ID 68

CRITERIOS GEOTECTÓNICOS PARA EL EMPLAZAMIENTO DE PLANTAS

TERMOSOLARES DE PRODUCCIÓN DE ELECTRICIDAD EN EL ÁREA IBERO-
MAGREBÍ

M. M. Rodríguez-García*, A.. Fernández-García1

1
Ciemat, Plataforma Solar de Almería

* Margarita Manuela Rodríguez García, Ciemat, Plataforma Solar de Almería, Carretera de

Senés Km4, 04200 Tabernas, Almería (Spain) +34 950387850 margarita.rodriguez@psa.es

Resumen:

La zona sur de la península Ibérica y el norte de África presentan un gran potencial para la
producción de electricidad mediante energía solar térmica. Un gran número de instalaciones de
producción de energía solar térmica se están instalando o se encuentran en fase de proyecto en
esta zona.

Estas instalaciones de energía solar, ya sean concentradores de tipo torre o de tipo cilindro-
parabólico, necesitan de una precisión milimétrica en la alineación de sus diferentes
componentes para lograr una alta eficiencia en la producción de energía térmica.

Los terremotos en esta zona no están concentrados en un área estrecha, sino que se extienden
sobre una zona amplia desde el norte de España y los Pirineos hasta el Atlas Sahariano. La
sismicidad está caracterizada por una actividad continua de eventos de magnitud baja a
moderada (M<5) y algunos eventos de mayor magnitud en intervalos de tiempo mucho
mayores, que en algunas ocasiones ha llegado a destruir poblaciones por completo, lo que en
una central de este tipo podría suponer la pérdida de buena parte de la inversión.

En este artículo se estudian las consecuencias que un sismo de diferentes intensidades tendrían
sobre las distintas partes de estas instalaciones solares.

Palabras clave: energía solar, riesgos geológicos, ensayos geotectónicos.

Summary:

The south area of the Iberian Peninsula and the north of Africa show a big potential for the solar thermal
electricity production. A great amount of thermo-solar energy power plants are being installed or are in
project phase in this area.

These solar energy facilities can be in form of tower receiver or parabolic trough collectors, and precise a
pinpoint accuracy when aligning its different components in order to achieve a high efficiency in the
production of thermal energy.

Earthquakes in this area are not concentrated in just one zone, but in a wide area that extends from north
Spain and the Pyrenees to the Saharan Atlas. Seismicity is distinguished by continued activity of events
with low to moderated magnitude (M<5) and by some events of bigger magnitude in higher time periods,
which in some cases had destroyed towns completely. This fact could mean loosing a good part of the
investment for an installation of this kind.

In this paper the consequences over the different parts of such an installation due to a seismic event of
different magnitudes are studied.

Key words: solar energy, geological risks, geotectonic tests

1. INTRODUCCIÓN

Con el nombre de región Ibero-Magrebí se denota el área comprendida entre la parte sur de la
península Ibérica y el Magreb o parte oeste del Norte de África. La región se extiende desde la
península Ibérica hacia el límite sur del Atlas y por la costa Atlántica desde Portugal y
Marruecos hasta Túnez.

La actividad sísmica en la región Ibero-magrebí está asociada con la parte oeste de la placa
fronteriza entre Eurasia y África. La frontera se extiende desde las islas Azores hasta el estrecho
de Gibraltar para después continuar hacia el este por el sur de España, el Mar de Alborán y el
norte de Marruecos, Algeria y Túnez. Desde las Azores a Gibraltar la frontera separa placas
oceánicas, mientras que en la parte de Gibraltar o Túnez, el contacto es entre placas
continentales en ambos lados, con una delgada placa intermedia en el Mar de Alborán y en la
cuenca del Mediterráneo.

Figura 1. Sismicidad en la región Ibero-Magrebí durante el periodo de 1965-85 y magnitudes

mayores o iguales a 3.5 (Instituto Geográfico Nacional, España)

Evolución geológica, tectónica y sismicidad:

La región está formada básicamente por tres tipos de dominios geológicos:

1- Macizos y plataformas: Los macizos Ibéricos tienen como prolongaciones las
cordilleras Bética e Ibérica, los cuales están atravesados por diversas fallas. La meseta
Marroquí y las llanuras de Algeria son, respectivamente, las prolongaciones de las
cordilleras del Rif y Tell
 2- Dominios Alpinos; entre los que destacan el Atlas y la cordillera Ibérica; formando las
cordilleras Bética, Rif y Tell la cadena de montañas Alpinas fruto de procesos de
colisión y posible subducción.
3- Cuencas terciaria (especialmente del Neogeno) superpuestas a los dominios previos:
Algunas de las cuencas terciarias tienen el carácter de cuencas externas, como la cuenca
del Guadalquivir. En la zona Bérico-Rif la mayoría de las cuencas presentan carácter
interior a las montañas.

Se ha medido [J. Giménez et al. (2000)] un ascenso aproximado de 2mm/año en la zona prebética
de la zona sur en relación con el domino norte. Este ascenso, que en algunas zonas llega a unos
5 mm/año, ocurre en una zona muy amplia y no puede atribuirse a una única estructura, sino a la
acción conjunta de los sismos y a la actividad tectónica en las fallas ENE-WSW. Sin embargo
no todo el dominio está elevándose. En la zona de Huercal de Almería y en la de Almería se
aprecia que la zona se está hundiendo aproximadamente 1.5mm/año.

Los terremotos en esta zona no están concentrados en una zona estrecha, sino que se extienden
sobre una zona amplia desde el norte de España y los Pirineos hasta el Atlas Sahariano.

La sismicidad está caracterizada por una actividad continua de eventos de magnitud baja a
moderada (M<5). Aunque la aparición de terremotos de gran intensidad (MSK Intensidad>
VIII) es relativamente infrecuente, éstos han ocurrido en la zona. La ciudad de Almería fue
devastada en 1487, en 1522 (IX MSK), 1658 (VIII MSK) y 1804 (IX MSK), así como otras
localidades como Vera. En los últimos 100 años los mayores eventos ocurridos en esta zona son
los terremotos de El-Asnam (1980), Algeria, (M=7.3) y el terremoto de Cabo S. Vicente (1969),
Portugal M=8. Otros terremotos de Magnitud >5.5 han ocurrido predominantemente en el Golfo
de Cádiz y el Norte de África.

En el norte de África, la mayor concentración de terremotos se localiza a lo largo de la línea

costera norte. Localizándose algunos epicentros a lo largo del límite sur de Atlas Sahariano y la
costa de Túnez. En la península Ibérica, la mayor actividad sísmica se concentra en el sur,
limitada por una línea ENE-WSW a lo largo de la cuenca del Guadalquivir. Esta es una zona de
gran actividad sísmica centrada al sur y a todo lo largo del sistema de fallas entre Cádiz y
Alicante.

Plantas de producción de electricidad mediante tecnología de Colectores Solares Cilindro-

Parabólicos:

Figura 2. Ejemplos de plantas termosolares de producción de electricidad mediante colectores

cilindro-parabólicos (izquierda.) y receptor central tipo torre (derecha)

Los colectores solares cilindro-parabólicos (ver figura 2) constan de un concentrador parabólico

formado por espejos que reflejan la radiación directa procedente del Sol en una línea focal, en la
que se sitúa un tubo por el que circula un fluido calo-portador (aceite, agua…). Las estructuras
soporte de los concentradores se han fabricado hasta el momento de Acero, estando la estructura
formada por módulos unidos entre sí para formar un colector de 150 metros de longitud,
accionado por una única unidad motora situada en su centro.

Las estructuras se apoyan mediante pilares en unas zapatas de hormigón armado, debiendo
alinearse dichas zapatas al comienzo de la construcción de forma que sigan el eje de giro
(Norte-Sur en las plantas comerciales). La alineación de los colectores es primordial y debe
ajustarse al milímetro para obtener una mayor eficiencia en la producción de electricidad. Una
planta de unos 50 MW, ocuparía una extensión de 195 hectáreas.

En caso de un terremoto, se podrían ver afectadas las siguientes partes (Escala Mercalli):
- Rotura de los espejos que forman la parábola (terremotos levemente dañino I=VI)
- Desalineación en horizontal o vertical del tubo absorbedor (Terremoto dañinos, de
intensidad mayor o igual a VII)
- Rotura de las tuberías de interconexión entre colectores, tanques de almacenamiento de
calor y edificios de control (terremotos gravemente dañinos (I=VIII))

Plantas de producción de electricidad mediante tecnología de Receptor Central (torre):

Este tipo de centrales (ver figura 2) captan la radiación solar directa por medio de un campo de
helióstatos, de unos 56 m2 cada uno, distribuidos en un campo y que hacen seguimiento al sol en
dos ejes. El error de seguimiento solar en cada eje es de 1,2 mrad, y la calidad de imagen en
rayo reflejado es de 3 mrad.

Los helióstatos están formados por espejos ligeramente curvados de forma que concentran la luz
procedente del Sol en un punto situado en la parte alta de una torre. Por este punto se hace
circular un fluido (aire, sales…) que se calienta entre 250 y 1100 ºC, y posteriormente se integra
en ciclos de producción energética (Rankine, Bryton…).

El exceso de calor producido en las horas centrales del día se puede almacenar en tanques de
sales fundidas. El sistema se apoya (15%) en las horas de menor radiación por gas natural o
GLP.

En caso de un terremoto, se podrían ver afectadas las siguientes partes (Escala Mercalli):
- Rotura de los espejos (facetas) que forman los helióstatos (terremotos levemente dañino
I=VI)
- Desalineación en horizontal o vertical de los soportes de los helióstatos (Terremoto dañinos,
de intensidad mayor o igual a VII)
- Rotura de las tuberías de interconexión entre sistemas, tanques de almacenamiento de calor,
torre y edificios de control (terremotos gravemente dañinos (I=VIII))

Proyectos de plantas solares Termoeléctricas en España y en el Mundo (2007) [M. Geyer,

2008]

Las plantas solares termoeléctricas comienzan a ser una realidad a nivel internacional, gracias al
interés tanto de instituciones públicas como de empresas privadas, y al apoyo gubernamental
mediante legislaciones especiales para este tipo de sistemas energéticos. En la figura 3 aparece
una perspectiva general de la situación actual de estas plantas, tanto en España como a nivel
mundial.
 Figura 3. Situación actual de las plantas solares termoeléctricas en España (izquierda) y el mundo
(derecha) [IDAE 2007]

Ensayos Geotécnicos para una Planta de producción de Electricidad mediante

Concentración de Energía Solar (Caso de Tabernas) [I.C.C. (1997)]:

Como ejemplo de los ensayos geotécnicos a realizar antes de la instalación de una planta de
producción de electricidad mediante concentración de energía solar, se han tomado los datos de
la Plataforma Solar de Almería en Tabernas.

El método de trabajo á seguir podría ser el siguiente:

La primera etapa trata del estudio de los antecedentes bibliográficos y cartográficos de la zona,
sobre todo de aquellos relacionados con la descripción física del terreno (estudio Geológico
general de la zona) y evolución de los usos.

Las labores de campo se podrían basar en una campaña compuesta por 4 pruebas de penetración
dinámica y dos calicatas de reconocimiento.

Las pruebas de penetración dinámica dan directamente la resistencia dinámica de punta,

informando sobre la mayor o menor compacidad de los niveles atravesados (puesto que la
resistencia a la penetración es directamente proporcional a la del medio atravesado) y facilitan
algunas de las características geomecánicas del terreno, que permiten deducir las cargas
admisibles del mismo.

Las calicatas de reconocimiento permiten identificar la litología del perfil del terreno de
cimentación (mediante una máquina retroexcavadora hasta 3,5 m, para identificar el perfil
investigado)

A partir de los datos adquiridos se elabora un perfil del terreno, se calcula la tensión admisible
del terreno, los asientos para una tensión dada y la presencia del nivel freático.

Se recomienda que se considere la acción sísmica en el cálculo estructural de acuerdo con la

Norma Sismorresistente vigente (Tabernas ab/g=0,14; K=1 [R.D. 997/2002]).
 Tabla 1. Peligrosidad por riesgos geológicos en Almería [I.C.C. (1997)]

Peligrosidad sísmica Peligrosidad por inundaciones Peligrosidad por fallas activas

Peligrosidad por suelos Peligrosidad por actividad Peligrosidad por Tsunamis

expansivos volcánica

Peligrosidad por mvto de Peligrosidad por erosión de Peligrosidad por hundimientos

terrenos suelos

Peligrosidad por erosión costera

REFERENCIAS:

Bousquets, J-C. (1979), Quaternary Strike-slip faults in Southeastern Spain. Tectonophysics, 52, pp. 277-
286.
Buforn, E. et al. (1995), Seismotectonics of Ibero-Maghrebian regionn, Tectonophysics 248, pp. 247-261.
Geyer, M. (2008). Introducing concentrated solar power on the international market – worldwide
incentives, policies and benefits. Proc. 14th Int. Symp. On Concentrated Solar Power and Chemical
Energy Technologies, SolarPACES. Las Vegas (United States). March 4-7, 2008.
Giménez, J. et al. (2000), Quantification of vertical movements in the Eastern Betics (Spain) by
comparing levelling data.Tectonophysics 317 (2000) 237-258.
Gracia, E. et al. (2006), Active faulting offshore SE Spain (Alboran Sea): Implications for earthquake
Hazard assessment in the Southern Iberian Margin, EPSL.
I.C.C. (Julio 1997) Informe Geotécnico en Terrenos de la Central Solar de Tabernas, I.C.C.
IDAE. 2007. Energía Solar en España 2007, estado actual y perspectivas, Instituto para la Diversificación
y el Ahorro de la Energía, Madrid (España).
IGN (2001), Instituto Geográfico Nacional, Catálogo Sísmico Nacional hasta el 2001, IGN, Madrid,
Spain, http://www.geo.ign.es/servidor/sisno/cnis/.
Mapa Geológico de España E 1:50.000 Tabernas
R.D. 997/2002, de 27 de Septiembre. Norma de construcción sismorresistente: parte general y de
construcción.