La Iglesia de Cristo tiene dos movimientos de restauración que le restituyen
dos ministerios importantes. Jesús dio al profeta y al apóstol los dones de la ascensión de Cristo para que sean una parte vital de su Iglesia hasta su segunda venida.
Jesús escogió de entre sus doce discípulos a quienes llamó Apóstoles.
Les fue dado una misión especial y un destino para alcanzar en la Iglesia de Cristo (Efesios 4:11-13). Ellos fueron una extensión de Cristo Jesús, los grandes apóstoles. Los apóstoles expresan la naturaleza apostólica, el poder y la unción de Jesucristo tanto como los pastores, profetas, evangelistas y maestros; cada uno representa su quíntuple regalo respectivo en la ascensión de Cristo. Jesús dio cinco dones en su ascensión para algunos creyentes, para representar su naturaleza quíntuple: apóstol, profeta, evangelista, pastor y maestro. Los apóstoles, juntamente con los otro cuatro, fueron dados a la Iglesia hasta que esta alcance la plenitud de la madurez y el ministerio de Cristo. Jesús no puede volver a trasladar a su Iglesia hasta que ella obtenga y complete todo lo que las escrituras proféticas declaran. (Hechos 3:19-25) El apóstol fue el primer ministerio de los cinco que fue establecido en la Iglesia, y el último en ser restaurado con completo reconocimiento, aceptación, ubicación y poder. Ellos son restaurados de acuerdo al principio divino que dice que “... muchos de los primeros serán últimos, y muchos de los últimos serán primeros” (Mateo 19:30). Cuando los apóstoles estaban activos, en la primera generación de la Iglesia, se obtuvo una gran cosecha de almas. Cuando ellos sean restaurados completamente, ahí sucederá la más grande cosecha de almas que haya existido. Creo que más almas serán salvadas en los últimos cien años de la Iglesia que en todos los otros años de su existencia. “El esplendor de esta segunda casa (la Iglesia del último siglo) será mayor que el de la primera (la iglesia del primer siglo) dice el Señor Todopoderoso. Y en este lugar concederé la paz, afirma el Señor Todopoderoso” (Hageo 2:9).
Seis funciones principales de los apóstoles del primer siglo
1. Llevar el Evangelio a áreas no alcanzadas (Romanos 15:20). 2. Plantar iglesias sobre la base de Cristo y ayudar a las iglesias establecidas a volver a este fundamento escritural (1 Corintios 3:10-11; Gálatas 1:6-10; 3:13; Apocalipsis 2:15). 3. Designar y entrenar a los líderes iniciales de una iglesia (Hechos 14:21-23; Tito 1:5). 4. Tratar con problemas específicos, falsas doctrinas o pecados (1 Corintios 1:1; 16:24; Hechos 15). 5. Promover la unidad en el Cuerpo de Cristo y la creación de redes de Iglesias (Efesios 4:1-16; Hechos 11:27-30; Romanos 15:25-27; 1 Corintios 16:1-4; 2 Corintios 8:9). 6. Demostrar e impartir la dimensión sobrenatural del Reino de Dios (2 Corintios 12:12; Hechos 4:33; 8:4-20; 10:44-46; 19:16; 2 Timoteo 1:6-7). Apóstoles mencionados en La Biblia
Los doce apóstoles originales comisionados por Jesucristo
1. Andrés, el apóstol que trajo a su hermano, Simón Pedro, a Cristo. 2. Bartolomé o Natanael, el apóstol ganado por una palabra de conocimiento. 3. Santiago, el hijo de Alfeo, el apóstol más joven que hizo obras poco conocidas. 4. Santiago, el hijo de Zebedeo, el apóstol Santiago el mayor, que era hermano de Juan. 5. Juan, el amado, el apóstol profético, quien escribió el libro de Apocalipsis. 6. Judas Iscariote, el apóstol que traicionó a Cristo y perdió su apostolado. 7. Mateo, el apóstol que escribió el primer libro de los evangelios en el Nuevo Testamento. 8. Pedro, el apóstol que respondía muy rápido, a quien Jesús le cambió el nombre de Simón a Pedro. 9. Felipe, el apóstol amigable que traía recursos y gente a Jesús. 10. Simón, el apóstol zelote con celo entusiasta, revolucionario por producir cambios. 11. Tadeo, también llamado Judas y Lebeo, el joven, apóstol casi desconocido. 12. Tomas, el devoto, apóstol melancólico; “muéstrame y pruébalo, y creeré”.
El círculo expandido de otros apóstoles del Señor
1. Matías, el discípulo escogido para completar el apostolado vacante de Judas. 2. Bernabé, el apóstol del trabajo en equipo, quien trajo a Pablo ante los doce y a Antioquía. 3. Pablo, el apóstol elegido sobrenaturalmente para los gentiles, y para la revelación dada de la Iglesia. 4. Santiago, el medio hermano de Jesús, apóstol (pastoreó la iglesia en Jerusalén; escribió el libro de Santiago). 5. Silas, el profeta establecido, el primero en tener doble ministerio como profeta-apóstol. 6. Apolos, el apóstol elocuente; apóstol por asociación.
7. Andrónico, un apóstol digno entre los hermanos.
8. Epafrodito, el fiel, apóstol de sacrificio, supervisor de la iglesia filipense. 9. Junias, la única mujer apóstol mencionada (basados en la interpretación del nombre). 10. Timoteo, el apóstol entrenado y comisionado por el apóstol Pablo. 11. Apóstol sin nombrar, “al hermano que se ha ganado el reconocimiento de todas las iglesias por los servicios prestados al evangelio” (2 Corintios 8:18b). 12. Apóstol sin nombrar, “a nuestro hermano que nos ha demostrado con frecuencia y de muchas maneras que es diligente” (2 Corintios 8:22b).