Todas las plantas medicinales producen una sustancia que se llama
alcaloide que contiene propiedades terapéuticas.
Los principales son:
ÁRNICA, Arnica montana L, también conocida popularmente como tabaco
de montaña es una planta medicinal utilizada en la medicina popular. Pertenece a la familia de las Compuestas y es originaria de Europa. Llega a alcanzar medio metro de altura, con hojas cubiertas por pelos y flores de color amarillo anaranjado. Es una planta que crece silvestre en la montaña y tiene un aroma parecido a la manzanilla. Esta planta medicinal posee flavonoides, ácidos fenólicos, principios amargos y amacina, entre otros componentes, los cuales confieren a esta hierba medicinal propiedades analgésicas, rubefacientes, antiinflamatorias, analgésica, antibacteriana, astringente, fungicida, cicatrizante, antitumoral, colerética y vulneraria. AMAPOLA Conocida con nombres como roella, ababol, rosella y quiquiriquic, la amapola es una planta muy común en lugares con gran concentración de cal. como en Asia occidental, el norte de África y gran parte de Europa. Se encuentra frecuentemente en campos de cereales libres de herbicidas. De la familia de la Papaveraceae , esta planta herbácea de hasta 60 cm de altura, posee un tallo ramoso y velludo con hojas velludas que se dividen en cinco segmentos lanceolados y bordes dentados. Su flor está provista de cuatro pétalos perecederos de color rojo escarlata. El fruto se distingue por ser de forma ovoide irregular, lampiña, con gran cantidad de semillas de color negro. Esta planta segrega un látex de color blanco, el cual posee un alto grado de oxidación. Los pétalos de la amapola poseen una ligera cantidad de alcaloides los cuales provocan un efecto sedante y espamolítico. Su uso más común es como tratamiento en casos de ansiedad o si se tienen problemas para conciliar el sueño. La planta también se emplea para preparar diversas bebidas, y las semillas se emplean como condimento en diversos tipos de cocina. Como los pétalos tienen un efecto sedante, se excluye en la cocina. Es importante señalar que a pesar de no tener un alto grado de toxicidad su uso no se recomienda en niños o mujeres embarazadas salvo que haya supervisión de un médico especialista. LA BELLADONA es una planta. Las hojas y las raíces se usan para hacer las medicinas. El nombre de "belladona" significa "bella dama" y fue elegido debido a una práctica riesgosa que se llevaba a cabo en Italia. Históricamente, el jugo de la baya de belladona fue usado en Italia para agrandar las pupilas de las mujeres, dándoles un aspecto llamativo. Pero esto no era una buena idea ya que la belladona puede ser venenosa. Aunque se uso es considerado inseguro, la belladona se ingiere como sedante, para parar los espasmos bronquiales que ocurren con el asma y la tos ferina y como un remedio para los resfríos y la fiebre del heno. También se usa para la enfermedad de Parkinson, los cólicos, la enfermedad intestinal inflamatoria, los mareos y como un analgésico. La belladona se utiliza en pomadas que se aplican a la piel para el dolor en las articulaciones, dolor en todo el nervio ciático, y el dolor de nervio general. La belladona también se utiliza en forma de emplasto (gasa impregnada de medicina que se aplica a la piel) para los trastornos mentales y para un trastorno del comportamiento que incluye hiperactividad e incapacidad para concentrarse, para la transpiración excesiva y para el asma. GUANÁBANA o cabeza de negro resulta un fruto delicioso. Es de tamaño grande y redondeado, con muchas semillas, de hasta unos veinte centímetros de ancho, llega a pesar unos dos kilos, y su cáscara es espinosa en forma de garfio. Sus propiedades medicinales y terapéuticas no son conocidas por muchos, que más bien lo utilizan como batido, aprovechando el rico sabor de su pulpa, bastante semejante a la chirimoya y al mango, lo que más ácido. La presencia de glúcidos, proteína, lípidos, vitaminas B y C, sales minerales como fósforo y potasio, le da grandes cualidades para combatir los males en la vesícula biliar y vaciarla, los malestares digestivos y es muy recomendable para los diabéticos, hipertensos, obesos y los que poseen problemas cardiacos. Incluso las hojas de esta planta conocida como guanábana o cabeza de negro se utilizan en forma de infusión para eliminar las diarreas y en caso de paperas pueden aplicarse en forma de cataplasma, pues funcionan como antiinflamatorias. Por su parte, las flores son utilizadas en casos de tisana, gripe y catarro bronquial, por sus funciones de pectoral. El jugo del fruto puede tomarse lo mismo con un poco de agua que con miel, para lograr endulzarlo y complementarlo con las propiedades curativas de la miel. Incluso es recomendable comerse el fruto directamente. EL CAFETO tiene una raíz muy fibrosa y rojiza, hojas opuestas, flores blancas y aromáticas, con igual numero de pétalos que pistilos. El fruto es una baya o drupa esférica u oval de color rojo y amarillo verdoso; contiene dos semillas semielípticas -el cefé- , con un surco profundo en la parte interior. El café es un gran tónico del corazón y activador de la diuresis ( secreción de la orina), así como también eficaz estimulante de las funciones cerebrales y digestivas. Resulta muy útil en los estados sincopales consecutivos a intoxicaciones por alcaloides, setas venenosas, etc.. en cuyos casos debe tomarse muy cargado. Se recomienda también en los estados de debilidad cardíaca, en el curso de enfermedades infecciosas graves y prolongadas, como tónico del sistema nervioso, contra la jaqueca, la fiebre y el reuma; y cuando queremos aumentar la capacidad de trabajo intelectual en individuos deprimidos y asténicos. HIERBA DEL TORO Tridax procumbens Conocida también en Guatemala como: bakenbox, cadillo, chisaaca, curagusano, hierba de San Juan, romerillo, San Juan del monte. La planta fresca o seca, en infusión o decocción es usada por vía oral para tratar alergia, anemia, afecciones gastrointestinales (diarrea, disentería, dolor de estómago, estreñimiento, flatulencia, parásitos intestinales) y respiratorias (bronquitis, catarros, fiebre), dolor de cabeza, diabetes, enfermedades hepáticas, inflamaciones, hipertensión, y trastornos menstruales. El emplastode las hojas se aplica tópicamente para aliviar inflamaciones. El jugo de las hojas se usa para detener hemorragias y lavar cortadas, raspones y heridas. La decocción se usa en lavadopara tratar casos de vaginitis. Se le atribuye propiedad antiséptica, cicatrizal, colagoga, depurativa, desinflamante, emenagoga, febrífuga, hepatoprotectora, hipoglicémica, incecticida, vermicida, refrescante y refrigerante. HIERBA ZORRILLO Es una hierba, las hojas se ponen coloradas cuando están maduras. No tiene flor; como la espiga del maíz de cada tallito le sale una espiga, semillas blanquitas. La planta verde tiene un olor a zorrillo, cocida ya no. Localización geográfica regional. Crece en las tierras donde se siembra. Uso medicinal. En el tratamiento de dolor de estómago: las hojas cuando están verdes se calientan un poquito en la lumbre y se amarran al estómago con un trapo. Cuando se usa para dormir bien la planta se seca, se corta, se cuece y se le agrega tantito alcohol y se toma. En el caso de empacho la rama cocida se toma como bebida (V. bazo). BERRO Nombre científico: Nasturtium officinale El Berro es una planta originaria de Europa. El Berro requiere mucha humedad, por lo que no es difícil encontrarla en arroyos y fuentes de aguas no muy calcáreas y al ser una planta comestible no es difícil encontrarla por todo el mundo. El Berro es una planta medicinal con propiedades diuréticas, expectorantes, aperitiva, fortificante y ligeramente hipoglucemiante. Las hojas son las partes utilizadas del Berro. El Berro presenta gran cantidad de vítaminas A, C, D y E, siendo la vítamina C la que se encuentra en mayor cantidad. El Berro esta indicado para tratar el escorbuto, avitaminosis, falta de apetito, hidropesía, tisis, reumatismo, gota, enfermedades cardíacas, afecciones de la piel, anemia, esplenoncia, ictericia, dilatación de las glándulas, tumores glandulares, enfermedades de la garganta, catarros crónicos, mucosidades del canal intestinal y de los pulmones. Así mismo, el Berro limpia el hígado y los riñones de arenilla y cálculos, aumenta la secreción de orina y el flujo menstrual de las mujeres, fortifica las encías débiles, activa la transpiración y aumenta la secreción de saliva. El Berro adelagaza la sangre depúrandola y aumenta las fuerzas del organismo en general. El Berro es recomendado para enfermos de tuberculosis, dispepsias, para los diabéticos y para los que sufren de bocio. Se dice que son efectivos en la cura del cáncer. MENTA NOMBRE científico: Mentha piperita La menta es común en Europa y los Estados Unidos, donde usualmente es cultivada. Las flores son espinas falsas con numerosas brácteas que destacan poco. El cáliz es de forma tubular con un anillo de cabellos. La corola es de color violeta y posee un margen plano dividido en 4 partes. Es un agente antibacterial, insecticida, colerético y secretolítico; además tiene un efecto refrescante en la piel. Es capaz de bloquear el estímulo excitatorio del calcio debido a su característica antiespasmódica propia de los bloqueadores de canales de calcio que presenta el mentol, por lo que presenta una actividad antiespasmódica a nivel del músculo liso del tracto gastrointestinal. Algunos reportes han sugerido la utilidad del aceite de menta, bajo una forma dosificada con cubierta entérica, en el síndrome de colon irritable, por medio de una acción meramente local sobre el tracto gastrointestinal. Produce efecto relajante sobre los músculos de las vísceras y es por esta razón que se inyecta el aceite o una solución diluida del mismo para reducir el espasmo colónico que se presenta secreción de jugos digestivos, lo que la convierte en un buen remedio para los cólicos durante la endoscopía; es antiflatulenta y estimula la producción de bilis y la intestinales y la digestión difícil y flatulenta. MANZANILLA Nombre científico: Matricaria recutita. Esta es una planta herbácea anual. Raíz delgada. Tallo ramificado de hasta medio metro de altura, con hojas aisladas, pequeñas, de pecíolo corto. Cabezuelas florales compuestas por numerosas flores amarillas pequeñas tubulosas centrales, cuyo conjunto conforma un receptáculo central sobresaliente cónico y hueco, rodeadas de lígulas o pétalos blancos. Frutos son aquenios obovoides, convexos en la cara dorsal, oblicuamente truncados en su parte superior. Las cabezuelas florales de la planta constituyen la droga de Farmacopea. Con frecuencia la manzanilla es adulterada con flores de otras dos especies de la misma familia: Chamaemelum nobile L. y Anthemis cotula L. Se ha determinado las propiedades antiespasmódicas de manzanilla. Muy buena para trastornos digestivos (dolor de estómago, indigestión, digestiones difíciles de tipo crónico (dispepsia), cólicos, flatulencia, diarreas); afecciones de las vías urinarias (cistitis o inflamación de la vejiga) ; dolores menstruales; insomnio. Tambien para heridas superficiales, contusiones, picaduras de insectos; irritaciones e infecciones en la boca; ojos irritados; cólicos abdominales; hemorroides. Otros efectos: antibacteriano, antiespasmódico, diurético, suave, carminativo, antiinflamatorio, cicatrizante.