Similitudes y Diferencias entre un Líder y un Supervisor

Por: Ricardo Rivera Amill. BCA, MBA, CRB

Con frecuencia un líder logra estimular a otros para que se enfoquen en un

objetivo, sin embargo las razones para que esto ocurra, van más allá de la autoridad

formal, esto es, en un equipo de trabajo el líder no necesariamente es el supervisor

o gerente, por lo que surge la interrogante de si un gerente debe ser líder o un líder

debe ser gerente. En este ensayo vamos a estudiar las similitudes y diferencias

entre el líder y el supervisor, dentro del contexto de las teorías del liderazgo y la

función de la gerencia.

Los gerentes son asignados a sus puestos y la habilidad para influir sobre otros

depende de la autoridad formal inherente al puesto, en contraste, los lideres son

designados o surgen en un grupo de trabajo y tienen la capacidad de influir en los

demás por razones que van mas allá de la autoridad formal (Coulters & Robbins

2005). Debe ser un gerente líder o un líder debe ser gerente, según Coulters &

Robbins como nadie hasta ahora ha demostrado que la habilidad de liderazgo sea

una desventaja para un gerente, todos los gerentes deben ser lideres en forma

ideal. Según Eisenhower, presidente norteamericano y reconocido líder “El

liderazgo es el arte de conseguir que alguien haga algo que tu quieres, pensando

que es lo que el quiere hacer”, un gerente, supervisor o figura con autoridad formal

debe ser de forma ideal un líder que en su desempeño logre resultados estimulando

la acción de otros tal como lo expreso Eisenhower.

Las primeras investigaciones sobre el liderazgo, realizadas a partir del 1920 se

centraron en los rasgos que debe tener un líder (Teorías de Rasgos), aunque estos
estudios no fueron concluyentes sobre los rasgos ( estatura, apariencia física

estabilidad emocional, sociabilidad entre otros rasgos) que distinguen a los lideres y

no identificaron rasgos constantes y universales que identificaran al líder eficaz,

estudios posteriores identificaron características en los procesos del liderato que

están relacionados con la implementación eficaz de este, entre estos: Dinamismo,

Deseos de dirigir, Honestidad e Integridad, Confianza en si mismo, Inteligencia,

Conocimientos Pertinentes para el Trabajo, Extraversión (Coulters & Robbins,

2005). Un gerente, supervisor o figura de autoridad formal debe tener además del

conocimiento formal, la capacidad de desempeño exhibiendo estos rasgos

procesales para que tenga una mayor probabilidad de ser eficaz. En esencia un

líder y un supervisor comparten estos rasgos aunque, nuevamente el ejercicio del

liderazgo no esta necesariamente sujeto al nivel de autoridad formal.

En los siguientes estudios sobre el liderazgo y la consecuente formulación de

teorías basadas en el comportamiento del líder, la función de planear, organizar,

dirigir y controlar que realiza el gerente o la figura de dirección formal en la que se

delegue la función de dirigir, esta enmarcada en tipos y estilos de liderazgo y hasta

plantean la posible idoneidad de tipos y estilos de liderato para solucionar diversas

situación criticas. El ejercicio del liderazgo es en esencia una actitud que puede ser

definida y enmarcada en una conducta particular con características definidas, para

un gerente o un supervisor más allá de la responsabilidad formal, el rasgo del

liderazgo es identificado constantemente como un recurso para desempeñarse de

manera mas eficaz.

 Asumir actitudes y exponer rasgos de liderazgo es en esencia una decisión del

líder, de igual manera todos los integrantes de una organización toman decisiones,

pero la toma de decisiones es particularmente importantes en el trabajo de un

gerente, la toma de decisiones es una parte de las cuatro funciones gerenciales, por

esa razón los gerentes son quienes toman decisiones y en el proceso deciden

actuar de acuerdo a un estilo y tipo de liderazgo. La diferencia entre los rasgos del

líder y del supervisor o gerente se hace mas clara ante el grado de autoridad que le

es delegado al supervisor y este a su ve tiene la autoridad para tomar decisiones y

afectar el grado de liderazgo que permite a sus subordinados. Esto significa que el

liderazgo y su expresión funcional en ocasiones esta subordinado al tipo y estilo de

liderazgo que ejerza la autoridad formal. Entonces para que un supervisor o gerente

pueda ser efectivo debe ejercer la autoridad formal buscando un balance entre el

estilo y tipo de liderazgo que ejerza y el liderazgo que permita ejercer por parte de

sus subordinados.

El éxito en una gestión organizacional depende, en gran medida, del desempeño

de la gerencia o supervisión formal y del liderazgo que se ejerza a todos los niveles

de la organización. En las teorías modernas, como en la de Participación del Líder

se relaciona el comportamiento y la participación del liderazgo con la toma de

decisiones, mientras que en la teoría de La Trayectoria a la Meta se afirma que es

trabajo del líder ayudar a sus seguidores a lograr sus metas y proporcionar la

dirección o el apoyo necesario para garantizar que sus metas sean compatibles con

los objetivos generales del grupo u organización. Ambas teorías hacen ya el

liderazgo una función esencial del gerente o supervisor, por lo que se valida el
hecho de que es incuestionable que el gerente o supervisor debe ser un líder, que

estilo y tipo de liderato ejerza es un asunto sujeto a elementos como la cultura

organizacional, la cultura externa, la moral, la ética, la confianza delegada y el

contexto social y económico en que se desempeñe la organización entre otros

factores.
 Referencias

Lideres y Gerentes: roles diferentes pero complementarios, Rescatado de:

www.esmas.com/emprendedores/ideasenpapel/equipointerno/399865.html.

Olamendi, Gabriel, Liderazgo, Recuperado de: www.estoesmarketing.com

Robbins,Stephen P. y Coulter, Mary, 2005, Administración, Octava edición,

Pearson, Education, México, Capitulo 17 liderazgo.