínez (como
Ordemdall, 1991; Azov,1992).(p2).
El agua es un elemento esencial para la
vida y es útil para todos los usos domésticos
incluida la higiene personal, de ahí la
importancia de que todos deben disponer de
un abastecimiento satisfactorio (suficiente,
salubre y accesible). Sin embargo la
experiencia ha demostrado que el agua aún
cuenta con peligros microbiológicos que
continúan siendo la principal preocupación
1
Explosión algal hace referencia a la aparición
de algas en los ríos, arroyos, etc.
1
tanto de los países desarrollados como de
los países en desarrollo. Este problema se lo
puede detectar en la provincia de
Chimborazo situada en la zona central de
la Región Interandina. Las causas de
contaminación del agua pueden deberse a la
entrada de agua contaminada procedente
del subsuelo a las tuberías por la presión
baja en el interior de ellas, errores humanos
como conexiones no intencionadas de
tuberías de aguas residuales, conexiones
ilegales, deficiente desinfección de aguas, o
simplemente malas condiciones higiénicas
de los tanques de almacenaje y cisternas de
distribuidores.
El suministro de agua en Chimborazo se
realiza mediante tuberías que transportan
agua proveniente de vertientes localizadas
en los aledaños al volcán Chimborazo, y
citó
como se mencionó anteriormente una de las
causas para disminuir la calidad de agua es
la contaminación que procede del subsuelo.
El presente estudio se realiza con el
objetivo de determinar la calidad de agua
que es consumida por los habitantes de la
provincia de Chimborazo y para esto se
analizan las fuentes de donde proviene el
agua que subasta a los chimboracenses,
tomando muestras de cada una de las
vertientes y analizando diferentes
parámetros mostrados en la tabla 1. Los
analices tendrán una fecha de inicio en
Febrero hasta julio del 2015. En los cuales
se tomara una muestra por mes y se
comparara los resultados.
oxígeno adecuados para posibilitar la
existencia de formas de vida aeróbicas.
Cuando los niveles de oxígeno disuelto en
el agua están por debajo de 5,0 mg/l, la vida
acuática está en peligro.

A continuación se presenta una Demanda bioquímica de oxígeno

conceptualización de términos que se verán (DBO)
en la parte de análisis.
Importancia de la DBO: La demanda
Oxígeno disuelto bioquímica de oxígeno es importante
porque muestra la cantidad de materia
Importancia del oxígeno disuelto: El
orgánica presente en el agua. Es la medida
análisis de oxígeno
que representa la cantidad de oxígeno que
disuelto mide la
se consumiría si las bacterias y los
cantidad de oxígeno
protozoos oxidaran toda la materia orgánica
gaseoso (O) disuelto
existente en un litro de agua. Si el nivel es
en una solución
demasiado bajo, los organismos acuáticos
acuosa. El oxígeno
quedarían en situación de riesgo.
entra en el agua por
difusión del aire circundante, por aireación Nitrato
(movimiento rápido) y como producto de
Importancia del nitrato: El nitrógeno
desecho de la fotosíntesis. Para realizar el
es uno de los elementos más abundantes.
análisis de oxígeno disuelto, solamente se
Aproximadamente el 80% del aire que
deben usar muestras aleatorias y el análisis
respiramos es nitrógeno. Se encuentra en
se debe hacer de inmediato. En
las células de todos los organismos vivos y
consecuencia, es una prueba de campo que
es uno de los componentes principales de
se debe llevar a cabo en el lugar. Impacto
las proteínas. El nitrógeno inorgánico
ambiental: Para que la calidad del agua sea
puede existir en estado libre como gas [N2],
buena, se necesita determinada cantidad de
o como nitrato [NO3-], nitrito [NO2-] o
oxígeno disuelto. El oxígeno es un
amoníaco [NH3+]. El nitrógeno orgánico se
elemento necesario para todas las formas de
encuentra en las proteínas, y las plantas y
vida. Los procesos naturales de purificación
los animales lo reciclan continuamente.
de corrientes de agua requieren niveles de
Impacto ambiental: Los compuestos que
contienen nitrógeno actúan como nutrientes
en corrientes y ríos. Las reacciones de
nitrato [NO3-] en el agua dulce pueden
agotar el oxígeno y, en consecuencia,
mueren los organismos acuáticos que
dependen del suministro de oxígeno que
haya en la corriente de agua. Las
principales vías de ingreso de nitrógeno en
las masas de agua son las aguas residuales
locales e industriales, los tanques sépticos,
las descargas de terrenos de engorde, los
desechos animales (entre ellos, de aves y
pescados) y las descargas de gases de caños
de escapes de automóviles. Las bacterias
del agua inmediatamente convierten los
nitritos [NO2-] en nitratos [NO3-].
pH
Importancia del pH: El pH mide el
carácter ácido o básico (alcalino) de una
solución. La concentración de la actividad
de los iones de hidrógeno [H+] de una
solución determina el pH. Esto se expresa
matemáticamente de la siguiente manera:
pH = - log [H+]. El valor de pH es la
potencia negativa a la que se debe elevar 10
para igualar la concentración de iones de
hidrógeno. Impacto ambiental: Un valor de
pH entre 6,0 y 9,0 parece brindar protección
para los peces de agua dulce y los
invertebrados que habitan en el fondo. El
impacto ambiental más importante del pH
tiene relación con los efectos sinergéticos.
La sinergia es la combinación de dos o más
sustancias que produce efectos superiores a
la suma de dichas sustancias. Este proceso
es importante en las aguas de la superficie.
La escorrentía de áreas agrícolas,
domésticas e industriales puede contener
hierro, aluminio, amoníaco, mercurio y
otros elementos. El pH del agua
determinará los efectos tóxicos de estas
sustancias, en caso de que los tengan.
Fosfato
Importancia del fosfato: El fósforo es
uno de los elementos claves para el
crecimiento de plantas y animales. El
fósforo en forma elemental es muy tóxico.
Los fosfatos [PO4---] se forman a partir de
este elemento. La descomposición de
pesticidas orgánicos que contienen fosfatos
puede liberar fósforo. Los fosfatos pueden
encontrarse en forma de solución,
partículas, fragmentos sueltos o en el
cuerpo de organismos acuáticos. Impacto
ambiental: La lluvia puede arrastrar
diferentes cantidades de fosfatos desde los
suelos agrícolas hacia los cursos de agua
cercanos. El fosfato estimulará el
crecimiento del plancton y de las plantas
acuáticas de las que se alimentan los peces.
Este crecimiento puede a su vez aumentar
la población de peces y mejorar la calidad
general del agua. Sin embargo, si entran
cantidades excesivas de fosfato en los
cursos de agua, las algas y plantas acuáticas
crecerán excesivamente, obstruirán el curso
y consumirán grandes cantidades de
oxígeno.
Temperatura
Importancia de la temperatura: Las
actividades humanas no deben cambiar las
temperaturas del agua más allá de las
fluctuaciones estacionales naturales ya que
perturbarían los ecosistemas acuáticos. La
temperatura afecta la solubilidad del
oxígeno y por lo tanto afecta los peces. Las
temperaturas óptimas dependen del tipo de
corriente de agua en estudio. Las corrientes
de terrenos bajos, conocidas como
corrientes de "aguas templadas" son
diferentes de las corrientes de la montaña o
de las que provienen de manantiales, que
generalmente son frías. En una corriente de
aguas templadas, la temperatura no debe
superar los 32 ºC (89 ºF). Las corrientes de
agua fría no deben superar los 20 ºC (68 ºF).
Turbidez
Importancia de la turbidez: La turbidez
representa la cantidad de partículas
suspendidas en el agua. Las algas, los
sedimentos suspendidos y la materia
orgánica del agua aumentan la turbidez
hasta niveles insalubres para ciertos
organismos. La turbidez es importante
porque una gran cantidad de partículas
suspendidas en el río puede bloquear la luz
solar y absorber calor, lo que aumenta la
temperatura y reduce la luz disponible para
las plantas. La erosión de las riberas, el
crecimiento excesivo de algas y los
cambios del flujo de los ríos producen el
aumento de la turbidez.
Bacterias coliformes
Por qué son importantes las bacterias
coliformes: las bacterias coliformes son un
grupo de microorganismos relativamente
inofensivos que viven en grandes
cantidades en los intestinos de seres
humanos y animales de sangre caliente o
fría. Colaboran en la digestión de
alimentos. Las bacterias coliformes fecales
son un subgrupo específico en el que la más
común es la Escherichia coli. Por su
capacidad de crecer a temperaturas
elevadas, estos organismos se pueden
separar del grupo coliforme y se asocian
solamente con la materia fecal de animales
de sangre caliente.Impacto ambiental: la
presencia de bacterias coliformes fecales
indica que el agua está contaminada con
materia fecal de seres humanos o animales.
En ese momento, el agua de origen puede
haber estado contaminada con patógenos o
con bacterias o virus que producen
enfermedades, que también pueden existir
en la materia fecal. Entre las enfermedades
patógenas que se transmiten por el agua
podemos mencionar la fiebre tifoidea, la
gastroenteritis viral y bacteriana y la
hepatitis A. La presencia de contaminación
fecal indica que existe riesgo potencial para
la salud de los individuos expuestos a esta
agua. Las bacterias coliformes fecales
pueden aparecer en las aguas ambientales
debido al desborde de aguas residuales
domésticas o provenientes de fuentes no
específicas de desecho humano y animal.
Metodología
Área del estudio, muestreo y análisis
de datos
El propuesto estudio se lo ha
desarrollado por medio de la recolección de
distintas muestras, lo cual garantiza la
variedad de las mismas, por ende una mejor
comparación y obtención de resultados en
lo que respecta al estudio de la calidad del
agua, la zona donde se ha recolectado las
distintas muestras es en los Páramos de la
Reserva del Parque Chimborazo, zona
mencionada de manera generalizada. Cabe
resaltar que el sitio seleccionado para dicho
estudio sobre la calidad del agua, es
ampliamente turístico, ya que el atractivo
principal es el Volcán Chimborazo.
Adentrándose a lo que son los puntos donde
se realizó la recolección de las respectivas
muestras, se detalla a continuación los
distintos lugares de la zona mencionada
anteriormente, los cuales son los siguientes;
un punto denominado como Mecha Huasca,
en el cual se recogió muestras tanto del agua
(Agua Abrecuaderos Naturales) como del
suelo, otro sitio es Bajo el Primer Refugio
dela Reserva del Chimborazo, de igual
manera tomando muestras de agua (Agua
Abrecuaderos Naturales) y del suelo,
también se tomó muestras de agua de un
vertiente conocido como Chuckipoggio,
posteriormente se recogió muestras (Agua
Vertiente) en el Templo Machay
(Curipuggio) 17M 0740791/9833200, de
igual forma en el Río Colorado Alto (17M
0740791/9844408), se tomó también
muestras de agua y del suelo en los Páramos
de San Rafael (17M 747629/9836424),
adicionalmente se recolecto muestras de
agua y del suelo del Río Santa Teresita de
Guabug, se extrajo muestras de agua de un
sitio llamado Yanaman (Gavilán Pata) 17M
0746911/9841540 y finalmente se extrajo
también muestras de agua del Río
Chocahuaico y muestras del suelo de un
sitio denominado como Yañañan (Gavian
Pata), posteriormente se enviaron las
muestras para su respectivo análisis.
Dependiendo de los resultados que se
obtengan del muestreo, se puede detallar en
tablas los distintos parámetros analizados y
de esta manera llegar a comparar los
distintos resultados del muestreo, por
medio de gráficos, estadísticas que
permitan el respectivo análisis, para
determinar las ventajas o desventajas que
puede ocasionar el agua, inclusive gracias
Google Maps 2015.
Figura 1. Zona de la recolección de las muestras. al análisis de los datos obtenidos se puede
El muestreo se lo llevo a cabo por
tomar medidas para mejorar la calidad del
estudiantes que cursan primer semestre de
agua y así mejorar también la calidad de
Sistemas, por medio de un cronograma el
vida de los seres vivos, conservando el
cual consistía en realizar el respectivo
líquido vital en perfectos estándares y con
muestreo pasando un mes, luego de
un ambiente equilibrado.
realizado el muestreo, es enviado de forma
inmediata para su respectivo análisis, en el Tabla1.Parámetros de calidad de agua
muestreados en las aguas de las vertientes
cual se toma en cuenta determinantes del volcán Chimborazo
químicos, físicos, microbiológicos, etc. Se Parámetros Método/Norma
Conductividad PEE/LABCESTTA/06
procede a identificar la calidad de agua, de eléctrica Standard Method No. 2510 B
Dureza total PEE/LABCESTTA/40
esta manera determinar si existe factores de Standard Methods No. 2510
B
riesgo, tales como el caso de Nitritos PEE/LABCESTTA/17
contaminación, lo cual afectaría Standard Methods No. 2510
B
directamente a los seres vivos que Nitratos PEE/LABCESTTA/16
Standard Methods No. 2510
consumen dicho líquido vital. Inclusive B
Potencial PEE/LABCESTTA/05
llegar a conocer que tan grave es la Hidrógeno Standard Method No. 2510 B
Alcalinidad PEE/LABCESTTA/41
situación o si el agua que fue analizada es Standard Methods No. 2510
apta para el consumo y tomar medidas para B
Turbidez PEE/LABCESTTA/43 EPA
seguirla preservando de la misma manera, 180.1
Carbonatos Volumetrico
caso contrario tomar decisiones que aporten Fosfatos PEE/LABCESTTA/21
Standard Methods No. 4500-
al mejoramiento de la calidad del agua. P B5/ 4500-PC
 Sólidos Totales PEE/LABCESTTA/10 Materia PEE/LABCESTTA/195
Standard Methods No. 2540 Orgánica Método de referencia NEN
B 5754.2005
Sólidos PEE/LABCESTTA/13 Textura PEE/LABCESTTA/100
Suspendidos Standard Methods No. 2540 Densímetro Bouyoucos
D
Fluoruros PEE/LABCESTTA/73
Standard Methods No. 4500
F- D Con los parámetros de las tablas
Sulfatos PEE/LABCESTTA/18
Standard Methods No. 4500 – presentadas tenemos ahora los análisis del
SO24E
Sulfuros PEE/LABCESTTA/19
laboratorio en donde dan el resultado de
Standard Methods No. 4500 – cada una de las muestras.
S2 C y D
Demanda PEE/LABCESTTA/46
Bioquímica de Standard Methods No. 5210
Oxígeno (5 días) B
Oxígeno PEE/LABCESTTA/45
Disuelto Standard Methods No. 4500 –
OG
Bicarbonatos PEE/LABCESTTA/69
Standard Methods No. 2330
B
Demanda PEE/LABCESTTA/09
Química de Standard Methods No. 5220
Oxígeno D
Sodio PEE/LABCESTTA/174 EPA
200.7/EPA 3015a ICP
Potasio PEE/LABCESTTA/174 EPA
200.7
Magnesio PEE/LABCESTTA/174 EPA
200.7/EPA 3015a ICP
Manganeso PEE/LABCESTTA/174 EPA
200.7/EPA 3015a ICP
Hierro PEE/LABCESTTA/35
Standard Methods No. 3500-
Fe B 3030-E3111-B
Cloruro PEE/LABCESTTA/15
Standard Methods No.
APHA 4500-CL C

Tabla No 2: Parámetros para las muestras del

suelo.
Parámetros Método
Humedad PEE/LABCESTTA/80
ASTM D4959
Densidad PEE/LABCESTTA/135
aparente
Conductividad PEE/LABCESTTA/85 EPA
Eléctrica 9045 D
Potencial de PEE/LABCESTTA/24 EPA
Hidrógeno 9045 D
Nitratos PEE/LABCESTTA/84
Espectrofotométrico
 garantizar el manejo del agua con un
enfoque eco sistémico.

Resultados

En los estudios realizados sobre las

Marco Legal
muestras de agua de varias fuentes tales
Constitución de la República del como algunas empresas embotelladoras de
Ecuador Asamblea Constituyente agua y otras como de muestras de casas y
2008WQ2E locales, se ha tomado varias características
físicas, químicas y bacteriológicas, en cada
CONSTITUCIÓN DE LA
una de las características antes nombradas
REPÚBLICA DEL ECUADOR
se ha tomado algunos parámetros para
Sección sexta analizar y saber si están dentro de un rango
permisible para el consumo. Los
Agua
parámetros antes mencionados se muestran
Art. 411.- El Estado garantizará la en las tablas a continuación:
conservación, recuperación y
manejo integral de los recursos
hídricos, cuencas hidrográficas y DETERMI
caudales ecológicos asociados al NACIONES
FISICAS
ciclo hidrológico. Se regulará toda PARAMET EXPR LIM
actividad que pueda afectar la ROS ESADO ITE
COMO PERMI
calidad y cantidad de agua, y el SIBLE
equilibrio de los ecosistemas, en PH UNID 6.5 –
ADES 8.5
especial en las fuentes y zonas de COLOR PT – 15
recarga de agua. CO
OLOR - No
Inobjeta
Art. 412.- La autoridad a cargo de la
ble
gestión del agua será responsable de TURBIEDA U.N.T 5
su planificación, regulación y D
TEMPERA °C
control. Esta autoridad cooperará y TURA
se coordinará con la que tenga a su SOLIDOS Mg/L 500
TOTALES
cargo la gestión ambiental para DISUELTOS
 CONDUCTI Us/CM - - Los resultados de los análisis
VIDAD realizados en cuanto a
determinaciones físicas no hubo
problemas ni rangos fuera de lo
común que hicieran el agua no
consumible, al contrario todo salio
DETERMI perfecto y sin complicaciones.
NACIONES
QUIMICAS
- Los resultados de los análisis en
PARAMET EXPR LIM
cuanto a determinaciones químicas
ROS ESADO ITE
COMO PERMI tuvieron datos de resultados
SIBLE anormales generalmente elevado en
CLORO Mg/L 0.3 – los fosfatos y deficiente en cuanto a
RESIDUAL Ct 1.5 la cantidad de cloro que es utilizado
HIERRO Mg/L 0.3 para la purificación del agua, estos
TOTAL 𝐹𝑒 3 resultados no convierten el agua en
NITRATOS Mg/L 50 no consumible , pero de todas
No3 formas se debe tener cuidado con
NITRITOS Mg/L 3 los mismos.
No2
SULFATOS Mg/L 250
So4
FOSFATOS Mg/L 0.3 - Los resultados de los análisis en
Po4 cuanto a determinaciones
MANGANE Mg/L 0.1 bacteorologicas los resultados
SO Mn fueron los mejores, analizando
FLUOR Mg/L 1.5 materia fecal en el agua con un
F resultado de cero en todos los
AMONIAC Mg/L 1
análisis se puede decir que esta
O Nh3
limpia en ese aspecto.

DETERMI
El monitoreo de aguas residuales es
NACIONES
BACTEREOL esencial para la implementación y
OGICAS
operación exitosa de sistemas de
PARAMET EXPR LIM
ROS ESADO ITE recuperación de aguas. s
COMO PERMI
procedimientos y rutinarios de
SIBLE
COLIFORM U.F.C/ - monitoreo ayudan a mantener
ES FECALES 100 Ml predeterminados los parámetros de
COLIFORM U.F.C/ -
ES TOTALES 100 Ml calidad y a localizar puntos
vulnerables que requieren manejos
especiales el plan de monitoreo fue
amplio e incluyó la selección de dos
tipos de indicadores que se
evaluaron mensualmente.

Residuos y sólidos suspendidos

totales

http://www.uaa.mx/investigacion/r
evista/archivo/revista17/Articulo%
205.pdf

http://www.derecho-
ambiental.org/Derecho/Legislacion
/Constitucion_Asamblea_Ecuador_
5.html