ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DE

CHIMBORAZO
Facultad de Ciencias
Escuela de Ciencias Químicas
Carrera de Ingeniería en Biotecnología Ambiental
BIORREMEDIACION
Nicolás Matamoros (2590)
2020/01/13.
Octavo “A”
“BIOMINERIA”
1. Introduccion

La minería es reconocida como una de las actividades con mayor afectación provocando efectos
adversos al medio ambiente ya sea por el tiempo de vida de los contaminantes y su amplio margen
de toxicidad , expansión u otra modificación que este puede sufrir al incorporarse en los organismos
(Enrique, 2005) dicho esto la Biominería es una alternativa que conlleva procesos microbiológicos
que pueden ser utilizados para la recuperación de metales a partir de los minerales, siendo de menor
impacto ambiental, requiere de menos infraestructura y recursos que las tecnologías tradicionales
(Castillo, 2005).Utilizando procesos extractivos de biolixiviación y biooxidación, los
microorganismos solubilizan los metales esencialmente a través de ataques oxidantes o ácidos. Por
otro lado, el impacto ambiental minero, focalizado en la generación de drenajes ácidos con altos
contenidos de metales pesados, puede ser mitigado a través de procesos microbiológicos que
inmovilizan los metales presentes; entre ellos, se destacan la biosorción (concentración de metales
en la superficie y/o en el interior de las células) y bioprecipitacion (donde microorganismos
específicos reducen sulfatos a sulfuros precipitando los metales) que pueden aplicarse en forma
conjunta a otros procesos biológicos y fisicoquímicos en los llamados humedales (Gomez, 2008).

2. Índice de Contenido
Una primera definición del término nos permite decir que la biominería es la disciplina que estudia
y aplica la utilización de microorganismos para facilitar la extracción y recuperación de metales
desde yacimientos minerales conteniendo hierro y/o sulfuros, concentrados sulfurados en pilas o
biorreactores (Esparza, 2012).

En un sentido más amplio, aplica la biotecnología a la industria minero‐metalúrgica en tres

bioprocesos (Biolixiviación, Biooxidación y biomineralización) para lograr la purificación de
metales, cada uno emplea microorganismos específicos con variaciones con el sustrato (minerales)
y los productos (Iones, metales, polímeros, ácidos, etc) para aumentar la productividad de la
Industria y tener menor impacto al medio ambiente.
Adicionalmente, implica otras áreas:
1. Biosorción de metales tóxicos y valiosos.
2. Bioremediación.
3. Fitoremediación.
4. Biosensores. Biomonitores. Biomarcadores.
5. Diseño de bioreactores e Ingeniería ecológica.
6. Tratamiento biológico de efluentes y desechos: drenajes ácidos, efluentes cianurados.
7. Mejoramiento genético.
8. Reducción pasiva y activa de sulfatos.
9. Pantanales o wetlands modificados con ingeniería.
10. Biocidas en pilas de roca estériles.
11. Ingeniería ecológica para purificación de soluciones.
12. Tapones biológicos impermeabilizar superficie de botaderos.
13. Fosfato de origen biológico para estabilizar residuos.
14. Tratamiento biológico de aguas residuales.
15. Biosurfactantes.
16. Biofiltros para tratamiento de gases tóxicos, otros mas
BIOLIXIVIACIÓN y BIO-OXIDACIÓN

La biolixiviación es una tecnología que emplea bacterias específicas para lixiviar, disolver o extraer,
un metal de valor (cobre, uranio, zinc, níquel, cobalto, etc.) contenido en un mineral. El producto
final de la biolixiviación es una solución ácida que contiene el metal en forma soluble (Cernadelli,
2011).

4 CuFeS2 + 17 O2 + H2SO4 → 4 CuSO4 + 2 Fe(SO4) 3 + 2 H2O

CuS2 + H2SO4 + 2.5 O2 → 2 CuSO4 + H2O

De otro lado, el término bio‐oxidación es usado para describir el proceso que emplea bacterias para
degradar un sulfuro, sea pirita o arsenopirita, en la que el oro o la plata, o ambos, se encuentran
encapsulados.

2 FeAsS + 7 O2 + H2SO4 + H2O → Fe2 (SO4)3 + 2 H3 AsO4

El oro es posteriormente recuperado mediante cianuración convencional.

 ORGANISMOS RESPONSABLES
Una amplia variedad de bacterias oxidantes de minerales pueden oxidar fácilmente minerales que
tienen hierro y azufre. Estas incluyen a la fierro y azufre oxidante Acidithiobacillus ferrooxidans
(anteriormente conocido como Thiobacillus ferrooxidans), Acidithiobacillus thiooxidans
(anteriormente conocido como Thiobacillus thiooxidans), y Acidithiobacillus caldus (anteriormente
conocido como Thiobacillus caldus) y la ferrooxidante Leptospirillum ferrooxidans y Leptospirillum
ferriphilum. Asimismo, algunos hongos microscópicos también muestran potencial para ser usados
como “biomineros”. Pruebas experimentales muestran que dos cepas de hongos de Aspergillus
niger y Penicillium simplicissimum fueron capaces de movilizar Cu y Sn en 65% y Al, Ni, Pb y Zn
en más del 95%. Adicionalmente, también existe interés en lo que se ha llamado el “fitominado”,
es decir el uso de plantas Copn capacidad de capturar y acumular cantidades excesivas de metales
presente en rocas (Cernadelli, 2011).

MICROORGANISMO PROCESO

Acidithiobacillus ferrooxidans Oxidación de minerales sulfurados, Lixiviación en vertederos, subterránea

Acidithiobacillus thiooxidans azufre elemental, thiosulfato,
Thiobacillus organoparus tetrationato, ion ferroso a pH 1,4 a
Leptospirillum ferrooxidans 3,5 y temperatura de 5º a 35ºC
Bacterias termófilas similares a Oxidación de minerales sulfurados,
Thiobacillus del género azufre elemental, ion ferroso a pH
Sulfolobacillus 1,1 a 3,5 y temperatura de 30º a 55ºC
o pH 1,1 a 5 y temperatura de 20º a
60ºC
Bacterias acidofílicas del Oxidación de minerales sulfurados,
género Sulfolobus y Acidianus azufre elemental, ion ferroso a pH 1
a 5 y temperatura de 45º a 96ºC.
y tanques, de minerales sulfurados,
concentrados y mixtos.
Desulfurización de carbón.
Lixiviación en vertederos, subterránea
y tanques, de minerales sulfurados,
concentrados y mixtos.
Desulfurización de carbón.
Lixiviación en vertederos, subterránea
y tanques, de minerales sulfurados,
concentrados y mixtos.
Desulfurización de carbón.

Adicionalmente, en ambientes de lixiviación bacteriana también se encuentran otros organismos

organotróficos y sus metabolitos (bacterias, hongos y levaduras) que son útiles en la destrucción de
minerales sulfurados y aluminosilicatos, silicatos, oxidación y reducción de manganeso,
solubi8lización de oro, y biosorción de metales.
MECANISMOS DE OXIDACIÓN

Los microorganismos responsables en biominería obtienen su energía mediante la ruptura de los

minerales en sus constituyentes básicos. La reacción de disolución no es idéntica para todos los
sulfuros.
Los principales mecanismos involucrados en el proceso de lixivmiación bacteriana son: directa e
indirecta.

a.‐ Lixiviación Indirecta:

Dos reacciones importantes mediadas por At. ferrooxidans son:

Pirita FeS2 + 3.5 O2 + H2O → FeSO4 + H2SO4 ............... 1

2 FeSO4 + 0.5 O2 + H2SO4 → Fe2(SO4)3 + H2O ............... 2

El sulfato férrico es un oxidante fuerte capaz de disolver una amplia variedad de minerales
sulfurados. La lixiviación con Fe2(SO4)3 recibe el nombre de lixiviación indirecta porque se realiza
en ausencia de oxígeno o de bacterias y, es responsable de la disolución o lixiviación de varios
minerales sulfurados de cobre de importancia económica:

Chalcopirita CuFeS2+ 2 Fe2(SO4)3 → CuSO4 + 5 FeSO4 + 2 Sº ......... 3

Chalcocita Cu2S + 2 Fe2(SO4)3 → 2 CuSO4 + 4 FeSO4 + 2 Sº ....... 4

El mecanismo de lixiviación indirecta depende de la regeneración biológica del sulfato férrico

(reacción 2). El azufre (Sº) generado en las reacciones 3 y 4 puede ser convertido en ácido sulfúrico
(H2SO4) por At. ferrooxidans según:

2 Sº + 3 O2 + 2 H2O → 2 H2SO4 ................. 5

Este ácido sulfúrico, así generado, mantiene el pH del sistema a niveles favorables para el
desarrollo de la bacteria.
b.‐ Lixiviación Directa:

Las bacterias ferrooxidantes también pueden lixiviar sulfuros metálicos directamente sin la
participación del sulfato férrico producido biológicamente. El proceso se describe en la siguiente
reacción:

MS + 2 O2 → MSO4 .................. 6

Donde M representa un metal bivalente

FeS2 + 7.5 O2 + H2O → (bact) Fe2 (SO4)3 + H2SO4 . .................. 7

Chalcopirita CuFeS2+ 2 Fe2(SO4)3 → (bact) CuSO4 + 5 FeSO4 + 2 Sº

Dado que el fierro siempre está presente en ambientes de lixiviación natural, es posible que tanto
la lixiviación indirecta como la directa ocurran de manera simultánea.
Actualmente, se conocen más de un mecanismo que explican los procesos de lixiviación.

El mecanismo del tiosulfato para la oxidación de metales i8nsolubles en ácido como la pirita y la
molibdenita. En este proceso la solubilización se produce a través del ataque del ion férrico en los
sulfuros insolubles, con la molécula de thiosulfato como principal intermediario y con los sulfatos
como principal producto final.
El mecanismo del polisulfato para los sulfuros metálicos como esfalerita, calcopirita o galena. En
este mecanismo, la solubilización del sulfuro se lleva a cabo mediante un ataque combinado del
fierro férrico y protones. El azufre elemental es relativamente estable, pero puede ser oxidado a
sulfato por microbios oxidantes de azufre.
FACTORES AMBIENTALES

El efecto de ciertos factores ambientales sobre el desarrollo y crecimiento de las bacterias juega un
rol importante dentro del proceso de lixiviación bacteriana, es por ello de mucha importancia el
control de factores, como el pH, la presencia de oxigeno, la temperatura, la influencia de la luz, los
requerimientos nutricionales, tamaño de partícula, y el efecto de inhibidores, entre otros
(Cernadelli, 2011). Tomando como modelo a Acidithiobacillus ferrooxidans podemos indicar:

pH: En general los At. ferrooxidans, desarrollan bien en medios ácidos, siendo incapaces de
desarrollar sobre Fe+2 a un pH mayor de 3.0. Normalmente los valores sobre el que los tiobacilos
se desarrollan se ubican dentro del rango de 1.5 a 2.5.
Oxígeno y CO2: La disponibilidad de oxígeno es un factor que controla la extracción de metales
por bacterias. No se conoce otro oxidante que pueda ser utilizado por los microorganismos en
ambientes de lixiviación. El dioxido de carbono es utilizado como fuente de carbono para la
fabricación de su arquitectura celular.
Nutrientes: Como todos los seres vivientes, At. ferrooxidans requiere de fuentes nutricionales para
su óptimo desarrollo, entre las que tenemos fuente de N2 (amonio), de fosfato, de S, iones metálicos
(como Mg+), etc. Magnesio, es necesario para la fijación de CO2 y el fósforo es requerido para el
metabolismo energético. Los medios de cultivo empleados presentan estos requerimientos, siendo
los más importantes el 9K y el TK.
Fuente de Energía: Los At. ferrooxidans utilizan como fuente primaria de energía los iones ferroso
y azufre inorgánico. El fierro ferroso debe ser suplementado al medio cuando se trata de medios
sintéticos. En caso de utilizar mineral, no es necesario añadir Fe+2.
Luz: La luz visible y la no filtrada tienen un efecto inhibitorio sobre algunas especies de
Acidithiobacillus, pero el fierro férrico ofrece alguna protección a los rayos visibles.
Temperatura: El rango sobre el cual se desarrollan se encuentran entre 25ºC y 35ºC.
Presencia de Inhibidores: En los procesos de molienda o por acción propia del agente lixiviante
se liberan algunos iones que en ciertas concentraciones resultan tóxicas para las bacterias
ferrooxidantes afectando el desarrollo bacterial.

3. Conclusión
Se puede definir como la Biominería a la solución frente a los flujos hidrácidos que desembocan
en: ríos, aguas subterráneas, a la atenuante contaminación que exime de una sociedad libre de
enfermedades y que aparte genera grandes aportaciones a nivel económico/ambiental, aunque por
no minimizar mantiene sus desventajas de origen microbiológico en el caso de que la velocidad a
la obtención del lixiviado se ve en función de la variación de temperatura por lo que es
complicado contemplar las variables, tiempo en recuperar material es largo y la producción de
ácidos puede contaminar acuíferos artesianos, sinembargo no dejan de ser más las ventajas dentro
de este mecanismo biológico.

4. Resumen
La biominería comprende una serie de procesos microbiológicos que pueden ser utilizados para la
recuperación de metales a partir de los minerales. Esta alternativa, de menor impacto ambiental y
que requiere menor infraestructura y recursos que las tecnologías tradicionales, puede ser incluso
usada con éxito para minerales de muy baja ley. En los procesos extractivos de biolixiviación y
biooxidación, los microorganismos solubilizan los metales esencialmente a través de ataques
oxidantes y/o ácidos. Por otro lado, el impacto ambiental minero, focalizado en la generación de
drenajes ácidos con altos contenidos de metales pesados, puede ser mitigado a través de procesos
microbiológicos que inmovilizan los metales presentes; entre ellos, se destacan la biosorción –
concentración de metales en la superficie y/o en el interior de las células– y la bioprecipitación –
donde microorganismos específicos reducen sulfatos a sulfuros precipitando los metales– que
pueden aplicarse en forma conjunta a otros procesos biológicos y fisicoquímicos en los llamados
humedales. En este artículo se describen con detalle estos procesos, sus ventajas respecto de los
tradicionales y se discuten algunas alternativas para ampliar la aplicación de esta tecnología.

5. Índice de Figuras
 a) Bioxidacion de Sulfuros b) Biolixiviacion directa del Tiosulfato

c) Biolixiviacion directa de Polisulfuros d) Solubilizacion asistida por bacterias

6. Bibliografía

Castillo, F. (2005). Biotecnologia Ambiental. Obtenido de

https://books.google.com.ec/books?id=19ffPAm3E3kC&dq=biomineria&hl=es&source=
gbs_navlinks_s
Cernadelli, C. (2011). Los Microorganismos en la extraccion de metales. Obtenido de
https://ri.conicet.gov.ar/bitstream/handle/11336/57998/CONICET_Digital_Nro.07ff6f95-
2d62-4c60-bb2b-e36f1e6db960_A-48-57.pdf?sequence=5&isAllowed=y
Cochilco, F. (2007). Biometalurgia. Obtenido de https://prezi.com/twzpze_gbp7s/biomineria-o-
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Enrique, A. (12 de mayo de 2005). CONICEP. Obtenido de http://www.santafe-
conicet.gov.ar/servicios/comunica/biomineria.htm
Gomez, D. (2008). Organismos Nacionales de Ciencia y Tecnología.
Ruiz, A. (10 de febrero de 2004). Biomineria. Obtenido de http://www.cbar.cl/es/biomineria