El sonido es una vibración o alteración mecánica en un medio elástico
como un gas, un líquido o sólido Esta perturbación mecánica, que se define
como un cambio físico (es decir, densidad, presión o desplazamiento de partículas) en el medio, se propaga por el Medio como una onda de sonido. El área de conocimiento que concierne a la producción, la propagación, recepción y control de las ondas sonoras se denomina acústica. Una amplia gama delos fenómenos están incluidos en la ciencia de la acústica, mucho más amplios de lo que implica el significado cotidiano de la palabra "sonido" que se limita a lo que escucha la gente. Una onda sonora en el sentido general usado aquí, puede o no ser susceptible de escuchar; puede ser inaudible porque su frecuencia se encuentra fuera del rango al que el humano el oído responde, o porque se propaga en un medio, como un sólido que es inaccesible para el oído o cuando su energía se disipa. Así, el proceso familiar dela audiencia debe considerarse solo una parte del tema de la acústica: es un caso especial, aunque claramente el más importante, de la recepción de una onda de sonido. Una onda sonora es una perturbación vibratoria que pasa a través de un medio material, debido a la elasticidad del medio. La perturbación viaja como una ola porque cuando una parte del material se ve obligada a moverse, un movimiento se comunica a las partes adyacentes del medio a una velocidad definida. La elasticidad de la sustancia, que tiene tendencia a resistir la deformación, hace que las diversas partes del material vuelvan a sus posiciones anteriores después de la perturbación pasa. Para usar un ejemplo familiar: si un parche se pone en vibración golpeándolo, su movimiento se comunica al aire inmediatamente en contacto con el parche, esta vibración siendo pasado por el aire a la velocidad del sonido. Cuando la ola pasa cualquier punto, las partículas de aire vibran de aquí para allá, imitando el movimiento del parche. Tal el sonido puede ser recibido directamente por el oído del oyente. En consecuencia, hay al menos tres procesos distintos involucrados con una onda de sonido: su generación (la vibración parche), su propagación a través de un medio (el aire) y su recepción (el elemento vibrante en el micrófono o el oído). La centralidad del sonido en nuestras vidas apenas necesita énfasis. El sonido es nuestro principal medios de comunicación y expresión. Porque el hombre tiene un sentido directo conocimiento del sonido, y porque el habla, la música y los ruidos son tan geniales. En la medida en que los ingredientes de la sociedad civilizada, el tema del sonido siempre ha interesado personas que deseaban entenderlo o explotarlo. Las últimas décadas, sin embargo, tienen visto un enorme aumento en los usos del sonido y un crecimiento paralelo en la acústica como ciencia y Tecnología. Gran parte de este crecimiento ha estado estrechamente relacionado con el desarrollo en otros campos, especialmente en radiodifusión, grabación y comunicación.