FRANCIA

El país es uno de los principales productores del mundo en mineral de hierro y de carbón. Además, tiene
notables depósitos de antimonio, bauxita, magnesio, pirita, tungsteno, sal, potasio, materiales radiactivos,
plomo y cinc. Está en pleno desarrollo la producción de gas natural, petróleo y azufre.
Por otro lado, Francia cuenta con grandes extensiones de suelos fértiles; entre ellos, los más ricos son
los formados por los sedimentos marinos en la cuenca de París y los suelos aluviales bien drenados de
los valles más bajos de los ríos Sena y Somme.
La flora autóctona de Francia alberga toda la variedad característica de Europa continental, desde los
líquenes y musgos árticos alpinos hasta las especies típicas mediterráneas, como el olivo y el naranjo.
En los bosques, que cubren 16 millones de ha (el 28% de la superficie del país), se encuentran varias
especies tanto de coníferas como de caducifolias. Los principales árboles forestales son el castaño, el
haya, el roble, el alcornoque, el nogal, el abeto y el pino. Como en el resto de Europa occidental, la fauna
de Francia cuenta con pocas especies representativas de los grandes mamíferos; los más comunes son
los ciervos y los zorros.
Animales de Francia

La gamuza se encuentra en las altas regiones de los Alpes, y el lobo y el jabalí sobreviven en las remotas
áreas boscosas. Entre los pequeños animales destacan el puercoespín y varios carnívoros de la familia
de las comadrejas. Francia posee una abundante variedad de aves, tanto especies autóctonas como
migratorias. Los reptiles son escasos y el único ejemplar venenoso es la víbora. La carpa es el pez más
característico de agua dulce, mientras que el bacalao, el arenque, la pescadilla, la caballa, la platija, la
sardina y el atún, entre otros, pueblan las aguas marinas.

Francia es uno de los cinco países más ricos del mundo. Tiene un índice de desarrollo humano de 0,952
(muy alto). Es un país eminentemente de servicios. La agricultura aporta el 2% de PIB, y ocupa al 4% de
la población activa, la industria supone tan sólo el 21% del PIB y el 24% de la población activa, mientras
que los servicios suman el 77% del PIB y ocupan al 72% de la población activa. Francia es uno de los
motores principales de la economía de la Unión Europea.

A pesar del poco peso y la escasa población activa que tiene en el PIB, Francia es toda una potencia
agrícola capaz de generar excedentes de la mayor parte de sus productos, gracias a que usa con ventaja
todos los avances de la revolución verde. La explotación en invernadero está incrementándose cada día
más. No obstante, la política agraria francesa responde a las exigencia de la política agrícola común de la
Unión Europea, que ha impuesto muchas restricciones a la producción, sobre todo tras la incorporación
de los países agrícolas de Europa del este. En el paisaje agrícola francés predomina la estructura de
campos cerrados (bocage) que delimitan explotaciones de ámbito familiar y explotación directa de
tamaño mediano y pequeño. Las regiones agrícolas por excelencia son Isla de Francia, Champaña,
Picardía, Lorena, Borgoña, Bretaña, Normandía y Alsacia. Por otro lado tiene mucha importancia la
agricultura a tiempo parcial, que se da mucho en las regiones más industrializadas. Los principales
productos agrícolas son trigo, maíz, cebada, vid (especialmente para vino), frutas y hortalizas.

La cabaña ganadera es, también, muy importante. Ha pasado de tener una integración con el campo a la
producción en granjas intensivas de la máxima calidad, y con los mayores avances. Gran parte de las
tareas ganaderas están mecanizadas. Las granjas se ubican, principalmente, en las regiones más
pobladas, cerca de los mercados. El bovino está implantado en todo el país, aunque predomina en las
regiones de Bretaña, Loira, Baja Normandía y las montañas alpinas, pirenaicas y del Jura. Tiene una
orientación tanto cárnica como láctea, que hoy en día aporta más a la economía ganadera. También son
muy importantes las cabañas de ovino, porcino, aviar y de conejos. El valor de la producción ganadera es
mayor que el de la agrícola.

La pesca es un sector menor, y tiene más importancia la pesca de bajura que la de altura.
La industria francesa es una de las más potentes del mundo, va desde las manufacturas más simples a
la industria aeroespacial. Se trata de una industria muy bien estructurada con empresas pequeñas,
medianas, grandes y multinacionales. Una de las características más llamativas de la industria francesa
es su tremenda concentración en unas pocas regiones: París, Lyon, Norte y Lorena, junto con otros
menores como Marsella, Burdeos y Toulouse. En el resto del país la industria tiene una carácter más
tradicional, de pequeñas empresas dedicadas al textil, el calzado, la agroindustria, etc. Francia tiene
empresas dedicadas a todos los productos industriales modernos.

El alto nivel de vida y las necesidades industriales hacen de Francia un país con grandes necesidades de
energía. Apenas produce petróleo, por lo que debe de importarlo casi todo. Lo importa en crudo y lo
refina en plantas situadas, por regla general, en la costa, cerca de los puertos donde desembarcan los
grandes petroleros. La energía eléctrica se produce por medios hidroeléctricos, sobre todo en los Alpes,
los Pirineos y el macizo Central, pero especialmente por medios térmicos, carbón, gas natural, petróleo y
nuclear, de la cual Francia es una de las mayores potencias del mundo.

Los servicios son muchos y variados, de alta calidad ya que aporta la mayor parte del PIB del país. El
comercio va desde las pequeñas tiendas de barrio a las grandes operaciones de comercio exterior. En
Francia se asentaron muy pronto algunos de los modelos de comercio al por menor más típicos de las
sociedades actuales, como las grandes superficies que se ubican en el extrarradio de las ciudades.

El comercio internacional es muy poderoso. Sus principales socios comerciales son el resto de los países
de la Unión Europea: Alemania, Reino Unido, Holanda, Bélgica, España, Italia, etc.

Francia dispone de una red de transportes muy tupida, rápida y moderna, que además está muy bien
jerarquizada. Carreteras, ferrocarriles, vías fluviales, puertos y aeropuertos están entre los más modernos
y activos del mundo. Su tren de alta velocidad es el modelo de este tipo de trenes para toda Europa.

Los medios de comunicación franceses son de los más importantes del mundo. La explotación de la
cultura y la lengua francesas es uno de los principales activos del país. Se trata de una cultura que, a
través de la francofonía, está presente en todo el mundo.

Francia es una potencia mundial en altas tecnologías. Es la cabeza del programa aeroespacial de la
Unión Europa, ya que sus cohetes, los Ariane, se lanzan desde su territorio en la Guayana Francesa.

Francia es el país con más turistas del mundo. Se beneficia para ello de su posición central entre dos
potencias turísticas de primer orden: España e Italia, pero también lo es por méritos propios, tanto de
ocio (costa Azul), como ecológico (playa, montaña, campiña) como en la explotación de su amplio
patrimonio histórico cultural.

ESTADOS UNIDOS

Estados Unidos es la economía más importante del mundo. Se trata de un régimen liberal-capitalista en
el que podemos encontrar todo tipo de empresas, desde las grandes multinacionales presentes en todo
el mundo, hasta las pequeñas empresas que solucionan la economía de una familia. El sector
empresarial está muy bien estructurado.

La mayor parte de la población activa trabaja por cuenta ajena. La movilidad del mercado de trabajo es
muy grande, lo que permite un cambio frecuente de trabajo, pero dificulta la organización de asociaciones
de obreros.

La agricultura de Estados Unidos está altamente especializada. Se trata de una agricultura moderna que
usa todos los elementos que le proporciona la revolución verde. Predominan las explotaciones con
grandes extensiones de tierra, pero no es una agricultura extensiva. Esto hace de la agricultura
estadounidense una de las más rentables del mundo. La producción no está directamente
subvencionada, pero tiene un sistema de protección de los precios mínimos que hace las veces de
subvención. La agricultura en Estados Unidos ocupa a muy poca población activa.

La especialización regional nos permite distinguir seis zonas o regiones:

* Zona algodonera: en torno al golfo de México, al sur de los montes Apalaches y en las zonas más
favorables de las riberas del Misisipi.
* Los cultivos tropicales: en una estrecha franja costera en el Atlántico y el golfo de México. Es dominante
en Florida.
* Zona del maíz: ocupa toda la mitad este de Estados Unidos.
* Zona del trigo de invierno: se cultiva desde los montes Flint hasta los Apalaches y en una estrecha
franja que llega a la costa.
* Zona de trigo: en las zonas más frías del norte y más secas del oeste. Se encuentra a continuación de
la zona del maíz y al este de los Grandes Lagos.
* Zona de forrajes y ganadería: en las zonas más frías y húmedas de EE UU. La encontramos desde el
este de los Grandes Lagos hasta la costa atlántica.
La pesca y la silvicultura son dos de los grandes recursos del país. La flota estadounidense es una de las
más grandes del mundo, y pesca en todo el globo con grandes buques, y con todos los medios a su
alcance. Las grandes extensiones del país, y sus grandes bosques, lo convierten en uno de los
principales países productores de madera.

Gracias a la enorme extensión de Estados Unidos los recursos naturales son muy abundantes. La
industria extractiva es una de las más importantes del país. Destaca la producción de:

* Carbón: muy abundante obre todo en la región de los Apalaches, Míchigan, las Rocosas y la costa del
Pacífico.
* La industria del hierro y el acero se concentra en la región de los Grandes Lagos, al norte de los
Apalaches y en la cordillera de Mesabi existen grandes reservas de hierro. Esta es la región industrial por
excelencia.
* El petróleo se centra en Texas, Arkansas, Kansas, Oklahoma y, en general, todo el centro occidental
desde el norte de los Apalaches, asociado al carbón, hasta California.
Estados Unidos es la principal potencia industrial del mundo. La energía es barata, por lo que el consumo
de la misma, para producir, es demasiado alto. Este es el mayor problema de la industria
estadounidense. Esto hace que la industria sea altamente competitiva, pero también muy contaminante.
La inversión en industria es muy alta. La mano de obra es barata y está altamente cualificada. Todo ello
permite unos precios muy competitivos en el mercado internacional. Destaca en todo tipo de industrias.

El consumo de energía es muy alto. Más de 12.000 kw/h per cápita. Las regiones productoras de energía
están muy cerca de las consumidoras, ya que la libertad de precios hace que se ahorre en el transporte
de la energía eléctrica.

El sector terciario es, también, el más fuerte del mundo. No sólo se ofrecen todo tipo de servicios, sino
que es tan dinámico que aquí se inventan muchos servicios de los que luego triunfan en todo el mundo.
El comercio y las finanzas dominan sus sectores en el ámbito internacional. También son muy
importantes los transportes y las comunicaciones.

Estados Unidos tiene uno de los sistemas de comunicaciones más densos y eficaces del mundo. La red
de carreteras y el ferrocarril comunica todo el territorio, sobre todo las grandes aglomeraciones y los
grandes centros económicos del país. El transporte aéreo es muy intenso, y el preferido para el tránsito
de pasajeros entre estados. Los medios de comunicación de masas marcan la forma de transmitir la
información en el resto del mundo. La propaganda y la publicidad es una de las bases del alto consumo
de esta sociedad.
REINO UNIDO

El Reino Unido es uno de los países más ricos del mundo. Es la quinta economía mundial en términos
absolutos. Tiene un índice de desarrollo humando de 0,946 (muy alto). Pertenece a la Unión Europea,
pero a diferencia de la mayoría de estos países no pertenece a la zona euro, y continúa teniendo por
moneda la libra esterlina. El Reino Unido es un país de servicios. La agricultura supone algo menos del
1% del PIB y acoge a poco más del 1% de la población activa. La industria supone el 23% del PIB y
acoge al 18% de la mano de obra y los servicios suponen el 76% del PIB y da trabajo al 81% de la fuerza
laboral.
El Reino Unido no tiene buenas condiciones naturales para el desarrollo de la agricultura, pero los
avances de la revolución verde han hecho este sector suficientemente rentable en la economía moderna.
Las explotaciones comerciales suelen ser grandes, más de 50 hectáreas, aunque también hay multitud
de pequeñas explotaciones dedicadas a la agricultura a tiempo parcial. Las explotaciones inferiores a 5
hectáreas se concentran, principalmente, en Gales e Irlanda del Norte. Los cultivos predominantes son
los cereales (trigo y avena) que no sólo están vinculados a industria alimentaria si no, también, a la del
whisky.

Las tierras bajas de Inglaterra son las que tiene una dedicación agrícola más clara. Los cereales se
cultivan en las Midlands orientales, el sudeste, East Anglia y el norte de Yorkshire-Humbershire. Las
frutas y hortalizas se producen en la mitad este y East Anglia. En el área periurbana de las grandes
ciudades inglesas aparecen cultivos de flores ornamentales y frutas y hortalizas en explotaciones a
tiempo parcial. En Escocia se cultivan cereales, patatas y remolacha azucarera. También hay una
agricultura de autoconsumo en explotaciones pequeñas.

La ganadería es de gran importancia. Supone la mitad del aporte al PIB del sector. Es muy común la
integración de explotaciones agrícolas y ganaderas. En general se trata de grandes explotaciones, ya
que las granjas modernas son muy caras de montar. Además, buena parte de las explotaciones agrícolas
se dedican a proporcionar forraje para el ganado. El ganado vacuno se concentra al oeste de Inglaterra,
el sur de Escocia y el sureste de Gales e Irlanda del Norte. El ovino se cría en régimen semiextensivo en
las tierras altas de Gales, Escocia e Inglaterra. El porcino se concentra en Inglaterra, sobre todo en
Yorkshire-Humbershire y en East Anglia. A pesar de todo, el país es deficitario en carne, por lo que debe
de importar buena parte de lo que consume.
Las explotaciones silvícolas son escasas. Los bosques autóctonos o han desaparecido o están
protegidos, y los cultivos silvícolas sólo aparecen en tierras abandonadas y de mala calidad. La pesca,
por el contrario, es un sector importante. El Reino Unido es una potencia pesquera presente en todos los
mares del mundo. Su producción está limitada por la escasez de estos productos en la dieta de la
población.
Los recursos mineros y energéticos son muy importantes. Hay grandes reservas de carbón y hierro, que
fueron la base de la revolución industrial. No obstante, estos recursos están en crisis. Son de reseñar los
yacimientos de petróleo del mar del Norte, que convierten al Reino Unido en uno de los principales
productores de petróleo, aunque su consumo es superior y debe de importar el resto.
La energía eléctrica se consigue tanto por medios térmicos como por medios hidráulicos, que en el Reino
Unido es muy regular y abundante. También tiene centrales nucleares, y cada día aumentan más las
energías renovables.
La industria es muy moderna y abarca todos los sectores productivos modernos. Destaca el textil, la
siderurgia, el sector naval, la química y la electrónica de nuevas tecnologías. La industria agroalimentaria
exporta cervezas y whisky. Las regiones industriales se han consolidado en las mismas zonas de la
primera revolución industrial Liverpool, Lancashire, Yorkshire, Londres, etc. La industria siderúrgica naval
se concentra en el sur de Gales, y en torno a Glasgow (Escocia). No obstante, las Midlands es la región
más industrializada del país. Una de las características de la industria del Reino Unido es que abundan
las grandes empresas en las que el Estado tiene parte de las acciones. Muchos de los trabajadores
industriales está contratados por el Estado.
Pero el principal sector económico son los servicios. El subsector financiero es uno de los principales del
mundo: bancos, compañías de seguros y la bolsa de Londres. El comercio exterior garantiza la salida de
los productos industriales y la importación de alimentos, y otros productos industriales. La balanza de
pagos es ligeramente negativa. Los principales socios comerciales son el resto de los países de la Unión
Europea, EE UU, y sus antiguas colonias, a través de la Commonwealth. La red de transporte es muy
densa y está muy bien estructurada. Los medios de comunicación son de los más influyentes en el
mundo, sólo por detrás de los de los EE UU. El sector turístico es de gran importancia. Londres es el
principal destino, pero los principales motivos para viajar al Reino Unido son los congresos de negocios,
y, sobre todo, el aprendizaje del inglés; lo que requiere de largas estancias dentro del país.