16 DOMINGO, 16 DE AGOSTO DE 2009 ● Granada Hoy

Granada
Las Granadas del mundo

La isla-estado y las
Granadas del Caribe
Dos países (Granada y San Vicente y Granadinas) constituyen los baluartes de la granadinidad
en el agitado mar Caribe, aunque existen otros núcleos de población así llamados en la zona
N 1498 Cristóbal Colón

E divisó por vez primera

esta isla de colinas bos-
cosas, fértiles valles re-
gados por torrentes y
arroyos que abrazan una bahía
en herradura. Era el tercero de
los viajes de Colón a América y
el comienzo de su declive en el
favor de sus reyes. Convencido
como estaba de que exploraba
zonas aún ignotas del Asia más
oriental (de ahí el nombre de
indios para sus habitantes), al
alcanzar este trozo del Caribe y
comprobar su riqueza en las tan
codiciadas especias (macis, cla-
vo, jengibre, canela, y más tar-
de nuez moscada) no pudo más
que creer, de nuevo errónea-
mente, que había llegado a una
más de las míticas ‘islas de las
especias’, hoy conocidas como
las Islas Molucas o Indias Orien-
tales Holandesas.

COLONIAS
Los ingleses implantaron
el cultivo del azúcar junto
con el uso de esclavos en
las plantaciones
Un gran lago (que llamaron El
gran estanque), ubicado en el
cráter de un volcán apagado (el
monte Santa Catalina, siempre
amenazante con sus 800 metros
sobre la capital, Saint George);
aquella orografía de radas y ca-
letas; el agua abundante pota-
ble que nacía de fuentes mine-
rales hacia el interior; todo
aquel vergel debió traer a la
mente del aventurero genovés
la idea del paraíso terrenal, de
ahí que bautizara a aquellos
267metros cuadrados de tierras
virginales como Isla de la Con-
cepción, aunque el nombre no
prendió entre la marinería que
le acompañaba, que prefirió
bautizarla (según las tesis que
intentan aclarar el misterio de
su denominación) como Grana-
da (Grenade para los franceses,
la Grenada inglesa), y como
Granadinas al rosario de islas
que le eran deudoras y que, una
a una fueron descubriendo has-
ta alcanzar la porción de tierra
más grande de estas Granadi-
nas del Caribe, San Vicente.
1
2 dios caribes, asentados en la is-
Los indios Arawaks recibie-
ron con agrado a los recién lle-
gados, ya más experimentados
y menos agresivos en el arte de
relacionarse con los pueblos au-
tóctonos. También debió influir
en este encuentro amistoso el
hecho de que aquel territorio no
interesara especialmente al al-
mirante genovés, más preocu-
pado en saber de primera mano
sobre aquel gran río que, según
sus hombres, se había encontra-
do en la porción de continente
cercano, es decir, el río Orinoco
en su desembocadura por Vene-
zuela.
Cien años permaneció en la
arcadia de lo inexplorado esta
isla desde su descubrimiento.
Los primeros intentos ingleses
no tuvieron éxito, por lo que
fueron los franceses quienes, en
1650, una vez comprada la isla
por el cardenal Richelieu, cons-
truyeron el primer fuerte para
proteger su conquista de los in-
la en esa centuria. Auxiliados
por tropas de la Martinica y
arrojado al mar el último de los
caribes que presentaron bata-
lla, la isla pasó al control fran-
cés hasta que fue capturada por
los británicos en el año 1762,
durante la Guerra de los Siete
Años, siendo cedida formal-
mente por Tratado de París en
1763 y de Versalles en 1783.
Los ingleses implantaron el
cultivo del azúcar junto con el
uso de esclavos en las plantacio-
nes (práctica que se mantuvo
hasta 1834) de estas Indias Oc-
cidentales o Islas de Barloven-
to. En 1782, Sir Joseph Banks,
consejero botánico del rey Jor-
ge III, llevó la nuez moscada a
Granada. Ésta y otras especias,
idóneas para el terreno, traje-
3 ron la riqueza a la isla, que dejó