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Agradecimientos
Equipo de Trabajo
Sinopsis
Capítulo Uno
Capitulo Dos
Capítulo Tres
Capítulo Cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Epílogo
Disfruta del mundo de la lectura tal Página | 4

cual todo mundo lo hace, no escatimes

en conocer y explorar mundos nuevos,
llénate de la alegría de compartir, de
saborear cada minuto de este gran
universo. Somos Las Brujas del
Aquelarre, nuestra finalidad es
mantenerte cautivo con nuestros
hechizos y no escatimaremos en tiempo,
lugares y espacios, donde sea que nos
busques siempre nos encontraras.
Si nos buscas, aunque no puedas vernos
siempre estaremos observando.
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El Gran Raptor es una criatura temible y mortal; y aunque el Raptor

no es la mascota de nadie, es ferozmente protector y amoroso con su
familia...

Carly y Miki nunca olvidaran las historias que Grim les contó sobre el
Gran Raptor, el símbolo de su nuevo mundo natal en Luda. Sin
embargo, es la comparación que una vez hizo su madre del Gran
Raptor con Grim lo que les da el coraje de ayudar al pájaro herido
que encuentran en el jardín.

Descubre qué sucede cuando su único acto de amor, fe y amabilidad

crea consecuencias de largo alcance que nadie, incluidos su madre y
Grim, podría haber predicho.
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Lisa solo sonrío cuando Grim, por tercera vez, verificaba para
asegurarse de que su capa estuviera bien cerrada contra el ligero frío
en el aire antes de hacer lo mismo con las chicas. Las capas no eran
las mismas grises que habían usado en la Ceremonia de Unión.

Grim las destruyó, no quería que le recordaran cómo estuvo a punto

de perder a su familia. Ahora llevaban capas con el profundo color
púrpura de su casa, la Casa Luanda.

—Estamos bien, Grim—, le dijo Lisa mientras se iba a ajustar la

capucha de nuevo. —No hace tanto frío.

—Debería haber considerado que el sol aún no habría calentado esta

área cuando la elegí—, se quejó.

—Pero lo hará pronto—, dijo, poniendo una mano tranquilizadora

sobre la de él. —No puedo creer que tú y tus Guerreros hayan podido
hacer todo esto en tan poco tiempo.

Dejó que su mirada recorriera la arena circular recién construida que

ahora se encontraba en los terrenos frente a la Casa Luanda. Había
un área de asientos elevada que se curvaba alrededor de la mitad, y
luego un área de reunión para Guerreros en el otro extremo. Hoy era
el Festival de la Diosa, pero no era como cualquier festival que Lisa
hubiera experimentado en la Tierra.
Para los Tornians, el Festival era una competencia. Una forma de
impresionar a la Diosa con su fuerza y habilidad, con la esperanza de
que los encontrara en forma y lo suficientemente dignos como para Página | 9
bendecirlos con una mujer. Era un combate armado, y no era raro
que los Guerreros resultaran heridos, a veces severamente.

Lisa se horrorizó cuando Grim le informó de esto y le dijo que no

había forma de que permitiera que las chicas fueran testigos de tal
cosa. Les aterrorizaría ver Guerreros, que habían llegado a conocer y
amar, atacando e hiriéndose unos a otros.

Finalmente habían llegado a un compromiso, y en poco tiempo,

descubrirían si los Guerreros de Grim lo aceptarían.

—Sabían que era el deseo de su Reina, así que se hizo—, le dijo Grim,
refiriéndose a la arena como si no la sorprendiera.

—Todos son hombres aptos y dignos —, dijo Lisa, sonriéndole, —pero

obtuve al mejor de ellos.

—Nunca debí haberte dejado salir de nuestras habitaciones esta

mañana—, gruñó Grim mientras se inclinaba, capturando sus labios
en un beso largo y profundo, sus manos deslizándose debajo de la
capa que había tomado tanto tiempo para asegurarse de que estaba
cerrada. Estaba a punto de levantarla en sus brazos y llevársela,
cuando escuchó a Alger aclararse la garganta, y las chicas comenzaron
a reírse.

Sacando su boca de la de Lisa, casi los ignoró a todos cuando la

mirada en sus ojos le dijo que ella también quería eso. En cambio,
respiró hondo y se obligó a soltarla, solo de pie después de asegurarse
de que su capa estuviera segura nuevamente.

—Vete—, la animó suavemente. —Terminaremos esto esta noche. Página | 10

Dándole un fuerte asentimiento, se dio la vuelta y se dirigió al frente

del podio para dirigirse a la gran multitud que se había reunido.
Tradicionalmente, los Guerreros que deseaban competir se reunían
en los campos de entrenamiento, pero Lisa había expandido el
Festival en un evento de un día. Había invitado a vendedores de
todos los rincones de Luda a instalarse dentro de las paredes de la
casa y ofrecer sus alimentos, productos y habilidades para obtener
créditos. Cuando se callaron, Grim habló.

—Guerreros, hoy es el Festival de la Diosa—. Un rugido de emoción

atravesó la multitud, y Grim levantó las manos para calmarlos. —Y
debemos dar gracias por las muchas bendiciones que nos ha
otorgado—. Miró a Lisa, Carly y Miki mientras un rugido de acuerdo
se extendía entre la multitud.

—Estas bendiciones han cambiado nuestras vidas para mejor—,

continuó Grim una vez que se callaron nuevamente. —Ahora,
debemos mostrarle a la Diosa que las apreciamos—. Un silencio
confuso se encontró con esta declaración. —Como Guerreros,
estamos acostumbrados a la sangre y la sangre que viene con la
batalla. Debemos aceptarlo. Pero la reina Lisa, las princesas Carly y
Miki, y todas las demás mujeres aquí no lo hacen. Y yo, por mi parte,
nunca quiero que lo hagan.

Un bajo murmullo de acuerdo le respondió.

—Debido a esto, nuestras espadas de batalla no se usarán durante la
competencia. En cambio, solo se permitirán aguijones—. Hizo un
gesto hacia el conjunto de aguijones apoyados contra la plataforma
debajo de él. —Cualquier guerrero que reciba tres picaduras se Página | 11
considerará derrotado.

El silencio absoluto se encontró con la declaración de Grim, y Lisa

dejó que su mirada preocupada viajara sobre los que estaban ante
ellos. ¿Se había excedido en preguntarle esto a Grim? Levantándose,
ella fue a pararse a su lado.

—Me doy cuenta de que esto les sorprende—, dijo ella tomando la
mano de Grim. —Creen que solo al enfrentar toda su fuerza y
habilidad contra sus hermanos Guerreros podrán demostrarle a la
Diosa que son machos aptos y dignos—. Dejó que sus palabras
colgaran allí por un momento, y vio a muchos de los guerreros
asintiendo con la cabeza. —No creo que sea verdad. No creo que
ganar una competencia sea suficiente para demostrar que eres un
macho apto y digno—. Ella vio que no entendían.

—¿Faber no fue ni una vez un ganador?— ella preguntó, sabiendo que

él era. —¿Era un guerrero apto y digno?

—No—. Llegó la respuesta inmediata.

—Luuken una vez ganó en la Casa de su Manno. ¿Era un guerrero

apto y digno?— exigió.

—¡No!— Gritaron aún más fuerte.

—Entonces les digo que si bien ganar esta competencia permite que
otros vean la fuerza y las habilidades que han adquirido a través de su
dedicación y sacrificio, no tiene absolutamente nada que ver con que
sean Guerreros aptos y dignos. Son sus acciones cotidianas las que la Página | 12
Diosa ve, y eso es lo que ella bendice.

—Si comparten esta creencia, a partir de ahora el vencedor en la

competencia del Festival de la Diosa recibirá un trofeo creado por el
Maestro Vidriero Gahan y créditos equivalentes a la compensación
anual de un Guerrero—. Un murmullo de emoción atravesó la
multitud, y Lisa levantó una mano para calmarlos. —O si no
comparten esta creencia, entonces pueden continuar la competencia
como siempre ha sido con sus espadas de batalla, pero las princesas y
yo no lo presenciaremos. No tenemos ningún deseo de ver a los
machos aptos y dignos por los que hemos llegado a preocuparnos ser
dañarnos sin sentido. La elección es suya.

Lisa se paró al lado de Grim, esperando en silencio para ver qué

decidirían los Guerreros ante ella cuando por el rabillo del ojo vio a
Alger comenzar a moverse.

—Quédate—, gruñó Grim en voz baja, y Alger se quedó quieto.

Tanto la Guardia del Rey como la de la Reina habían elegido no

participar en los eventos de hoy. En cambio, rodearon el área donde
Grim y Lisa se sentaron con las hembras de la Tierra, junto con
Padma, Gossamer, Gahan, Dagan y Caitir.

Debido a esto, Grim no iba a dejar que La Guardia influyera en los

demás ahora. Sería la decisión de sus Guerreros sobre cómo
procederían. Lentamente, el Guerrero Tagma se separó del grupo de
Guerreros al otro lado de la arena y se dirigió hacia su Rey y su
Reina, con su espada de batalla atada a su espalda.

Una vez que se paró frente a ellos, colocó su brazo sobre su pecho y Página | 13
les hizo una profunda reverencia. Enderezándose, soltó el broche que
mantenía su espada en su lugar y envolvió las correas ahora sueltas
alrededor de la cuchilla cubierta con vaina. Colocándolo contra la
pared debajo de donde estaban Lisa y Grim, eligió el aguijón que
mejor se ajustaba a su agarre. Girándose, caminó hacia el centro de la
arena y esperó.

El Guerrero Oya no tardó mucho en dar un paso adelante.

Intercambió su arma, tomó su posición frente a Tagma, y
saludándolo con el aguijón que había elegido, esperó la orden.

—¡Empiecen!— Grim rugió, y con una ovación de la multitud,

comenzó el Festival.

Lisa parpadeó para contener las lágrimas que querían llenar sus ojos
mientras se sentaba. Ella debería haber tenido más fe en los
Guerreros de Luda. Debería haber sabido que lo entenderían y
estarían dispuestos a cambiar. Realmente eran hombres aptos y
dignos.

—¿Mi Lisa?— Grim preguntó en voz baja, con los ojos llenos de
preocupación mirándola.

—Estoy bien—, aseguró ella, dándole una sonrisa acuosa. —Son solo
las hormonas.

—¿Hormonas?— Frunció el ceño ante la palabra.

—Productos químicos que están naturalmente en nuestros cuerpos—,
explicó. —Aumentan cuando una mujer concibe. Tienden a hacernos
sentir un poco—, Lisa levantó la mano para que él pudiera ver que su Página | 14
pulgar y su dedo índice apenas estaban separados, —emocional.

—¡Encontraré a Hadar! Él arreglará esto—. La mano de Lisa sobre su

brazo lo detuvo.

—No, Grim. No hay nada que pueda hacer al respecto. Es normal.

Natural. No es dañino.

—¿De verdad?

—Verdad. Me conmovió que nuestros Guerreros aceptaran tan

fácilmente este cambio—. Tuvo que respirar profundamente para
luchar contra la nueva oleada de lágrimas. Sabía que si no lo hacía,
Grim la estaría llevando de vuelta a Luanda.

—¿Mamá?— La pequeña voz de Carly la hizo mirar hacia abajo para

ver los ojos de su hija mayor clavados en los dos Guerreros en la
arena.

—¿Si bebé?

—¿Por qué ese Guerrero está atacando a Tagma?

—Oya no está atacando a Tagma, Carly. Hablamos de esto.

¿Recuerdas? Simplemente están compitiendo entre sí.

—Pero parece que lo está.

—Lo sé, pero no están usando espadas reales. ¿Ves?— Lisa señaló las
espadas de Tagma y Oya que acababan de chocar y los destellos de
luz surgieron de ellas. —Están usando aguijones. Página | 15

—Pero todavía duele—, argumentó Carly cuando Tagma gruñó

cuando el aguijón de Oya se conectó con su brazo.

—Sí, mi Carly—, Grim se hizo cargo de la conversación, sin minimizar

lo que estaba viendo. —Pero es una forma de que un Guerrero
aprenda y mejore sus habilidades para que, cuando sea real, no sufra
daños.

—Oh—. Carly guardó silencio por un momento, luego su mirada se

dirigió a Grim. —Todavía no me gusta, Manno.

Grim sintió que su corazón tartamudeaba. Había sido justo esa

mañana que Carly y Miki habían preguntado si podían llamarlo
Manno en lugar de Grim, y sabía que pasaría mucho tiempo antes de
que no le afectara el escucharlo.

—Eso es bueno, mi Carly. Les muestra a los Guerreros que realmente

te preocupas por su bienestar. Igual que a tu madre.

El pequeño pecho de Carly se hinchó ante los elogios de su Manno.

Le recordó a Grim que eran las pequeñas cosas que hacia las que
realmente afectaban a sus seres queridos. Un rugido de los Guerreros
hizo que la atención de Grim y Carly volviera a la arena para
encontrar a Tagma con tres marcas en sus brazos y Oya con solo dos;
declarando vencedor al Capitán de la Guardia del Castillo.
—¿Puedo asegurarme de que Cook esté bien?— Preguntó Carly,
volviendo a mirar a su Manno.

—Sí, Ion y Nairn te escoltarán—. Los dos guardias que nombró Página | 16
inmediatamente se movieron a los escalones.

∞∞∞∞∞

Oya gruñó en agradecimiento mientras tomaba la tela que Tagma le

ofrecía y limpiaba el sudor y la suciedad de su batalla.

—Fue un buen partido, viejo amigo.

—Lo fue—, estuvo de acuerdo Tagma. —Me aseguraré de pasar más

tiempo en el campo antes de reunirnos en el próximo Festival.

—No cambiará el resultado—, declaró Oya. —Tu tiempo en la cocina

ha opacado tus habilidades.

—Como si caminar por una pared hubiera afilado las tuyas—, Tagma
respondió.

—No soy el único fuera de la competencia—, le dijo Oya con aire de

suficiencia. —Si deseas grandes recompensas, debes demostrar que
eres digno.

—¡Cook!— La joven voz hizo que los dos Guerreros giraran

rápidamente para encontrar a la Princesa Carly corriendo hacia ellos,
dos de la Guardia Elite de la Reina siguiéndola de cerca.
—Princesa Carly—, Tagma frunció el ceño ante Ion y Nairn, incluso
cuando cayó sobre una rodilla, por lo que estaba más cerca de su
nivel. —Este no es lugar para ti.
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—Tenía que asegurarme de que estabas bien. Manno dijo que lo
estabas, pero...— Extendió una pequeña mano pero no tocó las barras
rojas que estropeaban su brazo y pecho, cortesía del aguijón de Oya.

—Rey... tu Manno—, se corrigió Tagma a sí mismo, sus ojos se

abrieron un poco al ver cómo se refería a Grim, —tiene razón. Esto se
habrá ido para mañana.

—¿De verdad?— Su mirada ambarina buscó la suya.

—De verdad, pequeña. Lo verás por ti misma cuando vengas a

ayudarme con las galletas mañana.

Carly guardó silencio por un momento, y todos los hombres que los
rodeaban pudieron ver que estaba pensando.

—Está bien, pero quiero asegurarme—, dijo, y antes de que nadie

supiera de qué se trataba, se inclinó hacia delante y le dio un besito a
cada barra roja. —Cada vez que me lastimo, mamá besa mis heridas y
las hace sentir mejor. ¿Hice que las tuyas se sintieran mejor, Tagma?

El aliento de Tagma se detuvo por un momento, y supo que incluso

si sufriera un dolor insoportable, aún le diría que ella lo había
mejorado. —Lo hiciste, pequeña—, le dijo bruscamente. —Gracias.
La sonrisa que ella le regaló brillaba más que el sol de Tornia. —Bien.
Te veré mañana entonces—. Y con eso, y un pequeño saludo, ella se
fue.
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Lentamente levantándose, Tagma miró a Oya. —Creo que acabo de
recibir una recompensa mayor de la que podrías recibir en la arena.

—Verdad—, Oya estuvo de acuerdo en voz baja.

∞∞∞∞∞

Lisa pasó de un puesto a otro hablando con los vendedores,

examinando lo que tenían para ofrecer. Había pequeñas cosas que no
podía identificar. Joyería hecha a mano. Cestas tejidas. Y, por
supuesto, había cuchillas y espadas de todas las formas y tamaños.
Verlos la hizo consciente de la Garra del Raptor atada a su brazo.
Grim había insistido en que la llevara. No importaba que estuviera
rodeada por su Guardia de élite. Ella llevaba a su descendencia, y él
no se arriesgaba.

No pudo evitar sonreír mientras se frotaba el pronunciado bulto de

bebé que ya tenía. La hija no nacida de Grim estaba dando a conocer
su presencia, haciendo que Lisa pareciera que tenía cinco meses de
embarazo, en lugar de los tres que tenía.

Ella sabía que eso preocupaba a Grim. Su tamaño rápidamente

creciente. Le preocupaba que concebir su descendencia la
perjudicara, pero Lisa no. Sí, los descendientes de Tornia eran más
grandes que los humanos al nacer, o en la presentación como se
referían a ella. Y sí, la duración del embarazo era un mes más corta,
pero Hadar y Rebecca la vigilaban constantemente y ella se sentía
bien.

—Mami, ¿podemos ir a ver si Dagan quiere jugar en el jardín?— Página | 19

Preguntó Miki, mirándola esperanzada.

Al mirar un poco más allá, Lisa vio a Padma con Gossamer y Dagan a
su lado. Todos habían abandonado la arena juntos durante el
descanso entre rondas, pero se habían separado mientras
deambulaban por los puestos.

—¿No quieren ver más del torneo?— Cuando las chicas se miraron,
Lisa frunció el ceño. —¿Chicas?

—No nos gusta verlos pelear, mami—, susurró Carly mirándola con
ojos arrepentidos. —Sé que Manno dijo que en realidad no están
siendo lastimados, pero todavía están siendo lastimados.

—Ya veo.

—¿Manno se enojará?— Miki preguntó.

—¿Por qué?— Grim preguntó viniendo detrás de ellas. No le gustó la

forma en que sus chicas saltaron a su pregunta o la mirada culpable
que le dieron. Miró inquisitivamente a Lisa. —¿Mi Lisa?

—Las chicas solo preguntaban si ellas y Dagan podían ir a jugar al

jardín.

Grim frunció el ceño ante eso, su mente repasando los problemas de

seguridad involucrados. El Festival se celebraba en los terrenos entre
la entrada principal de la Casa Luanda y la puerta, por lo que era
fácilmente defendible con guardias estacionados a lo largo de las
paredes. Los jardines en los que a sus chicas les gustaba jugar estaban
detrás de la casa. Si bien había guardias allí, no había tantos. Página | 20

—¿Por favor, Manno?— Preguntó Miki, y dos pares de ojitos le

suplicaron. Grim sintió que su corazón se derretía. Poco podía
negarles cuando sus chicas lo miraban así.

—Llevarán a Ion, Nairn y Cayo con ustedes—, finalmente estuvo de

acuerdo, y los guardias nombrados dieron un paso adelante.

—¡Lo haremos, Manno!—, Chillaron, saltando arriba y abajo.

—Y los obedecerán—, gruñó mientras se arrodillaba para darles un

abrazo.

—Lo haremos, Manno. De verdad, —prometieron, cada una besando

una mejilla. Con eso, fueron corriendo hacia Dagan, sus guardias
corriendo para mantenerse al día.

—Parece que tenías razón de nuevo, mi Lisa—, dijo Grim, su mirada

finalmente dejando a las chicas.

—Solo porque he sido madre por más tiempo que tú. Algún día van a
querer mirar, y no vas a querer que lo hagan.

—¿Por qué no querría que lo hicieran?—, Preguntó Grim, frunciendo

el ceño.
—Porque ahí es cuando van a ver a los Guerreros como una mujer
mira a un hombre.

—¡No!— La negación de Grim era fuerte y tenía las cabezas girando en Página | 21
su dirección. —Eso no pasara. Ningún hombre podrá estar apto o ser
lo suficientemente digno para nuestras niñas.

—Creo que eso dependerá de ellas decidir—. Lisa ocultó su sonrisa

ante la reacción de Grim al unir su brazo con el de él para que
pudieran caminar. —Pero pasará mucho tiempo antes de que debas
preocuparte por eso.

—Mucho tiempo—, estuvo de acuerdo Grim.

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—¡Vamos, Dagan!— Miki gritó corriendo por donde había parado en

el camino del jardín. —Carly está cerca de la roca.

Miki era la más joven y la más pequeña de las tres. Debido a eso, ella
nunca llegaba a ninguna parte primero, pero lo intentaba. Ahora
estaba ganando a Carly, pero cuando miró hacia atrás para ver cuán
cerca estaba Dagan, descubrió que todavía estaba en el árbol pero
ahora de rodillas.

Disminuyendo la velocidad, se volvió y luego se dirigió hacia él.

—¿Dagan? ¿Qué pasa?

—Hay algo allí—, dijo inclinándose hacia delante para mirar entre las
ramas colgantes que tocaban el suelo.

—¿Ahí?— ella preguntó mientras se dejaba caer a su lado.

—¿Qué?

—No lo sé, pero lo escuché.

—¿Qué están mirando?— Preguntó Carly, viniendo detrás de ellos.

—Dagan dice que hay algo en nuestro árbol—, le dijo Miki a su
hermana, su mirada nunca abandonaba el árbol.

—¿De Verdad?— Carly se dejó caer a su lado. —¿Qué? Página | 23

—No lo sé—, repitió Dagan. —Pero...

Justo en ese momento, un chillido corto y agudo salió de debajo del

árbol haciendo que los tres cayeran de espaldas.

—Ahí... hay algo ahí debajo—, susurró Miki y rápidamente

volteándose sobre sus manos y rodillas se arrastró más cerca del
árbol.

—Miki, regresa—, le dijo Carly. —No sabes lo que es.

—Sea lo que sea, tiene dolor. Tiene miedo—, dijo Dagan.

—¿Cómo puedes saberlo?— Preguntó Carly mirando a Dagan.

—Solo puedo—, dijo, encogiéndose de hombros.

—Entonces tenemos que ayudarlo—, dijo Miki, arrastrándose debajo

de las ramas.

—¡Miki!— Carly intentó agarrar el tobillo de su hermana, pero Miki

fue demasiado rápido para ella.

—Vamos, ustedes dos, es increíble aquí.

Dagan y Carly se miraron. Miki siempre estaba haciendo eso. Ella
simplemente despegaría y esperaría que la siguieran. Los había
metido a todos en problemas más de una vez.
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—No podemos dejarla estar allí sola—, le dijo Dagan.

—Lo sé—, suspiró Carly. A veces odiaba ser la hermana mayor. —

Vamos.

Juntos se arrastraron debajo de las extremidades inferiores y se

sorprendieron por lo que descubrieron. Las ramas bajas en el
exterior realmente se adhirieron al árbol a varios pies de altura,
dejando un área grande y abierta que era como un mundo privado
destinado solo para ellos.

—Wow...— Carly susurró mientras miraba a su alrededor.

—Te lo dije—, dijo Miki con aire de suficiencia.

—Mira—, dijo Dagan, y sus miradas viajaron a donde señaló la forma

oscura cerca del tronco del árbol.

De repente, lo que parecía ser una pequeña masa no amenazante, se

levantó y creció hasta que fue casi tan alta como Miki. Extendió sus
alas y dejó escapar un chillido que hizo que se cubrieran las orejas y
lo miraran en estado de shock.

—Es un raptor—, susurró Carly, su voz llena de asombro.

—Está herido—. Dagan señaló cómo colgaba la punta de una de las

alas del raptor.
—Pero no puede ser herido—, gritó Miki angustiada. —Él es el gran
raptor. ¿Quién nos va a proteger ahora?
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El pájaro inclinó la cabeza hacia un lado, su mirada púrpura miraba a
Miki como si entendiera sus palabras. Lentamente, dobló sus alas
hacia los costados.

—Él no puede ser el Gran Raptor, Miki—, le dijo Carly. —No es lo

suficientemente grande. Manno dijo que era tan grande que podría
bloquear el sol.

—La verdad—, murmuró Miki, —pero entonces tal vez él es el hijo del
Gran Raptor.

—Manno nunca dijo eso en ninguna de sus historias.

—Tal vez él todavía no ha llegado a esa historia—, Miki levantó la

barbilla tercamente hacia su hermana. —Dijo que aún tenía miles de
historias que contarnos.

—La verdad—. Carly tuvo que estar de acuerdo con su hermana.

—¿Cómo lo ayudamos?— Miki miró a Dagan.

—No lo sé con certeza—, dijo Dagan lentamente, su cabeza inclinada

hacia un lado al igual que la del raptor. —Nunca antes había cuidado a
un raptor.

—Pero has cuidado a otros animales, ¿verdad?—, Exigió Miki. —Nos

contaste cómo sanaste a un kepie.
—Sí, pero ese es un pájaro mucho más pequeño.

—Así que curar a uno más grande debería ser más fácil—, le dijo Miki. Página | 26

—Todo lo que hice fue mantenerlo caliente y asegurarme de que

tuviera comida y agua. El resto lo hizo solo.

—Oh—, Miki frunció el ceño ante eso. —Bueno, eso es lo que

haremos por Príncipe.

—¿Príncipe?— Tanto Dagan como Carly preguntaron.

—Bueno, eso es lo que es, ¿no es así, si es el hijo del Gran Raptor? El
Gran Raptor protege a Luda tal como lo hace Manno, y Manno es un
Rey. Así que el Gran Raptor es un Rey. Y su hijo es un Príncipe, tal
como somos princesas.

Dagan y Carly se encontraron asintiendo lentamente ante la lógica de

tres años de Miki, y parecía que al raptor también le gustaba, ya que
soltó un graznido bajo y luego se recostó en el suelo, con el ala
lesionada sobresaliendo ligeramente. Sus penetrantes ojos estaban a
punto de cerrarse cuando una llamada de Ion los hizo abrir de nuevo.

—¡Princesa Miki! ¡Princesa Carly!— Ion gritó, sus rápidos pasos

seguidos por los de Nairn y Caius. —¿Dónde están?

—Tenemos que irnos, Miki—, susurró Carly, mirando entre las ramas
una vez que sus guardias habían pasado.

—¿Pero qué hay de Príncipe?

—Estará bien aquí, Miki—, le dijo Dagan. —Es por eso que eligió este
lugar.
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—Pero... él necesita comida y agua, y mira—, señaló, y todos vieron un
escalofrío atravesar su cuerpo negro. —Él tiene frío.

—Volveremos con eso, pero tenemos que irnos, Miki. De lo

contrario, Ion le dirá a Manno que no le obedecimos, y luego no
podremos venir a ver a Príncipe.

—Oh, está bien—, se quejó Miki, obviamente no feliz pero de

acuerdo. Pero cuando comenzaron a salir, ella se detuvo y miró al
raptor tembloroso. Se quitó la capa y se arrastró hacia la criatura
mortal. —Toma, toma esto. Padma me hizo otra.

Cuidadosamente colocó la capa sobre el pájaro, sin darse cuenta de

lo cerca que estaba de su pico agudo y mortal. —Volveré tan pronto
como pueda con comida y agua. Simplemente descansa y trata de
mejorar—. Con eso, ella salió de debajo del árbol.

∞∞∞∞∞

—Miki—, Lisa esperó hasta que la mirada de su hija más joven se alzó
del plato. Ambas chicas habían estado inusualmente calladas durante
la comida. —Ion dice que perdiste tu capa hoy. ¿Cómo?

—Yo... umm...— La mirada de Miki se dirigió a Carly antes de

regresar con su madre. Nunca le había mentido a su madre antes.
Bueno en realidad no. No contaba cuando dijo que solo había tenido
dos galletas cuando en realidad había tenido tres. Pero esto... —Me la
quité para poder explorar uno de los árboles y olvidé volver a
ponérmela.
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—Pero hacía frío—, dijo Grim frunciendo el ceño.

—No fue tan malo, Manno.

—Estoy decepcionada de ti, Miki Renee—, le dijo Lisa. —Padma

trabajó muy duro para crear esa capa para ti, ¿y simplemente la
dejaste?

—Lo siento, mami—. Los pequeños ojos de Miki se llenaron de

lágrimas mientras miraba a su madre.

—Mañana iremos al jardín y buscaremos tu capa.

—Sí mami.

—Ahora termina de comer—. Miró a Carly y vio que tampoco había

comido nada. —Las dos. Entonces irán a prepararse para la cama.

—Sí, mami—, dijeron juntas.

Ambas terminaron rápidamente su comida, luego, cuando se

levantaron, Miki se detuvo junto a Grim. —¿Nos contarás otra historia
sobre el Gran Raptor, Manno?

—Lo haré, una vez que estén en la cama—, le dijo Grim

preguntándose por qué estaba preguntando. Siempre les contaba una
historia, pero antes de que pudiera preguntar, se habían ido.
—Están tramando algo—, dijo Lisa mirando a las chicas salir corriendo
de la habitación susurrando entre ellas.
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—¿Qué podrían estar haciendo?— Grim preguntó frunciendo el ceño.
—Tienen guardias con ellas todo el día.

—Entonces, ¿dónde estaban cuando Miki se quitó la capa?

—Yo...— Grim se dio cuenta de que tenía razón. Eso no debería haber
sido posible. —Tienes razón. Encontraré mejores guerreros para
proteger a nuestras chicas.

—Grim, no, eso no es lo que quise decir. Ion y Nairn son los guardias
perfectos para las chicas—. Ella instantáneamente defendió a los dos
Guerreros. En sus ojos, se habían demostrado con creces cómo se
sacrificaron para que ella y las chicas pudieran escapar cuando
Luuken había tratado de llevárselas. —Les dan el espacio que
necesitan para jugar y explorar, para ser niñas pequeñas, y al mismo
tiempo protegerlas. Lo que estaba tratando de decir, y aparentemente
no estaba haciendo un buen trabajo, es que nuestras niñas son
inteligentes y si quieren ocultarnos algo, lo van a hacer.

—¿Crees que eso es lo que están haciendo?

—Sí.

—Entonces iré a que nos digan qué es—. Grim se puso de pie, con la
intención de ir tras sus chicas.

—No, Grim.
—¿No?— Él se volvió para fruncir el ceño. —¿Qué quieres decir? No
deberían estar ocultándonos las cosas. ¿Qué pasa si es algo que las
perjudica? Página | 30

—¿Me estás diciendo que nunca le ocultaste cosas a tu Manno

mientras crecías?

—Yo...— Las mejillas de Grim se oscurecieron. —Sí, pero eso es

diferente.

—¿De Verdad?— Lisa sonrió cuando se levantó y se puso en sus

brazos esperando. —¿Por qué?

—Porque soy hombre y ellas son mujeres—, le dijo bruscamente,

envolviéndola en sus brazos.

—¿De Verdad?— Lisa se recostó en sus brazos dándole una mirada

burlona. —¿Esa es la razón que me das? ¿Porque eres hombre?

—Las mujeres...

—Tienen tanto derecho a hacer lo que quieren como cualquier

hombre.

—Necesitan ser protegidas—, argumentó.

—Verdad—, ella estuvo de acuerdo. —Pero hacer uno no significa que

no puedas hacer lo otro. Necesitan explorar, Grim. Necesitan
encontrar su lugar en este mundo. Y no pueden hacer eso si las
encierras. Si no les das algo de libertad. El jardín es un lugar seguro.
—No lo fue para ti—, gruñó, recordando a Luuken.

—Y eso nunca volverá a suceder. No solo porque Wray me reconoció Página | 31

como tu Reina, sino porque has triplicado a los guardias a lo largo de
esa parte del muro—. Ella extendió la mano para acariciarle
suavemente la mejilla. Sabía que todavía le molestaba que la atacaran
en su jardín. —Estamos a salvo allí, Grim. Gracias a ti.

—Significas todo para mí, mi Lisa. Tú, nuestras chicas y la que está
por venir—. Él se agachó pasando una mano cuidadosa sobre su
estómago sobresaliente.

Lisa no pudo evitar sonreír. Grim amaba su forma cambiante.

Siempre la estaba tocando y acariciando, especialmente su vientre.
Todavía no podía creer que su descendencia estuviera creciendo allí.

—Y significas todo para nosotras.

—¡Manno!— Las pequeñas voces de las chicas llamaron desde su

habitación. —Estamos listas para nuestra historia.

—Y parece que las que tenemos actualmente están impacientes por su

historia.

—Sí, siempre lo están—. Él sonrió levemente ante eso. —¿Entonces les

dejamos guardar su secreto?

—Por ahora, sí. No podrán mantenerlo en secreto por mucho

tiempo—, le dijo, y juntos se acercaron a sus chicas.
 ∞∞∞∞∞

—¿Manno?
Página | 32
—¿Sí, mi Miki?— Preguntó Grim, sentándose a su lado en la cama
que compartía con su hermana.

—¿Puedes contarnos una historia sobre el hijo del Gran Raptor?

—¿Su qué?— Grim miró a Lisa, que estaba al otro lado de la cama
junto a Carly y frunció el ceño.

—Hijos machos—, dijo Lisa. Todavía había momentos en que las

palabras de la Tierra se deslizaban en sus conversaciones que Grim
no entendía.

—Oh—, Volvió a mirar a Miki. —¿Por qué crees que tiene un hijo,
Miki?

—Bueno, él tendría que... ¿no? Tú tienes a mamá y a nosotros. El

Gran Raptor también debe tener una familia.

—Yo...— Grim se dio cuenta de que en toda su existencia era algo que
nunca había considerado. El Gran Raptor simplemente lo era. Pero
mirando la expectativa en los ojos de sus hijas, sabía que no podía
decepcionarlas.

—El hijo del Gran Raptor lo ayuda a proteger los cielos de Luda...

∞∞∞∞∞
Lisa soltó un suspiro cansado mientras descansaba su cabeza sobre el
pecho de Grim con una pierna sobre la de él, su mano descansando
sobre su corazón, mientras su estómago redondeado se acurrucaba
contra el suyo. Grim la acercó, su mano acariciaba suavemente su Página | 33
vientre.

—Hiciste demasiado hoy—, gruñó con brusquedad.

—No demasiado—, negó. —No me reuní con Ull, como lo planeamos,

pero fue un día largo.

—Lo verás a él y a los que están con él mañana.

—¿Con él?— Ella inclinó la cabeza hacia arriba para mirarlo. —Pensé
que era solo con Ull con quien me reuniría.

—Yo también, pero parece que hay una nave Kalisziana viajando con
él.

—¿Por qué? ¿Por la nave gangliana que encontraron los kaliszianos

con las hembras de la Tierra?

—Sí, esa es mi creencia.

—Entonces tenemos que levantarnos y reunirnos con ellos—. Lisa

comenzó a levantarse, solo para que Grim apretara el brazo,
deteniéndola.

—Ull ya ha vuelto al Raptor. Él y los demás regresarán mañana

después de que hayas descansado.
—Oh—. Bajó la cabeza y se acurrucó más cerca, silenciosamente
contenta de no tener que levantarse de la cama. —Hiciste un trabajo
maravilloso con esa historia sobre el hijo del Gran Raptor.
Página | 34
—¿Era tan obvio?

—Solo para mí.

—Continuamente me sorprenden con sus preguntas.

—Te hacen ver las cosas de manera diferente, ¿no?

—Lo hacen—, acordó, estirando la mano para tocar las huellas

digitales azules y verdes unidas al collar que las chicas le habían dado
esa mañana, y cómo solicitaron llamarlo Manno.

Lisa cubrió su mano con la de ella, sabiendo lo que estaba pensando.

—Te quieren mucho, Grim. Yo también.

—Lo sé—, le dijo bruscamente, sus dedos apretando los de ella. —Me
convierten en el hombre más bendecido en todos los universos,
conocidos o desconocidos. Ahora descansa, mi Lisa.
 Página | 35

—Coman, chicas—, dijo Lisa a sus hijas a la mañana siguiente. —Una

vez que hayan terminado, iremos a buscar la capa que olvidaste ayer
en el jardín.

—Sí, mami—, dijeron, pero Lisa captó la mirada que se dieron. Sí,
definitivamente había algo que no querían que Grim o ella supieran.
Tendría que vigilarlas de cerca.

—Lisa— Grim regresó a su habitación. Se había ido hace unos

momentos para tomar una comunicación. —Ull y los demás se han
transportado hacia abajo. Nos están esperando en mi sala de
comando.

—¿Ya?

—Sí, parece que el general Rayner quiere volver a Ponto lo antes

posible.

—¿General Rayner?

—Él es el Comandante Supremo de las Defensas Kaliszianas—, le

informó Grim. —La otra nave que viaja con el buscador es suya. Él
también tiene a su Verdadera Compañera con él.

—¿Verdadera Compañera?
—Olvidé que aún no has conocido a un Kaliszian.

—No, no lo he hecho, pero Kim me contó sobre el que le dio una

espada. Página | 36

—Sí, ese fue el general Rayner.

—Le salvó la vida en Vesta. Me gustaría mucho conocer al hombre

que desafió a Wray y le dio esa espada.

Grim apretó los labios al recordar que Wray le había contado

exactamente lo que había sucedido entre él y el general. Si el general
no hubiera retrocedido, los dos imperios podrían estar ahora en
guerra, algo que ninguno de los dos quería. Se necesitaban demasiado
el uno al otro.

—Rayner no es un hombre al que deseas de enemigo—, le dijo. —Sin

embargo, es sorprendente que tenga a su Verdadera Compañera con
él.

—¿Por qué? ¿Los Kaliszianos esconden a sus Verdaderas

Compañeras de la misma manera que ustedes los Tornians hacen
con sus hembras?

—No, no hay razón para que lo hagan. Si bien los kaliszianos tienen
más que suficientes hembras, no han tenido Compañeras Verdaderas
desde que se produjo la Gran Infección.

—¿Quieres decir que además de quitarles la capacidad de alimentar a

su gente, la Gran Infección también les quitó a los kaliszianos la
capacidad de encontrar el amor verdadero?
—Sí.

—Eso parece doblemente duro. Página | 37

—Dos fueron lastimadas, mi Lisa—, le recordó suavemente, su mirada

se dirigió a Carly y Miki. Siempre había creído que entendía el horror
de lo que el emperador Berto le había hecho a sus jóvenes hembras.
Pero ahora, al mirar a sus hijas mirándolo con tanto amor y confianza
en sus pequeños ojos, el verdadero horror lo golpeó y enfermó. Ese
tipo de traición era tan impensable para él, tan malvado. Si algún
hombre pensara en sus chicas de esa manera, lo terminaría.
Penosamente.

—¿Grim?— Lisa preguntó en voz baja, alejando su atención de las

chicas. No le gustaba lo duro que se habían puesto sus ojos o cómo se
había oscurecido su piel. Solo lo había visto así una vez, y eso fue
después de que Luuken la atacó. Mirando hacia atrás a sus hijas, se
dio cuenta de lo que lo había molestado tanto, la idea de que sus hijas
fueran abusadas de esa manera. —Nunca sucederá, Grim. Nunca
permitirías que nadie les hiciera daño.

—No fue nadie, Lisa—, murmuró, mirándola.

—No, no lo fue. Pero eso es algo que nunca harías—. Alcanzando su

mano, ella la apoyó sobre su estómago. —A cualquiera de nuestros
descendientes.

—No lo haría, mi Lisa—. Su mano se curvó protectoramente sobre su

estómago. —Mi voto.
—Lo sé—. Estirándose sobre los dedos de los pies, besó suavemente
sus labios.

—Manno—. Se giraron para encontrar a Alger parado en la puerta. — Página | 38

El guerrero Ull y el general Rayner están esperando.

—Estaremos allí, Alger.

—Sí, señor—, Alger se inclinó ligeramente ante Lisa y luego salió de la

habitación.

—Chicas—. Lisa los miró. —Su Manno y yo necesitamos ir a reunirnos

con algunas personas. Ion y Nairn se quedarán con ustedes.

—¿Pueden llevarnos al jardín para que podamos encontrar mi capa?—

Miki preguntó.

Lisa frunció el ceño. Cuando les informó a las chicas que

directamente después de la primera comida encontrarían la capa
olvidada, ninguna de las dos había quedado entusiasmada.

—¿Quieres ir a buscar tu capa?

—Sí, mami—, le dijo Miki.

—Está bien. Ion y Nairn pueden llevarte.

∞∞∞∞∞
Mirando sobre sus hombros para asegurarse de que Ion y Nairn no
estaban mirando, Carly y Miki rápidamente se deslizaron debajo de
las ramas donde descansaba el raptor.
—Hola, Príncipe. Estamos de regreso—, dijo Miki moviéndose hacia
el pájaro que estaba acurrucado en el nido que había hecho con su
capa. —¿Te sientes mejor? Página | 39

Sin inmutarse por el hecho de que el raptor simplemente la siguiera

mirando, ella continuó. —Te trajimos algo de comer.

Eso hizo que Principe levantara la cabeza, sus ojos morados se

enfocaban en las tiras de rashtar que ella sacaba de su bolsillo. Había
logrado deslizarlas en su bolsillo en la primera comida mientras su
madre y su Manno hablaban. Sentada frente a él, ella rompió un
pedazo y se lo tendió.

—Ten cuidado, Miki—, dijo Carly, siendo la hermana protectora que

siempre fue.

—No nos hará daño, Carly—, le dijo Miki con toda la confianza de un
niño de tres años. —Lo estamos ayudando.

Mientras las chicas hablaban, el raptor se levantó de su cálido nido

hasta que se alzó sobre ellas. Lentamente, bajó su pico mortal y
cuidadosamente le arrebató la comida de la mano.

—Mira—, le dijo Miki a su hermana con aire de suficiencia. —Te dije

que no nos haría daño.

∞∞∞∞∞
Lisa no hizo ningún comentario cuando Grim se paró frente a ella,
haciendo una pausa por un momento mientras él abría las puertas de
su Sala de Comando. Ella sabía por qué lo estaba haciendo. Aunque
Ull y el general Rayner eran considerados hombres dignos, Grim no
se arriesgaría con la seguridad de ella y su hija por nacer. Después de
varios momentos tensos, se movió a un lado y le puso una mano
protectora en la parte baja de la espalda, guiándola hacia la Página | 40
habitación.

Al lado de Alger y Agee, había otras tres personas en la habitación.

Uno era el guerrero que ella conocía como Ull. A unos pasos de él
había un hombre enorme con cuentas en el pelo, y detrás de él había
una pequeña figura envuelta.

—Guerrero Ull—, reconoció Lisa, su fría mirada recorriéndolo.

Todavía no estaba segura de que él fuera la persona adecuada para
esta tarea, pero le daría el beneficio de la duda ya que Grim y Wray
parecían pensar que lo era.

Después de un momento, que se prolongó lo suficiente como para

que Grim comenzara a gruñir su disgusto, Ull se inclinó ligeramente.

—Majestad.

Grim miró a Ull con dureza antes de llevar a Lisa hacia el otro
hombre. —Lisa, este es el general Treyvon Rayner, comandante
supremo de las defensas kaliszianas. General Rayner, mi reina, Lisa
Vasteri.

—Majestad, es un gran honor conocerte—. Treyvon cruzó un brazo

sobre su pecho y le hizo una reverencia mucho más profunda que
Ull. —¿Puedo presentarte a mi Verdadera Compañera, Jennifer
Rayner.
La figura encapuchada dio un paso adelante, y cuando bajó la
capucha de la capa, Lisa jadeó. —¡Eres de la Tierra!

—Lo soy—, afirmó Jen. Página | 41

—Pero... ¿Qué? ¿Cómo? Supuse que serías Kaliszian—. Se volvió

para mirar a Grim. —No me dijiste que era de la Tierra.

—No lo sabía—, le dijo Grim, frunciendo el ceño al General.

—Se creía que cuantos menos Tornians supieran que había hembras
de la Tierra en el Imperio Kalisziano, y que podrían ser nuestras
Compañeras Verdaderas, mejor—. Treyvon miró fijamente a los
guardias en la habitación.

—Eso es verdad—, acordó Grim, siguiendo hacia donde se había

dirigido la mirada de Rayner. —Se puede confiar en Alger y Agee.
Son los capitanes de mi Lisa y mis guardias de élite.

—¿Te encontraron en la nave Ganglian?— Lisa ignoró la conversación

entre Grim y Rayner, y se dirigió hacia Jennifer.

—No, los ganglians me tomaron hace más de un año y medio.

—Un año y medio...— Los ojos de Lisa se abrieron. —Espera, ¿te

llamas Jennifer?

—Sí.

—¿Cómo Jennifer Teel?

—Sí—, Jen se sorprendió de que esta mujer hiciera la conexión tan
rápido. —Kim es mi hermana pequeña.

—¡Oh Dios mío!— Lisa abrazó de inmediato a Jennifer antes de que Página | 42
cualquier hombre pudiera moverse. —¿Kim lo sabe? Por supuesto, lo
sabe. ¿Qué estoy diciendo? ¡Te envió aquí. Debe estar extasiada!
Pero espera...— Lisa se retiró un poco, frunciendo el ceño. —¿Por qué
estás aquí? ¿Por qué no estás con ella y Destiny? Te ha extrañado
tanto y ha estado tan preocupada por ti.

—Y la he extrañado y también me preocupaba por ella—. Jen le sonrió

a Lisa. Era tal como Kimmy la había descrito. Hermosa, inteligente y
cariñosa. —Pasamos casi una semana juntas antes de que llegara el
Guerrero Ull—. Se enfrió mientras miraba a Ull. —Kimmy quería que
me quedara más tiempo, pero hay más vidas involucradas aquí que
solo la nuestra.

—Estás hablando de la nave Ganglian llena de hembras de la Tierra

que los Kaliszian interceptaron—, dijo Lisa llevándola a uno de los
sofás de la habitación.

—Sí, Kimmy me contó lo que te sucedió a ti y a las otras hembras que

los Tornians tomaron como lo hicieron los Ganglians.

El gruñido disgustado de Grim hizo que ambas mujeres lo miraran, y

Rayner se movió para interponerse entre el Rey y su Compañera
Verdadera.

—No me gruñas, Rey Grim—, dijo Jen mirándolo. —No es diferente.

—Ella tiene razón, Grim—, Lisa le dijo en voz baja. —Sé que hiciste lo
mejor que pudiste, asegurándote de que solo tomaran mujeres sin
protección, y que ninguna de nosotras fuera abusada como Kim y
Jen, pero eso todavía no lo hace correcto. Página | 43

—No me maltrataron—, informó Jen a Lisa, —y tampoco se encontró a

las mujeres en la última nave Ganglian—. Ella ignoró la mirada
sorprendida de Lisa y continuó. —Pero los Ganglians no son tan
'selectivos' como los Tornians. Simplemente barrieron a cualquier
hembra que encontraron. Joven, vieja, casada, soltera. A ellos no les
importó.

—Oh Dios mío.

—Es por eso que primero tenemos que ir a Pontus—, Jen fulminó con
la mirada a Ull. —Para conseguirlas y devolverlas a la Tierra, junto
con los hombres que fueron llevados con Mac y conmigo.

—¿Mac?—, Preguntó Lisa.

—Mackenzie Wharton. Bueno, Kozar ahora —, corrigió Jen. —Ella era

la guía femenina que estaba con nosotros cuando los ganglians nos
llevaron. Ahora es la Verdadera Compañera del segundo al mando
de Treyvon, y la otra razón por la que necesitamos volver al Ponto.

—Esas hembras no deberían ser devueltas—, gruñó Ull.

—Esa no es tu decisión—, le dijo Jen, volviendo los ojos enojados

hacia él. —Están bajo la protección del Imperio Kalisziano, y tu
Emperador, el esposo de mi hermana, te ha ordenado que las
devuelvas a salvo. ¡Y por Dios, será mejor que esperes que Wray te
atrape antes que yo!

Grim encontró que sus labios se torcían cuando la Verdadera Página | 44

Compañera de Rayner desafió sin miedo al primer hombre de uno
de los Señores más bien entrenados del Imperio Tornian.

—Parece que tu Verdadera Compañera es tan valiente cuando se trata

de machos mucho más grandes como mi Lisa—, murmuró Grim a
Rayner.

—Ella lo es—, Rayner estuvo de acuerdo, aliviando su postura

ligeramente. —Ella es fuerte y ha sobrevivido a más de lo que
cualquier mujer debería. Y si alguna vez vuelves a gruñirle así, te
terminaré. Hermano de sangre del Emperador o no.

Los ojos de Grim se entrecerraron por un momento, ignorando la

forma en que las manos de Alger y Agee se tensaron sobre las
empuñaduras de sus espadas al escuchar la amenaza de Rayner. —
Como deberías—, acordó Grim, y sus capitanes se relajaron. —Solo sé
que siento lo mismo por mi reina.

Mirándose, los dos machos dominantes se dieron cuenta de que

tenían más en común de lo que nunca pensaron.

∞∞∞∞∞
Más tarde ese día, Lisa se encontró caminando por los pasillos de
Luanda, distraídamente pasándose una mano por el estómago
mientras pensaba en todo lo que había aprendido ese día. Jennifer
era realmente una mujer increíble. Se sentaron y hablaron mientras
Grim, Treyvon y Ull discutían lo que consideraban importante, pero
lo que ella y Jennifer habían discutido era mucho más.

Los Kaliszianos no solo habían comenzado a encontrar a sus Página | 45

Verdaderas Compañeras nuevamente, algunas humanas, otras no,
también fueron capaces de concebir descendencia con humanas. Era
la otra razón por la que Jen quería regresar a Ponto. Su amiga,
Mackenzie, había concebido con su verdadero compañero y, aunque
las dos especies eran similares, los kaliszianos no tenían un
conocimiento real de cómo tratar con una hembra de la Tierra
embarazada.

Lisa había entendido de inmediato lo que Jen necesitaba. Quería a

Rebecca para volver a Ponto con ellos. Quería que Rebecca revisara a
Mackenzie y compartiera su conocimiento de las hembras de la
Tierra con el sanador kalisziano, Luol. Algo que Lisa sabía que Grim
iba a luchar contra ella. Él querría que Rebecca se quedara en Luda
para que pudiera cuidarla hasta que presentaran a su hija. Pero Lisa
sabía que eso no iba a ser posible. Oh, ella quería a Rebecca aquí
cuando diera a luz. Pero hasta entonces, había otros que necesitaban
las habilidades de Rebecca. Jennifer también había confesado que le
gustaría que Rebecca la examinara porque creía que ella también
había concebido.

Sí, había sido una mañana ocupada pero informativa, y aún quedaba
mucho por decidir. Pero primero, necesitaba ver a las chicas. Al
levantar la vista, vio a Nairn acercarse.

—¿Han vuelto del jardín?

—Sí, majestad. Tagma les prometió a las princesas que podrían
ayudarlo a hacer galletas.

—Por supuesto—, Lisa sonrió. Nada mantenía a sus hijas fuera de la Página | 46
cocina cuando el Guerrero Tagma estaba haciendo galletas. —¿Miki
encontró su capa?

—Sí, majestad.

Lisa había llegado a conocer bien a los hombres de Luanda,

especialmente a los de la Guardia de élite. Se dio cuenta de que había
algo más que Nairn quería decir.

—¿Qué pasa, Nairn? ¿Las chicas te desobedecieron?

—¡No! Por supuesto que no, Majestad. Las princesas siempre se

portan bien.

—Eso es una mentira, Nairn—, Lisa lo reprendió suavemente. —Sabes

que les gusta ver si pueden esconderse de ti.

Nairn sonrió levemente. —Esto es verdad, Majestad. Así que las

dejamos.

—¡¿Qué?!

La mirada en el rostro de su Reina hizo que Nairn se diera cuenta de

que había entendido mal, y rápidamente la tranquilizó. —Sabemos
dónde están, Majestad, simplemente les dejamos pensar que no.
—Oh, bueno, eso es bueno. Inteligente también—. Lisa debería
haberse dado cuenta de que nunca permitirían que Carly o Miki se
alejaran de ellos. —Entonces, ¿qué han estado haciendo, que no creen
que te hayas dado cuenta, que te está molestando? Página | 47

—Están pasando mucho tiempo debajo de uno de los árboles.

—¿Uno de los árboles?

—Sí, es como el que nos hiciste mover a Luanda. El que llamaste un

árbol de Navidad, excepto que este tiene ramas pesadas y más bajas
que tocan el suelo.

—¿Entonces se arrastraron debajo de él y no pudiste verlas?

—Sí, majestad.

—Solíamos tener un árbol igual en nuestro patio en la Tierra. Jugaban

debajo de él durante horas.

—Parece que ellas también lo hacen aquí, pero...

—¿Pero qué, Nairn?

—Miki se metió debajo con su capa de piel. Volvió a salir con la

púrpura.

—¿Dejó su capa de piel allí?

—Sí, y parecían estar hablando, pero no la una a la otra.

Lisa frunció el ceño ante eso. —¿No había nadie más allí?

—No, majestad.
Página | 48
—¿No hay nada en el jardín que pueda dañarlas, Nairn? ¿No hay
animales salvajes?

—No, Majestad. Nunca las dejaríamos fuera de nuestra vista si ese

fuera el caso.

—Por supuesto que no, Nairn. Sé lo mucho que tú y tus hermanos

Guerreros se preocupan por las chicas.

—Y usted, Majestad—, dijo Nairn rápidamente, sus mejillas se

oscurecieron ligeramente.

—Gracias, Nairn—, Lisa le dio una pequeña sonrisa. Todavía le

sorprendía cuán fácilmente se ponían nerviosos estos grandes y
fuertes Guerreros cuando hablaban con una mujer. —Hablaré con
Grim acerca de esto y veré qué quiere hacer. Hasta que no sepan de
cualquiera de nosotros, permite que las niñas continúen jugando
debajo del árbol.

—Sí, majestad.
 Página | 49

—¿Debajo de un árbol?— Grim frunció el ceño cuando Lisa le contó

lo que había descubierto, más tarde esa noche, después de que las
chicas estaban dormidas.

—Sí—, dijo ella levantando los pies debajo de ella mientras se

acurrucaba a su lado.

Grim extendió la mano y arrastró la afgana del respaldo del sofá,

asegurándose de que sus pies descalzos estuvieran cubiertos, antes de
responder. —No debería haber nada en el jardín que las perjudique,
pero mañana iré y me aseguraré.

—Gracias—, dijo ella mirándolo.

—No necesitas agradecerme por cuidar la protección de nuestras

chicas—, le dijo con brusquedad.

—Lo sé, pero también sé que hay muchas otras cosas que debes ver
mañana. Podrías hacer que Ion o Nairn revisen y te informen lo que
encuentren.

—Eso es verdad, pero es algo que debo ver—, Grim extendió la mano
tocando las huellas digitales de cristal en el collar que llevaba. —
Después de todo, soy su Manno.
—Lo eres—, ella estuvo de acuerdo, sonriéndole adormilada.

—Y yo soy tu hombre—. Levantándose, la levantó en sus brazos. —Y

ahora debo verte. Página | 50

—Oh, debes, ¿verdad?— Lisa preguntó mientras presionaba un beso

en la gruesa cicatriz que corría por su cuello.

—Sí—, le dijo bruscamente, —Estás cansada. Necesitas descansar.

—Lo estoy—, estuvo de acuerdo, —pero nunca estoy demasiado

cansada para amar a mi hombre, y lo hago, Grim. Te amo.

—Y yo te amo, mi Lisa.

—Entonces muéstrame.

—Lo haré—, juró, y cuidadosamente bajándola en su cama, su boca

cubrió la de ella.

∞∞∞∞∞
Lisa, completamente descansada y completamente satisfecha, sonrió a
Grim al otro lado de la mesa a la mañana siguiente mientras las chicas
comían. Finalmente, sabiendo que necesitaba alejar sus pensamientos
de lo que habían hecho juntos en la cama la noche anterior, miró a
sus hijas. —Entonces, chicas, hay alguien a quien me gustaría que
conocieran esta mañana.

—¿Quién, mami?— Preguntó Carly.

—Se llama Jennifer. Es la hermana mayor de la emperatriz Kim.

—¿Hermana mayor? ¿Quieres decir como lo que soy para Miki?

—Sí, Carly. Página | 51

—Pero, mami, ¿no es Kim parte de la familia de Manno?— Ella miró

a Grim. —¿Parte de nuestra familia?

—Sí, bebé—, le dijo Lisa.

—Entonces, ¿Jennifer también es parte de nuestra familia?

Lisa miró a Grim y se dio cuenta de que era algo que ninguno de
ellos había considerado, al menos no en toda su extensión. Sí,
Jennifer ahora estaba relacionada con ellos a través de Kim, pero era
más que eso. El general Rayner también era familia porque era el
verdadero compañero de Jennifer, y el general Rayner estaba
relacionado con la sangre de Liron, el Emperador del Imperio
kalisziano. Los dos imperios ahora estaban conectados para siempre.

—Sí, Carly, lo es. Así que tenemos que darle la bienvenida a la familia.

—Pero...

—¿Pero qué, Miki?— Preguntó Lisa, frunciendo el ceño a su hija

menor.

—Pero... queremos ir a jugar al jardín.

—¿Otra vez?— Lisa miró a Grim y vio que él también fruncía el ceño.
Si bien no era raro que las niñas jugaran en el jardín, generalmente no
jugaban allí todos los días.
Página | 52
—Sí. Por favor, mami—. Sus ojos ambarinos suplicaron a los de su
madre mientras sacaba el favor, luego miró a su Manno e hizo lo
mismo. —¿Por favor, Manno?

Grim era el guerrero más poderoso y temido del Imperio Tornian,

pero mirando a los ojos de Miki, se encontró tan indefenso como un
aprendiz de primer ciclo contra un guerrero de élite.

—¿Por qué deseas esto tanto, Miki?— Grim preguntó en voz baja.

—Bueno... uh... porque...— tartamudeó Miki, su mirada de pánico fue

a Carly suplicándole ayuda.

—Realmente nos gusta jugar ahí afuera—, dijo Carly.

—¿Quieres decir debajo de su árbol?— Lisa preguntó.

—¿Cómo supiste?— Los ojos de Carly se abrieron de asombro cuando

miró a su madre.

—Un pajarito me lo dijo—, dijo Lisa en broma, no queriendo que las

chicas supieran que había sido Nairn quien se lo había dicho. Ella no
quería que pensaran que no tenían libertad.

—¿Príncipe te lo dijo?— Miki susurró, sus pequeños ojos se abrieron

aún más. —¿Él habla contigo?
—¿Príncipe?— Lisa preguntó dándoles una mirada confusa. —¿Quién
es príncipe?

—El hijo del Gran Raptor—, le dijo Miki como si fuera obvio. —Se Página | 53
lastimó el ala, así que lo estamos ayudando a mejorar.

—¿Y cómo están haciendo eso, Miki?— Grim preguntó con cuidado,
descubriendo que se necesitaba todo su control de Guerrero para
mantener la alarma fuera de su voz. Las aves raptor eran criaturas
solitarias que rara vez atacaban sin causa. Mataban solo cuando era
una cuestión de supervivencia. Eran el símbolo de la Casa Luanda
debido a esto. Pero este Raptor resultó herido, e incluso las criaturas
más nobles podían atacar sin pensar cuando estaban enloquecidas
por el dolor. La idea de que sus dulces e inocentes hijas estuvieran
expuestas a semejante criatura hizo que su sangre se enfriara.

—Al hacer lo que haces por nosotros, Manno—, le dijo Miki. —Nos
estamos asegurando de que esté a salvo, manteniéndolo caliente y
llevándole comida para comer. Y está funcionando. Parecía mejor
ayer. ¿No, Carly?

—Uh-huh—, coincidió Carly.

—¿Lo encontraste el día del Festival?— Lisa miró a sus hijas. —¿Es por
eso que 'olvidaste' tu capa?

—Príncipe la necesitaba más, mami. Tenía mucho frío y miedo.

—No lo dudo, Miki, pero deberías haber venido y decirle a tu Manno

o a mí.
—Pero no pudimos, mami—, le dijo Miki.

—¿Por qué bebé?

Página | 54
—Porque... necesitábamos ayudarlo. Prometí... prometí que lo
haríamos, y si no cumplimos nuestros votos—, la pequeña frente de
Miki se arrugó mientras buscaba la palabra, —entonces no somos
dignas. ¿No es así, Manno? — Ella miró a Grim. —Es lo que les dices
a tus Guerreros, ¿no es así? Que 'si no mantienes tu voto, entonces
no eres digno'; y siempre debes proteger a los que no pueden
protegerse a sí mismos. Bueno, Príncipe no puede defenderse ahora
mismo, así que tenemos que hacerlo.

—Eso es verdad—, Grim admitió lentamente mirando de una hija a la

otra. No se había dado cuenta de que habían estado escuchando tan
de cerca lo que le dijo a sus Guerreros. —Un voto es una cosa muy
importante. Pero al hacerlo, aún puedes pedir ayuda para cumplirlo,
y en esto, deberían haberla pedido.

—Lo siento, Manno—. Los pequeños labios de Miki temblaron

mientras lo miraba. —Solo quería ser digna... como tú lo eres.

Grim se levantó inmediatamente de la silla y se arrodilló entre el lugar

donde estaban sentadas sus dos hijas.

—Tú lo eres, Miki, siempre serás digna, mucho más digna que yo. Tú
también, Carly.

—¿Verdad, Manno?— Preguntó Carly.

—Verdad—. Abrazó a sus chicas por un momento y luego se levantó.
—Ahora, terminen su comida, y luego todos iremos a ver a su
Príncipe.
Página | 55
—Sí, Manno—, dijeron juntos, y rápidamente volvieron a comer.

∞∞∞∞∞

Estaba gris y nublado cuando las chicas llevaron a Lisa y Grim a 'su'
árbol. Grim cayó sobre una rodilla, luego se inclinó aún más para ver
debajo de la rama baja que había levantado. Detrás de él, Lisa y las
chicas esperaron junto con Nairn e Ion. Podía entender por qué el
Raptor había elegido este lugar. Estaba bien oculto, y sus Guerreros
no pensarían que podría existir una amenaza en un área tan
compacta. No entraría ningún Tornian mayor de cinco años, pero sus
hijas eran mucho más pequeñas que la juventud tornian.

Alcanzando debajo, Grim sacó lo que encontró.

—Cuidado, Manno, Príncipe no te conoce—. La preocupación de

Carly se escuchó fácilmente. Era algo más a lo que todavía se estaba
acostumbrando. El amor incondicional y la preocupación de sus hijas
por él.

—No hay nada de qué preocuparse, mi Carly—, le dijo Grim mientras

sacaba la capa de piel ahora sucia pero vacía.

—Se ha ido—, susurró Miki, su mirada ámbar pasó de su capa a Grim.

—Ni siquiera se despidió.

De repente, un fuerte chillido llenó el aire sobre ellos, y cada cabeza
levantó la vista y encontró al Raptor sentado en una de las ramas más
altas del árbol, mirándolos.
Página | 56
—Dios mío—, murmuró Lisa en voz baja, observando el tamaño del
pájaro. Se había imaginado una criatura mucho más pequeña en su
mente, no una que parecía tan alta como la más joven. Su cuerpo era
tan negro y elegante como el que Gahan había creado y que ahora
estaba en la Sala de Comando de Grim. Y mientras sus alas
descansaban contra su cuerpo, no había duda de que era tan mortal
como cualquier Guerrero de Élite con su pico afilado y curvado y sus
largas y letales garras. Sin embargo, ella podía ver la inteligencia en el
penetrante color púrpura de sus ojos. No es de extrañar que fuera el
símbolo de la Casa Luanda.

El solo hecho de que sus inocentes hijas estuvieran cerca de una

criatura así, y mucho menos alimentarla, provocó un escalofrío de
aprensión en la columna de Lisa.

—Príncipe—. Las pequeñas manos de Miki descansaban sobre sus

caderas cuando levantó la vista y lo encontró. No había una pizca de
miedo en su voz. —¿Qué estás haciendo allí? Se supone que debes
estar descansando. Te trajimos la primera comida—. Metiendo la
mano en su bolsillo, sacó el trozo de rashtar que había guardado de
su primera comida y se lo ofreció.

Con una rapidez que nadie esperaría de una criatura tan grande y
presuntamente herida, el Raptor se abalanzó para aterrizar
directamente frente a Miki.

Lisa jadeó.
Ion y Nairn avanzaron.

Grim desenvainó su espada. Página | 57

Pero la intensa mirada violeta del Raptor permaneció fija en Miki.

—Oh, estás mejor—, exclamó alegremente, sin darse cuenta de la

tensión que llenaba a los adultos a su alrededor, y aparentemente sin
preocuparse de que un pájaro mortal casi tan alto como ella acabara
de aterrizar frente a ella. —Estoy muy contenta. Aquí—. Ella le tendió
el rashtar.

Lisa contuvo el aliento cuando el pico agudo y mortal del Raptor bajó
hacia la piel suave y desprotegida de los dedos de su hija más joven.
Pero solo mordió al rashtar, pareciendo saber que podría dañar a
Miki si no tenía cuidado.

—Príncipe, esta es mi mami y mi Manno—, le dijo Miki al pájaro.

Había observado a su mami y sabía que era grosero no presentar a las
personas. —Mami, Manno, este es Príncipe.

—Yo...— Lisa miró a Grim por un momento. Nunca le habían

presentado a un pájaro antes, pero esto parecía ser importante para
su hija, por lo que siguió adelante. —Hola, Príncipe—, dijo y se inclinó
ligeramente ante el pájaro tal como lo haría con un Príncipe real. Ella
se sorprendió cuando él le devolvió el gesto, inclinándose más
profundamente que ella, como lo haría un Príncipe ante una Reina.
Luego dirigió su intensa mirada a Grim.
Grim estaba completamente conmocionado por lo que estaba
sucediendo. Si bien sus historias sobre el Gran Raptor antes de
acostarse habían estado llenas de cómo la criatura actuaba y
respondía tal como lo haría un Guerrero de élite, solo fueron Página | 58
historias transmitidas para que un joven sepa lo que se esperaba de él.
En realidad, nadie pensó que fueran ciertas, al menos no una vez que
crecieran. Pero aquí estaban sus chicas, tratando y hablando con uno,
exactamente como él les había dicho que debían. Y el Raptor estaba
respondiendo.

—Príncipe—. Grim bajó la espada pero no la envainó mientras

inclinaba la cabeza hacia la criatura.

El Raptor miró la espada por un momento antes de que nuevamente

pareciera inclinarse ante el Rey de Luda.

De repente, un trueno ensordecedor rodó por la tierra, y una cortina

de lluvia comenzó a avanzar hacia ellos. Con un gran chillido,
Príncipe extendió sus alas y se lanzó al cielo.

—¡Adentro, ahora!— Envainando su espada, Grim levantó a Miki y

Carly, una en cada brazo. Luego, usando su enorme cuerpo, protegió
a Lisa del viento mientras los movía hacia Luanda. Cuando
tempestades como esta aparecían repentinamente, eran mortales.

Ion y Nairn mantuvieron abiertas las puertas cuando Grim llevó a su

familia adentro, cerrándolas justo cuando un destello cegador de luz
iluminó el jardín. Tenía a ambas chicas gritando de miedo.

—Calma, pequeñas. Están a salvo.

—Pero Príncipe, Manno—. Miki lo miró con lágrimas en los ojos.

—Está a salvo—, la tranquilizó Grim. —Esto es lo que él hace.

Página | 59
—¿Tu voto?— ella preguntó, su labio inferior temblando.

—Mi voto, mi Miki.

∞∞∞∞∞

Lisa descubrió que todavía estaba algo conmocionada por lo que

sucedió en el jardín, y el ruido de la tormenta continua no estaba
ayudando a calmar sus nervios.

Que sus chicas hayan estado tan cerca de una criatura tan peligrosa.

Que ella y Grim no se dieran cuenta de que estaba allí.

Que la tempestad aparezca de repente.

Tuvo que luchar para no sostener las pequeñas manos de sus chicas
con demasiada fuerza mientras caminaban hacia la Sala de Comando
de Grim. Pensó que había sido consciente de todos los peligros que
contenía su nuevo hogar, pero todos los días se encontraba
aprendiendo algo nuevo. Como cómo un pájaro peligroso podría
estar en su jardín. Grim había entendido que necesitaba asegurarse de
que sus bebés estuvieran bien y se había adelantado para encontrarse
con el transbordador que contenía a Ull, al general Rayner y a
Jennifer. Al entrar en la sala de mando de Grim, vio que todos
estaban allí.

—Lamento haberles hecho esperar. Página | 60

—Está bien, mi Lisa—, la tranquilizó Grim, moviéndose desde detrás

de su escritorio.

—Chicas, este es el Guerrero Ull de la Casa Rigel—, Lisa comenzó las

presentaciones.

—Me acuerdo de ti—, dijo Carly mirando a Ull. —Estuviste en la

Ceremonia de Unión.

Ull frunció el ceño cuando la más alta de las jóvenes le habló sin
permiso.

—Mi hija te está hablando, Guerrero Ull—. El gruñido profundo de

Grim expresó su disgusto por la falta de respuesta de Ull a Carly.

—Lo estaba—, respondió Ull con timidez. Nunca se acostumbraría a

que estas hembras de la Tierra hablaran cuando quisieran.

—Eres el hermano de Ynyr—, continuó Carly, sin inmutarse por la

falta de calidez en el rostro de Ull o en su tono.

—Sí, su hermano mayor.

—¿En serio? Pero él ya es un Señor—, dijo ella dándole una mirada

confusa.
—Y este es el general Treyvon Rayner del Imperio Kalisziano—,
continuó Lisa rápidamente, alejando la mirada de Carly de Ull. Sabía
por sus conversaciones con Abby que Ull todavía tenía problemas
para lidiar con el hecho de que su hermano menor se había Página | 61
convertido en un Señor antes que él. Eso, y que Abby eligió a Ynyr
sobre él.

—Wow—, susurró Miki, y soltando la mano de su madre, cruzó la

habitación y se detuvo frente a Treyvon. —Eres casi tan guapo como
nuestro Manno.

—¡Él no lo es!— Carly inmediatamente defendió a Grim. —Manno es

más guapo.

—Dije casi…—, Miki se dio la vuelta para discutir con su hermana. —

Porque Manno siempre será mucho más guapo que cualquier
hombre en los Universos Conocidos.

—Es más guapo—, Lisa corrigió en silencio a sus hijas, mientras trataba
de mantener la sonrisa fuera de su rostro. Especialmente cuando vio
el rango de expresiones cruzando las caras de los machos.

Ull estaba en blanco en estado de shock. Obviamente, Treyvon

estaba tratando de contener su diversión. Pero Grim era el más
expresivo de todos, al menos para ella. Un ceño triste le cruzó la cara
al pensar que otro hombre podría rivalizar con él en los ojos de Miki,
pero su pecho se había expandido con orgullo sin adulterar por cómo
sus dos hijas pensaban y hablaban de él.
—Eso es suficiente, chicas—, dijo Lisa suave pero firmemente,
sabiendo que su discusión crecería si no lo detenía. —Ambos
necesitan decirle al general Rayner que lo lamentan.
Página | 62
—Innecesario—, comenzó Treyvon, pero la mirada penetrante de Lisa
lo silenció.

—Sí, así es, general Rayner. A veces nuestras chicas olvidan sus
modales—. Su mirada volvió a sus hijas. —¿No, chicas?

—Sí, mami—, dijeron juntos y luego se volvieron hacia Treyvon. —Lo

sentimos.

Treyvon se encontró atrapado por un momento por sus miradas

ámbar antes de darles una leve reverencia, haciéndoles saber que
aceptaba sus disculpas.

—Y ella—, le indicó Lisa a Jennifer, que había permanecido en

silencio junto a Treyvon, —es Jennifer, la Verdadera Compañera del
general Rayner.

—¡Oh, eres la hermana de Kim!— Miki aplaudió con entusiasmo

mientras miraba a Jennifer.

—Lo soy—, Jennifer estuvo de acuerdo.

—¡Bienvenida a la familia!

—¿Qué?— Jennifer le dio a Lisa una mirada confusa.

—Carly señaló en la primera comida de esta mañana que ahora somos
familia ya que tu hermana está casada con el hermano de Grim—.
Lisa miró a Treyvon. —Lo que significa que ahora también eres
familia, General. Nuestras familias y los imperios ahora están unidos Página | 63
para siempre.

Un rayo afilado, seguido instantáneamente por un trueno que

retumbó en la ventana, impidió que nadie respondiera.
 Página | 64

—¡Manno!— Las chicas gritaron cuando la habitación se oscureció por

un momento después del brillante destello de luz. Grim estaba
inmediatamente allí, envolviéndolas en sus brazos protectores.

—Calma, pequeñas—, murmuró. —Estamos adentro. ¿Recuerdan?

Están a salvo.

—Pero Príncipe...— Miki lo miró con los ojos muy abiertos y llenos de
miedo.

—Está con su Manno que lo protege como yo te estoy protegiendo a

ti.

—¿Estás seguro?— ella preguntó, su pequeña barbilla temblando.

—Estoy seguro, Miki.

—Oigan, ¿les gustaría que Ion y Nairn les llevaran junto a Tagma?—
Lisa preguntó mientras frotaba suavemente la espalda de cada una de
las chicas. —Sé que está planeando hacer más galletas hoy.

—¿Verdad?— Preguntó Carly, sus ojos esperanzados.

—Verdad.
Las chicas se miraron por un momento, luego se movieron en los
brazos de Grim para ser liberadas. Y después de cada beso en una de
sus mejillas, se habían ido.
Página | 65

∞∞∞∞∞

—¿De qué tipo?— La chef en Jennifer tuvo que preguntar, y se

encontró atrapada por las poderosas miradas del Rey y la Reina de
Luda.

Fue Lisa quien finalmente respondió. —La versión Torniana de las

galletas de mantequilla.

—¿En serio? Me encantaría obtener la receta.

—Olvidé que eras una chef en la Tierra.

—Ella también es chef aquí—, gruñó Treyvon. —Sus habilidades han

mejorado la vida de nuestra gente. Sus galletas y brownies son muy
apreciados.

Lisa puso una mano gentil sobre el brazo de Grim, sabiendo que no
le iba a gustar la forma en que el general le estaba hablando.

—Por supuesto que lo es, general—, se tranquilizó Lisa e hizo un gesto

hacia la sala de estar, algo que se había agregado a la Sala de
Comando de Grim desde su llegada. —No quise ofender. Como dije,
me había olvidado.
Mientras todos se sentaban, Lisa frunció el ceño a Jennifer. —
¿Brownies?
Página | 66
—Sí—. La mano de Jennifer imitaba la de Lisa, calmando a su propio
compañero. —Una de las naves zaludianas que Treyvon interceptó
llevaba chocolate de la Tierra.

—¿DE VERDAD?— Los ojos de Lisa se abrieron de emoción, y por

un momento le recordó a Treyvon a sus hijas.

—Sí, parecían haber despejado todo un pasillo para hornear.

—¿Entonces tienes chocolate?

Grim frunció el ceño ante la forma en que su Lisa hizo hincapié en la

palabra desconocida. Su tono estaba lleno de tanto asombro y deseo
que solo había escuchado antes cuando ella estaba en sus brazos.

—Sí. Tenemos chips de chocolate, trozos de chocolate, barras de

chocolate, chocolate con leche, chocolate amargo, chocolate negro,
incluso chocolate blanco y cacao en polvo.

—¿Qué es este... chocolate?— Grim exigió. Si fuera algo que su Lisa

deseara tanto, él se aseguraría de que ella lo tuviera.

—Es algo increíble de la Tierra—, dijo Lisa, con los ojos fijos en
Jennifer.

—Eso es verdad—, acordó Treyvon. —Mis guerreros nunca se pierden

la última comida cuando mi Jennifer prepara algo con ello. La
emperatriz Kim incluso ha amenazado a tu hermano con que no le
dará más hijos a menos que él tenga un suministro disponible.

—¡¡¿Qué?!!— Fueron los ojos de Grim los que se abrieron esta vez. Página | 67

—Totalmente comprensible—, Lisa asintió, frotando su panza y luego

exigió. —¿Cuánto me costará conseguir algo?

∞∞∞∞∞
—¿Cook?— Carly levantó la vista del cuenco que estaba agitando hacia
el viejo guerrero que estaba ayudando a su hermana.

—¿Qué pasa, pequeña?— Preguntó Tagma, sonriéndole a Miki,

haciéndole saber que estaba haciendo un buen trabajo a pesar de que
tendría que tirar esa mezcla, antes de dirigir su atención a Carly.

No podía creer cómo había cambiado la vida en la Casa Luanda

desde la llegada de estas preciosas hembras y su madre. Había sido
un viejo guerrero amargado a quien la Diosa no había considerado
bendecir con una mujer o con la gloria de morir en la batalla. En
cambio, como sus habilidades habían disminuido con la edad, tuvo
que regresar a las cocinas y usar las habilidades que su Manno le
había enseñado antes de comenzar su entrenamiento de Guerrero.

Durante años, había lamentado su posición, viéndola como un

estigma de sus fallas en lugar de una oportunidad para una vida
diferente y mejor. Y su vida fue mejor, gracias a estas pequeñas.
Observaban lo que hacía con tanto asombro y se preguntaban si eso
lo llenaba de orgullo que nunca había sido un Guerrero. Querían
aprender de él, y eso lo hizo ver su posición de manera diferente, lo
convirtió en un hombre diferente.

—¿Qué sabes sobre el Gran Raptor?— preguntó ella, dejando su tazón Página | 68
a un lado.

—¿El Gran Raptor?— preguntó frunciendo el ceño ligeramente.

—Uh Huh.

—El R...— se interrumpió. Él sabía que las pequeñas ahora llamaban

al Rey Grim, Manno. La noticia de esto se había extendido más
rápido que una tormenta solar a través del Festival. Era otra señal de
lo valiosas que estas mujeres encontraban a Grim. —¿Tu Manno no te
cuenta sobre él?

—Oh, sí. Manno nos cuenta una nueva historia todas las noches.

—Muy buenas historias—, agregó Miki, no queriendo quedarse fuera

de la conversación.

—Entonces, ¿por qué quieres que te diga una?

Carly se encogió de hombros. —Solo pensé que tal vez tu Manno te

contó historias diferentes.

—Mi Manno me contó cuentos del Gran Raptor.

—¿De Verdad?— Dejando su tazón a un lado ahora, Miki dejó caer

los codos sobre el mostrador, con la barbilla apoyada sobre sus
manos, al igual que su hermana. —¿Te dijo algo sobre Príncipe?
—¿Príncipe?— él la miró confundido.

—Sí, el hijo del Gran Raptor—, respondió Carly como si fuera obvio. Página | 69

—Lo conocimos en el jardín—, le dijo Miki. —Estaba herido y lo

ayudamos.

—¡¿¡Qué!?!— Tagma rugió, sorprendiendo a las chicas. Los reflejos

que pensó que habían disminuido con la edad nunca fueron más
rápidos, ya que las estabilizó a ambas en sus taburetes. También hizo
que Ion y Nairn entraran corriendo a la cocina, con las espadas
desenvainadas, hasta que Tagma sacudió la cabeza y les dijo que todo
estaba bien.

—Lo siento, pequeñas—, continuó, bajando la voz mientras caía de

rodillas. —No quise asustarlas.

—¿Qu ... por qué estabas molesto?— Miki preguntó, su pequeña voz
temblando.

—Me sorprendió. Eso es todo—. La mente de Tagma estaba

corriendo para encontrar una manera de explicar su terror ante la
idea de que estas preciosas y pequeñas niñas estaban tan cerca de una
criatura tan peligrosa. —Es muy raro ver al Gran Raptor, y mucho
menos a su... hijo.

—¿De Verdad?— Preguntó Carly.

—Sí. Mi Manno me dijo que es un gran honor ver a... Príncipe.

—¿De Verdad?

—Sí. Verás, mientras el Gran Raptor está afuera protegiendo a la

gente de Luda, Príncipe se queda atrás protegiendo a la Compañera Página | 70
del Gran Raptor, su madre. Aunque se dice que ella es tan mortal
como su Compañero, especialmente cuando se trata de defender a
quienes ama.

—Como mamá.

—Sí, pequeña, como tu mami.

—Deben haber estado tan preocupados. Príncipe estuvo en el jardín

durante dos días. Manno y mamá lo estarían si fuéramos nosotras.

—Lo estarían—, dijo Tagma, con la garganta apretada ante la idea y

mientras su mirada se alzaba hacia la de Ion y Nairn. Todos sabían
que el Rey y la Reina de Luda no estarían preocupados si sus
pequeñas estuvieran desaparecidas por dos días. ¡Estarían enfermos y
enfurecidos! Grim destrozaría Luda para encontrarlas.

—¿Entonces otros han conocido a Príncipe?— Preguntó Carly.

—Solo sé de uno—. Tagma pensó en una historia que su Manno solo

le había contado una vez. —Mi Manno me dijo que había una vez un
Guerrero que hizo lo que ustedes dos hicieron.

—¿De Verdad?

—Sí. Encontró, protegió y curó a un Raptor herido. Debido a esto, el

Raptor le regaló al Guerrero un pedazo de sí mismo.
—¿Qué le dio?— Miki susurró.

—El Ojo del Raptor. Aquí—. Tagma abrió la mano y señaló un punto Página | 71
sin marcar en la palma de su mano entre el pulgar y el índice donde
dos líneas se unían y se parecían ligeramente a la cabeza de un pájaro.
—Le permitió al Guerrero sentir el mal y tener el poder de destruirlo,
protegiendo a los que están bajo su cuidado. Como lo hace el Gran
Raptor.

—Wow...— las dos chicas susurraron, luego miraron sus propias

palmas que no tenían marcas como las de Tagma, y se
decepcionaron.

—No se preocupen, pequeñas. El Ojo del Raptor solo ha sido

regalado una vez en todo el tiempo conocido, pero aún así fueron
honradas al conocer a Príncipe. Han pasado cientos de años desde
que alguien recibió ese honor. ¿Estás de acuerdo, Ion? —Tagma
buscó ayuda del guerrero más joven.

—Muchos cientos—, estuvo de acuerdo Ion. —Hace tanto tiempo que

ni siquiera puedo recordar el último nombre del Guerrero.

—Wow, ¿entonces somos las primeras mujeres en conocerlo?—

Preguntó Carly, con los ojos muy abiertos.

—Sí.

—Eso es genial—, susurraron las chicas mirándose.

∞∞∞∞∞
—¿Crees que esta 'grabación' será suficiente?—, Preguntó
escépticamente Ull después de que Lisa había terminado de hablar.

—Será un comienzo, al menos para Trisha. No tengo dudas de que ha Página | 72

estado tratando de averiguar qué nos pasó a las chicas y a mí. El
problema será la forma en te acerques lo suficiente a ella para que la
escuche, especialmente después de la forma en que los ganglians
tomaron al último grupo de mujeres.

—Eso no será un problema.

—¿Crees que podrás 'acercarte' a la sobrina del presidente de los

Estados Unidos? ¿Una mujer que considera su hija? Sería como
Grim permitiendo que un hombre desconocido cercano a cualquiera
de nuestras chicas.

Eso hizo que Ull cerrara la boca porque sabía cuán cuidadosamente
el Rey Grim protegía a sus hembras. Que incluso se le permitiera
verlas lo había sorprendido.

—Así que tendrás que acercarte cuando esté sola y convencerla de que
vea la grabación antes de que sus guardias ataquen. ¡Y no! — Lisa le
dirigió una mirada aguda. —No puedes simplemente matarlos. Estás
tratando de construir una relación entre el Imperio Tornian y la
Tierra. Tu primer acto allí no puede ser matar gente.

Ull gruñó su disgusto ante eso.

—Tampoco puedes forzar el educador sobre ella—, le dijo Lisa con

voz dura y pudo ver que ese había sido su plan. —No someteré a
Trisha a lo que el resto de nosotras tuvimos que pasar. Trisha hará
esto o no.

—¿Y si no es así?— Ull gruñó. Página | 73

—Entonces tendremos que encontrar otro camino. Sé que puedo

darte el tiempo suficiente para que Trisha al menos considere usar al
educador, pero tú y tus acciones serán el factor decisivo. — Lisa volvió
los ojos preocupados hacia Grim, que estaba sentado a su lado en el
sofá. —¿Estáis tú y Wray seguros de que el Guerrero Ull es el mejor
hombre para esto? Tal vez yo...

El rugido de indignación de Ull ahogó el resto de lo que iba a decir

cuando Ull salió de su silla. Grim se puso de pie al instante y frente a
su Lisa, con la espada desenvainada y apuntando a Ull. El general
Rayner hizo lo mismo, parándose protectoramente frente a su
Jennifer, pero listo para ayudar al Rey si fuera necesario.

—No amenazarás a mi Reina, Guerrero Ull. Primer varón o no, te

terminaré si das un paso hacia ella.

—¡Se atreve a cuestionar mi valía en esto!

—Cuando actúas así, entonces sí, lo hago—. Lisa se levantó y, mientras

se movía hacia donde podía ver a Ull, se quedó detrás de Grim.

—Esto es demasiado importante, y no solo para los Tornianos, sino

también para los Kaliszianos y la gente de la Tierra. Las hembras no
son posesiones en la Tierra, Guerrero Ull. No solo van a obedecerte
porque eres hombre. Somos criaturas independientes. Tomamos
nuestras propias decisiones, elegimos cómo queremos vivir nuestras
vidas y decimos lo que pensamos. Has demostrado una y otra vez que
tienes problemas para aceptar eso. Algo que me cuesta creer con una
madre como Lady Isis.
Página | 74
—Mi madre...

—Es una mujer notable—. Lisa lo interrumpió. —Se puso de pie por lo
que creía, por lo que quería y por lo que amaba. Que no puedas
apreciar eso es lo que me hace preguntarme si eres el hombre
adecuado para esta tarea. Trisha ha tenido que sobrevivir y lidiar con
muchas cosas. Ella es fuerte e independiente. Ella no va a tolerar tu
actitud de mierda hacia las mujeres. Ha lidiado con suficientes
imbéciles en su vida.

—¿Imbéciles?—, Cuestionó Ull.

—Hombres indignos e incapaces—, Lisa aclaró para él. —Los que solo
quieren usarla para sus propios beneficios.

—No soy un imbécil—, se quejó Ull mientras volvía a sentarse.

—Tal vez no a otros machos, pero si para las hembras de la Tierra...

¿Jennifer?— Lisa miró a la Verdadera Compañera de Rayner.

—Imbécil total—, Jennifer estuvo de acuerdo.

—Mira, Ull—, la voz de Lisa se suavizó mientras se movía para

sentarse de nuevo, y lentamente Grim la siguió. —Sé que lo que
sucedió en la Ceremonia de Unión aún te molesta. Que ves que no
estás siendo seleccionado como un reflejo de tu valía, pero no fue así.
No tenía absolutamente nada que ver contigo. Podrías haber sido el
hombre más valioso que los Universos Conocidos jamás hayan visto,
y aún así, no hubieras sido elegido.

—Ynyr—, las palabras se deslizaron de sus labios antes de que pudiera Página | 75
detenerlas.

—Verdad—, Lisa lo miró con simpatía.

∞∞∞∞∞

—Tal vez debería ser yo quien vaya a la Tierra—, Lisa susurró más
tarde esa noche mientras yacía en los brazos de Grim, una mano
acariciaba distraídamente su pecho mientras miraba por las ventanas
el cielo lleno de estrellas.

—No.

—Pero, Grim...

—Estás con descendencia, Lisa.

—La verdad, pero eso no significa...

—No te dejaría ir sin mí.

—No me gustaría.

—¿Y las chicas? ¿Las otras hembras? ¿Las dejamos atrás? ¿Quién las
ayudará y protegerá si lo hacemos?
El corazón de Lisa se apretó ante la idea de estar tan lejos de sus
bebés si la necesitaban. Sabía que algún día llegaría el momento, pero
ese no era el día de hoy. Luego estaban las otras hembras de la
Tierra. Los hombres invitados habían comenzado a llegar, y ella Página | 76
necesitaba estar aquí para ayudar a supervisar las reuniones y calmar
los temores. Soltando un profundo suspiro, ella lo miró. —Tienes
razón. Mi lugar, nuestro lugar está aquí en Luda, pero Ull todavía está
muy enojado, y no entiendo por qué.

—Él es el primer macho de un Señor, mi Lisa. Fue criado para creer

que sería el primero, y probablemente el único hombre, en su línea
de sangre para obtener una mujer.

—¿Pero por qué? Tiene tres hermanos menores.

—Lo cual es inaudito. Sabes eso, mi Lisa. Una mujer podría quedarse
con el mismo hombre el tiempo suficiente para darle dos hombres,
pero ¿cuatro? Emitió un estigma en la Casa Rigel. Ninguna mujer
tornian consideraría unirse con nadie más que el futuro Señor.

—Y luego Abby eligió a Ynyr, un tercer macho.

—Sí.

—Pero si él desea tanto a una mujer, ¿por qué no presentó su

solicitud para conocer a ninguna de las mujeres?

—Orgullo. Su hermano menor es ahora el Señor más poderoso del

Imperio. Él tiene una hembra, y ella ya está con descendencia.

—Bueno, será mejor que lo supere antes de llegar a la Tierra.

—Él es un guerrero. Dejará a un lado sus sentimientos y hará lo que
se le requiera.
Página | 77
—Será mejor—, dijo Lisa, luego olvidando a Ull, estirada para que sus
senos desnudos apenas rozaran su pecho mientras ella bromeaba.

—Ahora hay algo que requiero del Guerrero debajo de mí.

—¿Qué requiere mi Reina de mí?—, Preguntó Grim, su eje

endureciéndose mientras ella se movía sobre él, su canal ya
resbaladizo rozándolo.

—Que me ames, mi Rey.

—Sí—, gruñó Grim cuando entró lentamente en ella y comenzó a

empujar. —Siempre. Porque tú eres mi reina. Mi Lisa. Mi todo.

Con cada declaración, Grim empujó más fuerte, más profundo, y la

pasión que nunca tardó en reaparecer entre ellos se convirtió en una
tormenta solar.

—¡Diosa sí, Grim!— Lisa gritó cuando presionó sus manos contra su
pecho y arqueó la espalda, comenzó a montarlo. —Eres mío. Mi rey.
Mi Grim. Mi todo.

—Entonces dame todo lo que es mío, mi Lisa—, ordenó, sabiendo que

ninguno de ellos iba a durar mucho. No con la forma en que ella ya
estaba apretando alrededor de él. Capturando uno de los pechos
exuberantes que ella le ofrecía tan fácilmente, lo chupó
profundamente en la boca de la forma en que sabía que siempre la
empujaba al borde, especialmente ahora que ella llevaba a su
descendencia.

—¡Grim!— Gritó cuando su lanzamiento golpeó. Página | 78

—¡Lisa!— Grim rugió mientras lo seguía, y juntos experimentaron el

cielo.
 Página | 79

—Jen, me gustaría que conocieras a Rebecca Mines—. Lisa presentó a

las dos mujeres a la mañana siguiente en la sala de sol, después de
que sus guardias salieran, cerrando la puerta detrás de ellos. —Dr.
Rebecca Mines, obstetra / ginecóloga. Rebecca, esta es Jennifer
Rayner, la Verdadera Compañera del general Rayner y la hermana de
Kim.

—¿Hermana?— Rebecca abrió mucho los ojos. —¿La que Kim estaba
buscando cuando los ganglians la capturaron?

—Sí—, respondió Jen. —Me habían llevado a mí y al grupo con el que

estaba, seis meses antes.

—Guau. ¿Cuáles son las posibilidades de eso?

—Probablemente mejor de lo que piensas—, pensó Jen, pero no dijo

nada.

—Ven, sentémonos—, Lisa hizo un gesto hacia el área de conversación

que se encontraba frente a la pared de ventanas que dejaba que la luz
del sol entrara en la habitación.

—Wow, eso es realmente hermoso—, dijo Jen moviéndose para ver

más de cerca el atrapa sol que colgaba en la ventana. Era una miríada
de colores que te hacían pensar que se había armado al azar, pero en
una inspección más cercana, pudo ver el patrón repetido, como en
un caleidoscopio. Los fragmentos de color que emitía a la luz de la
mañana eran increíbles.

—¿No es así?— Lisa estuvo de acuerdo sonriendo. —Dagan lo hizo Página | 80

para mí, para el Festival de la Diosa.

—¿Dagan?

—Él es nuestro pañero, el de Padma y Gossamer, el segundo hombre.

Él es muy especial.

—Yo diría—. Finalmente, tomando una silla, Jen esperó y Lisa volvió
la mirada hacia Rebecca.

—Rebecca, la razón por la que quería que nos vieras aquí es porque
hay algo de lo que necesito hablarte. Y no puede ir más allá de esta
sala.

—Está bien...— La mirada de Rebecca viajó de Lisa a Jen y viceversa.

—Se han tomado más mujeres de la Tierra—, le dijo Lisa sin rodeos.

—¡¡¿Qué?!!— Ella se levantó rígidamente en su silla. —Wray envió...

—¡No!— Lisa la interrumpió. —Wray le prometió a Kim que no lo

haría, y no lo hizo.

—¿Entonces quién?— Rebecca disparó ojos acusadores a Jen. —¿Los

kaliszianos?
—Mal de nuevo—, le dijo Jen, con la mirada dura. —Los kaliszianos las
salvaron. Fueron los ganglians.

—Los ganglians...— Las palabras de Rebecca se fueron apagando. — Página | 81

Oh, Dios mío. ¿Cuántas sobrevivieron?

—Todas ellas—, le informó Jen. —Los ganglians no las llegaron a

violar. Los secuestraron para poder venderlas a los guerreros de
Tornia en Vesta.

—¡Que.... no!— Rebecca negó, luciendo físicamente enferma. —Callen

nunca...

—Por supuesto que no lo haría—, Lisa la tranquilizó rápidamente. —

Esto fue hecho por Reeve.

—¿Callen descubrió esto?— Rebecca preguntó, el color lentamente

volviendo a su rostro.

—No, lo hicieron los kaliszianos cuando interceptaron una nave

gangliana en su Imperio.

—No entiendo.

—Mira, los kaliszianos han estado interceptando naves ganglianas y

zaludianas desde que Wray fue derribado sobre el Ponto—, le dijo
Jen. —Han estado tratando de descubrir por qué los dos están
trabajando juntos y piensan que podrían haberlo descubierto.

—¿Y eso es?

—Para interrumpir el equilibrio de poder al suministrar a los hombres
de Tornia con hembras compatibles y al pueblo kalisziano con
comida. Si hacen esto, se convertirán en las dos especies más
poderosas en los Universos Conocidos. Página | 82

—Pero no hay forma de que puedan hacer eso—, argumentó Rebecca.

—Ninguna de las especies tiene un mundo natal.

—Podrían porque saben dónde está la Tierra, y son los únicos, ya que
Wray ha mantenido su ubicación en secreto.

—Pero dijiste que los kaliszianos han estado interceptando sus naves.

—Y cada vez que lo hacemos, han podido eliminar sus datos de

navegación. Es una de las razones por las que Treyvon y yo
queríamos hablar con Wray. Queremos devolver a las mujeres a la
Tierra, pero no podemos porque no sabemos dónde está.

—Y si se sabe que hay hembras de la Tierra compatibles en el

Imperio Kalisziano...— Lisa se apagó.

—Podría significar guerra—, susurró Rebecca.

—Sí. Algunos de los guerreros se están desesperando, Rebecca. Si

atacan...

—Treyvon y Liron las defenderían. No tendrían otra opción, no

después de lo que hizo Aadi.

—Bien. Entonces, ¿cuál es el plan y por qué me están diciendo esto?

Solo soy un médico.
—El plan es que Ull vaya a la Tierra y haga contacto, explique lo que
está sucediendo y trate de negociar un tratado que no solo proteja a la
Tierra sino que ayude a los Tornianos y Kaliszianos. Página | 83

—Los Tornianos que nos secuestran no van a ayudar con eso.

—Lo sabemos, por eso Ull está siguiendo a Jen y al general Rayner a
Pontus primero, para recoger a las mujeres que rescataron y
devolverlas a la Tierra.

—Junto con los hombres sobrevivientes del grupo con el que me

llevaron—, agregó Jen.

—Pero nosotras no.

—No, Rebecca, lo siento. Traté de conseguir que Wray te dejara

regresar también, pero...

—Él se negó.

—Mi nuevo cuñado puede ser un verdadero imbécil—, murmuró Jen,

—pero en esto, tengo que estar de acuerdo con él.

—¡Por supuesto que sí!—, Acusó Rebecca. —Lo has tenido bastante
cómodo, ¿no? Verdadera compañera de un general. Hermana de la
Emperatriz.

—Rebecca—, Lisa trató de cortarla.

—¡¿Cómodo?!— Jen gruñó. —¿Lo he tenido cómodo? ¿Qué saben
ustedes al respecto? ¿Fuiste capturada por los ganglians? ¿Te
obligaron a presenciar cómo violaban mujeres? ¿Te vendieron como
esclava? ¿Hecho para trabajar en una mina? ¡Vivir en una cueva! Página | 84
¿Estabas hambrienta, Rebecca? ¿Tu marido fue golpeado hasta la
muerte justo ante tus ojos? ¿Lloraste todas las noches y deseaste
poder morir?

—Yo...— Rebecca fue interrumpida por las puertas de la terraza

acristalada que se abría de golpe, y un hombre que nunca había visto
irrumpir a través de ellas, a pesar de que los guardias intentaban
detenerlo. Él estaba instantáneamente frente a Jennifer, tirando de
ella hacia sus brazos.

—¿Qué pasa, mi Jennifer? ¿Quién te ha molestado?

Grim irrumpió en apenas segundos después de Treyvon, con la

espada desenvainada. —¿Lisa?

—Está bien, Grim. Las cosas se pusieron un poco... calientes.

—Es mi culpa—. Rebecca se levantó lentamente, con los ojos llenos de

arrepentimiento y un poco de miedo al gran general Kaliszian. Su
mirada dura y brillante la inmovilizó incluso mientras todavía sostenía
suavemente a Jen. —No entendí su situación. Supuse que había estado
a salvo en el Imperio Kalisziano todo este tiempo.

—Si bien es cierto que ha estado en nuestro Imperio desde su

secuestro, ha estado lejos de estar a salvo—, gruñó Treyvon.
—Entendí eso. Lo siento Jen. Verdaderamente —, dijo cuando Jen la
miró a través de un bíceps masivo. —Por lo general, no solo llego a
conclusiones como esa, sino que últimamente...
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—Tu vida ha estado en crisis.

—Sí.

—Está bien, Treyvon—, ella extendió la mano para acariciarle

suavemente la mejilla. —Puedes disculparme. También reaccioné de
forma exagerada y tengo la sensación de que va a estar sucediendo
mucho más por un tiempo.

—¿Qué quieres decir?—, Preguntó Treyvon, lentamente volviendo a

ponerla de pie. Y mientras la soltaba, una mano se quedó en la parte
baja de su espalda.

—Llegaré a eso, pero primero—. Se volvió para mirar a Rebecca. —Lo

siento también, Rebecca. Debería haberme explicado mejor cuando
dije que estaba de acuerdo con Wray. No quise decir que debías
quedarte aquí, unirte a un Tornian. Lo que quise decir es que, por
ahora, debemos proceder como si nada hubiera cambiado. Si los
ganglians o los zaludianos se enteran de lo que estamos tratando de
hacer...

—¡Lisa! ¿Se lo dijiste? —. Grim frunció el ceño a su Reina.

—Ella tiene derecho a saber si va a ayudar—, le dijo Lisa, no

intimidada en lo más mínimo por su ceño fruncido.
—¡Fuera!— Grim se volvió para mirar a los guardias. —Cierren las
puertas. Nadie entra.

—¡Si señor! Página | 86

—Se suponía que debían estar haciendo eso antes—, los labios de Lisa
se torcieron mirando a Treyvon.

—Nadie mantiene a un Kaliszian alejado de su Verdadera

Compañera—, le dijo Treyvon. —Especialmente cuando sabe que ella
está angustiada.

—¿Cómo lo supiste?— Rebecca preguntó confundida. —¿Estabas

caminando justo al lado? No fuimos tan ruidosas, ¿verdad?

—Es una cosa del verdadero compañero—, le dijo Jen, no dispuesta a

ir más allá de eso. —Entonces, ¿estamos bien? ¿Con lo que quise
decir? Entendería por qué no lo estarías, además de que no se te
permita volver también.

—Sí—, dijo Rebecca asintiendo.

—Gracias, porque la razón por la que te estamos diciendo esto es que

necesitamos pedir tú ayuda.

—¿Mi ayuda?

—Sí, como médico. Tú sabes que había otra mujer con nosotros
cuando nos llevaron. Mackenzie, Mac.

—¿Y ella no regresará a la Tierra con las otras hembras?

—No, ella es la Verdadera Compañera del segundo al mando de
Treyvon, Nikhil... y está embarazada.
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—Entiendo.

—Fue la otra razón por la que Treyvon y yo queríamos reunirnos con

Wray y hacer que nos dijera la ubicación de la Tierra. Íbamos a ir allí
para encontrar a mi hermana y traer de vuelta la información que
Luol, nuestro sanador, necesitaría para asegurarse de que Mac tuviera
un embarazo seguro. No sabíamos que la nueva Emperatriz era mi
hermana pequeña. O que estabas aquí.

—Debe haber sido una reunión impactante.

—Lo fue, especialmente cuando conocí a la pequeña Destiny—. Una

sonrisa se filtró en sus labios al pensar en Destiny. —Gracias por
cierto—. Su mirada incluyó a Lisa. —Kimmy me dijo que no podría
haberlo hecho sin las dos.

—Kim y Rebecca hicieron todo el trabajo duro. Yo solo estaba allí

para dar apoyo—, dijo Lisa, minimizando su parte.

—Estuviste allí por más que eso. Kimmy me contó cómo tú, Rebecca,
tomaste un cuchillo en la espalda para proteger a Destiny y que tú,
Lisa, distrajiste a esa psicópata Risa el tiempo suficiente para que Kim
la sacara de la habitación.

Ninguna de las mujeres dijo nada.

—Es por eso que espero que vengas a Pontus con nosotros y ayudes a
Mac.

—¿Es Nikhil tan grande como él?— Rebecca le indicó a Treyvon. Página | 88

—Más grande.

—¿Más grande?— Lisa y Rebecca dijeron con incredulidad.

—El comandante Nikhil es uno de los kaliszianos más grandes y

poderosos de nuestro Imperio—, les dijo Treyvon en voz baja. —
También está profundamente preocupado porque, debido a esto, la
descendencia con la que la Diosa los ha bendecido podría dañar a su
Verdadera Compañera. Si pudieras ayudar a nuestro Sanador a
asegurarse de que eso no suceda, el Imperio Kalisziano estaría en
deuda contigo.

—Como lo haré yo—, dijo Treyvon dándole a Jennifer una mirada

dura. —Porque creo que mi Verdadera Compañera esta con
descendencia pero aún no me lo ha dicho.

—Quería que Rebecca me revisara primero para estar segura. Viste

cómo Nikhil perdió el control cuando pensó que Mac podría estarlo.

—¿Uno de tus guerreros de élite perdió el control?—, Preguntó Grim

acercándose un poco a Lisa.

—Pero por un momento. Las hembras de la Tierra son más pequeñas

que las nuestras. ¿Estás diciendo que no has temido por tu Reina?
Treyvon miró la diferencia de tamaño entre Grim y Lisa.
—Lo estoy—, reconoció Grim en voz baja, y los dos hombres
compartieron una mirada comprensiva. —Es por eso que si eliges ir
con ellos, Rebecca, debo exigirte que estés aquí para la presentación
de nuestra hija—. Él puso un brazo protector alrededor de Lisa, Página | 89
acercándola.

—Por supuesto que lo estaría—, Rebecca tranquilizó rápidamente a

Grim. —Pero Hadar ahora tiene suficiente conocimiento para cuidar
a Lisa si me voy por un tiempo. Le fue bien cuando fui a ver a Abby.

—Esto es verdad, Grim—, Lisa lo miró tranquilizadoramente. —Y

puedo asegurarme de que Rebecca realice un análisis exhaustivo
antes de irse si eso ayuda.

—Ella lo hará—, gruñó Grim.

—Lo haré—, estuvo de acuerdo Rebecca.

∞∞∞∞∞
—Realmente no veo por qué esto es necesario—, dijo Rebecca por
tercera vez mientras miraba a Lisa. —Los revestimientos que tengo
estarán bien.

— Jen dijo que ahora hace calor en Pontus, como el verano en la

Tierra. No invernal como si estuvieras aquí ahora. Por eso, Padma y
Caitir se han concentrado en hacer coberturas más cálidas, pero van a
necesitar algo más.

—Desearía que el general hubiera dejado que Jen viniera con

nosotros.
—Dudo que Treyvon deje a Jen fuera de su vista por un tiempo. No
después de que hayas confirmado que está con descendencia.

—Sí, todavía no sé si su reacción fue linda o aterradora. Página | 90

—¿Te refieres a envolverla en sus brazos, gruñirle a todos e

inmediatamente llevarla de regreso a sus habitaciones?—, Preguntó
Lisa riéndose. —Grim me hubiera hecho lo mismo si no hubiéramos
estado en medio de la Asamblea cuando se enteró.

—Eso es cierto—. Rebecca sonrió al recordar la reacción del Rey de

Luda a Lisa anunciando que llevaba a su descendencia.

—Y además, las chicas querían ver a Dagan. ¿No, chicas? —Miró a

Carly y Miki que estaban sentadas frente a ellas.

—Uh-huh—, respondieron. —Ha pasado una eternidad desde que

jugamos con él.

—Solo ha pasado una semana—, les recordó Lisa.

—Como dijimos—, les dijo Miki. —Eternidad.

—También estoy sorprendida de que Grim te haya dejado venir sola—

. Rebecca le dirigió una mirada inquisitiva. Todos sabían cuán
protector era el Rey de Luda de su familia, especialmente con la
llegada de guerreros.

—Apenas diría que estoy sola—, Lisa le dirigió a Rebecca una mirada
exasperada. —Hay tres transportes llenos de guardias con nosotros.
—Como dije, sola—, bromeó Rebecca. Su transporte se detuvo y
terminó la conversación.

—Vamos, mami, vámonos—, dijo Miki alcanzando el mango. Página | 91

—Miki Renee, lo sabes mejor—, Lisa suavemente amonestó a su hija

menor. —Tenemos que esperar hasta que Agee o Kirk abran la
puerta—. Era una pequeña concesión para ella darla si ayudaba a
Grim a no preocuparse tanto.

—Oh sí. Lo olvidé. Lo siento, mami.

—Está bien, bebé. Sé que estabas emocionada, pero debes tratar de

recordar para que tu Manno no se preocupe.

—Sí mami.

Mirando hacia arriba cuando la puerta se abrió, Lisa vio a Agee

parada allí tendiéndole una mano.

—Mi reina, el área es segura.

Tomando su mano, Lisa dejó que la ayudara a salir del transporte.

Era algo que se hacía cada vez más difícil a medida que avanzaba el
embarazo.

—Gracias, Agee—, dijo dándole una sonrisa de disculpa, sabiendo que

iba a tener que estar haciendo esto cada vez más a medida que se
volviera más pesada.
—No es un problema, mi Reina—, le dijo Agee en voz baja. Luego,
asegurándose de que Kirk estaba allí, se volvió para ayudar a Rebecca
y las chicas.
Página | 92
—Lisa—, dijo Padma mientras caminaba por el camino hacia los
transportes. —¿Qué estás haciendo aquí? ¿Por qué no llamaste?
Habría ido a ti.

—Sé que lo hubieras hecho—, se rió Lisa, abrazando a su primer

amiga verdadera en Luda, —pero las chicas querían jugar con Dagan,
y sinceramente, quería salir por un tiempo.

—¿Está todo bien?—, Preguntó Padma mirando con ojo crítico a su

amiga y reina, así como a la cantidad de guardias que los rodeaban.

—Por supuesto que lo está. Grim nunca me hubiera dejado fuera de

su vista si no fuera así.

—Eso es verdad—, acordó Padma sonriendo levemente mientras hacía

un gesto hacia su puerta abierta. —Entra y hablamos, ¿o prefieres
sentarte atrás? No hace tanto frío hoy. No con la forma en que el sol
está cayendo.

—En realidad, necesito hablar contigo sobre hacer algunas cubiertas

más frescas.

—¿Para ti?— Padma frunció el ceño mientras esperaban a que los

guardias dijeran que su casa estaba segura. Una vez hecho eso,
entraron a su casa.

—No, para Rebecca—, le dijo Lisa una vez que se cerró la puerta.
—Ya veo—, dijo Padma, pero no lo hizo. —Chicas, Dagan está fuera.

—¿Podemos ir a buscarlo, mami?—, Preguntó Carly. Página | 93

—Sí. Lleven a Agee o Kirk.

—Sí, mami—, dijeron a coro mientras salían corriendo por la puerta

trasera.
 Página | 94
—Mira, es el idiota—.

Dagan levantó la vista para encontrar a tres jóvenes varones que se

acercaban a él. No le gustaban. Eran nuevos en Luda, ya que
recientemente habían sido enviados aquí por sus Mannos para que el
Gran Guerrero del Imperio, el Rey Grim, pudiera entrenarlos. Pero
cuando no estaban entrenando, les gustaba escaparse de la Casa
Luanda y aterrorizar al campo. Un día, habían descubierto a Dagan
caminando por el arroyo recogiendo piedras bonitas. Al principio,
pensó que habían querido jugar con él, como hicieron Carly y Miki,
pero rápidamente descubrió que lo que consideraban divertido era
empujarlo al suelo y golpearlo.

La última vez que lo encontraron, se había ido a casa con la camisa

rota y el cuerpo magullado. Le había mentido a su madre y le había
dicho que se había caído, no solo porque a veces lo hacía, sino
porque sabía que ella estaría molesta si le decía la verdad.

Nadie lo había golpeado desde que Gahan había salido de la tienda

de King's Glassmaker, y su madre había estado tan feliz desde
entonces. Dagan no quería que volviera a estar triste.

—Váyanse—, dijo Dagan, alejándose de ellos.

—Oh, mira, habla—, se burló Eero, el más pequeño de los tres. Él era
el que parecía disfrutar más lastimando a Dagan.
—No pensé que pudiera hacer otra cosa que llorar—, dijo Lalo, el más
grande.

—Veamos cuánto tiempo llevará esto —. Dal, el líder de los tres, se Página | 95
inclinó recogiendo un palo grueso mientras los otros dos se movían
para rodear a Dagan.

La mirada de Dagan se ensanchó mientras giraba en un apretado

círculo buscando una salida.

—Oh no, engendro no apto, esta vez no hay salida—. Dal levantó el
palo. —Tu Manno debería haberte acabado antes de que respiraras
por primera vez. Pero como no era lo suficientemente masculino
como para hacerlo, lo haremos—. Con eso, comenzó a balancearse, y
con un grito, Dagan cayó al suelo protegiéndose la cabeza.

∞∞∞∞∞
—Vamos, Miki—, gritó Carly sobre su hombro mientras corría por el
camino. —Creo que escucho a Dagan en el prado.

El camino en el bosque era uno que las chicas habían recorrido antes.
Conducía al pequeño horno que Gossamer había construido para su
primer hombre, Gahan, para que pudiera practicar sus habilidades de
fabricación de vidrio. Dagan se lo había mostrado en una de sus
visitas, confiando que le gustaba ir allí.

Irrumpiendo en el prado, Carly se detuvo abruptamente cuando vio a

tres varones jóvenes rodeando a Dagan. No sabía que Dagan tenía
citas para jugar con otros amigos, especialmente aquellos tan cercanos
a su edad.
—¿Qué juego están jugando?—, Preguntó Miki, acercándose a su
hermana.

—No lo sé. Página | 96

—No me gustan—, dijo Miki frunciendo el ceño. —Parecen malos.

—Sabes lo que mamá dice acerca de juzgar a las personas por su

aspecto.

—Lo sé pero...— En ese momento, Dagan cayó al suelo, y los tres

comenzaron a golpearlo y patearlo.

—¡Basta!—, Gritó Carly y comenzó a correr directamente hacia los

chicos. Cuando se acercó, se lanzó hacia el que balanceaba el palo.
Ella apuntó a sus rodillas como había visto a uno de los Guerreros en
el Festival. Durante ese combate, a los Guerreros ni siquiera se les
permitieron aguijones, y el más pequeño había ganado el combate
con tal movimiento. Su Manno gruñó su aprobación.

Dal no sabía lo que estaba pasando. Un minuto estaba parado allí

golpeando al idiota, al siguiente estaba en el suelo, el palo volando de
su agarre. Pateando, descubrió que su atacante se había ido, ya que
había salido con una habilidad que aún no había dominado. Mirando
hacia arriba, se encontró mirando los furiosos ojos color ámbar de...
¿una mujer?

—¡No lastimarás a Dagan así!— Le gruñó ella.

—Ustedes son malos hombres—, siseó Miki, arrodillándose junto a

Dagan. —Malos.
Los otros dos habían dejado de atacar cuando Dal lo había hecho.

—Qué demonios...— Lalo miró a la joven hembra que había Página | 97

aparecido de repente junto a Dagan, al otro que ahora sostenía el
palo sobre Dal como si fuera una espada.

—Se irán. ¡Ahora! —ordenó Carly.

La cara clara y de piel verde de Dal se puso roja de esmeralda con

vergüenza y rabia porque esta... mujer pensaba decirle qué hacer.
Poniéndose de pie, dio un paso amenazador hacia ella. —¿Te atreves
a hablar con un guerrero así?

—No eres un guerrero—, Carly le dijo que no retrocediera. —Los

guerreros son aptos y son dignos. Protegen a los más pequeños y más
débiles que ellos. No los atacan. Cuando le diga a mi Manno lo que
han hecho, se enojará.

—Sí—, asintió Miki de acuerdo, —realmente enojado.

—No si no puedes decirle—, gruñó Dal mientras arrancaba la rama de

las manos de Carly y la levantaba. —Tráela también—, ordenó a los
otros dos, señalando con la cabeza hacia Miki.

Dagan se levantó, envolviendo su cuerpo más grande alrededor de

Miki, por lo que tomó las patadas apuntadas hacia ella y gritó —¡No!—
Pero fue ahogado por un chillido enfurecido que rompió el aire.

∞∞∞∞∞
Lisa levantó la vista, sorprendida cuando vio a Grim entrando a la
cabaña de Padma.

—Grim, ¿qué haces aquí?—, Preguntó mientras se levantaba, Página | 98

moviéndose hacia él con una sonrisa en sus labios.

—Sentí la necesidad de estar contigo—, le dijo en voz baja mientras se

inclinaba besando sus labios suavemente.

—No nos hemos ido tanto tiempo. Ni siquiera una hora.

—Sin embargo, te fuiste—, dijo como si eso fuera suficiente

explicación. —¿Dónde están las chicas?—, Preguntó mirando
alrededor de la habitación, su mirada en su ausencia.

—Están afuera jugando con Dagan. Agee o Kirk están con ellos.

—No es verdad—, gruñó Grim, cambiando su comportamiento al girar

y salir por la puerta por la que acababa de entrar.

—¿No es verdad?—, Preguntó Lisa a continuación. —¿Qué quieres

decir con 'no es verdad'?

Grim la ignoró mientras rugía. —¡Agee! ¡Kirk! ¡A mí!

—¿Señor?— Los dos estaban rápidamente allí.

—¿Dónde están mis hijas?—, Preguntó Grim.

—¿Las princesas?— Lo miraron confundidos. —Están en la cabaña con

la reina. Las escoltamos dentro personalmente.
—Salieron por la puerta trasera para jugar con Dagan—, les dijo Lisa,
estirando la mano para agarrar el brazo de Grim. —Les dije que se
llevaran a uno de ustedes cuando fueron a buscarlo. Página | 99

Ante sus palabras, dos de sus Guardias de élite más confiables

palidecieron. —Nunca las vimos, majestad. Verdad.

—¡Encuéntrenlas!— Rugió Grim justo cuando el chillido de un Raptor

enfurecido llenó el aire.

∞∞∞∞∞

Dal, Eero y Lalo levantaron la vista horrorizados e incrédulos cuando

un Raptor, en pleno estado de ánimo de ataque, se abalanzó sobre
ellos. Aterrorizados, abandonaron su asalto a Carly, Miki y Dagan, y
corrieron hacia el bosque creyendo que estarían a salvo allí.

Grim corrió por el camino que sabía que sus hijas habían tomado por
el tamaño de sus pequeñas huellas. Alejó el recuerdo de la última vez
que corrió en un camino como este, para encontrar a su Lisa
golpeada y casi maltratada. Sin embargo, esta vez no sería lo mismo.
No podía ser. Sus chicas eran demasiado jóvenes, demasiado
preciosas.

Cuando dobló una curva, tres cuerpos chocaron con él, cada uno
rebotando sobre él, volando hacia un lado. Mirando hacia abajo, vio a
tres de sus aprendices de primer año.

—Dal. Eero Lalo ¿Qué están haciendo aquí? ¿Han visto a las
princesas?
—S... solo estamos explorando, Rey Grim—, tartamudeó Dal, todavía
frenéticamente mirando hacia atrás por donde habían venido.
Página | 100
—¿Princesas?— Tartamudeó Lalo.

—Sí, se dirigían hacia aquí.

—M... prado—, Eero señaló el camino. —Pero ya deben estar muertas.

Hay un Raptor enloquecido allí. Simplemente atacó.

El rugido de Grim sacudió los árboles mientras corría por el camino,

rezando a la Diosa llegar a tiempo.

∞∞∞∞∞

—Oh, Príncipe—, Carly se acercó al pájaro gigante que ahora se

interponía entre ellos y el camino que habían tomado los aprendices.
—Gracias por ayudarnos.

—Sí, Príncipe—, dijo Miki levantándose del suelo. —Eran hombres

malos, pero Dagan no lo es—. Ayudó a Dagan, sucio y magullado, a
levantarse. ¿Te acuerdas de Dagan, no? Lo conociste en nuestro
jardín.

Principe bajó la cabeza, inclinándola hacia un lado mientras miraba a

Dagan, su mirada violeta parecía abarcar cada parte de él y luego
asintió con la cabeza. Cuando de repente se escucharon sonidos de
pies corriendo, se dio la vuelta, extendiendo sus alas protectoramente
para ocultar a los tres detrás de él.
 ∞∞∞∞∞

Grim irrumpió en el prado, su espada desenvainada justo cuando el

Raptor se volvió. Sus alas se abrieron ampliamente, y su pico mortal Página | 101
se rompió en advertencia. Grim lo asimiló todo, en un momento,
incluido el hecho de que Carly, Miki y Dagan estaban de pie detrás
de él.

Envainando lentamente su espada, Grim se movió a través del prado,

y Principe bajó sus alas en presencia del Rey, permitiéndole pasar.
Grim cayó de rodillas para poder inspeccionar cuidadosamente a
cada una de sus hijas, observando los pequeños rasguños y las
cubiertas sucias, pero no encontró ningún daño real. No se podía
decir lo mismo de Dagan.

—¡Ahí está!—, Exclamó Dal. —¡Mátalo antes de que nos ataque de

nuevo!

—Príncipe no te atacó—, exclamó Carly. —¡Atacaste a Dagan, y nos

habrías atacado a nosotras también si Príncipe no te hubiera
detenido!

—¡Mientes!— Dal acusó acaloradamente.

—¿Te atreves a acusar a mi hija de decir una mentira?— Grim exigió

en voz baja, levantándose lentamente para mirar a Dal.

—Yo...— la mente de Dal se aceleró. —Ella está confundida. Era el

idiota, el no apto que las estaba atacando. Nosotros, —se hizo un
gesto, Eero y Lalo,— lo detuvimos.
—Sin embargo, te encontramos huyendo.

—Solo por el Raptor—, afirmó Dal. —No teníamos forma de

combatirlo. Página | 102

—¿Así que decidieron salvarse a sí mismos en lugar de proteger a dos

mujeres?

—Yo...

Grim le dio la espalda al macho y miró a Dagan. Cayendo sobre una

rodilla ante el niño único al que se había encariñado, tomó el
moretón oscuro a lo largo de su mandíbula, el labio partido y la
camisa rota.

—Dime la verdad, Dagan—, dijo suavemente. —¿Que pasó aquí?

—Vengo aquí porque me gusta. Es bonito —, le dijo Dagan a Grim en

voz baja. —El sol—, señaló hacia el cielo, —hace brillar el suelo—.
Señaló hacia donde todavía había algo de nieve y Grim vio que
brillaba bajo el sol de Luda. —Me da ideas.

—Puedo ver por qué—, Grim estuvo de acuerdo pacientemente. —

¿Pero qué pasó hoy?

—Como digo, me gusta aquí, pero no cuando vienen—. Miró por

encima del hombro de Grim a Dal, Eero y Lalo, y luego rápidamente
volvió a mirar a Grim.

—¿Por qué? ¿Qué hacen?

—Se burlan de Dagan—, le dijo en voz baja, pero todos pudieron
escuchar. —Llamándome no apto, aunque Dagan sea un buen chico.
Me empujan hacia abajo. Pegándome. Hoy dijeron que me
terminarían ya que mi Manno no lo hizo—. El labio partido de Dagan Página | 103
estaba temblando cuando terminó.

—¡Miente!—, Gritó Dal, pero nadie le creyó.

Grim ignoró a Dal mientras luchaba por mantener la ira fuera de su

voz. Sabía que Dagan no reaccionaba bien. —No eres no apto, Dagan.
Eres una bendición de la Diosa, y tu Manno lo sabía desde el primer
aliento que tomaste.

—¿Verdad?— Preguntó Dagan, sus ojos suplicando a Grim que era

verdad.

—El Rey de Luda no habla mentiras, Dagan.

Y a pesar del labio partido, la cara de Dagan estalló en una sonrisa

brillante cuando dijo: —Eso es verdad.

Levantándose, Grim volvió la mirada y clavó a Dal y sus amigos

mientras gruñó. —Kirk.

—Sí, señor—, Kirk estaba inmediatamente delante de él.

—Llevarás a dos guardias y los escoltarás personalmente a los tres de

vuelta a Luanda, donde los colocarán en celdas de contención hasta
que sus Mannos vengan y los recojan. Si vienen a recogerlos—.
Observó a los tres pálidos.
—Con mucho gusto, señor—, respondió Kirk y luego, girando sobre
sus talones, escoltó a los tres.

—Me alegro de que se hayan ido, Manno—. Grim miró hacia abajo Página | 104
para encontrar a Miki mirándolo mientras envolvía sus brazos
alrededor de su pierna.

—Nunca volverán a hacerte daño, pequeña.

—No me hicieron daño, gracias a Dagan y Principe —, le dijo.

—Sí, Principe los asustó antes de que pudieran lastimarnos—, dijo

Carly, envolviéndose alrededor de su otra pierna, —pero sí lastimaron
a Dagan.

—Hadar lo curará—, la tranquilizó Grim.

Grim miró a la criatura que todavía estaba de pie protectora entre

ellos y los guardias restantes. Nunca había escuchado historias de
alguien real haciendo tal cosa. Solo en los mitos apenas recordados
que contaban cómo el Gran Raptor había sido una vez el compañero
de un Dios. Un Dios cuyo nombre solo las estrellas conocían ahora, y
que este Dios había encargado al Raptor de proteger a aquellos que
consideraba dignos cuando el Dios no podía.

Esos mitos antiguos no podían ser verdad... ¿o sí?

—Te lo agradezco, Príncipe—. Grim se encontró usando el nombre

que sus hijas le habían dado al pájaro. —Por proteger a aquellos que
considero valiosos cuando no pude.
El Raptor miró al Rey de Luda por un momento, pareciendo
reconocer que el Rey era tan mortal como lo era el cuándo se trataba
de proteger a aquellos bajo su cuidado. Lentamente, Principe giró la
cabeza y sacó una de sus largas plumas negras como el azabache. Página | 105
Cuando dio un paso adelante, Grim se puso rígido instintivamente,
incluso cuando extendió la mano para tomar la pluma. Pero Principe
bajó la cabeza y, en cambio, le ofreció la pluma a Carly.

—¿Para mí?—, Preguntó Carly, su pequeña voz llena de asombro y

cuando Principe asintió, ella extendió la mano para tomarla.

—Gracias, príncipe. Me aseguraré de cuidarla siempre.

Principe luego miró a Miki, quien miró con esperanza desde la

pluma de Carly hacia él. Pero en lugar de seleccionar una segunda
pluma, Prince empujó suavemente su pequeña mano que aún
descansaba sobre la pierna de su Manno.

—¿Qué quieres, Príncipe?— Preguntó Miki, estirando la mano para

tocar su cabeza regia.

—Cuidado, Miki—, gruñó Grim en voz baja, no le gustaba la criatura

peligrosa tan cerca de su pequeña hija.

—¿Pero por qué, Manno?— Preguntó Miki mirándolo. —Príncipe

nunca me haría daño.

Fue entonces cuando Principe golpeó, incrustando su pico afilado en

la tierna carne de su pequeña mano entre su pulgar y su dedo índice.
Su grito de sorpresa hizo que Grim balanceara a sus hijas fuera de
peligro, pero antes de que él pudiera sacar su espada, el Raptor se
había ido.
Página | 106
—Miki, ¿estás bien?— Grim estaba una vez más sobre sus rodillas, sus
manos temblaban mientras trataba de abrir la mano que Miki había
apretado contra su pecho, sorprendido de ver que no fluía sangre por
él.

—Yo... creo que sí—, le dijo. —Príncipe simplemente me sorprendió.

—Déjame ver—, murmuró suavemente.

—No duele—, dijo ella, abriendo su mano para que él pudiera verlo.

Y allí, en la manita de su Miki, mirándolo fijamente, estaba el Ojo del

Raptor.

∞∞∞∞∞

—¿Qué significa, Grim?—, Preguntó Lisa más tarde esa noche después
de que las chicas estaban dormidas. Habían traído a Dagan de
regreso a Luanda y Hadar había curado cada hematoma y cada corte,
mientras que todas las hembras de la Tierra habían venido a verlo.
Dagan se había ganado cada uno de sus corazones con su manera
gentil y su sonrisa lista. Se había ido a casa más feliz de lo que Lisa
había visto al macho especial.

Hadar también había revisado la mano de Miki, pero no había tenido

nada que curar. Sin hematomas, sin sangre y sin heridas punzantes.
Solo había una débil mancha violeta en la palma de su mano. Había
tratado de quitarlo con cada unidad de reparación portátil en la Casa
Luanda, pero hasta el último de ellos no encontró nada que quitar.

Ahora estaban en su dormitorio, la casa estaba en silencio y había un Página | 107

fuego rugiente ante ellos cuando Grim le entregó una pequeña copa
de vino.

Grim suspiró profundamente mientras se sentaba a su lado en el sofá.

—La pluma del Raptor se ha dado desde los primeros tiempos

registrados. Aunque nunca he oído hablar de un Raptor en sí mismo
que regale una.

—¿Qué quieres decir?

—El hallazgo de una pluma de Raptor es algo raro. Nadie sabe por
qué, así que encontrar una es un honor.

—¿Por qué?

—Porque se cree que solo los verdaderos protectores pueden

encontrarlas y usarlas.

—¿Verdaderos protectores?

—Sí, los que protegen, sirven y vigilan a los que no pueden hacerlo
por sí mismos. Como lo hace el Gran Raptor para la gente de Luda.

—Pero Carly es solo una niña.

—Y sin embargo, ella acudió en ayuda de Dagan. Ambos hemos visto
cuán protectora es con Miki... y contigo. Ella es una digna receptora
de la pluma del Raptor.
Página | 108
—¿Y la mano de Miki?

—El Ojo del Raptor—. La voz de Grim era mucho más baja esta vez,
casi pensativa.

—¿Por qué lo dices de esa manera?—, Exigió Lisa, con el estómago

apretado.

—El ojo del Raptor. Lisa...

—¿Sí? ¿Qué hay de eso?

—Pocos han oído hablar de él, y aún menos saben cuál es su regalo.

—¡¿Qué le hizo ese maldito pájaro a mi bebé?!—, preguntó ella,

dejando a un lado su vino.

—Le dio la capacidad de sentir el mal y la oscuridad que es Daco.

—¡¡¿Qué?!!

—Solo conozco a otro que haya recibido el Ojo. Se dice que si bien
salvó a muchos de las garras de Daco, tuvo un costo terrible.

—¿Qué costo?

—Eso no se sabe.
—Diosa, Grim. ¿Qué vamos a hacer?

—Nada. Página | 109

—¡¿Qué quieres decir con nada ?!

—Tranquila, mi Lisa—, le dijo Grim, enmarcando suavemente su

rostro con sus grandes manos. —Primero, porque no hay nada que
podamos hacer y segundo, lo que te acabo de decir es un mito. No
significa que sea verdad.

—Pero...

—No—, la amonestó suavemente. —Tú misma dijiste que Carly

siempre fue tu pequeña guerrera, que cuidaba de Miki y de ti, incluso
antes de que ella viniera aquí.

—Esto es verdad—, Lisa asintió calmando un poco.

—En cuanto a Miki, a ella nunca le gustó Luuken.

—A nadie le gustaba Luuken—, murmuró Lisa.

—Verdad. Así que ya ves, no es nada que ella no tuviera antes. No

confíes tanto en los mitos de los que se ha hablado durante miles de
años.

—Supongo que tienes razón—, dijo, relajándose de nuevo en sus

brazos, tomando el vaso que él le tendió nuevamente.
—Claro que la tengo. Soy el Rey de Luda —. Su comentario le dio
exactamente la reacción que esperaba. Su amor dio un pequeño
resoplido de incredulidad y rodó sus hermosos ojos hacia él, pero los
últimos trozos de preocupación y tensión abandonaron su cuerpo, y Página | 110
ella se acurrucó más profundamente en su abrazo. —Ahora
disfrutemos del fuego y tal vez... si no está demasiado cansado,
podríamos encender uno nosotros más tarde.

—Oh, creo que eso se puede arreglar.

 Página | 111

Varios días después…

—Mi reina aún duda de que seas el macho adecuado para esta tarea,
Guerrero Ull—, dijo Grim mirando a su Guerrero al otro lado de su
escritorio.

—Con el debido respeto a tu Reina, Rey Grim, ella no sabe nada de

mí, así que no está en posición de juzgar mis habilidades.

—No son tus habilidades las que ella duda, Guerrero Ull—, le dijo
Grim. —Es tu actitud desde la Ceremonia de Unión. Ella y Lady
Abby hablan con regularidad. Al igual que yo y Lord Ynyr.

—¿Sienten que tienen derecho a criticar la asistencia que les brindé?—

Ull cuestionó, su piel de color rosa se oscureció de ira. —¿Ayuda que
solicitaron? ¡¿A ti?!

—Ninguno de los dos se quejó de su ayuda, Guerrero Ull. De hecho,

Lord Ynyr la elogió repetidamente, afirmando que sin usted, le habría
llevado mucho más tiempo poner en orden la Casa Jamison. Es por
eso que Wray lo eligió para esta misión.

—Entonces, ¿cuál fue su queja?— Debería haber aliviado el

temperamento de Ull, el escuchar que su hermano reconocía y
apreciaba todo lo que había hecho por él. Pero no fue así. En
cambio, lo enfureció más. ¿Por qué se necesitaría la palabra de un
tercer hombre, Señor o no, para él un primer hombre, para recibir
este honor? No tenía sentido, pero había mucho que últimamente no
tenía sentido para él.
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—Que parecías... diferente a ti desde la Ceremonia de Unión.

—Están equivocados.

—Espero que sí porque el futuro de tus hermanos guerreros, y tal vez

el de todo nuestro Imperio, depende del resultado de esta misión—.
Grim dejó que eso se suspendiera por un momento y luego extendió
la mano para darle a Ull un cristal de memoria. —Esta es la
transmisión que Lisa grabó para su amiga, Trisha. Debes encontrarla,
convencerla para que la vea y convencerla de que ayude.

—Lo hará—, gruñó Ull. —Mi voto.

∞∞∞∞∞

—Rebecca—, Grim y Ull caminaron hacia donde estaban su Lisa y un

grupo junto a los transbordadores. Uno llevaría a Ull al Raptor,
mientras que el otro llevaría al general Rayner, Jennifer y Rebecca a la
nave del general, el Defender. Se había decidido que Rebecca viajaría
en la nave Kaliszian ya que Jennifer se había vuelto cada vez más
enferma por las mañanas. —Le he informado a Lord Callen que
estarás en el Ponto.

—¿Qué?— Rebecca preguntó más fuerte de lo que pretendía. —¿Por

qué harías eso?
—Debido a que Vesta es el planeta Torniano más cercano al Ponto, y
es donde se les dirá a los demás que se debe preguntar. Su Señor
necesitaba ser informado.
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—Oh por supuesto.

—Lord Callen también es el que te regresará a Luda cuando llegue el

momento. Si lo necesita antes de eso, para cualquier cosa, contáctelo
con esto—. Grim le entregó un pequeño objeto del tamaño de una
palma. —Es seguro y no permitirá que otros sepan dónde estás. Eso
es importante, Rebecca. Si se supiera que hemos permitido que una
hembra compatible deje nuestro Imperio...

—Sí, sí, sí. Entiendo. Así que mi tapadera es que me reuniré con Lord
Callen.

—¿Tapadera?

—Razón para ir—, explicó.

—Eso sería verdad entonces.

—¡Rebecca!— Cada cabeza se volvió para ver a Miki corriendo por el

suelo hacia ellos, abriéndose paso a través de los cuerpos que la
separaban de su objetivo. Tres guardias intentaban mantener el ritmo.

—¿Miki?— Rebecca se arrodilló cuando Miki la alcanzó. —¿Qué pasa?

—¡No puedes irte!— Miki le dijo sin aliento. —No sin estos.
El ceño de Rebecca se convirtió en una sonrisa cuando abrió la bolsa
que Miki había metido en sus manos. —¿Me trajiste galletas?

—Sí, mamá siempre las hacía para nosotras cuando íbamos en un viaje Página | 114
largo, así que pensé que tú también deberías tener algunas.

—Gracias, Miki—. Rebecca abrazó a la niña. —Estoy segura de que

esto hará que mi viaje sea mucho más agradable.

Miki sonrió y luego se alejó de Rebecca hasta que se topó con las
piernas de su Manno. O al menos pensó que eran de su Manno, pero
cuando levantó la vista, se encontró mirando los ojos oscuros de
Guerrero Ull. Ojos que, por un momento, eran más oscuros de lo
que deberían ser.

—Miki—, Grim la levantó en sus brazos. —¿Qué te hemos dicho sobre

huir de tus guardias?— Eso hizo que su mirada se moviera hacia él en
lugar de donde se había quedado clavada en la de Ull.

—Pero no lo estaba, Manno—, le dijo con seriedad. —Voto.

Simplemente no quería que Rebecca se fuera sin sus galletas.

Grim lanzó un profundo suspiro al darse cuenta de que este era un

tema que abordaría una y otra vez a medida que su pequeña creciera.

—Rey Grim—, los labios del general Rayner se torcieron mientras

asentía levemente, —y princesa Miki. Es hora de que nos vayamos.

—Viajen seguros, general Rayner. Recuerde que lleva una carga

preciada—, Grim miró a Rebecca.
—Nadie lo sabe mejor que yo, Rey Grim—, le dijo Treyvon, pero su
mirada se dirigió a su Jennifer.

—Adiós, tío Treyvon. Adiós, tía Jennifer. Adiós, Rebecca—. Miki Página | 115
saludó mientras se alejaban y Lisa no se molestó en corregirla porque
técnicamente estaba equivocada. Sus hijas habían aceptado
ansiosamente a Treyvon y Jen en la familia, y si esa era la forma en
que querían expresarlo, entonces ella las dejaría.

∞∞∞∞∞
Ull inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado, mirando al grupo
decir adiós y no sintió nada. No, eso no era verdad, sintió algo... algo
oscuro.

No deberíamos trabajar con los kaliszianos. El pensamiento susurró

insidiosamente en su mente. 'Ellos son débiles. Podemos tomar lo
que tienen, tomar lo que tiene la Tierra. Eso serviría mejor a nuestros
hermanos guerreros. Les haría ver quién es el apto y digno de su
familia.

Ull no sabía de dónde venían estos pensamientos, pero tenían

sentido. No había garantía de que su misión en la Tierra tuviera éxito.
Después de todo, ¿qué sabía el Emperador? Estaba permitiendo que
una mujer influyera en sus decisiones, al igual que el Rey de Luda, al
igual que el Comandante Supremo de las Defensas Kaliszianas. Los
hizo débiles. Las hembras solo fueron hechas para una cosa. Todas
las hembras.

Su mirada se dirigió a la pequeña en los brazos del Rey y se

sorprendió al encontrarla mirándolo fijamente.
—Cuidado con la oscuridad que te habla—. Las palabras de Miki
mientras estaban en silencio se pronunciaron con una voz mucho más
antigua, más sabia y más poderosa que la suya. —Sabe dónde eres más
vulnerable cuando estás más débil. Luego te miente con la verdad, Página | 116
haciéndote creer y hacer cosas que de otro modo nunca harías. Cosas
terribles. Cuidado con la oscuridad, Guerrero Ull.

—Miki—, gruñó Grim mirando a su hija más joven en estado de

shock. Su mano, la del Ojo del Raptor, le agarró el cuello y por un
momento sintió que irradiaba tanto poder que pensó que lo
quemaría, y sus ojos parecían brillar.

—¿Qué, Manno?—, Preguntó ella, su voz una vez más llena de

inocencia, su toque era frío, y sus ojos eran del hermoso ámbar de los
de su madre.

La mirada de Grim se dirigió a Ull para exigir lo que acababa de

pasar, solo para encontrar al Guerrero cerrando la escotilla de su
transbordador.

—Debería haber traído galletas para Guerrero Ull—, dijo Miki,

mirando como el transbordador se alejaba. —No está muy feliz.

—Eso es verdad, pequeña—. La mirada preocupada de Grim

permaneció en el transbordador.

—Quizás las galletas de Trisha lo harán feliz. Son los mejores.