LÍMITES DE CONSISTENCIA O DE ATTERBERG

En Mecánica de Suelos se usa el término consistencia para definir la

cualidad de un suelo fino granular relativa a la mayor o menor
facilidad con que puede fluir, deformarse o romperse.

La consistencia de un suelo fino granular varía de acuerdo con los cambios

en su contenido de humedad, densidad y estructura. Un suelo se encuentra
en estado sólido cuando está seco y al añadir agua pasa a los estados
semisólido, plástico y finalmente al líquido.

El sueco Atterberg, en 1911, estableció límites arbitrarios entre los diferentes

estados a los cuales se les conocen con el nombre de Límites de Consistencia o
Límites de Atterberg. Se conocen entonces:
• En estado líquido, el contenido de humedad es tan alto que el suelo se
comporta como un fluido viscoso.
• En estado plástico el suelo puede ser deformado hasta más allá del límite
de recuperación de dimensiones sin agrietarse.
• En estado semi-sólido el suelo se desmorona al tratar de moldearlo.
• En estado sólido el suelo alcanza un estado en el que ya no reduce más su
volumen por pérdida de agua.

Se definen tres limites

•Límite líquido (LL), humedad que marca el límite entre los estados líquido y
plástico.
• Límite plástico (LP), humedad que marca el límite entre los estados plástico y
semisólido.
• Límite de retracción (LR), humedad que marca el límite entre los estados
semisólido y sólido.

El rango de humedades en que el suelo se comporta en estado plástico se

denomina índice de plasticidad (IP) y el rango de humedades en que el suelo se
comporta en estado semisólido se denomina índice de retracción (IR).
 LÍMITE LIQUIDO
Es el contenido de humedad al cual una pasta de suelo separada en dos mitades por la
muesca hecha con una herramienta de dimensiones especificadas, fluye para que las
dos partes separadas por el corte se unan en una longitud de 0.5 pulgadas bajo la
acción del impacto de 25 golpes en un aparato diseñado especialmente por A.
Casagrande

Muestra pasa #40 Aparato de Casagrande División con ranurado

Giro de manija a razón Toma de muestra para

Ranuradores
de 2golpes/min humedad
A cada muestra se le determina la humedad para trazar la denominada curva
de flujo, en la que se lee la humedad correspondiente a 25 golpes, la cual
corresponde al límite líquido. En el ejemplo que muestra la figura inferior, el
límite líquido es 56%.
LÍMITE PLÁSTICO
Es el contenido de humedad al cual un suelo que es amasado por rodamiento entre la
palma de la mano y una superficie lisa y plana, se fragmenta en segmentos de 10
mm de longitud al alcanzar un diámetro aproximado de 3 mm.
En laboratorio se preparan varios cilindros y a cada uno de ellos se
determina el contenido de humedad. El límite plástico corresponde al
promedio de todas las humedades medidas.
ÍNDICES DERIVADOS DE LOS LÍMITES DE CONSISTENCIA
Índice Plástico IP = LL-LP
Índice de Retracción IR = LP-LR
Índice de Liquidez IL = {(w-
LP)/(LL-LP)} x100
Índice de Consistencia IC = {(LL-
w)/(LL-LP)}
Expresa la amplitud del rango de humedades
dentro de los cuales el suelo se comporta
como plástico. Los suelos más plásticos
tienen mayor índice plástico. En términos
generales, índices plásticos altos son
sinónimo de menor permeabilidad y
plasticidad y cohesión altas.
Expresa la amplitud del rango de humedades
dentro de los cuales el suelo se comporta
como semi-sólido.
Este índice indica la proximidad del suelo
natural al límite líquido. Puede alcanzar
valores superiores al 100% y negativos. Para
un suelo, cuando w es igual al LL el IL es
100% y se comporta como líquido, si w es
igual al LP el IL es cero.
Para un suelo, cuando w es mayor al LL el IC
es negativo y cuando w es menor al LP el IC
es mayor de 1.
Acerca de los Límites de Atterberg

Suelo Limite Limite IP Límite de

liquido plástico retracción
Arcilla 40%-60% 5%-30% 20%-40% hasta 4%-14%
80%
Limos 25%-50% 5%-30% 10%-20% 15%-30%
Arenosos N.R N.R . -
 Características de cohesión y plasticidad de acuerdo con IP
Según Atterberg

IP Plasticidad Tipo de suelo Cohesión

0 No plástico Arena No cohesivo
<7 Poco plástico Limo ligeramente
cohesivo

7-17 Medianamente Limo arcilloso o Arcilla Cohesivo

plástico limosa

>17 Altamente plástico Arcilla Muy cohesivo

Consistencia de los suelos según el índice de liquidez Según Ordemir Ismet

IL Consistencia
<0 Estado semisólido y sólido
00 - 25 Firme
25 - 50 Medio blando
50 – 75 Blando
75 - 100 Muy blando
>100 Estado líquido