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CHEMISTRY DEFINITION
¿Qué es la destilación? Definición de Química
Primeramente, se debe entender que la ingeniería química trata de procesos industriales en los
que las materias primas se transforman o separan en productos útiles. El ingeniero químico tiene que
desarrollar, diseñar y llevar a cabo el proceso, así como el equipo utilizado en el mismo. Tiene que
elegir las materias primas adecuadas y hacer operar las plantas con eficacia, seguridad y economía,
teniendo en cuenta que sus productos han de cumplir las condiciones exigidas por los consumidores El
ingeniero utilizará la ciencia siempre que le permita resolver sus problemas. Sin embargo, en la mayor
parte de los casos, la ciencia no es capaz de proporcionarle una solución completa, y entonces tendrá
que recurrir a la experiencia y a su buen criterio. Su capacidad profesional depende de esta habilidad
para combinar todas las fuentes de información con el fin de obtener soluciones prácticas a los
problemas que se le presenten.
Tal es el caso de las operaciones unitarias, siendo una de ellas la destilación dicho proceso
consiste en la separación de los componentes de una mezcla líquida (en la que todos los compuestos
son más o menos volátiles) por evaporación y condensación sucesivas. La separación se basa en la
diferencia de volatilidades absolutas de los componentes, lo que tiene como consecuencia la formación
de un vapor de composición diferente a la del líquido del que procede. Lógicamente, cuanto mayor sea
la diferencia de volatilidades mayor será la separación que se puede conseguir.
.
En cuanto a su historia se puede mencionar que la primera evidencia conocida de destilación
proviene de un aparato de destilación de terracota que data del año 3000 a. C. en el valle del Indo de
Pakistán. Se sabía que la destilación era utilizada por los babilonios de Mesopotamia. Inicialmente, se
cree que la destilación se ha utilizado para hacer perfumes. La destilación de bebidas ocurrió mucho
más tarde. El químico árabe Al-Kindi destila alcohol en Irag del siglo IX. La destilación de bebidas
alcohólicas parece común en Italia y China a partir del siglo XII.
De igual forma cabe destacar que la destilación se puede emplear para muchos procesos, siendo
este utilizado para la producción de gasolina, agua destilada, xileno, alcohol, parafina, queroseno, y
muchos otros líquidos. El gas puede ser licuado y separado. Por ejemplo: nitrógeno, oxígeno y argón se
destilan del aire.