Orígenes estimaba que la interpretación literal de la Escritura era el nivel
más bajo. Concebía como superior el nivel alegórico "porque edifica el alma". Y para "quien sea perfeccionado por ley espiritual" está el conocimiento o "gnosis" que, según su criterio, es el nivel más alto. Creía que se han cometido muchos errores, porque la mayor parte de los lecto res no han descubierto el "método correcto de examinar los textos santos". Y por tanto, desdeña el cristianismo literalista que no pasa de considerar la historia de Jesús como hecho histórico y lo llama "fé irracional y popular", que desemboca en el "cristianismo somático", que es el basado, exclusívamen te en la historia evangélica". Señala que la historia de Cristo crucificado es enseñanza "para los bebés". Admite, sin embargo, que fué la mejor idea pa ra "ayudar a las masas". Por contra, los partidarios del literalismo, afirmaban que la herejía gnósti ca comenzó con Simón "El Mago". Así lo expresa Ireneo que dice..."La falsa mente llamada "gnosis" comenzó, como sabemos por lo que aseveran los propios gnósticos, con los seguidores de Simón". Éste era contemporáneo de Jesús, y lo citan los "Hechos de los Apóstoles" como competidor de la doctrina de Cris to, que intentó "comprar" a los discípulos el derecho a "perdonar los peca dos". De ahí, el término de "simonía", aplicado a la venta de oficios sagra dos, tan perseguida por la Iglesia, (y tan practicada a pesar de todas las prohibiciones, por el alto clero de otras épocas).