GEORGES DEPEYROT

CRISIS E INFLACIÔN
••
ENTRE LA ANTIGUEDAD
V LA EDAD MEDIA

Critica
 CRISIS E INFLACIÔN ENTRE
LA ANTIGÜEDAD Y LA EDAD MEDIA

CRITICA/ARQUEOLOGIA
Directora: M." EUGENIA AUBET
 GEORGES DEPEYROT

CRISIS E INFLACIÔN
••
ENTRE LA ANTIGUEDAD
Y LA EDAD MEDIA

Traducci6n castellana de
JUAN VIVANCO

CRÎTICA
GRIJALBO MONDADORI
BAR CELON A
 INTRODUCCIÔN

l. L AS TEORfAS HISTÔRICAS SOBR E EL B AJO l MPERI O

Los trabajos mas conocidos e importantes acerca del mundo romano son
los de G . Mickwitz y S. Mazzarino. Los dos han tratado de dar una ex-
plicacion a la dinamica de la evoluci6n social y econ6mica de este perfodo.
Es evidente que han despejado el camino para la comprensi6n del final del
mundo romano. No obstante, aunque coincido con estos investigadores en
numerosos puntos, hay otros que me obligan a rechazar su interpretaci6n de
la crisis. Por ejemplo, G. Mickwitz consideraba que el ejército y la buro-
cracia tendfan a percibir salarios en especie, mientras que los contribuyen-
tes preferfan los pagos en dinero. S. Mazzarino, por el contrario, crefa que
los contribuyentes preferfan el impuesto en especie y los ejércitos preferfan
recibir oro.
Pasemos revista a mis coincidencias con sus teorfas. Las dos interpreta-
ciones otorgaban un pape! importante al juego monetario. Para estos investi-
gadores, las crisis del imperio agonizante no eran mas que crisis de relacio-
nes entre una economfa natural y una economfa monetaria.
Ambos confieren a la moneda un pape! de primer orden, con Io cual es-
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizaci6n escrita de los litulares del copyright, bajo toy completamente de acuerdo. En cambio, sea cual sea la teorfa en cuesti6n,
las sanciones establecidas en las leyes, la reproducci6n total o parcial de esta obra por c ualquier los dos autores solo han examinado el fen6meno monetario a través de un
medio o procedimiento, comprend idos la reprograffa y el tratamiento informatico, y la distribu- fen6meno especulativo. Uno de ellos se ha interesado por la adaeratio, que
ci6n de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo publicos. tiene mas que ver con la malversaci6n que con la 16gica monetaria, mientras
Tftulo original: que S. Mazzarino se ha centrado sobre todo en la cuestion de la adaera-
CRISES ET INFLATION ENTRE ANTIQUJTÉ ET MOYEN ÂGE tio!coemptio que, en todo caso, no era mas que una especulaci6n a la que se
dedicaban los militares u otros funcionarios. Por importantes que sean, estas
Cubie rta: Enric Salué teorfas solo abordan aspectos menores de la moneda. La adaeratio concer-
llustraci6n de la c ubierta: © Ph. Frédéric Lonlcho. El cmperador Constancio Cloro al fre nte de
las galeras romanas somete Bretaiia (296 d.C.). Delalle de una moneda de oro del tesoro
nfa sobre todo a los campesinos y a la estructura militar. Estos dos investi-
de Beaurins, Museo de Arras. gadores eluden la cuesti6n de las relaciones internas en el mundo rural. Nin-
© 1991: Armand Colin Éditeur, Parfs guna de las dos teorfas aborda el fen6meno monetario en su integridad. No
© 1996 de la traducci6n castellana para Espaiia y América: tienen en cuenta la importancia de las deudas ni la evolucion de las acufia-
CRfTICA (Grijalbo Mondadori , S . A.), Arag6, 385, 0801 3 Barcelona ciones y los sistemas monetarios, dos elementos determinantes en la evolu-
ISBN: 84-7423-671 - 1
Dep6sito legal: B. 9- 1996 ci6n social del imperio.
lmpreso e n Espaiia Asi pues, de estas teorfas nos quedamos sobre todo con el pape! destaca-
1996. - HUROPE, S.L., Recarcdo, 2, 08005 Barcelona do de la moneda como agente de la evoluci6n econornica y social en el im-
8 CRIS IS E INFLACIÔN
perio tardfo. Por el contrario, les reprochamos el habcrse centrado en aspec-
tos mcnorcs de la funci6n de la moncda, sin darse cucnta de que en realidad
el conjunto de la explotaci6n social pasaba por la moneda. Por ultimo, no po-
demos reducir la oposici6n entre economfa natural y economfa monetaria a
una simple oposici6n de intereses econ6micos, dado que los propietarios po-
dfan scr a la vez partidarios de una cconomfa monetarizada en Jas mas altas
instancias del Estado, y al mismo tiempo partidarios de una desmonetizaci6n
de los intcrcambios con sus colonos, pues asf podfan someterlos mejor.
Por cstos motivos creemos que los trabajos de G. Mickwitz y S. Mazza-
rino no bastan para describir el conjunto de la dinamica social.
2. PRESENTACIÔN DE LA OBRA
A rafz de estos trabajos se impuso en Francia, en particular, la idea de
que el Bajo Imperio no fue un perfodo mas agitado, menos estable que el
Alto Imperio. En esencia, esta interpretaci6n rechaza la idea de que la gran
crisis «de Estado» de los siglos 111 y 1v pudo no estar relacionada con una cri-
sis econ6mica, social y moral. Esta interpretaci6n «continuista», surgida de
las teorfas reaganianas y thatcherianas del «menos Estado», se ha convertido
en la idcologfa dominante. El estudio de la evoluci6n del sistema monetario
pone en evidencia la importancia de las transformaciones que, a Io largo de
un siglo, hundieron el sistema monetario tradicional augustal, crearon y Jue-
go hicieron desaparecer el sistema monetario que se desarroll6 a partir de 238
(basado en el antoniniano), y por ultimo establecieron un nuevo conjunto ba-
sado en los tres metales.
En esta obra me he centrado sobre todo en el mecanismo recaudaci6n-
redistri buci6n, origen de la existencia de la moneda. Las interpretaciones con-
tinuistas s6lo han podido desarrollarse obviando por completo la evoluci6n
del sistema monetario, punto de encuentro de los sistemas de percepci6n y
redistribuci6n de riquezas.
Este volumen es el resultado de una investigaci6n dedicada a las relacio-
nes entre las evoluciones de los sistemas monetarios, entendidos como el re-
sultado de la evoluci6n de los sistemas de percepci6n y redistribuci6n.
En efecto, la moneda permite estudiar las condiciones de la vida eco-
n6mica por ella reflejada. Se fabricaron monedas en grandes cantidades.
Podemos estudiarlas como producciones masivas de objetos estandariza-
dos. Se difundieron de acuerdo con las condiciones politicas generales del
imperio romano, y quedaron enterradas a rafz de acontecimientos econ6-
micos o rnilitares. Para conocer la evoluci6n econ6mica del mundo roma-
no es indi spensable realizar este estudio del numerario. La moneda, am-
pli amente difundida, era uno de los pocos elcmentos comunes a todas las
zonas del imperio. Gracias a su pape! de rcscrva de valor, asegur6 en todo
el imperio los trasvases de riquezas que fac ilitaron la aparici6n de un nue-
vo orden social.
INTRODUCCIÔN 9
Entre cl principio del reinado de Diocleciano y el final del siglo v la eco-
nomfa, la ocupaci6n del suelo, el sistema de imposici6n o el de redistribuci6n
y el reparto de las fortunas experimentaron cambios importantes. Durante es-
tos aiios se sucedieron revueltas e invasiones, la estructura administrativa del
imperio de Diocleciano se disolvi6 para dar lugar a estructuras mas regiona
tes, bien macrorregionales (imperio de Oriente), bien micrmTegionales (los
reinos barbaros). Las estructuras mentales cambiaron profundamente por la
desaparici6n de las referencias paganas, el desarrollo y luego el predomin io
de la religi6n cristiana. La visi6n que tenfan los intelectuales de sus contem-
poraneos también cambi6, y la sociedad romana cristianizada se identific6
con las descripciones de los textos de los Padres de la lglesia. He atribuido al
cristianismo el lugar que se puedc reservar a un elemento de la ideologfa im-
perial del Bajo lmperio. Para mf, su pape! y su impacto estrictamente religio-
sos tienen escaso interés. En cambio, el impacto econ6mico y la ideologfa
econ6mica de esta nueva religi6n entran de lleno en mi campo de investi-
gaci6n.
Estas evoluciones materiales y mentales sentaron las bases de una nueva
organizaci6n social y econ6mica que prefiguraba la de la Alta Edad Media.
Después de hacer un balance de los distintos ambitos en los que la evo-
luci6n fue significativa a Io largo de estos dos siglos, podemos tratar de ha-
cer una sfntesis, relacionando los movimientos econ6micos y sociales.
La obra consta de varias partes, que ponen en evidencia estas relaciones
entre IJ evoluci6n monetaria y la social:
- (,Cual era el gravamen de la exacci6n?
- (,Qué importancia tenfa la redistribuci6n?
- (,Cual era la «vida» de la moneda en circulaci6n?
Una vez establecidos estos elementos, trataremos de explicar las interac-
ciones entre moneda, evoluci6n econ6mica y evoluci6n social. Por ultimo, el
volumen se completa con varios anexos, que en particular precisan la evolu-
ci6n del sistema monetario.
Hay muchos otros trabajos publicados o en curso de publicaci6n, entre
los cuales cabe citar: L'occupation du sol au Bas-Empire, en prensa, Éditions
Errance; L'or du Bas-Empire (Constantin li - Zénon, 337-491), vol. l: étu-
des, index, planches, vol. 2: catalogue, en prensa, Universidad de Louvain-
la-Neuve, seminario de numismatica Marcel Hoc; «Le système monétaire de
Dioclétien à la fin de l'Empire romain», Revue belge de numismatique (1992);
«Vie et survie des monnaies du Bas-Empire», en Colloque vie et survie des
monnaies antiques, Centre universitaire européen pour les biens culturels, 11-
16 de octubre de 1990, en prensa, PACT, tomo 35.
Me es grato expresar mi agradecimiento a los numerosos investigadores
que me han faci litado el trabajo de preparaci6n, sobre todo en la fase de reco-
pilaci6n de datos. Tratar de arrojar luz sobre las relaciones entre las monedas
y los sistemas econ6micos y sociales es un trabajo diffcil y delicado.
1. LAS CONDICIONES NATURALES

El Bajo Imperia se caracteriz6 por una reducci6n de la ocupaci6n

del suelo, tanto agricola como urbano. La degradaci6n de las condi-
ciones climaticas y las invasiones empobrecieron el imperio.

No vamos a realizar un estudio detallado de las cuestiones referentes a

las condiciones naturales y la explotaci6n del suelo, ni tampoco de las con-
secuencias econ6micas de las invasiones. Estos temas han sido examinados
en otra obra consagrada a la ocupaci6n del suelo en el Bajo Imperia, a cuyas
conclusiones nos remitiremos.

1. LA OCUPACIÔN DEL SUELO

Trataremos de caracterizar las tendencias de la ocupaci6n del suelo en el

Bajo Imperia. A falta de un estudio regional y general, todavfa es diffcil rea-
lizar una sfntesis, pero se distinguen varias directrices:
- El imperio se habfa quebrado en dos zonas comerciales, la medite-
rranea y la europea. Estas dos zonas econ6micas evolucionaban de forma di -
vergente.
- Las ciudades se vieron especialmente afectadas por los des6rdenes
econ6micos, polfticos y militares de los siglos Ill, rv y v. La superficie de las
ciudades disminuy6 bastante, y durante el reinado de Aureliano se encerra-
ron en estrechas murallas.
En el campo, la refacci6n de los catastros emprendida por Diocleciano
fue consecuencia de Jas crisis urbanas. Se adelantaba a la gran oleada de re-
construcci6n de los edificios rurales que empezaba a caracterizar al suelo.
Los perjuicios causados por la crisis econ6mica y demografica habfan dis-
persado este habitat. La expropiaci6n del suelo habfa cambiado, las tierras
baldfas eran numerosas y servfan para criar ganado menor. Probablemente las
tierras que aun se cultivaban se dedicaban al cultiva de trigo. En el centra de
esta reconstrucci6n se encontraba la villa, rodeada de pequefias instalaciones
 pt
12 CRJSIS E INf'LACIÔN
privadas, vestigios del campesinado libre. Esta villa no era forzosamente la-
tifundista, y podfa agrupar una seric de pequef\as parcelas separadas y dis-
tantes entre sf. Un propietario podfa poseer varias villae separadas o situadas
en varios lugares del imperio. Por ultimo, esta villa, entidad agrfcola (con-
junto de tierras bajo un mismo contrai), se convirti6 en una entidad fiscal,
vinculando a los campesinos libres a través de un complejo sistema de re-
caudaci6n de impuestos.
lCual fue el impacto real de estos fen6menos naturales?
Me parece fuera de discusi6n que el Bajo Imperio no fue, ni mucho me-
nos, un perfodo de crecimiento. Todos los documentos coinciden en dar la
impresi6n de que la crisis fue profunda: el clima era menos clemente , las epi-
demias mas numerosas y la poblaci6n disminufa con los des6rdenes polfticos
y las invasiones. lDebemos deducir de esta coi ncidencia de los textos que la
cris is era general y asolaba a todas las regiones, o podemos pensar que las
objeciones que se pueden hacer a determinadas fuentes nos autorizan a dudar
del conjunto de los textos?
Por Io que se deducfa de los textos estudiados con anterioridad, podfamos
extraer estas conclusiones:
- La crisis fue real, general y profunda. A sus consecuencias directas
(epidemias, crisis de mortalidad) se s umaron las indirectas (descenso de la
productividad de las tie1ns, que se habfan vuelto demasiado secas en zonas
altas y demasiado pantanosas en los va lles).
- El conjunto de las tierras del imperio result6 afectado por estos fen6-
menos, y las cifras que conocemos de algunas de ellas se podrfan aplicar sen-
su latu al conjunto del imperio. Podemos suponer que entre comienzos del
siglo 1v y el siglo v la su perficie agrfcola uti l se redujo por Io menos en una
tercera parte. En ciertas regiones este descenso fue superior.
No obstante, conviene sopesar detenidamente estas conclusiones. E l he-
cho de que disminuyera la superfic ie agrfcola no significa que la producci6n
agrfcola global Io hiciera en la misma medida. Las reglas mas elementales de
la vida econ6 mica implican que en caso d e disminuci6n de la superficie agrf-
cola se produce una concentrac i6n de las explotaciones en las tierras m as
rentables. La disminuci6 n de la superfic ie agrfcola pued e resultar en parte
compensada por un aumento de la productividad del suelo. Por otro lado, la
liberaci6n de ciertos suelos deberfa permitir una explotaci6n extens iva d e los
mismos, como la crfa de ganado menor (ovejas, cabras, etc.). Creemos que
estas hip6tesis estan plenamente confirmadas por las fuentes literarias y las
constataciones arqueol6gicas, como la disminuci6n de los restos de bovinos
con respecta a los de ganado !anar o la construcci6n de instalaciones espe-
cializad as en la producci6n de trigo o carne.
La exacci6n fiscal estaba determ inada sobre todo por las costumbres, y
e l Estado trataba de obtener ingresos en funci6n de viejos registros de tasas
que segufan en vigor. Los ejemplos de Eumenio de Autun y Teodoreto d e
Ciro, asf com o los textos legislativos, muestran que estas correcciones se
realizaban de forma puntual. El tradicionalismo de la administraci6n fiscal,
LAS CONDICIONES NATURALES 13
al rnantener un sistema de recaudaci6n arcaico, acentuaba la diferencia en-
tre las zonas ricas, que se habfan librado de des6rdenes naturales o huma-
nos, y las zonas afectadas por esas a lteraciones. El mantenimiento de las
tasas en las zonas deprimidas las hacfa mu y gravosas, mie ntras que en o tras
zonas una mejor organizaci6n de los cultivos mejoraba los rendimientos y
disrninufa e l peso relativo de las tasas. E n una misma zona podfa haber
unas tierras damnificadas y otras en pleno rendimiento.
La evoluci6n de las condiciones naturales era un factor de d iscriminaci6n
econ6mica.
2. LAS INVASIONES
lQué consecuencias tuvieron las invasiones y revueltas? No se puede
traducir su coste en cifras, pero sf extraer ciertas conclusiones. Las invasio-
nes e incursiones, asf como los disturbios, se podrfan separar en dos grupos
bien distintos, por un lado las incursiones de pillaje, y por otro las ocupacio-
nes de tierras con creaci6n de una entidad estatal.
A l primer grupo pertenecen los ataques a Occidentc durante el siglo 1v.
El caso mas tfpico fueron las «invasiones» rechazadas por Juliano: unas hor-
das se establecieron junto a la lfnea fronteriza, y luego atacaron y saquearon
zonas alejadas de sus bases. La mayorfa de las invasiones occidentales del si-
glo v pertenecfan a este tipo de acci6n. Asf fueron los ataques de los godos
y los vanda los en Africa, las acc iones de los visigodos y luego de los van-
dalos en H ispania, y las distintas incursiones hacia Roma. En Oriente tam-
bién hubo ataques de este tipo, como las incursiones de los hunos, de los
isaurios, etc.
Al segundo grupo pertenecen los establecimientos de larga duraci6n,
como e l d e los vis igodos en el D anubio desd e finales del siglo 1v, y luego,
sobre todo, e l establecimiento d e los pueblos invasores del sig lo v, como los
visigodos en Galia, los suevos en Hispania y los vandalos en Africa.
Estos dos tipos d e alteraciones causaron dos tipos de perturbaciones eco-
n6micas.
Las incursiones tenfan por finalidad conseguir el botfn mas abundante
posible en el intervalo de ti empo mas corto, aun a costa de importantes de-
vastaciones. El caso de Roma, saqueada dos veces en un intervalo negocia-
do con el Senado, es muy s ignificativo. El saq ueador no ocupaba e l teITeno,
se limitaba a empobrecerlo brutalmente. A menudo, las incursiones barbaras
eran consecuencia de una disminuci6n de las asignaciones acordadas en un
tratado, o de malos tratos sufridos por los barbaros. La revuelta de los ala-
manes en 365 estuvo rc lacionada directamcnte con la disminuci6n de sus
munera (asignaciones en especie). A este respecta, el caso de los visigodos
es ilustrativo: se instalaron en 378 y fueron obj eto de explo taci6n comercial
por parte de los romanos, hasta q ue se rebelaron y devastaron las ciudades
del imperio.
 f
14 CRISIS E INFLACIÔN

Las ocupaciones pretendfan apropiarse del terreno. Las consecuencias

econ6micas eran distintas, pues consistfan en despojar a una poblaci6n. Por
ejemplo, cuando los visigodos entraron en Galia se contentaron con apro-
piarse de los bienes de los galorromanos, y los vandalos deportaron a los
africanos para quedarse con sus bienes. En estos casos la estructura econ6-
mica no resultaba tan afectada. Los burgundios se apoderaron asf de dos ter-
cios de las tierras. En Galia, Viviano se dirig i6 a Toulouse a protestar contra
los altos impuestos visigodos, Io que revela la permanencia de las estructuras
econ6micas, y las anforas vandalas llenas de aceite siguieron circulando y 2. LOS IMPUESTOS SEGUN LOS TEXTOS
expandiéndose por todo el mundo occidental.
Todo el impcrio se empobreci6 con estas invasiones. Los barbaros pu-
dieron amasar enormes riquezas, y los romanos y bizantinos no las volvieron
a utilizar hasta varios aîi.os después, gracias a sus reconquistas. Mientras las finanzas locales soportaban con dificultad los efectos
de la cri sis, las tasas e impuestos eran cada vez con mas frecuencia
pagaderos y pagados en oro, aunque las anonas y liturgias completa-
ban el sistema. La limitaci6n de la funci6n de la moneda pequeîi.a faci-
lit6 el desarrollo de las corveas.

El estudio de la percepci6n de los impuestos es una parte crucial del ana-

lisis del Bajo Imperio. El gravamen y la naturaleza de cada impuesto, y so-
bre todo de los impuestos monetarios, influfan demasiado en los agentes eco-
n6micos para no ser tenidos en cuenta. Hemos tratado, pues, de analizar las
exacciones tal como se establecen en el C6digo Teodosiano (CTh).

1. Los RECURSOS DE L AS CI UDADES

Al parecer, Constantino confisc6 la mayor parte de las rentas urbanas,

que pasaron al tesoro central : «Constantino también esquilm6 las ciudades
con estas contribuciones; esta ex igencia se habfa mantenido, incluso des-
pués de Constantino, durante un perfodo prolongado, y la riqueza de las
ciudades se fue agotando poco a poco hasta que se quedaron sin la mayor
parte de sus habitantes» (Z6s. , Il, 38, 2-4). No obstante, algunas ciudades to-
davfa conservaron ciertos recursos destinados a cubrir determinados gastos
de gesti6n municipal, sin que se pueda determinar exactamente la impor-
tancia de estas rentas. Juliano rcstablcci6 las posesiones de las ciudades,
salvo las que se habfan vendido legalmente: «Ordenamos que las propieda-
des publicas pasen a las c iudades, para que puedan alquilarlas a una cuota
normal y que estas provisiones sirvan para restaurar los monumentos», 15 de
marzo de 362 (CTh X 3. 1).
La tarifa de Anazarbio, que data del siglo 1v o v, da a entender que los
arbitrios municipales se dejaban a las ciudades. En ella se enumeran las mer-
cancfas y el importe de las tasas estimadas en qui lates o fracciones de qui-
late ( 1/4 o a veces 113), en argyria ( 165, 55, 55). Parece que las tasas se
 F
16 CRISIS E INFLACIÔN
calcu laron ad valorem, aproximadamente entre 1,5 por 1OO y 3 por l OO. Lo
mismo se puede decir del arbitrio de Mylasa, conocido por una inscripci6n
que data de 427-429, o de ciertas rentas de Âfrica. Estos portoria (tasas de
arbitrio) solfan estar consolidados.
Algunos casos se conocen mejor, en particu lar el de Antioqufa, descrito
por el propio Juliano en 363: <<Vuestra ciudad [Antioqufa] posee mas de
10.000 lotes de terreno ... » (Juliano, Discursos de Juliana emperador, Vil
35); «Me habéis dicho que habfa 3.000 lotes de tierra baldfa, y me los ha-
béis pedido. Pero después de quedaros con ellos los habéis repartido entre
gente que no los necesitaba» (Juliano, Discursos de Juliano emperador, VII
43). Sin duda estas tierras urbanas procedfan de la herencia de las tierras rea-
les seléucidas explotadas por la curia, que habfan aumentado con el paso del
tiempo. En el caso de Antioqufa disponemos de abundante documentaci6n
escrita por Libanio, que menciona una tasa de alquiler de puestos comercia-
les, una clase de impuesto que existi6 en Antioqufa hacia 382-384. También
menciona una tasa para los pobres, sin que se sepa muy bien si se trataba de
un impuesto o una contribuci6n voluntaria: «No afiadiré [a los gastos de los
taberneros] la ayuda a los mendigos, que se produce a menudo todos los me-
ses, porque, si bien es un gasto, es voluntario y produce satisfacci6n a los
que la proporcionan» (Libanio, Discursos, XLVI, 21). Parece que las rentas
de las ciudades, y en particular la de Antioqufa, constaban sobre todo de tie-
rras, pero no de inmuebles: «Los buleutas c ul tivais casi todos los campos de
la ciudad ... resulta que unos son grandes, otros pequefios» (Libanio, Dis-
cursos, XXXI, 16) .
Consta ncio cedi6 a sus favoritos los bie nes de las ciudades, en particu-
lar los de Antioqufa, y los de los templos confiscados. Las ciudades se que-
daron con la c uarta parte de sus bie nes para las murallas. No obstante, se-
gun P. Peti t, Antioqufa posefa tierras en 355, e n 362-363 y en 388, siempre
durante el reinado de Teodosio. Lo mismo ocurrfa en Oxirrinco. Las tierras
de Antioqufa eran heredadas o recibidas de los curiales culpables. El Estado
no se qued6 nunca con esas tierras. Asf pues, parece que Constantino con-
fisc6 todas las tierras de las ciudades, pero aument6 los recursos de la res
privata , integrando en ella unicamente los bienes susceptibles de ser inclui-
dos, es decir, los que estaban sujetos a tributo. La ciudad se qued6 con las
demas tierras. Estaban cultivadas, y su producto se repartfa entre quie nes
las cultivaban y los buleutas. Las grandes explotaciones se alquilaban a colo-
nos, y las pequefias propiedades se concedfan a particulares, que las daban
en explotaci6n, e n provecho propio. Estos particulares pagaban un arriendo
a la c iudad, que al parecer cobraba rentas e n moneda y en especie . Asf pues,
la ciudad tenfa dos clases de rentas: las de las antiguas tierras confiscadas,
de las que recaudaba un tercio, y las de las demas tierras. Los gastos con-
sistfan sobre todo e n el mante nimiento de los edificios. A la devoluci6n de
los bienes realizada por Juliano se sumaron nuevos gastos a cargo de la ciu-
dad (compra de las vfctimas para los te mplos). De modo que las liturgias pa-
garon los gastos de la ciudad.
LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 17
Los Valentinianos aplicaron una polftica distinta, tratando de devolver a
ciertas ciudades sus propias rentas. El caso de Éfeso es ilustrativo de esta
nueva polftica y de la diffcil situaci6n en que quedaron las ciudades tras la
destrucci6n causada por los terremotos y los acontecimientos polfticos o mi-
litares: Éfeso, 37 1-372:
Sobre las rentas de los bienes rafces pertenecientes al Estado, que hemos
concedido a varias ciudades de Asia para la restauraci6n del aspecta de sus
monumentos, mediante un reparla realizado por estimaci6n, nos decfs que to-
das las ciudades cosechan grandes frutos de nuestro favor, y renacen con su an-
tiguo aspecta a causa de la ventura de nuestro tiempo y por el remozamiento
de la triste fealdad de las recientes ruinas, pero que e l beneficio del favor con-
cedido a todas las ciudades no les alcanza del todo. Hemos pensado si no se-
rfa mejor bonificar y servir a las ciudades las rentas segun la derrama garanti-
zada, en lugar de los bienes rafces , ell os mismos con sus rentas; si el hecho de
que las rentas sean insistente y patéticamente reclamadas a los agentes de nues-
tra caja privada, que las dan con parsimonia y reticencia, y el excedente que se
obtiene de dichos bienes rafces sobre la contribuc i6n fijada se pierde para las
ciudades sin ir a engrosar nuestro tesoro, ya que es devorado por el fraude de
los agentes; si un aumento importante de ventajas puede sumarse al favor con-
cedido si los curiales hacen que se cultive con mas esmero o dan pruebas de
una conciencia mas ... fuerte. He mos ordenado, por una ley, que se pague [a
Éfeso] cienjuga, para decidir, de acuerdo con el aprovechamiento que haga de
ellos para la derrama de los monumentos, si hay que conceder prestaciones si-
milares a otras ciudades ... Nuestra mansedumbre, ilustrada por un balance
completo, sabe cuântos juga pertenecen al Estado, asf como su calidad y ren-
dimiento anual. Hemos crefdo necesario brindaros la siguiente opci6n: si no
rehu sâis a haceros cargo con vuestra propia garantfa de toda lajugatio q ue esta
dispersa por toda la provincia, es deeir, 6.736,5 juga fértiles y adecuados, de los
que se informa que proporcionan, ademas de los 6.000 sueldos [o 9.000 suel-
dos, segun Chastagnol] en concepto de censo fijado de una vez por todas,
3.000 sue ldos de oro s uplementarios por afio, pero también 703 juga incultos
y actua lmente abandonados y estériles ... Ni que decir tiene que a este efeeto,
una vez se hay a repartido toda la jugatio a vuestro en tender entre las curias ...
tendréis que apresuraros a aportar el resto de la cantidad a nuestra caja priva-
da a través de vuestra oficina, para que impidamos a la codic ia de la gente toda
posibilidad de usarla, y si hay alguna ganancia excedentaria, que pase a los
presupuestos de las ciudades (Janvier, 1969; Chastagnol, 1986).
Sus ~ucesores continuaron e n parte esta polftica, y en concreto devolvie-
ron a las ciudades parte de los impuestos percibidos localmente para que pu-
dieran reconstruir sus murallas.
El Bajo lmperio se caracteriz6, pues, por un descenso importante de los
recursos urbanos. Fueron confiscados por Constantino en provecho del Esta-
do, y s6lo fueron devueltos en algunos casos por sus sucesores. Esta evolu-
ci6n no hizo mas que agravar la crisis urbana del Bajo Imperio.
2 DFPEYR01
 f
18 CRIS IS E INFLACIÔN
2. EL ORO CORONARIO
Los emperadores precisaron a menudo el carâcter facultativo de este im-
puesto basado en el voluntariado. Las ciudades votaban las sumas concedi-
das al emperador e n cada ocasi6n. Este impuesto gravaba principalmente a
los decuriones, que debfan contribuir con arreglo a sus recursos. Los sena-
dores no estaban sujetos a él, y Io recordaban con frecue ncia. Los decuriones
mas ricos trataban de entrar en el Senado, Io que da a entender que el im-
puesto era sufragado sobre todo por los decuriones pobres, que a veccs se
vefan obligados a ofrecer objetos de oro en vez de monedas.
Sfmaco relata que en 384 el Senado habfa decidido ofrecer 1.600 libras
de oro para las decenales de Valentiniano Il. La suma era superior a la que
se habfa ofrecido para las decenales de Valentiniano 1 y Vale nte, asf como
para los quinquenalia de Graciano (Re/aria 13, 1-3).
Para J.-M . Carrié, las donaciones a los ejércitos estaban financiadas por
la percepci6n del oro coronario, que aseguraba la mayor parte de las dona-
ciones a los soldados. No obstante, las principales necesidades militares se
cubrfan en especie. El ejército recibfa gran parte de sus suministros en pro-
ductos.
3. EL ORO SENATORIAL
Fue una creaci6n de Constantino: «Constantino cens6 los bienes de los
clarfsimos, imponiéndoles un impuesto al que él mismo llam6 follis» (Z6s.,
II, 38, 2-4). Este impuesto, pagado por los senadores sobre sus tierras (jollis
senatorial, impuesto glebal), se calculaba en funci6n de las tierras senatoria-
les que estaban censadas: «la tasa grava las tierras y no a los hombres. Por
eso no se deben perder los registros», 29 de marzo de 398 (CTh VI 2.2 1);
«esta tasa no se aplica a las personas que no estaban sujetas a ella», 8 de di-
cie mbre de 393 (CTh XII l. J38).
Este impuesto se dividfa en tres clases, correspondientes a 8, 4 y 2folles.
Era pagadero en oro. La bajada del impuesto (2 folles y luego 7 sueldos) po-
drfa ser reflcjo del empobrecimiento de ciertos senadores, pero también de
una disminuci6n de la presi6n fiscal sobre los senadores. La suma a pagar
quizâ fuera de 1OO sueldos por follis glebal.
Exenciones
Los textos del C6digo Teodosiano recuerdan a menudo que la tasa grava-
ba las tierras, no a los hombres. Se puede suponer, por Io tanto, que hubo ten-
de ncia a huir de este impuesto, bien a causa de otros privilegios, bien porque
el terrateniente no posefa el tftulo de senador ni querfa poseerlo. Mas tarde, a
partir de 41 2, se concedieron exenciones a los administradores de los palaeios.
LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 19
Condonaciones a causa de las i11vasio11es
En numerosas ocasiones, las tierras devastadas por las invasiones queda-
ron exentas de impuestos, en Macedonia y Tracia (a causa de la devastaci6n
de los godos) el 14 de agosto de 384 (CTh VI 2.14); en Italia (después del
saqueo de Roma) el 13 de septiembre de 408 (CTh XI 28.4). En Occidente,
el censitor (?) Sebastio recibi6 la orden de eximir a «quienes se hacen cargo
de las propiedades abandonadas para ponerlas de nuevo en servicio», 14 de
mayo de 417 (CTh VI 2.24). E n 426 Teodosio II y Valentiniano III «con-
donaron parte del oro, y la otra parte fue entregada a la ciudad de Roma»,
26 de abri l de 426 (CTh VI 2.25), sin duda a causa de la devastaci6n eau-
sada por las invasiones.
4. EL ORO DE LOS COMERCIANTES
Este impuesto fue creado por Constantino:
Fue él [Constantino] quien impuso también e l pagode oro y plata a quie-
ncs, por todo e l mundo, se dedican al comercio y a quienes en las ciudades po-
nen a la venta todo tipo de objetos, y Io hizo hasta con los mas humildes, sin
permitir siquiera que las desdichadas prostitutas se libraran de este impuesto,
de modo que -cuando se aproximaba el vencimie nto del plazo de 4 afios que
habfa para pagar- se podia ser testigo de lagrimas y lamentos en toda la ciu-
dad, y una vez vencido el plazo, de los latigazos y torturas infligidos a los
miembros de quienes no podfan soportar el peso de una multa a causa de su
extremada indigencia. Las madres vendieron a sus hijos y los padres llevaron
a sus hijas a la casa de la prostituci6n, pues necesitaban a toda costa reunir, con
el trabajo de e llas, e l dinera que les pedfan los cobradores del crisargiro (Z6s.,
li, 38, 2-4; sin du da hacia 3 14 ).
Se llamaba cri sârgiro, tasa lustral u oro de los negociantes. Se pagaba cada
cinco anos, y este plazo era especialmente temido. Se podfa pagar en varias
entregas, por lo general cuatro. Conocemos varias fechas: 325 o 326, 342,
381-383, 386, 390-39 1, 398-399, 446-447. A partir de ellas se pueden calcu-
lar las fechas de las otras percepciones. Ademas, se sabe que hubo recauda-
eioncs cxtraordinarias, como en 364 (CTh XIII 1.6).
Esta tasa, pagadera en oro, gravaba a los comereiantes, y en especial a
los que manejaban oro. Su importe debfa ser mas o menos proporcional a la
fortuna, pero no sabemos nada sobre él. En ciertas regiones los clérigos y mi-
litares, entre otros, estaban exentos.
Se consideraba que el comercio era una actividad degradante para Ios po-
derosos o Jas personas que gozaban de exenciones o pri vilegios a causa de
sus actividades admin istrativas. Por eso se exigi6 su pago a «miembros del
palacio, clérigos, hombres poderosos si su profesi6n es comprar o vender; ni
20 CRISIS E INFLACIÔN
f LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS
siquicra los mas poderosos deben quedar exentos, pues los hombres pode-
rosos no dcben dedicarse al comercio, o deben pagar la tasa», 17 de abril
de 364 (CTh XIII 1.5).
Exenciones
Las exenciones beneficiaron a ciertos tipos de transacciones o a ciertas
profesiones, ya que pagaban otros impuestos mas gravosos. También ocurrfa
Io mismo con los navegantes, ya que su gremio debfa contribuir al transpor-
te, y con los profesores de pintura. Otras tres categorfas tenfan el privilegio
de no pagar la tasa lustral: las personas al servicio del emperador, los cléri-
gos y los campesinos o colonos.
En efecto, el emperador concedi6 este privilegio a los «miembros de las
ofïcinas imperiales», 15 de octubre de 4 12 (CTh VI 26. 14), asf como a los
«veteranos», l de marzo de 326 (CTh VII 20.2); 13 de octubre de 326 (CTh
VII 20.3); 10 de junio de 357 (CTh XIII 1.2). Mas tarde se hizo extensivo a
los «antiguos guardias de corps», al principio sin limitaci6n, luego con una
franquicia de 15 sueldos, sin duda para evitar abusos, 1 de abril de 369 (CTh
XIII 1.7), luego 4 de noviembre de 385 (CTh XIII 1.14).
Los hombres vinculados a la lglesia gozaron muy pronto de estos privi-
legios. Al principio la exenci6n fue total y extensiva a los miembros de la
fami lia, dado que los beneficios eclesiasticos eran para los pobres: «los c lé-
rigos y sus ac6litos, aunque se dediquen al comercio, e n la medida en que
sus beneficios van a parar a los pobres», 26 de mayo de 346 (CTh XVI
2.10); «Clérigos, asf como sus esposas e hijos», 28 de diciembre de 357 (CTh
XVI 2.14), asf como los «enterradores», 6 de feb rero de 357 (CTh XIII 1. l)
y 30 de junio de 360 (CTh XVI 2. 15). Hubo mcrcadcres que se colocaron bajo
la protecci6n de la Iglesia con el unico fin de evitar los impuestos. Los le-
gisladores trataron de limitar el privi legio, e n particular limitandolo a los
«clérigos, salvo si estaban inscritos en los registros de mercaderes antes de
ser clérigos, a menos que el comercio sca efectuado en pequena escala», 30
de junio de 360 (CTh XVI 2. 15). Luego ins istieron en la incompatibilidad
entre comercio y clerecfa: «los comerciantes deben renunciar a las inmuni-
dadcs de los clérigos, porque hay incompatibilidad entre los servicios de la
rcligi6n y los del comercio», 8 de mayo de 399 (CTh XIII 1.16). En otros
casos esta exenci6n se limit6 a 10 o 15 sueldos: «los clérigos de Iliria y de
Ttalia tendran derecho a comerciar con una franquicia de 10 sueldos. En Ga-
lia, esta franquicia se eleva a 15 sueldos», 5 de julio de 379 (CTh XIII 1.11 ).
La mayor parte de las exenciones afectaron a «campesinos que vendfan
sus productos del suelo», 3 de mayo de 36 1 (CTh XIII l.3), «al igual que a
los de las tie rras imperiales», 26 de abri! de 370 (CTh XIII 1.8). Esta exen-
ci6n se extendi6 con mucha rapidez a los artesanos agrfcolas que trabajaban
en las fincas, como «los alfareros y los carpinteros de obra», 5 de febrero de
374 (CTh XIII 1.10). Esta legislaci6n fue confirmada el 13 de marzo de 384:
«ningun comerciante debe quedar exento de las tasas lustrales, a excepci6n
21
de aquellos que por actividad sana venden los productos domésticos de sus
propias tie~ra~» (CTh xn.1 l.12). Esta exenci6n. de los mercados de los do-
minios se hm1taba a seguir las costumbres del s1glo 111.
Los abusos obligaron al legislador a excluir del beneficio de esta ley a las
personas que aumentaban su capital con el comercio: «Ninguna per~on~ de-
bera soportar las tasas lustrales cuando venda productos de su propia t1erra.
Pero si su fortuna aumenta a causa de este comercio, debera pagar dichas ta-
sas, aunque sea militar», 8 de noviembre de 384 (CTh XIII 1.13). Lo mismo
ocurrfa con los que habfan hecho del comercio su actividad principal: «En
gcneral, los rurales que vivan del c?mercio de~c~an tener la consideraci6n de
comcrciantes, dado que no se ded1can al scrv1c10 de sus campos y han clc-
gido su modo de vida comerciando», 5 de febrero de 374 (CTh XIII 1.10).
Hubo algunas exenciones generales. Constanti no decret6 una en 325-326.
Parccc ser que algunas ciudades estuvieron cxcntas del crisargiro, como he-
cho excepcional. Asf Io demuestra una inscripci6n de 408 en honora M. Sen-
tius Redemptus, un patrono que libr6 del crisargiro a los habitantes de la ciudad
de lnteramma Lirenas.
lt1s reacciones: La evasi6n
Este impuesto era especialmente impopu lar. Libanio comparaba a sus re-
caudadores con perros:
Jmpuesto de oro y de plata, impuesto insoportable que hace estremecersc
a todos cuando se acerca el quinto aiio ... Micntras que los negociantes pue-
den indemnizarse con los especuladores, aqucllos a quienes el trabajo de sus
manos apenas da para vivir son aplastados por la carga ... Es e l tiempo en que
la servidumbre se extiende, en que los padrcs enajenan la libertad de sus hijos,
no para enriquecerse con el producto de esa venta, sino para darselo a los per-
seguidores (Libanio, Contra Florencio, p. 427).
Muchos de los que estaban sujetos a él trataron de evadirlo cambiando de
actividad, es decir, abandonando la de comerciante. Se refugiaban en otras
profesiones. Algunos de ellos compraban tierras para entrar en la orden de
los decuriones: «Si un comerciante compra una granja y es llamado al con-
sejo municipal, no podra invocar su estado y debera pagar los impuestos de-
rivados de su empleo de comerciante. Si es nombrado para el consejo muni-
cipal, quedara sujeto a los deberes de los miembros del consejo, algo que él
mismo ha ad mitido al convertir su dinero en propiedades territoriales», 5 de
mayo de 370 (CTh XII 1.72). Los que no podfan hacerse Io bastante ricos
como para acceder a la orden de los decuriones se rcfugiaban en las distin-
tas profesiones o actividades que les permitfan evadir el impuesto. Era cl
caso del ejército: «Los comerciantes no deben gozar de la exenci6n del re-
glamento de los impuestos por el servicio militar», 18 de abril de 396 (CTh
VII 2 1.3). Otros, poniéndose al servicio de la Iglesia, esperaban gozar de la
 f
22 CRISIS E INl'LACIÔN
exenci6n del clero. El legislador trat6 insistentemente de suprimir el benefi-
cio de la exenci6n para los eclesiâsticos que comerciaran: «nadie debe que-
dar exento, ni el religioso, ni o tro, si hace comercio», 8 de septiembre de 364
(CTh XIII J.6). Los emperadores trataron de extender este impuesto a las ac-
tividades de servicios, como el comercio de plata: «Todos los comerciantes
deberân pagar la tasa lustral. No s6lo los que comercian en las regiones o en
las ciudades estarân sujetos a dicha tasa, sino también los que viven de la
usura y prosperan con el encarecimiento del dinero que aumenta dfa a dfa»,
30 de junio de 400 (CTh XIII 1.18).
Los legisladores lucharon contra los «patronos» que libraban a los comer-
ciantes de pagar e l impuesto. Estas prâcticas revelan el poder de los propieta-
rios, que protegfan a los evasores de impuestos: «Ningun hombre poderoso
debe defender a un comerciante contra el interés del servicio publico», 14 de
abri! de 386 (CTh XIII 1.15), y «nadie debe quedar exento de las tasas lus-
trales colocândose bajo la protecci6n de los poderosos», 2 1 de agosto de 418
(CTh XIII 1.2 1). La inscripci6n de M. Sentius Redemptus antes citada revela
la ineficacia de estas leyes.
La recaudaci6n de un cr isargiro excepcional en 387 en Antioqufa para lu-
char contra Maximo origin6 unos disturbios (CTh XIII 1.15; Libanio, Dis-
cursos, 32, 33).
Funcionamiento
De esta legislaci6n se desprende que e l comercio se consideraba una ac-
tividad degradante, en todo caso incompatible con Jas ventajas vinculadas al
servicio a la Iglesia o a una situaci6n ad ministrativa e levada.
Se constata un doble fen6meno: por un Jado, los legis ladores afirmaban
y confirmaban su voluntad de someter a todos los comerciantes al pago de
este impuesto, ampliando su aplicac i6n a otras profesiones, como los usure-
ros, y, por otro lado, concedieron exenc io nes que fueron confirmadas con re-
g ularidad, al principio numerosas y luego limitadas, si n duda a causa de los
abusas.
Las tres grandes categorfas de exentos fueron: al princ ipio, los adminis-
tradores y los soldados, luego los eclesiasticos, y por ultimo los trabajadores
de los dominios, o dicho de otro modo, el servicio militar imperial, el repre-
sentante del o rden moral (la Iglesia) y las fuentes de ingresos de los latifun-
distas. Varias leyes impedfan que los poderosos protcgieran a las personas
que estaban sujetas a la tasa lustral.
Esta tasa lustral colocaba a los comerciantes en una situac i6n desfavora-
ble. Se puede interpretar como una reacci6n defensiva de los latifundistas
frente a los eomerciantes y su potencial enriquecimiento. Los fuertes im-
puestos pagados por los comerciantes les impedfan engrosar su fortuna y
competir con una c lase de terratenientes cuya riqueza estaba limitada por la
extensi6n y e l rendimiento de sus tierras. Los propietarios e ludfan la legisla-
ci6n sobre cl crisargiro, ya que podfan vender los productos de sus tierras e
LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 23
incluso albergar a un fugitivo. Estas leyes favorecfan a los propietarios en
perjuicio de los comerciantes. Por otro lado, el hecho de que los comercian-
tes entraran en la orden de los decuriones revela que cl «modelo» de la so-
ciedad era ante todo e l del terrateniente. Asi Io demuestra la facilidad con
que Juliano pudo aumentar e l numero de curiales en Antioqufa. No se puede
descartar que e l crisargiro se considerase especial mente g ravoso, porque sus
bases de reparto, como los impuestos territoriales, se habfan quedado anti-
cuadas. Los impuestos mal repartidos provocaron mas crfticas en los testi-
rnonios literarios que Io gravoso del impuesto en sf. El crisârgiro fue aboli-
do por Anastasio en 498:
Cuan<lo baya habla<lo <le una o <los cuestiones reforentes a tu benefïccncia
gcncral con to<los, hablaré de tu fïlantropfa ... Una pcsada carga se abatfa pe-
ri6dicamcnte sobre todas las ciudades como una cosa tcrrorffica, y afectaba
peri6dicamente a todos ... Hablando con franqueza, eran las desgracias publicas
Io que llenaba el tesoro del empcra<lor ... Todos los rcgistros han sido presa de
las !lamas (Procopio de Gaza, Panegfrico al emperador Anastasio, 12- 13).
... dcstrucci6n de los documentos que se util izaban para su recaudaci6n
(Evagrio, Historia de la lglesia, III 39).
5. TASA DEL CABALLO
Esta tasa gravaba sobre todo a los provinciales. Su cuantfa estaba fijada
con precisi6n. Por ejemplo, «U n conde honorario debe entregar 3 caballos; un
gobernador honorario dos, y esto, cada cinco anos», 6 de junio de 349 (CTh
VII 23. l ). Parece ser que dio lugar a ciertos abusos, en pe1juicio de los pro-
vinciales: «no autorizamos a los provinciales a esco ltar los caballos, como se
hace en ltalia», 15 de agosto de 370 (CTh XI 10.2), o de los dig natarios: «re-
rnisi6 n de la tasa que ha sido exigida a los dignatarios como ay uda a los mi-
litares», 15 de diciembre de 382 (CTh VI 26.3). Corno muchas tasas en oro,
fue diffcil de recaudar. Una ley sobre «los esclavos tomados en cauci6n por
el reglamento de las tasas del caballo», 3 1 de diciembre de 323 (CTh XI 9. 1),
muestra c laramente estas difi cultades de recaudaci6 n.
Las exenciones se concedfan a los «miembros de las oficinas imperi a-
les», 27 de junio de 3 19 (CTh VI 35.2), 15 de octubre de 4 12 (CTh VI
26. 14), y a los «decuriones y silenciarios», 9 de marzo de 423 (CTh Yl 23.2).
El funcionamiento no queda muy claro en e l C6digo. Los privilegios fue-
ron otorgados a los dignatarios y notables. Se puede suponer que esta tasa
gravaba a los pequenos propietarios sujetos a la percepci6n, mâs que a los
dignatarios.
24 CRISIS E INFLACIÔN
6. TASA DE YESTJDOS MILITARES
Esta tasa, en especie o convertida en oro, se recaudaba anualmente, y el
oro debia ingresar en el tesoro «entre las calendas de septiembre y las de
abri!», 18 de noviembre de 368 (CTh VII 6.2). Los vestidos debfan ser en-
tregados en el lugar donde estuvieran acantonados los soldados, 10 de julio
de 386 (CTh VIII 5.33). Las condiciones del transporte se detallan en otro
texto, 4 de marzo de 386 (CTh VIII 5.48). Corno muchas tasas en oro, era
diffcil de recaudar. Una ley sobre «los esclavos tomados en caucion», 31 de
diciembre de 323 (CTh XI 9.1), y olra sobre «la venta de esclavos tomados
en fianza», 12 de diciembre de 337 (CTh XI 9.2), muestran claramente las
dificultades con que tropezaba su recaudacion.
La percepcion debfa suponer una carga importante. El emperador preci-
so que «los decuriones que perciben la tasa deben ser liberados de otras car-
gas», 18 de junio de 365 (CTh XII 6.4 ). Tan tas eran las pérdidas soportadas
por los recaudadores, que varios afios después el legislador juzgo que «no es
equitativo que los oficios proconsulares solo obtengan beneficios de esta
tasa, y los decuriones solo soporten las pérdidas. Los decuriones no deben
hacerse cargo de estas tasas, por el interés publico», 29 de febrero de 4 12
(CTh xn 6.31 ).
Gravamen
Esta tasa tenfa un gravamen preciso. De forma excepcional, de 20 a 30
unidades de tierra contribufan para un vestido:
Tracia dara una unidad de vestido por 20 un idades de tierra o individuales,
Escitia y Mesia una por 30 unidades de tierra o individ uales. En Egipto y en
los di stritos de Oriente, una uniclad de vesti menta sera pagada por cada 30 un i-
dades de tierra. En las di6cesis de Asia y el Ponto, la tasa anual de vestido sera
iguaJ al mismo numero de unidadcs de tierra o persona!, de la misma manera
que en Oriente, las provincias [a excepci6n de l sauria y Osroena] tendran el
privilegio de conmutar esta tasa en oro, como ocurre con las unidades de tie-
rra, en la medida en que estas provincias todavfa no pagan en oro por la com-
pra (9 de agosto de 377, CTh VII 6.3).
A partir de los papiros, J.-M. Carrié propuso una tasa de 1 clamide por 243
a ru ras.
La conversion era mas favorable al Estado, que conservaba e l beneficio
de la recaudacion de oro, pagada a los soldados, dado que la parte devuelta
a los tejedores era s6lo 1/6 de Io recaudado: «la tasa pagada en oro para los
vestidos militares debe ser reclamada a los recaudadores y pagada al tesoro
imperial. 5/6 deben ser pagados a los soldados en monedas, y 1/6 debera ser
pagado a los tejedores, sin ninguna tasa», 9 de marzo de 423 (CTh VII 6.5).
LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 25
De modo que el Estado transformo e l pago de un bien en especie en pago de
un complemento de la soldada.
Parece que e l importe de la tasa correspondiente a cada soldado era del
orden de 2 !remisses, salvo en Iliria: «ordenamos que cada soldado de Iliria
reciba, no 2 /remisses, sino un sueldo», 17 de enero de 396 (CTh VII 6.4).
Exenciones
Como en otros casos, los «dignatarios, altos funcionarios» estuvieron
exentos de esta tasa (18 de abri! de 365, CTh VII 6.1; 18 de junio de 365,
CTh XII 6.4). Los navegantes gozaron de una legislacion especial (11 de fe-
brero de 371, CTh XIII 5.14).
7. LA CAPITACIÔN
La capitacion era un impuesto individual, pagado por toda persona viva.
Se declaraba el fallecimiento para descargarse de la capitacion y otros im-
puestos (P. Oxy. XLIII 3141, en 300). El sistema de la capitacion era muy
complicado. Parece que este término englobaba varios tipos de tasas, y po-
dfa variar de unas regiones a otras .
La capitacion urbana egipcia (epikephalaion) fue, al parecer, de 400 drac-
mas anuales por persona. Varies papiros de Oxirrinco la mencionan. Cada
documenta confirmaba este importe. Parece que no aumento entre 296 y 3 16,
Io que hace pensar en una reduccion constante en valor de la suma a pagar.
La suma correspondfa a 100 denarios, es decir, probablemente a 2 argentei
de 294. La falta de textos que mencionen esta tasa después de 316 parece dar
a entender que desaparecio a rafz de la reduccion de los métodos de recau-
dacion de impuestos que simplific6 los tipos de tierras hacia 315. La tasa
era recaudada para varies afios seguidos, generalmente tres, pagadera par
un contribuyente a tftulo persona! o por varias personas. Los papiros se
distribuyen en varios afios: 298, 299, 301, 301-302, 305, 308-309, 311, 3 13,
314, 3 15.
Esta capitacion se llamaba capitatio plebeia en Galia (CTh XIII 10.4 y 6
en 370) o capitatio humana en Tracia (CTh XI 20.6 en 430). Durante los rei-
nados de Diocleciano y Constantino la pagaban los colonos, los campesinos,
los soldados y los habitantes de ciertas ciudades. A finales del siglo YI solo
la pagaba la plebe rural. La capitacion persona! vinculaba al colono a su tie-
rra. En 393 se suprimio en Tracia la capitatio humana: «que, en toda la di6-
cesis de las Tracias, después de la abolicion para la eternidad del impuesto
de capitacion sobre los hombres, solo se pague e l impuesto territorial ...
Que dichos colonos queden vinculados a sus tierras por el derecho de naci-
rniento» (C6digo de Justiniano, XI 52.1) .
En las ciudades podfa corresponder a un impuesto individual , mientras
que en el campo designaba una base tributaria que servfa para el pago del im-
26 CRISIS E INFLACIÔN
puesto territorial, al considerarse que la tierra (salvo las minas y canteras)
producfa una renta estable a través de los hombres que la cultivaban. Enton-
ces la capitaci6n solo designaba la operaci6n que determinaba las unidades
fiscales Hamadas capita, asf como la jugatio designaba la de Ios juga. Por
ejemplo, los capita de Autun eran impuestos territoriales, no individuales. Se
sabe que hubo una capitatio animalium que gravaba el ganado.
La capitaci6n se pagaba con frecuencia en especie. El pago podfa reali-
zarse «en tres veces», 25 de mayo de 365 (CTh XI 7 .11 ). Esta ley fue con-
firmada: «Si se desea pagar las tasas en especie para saldar la capitaci6n , el
curso del afio debe dividirse en perfodos de 4 meses, y se podrâ pagar la
suma total en tres plazos», 19 de mayo de 367 (CTh XI 1.1 5).
La percepci6n de la capitaci6n estaba sujeta a exacciones. En varias oca-
siones los emperadores tuvieron que desgravar el impuesto:
Antaîio el coeficiente de capitaci6n se calculaba sobre la base de un hom-
bre o dos muj eres por unidad, mientras que ahora la tasa es de una capitaci6n
por 2 o 3 hombres o 4 mujeres. Debéis ordcnar, pues, a las ci udades de Co-
mania o a los ariaratianos de segunda Armenia, a los amasianos del Helespon-
to y a los diocesianos de la Segunda Capaclocia que esta medida de salubridad
y equidad se adjuntara a los registros publicos de tasas (27 de marzo de 387,
CTh XIII 11.2).
En otros casos, el aumento de la presi6n fiscal se debfa a la mala fe de los
administradores locales:
Los procuradores de los consejos municipales no deben estar sobrecarga-
dos por las tasas en especies y en dinero que se pagan a oficiales de alto ran-
go, gobernadores provinciales y condes. Cuando se estableci6 por primera vez
el coeficiente de conversi6n de las tasas, se hizo sobre la base de un sue ldo por
120 personas, pero al aumentar Jas nuevas necesidades, los oficiales redujeron
el coeficiente a 60 por sue ldo, y luego de nuevo sobre la base de 13 personas
por sueldo. Entonces los procuradores repercutieron sobre los provinciales las
pérdidas que se les infligfa ( 17 de agosto de 4 12, CTh VII 4.32).
Exenciones
Exoneraci6n de 5 capita para el soldado en activa sobre los impuestos te-
rritoriales. El soldado licenciado gozaba de reducciones de impuestos simi-
lares, pero menores.
8. LA PRETURA
El sumptus se cre6 en una fecha posterior a Constantino. Se cifra en
libras de plata (CTh VI 4, 13 y 25). En 450 el sumptus de los pretores fue
reemplazado por una contribuci6n al Estado de 100 libras de oro. Los se-
LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 27
nadores quedaron sujetos a la tasa glebal, pero ya no a las cargas de pretura,
29 de abril de 397 (CTh VI 2. 19) (véase también en la pagina 31 el texto de
Z6simo).
9. LOS SERVICIOS OBLIGATORIOS
Los trabajos mâs apremiantes, necesarios para el imperio, c01Tfan a car-
go de la poblaci6n. Solo los pri vilegiados se librab,an. de esta carga. La par~e
mâs importante de estas corveas eran las obras pubhcas, como el mantem-
miento de edificios. Los otros trabajos importantes eran el suministro de pan
a Ja poblaci6n y los transportes. Siempre hubo una importante falta de mano
de obra, sin duda relacionada con la desaparici6n de la esclavitud. Las exen-
ciones eran numerosas y afectaban a administradores y artesanos, que esta-
ban obligados a realizar otros servicios:
exenci6n de los servicios publicos obligatorios para los secrctarios imperiales y
los chambelanes, las iglesias y los ret6ricos y gramaticos. Los servicios obliga-
torios pueden ser: las operaciones referentes a la cochura de pan, las referentes
al suministro de caballos, a la cochura de cal, proporcionar artesanos, madera
de obra y tablones, carb6n de leiia, reparar las carreteras y los puentes, hospe-
daje, proporcionar reclutas (9 de diciembre de 382, CTh XI 16 .1 5).
Esta ley fue confirmada y completada por «la colecta de las tasas destinadas
a los reclutas», 5 de julio de 390 (CTh XI 16.1 8).
Conservaci6n de caminos
La conservaci6n de caminos debfa ser una carga importante y diffcil de
soportar. Las leyes trataron de limitar el numero de exenciones. El empera-
dor confirma algunas exenciones: «exenci6n de servicios publicos obligato-
rios para los secretarios imperiales y los chambelanes, las ig lesias y los ret6-
ricos y gramaticos», 5 de junio de 390 (CTh XI 16.18); al igual que para los
«senadores», 29 de abril de 399 (CTh XV 3.4), «los notables, las iglesias y
las propiedades imperiales», 15 de febrero de 423 (CTh XV 3.6). Algunas
pretendfan un aumento del numero de personas dedicadas al servicio, como
la que prevefa que «los propietarios enfitéuticos, exentos de cargas extraor-
dinarias, deben contribuir a la conservaci6n de los caminos», 7 de mayo de 319
(CTh XV 3. 1). Otras precisaban que todos tenfan que participar, 13 de marzo
de 362 (CTh XI 16.10); 26 de octubre de 363 (CTh XV 3.3). En algunos ca-
sos se aumentaba el numero de personas sujetas a la carga, como «en Bitinia
donde todos los privilegios anteriores son anulados», 26 de octubre de 4 12
(Cîh XV 3.5). Las ruinas de los templos debfan ser utilizadas, 1 de noviem-
bre de 397 (CTh XV 1.36). Se puede suponer, pues, que esta carga, que segu-
ramente soportarfan los riberefios de los caminos, era una pesada obligaci6n
para los que no podfan eludirla.
28 CR!S!S E !NFLAC!ÔN
Conservaci6n de los puentes
La legislacion sobre los puentes era similar a la de los caminos. Las per-
sonas sujetas a corvea eran por Io general «los propietarios que deben repa-
rar los puentes en el territori o de su ciudad», 15 de agosto de 390 (CTh XI
10.2). Corno en el caso de los caminos, «los materiales de los templos de-
ben ser utilizados para reparar los pue ntes», 1 de noviembre de 397 (CTh
XV 1.36).
Las exenciones eran casi las mismas que en el caso de los caminos:
«exencion de servicios publicos obligatorios para los secretarios imperiales y
los chambelanes, las iglesias y los ret6ricos y gramaticos», 9 de diciembre de
382 (CTh XI 16.15); Io mismo en la ley de 5 de junio de 390 (CTh XI
16.18); y «para los notables, las iglesias y las tierras imperiales», 15 de fe-
brero de 423 (CTh XV 3.6).
JO. TASAS D!VERSAS
Las tasas en metales aparecieron justo a finales del siglo rv, en relacion
con una escasez de hierro y bronce. Entonccs las li beralidades imperiales
empezaron a aceptar el pago de tasas en metal, ya fuera hierro, 31 de di-
ciembre de 430 (CTh XI 20.6), o bronce: «la tasa adicional pagada en bron-
ce por los provinciales ya no debe ser percibida», 12 de mayo de 393 (CTh
XI 1.23); «Si alguna cosa ha sido tomada de los almacenes del Estado, debe
ser devuelta ... en especie, o en su defecto, en bronce, plomo o cualquier otra
cosa», 13 de junio de 380 (CTh XIV 3. 16); «veinticinco libras de bronce de-
ben corresponder a un sueldo», 28 de diciembre de 396 (CTh XI 2 1.2). Otras
menciones de tasa en bronce: 9 de abri! de 4 14 (CTh XI 28.9); 31 de di-
ciembre de 430 (CTh XI 20.3).
11 . LA ANONA
La anona, un impuesto que originariamente era en es pecie, no entra de
lleno en un estudio dedicado a la moneda. Estaba concebida como un im-
puesto destinado a proporcionar Io necesario a las tropas establecidas en sus
acantonamientos, gracias a un sistema complejo de intendencia basado direc-
tamente en la fiscalidad . Fonnaba parte de un siste ma de requisa, mas que de
imposici6n, por Io menos es Io que se desprende de la Historia Augusta. La
anona se creo en el siglo Ill. Una inscripcion habla de un agente encargado
de la anona militar (CIL VIII 26.582, Dessau 9.018). Enseguida la anona se
volvio completamente inadecuada para las tropas de la segunda mitad del si-
glo IV, y lras la resoluci6n de la crisis monetaria de principios del siglo v. Lo
que necesitaba entonces el emperador era dinero para financiar una polftica
LOS !MPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 29
militar diferente. Nos parece fuera de duda que pese a conservar, e incluso ha-
cer efectivo, el principio del pago en especie para la fraccion del impuesto te-
rritorial que seguia evaluando con arreglo a la practica antigua, recun-io cada
vez mas a un método de recaudacion mas simple y directo. Por otra parte, la
publicaci6n del importante trabajo de A. Cérati proporciona un analisis tan
completo de este impuesto, que toda investigacion ulterior serfa superflua.
No obstante, aunque Cérati ad mite que la anona tiene una base territorial,
su pago debio reali zarse en dinero (sistema de la adaeratio). Su evoluci6n
fue igual en Oriente y en Occidente.
El edicto CTh XI 3.1, de 1 de julio de 313, revela que habfa retrasos en los
pagos de la anona: toda nocion de retraso implica un pago en monedas, y no
en especie, aunque se podfa haccr efectivo en tres plazos. Esta evolucion hacia
una estimaci6n en dinero de la anona pudo ser muy râpida. Después de 380
«nos parece apreciar que ya se empieza a requerir una parte de la tasa princi-
pal en dinero, sin estimacion previa en especie» (A. Cérati, 1975, p. 71). En
particular, la sustitucion de annona por tributum en el C6digo Teodosiano re-
fleja esta evoluci6n. El CTh XI 2.4, del 3 1 de enero de 384, prescribe recau-
dar estrictamente en productos las prestaciones anonarias, Io cual implica que
ya solo representaban una parte considerable, pero menos esencial, del im-
puesto territorial. Esta evolucion minimiza la oposici6n entre economfa na-
tural y economfa monetaria, tema predi lecto de Mickwitz y Mazzarino. Los
auraria (anonas aderadas) debieron aumentar, y se explica la obligacion de
pagar en especie para las unidades fiscales donde se habfa mantenido la anti-
gua practica. El desarrollo de los auraria proporcionaba mas numerario al Es-
tado. La Novela teodosiana NTh 26, de 29 de noviembre de 444, precisa el
reparto de las recaudaciones entre las liberalidades y la prefectura. lmplicaba
que a partir de un censo territorial (annonaria), en un momento dado se pidi6
parte del impuesto en cierta cantidad de metal. La eliminacié n de los térmi-
nos anonarios de los impuestos parece reflejar una eliminacion de la anona de
las recaudaciones a partir de la época de Teodosio IL
E l impuesto territorial anonario se evalu6 cada vez con mas frecuencia
en dinero: los species y los res annonaria solo eran una parte del tributum.
A partir de 395 el sistema anonario quedo muy afectado por los translatio.
Las medidas referentes a la adaeratio por Teodosio I revelan la importancia
de la evolucion de <licha adaeratio, ya que los pagos estimados directamen-
te en oro se generalizaron después de 380.
Esta evolucion corrfa parejas con el desarrollo de la politica de acogida
de los federados y la proliferacion de alianzas barbaras y tratados diversos.
Esta evolucion de la anona sefiala una disminucion de la importancia de los
impuestos en especie, relacionada sin duda con la estabilidad de las mone-
das. El descenso del 111.lmero de soldados debio conllevar una disminucion de
la importancia de la anona en productos. Esta evolucion refleja el vfnculo
existente entre moneda y ejército.
Por Io menos a partir de 360, y seguramente antes, los bienes de la Igle-
sia quedaron libres de la anona.
 30 CRISIS E INFLACIÔN
f LOS IMPUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS 31

rnunicipales. La atelia (exenci6n de cargas municipales) se otorgaba a los pro-

12. LAS LITURGIAS fesores (como Libanio), médicos y altos funcionarios. Se conocen varios ca-
sos de atelia por pobreza, como la dispensa de Arist6fano de Corinto, vfctima
Las liturgias, unas formas muy especiales de impuesto, eran una especie de la avidez de los funcionarios de Constancio li (Li banio, Discurso /4). Para
de deducci6n previa impuesta por el Estado sobre los curiales. Esta forma de librarse de las cargas habfa que obtener la atelia, ingresar en los honorati (en
percepci6n queda mas bien al margen de nuestro estudio monetario, pero el principio reservados a los antiguos funcionarios) o ingresar en la administra-
aspecto fiscal de la instituci6n nos obliga a ocuparnos de ella. E l trabajo ci6n activa (descarga total y vitalicia). El que ascendfa dejaba de pertenecer a
de P. Petit dedicado a Libanio y a Antioqufa ha permitido aclarar esta cues- su orden de origen. Libanio seîia la esta evoluci6n: «los que permanecfan en
ti6n, comparando el conjunto de las obras. las curias [estaban] doblemente debilitados: el numero de buleutas ya no era
El término Jiturgia estaba limitado a los curiales. Las liturgias eran dis- el de antes, y su riqueza disminufa» (Libanio, Discurso 48, 3).
tintas de las cargas o «servicios» (diakoniai), que no tenfan consecuencias fi- Los curiales pobres no tenfan mas opci6n que la carcel o la huida, ya que
nancieras para los curiales. Las principales cargas eran la participaci6n en no podfan librarse de la carga fin anciera vinculada a su estado. Las medidas
embaj adas, la defensa en justicia de los intereses de la ciudad, el control y la locales y personales tomadas por Juliano, por ejemplo, que devolvi6 tierras
vigilancia de los obreros de la ciudad encargados de la reparaci6n de puen- a la ciudad para disminuir la hipotrofia (mantenimiento de los caballos de ca-
tes, acueductos y edificios publicos, y misiones temporales como la recupe- rreras), fueron hechos aislados.
raci6n de los curiales fugitivos, el control de los precios y las cuentas de los Esta situaci6n, bien conocida en Antioqufa, no fue ni mucho menos uni-
comerciantes, etc. ca. Segun Libanio, los miembros de la curia de Alejandrfa quedaron reduci-
El Estado les encargaba misiones de peraequator del censo (igualaci6n), dos a unos pocos (Libanio, Carla 608). En Âfrica los curiales ricos rechaza-
y la vigilancia de las fâbricas de armas. Estas cargas, que segun Libanio no ban las cargas pesadas.
resultaban muy pesadas para los curiales, eran el resultado de la degenera- También podrfamos asimilar las preturas a las liturgias, a partir del fa-·
ci6n de las funciones municipales. Los magistrados municipales habfan de- moso texto de Z6simo:
saparecido casi por completo. Sus cargas se habfan convertido en munera
(corveas). Para Libanio las verdaderas liturgias eran las cargas que obligaban Con la intenci6n de urdir algun daiio a las gentes de linaje claro, [Cons-
a los curiales a gastar. tantino] se dedic6 a llamar a cada uno de ell os a la dignidad pretoriana, y
Las liturgias municipales concernfan a los juegos, los espectaculos, y a bajo el pre texto de ta! honor les cx igfa una conside rable cantidad de dinera.
Se podfa ver entonces c6 mo los res identes en las ciudades que habfan sido
todos los gastos relacionados con ellos, como la calefacci6n de los banos.
scfialados a ta! efecto hu fan todos y se ex iliaban a otro pafs, te merosos de a l-
Las liturgias de origen estatal eran el cobro de impuestos, las requisas de ani- canzar esa dig nidad al precio de s u hacienda (Z6s., II, 38, 3-4).
males para el cursus publicus (transporte estatal) y el transporte de trigo para
las capitales.
Uno de los principales problemas, si no el principal, era la reducci6n
del numero de miembros de la curia sobre los que pesaban las principales
cargas: «Cuando nuestra Curia estaba completa, contaba con 600 persona-
j es; ellos se libraban de las liturgias por sus riquezas, y otros, igual de nu-
merosos, ejecutaban con su trabajo persona) Io que se les ordenaba» (Liba-
nio, Discurso 48, 3). Segun P. Petit, durante el reinado de Diocleciano los
mas ricos eran los unicos miembros de la bulé, mientras que los pobres
quedaban como simples curiales. Siemprc segun P. Petit, este sistema era
muy equilibrado. De hecho, durante el reinado de Constantino, la creaci6n
de l Senado de Constantinopla y el desarroll o de la administraci6n imperial
se podrfan relacionar con el descenso del numero de los curiales mu y ricos.
Entonces las curias solo estuvieron formadas por los decuriones menos
afortunados, que no podfan ponerse al servicio del e mperador. Las cargas
se hicieron mixtas, a base de trabaj o y cargas financieras. L a curia podfa
contar con individuos obligados, curiales buscados y encontrados.
La intervenci6n del emperador era crucial para la exenci6n de las cargas

J_
 f LA PERCEPCIÔN HSCAL
3. LA PERCEPCIÔN FISCAL
La renovaci6n de los sistemas monetarios y fi scales emprendida por
Diocleciano supuso la reorganizaci6n de los sistemas de bases tributa-
rias y de los métodos de recaudaci6n . Se elaboraron nuevos catastros y
registros de recaudaci6n. El sistema de determinaci6n del importe del
impuesto, revisado y mejorado, corri6 a cargo de servicios especializa-
dos. Los terratenientes fueron habilitados para recaudar ciertas tasas. La
mejora de la organizaci6n estatal aument6 su eficacia, asi como la pre-
si6n fiscal.
1. Los CATASTROS y REGISTROS
1.1. Los catastros
El sistema de Diocleciano se basaba en una serie de declaraciones y re-
gistros: un censo de personas y animales, y una declaraci6n individual de
bienes rafces. Este sistema era complicado, y su implantaci6n debi6 requerir
bastantes afios, por no hablar de las resistencias con las que tropez6. Lactan-
cio nos ha dejado una completa visi6n de la conmoci6n suscitada por este in-
ventario de las riquezas del imperio:
Pero Io que en verdad provoc6 una auténtica catâstrofe publica y un duelo
general fue el censo que se impuso a Lodas las provincias y ciudades. Se envia-
ron a todas pru1es inspectores que todo Io removfan provocando una especic de
estado de guerra y de cautividad insufribles. Los campos eran medidos terr6n a
te1T6n, las vides y los ârboles contados uno a uno, se registraban los animales
de todo tipo, se anotaba el numero de personas; se reunfa en las ciudades a toda
la poblaci6n rustica y urbana, las plazas, todas, rebosaban de fami lias amonto-
nadas como rebaiios, cada uno acudfa con sus hijos y s us esclavos. Resonaban
los latigos y demas instrumentos de tortura. Los hijos eran colgados pru-a que
tcstificasen contra los padres, los esclavos mas fieles eran torlurados para ha-
cerlo contra sus dueiios y las esposas contra los maridos. Si todo esto no daba
resultado, eran torturados para que testifi cascn contra sf y, cuando cedfan al do-
33
lor, se les inclufan en cl registro los biencs que no posefan. No habfa excnci6n
ni para la cdad, ni para la salud. Sc inclufan a los enfenno:, e incapacitados, se
calculaba la edad de cada uno, a los ninos se les anadfan aiïos y a los viejos
se les quitaban. El llanto y la tristeza se advertfan por doquier ...
El resultado de estas medidas fue que habla que pagar por la propia cabe-
za y por la propia vida. Sin embargo, no se tcnfa confianza en los mismos ins-
pcctores, por Io que, tras unos, se enviaban otros en la esperanza de que loca-
li zasen nuevos recursos imponibles; y para que no diese la impresi6n de que
su mi si6n habla resultado vana, dup licaban sis tcmâticamente las tasas a su li-
bre antojo, aunq ue no encontrasen nada nucvo.
Entretanto dis minufa el numcro de animales y los hombres morfan, mas no
se dcjaba de pagar impuestos por los mucrtos: ni vivir, ni morir grati s era po-
sible ya. Quedaban s61o los mcndigos de los que nada se podfa reclamar: la in-
digencia y la desg racia los protcgfa de cualquicr atropello. Al me nos, este
hombre misericordioso se compadeci6 de ellos, de suerte que no les faltase
nada: mand6 reunirlos a todos, embarcarlos y arrojarlos al mar. jQué humani-
tarismo e l de este hombre [Galerio 1que procur6 que durante su reinado no hu-
biese ningun pobre ! De este modo, al Lomar medidas para que nadie eludiese
el censo simulando ser un mendigo, asesin6 contra todo derecho a una muche-
dumbre de auténticos mendigos (Lactancio, Sobre la muerte .. ., 23).
Lo mismo sucedi6 en Italia: «Cuando [Galerio] decidi6 devorar todo el orbe
con la instituci6n del censo, lleg6 a la locura de no eximir de esta situaci6n
de cautiverio ni siquiera al pueblo romano. Estaban ya designados inspecto-
res para ser enviados a Roma a inscribir en el registro a la plebe» (Lactan-
cio, Sobre la muerte .. . , 26).
Este sistema catastral permitfa registrar con mucha exactitud la superfi-
cie de los bienes:
El j11gwn es una medida defi nida en la época del rey Diocleciano. Se de-
termin6 q ue 5 yugadas de vinas equi valen a un jugum, 20 yugadas de tierra de
labor o 225 pies de o li vo en llano o 450 pies de olivo en montaiia dan igual-
mente las a nonas de un jug11111 . En tcrrcno de menos valor, clasificado como
de monte, 40 yugadas dan un jug11111 (Libro de derecho si rio-romano, 12 1, trad.
Chastagnol, 1969).
Se combinaba con un registro de tie1ns y hombres, ta! como se describe en el
edicto de Aristio Optato de 16 de marzo de 297: «es lfcito conocer qué carga
ha sido impuesta a cada arura segun la calidad de la tierra y qué carga a cada
cabcza de campesinos y a partir de qué edad y hasta qué edad ... » (Edicto 1).
Completado por los inventarios de animales y hombres, como revela el tex-
to de Lactancio, permitfa gravar no ya la riqueza, sino la fuerza de producci6n
de cada campesino, es decir, su capacidad para producir riqueza, con su equi-
pamiento, tanto agrfcola como humano o animal. Convenfa evitar, pues, que las
personas que no participaban en la valorizaci6n de la tierra pagaran impuestos.
Este privilegio se empez6 a aplicar en la época de Diocleciano. El resultado fue-
ron una serie de exenciones (clérigos, etc.), o adecuaciones (plebe urbana). Un
registro de informaciones de tal envergadura superaba la capacidad del Estado.
l llll'HKOI
34 CRISIS E INFLACIÔN
F LA PERCEPCIÔN FISCAL
El imperio hubiera tenido que ser capaz de registrai· cada fallecimiento, cada
nacimicnto, cada cambio en la cabafia ganadera, pero también de sabcr en qué
momento el hijo de cada familia llegaba a la mayorfa fiscal, para poder incluir-
lo en la base tributaria. Las numerosisimas cleclaraciones conservadas en Egip-
to, que han sido estudiadas por Déléage, dan una idea de lo complicado del sis-
tema. Se registraba todo, solo «un paraje desierto quedaba sin medir», como
escribio Didimo ('Zacarfas, 1, 70).
El sistema de Diocleciano resultaba muy util para la administraci6n. Con
estas informaciones bastaba con gravar a los contribuyentes enviando a un
funcionario: «Un dfa un oficial del rey vina a Egipto para recaudar los im-
puestos de cada ciudad» (Passion des saints Jean et Siméon de Tchénemou-
fos, à Alexandrie sous Dioclétien, H. Leclercq, 3, 1903, p. 466).
Este sistema cstaba abocado al fracaso. De entrada suponfa que cxistfa
una estabi lidad total de la mano de obra, y en él no tenfan cabida los mendi-
gos ni los vagabundos. Su aplicacion favorecfa las rebeliones de los no pro-
pietarios. Sin duda, dio origen a algunos desordenes rurales. Este sistema de
registro estimulaba el mantenimiento local de la poblaci6n. Cada propietario
estaba interesado en conservar su mano de obra productora, ya que una vez
inscrita se contabilizaba en la base tributaria. Por ultimo, con esta reforma
administrativa el imperio se vio obligado a dotarse de nuevos catastros, cuan-
do no lo habla hecho ya.
Desde la década de 310 los documentos egipcios revelan que el sistema
de Diocleciano, basado en una declaracion descriptiva de las tierras, a veces
anual, en funci6n de la inundacion del Nil o, fue sustituido por una clasifica-
ci6n por tipos de tierra. El baremo de Herculia, en 316, cita tres clases de tie-
rras: de siembra, vina, pasto y olivar.
Después de 349, en los documentos s6lo aparece una tasa para toda cla-
se de tierras, vinculadas al desarrollo del sistema egipcio de los juga. A con-
tinuaci6n se impuso cierto pragmatismo, y desde mediados del siglo v los
sistemas de imposici6n se adaptaron a las necesidades locales.
1.2. Los registras
Se mantuvo la costumbre de la administraci6n tetrârquica de registrar las
riquezas ciel imperio. Las administraciones publicas Io registraron todo. To-
das las riquezas eran censadas y registradas, y las reducciones fiscales se
efectuaban a partir de los registros tributarios.
Los habitantes también eran registrados. Asf, durante el hambre de 31 1-3 12
«muchos eran Ios que morfan ... de modo que los registros, antafio llenos de
nombres de campesinos, estaban tachados casi por completo, ya que casi todos
habfan perecido» (Sulpicio Severo, Historia eclesiastica, IX 8, 5). En 332, en
una aldea de Egipto solo quedaban «tres personas ... que pagaban en nombre
de la aldea por 500 aruras de tierras que ni siquiera se cultivaban, correspon-
dientes a un registro de 25 personas, incluidas las del tesoro» (P. Théad. 17).
35
En 346 hu bo una denuncia contra un escriba que trat6 de inscribir el bien
de un huérfano de una aldea en el registro de otra aldea, para cobrar las ta-
sas (P. Oxy. XIX 2235).
Los hombres de la lglesia también eran censados. En 372 Basilio impug-
n6 un censo: «aqucllos que se consagran al cu lto de Dias, los sacerdotes y
diâconos, habfan quedado exentos en el censo an tiguo» (Basi lio, Corto, 104;
cf. CTh VI 2.34). A principios del siglo v, «nuestro clérigo todavfa estaba
inscrito en el catâlogo de la iglesia de Tecla de Seleucia ... » (Vida y mila-
gros de santa Tecla, milagro 9).
Los pobres y los mendigos también estaban ccnsados. Lo mismo ocurrfa
con las viudas que dependfan de la caridad de la Iglesia: «al principio de
nuestra estancia aquf [Jerusalén] tenfamos la intencion de inscribirnos en el
registra eclesiâstico y ser alimentados oficialmente como los pobres» (Vida
de santa Melania , 35).
Las tierras también se registraron. Licinio sigui6 censando las tierras: «ln-
vent6 toda clase de acusaciones contra las naciones someticlas, toda clase de
exacciones pagaderas en oro y plata, nuevas mediciones de tierras y cuantio-
sas multas impuestas a personas que ya no estaban en el campo y Jlevaban mu-
cha tiempo muertas» (Sulpicio Severo, Historia eclesùistica, X 8, 12). Sin
duda, Constantino hizo Io mismo. La reducci6n de 7 .000 capita concedida a
Autun en 312 revela claramente la importancia del catastro (Panegfrico VIII):
«la tasa glebal grava las tierras, no a los hombres. Los registros no se deben
perder», 29 de marzo de 398 (CTh VI 2.21). El sistema de amojonamiento de
los campos era tan habituai, que hasta a los miembros de la Iglesia les parecfa
algo sensato: «al igual que los limites y mojones de los campos impiden que
se mezclen los dominios, la menci6n de los tiempos y las circunstancias evita
que se mezclen los aconteci mientos, sepru·ândolos unos de otros, disu·ibuyén-
dolos con arreglo a un orden conveniente y librândonos de una gran confu-
sion» (Juan Cris6stomo, Homilfas sobre Osfas, Il 3, 4 1 ss). Las ventas sucesi-
vas se anotaban en los registros, con indicaci6n del propietario en el momento
de la elaboraci6n ciel catastro, y luego del ultimo propietrufo (P. Lips. 101 ), por
ejemplo: «Prisca, hija de Saprisco, Antinoto, por autorizaci6n de Silbano el
pronoeta, 14 aruras de tierra privada de siembra. El impuesto corresponde aho-
ra a Celelutis, el fundidor de oro». A este sistema de catastros y registras ha-
brfa que sumru· los mojones que marcaban los dominios privados.
2. EL MÉTODO DE RECAUDACIÔN
2.1. El sistema
Durante el reinado de Constantino, los gobernadores decidfan el tipo y el
modo de pago de los impuestos. Los edictos de Aristio Optato, prefecto de
Egipto, se han hecho famosos tras la publicaci6n de Boak. En 468 el cargo
pas6 a los prefectos del pretorio.
36 CR IS IS E INFLACIÔN
En Egipto, salvo durante los reinados de Juliana y Valentiniano I, en los
que e l impuesto fue confiado a los bur6cratas, la percepci6n del impuesto
(susceptores) o de los atrasos (exactores) corri6 a cargo de los curiales mas
ricos. Se di rigfan a los ricos propietarios para los impuestos territoriales y los
impuestos personales de los colonos, y luego viajaban a las pequefias aldeas
para recaudar los impuestos de los campesinos libres.
Fuera de Egipto parece que la funci6n fue colegiada. Libanio, sobre todo
en su Discurso sobre los patronatos, da numerosos ej emplos de los inconve-
nientes relacionados con la funci6n de recaudador. Ahora bien, en sus otros
escritos Libanio menciona sus contlictos con sus colonos, pero nunca aborda
cuestioncs refercntes a la rccaudaci6n de impuestos. También habla de que
algunas familias se arruinaron a rafz de las recaudaciones de Constancio li
cuando éste preparaba la guerra contra los persas, o de varios casas excep-
cionales de ventas de fincas relacionadas con recaudaciones extraordinarias.
Por Io tanto, podemos suponer que Libanio no tenfa muchas problemas con
los impuestos.
El sistema era complejo. En él intervenfan varios servicios y personajes:
1. Personas que se encargaban de evaluar la base imponible.
a) Censores que establecfan el catastro (CTh XIII l l).
b) Repartidores que repartfan las tierras estériles entre los contribuyen-
tes (CTh XIII 11.9).
c) Inspectores encargados de pronunciarse sobre las reclamaciones
(CTh XIII 11.5).
2. Personas encargadas de la recaudaci6n (exactores), a veces especia-
lizadas (habfa recaudadores de granos).
3. El servicio de recaudaci6n que centralizaba los fondos y los géneros
y se hacfa cargo de ellos, controlando los gastos.
En muchas documentas se mencionan percepciones de un nt1mero de
sueldos superior al nt1mero real de sueldos por libra de oro. Por ejemplo, se
podfan exigir 73,5 sueldos por una libra de oro (Gregorio I papa, Carla, ed.
Ewald, 1, pp. 62-63). Este importe ( 1,5 sueldos por libra, el 2 por 100) pare-
ce muy pequefio comparado con las tasas parafi scales que se podfan exigir a
la hora de pagar impuestos. Parece que el importe de la tasa de percepci6n
fue generalmente de 2 quilates por sueldo, o sea, 1/1 2 (8,33 por 100). Esta
tasa se sigui6 recaudando durante la época bizantina, con el nombre de sy-
nallage. A veces se combinaba con una tasa llamada de pesada de los suel-
dos, estimada en medio quilate por sueldo (1/24, o sca 4,2 por 100). El im-
porte de los «gastos» de percepci6n de un sueldo podfa ser, por Io tanto, un
10 por 100 (2,5 quilates por sueldo). A veces los recaudadores dejaban reci-
bos en los que no se indicaban las sumas recaudadas ni el numero de jugo-
capita. En otros casas exigfan que las tasas pagaderas en especie se pagaran
en oro o plata.
Para evitar otra fuente de fraude por ·parte de los recaudadores, o incluso
de los contribuyentes, los emperadores precisaron que los sueldos se de bfan
fundir, pasando al tesoro en forma de lingotes. Estas prescripciones entraron
LA PERCEPCIÔN FISCAL 37
en vigor en 355: «Cuando los recaudadores reciben los sueldos, estas deben
ser fund idos Y lransformados en masa. Asf se evitaran los fraudes comctidos
por los recaudadores de impucstos, los oficiales y los perceplores», 1Ode no-
viembre de 355 (CTh XII 6.12). En 383 (CJust X 23. l) una ley precisaba
que, una vez realizado e l pago, cl oro debfa ir a parar al Tesoro de la pro-
vincia o al Tesoro mas cercano. Después de que los encargados se rcsponsa-
bilizaran de él, este oro debfa ser enviado a las Liberalidades. Esta nueva
costumbre estâ recogida en una obra de Ambrosio: «symbolium es una pala-
bra griega que e n latfn significa contribuci6n (collatio). Por ejemplo, ciertos
mercaderes hablan de sus symbola cuando pagan sus impuestos que son reu-
nidos, es decir, cuando con sus contribuciones se forma una suma unica para
que nadie pueda defraudar» (Am brosio, Exp/icaci611 de los sfmbo/os, 2).
Los recibos dan cuenta de pagos a la tesorerfa provincial de sueldos o de
oro en metal: «255 sueldos e n concepto de tasas convertidas pagadas en dos
pagos, 10 sueldos de atrasos pagados para vos por Teotimo, inspector de
Herm6polis, 49 sueldos pagados por vuestros recaudadores» (21 de junio
de 376, P. Fior. 95, 47-50).
El oro recaudado se reunfa en varios tesoros. Algunos textos han conser-
vado el recuerdo de estas desplazamientos de metal. A veces, estas traslados
del mctal precioso daban pic a manifestaciones divinas: sumas perdidas o en-
contradas gracias al santo local, coma en Oriente en el siglo v: «este mensa-
jero debfa transportar una gran suma de oro recaudada por él» (Vida y mila-
gros de santa Tee/a, milagro 16), o como en Galia en los afios 418-429: «en
aquel tiempo habfa un hombre de bien llamado Enero. Corno era el director
de las oficinas del gobernador, le aportaba los sueldos percibidos sobre los
habitantes de la provincia. Al desviarse de su camino para visitar al obispo,
perdi6 cl saco» (Constancio de Lyon, Vida de san German de Auxerre, 2, 7).
Las condiciones de transporle del oro estaban estri ctamente reguladas.
El emperador precis6 el peso y las circunstancias del transporte del oro y la
plata, 10 de julio de 374 (CTh VIII 5.33). El peso maximo, que para los
transportes corrientes era de « 1.000 libras o de 600 li bras», 17 de julio de
385 (CTh VIII 5.47), también fue limitado para el transporte de metal: «Si a
nuestra carte debe ser trasladado oro de las liberalidades imperi ales, se debe
cargar un carro con 500 libras de oro o 1.000 libras de plata. Si el oro o la
plata pertcnecen a la boisa privada, los carras se cargaran con 300 libras de
oro o 500 libras de plata», 4 de marzo de 386 (CTh VIII 5.48). Para estas
transportes, las sumas recaudadas en sueldos se tenfan que fundir, 8 de cne-
ro de 367 (CTh XII 6.13).
Para controlar de forma aun mas precisa la recaudaci6n de impuestos, los
emperadores tomaron una serie de decisiones sobre la estabilidad en el car-
go o el rango de los contabl es. La legislaci6n tenfa un doble fin : por un lado,
asegurar un tiempo mfnimo de ejercicio del cargo: «Lres afios de servicio
como mfnimo», J4 de septiembre de 382 (CTh VIII 1.13), para evitar una
fuga de informaci6n ante la administraci6n y, por otro, asegurarse de que los
contables militares o civiles no tu vieran origen noble, para que pudieran ser
38 CRISIS E INFL ACIÔN
sometidos a tortura. En este ambiente de desconfianza los emperadores rea-
lizaron a menudo verificaciones de las cuentas de las curias: «en 386, T isa-
meno examina detenidamente Jas cuentas de la Curia de Antioqufa hasta la
ultima estatera y reclama a los buleutas los atrasos que debfan sus predece-
sores fallecidos» (Libanio, Discurso 33, 15).
Los exactores y los principales siempre se reclutaban entre los decurio-
nes de posici6n mas elevada. Los excesos en las percepciones se pueden ex-
plicar por un afan de mantenerse en Io mas alto de la jerarq ufa de poder. El
Estado trat6 de reaccionar multiplicando las estructuras de control. Durante
el reinado de Diocleciano, el cura/or rei pubficae estaba encargado de com-
probar el funcionamiento de la vida municipal. Durante el reinado de Cons-
tantino era un miembro de la curi a local. En Egipto, durante el reinado de
Diocleciano, el exactor era nombrado por el poder local. Durante el reinado
de Constantino era elegido entre los curiales. El defensor cra elegido, los
decuriones eran inelegibles (CTh 1 29. 1, 1 29.3), luego la legislaci6n Io per-
miti6 (CTh I 29.6). Por ultimo, una ley (CTh 1 29.7) revela que podfa ser
tan represivo como los demas. Valentiniano I (CTh XII 6.9) trat6 de impo-
ner la recaudaci6n de impuestos por funcionarios imperiales. A partir del
afio siguientc se plante6 encargar a los decuriones la percepci6n de los im-
puestos en especie, prohibiendo los impuestos en metalico. Se trataba de
impedir que los decuriones cobraran dinero y expoliaran a los mas pobres.
En general los curiales no fueron desposefdos. Por Io tanto, también se pue-
de interpretar que la finalidad de estas leyes era limitar el poder de los cu-
riales mas ricos.
2.2. !As personas
En todas las épocas hubo resiste ncia al impuesto. Todos trataban de pa-
gar Io menos posible, de manera que hubo numerosos choques entre los re-
caudadores y los contribuyentes.
En realidad parece que los recaudadores trataban de no salir perdiendo.
Es Io que se desprende de una carta de un egipcio a otro:
Segun Io que me has escrito a prop6sito de la circular enviada por el ca-
thoficos sobre las distintas ramas de la anona, date prisa en hacernos nom-
brar repartidor del vino o de la carne en los mismos lugares o si no en Anti-
n6polis, para que podamos qucdarnos en nuestra regi6n y no nos manden al
extranje ro. Porque no quere mos paja, por temor a que no la tomen y nos vea-
mos obligados a pagar su precio, como ocurri6 en tiempo de Silvano (P. Rei-
nach 56).
No cabe duda de que la recaudaci6n de impuestos daba muchas quebra-
deros de cabeza. El famoso discurso sobre los patronatos da una vision bas-
tante sombrfa de la vida de los recaudadores, comparados con los «patronos» :
LA PERCEPCIÔN FISCAL 39
La fuerza que da [el palronato], es para perjudicar a los de mas. Entre ellos
se encuenlran los recaudadores de impuestos. He aquf que se dirigen hacia los
burgos e n cuesli6n - los que eslan rodeados por la presencia de militares como
por una muralla - los que se di spone n a cobrar el 1mpucsto. Asf pues, recla -
man Io que se les debe. Después de recaudar, a guisa de resultados, golpes, los
recaudadores vuelven a la ciudad, revelando por la sangre que salpica sus ves-
tidos los sufrimientos que han padecido. Porque ahf esta la necesidad que les
obliga, desesperando de la tierra y sus rentas y recibiendo mas golpes, dado
que no tienen oro ni plata venden a los sirvientes que lloran, también venden
a los criados de su séquito, a sus hermanos de leche que se agarran a las rodi -
llas de los vendedores. Se dirigen igualmente a sus licrras, no como antafio en
compafifa de sus hijos, sino, con la intenci6n de vcnder, en compafifa de futu-
ros compradores. El vendedor ve c6mo el precio de su tierra se convierte en e l
importe del impuesto. Asf es borrado el decuri6n de la curia, no porque una es-
ponja haya hecho que desaparezcan las letras que le designan, sino porque ha
perdido la propia sustancia de su vida [la riqueza] (Libanio, Discurso sobre
los patronatos, 7- 10).
Otro testimonio en la Vida de Porfirio, c. 396-398, confirma la dificultad de
Ja recaudaci6n: «Cierto dfa se dirigi6 a una aldea cercana a la ciudad, a co-
brar una renta que se debfa a una iglesia. Pero el que debfa la suma era un pa-
gano. Al ser intimado a pagar, el impfo llam6 a otros campesinos del mismo
pueblo, también paganos, y todos juntos se pusieron a dar palos al bienaven-
turado» (Marcos Diacono, Vida de Porfirio, 22). A veces habfa que pedir un
recaudador a Cartago (Evodia, Sobre los milagros de san Sebastian, II 5).
lEra este cargo una fuente de ingresos, a pesar de todo? Los documentas
que se conservan apuntan en esta direcci6n, dado que los recaudadores eran
responsables de su dinero, como da a entender una carta de Sinesio de 4 12:
«Un recaudador tenfa el encargo de cobrar 10.000 sueldos. Le faltaban 1.000,
y el gobernador vendi6 sus tierras y le mand6 matar» (S inesio, Carta 72).
De varias textos del C6digo Teodosiano se desprende que los recaudado-
res podfan abusar de sus funciones y cobrar mas impuestos de Io necesario.
Para evitarlo, el propio método de percepci6n fue objeto de dos series de
edictos, unos sobre la retribuci6n de los recaudadores, y otros sobre el desti-
na de los fondas cobrados: «Decretamos que los perceptores perciban el 0,5
por 1OO y que los miembros de los otros equipos obtengan el otro medio por
100», 1 de agosto de 349 (CTh XII 6.3). «Ürdenamos que para el décima afio
de la indicci6n s61o sea pagado el l por 1OO por las personas que dan a los
tesoreros las rentas de nuestras propiedades», 27 de septiembre de 367 (CTh
X l.11 y 12.6. 14 ). «Las tas as se tienen que pagar en tres plazos. El recauda-
dor podra recibir, segun la costumbre, el 1 por 1OO por los productos secos
y el 5 por 1OO por el tocino y la manteca», 7 de enero de 369 (CTh XII 6. 15).
«Los recaudadores recibiran 1150 por los granos, l/40 de la cebada y 1/20
por el vino y el tocino. Ordenamos que los recaudadores en Armenia perci-
ban 1/40 de los granos y cebada y 1115 del vino y el tocino, teniendo e n
cuenta la lejanfa de la provi ncia», 28 de noviembre de 386 (CTh XII 6.2 1).
 F
40 CR ISIS E INFLACIÔN
«Ürdenamos que dos sue ldos sean cobrados por cada tierra de labor ... Afia-
dimos a esto medio sueldo que sera rcpartido entre los recaudadorcs con
arreglo al esquema siguie nte: un palatino recibira media silicua ... el recau-
dador una silicua, e l decuri6n y las oficinas provinciales 4 silicuas, las ofic i-
nas de los prefectos 6 silicuas y media», 6 de novi cmbre de 458 (NMaj 7 . 1).
La importancia de esta legislaci6n hace pcnsar que los recaudadores dcbfan
quedarse con una parte mas sustanc iosa que la establecida reglamentaria-
mente. Hubo individuos que se enriquecie ron:
lndividuos sin legi timidad y fraudu lentamente investidos del poder impe-
ria l, obtenfan beneftcios privados de la gesti6 n de los negocios publicos, des-
truyéndolos y convirtiéndolos en Io cont rario de su objeto; como los rcgidorcs
de cualquicr mcrcado, ponfan los cargos en almoneda, de modo que se podfan
ver las ciudadcs vendidas en conccpto de cargos a aquellos que sabfan poner
dincro y aprovecharse del pucsto, y no a las personas capaces de hacer las co-
sas bien (Procopio de Gaza, Panegfrico del emperador Anastasio, 11 ).
De hecho, habfa una lfnea de separaci6n entre los decuriones mas ricos,
que podfan evitar el cargo de recaudador, y los que no podfan sustraerse:
... Se presta poca atenci6n a la causa por la que en este tiempo decaen los
6rdenes: fallan dcfensores que los protejan, de a lgun modo, de la iniquidad de
personas mas poderosas que los aplastan; que, dotados de la id6nea dignidad,
sean capaces de hacer valer las leyes emanadas en favor de ellos contra quicnes
los desprecian, y que sean clegidos por sus conciudadanos, ante los que han de
gozar de buen aprecio por s u honradez y prestigio. Puesto que faltan en las ciu-
dades o en los territorios pertenecientes a las mismas, vano resulta nuestro gemir
en favor de esos desdichados, a quiencs no podemos socoITer.
... Si quisiéramos rcpclcr su fuerza con cl pode r eclesiâstico, se quejarfan de
nosotros ante las autoridades que los envfan, diciendo que les impedimos aten-
der a las necesidades publicas ... El resultado es que podemos prestar tan s61o
un cierto apoyo y protecci6n a los poqufsimos que se refug ian en la Ig lesia; en
cambio, los restantes ho mbres, muchfsimos mas e n numero, que quedan fuera,
ellos o sus bie nes, son devastados, mientras nosotros Io lamentamos sin poder
SOCOITerles.
Raz6n por la que nuestros habitantes de Hipona quieren - y particularmen-
te yo Io deseo- tener un defensor ... (Agustfn, Carla 22*, 2-4 c. 420).
Las tasas se repartfan, y luego el perecuador corregfa el reparto. Un tal
Flavio Lupo fue perecuador del censo de las tierras clarfsimas en Panonia
en 396-397, y luego, en 398, procurador de los dominios imperiales en Italia.
La Iglesia trataba de evitar problemas relacionados con las percepc iones
fiscales: «Que los paganos no lleguen a conocer vuestras desavenencias ...
No tengais con e llos ninguna deuda en e l ambito de las contribuciones o del
impuesto, "dad a César Io que es de César y a Dios Io que es de Dios", ya se
trate del impuesto, el censo o el didracma, como hizo nuestro Sefior>> (Cons-
tituciones apost6/icas, II, 46.1 ).
LA PERCEPCIÔN FISCAL 41
2.3. Ut autopragia
El desarrollo de la au topragia (recaudaci6n de impuestos por los lati -
fund istas) fue uno de los principales cambios del siglo 1v. Estuvo acompa-
nado del cambio de condic i6n de los campesinos que desemboc6 en el colo-
nato. La primera ley del C6digo que alude cxplfcitamente a esta cuesti6n
data de 366:
Los propietarios de los fundos deben asumir la carga de recaudaci6n para
los colonos de nacimiento, que notoriamente cstan censados en sus fundos, ya
sca por sr mismos, ya sea por recaudadorcs com isionados por ellos. Los que
poseen ti crras pcrsonalmcnle, en la cantidad que sca, cuyos nombres aparecen
en los libros catastralcs de sus localidades, quedan excluidos de esta regla, por-
que conviene que estos hombres, dado que son propielarios, paguen su impo-
sici6n para la anona al recaudador de derccho comun (CTh XI 1.14 = CJust
XI 48.4; 1 de mayo de 366; la misma ley, 19 de mayo de 409, CTh XL22.4).
Esta responsab ilidad colectiva sobre las tierras estériles se re montaba par Io
menas a Constantino (coma vemos e n el casa de los capita de Autun de
312), cuando no a la Tetrarqufa y a la e laboraci6n de los catastros de Dio-
cleciano, o inc luso al siglo 111. Esta responsabilidad del conjunto de los cam-
pesinos todavfa perdur6 durante el r~inado de Justini.ano. .
El desarro llo del origo respondta al deseo de vmcular al campesmo al
suelo. El aumento de las bandas de mendigos y de una poblaci6n inestable,
asf como la impos ibilidad de actualizar los registros administrativos, conlle-
varon el desarro llo de la autopragia. Se puede deci r que el recurso a los te-
rratenientes para la recaudaci6n de l impuesto fue consecuencia del fracaso de
los empadronamientos. E l E stado tuvo que re nunc iar a una polftica de con-
trol de los campesinos, y transferir los derechos y obligaciones a los propie-
tarios. La comunidad se hizo res ponsable de la recaudaci6n de las tasas de l
conj unto de sus miembros, 4 de febrero de 360 (CTh XI 24.1 ). El colono te-
nfa que justificarse en caso de deuda, y entonces dependfa sobre todo de su
propietario, que efectuaba los cobros: «Corno las personas c uyos nombres se
citan me deben una cantidad ... desde hace 15 afios ... y han tratado de huir
para librarse de la deuda ... reclamo la plena propiedad de una casa hipote-
cada por ellos .. . » (P. Oxy. XVI 1876 en 480).
Libanio nos ha dejado un testimonio, sin duda mas idflico que real, de la
vida de los colonos: «los campesinos tienen la posibilidad de hacer que los
duefios de los dominios sean mas benévolos con ellos, de suerte que, no con-
tentos con perdonarles sus deudas, ticnen incluso e l gesto de ofrecer ... » (Li-
banio, Discurso sobre los patronatos, 19). En cambio Sfmaco, en 394, se
muestra mas crftico con la vida de los propietarios:
No podemos soporlar la rudeza de nueslra gente que, sin haber satisfecho
sus deudas, se niegan a asumir los arriendos del ultimo aiio. Por consiguiente,
os ruego que compartâis las preocupaciones de la persona que os hemos en-
42 CRIS IS E INFLACIÔN
f LA PERCEPCIÔN FISCAL
viado para nueslros cobros . .. En efeclo, es grave que eslemos suj elos a las
prestaciones publicas por nucstros campos, mi cntras que los arrendalarios de
las tierras ni siquiera nos quicrcn rcembolsar Io que saben que nos lienen que
pagar cada afio (Sfmaco, Carla 5, 87).
Al igual que los recaudadores, los propietarios se quedaban con una parte de
las sumas cobradas, en concepto de gastos. Los propietarios manejaban estas
cantidades en nombre del Estado, y su trabajo era retribuido.
El aumento de las tierras « 110 exentas» (no sujetas a autoprag ia) agrav6 las
cargas de los curiales. La clase senatorial se debilit6, y su autoridad qued6 li-
mitada a la ciudad. A partir de 415, los burgos y latifundios autopractas se se-
pararon de las poleis, que s61o comprendieron los burgos no autopractas. Por
ejemplo, en Siria, durante los afios 387-445, todavfa se enviaban recaudado-
res a las pequefias aldeas libres, pero el sistema de la autopragia llevaba en vi-
gor varias décadas: «En vista de que los recaudadores buscaban fianzas, Abra-
hamés se present6 voluntario a la justicia y prometi6 pagarles 1OO monedas
de oro varios dfas después. Llenos de admiraci6n, los habitantes le propusic-
ron ser su patr6n. Su burgo no tenfa amo, ellos mismos eran labradores y
amos» (Teodoreto de Ciro, Historia de los monjes de Siria, XVII 3).
2.4. Embargos y venta de niiios
No se puede decir que los recaudadores fueran blandos, y los insolventes
eran embargados, reducidos a esclavitud y subastados. Los acreedores se opo-
nfan a que se diera sepultura a los deudores mientras no se pagara la deuda.
No cabe duda de que los deudores eran reducidos a esclavitud, hay nume-
rosos testimonios de este hecho. Las frecuentes alusiones a la venta de nifios
que aparecen en las homilfas y sermones s61o podfan ser comprendidas por
el publico si respondfan a hechos reales, o que podrfan sucederles a las per-
sonas del auditorio. En los ultimos afios del siglo 1v, Ambrosio alude a la
esclavitud por deudas:
He visto con mis propios ojos a un pobre conducido, arrastrado a prisi6n
para obligarle a pagar Io que no tenfa. He vislo c6mo sacaba a subasta a sus
hijos para obtener una pr6rroga de su castigo ... Volvi6 [gracias a una inter-
venci6n] con los suyos bajo su techo y vio que Io habfan saqueado todo: no le
quedaba nada de Io que pudicra sacar un bocado de pan. Sus hijos mueren de
hambre anle sus ojos. Lamenta no haberlos vendido a un amo que habrfa po-
dido alimentarlos. Se rinde a la sentencia: ha tomado la decisi6n de venderlos
(Ambrosio, Nabot, 5, 2 1).
Las descripciones de Basilio confirman el testimonio de Ambrosio:
contraer deudas que no se pueden pagar es oplar conscientemenle por una servi-
dumbre eterna ... [El que pide prestado] terne los meses que generan los inlere-
43
ses ... Pero si tu te cargas de deudas, estas perdido, e l interés hara que tu mise-
ria sea espantosa. He visto una escena muy dolorosa: unos nifios libres arrastra-
dos al mercado; estaban pagando las dcudas de su padrc (Basi lio, 1-lomilia 2
sobre el sa/1110 14, 1-4).
El testimonio de Teodoreto de Ciro completa la interpretaci6n de Ambrosio:
Otra vcz, al tropezarse [e l bandolero] con una bella mujer que erraba por
el desierto, pe rseguida por los ordenanzas de l arconte y de los buleutas a cau-
sa de una deuda fiscal de su marido, le pregunt6 cual era la causa de sus la-
mentos: «hace dos aiios que mi marido fue azotado por una deuda fiscal de 300
sueldos de oro, y se encuentra en prisi6n, y han subastado a mis tres qucridos
hijos, y yo he huido, yendo de un lugar a olro, siendo a menudo descubicrla y
continuamcnte azotada». Yo, dijo e l bandolero, me apiadé de ella y le di 300
sueldos de oro (Teodoreto de Ciro, Historia de los monjes de Siria, XV II, 3).
Las semejanzas entre el pasaje de Ambrosio (Tobias, 8, 29) y el de Basilio,
Homilfa sobre el salmo 14, han hecho pensar a P. Courcelle que estos testi-
monios carecen de valor. La cuesti6n de la venta de nifios nos interesa en la
medida en que pudo ser una de las consecuencias del endeudamiento de los
campesinos o del desarrollo de la autopragia.
Diocleciano ya habfa prohibido varias veces la venta de nifios por deu-
das. La prohibici6n estaba dirigida concretamente a Jas madres. Estos prin-
cipios se fueron relajando en el transcurso del siglo 1v. En 313 Constantino
admiti6 la venta de los recién nacidos, posici6n confirmada en 329. En 39 1
Valentiniano II permiti6 la liberaci6n de los nifios esclavos transcurrido
cierto tiempo. En su Carla JO* Agustfn admiti6 la venta de los nifios hasta
los 25 afios. De hecho, en 313 Constantino precis6 que el nifio vendido s6lo
podfa pedir la libertad antes de cumplir los 25 afios. Después de los 25 afios
se convertfa definitivamente en esclavo.
Hay que tener en cuenta, pues, que en e l Bajo Imperio eran posibles las
ventas de nifios por deudas: e l 15 de mayo de 569 un tal Menas vendi6 a su
hija por un sue ldo de oro ( 15 de mayo de 569, P. Caire 67023). A este res-
pecta el testimonio de Agustfn es muy claro: «entre los esclavos hay unos
pocos que han sido vendidos por sus padres» (Agustfn, Carta JO*, 2).
2.5. Conversion de las tasas
A lgunas de las tasas exigidas e n especie se podfan convertir en oro. Ya
hemos visto esta posibilidad en el caso de la anona. Los cambistas podfan
desempefiar un importante papel en la conversion de los productos en mo-
nedas. Los cuatro tesoreros de Tebaida eran curiales. Su funci6n era una li-
turgia. Pagaban las sumas a los tesoros de la provinc ia, tanto en el afio como
con atrasos. E l pago correspondiente al afio 375-376 se efectu6 el 5 de octu-
bre de 375, en 376 y finalmente se sald6 e n 377.
 p
44 CR ISIS E INFLACIÔN

Esta cuesti6n ha sido objeto de debates entre los historiadores, a rafz de

los trabajos de G. Mickwil7, quien sostuvo que la burocracia exigfa pagos en
especies, mientras que los contribuyentes prefcrfan tasas en ùinero. Varios
aiios después, S. Mazzarino opuso la teorfa de la adaeratio/coemptio; la se-
gunda serfa la compra de géneros a bajo precio para una rcventa a precio
mu y alto.
Déléage encontr6 conversiones de tasas a principios del siglo IV. La ano-
na era convertible e n oro, por Io me nos a partir de 299. Los recibos estu-
diados permiten constatar que muchas tasas se converlfan en oro. Se puede 4. LAS CONFISCACIONES
pensar que este fen6meno de convcrsi6n cobr6 importancia durante c l re ina-
do de Constantino.
A. Cérati hall6 un numero determinado de obligaciones rcferentes a la
conversi6n de tasas. El edicto CTh XI 20.6 de 31 de diciembre de 430 pro- Los empcradores rccurrieron a menudo a confiscaciones de bienes
hibe e l pago de la anona en nummi o en bronce sin acuiiar. De hecho, el privados, sobre todo cuando tenfan a~uros financ ieros. Fueron mas fre-
texto no prohibe convertir los impuestos en bronce, pero obliga a utilizar un cuentes en las primeras décadas del s1glo 1v, cuando las reservas de oro
coeficiente de conversion dcterminado entre el peso del bronce bruto y la amonedado eran insuficientes.
moneda.
E l edicto CTh XI 1.37 (28 de agosto de 436) aborda la conversion en oro
de las tasas pagaderas en trigo. Este fen6meno de percepci6n e n oro de la
anona hi zo que a finales del siglo 1v se desarrollaran los cellaria, que eran 1. CONFISCACIONES Y BOTINES DE GUERRA
retribuc iones en especie de los funcionarios, impuestas ademas de las anonas.
Estos cellaria se pagaban en especie a los altos funcion arios. Se sumaron a Las confiscaciones, como los botines de guerra, eran uno de los ele-
la fisca lidad normal de las anonas y capita pagadas a los altos funcionarios mentos del presupuesto del Estado. Su frecuenc ia puede darnos una idea de
en cierta cantidad de sueldos. Corno a veces se sumaban a las tasas norma- la presion fi scal y de la intenci6n imperial de aumentar sus recursos: No
les, de vez en cuando eran condonadas. obstante, es diffc il tener una visi6n precisa de estas oleadas de conf1sca-
No todas las tasas eran convertibles en oro. La adaeratio de l vino estaba
ciones.
prohi bida (CTh XI 2.2). Esta prohibici6n estaba relacionada con la calidad Los primeros usurpadores fueron acusados de todos los males, y en es-
del vi no, cuyo precio baj6 un 25 por 100, y con un eventual descenso de los pecial de desviacion de los fondos de l Estado:
tipos de cambio. El valor de la recluta se fij6 en 36 sueldos, de los que 6 iban
a parar a la recluta. La tasa por el caballo eran 23 sueldos, o 27, de los que Carausio, e n frecuentes ataques, hace prisioneros a muches barbares, pcro
7 eran por los palafreneros (?). El texto referente a los recaudadores de cer- corne no entrega a los provinciales la totalidad del botfn y tampoco Io envfa a
dos deja libertad para elegir e l medio de pago. En algu nos casos, por ultimo, los emperadores, se sospecha que deja adrede que acudan a estas cost~s todos
habfa impuestos que se evaluaban e n dinero y se convertfan en productos. los piratas para sorprenderles a su paso, arrebatarles sus capturas y e nnquecer-
Este sistema de conversi6n de las tasas natura les en oro no me parece tan se de esta forma (Eutropio, Co111pe11dio, 9, 13).
margina l como creen Mickwitz y Mazzarino. A Io largo de l siglo IV se con-
virtieron muchas tasas en oro, a medida que el pape! del metal amari llo iba La corta duracion de los reinados y la escasez de testimonios imponen cier-
cobrando importancia. (,No se ha advertido un aumenlo de la imporlancia de ta prudencia.
los cambistas en este lramite?

1. 1. De Diocleciano a Constantino (284-324)

Diocleciano, Maximiano Hércules y Galerio fueron recordados como em-

peradores que recurrieron con frccuencia a las confiscaciones. . .
Dos textos de Lactancio describen numerosos embargos y proscnpc1ones
durante los reinados de Diocleciano y Maximiano:

..
46 CR!SIS E INFLACIÔN
f LAS CONFISCACIONES
Igualmente, eran numerosos los func ionarios del fisco, magistrados y vi-
carios de los prefectos del Pretorio cuya act ividad en el orden civil cra esca-
sa, pero intensa, por el contrario, a la hora de di ctar mullas y proscripcio-
nes .... Paso por alto el hecho de que muchos pcreciesen por la sola culpa de
poseer tierras o riquezas. Esto se convirti6 en algo habituai y, por Io tanto, casi
legal, por la costumbre impuesta por los ma lvados. Pero hubo algo en Io que
[Diocleciano] se disting ui6: dondequiera que vela un campo mejor cultivado
o un edificio mas bello de Io habituai, tenfa ya preparada para su dueiio una
acusaci6n falsa y la pena de muerte, como si no pudiese apoderarse de Io que
no le pertcnecfa sin derramar sangre (Lactancio, Sobre la muerte .. ., 7).
En efecto, pese a que [Max imiano] tenfa la sede misma del imperio, Ita-
lia, y que dependfan de é l provincias mu y ricas, como Africa o Hispania, no
se distingu fa, precisamente, e n la conservac i6n de las riquezas que le a flufan
en abundancia. Por Io de mas, cuando la necesidad se presentaba, no le falta-
ban riqufsimos senadores a los que testigos sobornados acusasen de optar al
imperio. En consecuencia, eran cegadas continuamente las lumbreras del Se-
nado. El fi sco, ensangrentado, rebosaba de riquezas mal adquiridas (Lactan-
cio, Sobre la muerte ... , 8).
Los cristianos padecieron persecuciones acompanadas de confiscaciones.
E l Liber pontificalis da una idea de la importancia del fen6meno: «en 30
dfas, 17 .000 personas fueron martirizadas» (Liber pontificalis, 30, p. 162).
La administraci6n imperial trataba de que «los bienes [de los cristianos] sean
confiscados para el tesoro» (La passion de saint Savin, évêque à Spolète sous
Maximien, H. Leclercq, 3, 1903, 197), y creaba un registro de los embargos.
Los fugitivos perdfan sus bienes. El concilio de Ancira de 3 J 4 examin6 el
caso de «quienes han huido ante la persecuci6n, y han sufrido con perseve-
rancia la confiscaci6n de sus bienes ... » (Concilia de Ane ira, 3 14, canon es 3
y 6, Hefele, I, 1, 1907, p. 305).
Los que se rebelaron fueron condenados, y sus bienes confiscados. Por
ejemplo, los bienes del abuelo de Libanio, implicado en la rebeli6n de Euge-
nio de 303, fueron confiscados por los tetrarcas (Libanio, Discursos, I, 3).
A estas confiscaciones habrfa que aiiadir los botines de guerra arrebata-
dos a los persas: «Diocleciano rechaza a Narsés, saquea su campamento y
luego toma inmensos tesoros» (Eutropio, Compendio, 9, 15).
Las persecuciones prosiguieron durante los primeros anos del reinado de
Licinio (Filostorgio, Historia eclesiastica, I, 3). Entre sus vfctimas se cuen-
tan los padres de santa Macrina: «los padres de nuestro padre fueron despo-
sefdos de sus bie nes por haber confesado su fe en Cristo; el abuelo materno
fue condenado a muerte por provocar la ira del emperador, todas sus propie-
dades se repartieron entre otros amos» (Gregorio de Nisa, Vida de santa Ma-
crina, 20, 10-20). Tras la muerte de Licinio, el concilio de Nicea examin6 los
casos de algunos de los perseguidos: «los que flaquearon bajo Licinio sin
verse forzados a ello par la necesidad o la confiscaci6n de sus bienes» (Con-
cilio de Nicea, 325, canon 11 , Hefele, 1, 1, 1907, p. 590). Majencio continu6
47
polftica de su padre, y las confiscac iones no cesaron: « ... perecieron uno.s,
1aerdiendo cuantas riquezas poscyeran. [sic], tras Io cual hub? ent.r~da bajo
p ·unfo en Roma a costa de las desgrac1as de Carlago. En ta! s1tuac1on se ha-
~~ba, pues, Majencio, quien, cuando hubo terminado t~do ello, .se e ntreg6 a
una conducta brutal y de una absoluta crueldad para Italta' y la m1sma Roma»
(Z6s., II, 14, 4 ).
J .2. Constantino y sus hijos
Constantino organiz6 un importante trasvase de riquezas entre los tem-
plos paganos, los donatistas y la Iglcsia cat61ica. Las sumas y bie~cs conf~s­
cados a los paganos fueron a parar tanto al tesoro como a la lglesia, Io m1s-
mo que algunos bienes donatistas (Agustfn, Carla 43, 53).
Los hijos de Constantino continuaron la polftica de su µadre, destruyen-
do los templos. Los autores cristianos eran de la misma opini6n: «Santos em-
peradores, retirad los adornos de l?s ten-:ipl?s: jque el f~ego de la moneda o
la Uama del homo funda a estos d10ses md1gnos! Conf1scad todas las ofren-
das que han recibido, y convertidlas en propiedad vuestra» (Firmico Mater-
no Errores de las religion.es profanas , 28, 6).
' En Oriente, en la misma época, los cri stianos eran perseguidos por los
persas: «un sacerdote impfo de la ciudad de Casciazo fue denunciado a ~ar­
sés Tompsapor. Su casa fue cercada y luego saqueada, y se encontraron im-
portantes tesoros en ella» (Le martyre des saintes Técla, 1:farie .. ., H. Le-
clercq, 1904, p. 195). La mas mfnima dificultad con una .c1udad se sald~ba
con una serie de condenas, como las que dict6 Constanc10 Galo en Anllo-
qufa, en 353-354: «parte de ellos fueron cjecutados, otros castiga~os con la
confiscaci6n de sus bienes, expulsados de su hogar y deportados, sm que les
quedara mas que los lamentos y las l agrim~~» (Am., XIV l.' 4)._ .
En Occidente, la represi6n de la rebehon de Magnenc10 d10 pie a san-
grientas proscripciones a partir de 353-354: «luego [tras la muerte de Mag-
nencio] tiene n lugar sangrientas proscripciones y la nobleza romana es ho-
tTiblemente degollada» (Eutropio, Compendio, IO, 1).
A estas condenas hay que aiiadir los abusas puntuales, que mas bien de-
bieron ser resultado de la corrupci6n de ciertos funcionarios : «Los pobres
fueron condenados. Los ricos fueron absueltos, tras haber sida desposefdos
de sus bienes. Estos dos hombres se habfan puesto de acuerdo y se enrique-
cfan buscando la ocasi6n de traficar» (Am., XV 13, 2-5; e n 355 Musoniano
era prefecto del pretorio en Oriente). Asimismo, en 356: «Los potentad?s de
la corte también azuzaban los des6rdenes civiles para incorporar a sus b1enes
los de los conde nados, que ellos codiciaban, y para poder usurpar gran parte
de los dominios de sus vecinos» (Am., XVI 8, 11 ).
 p
48 CRISIS E INFLACIÔN
1.3. De Magnencio a Juliano
Acuciado por problemas fi nancieros y militares, Magnencio recurri6 a las
confiscaciones para sanear sus finanzas y pagar la guerra: «[Magnencio] exi-
gfa a los ciudadanos la mitad de sus ingresos, bajo pcna de muerte» (Julia-
no, Discursos de Juliano César, l 27). Se puede poner este hecho en rclaci6n
con la reducci6n del peso de los sueldos al final del reinado. El e mperador
despoj6 las iglesias: «Tu llorado hermano [Constante] habfa colmado de
ofrendas las ig lesias, Magnencio las despoj6» (Atanasio de Alejandrfa, Apo-
log[a del emperador Co11sta11cio, 7).
Juliano aplic6 una polftica totalmente opuesta a la de sus antecesores en
cuanto a las relacioncs con la lglesia y los paganos. Se le recordarfa como un
nuevo perseguidor, y sobre todo como el emperador que quit6 sus riquezas a
la Iglesia, en virtud de su edicto de 4 de febrero de 362: «Se public6 una or-
denanza de Juliano que obligaba a devolver a los templos, a los ne6coros de
los templos y a los tesoros publicos Io que se les habfa quitado en la época
anterior» (Historia «acéfala» 3, 1). Mand6 que se confiscaran los tesoros :
«se llev6 los tesoros de las iglesias» (Liber calipharum, p. 106), y «decidi6
que los orname ntos sagrados de las iglesias pasaran al tesoro real. Orden6
cerrar la iglesia construida [en Antioqufa] por Constantino» (Teodorcto de
Ciro, Historia de la lglesia, III 12). Gregorio Nacianceno reseiia la destruc-
ci6n de iglesias, el robo de las ofrendas votivas, las ofrendas monetarias y los
vasos sagrados (Gregorio Nacianceno, Contra Juliana , 1, 86). Los que habfan
utilizado las piedras de los templos para construir iglesias tuvieron que pagar
una multa (Libanio, Discurso 18, 126).
Emprendi6 una ambiciosa campaiia de reconstrucci6n de te mplos: «de-
volvi6 las iglesias a los paganos para que hicieran templos» (S6crates, His-
toria eclesùistica, III 11), proporcionando las estatuas (Libanio, Discurso
18, 126). Realiz6 nuevas donaciones a los templos (Libanio, Discurso 18,
129); «Se les volvi6 a atribuir sus anonas» (Sozomeno, Historia eclesids-
tica, V 5), «los paganos recuperaron sus derechos, exenciones de cargas, y
se devolvieron las pensiones a los templos» (Sozomeno, Historia eclesids-
tica, V 3). Para devolver las riquezas a los templos cobr6 impuestos a la
lglesia, tratando de recuperar por todos los medios las antiguas donaciones.
Por ejemplo, a Basilio de Cesarea le recla maron 1.000 libras de oro (Testi-
monia lacobi Edesseni, pp. 124- 125 = P.G. 32, col. 34 1-343), y parece que
se vio obligado a pagar 300 (Sozomeno, Historia eclesidstica, V 4). A un
obispo le torturaron para que pagase una elevada suma de dinero (Teodore-
to de Ciro, Historia de la /glesia, III 7). Mult6 a los cristianos que no que-
rfan hacer sacrificios (S6crates, Historia eclesidstica , III 3). Los cristianos
tuvie ron que padecer ex poliaciones y confiscaciones. Un edicto de 13 de
marzo de 362 ordena la devoluci6n a las ciudades de las tierras donadas, en
particular a la Igles ia.
Juli ana trat6 de promover las rcligioncs o scctas que habfan sido pe1ju-
LAS CONFISCACIO NhS 49
dicadas por e l cristianis mo. Ayud6 a los judfos a reconstruir el templo de
Jerusalén: «Juliano dio dinero» (Juan Cris6stomo, Discurso contra los )11-
dfos. Y). Amnisti 6 a los re ligiosos perseguidos por sus antecesores: «hubo
6rdenes de l rey Juliana para amnistiar a los sacerdote,s ortodoxos que ha-
bfan sido perseguidos en el tiempo de Constancio» (Indice siriaco de las
Cartas f estoies de A ta11asio de Aleja11drfa, 33). Esta polftica provoc6 exce-
sos sectarios: «Estas son las basflicas e ig lesias quc madas por los judfos
durante el reinado de Juliana: dos en Damasco, una de las cuales acaba de
ser restaurada ... e n Gaza, en Ascal6n, en Berite [Beirut] ... en Alejandrfa»
(Ambrosio, Ca rra 40, 15).
J.4. Procopio
La usurpaci6n de Procopio dio lugar a varias manifestaciones, sin que se
pueda apreciar su importancia: «[el pueblo) estaba sobre todo movido por el
odio unanime que sentfa hacia Petronio, que se enriquecfa con la violencia y
desenterraba en pc1juicio de las distintas clases de la sociedad unos asuntos
olvidados hacfa mucho tiempo y unas deudas que se perdfan en un pasado
brumoso» (Am., XXVI 6, 17).
1.5. Valentiniano l y Valente
Valentiniano tuvo fama de avaro. Aunque los historiadores nos han deja-
do un retrato implacable de él, no parece que se le pueda acusar de confis-
caciones ilegales:
El afân de aume ntar sus posesiones sin procurar di stinguir entre Io justo y
Io injusto, sacando provecho personal del naufragio de sus conciudadanos, no
hizo mas que aumentar con este emperador [Valentiniano l, llegando a situa-
c iones extremas. A veces trat6 de disculparse c itando el ejemplo de Aureliano,
que al encontrar vae fas las arcas del Estado a consecuencia de los desastres y
del reinado de Galie no, declar6 que se abalanzaba sobre los ricos como un to-
rrente. Valentiniano, tras los desastres de las guerras pârticas, declar6 que era
tal su necesidad de gran cantidad de bienes y dinero para sus tropas, que unfa
la crueldad a la necesidad de obtener riquezas, olvidando que hay cosas que no
se pueden hacer si no se tienen lm, medio~ necesario~ (Am., XXX 8, 8).
Los impuestos se reclamaban de la manera mas completa posible: «cuando
[Valentiniano 1) se enteraba de que un deudor, maniatado por la indigencia,
no podfa devolver nada, fa llaba que habfa que ejecutarlo» (Am., XXVII 7, 8).
En el terreno religioso, el reinado de Valentiniano 1 fue bastante mas tran-
quilo. Se volvi6 a las prâcticas mas tradicionales: <<5 de mayo de 365: una
ordenanza de Valentiniano I y de Valente ... estipula que los obispos que ha-
bfan sido depuestos y expulsados de sus ig lesias y que e n el tiempo de Ju -
4 DFPI YKO T
 p
50 CRISIS E INFLACIÔN
liano habfan reivindicado y recuperado su episcopado, deben ser expulsados
de nuevo» (Historia «acéfala», 5, !).
Valente no goz6 de la misma clemencia por parte de los historiadores.
Fueron muchos los que le reprocharon cierta avaricia y e l hecho de haber
recurrido a las confiscaciones de bienes: «Numerosas personas fueron per-
seguidas y enviadas al exilio. Sus biencs fueron confiscados para el tesoro,
y el emperador se aprovech6 de ellos» (Am., XXIX 1, 2 1). Lo mismo ocu-
rri6 tras la cafda de Procopio: «Valente, que firm6 numerosas sentencias de
muette, ... realiz6 confiscaciones de bienes todavfa mas numerosas» (Z6s.,
IV, 10, 1). No obstante, la impresi6n que se extrae de los textos es bastante
moderada. Por un lado, Amiano Marcelino realiza cierto numcro de acusa-
ciones, pcro reconocc su caracter temporal: «Jamas se honr6 tanto al ca-
lumniador como en estos momentos, cuando los acusados eran desterrados
y multados. No obstante, poco después se les llamaba, se les devolvfa las
multas y recuperaban sus antiguos rangos y privilegios» (Am., XXIX 2, 11 ).
Las contactas confiscaciones concernlan a personas implicadas en robos y
obligadas a pagar: «Se orden6 que las sumas que Anatolio y Espudasio ha-
bfan malversado al tesoro publico les fueran expropiadas» (Am., XXIX 1, 5),
o personas implicadas en des6rdenes: «Basiano fue desposcfdo de su rico
patrimonio» (Am., XXIX 2, 5). E l proceso a los fil6 sofos, que termin6
en 372, se inici6 por las inculpaciones en el marco de acciones relacionadas
con deudas al Estado: «Io que se buscaba con estas impiedades de todo tipo,
era juntar abundantes riquezas para el Estado» (Z6s., IV 14, 4).
E l debate religioso no estaba nada claro. Parece ser que Valente apoy6 a
los arrianos, y toler6 algunos excesos: «Se public6 un decreto por el que se
desterraba a los cat6licos de Alejandrfa y del resto de Egipto. A continuaci6n
sus casas y bienes fueron saqueados» (S6crates, Historia eclesiâstica, IV
23). También fue acusado por Fausto de Bizancio, pero el texto parece indi-
car que el historiador confonde a Vale nte con Juliano, cuya polftica anticris-
tiana era mas virulenta (la alusi6n a la multa impuesta a Basilio sugiere una
interpolaci6n):
Entretanto, el emperador Valente no dejaba de oprimir a los cristianos,
porque segun decfa: de ahora en adelantc todos aquellos de mi reino que se dan
e l nombre de cristianos no deben tener en sus casas oro ni plata, sino que Io
llevaran al palacio. Por consiguiente a los soldados y generales, a los habitan-
tes de numerosas ciudades que se llamaban cristianos les quitaron su oro y su
plata, para no dejar nada en casa de nadie, porque si se encontraba algo en una
casa su propietario pagarfa con la muerte. Asimismo, los comisarios imperia-
les se apoderaron del oro y la plata de los habitantes de Cesarca. Entonces el
beato Basilio empez6 a darles animos: todos los habitantes de la Ciudad de Ce-
sarea acudieron llevando plata y oro, y llcnaron la iglesia (Fausto de Bizancio,
Biblioteca historica, IX).
Parece, pues, que la practica de las confiscaciones y expoliaciones ya no
fue tan corriente durante los reinados de Valentiniano y Valente.
LAS CONFISCACIONES 51
J.6. El .final del siglo IV
Magno Maximo, como todos los usurpadores, recurri6 a las confïscacio-
nes para pagar a su ejército: «Aquf se pesaba el oro que les habfan quitado
a Jas matronas de las manos, allf las bulas arrancadas del cuello de las pupi-
Jas, alla la plata manchada con la sangre de sus propietarios. Por doquier se
contaban sumas de dinero, se llenaban las arcas del principe, se apilaban las
rnonedas, se cortaban los vasos en pedazos» (Pacato, Panegfrico de Teodo-
sio, junio-septiembre de 389, 16).
El caso del altar de la Victoria durante el reinado de Teodosio I desper-
t6, sin duda, viejas tentaciones. Por Io menos eso es Io que da a entender Sf-
rnaco cuando relaciona directamente la cuesti6n del altar con los beneficios
del fisco: «Qué beneficio ha obtenido vuestro tesoro sagrado de la disminu-
ci6n de los privilegios de las Vestales ... El fisco se queda con los dominios
Jegados a Jas vfrgenes y a los ministros por la voluntad de los moribundos»
(Slmaco, Informe sobre el altar de la Victoria, 11, J 3). Ambrosio niega este
aspecto: «Apenas se toman siete muchachas para Vestales. Eso es todo Io que
suponen Jas cintas que cifien su cabeza, sus vestidos de purpura, su 1itera ro-
deada de un cortejo de sirvientes, sus inmensos pri vilegios, sus enormes ga-
nancias» (Ambrosio, Carta 18, 11 ). Al parecer, este fue el unico incidente
destacable del reinado de Teodosio, quien sin embargo sigui6 cerrando tem-
plos paganos: «Bajo el gobierno de Teodosio, principe religioso, todos los
ternplos fueron cerrados y despojados de sus ldolos por los condes Jovino y
Gaudencio ... Honorio, hijo menor de Teodosio, entreg6 todos los templos
con sus dependencias a las iglesias y puso los fdolos en su poder» (Quod-
vultdeus, Libros de las promesas ... , III 38, 41 ).
Cuando el emperador sofoc6 la rebeli6n de Gild6n en Âfrica, aprovech6
para confiscar y devolver en 398 unos bienes que el usurpador habla confis-
cado previamente.
1.7. El siglo v
Los acontecimientos del siglo v no han dejado casi huellas en la literatu-
ra. Las ultimas confiscaciones s61o afectaron a algunas sectas paganas o cris-
tianas. El comienzo de esta ultima oleada fue el edicto de 407 que confisca-
ba los bienes de las ultimas sectas:
Ordenamos que todos los decretos que hemos publicado contra los donatis-
tas, los maniqueos, los priscilianistas y los paganos conserven fuerza de ley y
sean aplicados. Las propiedades y rentas de los te mplos dcben ser confiscados
y transmitidos a los contables de la anona para los gastos de los soldados ...
Los propios templos deben ser donados para uso publi co (25 de noviembre
de 407, Sirm. 12).
 p
52 CRIS IS E INFLACIÔN LAS CONFISCACIONES 53

Esto sin duda respondfa a las peticiones de los conci lios: «se pedira a los em- Nos inclinamos a pensar que las crfticas vertidas contra las expoliaciones
P,eradores la destrucci6n de los tcmplos paganos, etc., que todavfa existen en respondfan a las necesidades financieras d~I momento (al estudiar los im-
Africa» (Concilia de Cartago, 401, canon 2, Hefele, 1907, p. 126). En 4 18 puestos volveremos sobre este te~a). ~or e~e~npl o, I o~ telrarcas y los. cmpe-
se confirmaron estas medidas: «la sentencia imperial ha especificado que una radores de los anos 3 10-320 (MaJenc10, L1c1mo), que acusaron la talla de
vez. expulsados de la Ciudad venerable [los pelagianos y celestinos], sean oro fueron los que mas recurrieron a la confiscaci6n. Estas crfticas se suavi-
cast1gados con la confiscaci6n de sus bienes» (Edicto de Jwzio Cuarto Paladio zar~n un poco tras las reformas de Constantino, la creaci6n del soli~us hacia
y Agricola, P.L., t. 48, col. 392). Estas sectas también fueron multadas. 31O y, sobre todo, la acunaci6n de grandes cantidades de ~ro. a partir de 330.
Algunos emperadores posteriores sintieron la tentaci6n de retirar oro y pla- p0 r ultimo, si excluimos el episodio de Juliano, las descnpc10nes de las ex-
ta de los tesoros de la Iglesia, con éxito variable, pero s61o fueron interven- poliaciones imperiales desaparecen cuando la amonedaci6n de oro es mas
ci.oncs espora~i cas~ «Zen6n envi6 a Calandi6n para que ocupara la sede pa- importante y las reservas de oro alcanzan un nive) elevado. . ..
tnarcal de Ant~ oq u1 a y ~ncontr6 plata para satisfacer sus necesidades, gracias Cuando el oro escaseaba en la sociedad, las condenas eran un med10 eh-
a unas denunc1as» (Foc10, Biblioteca, 79, 56a; Candido). Entre los barbaros ca:t de sancar los fondos publicos, y estas expoliaciones se dejaban sentir, sin
hubo. confiscaciones parecidas: «lHunerico] dccidi6 que el fisco reclamarfa duda, con mas peso. Cuando el oro era mas abundante, la confiscaci6n de
los b1enes de los obispos consagrados de todo el territorio de Âfrica. Cuan- metales preciosos era cosa de Liranos, usurpadores y otros rebeldes. Tal vez
do se hallara a un .obispo para sucederle, no serfa consagrado si no pagaba al la principal pugna de intereses fuera la que enfrent6 a los tesoros paganos
tesoro real la cant1dad de 500 sueldos de oro» (Victor de Yita, Histoire de la con la Iglesia, para mayor beneficio del emperador ...
persécution des Valldales, I, H. Lcclercq, 4, 1904, p. 37 l ).
También hubo confiscaciones por motivos polfticos, en 403: «Florecfa
como nunca la actividad de los delatores, que marchaba de acuerdo con los
dictados de los eunucos de la corte, y asf, cada vez que fallecfa un hombre
acaudalado, ~omo ~i no hubiese hijos o parientcs, denunciaban sus riquczas,
a Io ~ue seguian ed1ctos del emperador con la orden de que la riqueza de éstc
se d1era a aquél, y las herencias eran entregadas a los que las habfan recla-
mado» (Z6s., V, 24, 1). En 408: «En Roma, Heliocrates, que habfa sido pues-
to al frente del tesoro privado, al ser portador de una carta imperial en la cual
se prescribfa que fuesen confiscadas en favor del Estado las haciendas de
c~antos habfan ~lcan za?o un cargo publico en tiempos de Estilic6n, empren-
d16 una tarea [sic] de nquezas para el tesoro privado» (Z6s., Y, 35, 4).

2. LAS CONFISCACIONES: TEOR fA

Podemos suponer que durante los dos siglos comprendidos entre Dio-
cleciano y el final del siglo v todos los emperadores podrfan ser acusados
de realizar confiscaciones y expoliaciones. De hecho, estas acusaciones se
cent~an e? algunos emperadores. En efecto, parece que éstos util izaron la
c.onf1scac16n como un medio para aumentar los recursos fiscales del impe-
no'. Fu~ Io qu~ ocurri6 con Dioc leciano y sus corregentes, y con Licinio,
MaJenc10 y J~ha.no. Los usurpadores también uti lizaron este subterfugio, ya
que las expohac1ones eran el medio mas rapido de conseguir fondos. Pare-
ce que Const~nti no, Yalen~in i an o I, Teodosio y la mayor parte de los empe
radores del s1glo v estan libres de sospecha.
Para ~oner en evidencia todos los problemas que debi6 generar este re-
p~rt~ de nqueza, no basta con hacer una comparaci6n entre los emperadores
cnst1anos y los paganos, aunque se puede explicar asf el caso de Juliana.

5. LA EXACCIÔN ECLESIÀSTICA
El reconocimiento de la lglesia durante el reinado de Constantino le
permiti6 pasar de la condici6n de secta a la de una instituci6n estatal. Su
poder y su riqueza fueron en aumento. Recibi6 gran cantidad de dona-
ciones privadas o publicas. Durante estos afios, Ja Iglesia elabor6 la teo-
rfa del «atesoramiento en el mas alla», que le faci lit6 la colecta de bie-
nes terrenales.
. La irrupci6n de la Iglesia en la vida econ6mica, y luego en la polftica, fue
sin duda uno de los principales cambios del Bajo Imperio. En el transcurso
~e varies afios la lglesia adquiri6 un patrimonio y una riqueza que le permi-
t1eron desempefiar un papel polftico muy notable a partir del siglo v.
Las donaciones publicas, o las de los funcionarios , se j ustifica ban por el
apoyo moral de la Iglesia al poder temporal. El emperador era el represen-
tante de D ios en la tierra y debfa satisfacer las necesidades de la Iglesia:
«Dios reparte los bienes al género humano por mediaci6n de los emperado-
res y reyes» (Agustfn, Tratado, VI 25, Martin, 19 12, p. 104). La Iglesia, por
su parte, apoyaba el régimen imperial con su fuerza moral, tanto en el terre-
no polftico (participaci6n de los obispos en los acontecimientos de la vida
privada y publica del emperador) como en el econ6mico Uustificaci6n de las
clases sociales, condena de los rebeldes).
A Io largo de varies afios los te6logos e laboraron una teorfa dogmatica
s?b~e la utilidad de las donaciones y ofrendas que garantizaban el enrique-
c1m1ento permanente de la Iglesia. La tesis se basaba esencialmente en la
noci6n de limosna y redistribuci6n de los bienes a los pobres, uno de los te-
mas de los Evangelios. Para realizar este reparte, la Iglesia, a su vez, debfa
recibir cantidades que luego se encargaba de administrar y redistribuir de
acuerdo con las necesidades, al tiempo que acumulaba un patrimonio. La
poblaci6n debfa velar por la prosperidad de los intermediarios e ntre Dios y
los hombres, es decir, los clérigos:
Qué du lce y santo gozo embarga el alma del Ap6stol cuando habla de la
manera en que los sujetos y soldados de Cristo satisfacen mutuamente su res-
LA EXACCIÔN ECLESIÂSTICA 55
pectiva indigencia: los primeros, ofreciendo sus bienes materiales y, los se-
gundos, sus bienes espirituales ... Los fïeles afortunados deben procurar que
nada les faite a los servidores de Dios que aspiran en la Iglesia a un grado mas
clcvado de santidad, para que rompan todos los vfnculos que los atan a las es-
peranzas del siglo y consagren un al ma libre al servicio de Dios (Agustfn, El
trabajo de los monjes, 22).
No vamos a abordar aquf la redistribuci6n de las riquezas, sino unica-
mente la colecta de fondes.
J. LAS DONACIONES
Hasta que la Iglesia fue legalizada por Constantino no pudo haber dona-
ciones legales. En esta época, Oriente cjercfa una atracci6n sobre los espfritus
occidentales, y se realizaron importantes donaciones a las iglesias de Oriente,
a veces con ocasi6n de viajes de miembros de la familia imperial (como He-
lena, madre de Constantino) a Palestina.
J. l. Donaciones publicas
Veamos en primer lugar Jas donaciones realizadas por personas publicas,
en el sentido genérico de la palabra, a diferencia de las donaciones de par-
ticulares o de Jas donaciones an6nimas.
Constantino
La conversi6n de Constan tino marc6 e l fi nal de un largo perfodo de lu-
chas anticristianas. También marc6 el principio de un perfodo de importan-
tes transferencias de fondas entre los temples paganos, la Iglesia y el Esta-
do. El edicto de Milan de 313 inclufa la devol uci6n de los bienes confisca-
dos a la Iglesia en los tiempos de la persecuci6n:
[Constantino] proclam6 por ley una absoluci6n general para todos aquellos
que, a causa de su confesi6n en Cristo, habfan sido condenados al exilio, o a
vivir fo rzosamente en islas u otros lugares, o a penar en las minas o en otros
trabajos publicos o a servir en talleres de mujeres o en las fâbricas de lino o a
ser contados entre los curiales cuando antes no Io eran. Devolvi6 [a los cris
tianos] los bienes confiscados ... Orden6 que estas herencias pertenecieran a
sus parientes mas cercanos, y si no los habfa, que cada iglesia local los here-
dara, y que habfa que devolver todo Io que un hombre privado o el fisco podfa
poseer de tal suerte de propiedad. Prometi6 subvenir en la medida de Io posi-
ble y conveniente a quicnes habfan comprado al Tesoro un bien confïscado o
Io habfan recibido en donaci6n (Sozomeno, Historia eclesitistica, I, 8, 3-4).
Constantino mand6 a Âfrica a «un e nviado para tomar posesi6n de los luga-
res pertenecientes a la Iglesia» que hab fan sido confiscados (Agustfn, l nfor-
 56 CRJSIS E JNFLACIÔN
~e abreviado de la conferencia con los donatistas, 34-35). A estas devolu-
c10nes se sumaron unas importantes donaciones imperiales, ademas de Jas de
los altos funcionarios.
Los hi~t~riadores destacan de Constantino la paz religiosa, la amnistia
~.ara los cns~ianos, p.er? sobr~ todo. la importancia de las donaciones a la Igle-
sia, q~e pochan c~ns1st1r ~n b1enes mmobili arios o en dinero. Para permitir Jas
donac1o~es de b1enes ra1ces a la Iglesia, Constantino cambi6 la legislaci6n.
El c1erre de numerosos templos estuvo acompafiado de una transferencia
de pr~pi~dad d~ los edificios paganos a los cristianos: «Dado que Constantino
era ~nst1ano, h1zo como un cristiano, adornando las iglesias con donaciones
prec1~s.as y or?ena.ndo la destrucci6n de los templos de los paganos» (Gelasio
de C1c1co~ H1stor!a , del concilio de Nicea, I 7), y también de los tesoros:
«Constantmo dernbo los altares y destruy6 los fdolos. Los tesoros de los tem-
plos pasaron al tesoro imperial. Las doctrinas err6neas fueron perseguidas, sus
templo~ fuero.n destru1dos, y sus tesoros fueron entregados a las iglesias»
(C/:ro~1con "!'sceila~eum ad a. d._ 724, p. 103). La derrota de Licinio Je per-
m1t~6 accede1 a !asnquezas de Onente y aumentar la importancia de estas do-
nac1.ones. Por ~J emplo: en 325 s~ sefialan donaciones muy importantes con
mot1vo de los v1cennaha: «Donac1ones de Constantino a Jas iglesias por los vi-
cenales. Los. templos son privados de sus posesiones y tesoros, que son entre-
gad~s a las iglesias» CC:hronicon paschale, 325). Aparte de estos pocos testi -
mo111os, las transferencias afcctaron a todos sus contemporaneos.
Se constru~eron numerosas. iglesias. El e mperador también se propuso
?evolver los b1enes de ;os r:iartires que habfan sido confiscados a la Iglesia,
mcluyendo los que habian s1do comprados por particulares (Eusebio Vida de
Constantino, I 40-4 1). '
.const~ntino inaugur6 una tradici6n de donaciones: «En la parte del Im-
pe~10. reg1da por Constantino, las iglesias gozaron de la liberalidad de un
pnnc1pe benevolente» (Sozomeno, Historia eclesiastica, I, 6, J ), tanto en
Ron:a, co.mo ve~n?s en el Liber pontificalis, como en las demas provincias
del 1mpen o. Inv1to a los gobernadores a que siguieran su ejemplo:
Escribi6 a los g?bernadores de Jas provincias indicando que se habfan en-
tregado sumas de dmero ~ los hu~rfanos y a las viudas, asf como a aquellos
que se con~agran al serv1c10 d~ DJOs, y él mismo fij6 el importe de estas ayu-
das. Todav1a se reparte el terc10 de esta suma. Juliano la habfa suprimido por
completo. Su sucesor la restableci6 en su nive! actual. El hambre del mo-
1~1ento oblig6 .a reducirla un poco ... Los privilegios otorgados por Constan-
t1110 al clero lueron abolidos por Ju liano (Teodoreto de Ciro, Historia de /a
lglesw , 1 J l y Ill 6).
~os miembros de la fami lia imperial se sumaron a esta polftica de dona-
c10nes:
En ~erus~lén habfa .L.1n santo obispo. Le aconscj6 [a Helenal que no [cons-
truyera 1glesias] Y le d110: «Dentro de poco vendrân las naciones, saquearân
este lugar y todo Io que has hecho serâ destruido y saqueado. Es mejor que
LA EXACCIÔN ECLES IÂSTICA 57
construyas un viejo edificio, scgun la costumbre, y des el resto del dinero a los
pobrcs». Ella accpt6 cl ~onscjo, .le dio unas ri.9uezas co~sidc'.«1bl es, le encar~6
que las ,empleara, volvi?, a r~un.1 rse con su h1JO y le 1nlorm~ de Io que h~b1a
hecho. El se alegr6, env10 mas nquezas ... Cuando se term1110 la construcc16n,
en el afio 30 del reinado de Constantino (3361, envi6 unos vasos y unos ropa-
jes muy preciados (Sinaxario arabe jacobita, 13 de septiembre, P.O. l ).
Los altos funcionarios también contribuye1:on a la riq~1eza eclesias.tica: ~<clo-
aci6n de la mujer de l prefecto de Roma baJO Constantmo de un caltz de 1gle-
nia de un sagrario y de una cruz de oro» (Sinaxario arabe jacobita, 5 de di-
~ie~bre). Otras donaciones: «En los dfas del gran Constantino constru~eron
una tumba con una iglesia y la adornaron con vasos sagrados. Permanec1eron
allf hasta los dfas de Juliano el Ap6stata» (Sina.xario armenio de Ter Israel,
22 de agosto).
Mas adelante, Malalas pudo constatar la mejora de la situaci6n de los
cristianos en la época de Constantino (Cronograj(a, XIII 3 19). Era de la mis-
ma opini6n que Sozomeno: «el emperador daba dinero del tesoro imperial
después de escribir a los obispos de cada ciudad y a los gobernadores de pro-
vincias, a los primeros para que ordenaran los gastos a voluntad, y a los se-
gundos para que o,bedecieran a los .o?!spos. C:?mo el Imperio, gracias a
Constantino, era prospero, nuestra re ligion tamb1en prosperaba» (Sozomeno,
Historia eclesiastica, 1 8, 7-8).
Constante, Constancio II, Vetranio
Constante y Constancio II continuaron la labor de su padre y reforzaron
el poder temporal de la Iglesia. Sozomeno refiere que «Constante y Cons-
tancio destruyeron los templos. Donaci6n de templos a los cristianos» (So-
zomeno, Historia eclesiastica, III 8). Constancio II hizo numerosas donacio-
nes para la evangelizaci6n de los pueblos de Âfrica (Filostorgio, Historia
eclesiastica, III 4). En 360 ofreci6 unos vasos de plata a la iglesia de Cons-
tantinopla (Chronicon paschale, p. 544B). A veces las donaciones de Constan-
cio se interpretaron como injerencias en los asuntos de la Iglesia, y provoca-
ron reacciones virulentas: «Luchamos contra un enemigo engafioso, contra el
anticristo Constancio .. . que nos halaga, que no nos quita nuestros bienes
para que disfrutemos de la vida, pero nos enriquece para llevarnos a la muer-
te; ... que no nos corta la cabeza con la espada, pero mata nuestra alma con
su oro» (Hilario, Contra Constancio, 5).
Vetranio sigui6 la m isma trayectoria: «Donaciones de Vetranio a la Igle-
sia» (Chronicon paschale, 350).
Joviano, Valentiniano I
Joviano aplic6 una polftica mas tradic ional : «devolvi6 sus tesoros a las
iglesias» (Liber calipharum, p. 106). Les devolvi6 sus antiguos privilegios y
 58
p
C RISIS E INFLACIÔN
derechos (Filos~orgio, Historia ec/esicistica, VIII 5), y restableci6 una polfti-
ca de construcc1ones:
. Jovi~no public~ otra I.e~, en virtud de la cual se debla suministrar trigo a
la~ •~lesias que habian rec1b1do esta promesa de Constantino. Juliano habla su-
pnm1do este pago cuando tom6 las armas contra e l seiior. Pero como el ham-
bre que se .habla declar.ado a causa de la impiedad de Juliano no permitfa ofre-
cer la cant1da.d promet1da por Constantino, Joviano dccidi6 atribuir Ja tercera
parte, promet1endo reanudar los pagos complctos cuando termi nara e l hamb
(Teodoreto de Ciro, Historia de la fglesia, IV 4). re
. . Va~entiniano 1 t~mbién sigui6 destruyendo tcmplos (Teodoreto de Ciro,
Hr~to.r~a de la lg~e~1a, .IV 21, 22). Aumcnt6 las prerrogativas de la Iglesia,
pe1 m1t1éndole rec1bir c1ertas multas fiscales que afectaban a Ios obispos.
Teodosio, Honorio, Arcadio
;eodosio I c~~virti6 temp~os en iglesias, contribuyendo a la desaparici6n
de las sectas ~ereticas. Honono clausur6 el templo de Serapis de Alejandrfa
Y las destrucc1ones de templos prosiguieron durante el mandato de Arcadio'.
El siglo V
En el siglo v si.guieron .afluyendo las donaciones. La Jegislaci6n perrnitia
nuevas transferenc1as: .lasyerras de .los templos, los bienes de Ios herejes. E l
a.uge del culto a las rel~q~ias, postenor a la construcci6n de las primeras igle-
s!as urbanas, fase prehmmar del contrai de las conciencias, con el catastro-
f1 smo del momen.to, propiciaba la afluencia de donaciones a Jas iglesias. El
au?1ento de los b!enes rafces ~clesiasticos también recibi6 el impulso de un
ed~cto de. Teodos10 II, que atnbuia a la lglesia los bienes de los clérigos y
ob1spos sm testamento.
.. Las donaci.ones i':11periales prosigu ieron en el siglo v. Hacia 430, Valen-
tm1ano III realiz6 varias. En los papiros estan resefiadas varias donaciones de
Odoacro, una de ellas de mas de 2.000 sueldos en 489.
En las prov~ncias, los f~ncionarios locales hacfan las veces del e mperador.
En 4 10-40: la li~stre yestma leg6 a las iglesias de Roma numerosos objetos
de ~rfebrena Y b1enes mmuebles. En 445 se realizaron varias importantes do-
nac1ones para la construcci6n de la catedral de Narbona: 1.500 600 1OO 50
~ 20? sueldos. Litorio, obispo de Tours, recibi6 una casa de un ;<sen~dor»~ La
1~les.1.a de Tou~s se enriqueci6 sobre todo en el siglo v, cuando se realizaron
pmgu~s donac1ones, en particular la de Injurioso, de 20.000 sueldos, 0 Jas
P?~tenores de ~os re~es francos. El 17 de abri! de 47 1 la iglesia de Tibur re-
c1b16 en donac16n cmco dominios sitos en Tibur, mas siete tie1rns cuyo do-
nante conservaba el usufructo. En 47 1 Sidon io recibi6 unas tierras: «' Acaso
n.o has h~cho tu [Avito] la mas hermosa contribuci6n a la fortuna de ~i igle-
s1a ofrec1éndole el dominio de Cuticiacum, a las pucrtas de la villa, decidien-
LA EXACCIÔN ECLESIÀSTICA 59
do enriquecer a la comunidad de nuestros hennanos con un bien tan precioso
or su proximidad como por sus rentas?» (Sidonio Apolinar, Carta li/ 1, 2).
p Esta tradici6n continuo en los rei nos barbaros, ya se tratara de donacio-
es privadas de admi nistradores como de donaciones reales. L as distintas
~ersiones de la entrevista entre Lupiciano y Chilperico en 467 a prop6sito de
unas tierras tomadas por los francos ponen en evidencia la continuidad del
fen6meno, pese a Io tirante de algunas relaciones:
San Lupiciano con su testimo ni o sagrado trataba de defenderlas ante el
ilustrc Chilperi co, antiguo patric io de Galia ... (.Acaso no ves, miserable de-
generado, que el derecho y la justicia son pisoteados, que por tu causa y la de
los lllyos [los francos], quiero deci r de vuestras exacciones repetidas contra los
inocentcs, las fasces de correas de purpura se sometcn a la autoridad de un juez
vestido con pie les de animales? (Vida de san Lupiciano, e n la Vida de los pa-
dres del Jura, 94-95).
El tema de la aristocracia que atrae sobre sf las iras divinas esta tomado sin
duda de Salviano (De gubernatione Dei, IV, 12). En Gregorio de Tours la
anécdota, bien distinta, termina con una donaci6n: e n la época de la primera
redacci6n los francos todavfa no cran cristianos, Io que puede explicar la du-
reza de los a taques ... : «No aceptaremos campos ni vinas, pero, si le place a
vuestro poder, concedednos una parte de su renta ... E l rey [Chilperico] le dio
[a san Lupiciano] un rescri pto en virtud del cual recibirfan todos los anos 300
modii de trigo, la misma cantidad de vino y 1OO sueldos de oro. Se dice que
todavfa hoy los servicios del fisco les pagan esta renta}> (Gregorio de Tours,
Vida de los Padres, l , 5). Los eclesiasticos también contribufan al aumento
de la riqueza de la Iglesia, como liizo Cesareo en Arles.
Como hemos visto, la Iglesia recibi6 la mayor parte de sus riquezas de
manos del e mperador o de los funcionarios publicos. La Iglesia legalizada
se convirti6 en una potencia polftica y fina nciera, cliente del Estado impe-
rial. Se puede suponer que a veces estas donaciones ocasionaron proble-
mas, rivalidades o corruptelas. Prueba de ello es la intervenci6n de santa
Tecla, entre 395 y 399, para impedir que Eutropio, ministro de Arcadio, le
quitara una donaci6n al obispo M enondoros (Vida y milagros de santa Te-
cla, milagro 9).
1.2. El «Liber pontificalis»
En el Liber pontificalis encontramos resefias de donaciones a las iglesias,
por Io general romanas. Las donaciones consistfan en vasos y objetos pre-
ciosos de oro y plata, que pasaban al tesoro de la Iglesia, e incluso especias
o productos preciados. Con las debidas reservas (a causa de la imprecisi6n
de los textos), podemos elaborar unos cuadros-resumen que reflejan la im-
portancia de las donaciones imperiales a las iglesias. Las menciones mas nu-
merosas son las de las donaciones de Constantino durante el pontificado de
Silvestre (3 14-335), y el de Marcos (336).
 60 CRISIS E INFLACIÔN
p
LA EXACCIÔN ECLESIÂSTICA 61

Lugares
----'=-------------__:~'.'.'.::
Libras de oro D 1
e p ata
-
Rentas (sueldos/aiio)
En el segundo cuadro vemos c6mo disminuye la proporci6n de oro en
(as donaciones a las iglcsias, Io cual sc podrfa explicar por la disminuci6n
Donaciones de Co11sta11ti110 a Silvestre (3 14-335) de las reservas occidentales de oro. Puede que a rafz del traslado de la ca-
Titulus Equiti 12 155 pital a Constantin~pla los en:iperadore~ favor~cieran mas a 1.as iglesias de
Basil. Constant. 393,33
989 5.940 4.370 oriente. Las donacrones de Sixto y Leon consrgnadas en el liber pontijica-
Fuente sagrada 297 3.863 10.1 34 /is se han relacionado con las reparaciones de las devastaciones causadas
S. Pedro 618 760
S. Pablo 3.688,33 por las invasiones de Alarico y los vandalos.
150 4.070
Palacio sestoriano 115 1.494 1.101
Iglesia Sta. Inés 65 330 695 1.3. Donaciones privadas
S. Lorenzo 235 1.950
Sta. Elena 11 5 800
S. Pedro/Marcelino 60 410 Las c11a11tfas
Ostia 3.754
20 299
Albano 1.987,33
11 2 1.400
La Iglesia organiz6 las donaciones en su favor. En los textos que relatan
Capua 272 la vida ejemplar de los hombres de la Iglesia aparccen con regularidad do-
710
naciones individuales, mas o menos cuantiosas. Estas anécdotas pretendfan
Do11acio11es de Co11sta11ti110 a Marcos (336) animar a la poblaci6n para que ofreciera las cantidades que cstuvieran a su
Basil. Ardeatina alcance. También se recurri6 a anécdotas de la Biblia, o incluso de las reli-
Basil. «Roma» 40
96 126 giones paganas, para que se viera que era una costumbre antigua.
Total 2.948 Por Io general, las donaciones citadas en los ejemplos eran considera-
16.209 12.469
bles: de 180 libras, de 20 libras de oro, de una libra de oro, de 1.000 suel-
_, El total de las donaciones de Constantino segun el Liber pontificalis se- dos, de 500 sueldos, un envfo de 300 monedas de oro a Âtico para los
de 963 ~g de Oro, 5.300 kg de plata, en forma sobre todo de vasos sagra-
1la
pobres, de 30 sueldos, de varias monedas de oro, de 100 libras de plata, de
dos, Y un~ renta anual de 32.469 sueldos, equi va lentes a 148 kg de oro. Po- 157 monedas de plata, de tres monedas de plata. El caso de Olimpia, con las
dem~s sen~~ar q~t~ entre la muerte de Constantino y la invasi6n de 4 1o la 10.000 li bras de oro, 100.000 libras de plata y numerosas propiedades dona-
Igles1a d~b10 recrb rr por estos conceptos unas 11 toneladas de oro. Asf pues das a la lglesia, es el mas famoso .
la m~yo1 part~ de las reservas de oro, plata y propiedades territoriales de 1~ Se utilizaron y reprod ujeron con frecuencia algunos ejemplos especial-
Iglesia se d.eb1eron a ~onstanti~o. Sin duda, el oro de los templos y de los pa- mente famosos, como el de Paulino de Nola, el de Melania, que reparti6 do-
ganos .venc1dos afluyo a la Iglesia. Los testimonios correspondientes a los af\os naciones después de vender sus tierras, o el de san German e n Occidente,
postenores no son tan claros. entre otros. A estos relatos de hechos mas o menos verfdicos, los Padres
af\adieron unas fabulas que hablaban de la intervenci6n divina en las dona-
Papas Libras de oro ciones. En sus sermones invitaban a los cristianos a abrir sus cofres.
De plata Rentas (sueldos/aiio)
Damaso (366-384)
100 365,2
Inocencio (40 1-417) Venta de bienes a favor de la lglesia
Bonifacio (4 18-422)
510 l.036 *
95
Celestino (422-432) Los Padres de la Iglesia también preconizaron la donaci6n de tierras o
1.256
Sixto (432-440) 154 de fortunas. El clérigo recién ordenado debfa donar el conjunto de sus bie-
5. 117 778 **
Le6n (440-461) nes. Los Padres citaban en este sentido el precepto evangélico: «Aquel de
600
Hilario (46 1-468) 107 1.808 vosotros que no re nuncie a todo Io que posee no puede ser mi discfpulo»
Total 861 (Lucas, 14 33).
8.886 2. 179,2
En el siglo v, los Padres siguieron reclamando a sus contemporaneos
me111:e A l?s qu~ lu? que ~~adir la donaci6n de los benelicios de una concesi6n (Puerra Nu- los bienes que no tu vieran herederos: «Muc hos [cristianos] no tienen alle-
la conc~i~~.un v<1lo1 de 3 s1hc uas y 3 onzas de cuenta, segurame nte 3/8 del benefïcio total de gados ni descendientes, no poseen familia ni hijos. Sin embargo, en vez de
** Ma~ 2 tre111i.1ses y 3 si lic uas de peso. donar sus riquezas a los pobres, a las Iglesias, a s f mismos o por ultimo a
Dios - Io cual serfa la obra mas grande y brillante-, se los e ntregan a hom-
 62 CRISIS E INFLACIÔN
~r~s del sigl?, a rîcos o a extranjeros» (Salviano, A la /glesia 11 ). Estas pe-
ticio?~s deb1eron plantear problemas, hasta el punto de que Valentiniano 1
proh1b16 deshe1.·edar a un descendiente en favor de la Iglesia, y Ja Iglesia con-
?en6 las apropiaciones personales: «El que no dé a la Jglesia Io que ha de-
Jado u.n. d1funto para sus buenas obras, debe ser tratado como un infiel»
(Conctlw de Vaison, en 442, canon 6, Hefele, p. 329).
la parte del pobre
Esta noci6n de d~naciones a la Iglesia se completô con la teoria de «la
parte del pobre». Tema do.s variantes. Para Agustfn, cada padre dcbia reser-
va; una parte de su here~cia a la Iglesia. En algunos casos esta donaci6n po-
dna ser la parte ~e un, hiJo muerto. Mas tarde Agustfn propuso que cada pa-
dr:_ c?ntara un hIJO mas (la Iglesîa) en el momento del reparto: «Colocad al
Senoi en el ~ugar de ,uno de vuestros hijos ... Suponed que tenéîs un hijo
mas» (Ag~strn, Sermo~ 86, 1.3). Para los ascetas orientales, Ja parte del po-
bre se tema que pagar ~nmed1atamente. Simeon el Estilita invit6 a un santo
labrador para que explicara a la multitud cômo funcionaba esta donaci6n-
«Yo soy labrad~r, Y esta es mi costumbre: el fruto de mi trabajo diarîo po;
el que tantas fat1gas ?e
pasado, Io divido en tres partes. Primero aparto ia de
Io~ pobres,. lue~o el 1mpuesto del fisco, y me queda la parte de mis gastos»
(Vida de Simeon el Estilita, 26).
2. EL DfEZMO
. ~ Io largo del siglo rv s~ desarroll6 la teoria del diezmo. Es cierto que la
Biblia esta .!Jena de referencias a las donaciones en especie, sobre todo en Ios
~extos escntos en perfodos en que no existia moneda 0 tenia un pape! poco
importante. Las al.usiones al diezmo en el Alto Jmperio son escasas, pero mas
frecuentes en e~ s1glo v que en el 1v, como si los Padres, al generalizarse la
costumbre, .hub1eran tratado de imponer su pago.
En Occrdente, A?1brosio de Mi lan se ocup6 de esta cuestiôn, y en 377-
3~9 .redact6 su trab~Jo sobre el ~vangelio de L ucas en el que se invita a Ios
cn stianos a subvenU" a Jas neces1dades de los sacerdotes: «Primero da a tus
padres, luego d~ a l?s pobres, da a Ios sacerdotes Io que abunda en tu tierra
de modo que tu rec1bas de él el don espiritual del que careces» (Ambrosio'
Tratado
N · sobre· el, Evangelio segun san Lucas• 8, 79) · En 372 -374 G regono ·'
acianceno s1tuo la ofrenda de las primicias de las cosechas al mismo ni ve]
que el resto de las Iimosnas:
Es jus~o Y piadoso ofrecer a Dios las primicias de la era y el Jagar ... Pen-
s~d que D1os .se mostrara con vosotros como vosotros habéis sido con los po-
b1~s · · · Co~stderad q~e. es .m.ejor dar un a parte modesta con justicia que una
parte mas giande con ll1JUSt1cia [porno decir nada inconvenienteJ; pensad que
LA EXACCIÔN ECLESIÂSTICA 63
muchos han decidido dar casas enteras a las iglesias, que otros han renunciado
a todos sus bienes y han heeho el mejor negocio, el de hacerse pobres con vis-
tas a las riquezas del mas alla ... i,De qué sirve atesorar para los bandoleros y
ladrones, por qué no acumular provisiones seguras y mas fuertes que los mal-
hechores? (Gregorio Nacianceno, Carra 61 , 1, 4-5).
Esta recomendaci6n se repiti6 y aclarô en 380, cuando se redactaron las
Constituciones apost6licas. El .propio Jerô~imo hace. un.a ~lus i 6n al diezmo:
«Si como levita y sacerdote vivo de los d1ezmos, , s1, sirv1endo al altar, me
rnantengo con la ofrenda que se hace al altar, tendna que conformarme» (Je-
r6nimo, Carta 52, 5). En 395 concret6 sus puntos de vista con una referen-
cia al Antiguo Testamento:
Al gran sacerdote le ofrecen las primicias de los alimentos, toda c lase de
productos de la tierra y frutos, para que tenga alimento y vestido y sirva al Se-
iior sin trabas, con total seguridad y libertad. Los sacerdotes reciben los recién
nacidos de los animales puros y, por los impuros, su precio. Incluso en la raza
humana se paga por los recién nacidos, y como s61o hay una condici6n social
en el momento de nacer, todos ofrecen el mismo precio, pero tan moderado
que ni el rico se puede vanag lori ar de él, ni e l pobre resulta abrumado. Los sa-
cristanes y porteros reciben diezmos, y a su vez ofrecen a los saeerdotes los
diezmos de los diezmos (Jer6nimo, Carta 64, 2).
Agustfn abunda en esta teorfa y recurre a unos pasajes del Nuevo Testamen-
to para j ustificar la manutenci6n de los hombres de Dios: «Estas palabras [II
Cor. VIII 1-26] revelan que san Pablo querfa que las comunidades cristianas
se preocupasen de satisfacer las necesidades de los piadosos siervos de Dios,
asegurandoles que la obra era mas ventajosa para los donantes que para los
beneficiarios» (Agustfn, El trabajo de los monjes, 17). En Oriente, en el si-
glo v, Teodoreto justific6 su existe ncia, con el mismo derecho que los im-
puestos imperiales: «los campesinos pagan sus contribuciones, se les recla-
man los impuestos, ofrecen las primicias» (Teodoreto de Ciro, Historia de
los monjes de Siria, 10, 3).
lRefleja el desarrollo del diezmo, sobre todo en los autores galos, un
alejamiento del sistema monetari o acompafiado de la aplicaciôn de los pre-
ceptos bfblicos? Es interesante comprobar que el mimero de referencias al
diezmo aumentô a medida que la economfa se desmonetizaba. Por Io tanto,
podemos pensar q ue la Iglesia, consciente del retroceso de la moneda, trat6
de alinear su forma de colecta con la de los latifundistas.
Fue sobre todo en Galia donde los autores insistieron en el diezmo. Juan
Casiano aludi6 a él (Conferencias, 14, 7.21, 1), y Cesareo de Arles, en los
ultimos afios del siglo v y los primeros del VI, fue el que con mas frecuencia
exhort6 a sus fieles a pagar el diezmo. Uno de sus sermones (el Sermon 33,
invitando a pagar el diezmo antes de San Juan Bautista) esta tomado ente-
ramente de Malaqufas 3.1 O. En este caso el pretexto elegido también es la
distribuciôn e ntre los pobres:
 p
64 CRISIS E INFLACIÔN
El cristiano viene con frecuencia a la iglesia, no prueba los frntos de su
cosee.has sin antes h.aberle ofrecido una parte a Dios. se priva todos los aiio~
del d1e7mo de sus b1enes para que sea repartido entre Io!> pobrcl. (Cesârco de
Arles, Ser111611 16, 2).
Ante todo dad ~I diezmo de Iodas las rentas a la Iglcsia para los clérigos y
los pobres, y dad limosna con las restantes nueve décimas partes (Ccsareo de
A rles, Sem1ô11 14, 3).
. ~I diezmo de nuestros bienes no nos pertenece, pues esta destinado a Jas
1glesias, mas debemos repartir entre los pobres todo Io que Dias nos conccde
ademas de Io necesario (Ccsarco de Arles, Ser111611 30, 2; véase también el Ser-
111ô11 34).
3. LAS LIMOSNAS
3.1. La teor[a de la donaci611: el atesora111ie11to en el 1116s alla
La Iglesia, al no poder ofrecer una ventaja inmediata a los donantcs in-
vent6 el conceplo del atesoramiento en el ciclo. Cada donaci6n a los pobres
s~ e~Lendf~ como una donaci6n a Dios. Para los Padres, que se basaban en la
Biblia, la hmosna era una recomendac i6n de Cristo: «vende Lodo Io que Lcn-
gas, repârt.elo entre los pobres, y tendras un Lesoro en los cielos» (Lucas 18,
2~). Tamb1én se tomarâ en cuenta el dfa del juicio final: «v i a los muertos de
pie ante el trono. Se abrieron unos libros ... Los muertos fueron juzgados con
ar~e~l o a Io que estaba escrito en los libros, segun sus obras» (Ap. 20 12). El
c~·1 st1ano, p~ra tener esperanzas de alcanzar la vida eterna, debfa cambiar de
v1_da y dar !1mosnas. Er:a Io que aconsejaba Agustfn (Sermon 388, 1): «los po-
b1 es a los que damos IJ.mosna son nuestros mozos de cuerda que nos ayudan
a transportar. nuestras nquezas de la tierra al cielo» (Agustfn, Sermon 60, 8).
Se P.ueden c1tar olras anécdotas utilizadas por los Padres, especialmente la
del nco ~la de Lâzaro (Lucas 16, 19-3 1). Una inscripci6n de la segunda mi-
tad ?el s1gl?, v r que alude a las recompensas divinas revela la importancia de
la d1vulgac10n de este tema: « 1OO veces por los mârtires, 60 por las vfrgenes,
30 por las viudas» (CIL XII 1798).
. Est~ tesis se encuentra en numerosos escritos de Ios Padres. Me da Ja
1mpres16n de que se f?rj6 al i:nismo tiempo en Occidente y en Oriente, por-
que encontramos cas1 los mrsmos razonamientos en Ambrosio de Milân
con la idea del dep6sito d~ dine1:0 en Cristo (Ambrosio, Sobre las v[rgene.;
v. 3~7, 1. 54), Y en Gregono Nac1anceno: «dar a Dios es recibir» (Gregorio
Nac1anceno, El amor a los pobres, 22). Uti lizaron provechosamente la fra-
se: <~ten fa~ que haber depositado mi dinera en el banco y a mi regreso yo
habna ret1rado. Io que es mfo con un interés» (Mateo 25, 14-27). El dinero
eran las dona.c1?nes y ofrendas, el banco no podfa ser otro que el pueblo de
los pobres cnstianos representado por la Iglesia, y el interés la vida eterna.
LA 1,XACCIÔN ECLESIASTICA 65
Varios anos dcspués el asunlo del dep6si10 de las riquc.rns en cl mâs alla
convirti6 en uno de los favoritos de grandes oradorcs, como Agustfn de
se ·
f-{ipona en Occidcntc y Juan Cns6stomo en o·ncnle. Agusl111 , clba oro'I ~ Lco
, divulgândola en sus numcrosos sermoncl-.. Era el tema por cxcclcncta del
na,·rn6n con preferencta· sobre otros t1p1camcnle
, · dogmat1
, ·cos,· y 1os Pad rcs ha-
~~~n la' propaganda dirigiéndose al publico. Agus~fn escribe, po1.· ejemplo:
«Lo que se dcpositc en el seno de los pobres se d1solvcra ~n la tterra, pcro
ara en una segura reserva en el cielo. Asl cl hombre rcd1me su alma con
es L
s' riquezas» (Agustfn, Serm6n 36, 9). Las desgrac1·as de 1a epoca' 1e permt-
·
su desarrollar la idea del desprendimienlo de las riquczas terrenales: «la
ten
ran cantidad de calam1.dades dcbe .mv1. tarnos a ate~orar en e 1 ~te. 1O» (A gus-
g, Sermon 296, 9) o «el justo no terne por sus nquezas, estan en cl mas
tin, . , 1
alla» (Agustfn, La ciudad de Dios, l, X 1-4). En Onenle, maso menos en a
rnisma época, Juan Cris6stomo utilizaba en sus numerosos sermones el tema
de esta inversi6n en el mâs alla. . . . .
Los autorcs occidentales de los s1glos v y VI s1gu1eron popular1zando es-
tas idcas. Salviano recuerda el agraphon: «los banqueros del Senor son los
pobres» (Salviano, A la lglesia 3, 4), concrctandolo:
Dios hace que los hombres sean rieos en bienes terrenales ~ara que .se
vuelvan ricos en buenas obras, o Io que es Io mismo, para que camb1en sus b1e-
nes y, situando su fortuna en la practica de buenas obr<~s, conv~ertan en ~terno
Io que Dios les ha otorgado a tftulo temporal en este s1glo: As1, reconoc.1endo
el don de Dios, gozaran de un doble favor, ya que seran ncos en este s1glo Y
mereceran serlo también en el cielo ... Y a este respeeto también hay que ob-
servar que si su conservaci6n provoca la desdicha del hombre, acumularlos lie-
va a una condici6n mucho peor (Salviano, A la lglesia 1, 30-32).
Cesareo de Arles razona de forma similar: «La mano del pobre es el tcsoro
de Jesucristo que deposita en el cielo Io que recibe en ~ a tierra». (C~sare? de
Arles, Sermon 99). Lo mismo ocurre en Oriente: «qu1en es m1sencord10so
con el pobre le presta a Dios» (Basilio de Sele~ci~, Homilfa 2 ~o?re el sal-
mo 14, 5). Para los Padres, la Iglesia era la mas md1cada para rec1b1r esas do-
naciones: «porque ningun creyente querrâ hacer que sus tes.oros apro~echen
mas a otros que a él mismo [hacienda donaciones a la lglcs1a]» (Salv1ano, A
la lglesia 4, 25).
La divulgaci6n de los actos de los martires también tenfa por fin~lidad
propagar la idca de una intervenci6n de los santos en los asuntos cornentes
y despertar scntimientos de piedad en los contemporâne?s.• aunque ~n estos
escritos habfa un intento de apartar a los santos de una v1s16n demas1ado te-
rrenal de los hechos. El mârtir es un gerente de las situaciones y los bienes
del mas allâ, mientras que el emperador gestiona los asuntos terrenales.
~ - Dl-PEYROT
 LA EXACCIÔN ECLESIÂSTICA 67
CRIS IS E INFLACIÔN
66
. las de bicnes y los diezmos. Al ig ual q ue en el caso de las donacio-
3.2. La /i1110.ma pecies,I. snas en Agustfn y sobre todo en sus sermones, encontramos los
nes y imo , . , .
La limosna, una donaci6n en dincro a los pobres y a la lglesia, for maba · ipales llamam1cntos a la can dad.
PnncAgustfn hace la meJor· cle r·m1c1
· ·0n d e 1a can'dad·.
parte de las numerosas recomcndacioncs de los Padres. Mas moderada que
las ventas o do nac io nes de prop iedades, servfa para llenar las arcas eclesias- Llamo caridad al movim iento del alma que la conduce a gozar de D ios por
ticas. La teorfa de la limosna se desarro ll6 en estrecha relaci6n con la de la
sumi si6n a un ordcn social, a l scr la limosna una correcci6n al reparto de s1 m1·smo
, . , y de si m ismo como del pr6iimo,
, para Dios. Por
, ·otro lado,
d 1 ll ,,
amo.. co-
dicia al mov imiento del alma que la llcva a ~ozar de s1 m1 sma, e p10J1mo. Y
la riq ueza, q ue siemprc procedc de D ios: «Dios ha di cho "el dinera es mfo y de cualquier otro ser corporal, s in elevar a D1os este go~o ... Cuan~o mas d1s-
cl oro es mfo fAgeo TI, 8]"; de modo q ue no es vuestro, ricos de la tierra. minuye el reino de la codicia, mas aumenta el de la candad (Agusl111, LCl doc-
(,Por qué dudai s, pues, a la hora de darle a los pobres Io q ue les pertenece?» tri1w cristÎClllCl, Til X 16).
(Agustfn, Ser111ô11 50, 2).
Se ponfa el cjemplo de los comportamientos santos, como e l de Gorgonia, , es Agustfn oponfa la caridad a la codicia (Carta 137, 5. 17; la ciudad
que cntrcg6 sus bicnes a los pobres y, por supuesto, a la Iglesia: «[los pobres] AstDios,
de pu •XV 16), pero pensaba que «La candad · s 61o puede ex1s
· t'ir en 1a un·1-
disponfan de sus riquezas como los particulares disponen de sus bienes. San- dad de la Igles ia» (Agustfn, Serm6n 265, 11 ).
ta Gorgonia hacfa donacioncs y daba limosnas. No le dej6 nada al demonio,
Io ponfa todo en buenas manos» (Basi lio, Elogio de santa Gorgonia, Il).
En nu mcrosos escritos se aludfa directamente a la limosna, pero e l lla-
mamicnto a la li mosna se adaptaba especia lme nte bien a los senno nes. Su
cficacia rad icaba sobre todo en que casi sicm pre se hacfa al fi na l de la ho-
m ilfa, a menudo relac io nado con un pasajc en e l q ue se c riticaba la riqueza.
Los g randes o radores desarrollaron ampliamente estos temas. Agustfn les
reserv6 un lugar importante en cada uno de sus sermo nes, ya vinculando el
tema de la limosna al de la caridad, ya limitandose a desarrollar el tema de
la limosna en los scrmo nes de Cuaresma, o con motiva de los fallecimientos.
Otro de los grandes orado res del Bajo Im peria, Juan Cris6stomo, hizo una re-
ferencia aun mas siste matica q ue Agustfn al tem a de la li mosna en sus ser-
mo nes. Yerdad es que Cris6sto mo vivfa en un medio mas urbano, y po r ello
mas monetari zado y mas propicio a la limosna.
La mayorfa de los autores de l siglo v volvie ron sobre el te ma, presen-
tando la Jimosna como un a necesidad para lograr la vida eterna. Pero en mu-
chas casos la limosna se re lacionaba con las otras fo rmas de donaci6n, como
los diezmos o las donacio nes de todos los bienes. Entre todos los ejemplos
uti li zados para convencer a los cristianos de que dieran limosna, el de la
ofrenda de los dos 6bolos de la viuda fue c itado muy a mcnudo (M arcos 12,
4 1-44; Lucas 2 1, l-4).
A veces los Padres trataron de oponerse a la donaci6n de dinera mal ad-
qu irido. en parti cular mediante operacioncs de préstamo o de usura. Juan
Cris6stomo rue qu iza el mas tajante en su condena. Otros escritos dan a en-
tender que la mayorfa de los eclcsias ticos no tenfan tantos escrupulos.

3.3. la caridad

La caridad tenfa un sentido mucho mas amplio que la li mosna. Desde

luego, inclu fa las donacioncs de dinera, pero también las donaciones en es-
 EL PESO DE LOS IMPUESTOS 69

1. J. Los tetrarcas y sus sucesores

Las reformas de Diocleciano, como la elaboraci6n de catastros y la crea-

ci6n de un nuevo sistema monetario, pretendfan implantar un sistema fiscal
que resistiera las crisis monetarias y econ6micas, coma las que habfan afec-
6· EL PESO DE LOS IMPUESTOS tado al imperio en el siglo 111. En el terreno fiscal extendi6 la imposici6n a
tierras que estaban exentas, como ltalia. La aparici6n de una nueva técnica
de recaudaci6n, en particular con las declaraciones fi scales, debi6 ser mal re-
cibida, ya que adcmas provoc6 desigualdades en los primeras afios de su
aplicaci6n.
El impuesto siempre tuvo mala pren Hay dos testimonios opuestos sobre Jas reformas de Diocleciano. Aure-
radores eran recordados sa, y muchas veces los empe-
la presi6n fiscal. Sin em~~;g~se~~:t=~~~ral~~o~ ~ortaber au.menta.d o
lio Victor da una idea muy moderada del peso del impuesto:
duce a pensar que el es d 1 . . . g a., e as menc1ones in-
de la segunda mitad del ~igl~ l~.1mpos1c16n tend10 a red ucirse a partir
La in mensa calamidad del impuesto se extendi6 a una parte de Italia. En
efecto, cuando ya estaba totalmente sometida a la misma tasaci6n y en condi -
ciones moderadas, para mantener al ejército y al emperador, que residfan en
ella siempre o muy a menudo, se promulg6 una ley nueva para la recaudaci6n
del impuesto. En aquella época era soportable, por su moderaci6n, pero en
1. LAS FUENTES nuestros dfas se ha convertido en un azote (Aurelio Victor, libro de los Césa-
res, 39, 3 1-33).
La noci6n del peso del impuesto 'b' .
subjetiva Aun asf parecc i'nt se perc1 ia s1empre de una forma muy En cambio, Lactancio, como de costumbre, hace una descripci6n apocalfpti-
. · • eresante agrupar la t .
impuesto y tratar de obtener con el t d ' d s asas re.1at1vas al peso del ca de la situaci6n del imperio en el momento de la implantaci6n del nuevo
nes, alguna. informaci6n sob~·e la pre:~6~ ~~sc:I.la frecuencia de las repeticio- sistema fi scal:
La reahdad de la presi6n fiscal es .
evoluci6n del mundo rural del Ba ·o 1una ~uest16n ?la~e p~ra en tender la Diocleciano ... multiplic6 el ejército, pues cada cual contendfa por dispo-
puestos entre los distintos miembr~s d~~:1 io. La ?1stnbuc16n d': los im- ner de un ejército mayor que e l que cada uno de los emperadores anteriores
elemento de cohesi6n y reforzar 1 !' d .dcomumdad. rural podia ser un habla tenido cuando uno solo estaba al frente de todo el Estado. Se lleg6 al
posici6n se hizo demasiado . a so I an ad campesma. Cuando la im- extremo de que era mayor e l numero de los que vivfan de los impuestos que
daridad campesina desapare~::1:os~ las sob'.~t~sas provocaron que la soli- el de los contribuyenles, hasta e l punto de que, al ser consumidos por la enor-
impuestos de los a usentes aum ' comu111 a ~o tomara a su cargo los midad de las contribuciones los recursos de los colonos, las tierras quedaban
r~cursos hizo que el Estad~ se ~~~: ~:r: 1~,dese~·ciones. El descenso de los
1
abandonadas y los campos culti vados se transformaban en selvas.
Para colmo, al fin de que el terror llegase a todas partes, las provincias
f1scando las tierras y consol idando 1 as ex1gente, embargando y con- fueron subdivididas hasta el infinito. En consecuencia, numerosos gobernado-
tierras y mano de obra a fa d con e Io un proceso de concentraci6n de
res y negociados oprimfan a cada una de las regiones, incluso casi a cada una
. El siste ma fiscal del im;~~o ~a~~f~s cuantos grandes pr~pietarios . de las ciudades ...
impuestos que debfa permitir la e ~e basaba en un conJunto de tasas e Las exaccciones de todo tipo eran, no ùiré ya frecuentes, sino constantes
buena marcha del Estado E ' p rcepc1611 de los fondos necesarios para la y los atropellos para llevarlas a cabo insoporlables. Igualmente intolerable era
valorem. Por ejemplo, la~ ta~a~~~~~c~s casos se calculab.an estas tasas ad Io referente a la prestaci6n de soldados. Llevados de su insaciable avaricia, no
de Jas estaciones y Jas cosechas sino as cosechas no ~anaban en funci6n querfa que jamas di sminuyese el resoro, sino que exigfa constantemente im-
estructura administrativa Lo .' que ~ran establec1das por una super- puestos y donaciones ex traordinarias, a fin de mantener fntegras e intactas las
. m1smo ocurna con los · reservas. Asimismo, tras haber provocado una cnonne carestfa con diversas
ban a las otras clases sociales como 1 .. impuestos que grava-
olvidar que la industria y la ~iudad t o~ come1c.1antes. Ta~poco podemos maldades, intenta fijar por ley los precios de los productos del mercado. En
campo. e111an una importancia menor que e l consecuencia, se derram6 mucha sangre por causa de productos despreciables
y de escaso valor, e l miedo hizo desaparecer los productos del mercado y la
carestfa aument6 mucho mas, por Io que la ley, por la fuerza misma de los
 71
EL PESO DE LOS IMPUESTOS
70 CRISJS E INFLACIÔN

hechos, termin6 por caer en desuso, pero no sin habcr provocado previamen- J.Z. Constantino
te la pcrdici6n de muchos.
. . en se arar en dos grupos: por un Jado, los que
Los tesurnoni?s se puedh b''a~ disminuido y por otro, los que criticaban
A csto se afiadfa su insaciable pasi6n por las construcciones, por Io que
no fue menor la explotaci6n de las provincias mcd iante la requisa de obreros, aban que los 1mpuestos a 1, ·
artesanos y medios de transporte de todo tipo; de todo, en fin , Io que es ne- pens , · f' 1 d 1 mpera<lor. , ·
cesario para las edificaciones. Aquf surgfan basflicas; a llf, ci rcos; en este lu- la poht1ca isca . ~ ~ d Constantino y los tcstimon ios mas clog1osos ca~c
gar, una fabrica de moneda; en el otro, de armas; aquf, un palacio para la es- Entre los ~art1 anos . e . b. l'e avidez de su antecesor [Licinio) Io hab1a
Juhano· «La msac1a ' . d · .y
posa; all f, otro para la hija ... (Lactancio, Sobre la muerte ... , 7). citar e1 dc . ·' do de scqufa. La miseria re1naba por oqu1e1 .
agotado todo, como un ~~::~a en Io~ subtcrraneos <le palacio. El [Constantt-
El edicto de Aristio Optato, prefecto de Egipto, fechado el 16 de marzo la riqueza estaba amont t la abundancia inund6 cl mundo a raudales.
de 297, confirma e l mal funcionamiento del sistema fiscal, tal como fue apli- no) abri6 sus puert~s y de pron o6 1 ' •· <l· 'd que !leva su nombre» (Juliano,
10 anos construy a c1u a , . r· , -
cado en los primcros anos: En menos de . ~. 1 6) cl de Aurelio Victor: «Los abusos isc~1
Discursos de Julwno Cesa.r, ' ' y areccrfa que to<lo a\canzaba la perfecc10n
Nuestros muy previsores emperadores ... han sabido que la imputaci6n de les fuero.n sever~mente a~~~~~~s1~i ~~biera perm itido que pe~·sonas poco ~i.g­
las cargas fiscales tiene lugar de tal manera que se cxonera a algunos contribu- de los d10.ses. SI cl emp . ublicas» (Aurelio Victor, Ltbro d~ l?s Cesa-
yentes y se recarga a otros. En beneficio de los provinciales han decidido erra- nas acced1eran a las Mfunlc1,ones p destaca e l aumento de los cong1anos (Ma-
dicar esta practica detestable y perniciosa, y publicar un reglamento razonable 20) 0 el de a a as, que '
conforme al cual se deben fijar los impuestos. Qué carga se ha impuesto a cada res, 41 ' • , 323) .
lalas, Cronografta, Xlll en · d la rodioalidad de Constantmo:
arura, de acucrdo con la cal idad de la tie1Ta, y qué carga a cada cabeza de cam-
Las crfticas se centraban sobre tlo o de~r· ·ops y el cmbcllecimiento de la
pesino, y desde qué edad y hasta qué edad. Todos pueden conocerlo, consul- 'b . unas para os e • 1c1
lando el edicto divino que he hecho publicar y el baremo conexo, documentos «impuso contn t~c1ones, . ara la alimentaci6n de los habitantes» (So-
que he hecho preceder de la copia de mi presente edicto (A. E. R. Boak, H. C. ciudad [Co~stan.t mopla~.} ?t1 asrf 3 5). Sozomeno habla del de~vfo de bm-
Youtie, n. 1; W. Seston, 1946, pp. 283-284).
0
zomeno, Historia ecleswCst1c~, t'. o' pla Las crfticas solfan asoc1ar esta pro-
i cios de Roma a onstan 111 ' . . : •
cos e~ p d uestos adm1111strat1vos.
Algunos testimonios sobre otras zonas de Egipto dan a entender que la recau- digahdad con el aumento e P. d las reformas fundamentales que crearon
daci6n no caus6 especiales problemas: «Constancio [Cloro] era tan poco sen- Parece que las consecuen~a~ ~ . .·o pasaron inadvertidas para los his-
sible a los intereses del tesoro imperial que juzgaba mas convenie nte dejar las el sistema fis~al del final ~el r:~~do~,~~1 ~as cu~stioncs econ6m icas. Si Cons-
riquezas publicas en manos de todos» (Eutropio, Compendio, 10, 1). toriadores antiguos, poco mte . en arte fue gracias a la requisa de las
Encontramos el mismo tipo de descripciones referidas al reinado de Ma- tantino pudo mostrarse tan gl ene1oso, s ppero sobre todo gracias a la renova-
ximino. Algunas son especialmente crfticas: «[Maximino] no vejaba y ex- reservas de oro de los temp os pagano , .
ci6n de la fiscal idad, que se bas6 totalmente en el 010.
primfa a una sola ciudad o comarca, sino a todas las provincias que estaban
bajo sus 6rdenes, sin excepci6n, con exacciones de oro, de plata, de rique-
zas inmensas, con muy gravosas imposic iones y toda clase de otras injusti-
cias» (Su lpicio Severo, Historia eclesiastica, VIII 14, 10). En cambio, otros 1.3. Constancio Il
testimonios parecen indicar que hubo c ierta clemencia en la percepc i6n de . . d ran que el re inado de Constan-
impuestos: «Para ganarse el a mor de los pue blos [Maximino] eximi6 des- Algunos historiadores ant!guosb.c~ns1 le '1mpt1estos· «Las desdichas de
, que mas su 1e1on os ·
de su entrada en Bitinia e l impuesto del censo» (Lactancio, Sobre la muer- cio Il fue la epoca en . .able sed de los recaudadores, que 1e
te ... , 36). También hubo exenciones de impuestos por tres a fi os para las los tiempos se agravaban con dia invsac~ veces la situaci6n fue intolcrablc.
, . <l'o que mone as. anas ., 1 .
ciudades de Armenia, sin <luda en relaci6n con la guerra (Malalas, Crono- aportaron maso t . . 1 . conOi ctos ni la situac1on de as p10-
graffa, XII en 3 12) . Él nunca se paraba a .cons1de~~1 'dos . los i~puestos y tributos. Incluso
· · 1 as P01
Los testimonios sobre Licinio son bastante coincidentes. Por Io general vmcias, aunque ~stuv1eran op11m , d' do en otras ocasiones>> (Am., XXXI
denuncian su avaricia. En la ciudad de Antioqufa hubo disturbios en 3 14 a retiraba Jas exenc1one~ que.hab1a c~nce i Constancio 11 buen administrador,
causa de una ausencia de donativos (Malalas, Cronograjfa, XII), y la prepa- 16, 17). En otros tcsumomos apmec~.·~~ cnt~s· «Constancio II era un prfn-
raci6n de la guerra civil contra Constantino dio lugar a varios abusos: «Mato que vela. por los intereses de los con t J. dy . .el dinero de los provinciales
d . . straba con pt u encia ,
a muchos hombres, se apoder6 de sus riquezas,· viol6 a sus mujeres» (Vida cipe emmente, que a mim . del ("isco que prefena ver las
. s'ble a los mtereses •
de Constantino, 5, 22; en 323-324). y los part1culares, muy sen 1 . · . , tes que tenerlas guardadas en un
. 1
nquezas pu' bl'1cas en manos parttcu ai es ,111 .
 72 CRISIS E INFLACIÔN
EL PESO DE LOS IMPUESTOS 73
cofre» (Eutropio, Compendio de historia romana, X, l ). Las numerosas gue- de dar
s v1. v1.e1on
. en el mismo contexto econ6mico y monetano, · y trat ruon
·
rras de Constancio se pueden relacionar con el aumento de la presi6n fiscal. bo . , nes opuestas ·,
Aunque pudo disponer de «muy vastos ingresos de impuestos, todo el oro de dos image 1
Sea cua sea nue
str~ forma de abordar la vida de Juliana, surge la cuest1on
- d G !' 359· «El
las minas» (Libanio, Discurso l 8, 206), en 361 recaud6 un crisargiro espe-
1 e'ército. Estaba latente desde las campanas e a ia, e~ .
cial para luchar contra Juliana. Sin entrar en casos concretos, puede que sus del c?ste de JI ano anterior habfa quedado satisfecho con la nqueza del
gastos militares tuvieran demasiado peso en el presupuesto: ejérc1to, ~·e e ve~trevidamente a cosechar mas éxitos con la esperanza de
botfn, se ispusodos parec1.d os» (Am ., XIX l J' 2). También estaba la deues-
. ·r resulta 1
consegu1 re ulaci6n de los sueldos: «Las provinc ias, agotadas a caus~ e ~s
El numero de escuadrones de caballerfa aument6, asf como los equi pa-
mientos para la g uerra civil y ex tranjera, lo que provoc6 un a ume nto de los
impuestos en todas las provincias y de reclutas en las legiones. Se tasaron to- ti6n de·ones
la rumosas
g. e .111 fames de los gobernadores ' imploraban
. lah as1
b' stenc1a
das las 6rdcnes y profesiones, se les oblig6 a proporcionar vestidos, armas y exacc1 d r cuando los soldados, a los que con frec uenc!a se ~ ra enga-
vehfculos, oro y plata, y a preparar toda c lase de prov isiones, aumentando asf ~el empe~:;aban e l pago contante del sueldo» (Mar~ert~no, J?tscurso de
todas las cargas y tasas (Am., XXI 6, 6). nado, rec . 1 1 . 1 de J. unio de 362 1) pero la 111mmenc1a de la gue-
·adecinuento a u wno, ' ' . o du
agt . ·1 d'o
rra CIVI 1 lugru· a trabaJ·os e . inversiones
. mucho mas unportantes, corn -
El emperador trat6 de ahorrar al maximo de esta partida: «[Constancio IIJ ex- rante el reinado de Constanc10 Il.
citado por el afün de lucro, que instigaba en él su cfrculo de cortesanos, quie-
nes no cesaban de sugerirle que», una vez terminadas las guerras extranjeras La paz anterior habfa interrumpido los trabajos de las tropas. y ~1a~~a a.l i-
y restablecida la paz, se ahorrarfa gran cantidad de obreros y podrfa r~unir ., do 'las cargas de los servi cios publicos: con la guerra se nec~s1ta .a. met?,
via . . . . b dantes Tu encucntras los recursos f111anc1e1os, sm
vfveres, ~~1m1~1st10:st~su~i dobl~r, o mas, las tasas, como hi cieron antan? los
reclutas de gran valor, ya que los provinciales cederfan con mas facilidad su
oro que sus hombres, «Un anhelo que mas de una vez ha pe1judicado sobre- aume ntai o~ i~pu · . . os salvo en momentos pasaJeros
manera al imperi o romano» (Am., X IX 11 , 7).
en que Jas c1rcunstanc1as ~ 1g, , '
f
atenienses, l~m1tandote.' c1e~l ~o~b~1~0~ ~t~~~er, un as cargas mas dispendiosas
Estos testimonios son un poco contradictorios. E l aumento de la presi6n
(Juliano, Discursos de J11lumo Cesar, 1 16).
fiscal a causa de las guerras es incompatible con Io que dice Eut.ropio de ve-
lar por Ios intereses de los contribuyentes. Parece mas plausible que la presi6n ., f
Juliano no quiso aumentar lai pr~6s~o~ 1a':~i;1;s rque debfan contribuir a la fi-
1 e ·o no nos dice cuâl es el ori-
fi scal, mas débil durante el reinado de Constancio II que durante los de sus gen del oro, salvo una vaga a usr '
antecesores o sucesores, experiment6 varios aumentos bruscos y graves con
·aci6n del ru·mamento d · · ·
ocasi6n de las guerras. Por ejemplo, el requerimiento fiscal del 3 de febrero nan~1 un algunos Julian~ trat6 de reducir los impuestos: «lleno e JUSt~cia
de 339 se puede relacionar directamente con la guerra contra los persas.
En realidad, parece que e l aumento de la presi6n fiscal fue mâs una ilu- hacia el~~ h~itante~d~e l~~ P~~v~nc:~~l:~~~j~ ~~~~~~~:l~~~s l~~de~~~~::e~~o ~;
si6n que una realidad. Ciertamente, las g uerras y las movilizaciones, tanto (Edutrocpr·~~· deo:~:; e~oGalia
donde en 356 «se encontr6 con que se reclan:da-
militares como econ6micas, de los dos beligerantes (Constancio II y Juliana), re
banuc25 monedas de oro por' persona en concepto d e impuesto ' y a su1parll a
debieron aumentar la necesidad de dinero del Estado, como demuestra el cri- . 1. d las cargas» (Am., XVI 5, 14). Pese a a cons-
sargiro excepcional de 36 1. Pero debemos sefial ar que los ultimos afios del
reinado de Constancio II se caracterizaron por una aceleraci6n de la produc-
~aa~~~~~: iuli~:o:~~~ et~ 3~s8 duran~e
y el invierno insisti6 en esta experien-
cia, hay que decir que se limit6 a Gaha. En 358
ci6n monetaria en oro y un fuerte au mento de los precios, hasta que en los
afios 367-368 volviera la estabilidad, que se mantuvo durante un largo pe- ded ic6 al reparto del impuesto. El prefecto del preto.rio Florencio'. que. pre-
rfodo. De modo que es posible que los historiadores nos hayan descrito un ~=ndfa haber hecho todos los calcuJOS, declar6 estar d1spu~StO a .enjugai CO~
a lza nominal de los impuestos, y no un alza en «Suc ldos constantes», tenien- ·e uisas el déficit de la capitaci6n. César, informado de sus. mtenc1ones, reco1-
do en cuenta el aumento de la acuiïac i6n. ~6q que preferfa perder la vida a autorizar semejantes pract1cas. En.ef~cto, ~-
~!~1~i~:O ~~:;a~u~e11
~~~;:·~~~~~~~~~»y ~ :~!~~~;~~~:~~;:Ja~::~f{{e~~~;)~~~i~p~~
0

1.4. Juliana . trema· esta polit1ca como ve1emo. '

~~~~,:~~r~~ ~~yricun~. Juli~no .le ctemostr6 cot~bcaalc~.~
los que el importe de la cap1tac16n no s61o ba~ p
0~ e:~;::i~~~~r~o~:,~:~~~
1 . 'd'6 ue
E n un mismo contexto econ6mi co, e l pape! de Juliana resulta especial-
. . . 1 sobraba S111 embargo, esto no imp1 ' q
mente ambiguo. Esta ambigliedad se debe tanto al hecho de que el discurso veres necesan os, s1110 que mc uso . , . . cto de tasaci6n extraordinaria,
de Juliano pretendfa oponerse al de Constancio, como al hecho de que am- Florencio le presentara mucho despues un p1oye 1 h b'ta te de la pro-
pero él no quiso ni leerlo. Decfa que ya era bastantc que e a I n

74 CR IS IS E INFLACIÔN
vincia, saqueado desde todos los angulos, pagara por Io menos las contribu-
ciones ordinarias, en vez de hablar de mas aumentos, ya que ningun suplicio
podrfa sacar algo a unos hombres sin recursos (Am. , XVII 3, 1-5).
Durante el invierno de 358-359 «Juliano tom6 varias medidas favorab les a la
prosperidad de las provincias, prohibiendo cuidadosamente todos los abusos:
opresi6n del contribuyente bajo la carga de los impuestos, confiscaci6n de
bienes ajenos por parte de los poderosos, participaci6n en negocios importan-
tes de personajes que se enriquecfan con los desastres publicos, impunidad de
los jueces faltos de equidad» (Am., XVIII 1, 1). Juliano siempre se present6
como un defensor de las Galias, incluso durante el conflicto que le enfrent6 a
Constancio Il : «Juliano declara sin dudar: las Galias, que han sufrido la de-
vastaci6n de las tropas y constantes y diversos infortunios, no pueden enviar
voluntaria ni obligatoriamente reclutas para grandes expediciones. Si pierden
su mano de obra, postradas como estân a causa de sus desdichas, quedarân su-
midas en la desesperaci6n» (Am., XX 8, 15).
Su fama se benefici6 incluso de las desgravaciones fiscales decretadas
por Anatolio, prefecto de Iliria en 357-360, cuando Juliano s6lo era césar:
[Anatolio] corrigi6 los abuses con benevolente habilidad y libr6 a las
provincias de los enormes sacrificios de la posta que habfan arruinado in fi-
nidad de casas, y con una noble promesa les concedi6 una desgravaci6n de
impuestos. Los habitantes de estas regiones habrfan podido vivir sin dai'ios ni
perjuicios, ya que los motives de queja habrfan desaparecido, si mas tarde
unos impuestos refinados de nombres detestables, criminalmente exagerados
por contribuyentes y recaudadores, los primeras en un intente de obtener la
protecci6n de las autoridades y los segundos esperando tener una seguridad
cuando se agotaran las riquezas de todos, no hubieran desembocado en la
proscripci6n o el suicidio de las desdichadas vfctimas (Am., XIX 11 , 2-3).
Llegado a la cima de su poder, e l nuevo emperador condon6 el oro coro-
nario, o por Io menos limit6 la importancia de la donaci6n: «Una ciudad en-
viaba Jpara el oro coronario J 1OO sueldos, otra 200 sueldos, una tercera mas
aun. El condon6 estas cantidades, porque sabfa que se reunfan con muchas
dificultades . También orden6 que las coronas no pasaran de 70 sueldos» (Li-
banio, Discurso 18, 193). E l emperador también dispuso algunas reducciones
de deudas. Aparte de algunas crfticas puntuales (el eterno enriquecimiento de
sus allegados), Juliano pas6 por ser un buen administrador.
Es indudablc que Juliano supo organizar una verdadera propaganda en
torno a unas cuantas reducciones de impuestos organizadas por é l o que ha-
bfan tenido lugar durante su mandato como césar. Su actitud durante los
acontecimientos de Antioqufa revela la importancia que pretendfa dar a sus
reformas. El testimonio al respecto de Gregorio Nacianceno es muy convin-
cente (véase el Anexo).
EL PESO DE LOS IMPUESTOS
75
Valentiniano, Valente, Graciano
1.5·
f monios sobre Valentiniano revelan que la presi6n fiscal se habla
L?~ teds La percepci6n de los impuestos era justa, si bien los recauda-
1
0·
estab11tzamostraban cspecialmentc rigurosos en su trab aJO.
· B as1·1 1·0, en 364 ,
dor_es.~e n la dureza de los recaudadores. Es cierto que varios meses después
ins1:~1 e~ecci n como augustos, Valentiniano y V~lente publicaron e l 28 de
6
de d 364 un edicto que exigfa e l oro coronano (CTh XII 13.2). En 370,
agosto e antes Basilio una vez mas se quej6 de los disgustos causados por
un poco ·• • • ,
0 recaudadores: «Una vez mas nos someterân por otra via a los _1mpuestos
. .
10 ~ los exactores» (Basilio, Carla 37; antes de 37_0). En 372 volv16 sobre cl
Y ·a la percepci6n de los impucstos ped1mos que los exactores no
terna: «pai ' · 1·
.. el juramento a la gente del campo» (Bas1 10, aria
c
85) D tod s mo
. e o -
eJoJa~ubo algunos desaguisados que parecen indicar que algunos recaudado-
dos,tenfan a veces la mano pesada: «el trige que al muy d~seado hermano
;s teo apenas le alcanzaba para vivir fue saqueado en Bensos por algunos
d~~~s que se encargan de la administraci6n de los asuntos publi.cos» (Basi~
lio, Carra 86; en 372). A este respecto, cl nombre de Probo se h1zo famoso.
En cuanto al afân del emperador [Valentiniano I] de obtener dinera por ~O­
dos los med ios, sin distinguir entre Io justo y Io injuste, Probo no s61o ~? 111-
tent6 llevarle por el camino de la juslicia, sino que a menudo le acompano por
este camino injusto. Esto provoc6 numerosos des~rdenes, y numerosos_ casos
de impuestos ruinosos, una larga practica de opr~s16n q~e buscaba un p1et~xt?
tras otro, unos mas eficaces que otros, para arrum~r a ncos_ y pobres. Por .ult~­
mo, los impuestos cada vez mas gravosos -~ repeudos arrumaron a _Jas ~nnc_~­
pales familias, que se marcharon de la reg1on; otras, _abrumadas p01 la sev~11-
dad de los recaudadores de impuestos, como no podian e_ntregar nada, fue1~n
recluidas en la carcel; algunas prefirieron encontrar refug10 en un nudo cone-
dizo (Am., XXX 5, 5-6).
Seguramente, como afirma Z6simo,_este ri gor prov?c6 la_reb~li6n ~e Firmo.
Sin embargo, algunos testimon1os revelan .l a 111tenc1611 1mpellal de _n o
gravar demasiado a los contribuyentes: «Auxomo •. po_r su parte, pese a la 111-
minencia de una guerra tan considerable, fue equ1t~t1vo en Io r~f~rente a l~
recaudaci6n de contribuciones y no toler6 que nad1e pagara mas impuestos
de los que debfa y era convenientc» (Z6s., IV 10, 4; ~n 367). Pero. ~o sabe-
mos cual fue la respuesta de Valentiniano 1 a las gest1ones de Bas1ho sobre
los problemas financieros del pafs. .
En Oriente, Valente tenfa fama de avaro y de ser especialmente nguro~o
en Io concerniente a los impuestos: «Valente, gran amigo del oro» (Gregono
Nacianeeno, Elogio de Basilio, 30, 1). No obstante, Ai:nia_no nos Io present.a
como un hombre sensible a los problemas de las pr~vm~ias. Corno Val~ntl­
niano I, Valente hi zo algunas recaudaeiones extraordman as para preparai las
gucrras.
 77
El. PESO DE LOS IMPUESTOS
CRISIS E INFLACIÔN
76
Graciano procedi6 a una remisi6n de impuestos que aun se debfan (Au-
sonio, Acci6n de gracias por el consulado al emperador Graciano). El final del siglo v
1.8.
. '611 que nos da Salv iano de la situaci6n en Galia hacia 440-450 es
La v1s1 . 1 d vo·
1.6. Teodosio I y sus sucesores . do importante para no c1tar a e nue .
dernas1a .
. mano muere estrangulado tanto por las ataduras de los llTl-
Con Teodosio nos encontramos de nuevo ante los mismos temas que con El Estado io < d l b ndidos· ahora hay numerosos ncos cuyos
los emperadores ante riores. Para mantener los ejércitos se requerfa un es- puestos como por ~as manos e os a . ere decir que hay numerosos ricos cu-
fuerzo continuo. La guerra dio pie a nuevas exacciones, Io que por Io gene- pobres pagan sus impuestos,. b s
Io que qui .d
En efccto, const erem
os estos remedios
·
ral provoc6 reacciones en la poblaci6n. No se podfa otorgar remisiones de yos impuestos matan a 1os po re . . .. l unas ciudades Lo unico que
impuestos, ni reducir la prcsi6n fiscal. Esta falta de liquidez, que Z6simo [fiscales] que re~ie~1teme~te s~o~1<~1~~~o~g:~~~u~a~ los. impu~st~~ sobre los mi-
atribufa a los malos gobernadores, fue caracterfstica de l momento. El testi- han hecho e.s ex1m1r a to os. anti uo~ censos y darles otros nuevos a otros, en-
monio de Libanio esta en la misma lfnea. serables; qu1tarl~s a unos su~ d is~inuci6n de todas las tasas, hasta las mas pe-
riqu:cer a los pn~er~s con ~dos con el aumento de las mas pesadas; enrique-
Tenemos pocas informaciones sobre los impuestos de estas afios. Las guc-
quenas, y aplas~m a os seg~ .6 . de Io que soportaban sin esfuerzo, y matar a
rras tcnfan mucha que ver con las recaudacioncs, que provocaron revuel tas lo- cer a unos med1antel ~al~up1.e6s1 dne Io que ya no podfan aguantar (Salviano, De
cales: «Revuelta de los habitantes de Antioqufa a causa de la recaudaci6n de los otros con la mu t1p 1cac1 n
un impuesto extraordinario para luchar contra Eugenio» (Sozomeno, Historia gubematione Dei, IV, 30-31 ).
eclesiastica, VIII 23). También se senalaron algunas corrupciones administra- . . ermite a los romanos arruinarse recfproca-
tivas: «la sed de Rufino no se puede aplacar en rfos de Oro» (Claudiano, In- La recaudac16n de impuesto~ap ma orfa de ellos les confiscan sus bienes
vectivas contra R~fino, 186- 187). Las escasas obras morales que se conservan mente. Lo mas grave es que a_ l Yrecaudaci6n p(1blica de los impuestos
pueden sernos utiles para conocer la evoluc i6n de la presi6n lïscal. unos cuantos hombres para qu1enes a < convierten la deuda fi scal en una

Estas son las unicas anotaciones conocidas sobre el cobra de impuestos es como una p1:e~a que les t~tenec~,l~~ tan s6lo de los grandes, sino hasta
fuente de benef1c10 persona . no s 61 los jueees sino también sus subordi-
extraordinarios relacionados con las guerras: «El pago de un impuesto extra-
de los fnfimos subalternos; no ~on s fas ciudades' sino los municipios y bur-
ordinario e infinidad de obligaciones habfan abrumado a sus conc iudadanos» nados. Porque lcuâles son, no d1go ya . .. ' 'bl. os? Ademas ellos tal
(Constancio de Lyon, Vida de san German de Auxerre, 4, 18; c. 430-431). · l ean auténllcos tuanos pu tc ·
~~~ ~~ j~~t~~s
1
Los documentas mas importantes son los escritos de Teodoreto de Ciro, que
N'
d~u~~ e:o:b~: de ti1:ano,_ Pg~urqn0uee~~~pr;~:~~' ~~1~~o~~i~a.~~~~:~
de ellos est" segu1 0, n111
trat6 de conseguir varias condonaciones imperiales de impuestos, principal- b le . . . 111gun0 . l d. Mientras tanto los pobres se arru111an, 1as
mente a causa del clima. Parece ser que esta medida fue mas bien una ini- se parecen a los prop1os a JOnes .. _. t dos de modo que la mayor parte de
c iativa individual, y no un hecho que reflejara des6rdenes en el funciona- viudas gimen, los hu~rfa~~s son pis~ ea 'educados como personas libres,
miento del imperio. ellos, miembros de . familias conoc~. as._ y ol es de la fuerza publica . ..
huyen a tierra enem1ga para ~o mo~11 b;inlf~s gbaiaudas o con los otros bar-
Emigran a toda~ partes, con os go os, E f~cto . c6mo es que aigu nos de
haros qu~. do; ~~\:~:~~::. ~~r~~se~· ~ ~n~estra~ i njusticias, si no es por la
1
1.7. Los godos
ellos se an ec .
01
. las confiscaciones y robos de esos hom-
Los godas siguieron utilizando e l sistema de recaudaci6n de los ro manos, falta de honradez d~ .los JU~ces~~~~i6n de impuestos en un beneficio para sus
como vemos e n la Vida de Viviano: bres ~ue han conve1ttd~ l_a t~cl~s indicciones tributarias en una presa perso-
proptas boisas Y conv1e_1tet l . fi" en las tasas p(1blicas, a quienes con
? · I a perpetua ru111a que es 111 tg . d
... en el ti empo de los godos, durante el reinado de Teodorico, Io:-. habitantes de na1 .... " ~ a e infati able proscripc16n se van e sus
Saintes sufrieron una exhortaci6n [cobro de impuestos] tan intolerable, que ade- la constante amenaza de una pesad d g l exilio para librarse de los su-
mas de perder sus bienes, estuvieron expuestos a perder su estado libre. Des- casas para no ser ~tormentados y se c~~l :na:ea estos recaudadores de impues-
pués de llevarse los bienes de la gente de condici6n mediocre, los godos, cega- plicios? Sus enem1gos son menos t~m1 e ~ os para librarse de la violencia de
.h al encuentro de nuesuos enem1g
dos por la codicia, ansfan la fortuna del conjunto de los nobles, y deciden, con tos . . . . uye11 , l mas penoso es que la carga genera 1
su audacia desenfrenada, llevarlos a todos encadenados a la ciudad de Toulou - la rccaudaci6n ... Lo m~s vergonz~s~, ~as tasas imp~estas por los ricos gra-
se. Los barbaros pretenden llegar hasta el final en su acci6n de bandolerismo, no la soportan tod~s, bien a co~t1an~, bl~s 1ie~an la carga de los mas fuer-
quitandoles la vida. Asf, eliminando a los habitantes propie tarios, aseguran su van a los pobres d1ablos: los Ill< si en. e . : ventan impuestos suplementarios
y s todo· a veces os ncos 111 .
presa (Vila Viviani, Scriptores Renun Merovingiacarum, 1896, 3). tes . . . eso no e. . l .· b. Con frecuencia llegan nuevos mensaJeros,
que son pagados po1 os po ies ...
 78 CRIS IS E INFLACIÔN
EL PESO DE LOS IMPUESTOS 79
nuevos portadores de cartas, e nviados por los mas a ltos di gnatarios y rec •
0
mendados a c iertas personas il ustres, para la rui na de una multitud. Se decj.
de en favor suyo nucvos presentes, se decide n nuevas indicciones: los pode. fIACIA UN BALANCE
rosos lo deciden y los pobres pagan ... Los francos desconocen esta fechorfa 2. h
[el impucsto]. Los hunos se libran de estos crfmenes. No hay nada parecido ··os
Hay van elementos
. que se desprenden de los documentas que emos
entre los vandalos, ni entre los godos. Me podria extraiia r que todos los po-

queJa~
bres e indigentes no hicieran Io mi smo, si no les retuviera un solo motiva, a odido reunir y estudia.r. .o . ar umentadas contra el peso de los impues-
saber, que no pueden llevarse consigo s us pobres recursos, sus casas lastimo- p De entrada, las meJ id , g d del siglo rv Estan relacionadas con
d a las pnmeras eca as . ., M
sas y a sus fami lias .. . Corno no pueden hacer lo que desean, hacen Io que ws correspon en vos modos de percepc1011 de tasas. u-
pueden: se entregan a los grandes para que les socorran y protejan; se some- Ja creaci6n de nuev~s catastros; t~perio no habfan sobrevivido a la crisis
ten sin condiciones a los ricos y quedan de alg una manera bajo s u derecho y Chas de las tasas e impuestos e . 1 . , del s1·stema durante los reinados de
1 · 1 1 La reconst1 ucc10n ·
sobera nia ... Asf pues, aigu nos ricos venden, y Io hacen a un precio desorbi-
mone~aria ~1glo
de p~dfa
r_1 .no s6lo mejorar la percepci6n de impue~to~ ~e­
y
Aurehano y ~toc ~c1a 1 p
lado, los favores que conceden .. . La mayorfa de los pobres diablos y mise-
evidenle que fue un refuerzo exces1vo. 010-
forz~r pres1~n fts~a ~ m:~~;s f~lta
rables, desposeidos de s us pobres recursos, expulsados de sus pedazos de tie-
la monelarios necesarios. A de oro y d.e
d~o
rra, después de perder s us bicnes, sufre n la imposici6n sobre los bienes que
han perdido. jLa propiedad les ha abandonado, pero la capilaci6n no les aban- cleciano carec1a o odfa alimentar los circuitos monetanos y, por cons1-
dona! ... jLos usu rpadores se lan zan sobre sus bienes y los desdichados se plata amonedada, ? · , d ·m uestos
ven obligados a pagar por esos usurpadores! Después de la muette del padre, guiente, permitir una JUSlta ~er~~p~~o~o1~s:an~ino dis.minuy6 la presi6n fiscal.
como su derecho es en terrado, los hijos no rccogen los pedazos de tierra y el Pare~~ que duran~e. e re ma or Io menos carecen de realismo, cuando van
impuesto sobre los campos les mata ... A igu nos, cuando pierden su domici- Estas cnt1cas se dulc1f1can, o .P El 1 ominal de los precios y las tasas
lia y sus parcelas de tierra a causa de las usurpaciones, o cuando los abando- . C t cio y a Juhano. a za n
dirig1das a ons an da por un alza s1m1 . ·1·ar del poder de compra de las mo- .
nan para huir de los recaudadores, como no pueden c uidarlos, se ofrecen para
tuvo que ser compensa . d . . tes hay menos crfticas y se contrad1-
culti var las tierras de los grandes y se convierten en colonos de los ricos ... nedas. En cuanto a los rema os s1gme n '
Corno no pueden conservar su morada ni la dig nidad de su nacimiento, se so-
meten al yugo abyecto de la servidumbre «inquilina» ... Son reducidos a ser cen entre sf. . a erce ci6n fiscal ocurri6 Io mismo que
privados de cualquier acceso a la propiedad y a perder e l derecho de los hom- Esto nos lleva a pensai que,con 1 p ,P do muy diffcil en el tie mpo de
f. · Despues de un peno '
bres libres ... Los ri cos consideran de su propiedad a personas a las que han con las con iscac10nes. . est as obligaciones se suavizaron, salvo en pe-
los tetrarcas y sus sucesmes,
acog ido como extraiios que no les pertenecfa n, y convierten en esclavos a
los que manifiestamente son hombres libres (Salv iano, De gubematione Dei, rfodo de guerra, por supuesto. 1 d 1 ·mpuesto en el Bajo Imperia? Se han
V, 17-45).
lSe puede evaluar el p~so tota e 1convincentes pero de todos modos
realiz.ado varias inte.ntos ~111 re~ul~:1~~ la resi6n fi;cal. Déléage, basando-
Yarios afios después fue Sidonio A polinar quien se quej 6 del impuesto, nos s1rven para tene1 una idea g o bl p 311 326 341 o 356 (probable-
primera hacia 457-462: «Îmaginad que nosotros somos Geri6n y el impues- se en el papiro P. Oxy. XVI 1 905 ,.da~a e en ' . '
32~ o 3_~ 'por
to un monstruo: quitadme, pues, tres "cabezas" [tria capita] para permiti rme 1) 1 b . , el si guiente esquema. .
mente
- en partic1pac10n oropot. 1OO d e un a casaca y 1 por 1OO de un vest1-
e a0,4
que viva» (Sidonio Apoli nar, Poemas, 13, 19-20), luego en 469: «aplastado
a la vez por e l peso de sus deudas y el miedo a los acreedores, tenfa envidia
do; 0,05 por 100 de un manto; 1 a a de los reclutas, el flete de mar,
de los Grandes» (Sidonio Apolinar, Carta ! , 7; principio de 469). Los unicos
- tasa por el transporte en mulla, a p gr o del amonfaco las caravanas,
elogios que hizo S idonio a prop6sito de los impuestos iban dirigidos a un
los gastos de viaje de las tropa~, e, :1~~o~~r !los transportes ~n burro y buey
amigo suyo, antiguo administrador de Galia: «Ûnicamente gracias a tu sabi-
el transporte en burro ~ Max1m1anlo~ 0 21
gramos de oro, o sea, aproxima-
durfa y a tu gran previsi6n los habitantes de la provincia se engancharon es- a Alejandrfa, por el tngo, un tota e '
pontaneamente a tu carro ... , porque tu llevabas las riendas del gobierno de
las Galias con tal destreza que los propietarios de la tierra, doblados bajo el da.mente 1/20 de sueldo; Il s huevos por el monopolio del alum-
d f1 te por los po os Y 1o '
yugo de los impuestos, quedaban descargados de ellos» (Sidonio Apoiinar,
Carta 7, 12, 3; 476). bre y una tasa no 1dent1f1cada, ya sea ·500 denarios
- tasa e e . ' . . , 32 d por arura, ya sea unos

22 ~alentos, ya sea e_ntre 111 O Y . 1 11~~~~~adb~·f~u~~ide un mfnimo de 0,20 gra-

Asf pues, la pres16n to~~I p~ a ultimes podrfan corresponder aproxima-
mos de oro y 32.000 dena1 io3s.26stos solo a un pequefio porcentaje de suel-
damente a 3/4 de sueldo en ' pero
do en 34 1.
 80 CRISIS E INFLACIÔN

Aunque esta cuesti6n sigue sin aclarar pod d

· • emos estacar las que· ,
Sa 1vrano por .1a pobreza
. .. del imperio • 0 la' m'1se1.·1a de 1 r·1sco Jas de
i. Estaban Justtl1cadas estas quejas? En nuestro . .
Bajo Imperio hemos podido estimar ~1e a media traba.io. sobre e l oro en el
de oro monetario cran de unas 220 t~neladas dos d.el s1glo IV las reservas
das a finales del siglo v. Esta desaparici6n d~/ ~aye1 on a unas 100 toneJa.
las provincias occidentales podrfa ex I' o _o, 9ue afect6 sobre todo a
viano, sin terier que hacer ~~ferencia af i~ar por s1 m1~ma las 9ueja~ de Sat-
plicaci6n de la desaparici6n del oro d 1 pu~sto: Segun esta h1p6tes1s, la ex.
caria en las estructuras de los circuit~s ~~~~1iu1.tos del Estado h~y que bus.
del siglo 1v y durante el siglo v. · micos Y su evoluc16n al final
7. LOS DONATIVOS

La redistribuci6n de las riquezas pasaba, en buena medida, por los

numerosos donativos que e l emperador hacfa a sus soldados y servi-
dores. Ademas de los donativos regu lares, olros d~malivos, cuanliosos
y poco conocidos, estaban relacionados con los des6rdenes polflicos y
Jas luchas religiosas. La evoluci6n del ejércilo, que pas6 de un ejército
de frontera a un ejército m6vil, favoreci6 el desarrollo de las gratifi-
caciones monetarias, en detrimento de las gratificaciones en especie.
La Iglesia también participaba en estos fen6menos de redistribuci6n,
financiando ciertas «buenas obras».

1. Los DONATIVOS IMPER IALES

Se pueden distinguir varias ocasiones o motivos de reparlo de sumas de

dinero. Tenfan lugar, sobre todo, con ocasi6n del nombramiento de empera-
dores o césares, o con ocasi6n de acontecimientos militares o polfticos. Las
cantidades que se pagaban en estos casas podfan ser muy importantes. Cada
hombre de tropa recibi6 por el advenim iento de Claudio II 20 au.rei, unos
100 gramos de oro. La importancia de esta suma se explica en parte por el
hecho de que solo fue una promesa, y ademas s61o a las tropas de Milan.
Disponemos de pocos documentes que hablen de las distribuciones im-
periales. Apenas hay menciones literarias, que ademas no tienen ningun in-
terés econ6m ico para e l cstudi o de la funci6n monetaria en el Bajo [mperio .
En lfneas generales vamos a segui r e l trabajo realizado por P. Bastien sobre
los donativos.

1. 1. Los tetrarcas

Se conocen varios donativa correspondientes al reinado de Diocleciano,

solo o con sus corregentes: 2 mientras rein6 él solo (284-285), 7 durante los
reinados de Diocleciano y Maximiano, y 13 durante la tetrarqufa, a los que
habrfa que afiadir varias distribuciones poco conocidas en Bretafîa, realizadas
h - i)~Pl'\ROT
 82 CR IS IS E INFLl\C IÔN
LOS DONl\TIVOS 83
por Caraus io y Alecto, y una en Egipto por Domici D ..
total da un mfnimo de 25 repartos durantc 1 12 ~ om1c1 ~110, Io que en P. Bastien ha tratado de convertir es tas sumas e n monedas. Teniendo en
clecîano, un promedio de dos por ·a- os anos del re111ado de D io. uenta los nuevos datos que hemos podido obtener sobre la equivalencia
V . 1. no.
anos 11storiadores mencionan estos rc art . . . ~ntre Jas monedas y Jas unidades de c ue nta, podemos determinar los im-
(Malalas, Cronogra/'fa XIJ 308 ) M . . P os o tdenados por D1ocleciano portes correspondientes a este donativum. E l donativum de los equites pro-
fia, 409), asf c.o~o .los' papiros o~~'.'~~~I ~;~,u)l.es (Malalas, Cronogra-
(P. moti praeposilus ascendfa a 2.500 denarios de cuen ta, o 20 folles pcqueii.os,
EI descubnm re nto de dos impo rtante .. . - 2 aurei. Los lancearii, vexillatio, equites sagittarii, vexillatio legionum
lido abordar mas a fondo la c uesti6 n de ~ p~u os. de los a~_os. 300 ha penni-
0
orientalium, recibfan 1.250 denarios, o IO folles corrien tes, o 1 aureus. Los
dos 6rdenes de transferencia d es tinadas os onat1v~s a~ e1erc.1to. Se trata de equites promoti y los lancearii recibfan también 625 denarios de cuenta, o 5
de enero de 300 y para el 8 de f cbrero d~ ~~sO~onat1va impenales, para el 1 folles, o medi~ aureus. Por ultimo, el d~nativum de la ala ~/ herculi~ dro-
medariorum solo constaba de 250 denan os de cuenta, o 2 jolies cornentes
[ 1 de cnero ùc 3001: scrvfos p·1 ar a 1 b 0 115 de aureus.
curi6n Bcsas. del ala primera de 1'0~'1b' . os ca alleros, mandados por cl de-
de enero del muy dichoso consulads d c1os ... ' como Para R. P. Duncan-Jones, los papiros demuestran que Jas pagas a los sol-
- paga por I'as ca1endas dados se podfa establecer con arreglo al sig uiente esquema: stipendiwn 1.800
ximiano, los muy nobles césares s~et~ : .~~estros senor~s Constancio y Ma-
antiguas; y, a cucnta de la ano~<~ ~Jue se ~~= d~sb~e d~nanos y 3.500 [dracmas) denarios anuales, annona 600 dcnarios anuales; donativum de aniversario de
lendas de scptiembre a la vr'sp d 1 po1 cuatro meses, de las ca- nacimiento y subida al poder de los augustos 2.500 denarios anuales; por cl
. ' era e as calendas de e d aniversario de los césares: 1.200 denarios anu ales, aceite 111 1 de sestarius
clichoso sexto y séptimo consul ad d nero urante cl muy
· · ' o c nuestros sefio D' 1 · diarios. Este calculo nos da un mfnimo de 6. 100 denarios anuales, o sea 4,88
mrano A.ugusto, 2 mirfadas de dcnarios 3 6 . . . res roc ecrano y .Maxi-
de denanos y 7. 100 [dracmas) at' YE . OO at1cas, en total nueve m1rfadas aurei.
nisco, comisario de vfvcres icas . . . ntregacl estas sumas al decuri6n Pa- De acuerdo con la cifra que da Juan de Lidia, quien calcula que el ejército
.
liacer la mscripci6n ' y que os entregue los recibos b
en los registres (Sk t p p . acostum rados al de Diocleciano contaba con 435.000 hombres, podemos tratar de calcular el
· ea , . anop. 2).
importe de cada reparto, con todas las dificultades inherentes a estos calculos.
18 de fcbrero de 300]: servfos pa ara 1 . . La primera c ifra conocida, el importe del reparto prometido por Claudio II
cl praepo.1·it11s Valerio y alojados g 1 os arqueros montados mandados por
tivum previsto para el 12 de las c~1a~enc;:p;me1~t? de Potecopto, como dona- (unos !OO gramos de oro), da un peso de 43,5 toneladas de oro, cantidad que
aniversa ri o del ad · · · e diciembre 1.20 de noviembre] parece incompatible con las posibilidades técnicas de las cecas, asf como con
ven 11111c11to de nuestro se- . D' 1 . •
A~gusto, en los muy dichosos sexto , . no1 wc eciano, el mas antiguo nuestro calculo de la reserva mo netaria disponible a principios del siglo 1v
Drocleciano y Maximiano Augusto/ ;~pt1~~? ~onsulados ~e nuestros sefiores (unas 70 toneladas de oro). La segunda cifra, que se conve1tira en el importe
y, co mo do11ativu111 por el 11 de las ~ale~~~~'~ as de. denanos Y. ~.500 aticas; tradicional de los repartos de oro, es de 5 monedas de oro, Io que darfa un
del nacimiento de nuestro mismo se- . D' e. cne10 [22 de d.1c1embre], dfa peso total de unas 12 toneladas, bastante mas compatible con las posibilida-
30 mirfadas de denarios Y 2.500 at?o1 ioclec1a110 el ~as ant1guo Augusto, des del imperio, aunque se incluyan unos donativos mas elevados para los
5.000 aticas. Pagacl estas sumas a V~~~~nen :o~I ~O m1rfadas d.c denarios y oficiales, y sobre todo teniendo en cuenta las variaciones del numero de sol-
veres, y quedaos con los dos . 'b . y ax1mo, los com1sanos de vf-
. · 1ec1 os escntos en el 1110 d . . dados en tiempo de paz.
en los registres (Skeat, P. Panop. 2). · men1o e 1a 111scnpci6n
Por Io tanto, calculamos que el coste anual de un soldado era de 5 aurei
Varios historiadores han tratado de d . . como mfnimo, sin incluir las donaciones excepcionales.
ejército durante e l mandato de los t eterm111ar e l s1stem.a de donativos aJ Los dos d iscos de plata de 306 y 30 1 gramos, con una ley de 92 por 100
guiente (en denarios): etrarcas, y han o bten1do el cuadro si- y la inscripc i6n VOTIS - xx - AVGG NN que probablemente alude a los vicena-
les de Diocleciano y Max imiano, podrfan incluirse, en cierta medida, junto a
Uniclacles estos donativos de oro.
20-Xl-299 22-Xll-299 1-1-300 Entre 305 y 3 13 se realizaron veinte repartos de dinero, bastantes mas
leg1:0 Il Trt«ana equites promoti praepositus 2.500 d.
Leg'.o If Tra1w1a equites promoti 2.500 d. que en afios anteriores. Este au mento se debe a las numerosas guerras civi-
Leg t0 If Trajana lcmcearii 625 d. les que asolaron el imperio.
Legio If Trajana vexillatio 1.250 cl. 1.250 d. 625 d. A estos donativos militares habrfa que aii.ad ir los privados. Se puede re-
Equites sagiltarii 1.250 d.
cordar al respecto el discurso de Eumenio en 298: «la extremada liberaJidad
1.250 cl. 1.250 d.
Vexillatio legionum orientalium de los pr inc ipes me ha destinado, a cargo de las finanzas de nuestra ciudad,
J.250 d. J.250 d.
A/a Il Hercu/ia dromedariorum una paga de 600.000 sestercios» (Eumenio, Discurso para la restauraci6n de
250 d. 250 d.
las Escuelas de Autun, 11 ).
 84 CRISIS E INFLACIÔN
LOS DONATIVOS 85

1.2. Licinio a de sus gastos y Io puso en escena de manera c6mica: «Hermes le pre-
ternt6 a Constantino: "Y tu, lCual es Lu ideal?". "Amasar mucho", contesta el
No dispon.emos de ningun mon umento ue se re f . , gu~ "y gastar mucho para satisfacer mis deseos y los de mis amigos"» (Julia-
ta a los donat1vos monetarios de L" . . pq iera de forma expltci. otr Discursos de Juliana emperador, X, 36). El historiador Z6simo es mucho
icrnro. or el contrar· h
~5 severo y frfo al enjuiciar a Constantino: « ... sigui6 Constantino derro-
00
habl.an de su excesiva avaricia· [M . . . IO, mue os autores
avaricia le habfa valido la des~o~fi ax11~11~0]. de~precraba a Licinio, cuya ~ando Ios impueslos en obsequios que no estaban justificados, si no que se di-
pr_odigalidades Io atraerfan» (Lacta~~~~a s eb _e1;rc1to, y resperaba] que sus ~gfan a gente inmerece~ora ~e ellos e inut.il, con Io cual resultaba ~r~voso a
Victor: «Lici nio era de una avaricia ex' ob!1 e a(Em~erte ... , 46), o Aurelio Ios contribuyentes y ennquec1a a hombres mcapaces de prestar serv1c10 algu-
·
E n camb10, ecra e» p1tome 4 J)
tenemos muchos lato d ' . no. Pues para él la prodigalidad era motivo de honra» (Z6s., II, 38, 1).
partos no monetarios. p s e plata, que formaron parte de re- Aunque Constantino confisc6 mucho mas (templos paganos, rentas de las
ciudades, etc.), fuc mas pr6digo que avaro, a diferencia de Licinio: «Licinio
era de una avaricia execrable. A Constantino duranle diez afios Je llamaron
1.3. Majencio rnodelo de emperadores, bandido los doce siguientes y, finalmente, pupilo
Ios diez ultimos afios de su reinado, a causa de las inauditas profusiones»
Majencio aparece en los textos como un e . (Aurelio Victor, Epftome, 41 ).
puesto a confiscar los biencs de los ricos r mperador ~v~ro, srempre dis- Constantino aplic6 una polftica mas favorable para las ciudades. Cons-
En efecto, de los veinte repartos conoc·d omanos y a mult1phcar los repartos. trUy6 Constantinopla, inaugurada en 330:
fueron realizados por Majencio ' os co:respondientes a 305-3 18, ocho
te: «Fue elevado al trono im e1:iaJue apenas. re111aba en una parte de Occiden- Alejado de la guerra y entregado a una vida de rnolicie, [Constantino] se
importantes presentes a aqueflos q~/1eroo~et1~ explresamente recompensar con dedic6 a realizar repartos de cornida entre el pueblo de Bizancio, repartos de
· •recran e poder» (Z6s., Ir, 9 , 3). los que éste ha continuado beneficiandose hasta hoy dfa. Gast6 los recursos es-
tatales en nurnerosos edificios carentes de uti lidad que, a causa de las prisas,
1.4. Constantino no resultaron s6lidos y se desmoronaron poco después (Z6s., II, 32, 1).

Cuando terminaron las guerras civiles 1 .· . .
y6 bastante. Entre 3 13 y 325 erfodo d • e . 1ttmo de los ~onatlVa drsminu-
1
n.o y Licinio, s61o hubo doce'r~partos ;e ;~~ado compart1do de Constanti-
firma la deceleraci6n del ritmo de los .d . a 337 solo ocho, Io que con-
A onat1va.
penas hay documentos de la é oca c . .
el papiro P. Oxy. VII 1047 en el p onstan51111ana: El mas explfcito es
36.000 denarios el 1 de sep' t1·emb~uedun pra:posllus recrbe un stipendium de
re e un ano descono ·d d .
de 2.500 denarios el 25 de julio La ~ h cr o, Y un onat1vum
n~do de Constantino. La falta d~ fe~h=~nas s o pueden corresponder al rei-
61
ptde cuantificar el valor del donat" el do::umento ~ons.ervado nos im-
mente. El s istema monetario con;;o,t'q~e debra haber ~1 sm111uido notable-
convenicntcmcntc. Tras la reforma ~ne i~a~o .~? ha pod1do ser investigado
equivalfan a la mitad del peso de d lf!Odt~Ia (301) 2.500 denarios solo
E oro e os anos 300-30 1
ste descenso del valor de los donativo . . .
fama de derrochador, o incluso de em erads ~o ~v1_L6 que ~onstantmo tuviera
elogi6 la actuaci6n de Coilstant· . Np ?rero
1
prodigo. Juliano, todavfa césar
. · rno. «
1as resl!tuciones que hiciste a las ciud d o qu pone d '
rme pesa o enumerando
amparo. Todas se han vuelto ri cas ra~. es, sacandolas de un prolongado des-
rimentar con tus predecesores rL· . g. rias a. tus .atenciones, después de expe-
.
D iscursos icmioJ a pnvacr6n de 1 · ·
de Juliana César 1 35) y . o necesarro» (Jultano,
' ' . a empcrador, Ju!tano volvi6 a abordar el
Ofreci6 trigo en gran cantidad a Atenas: «para corresponder [a Atenas] hizo
que se repartieran allf vari as veces al afio mirfadas de celemines de trigo»
(Juliano, Discursos de Juliana César, 1, 6), y a Constantinopla: «Constantino
habfa atJ·ibuido 80.000 panes» (Focio, Biblioteca, Vida de Pablo, 257). Sus
allegados también otorgaban privilegios, como le escribe Ausonio a Exupe-
rio: «[Delmacio] te otorg6 el honor de una presidencia y un tribunal en His-
pania. De vuelta, muy rico .. .» (Ausonio, Cartas, XVII; en 335).
El autor an6nimo de De rebus bellicis (c. 368) analiza perfectamente la
prodigalidad de Constantino:
Fue en la época de Constamino cuando una excesiva prodigalidad asign6
e l oro, en lugar del bronce [hasta entonces muy apreciadoj a los comercios vi-
les, pero el origen de semcjante avidez, segun se cree, es e l siguiente. Cuando
el oro, la plata y gran cantidad de piedras preciosas depositadas en los ternplos
fueron confiscados por cl Estado, acrecentaron e l deseo que todos tenfan de dar
y posecr cuando la distribuci6n de bronce parecfa ya enorme y copiosa, el afün
de hacer donativos en oro [metal que se consideraba mas precioso] fue todavfa
mas excesivo bajo los efecto~ de alguna locura. Debido a esta abundancia de
oro, las casas privadas de los podcrosos se enriquecieron y acrecentaron su no-
bleza en detrimento de los pobres, al encontrarse los mas pobres evidenternen-
tc oprimidos por la violencia. Pero los pobres, en su aflicci6n, tarnbién se vefan
impulsados a diversos intentos criminales, y sin ningun respeto por el derecho,
 87
LOS OONAT!VOS
CRISIS E INFLAC IÔN
86
al ejército realizados por Juliana. El episodio de san Martin, que rechaza
ningun sentimiento
. ' su venganza a 1 mal· en efect
de piedad ' confiaban as rnonedas, debe corresponder al donalivum de 356. El de 358, segun cl
frecucnc1a causaron los pcores peijuicios al im eri d · o, con
altcr?ndo cl orden con su bandidaje, suscitand~ ood~spob~n1o
el :as _campos, unstirnonio, fue cl origen de las tensiones entre Juliana y Constancio Il. Este
chona, favorecieron a los tiranos' q uc son
. menos producto o y, de
c 1cc lona t;tirnO bloque6 las sumas necesarias para el reparla, desatando la ira de los
d .en fe-
. .
ttzones ard1entes para resaltar la gloria de t é .· a au acta que ~otdados: «A esta ira de los ~oldados, que no obtenlan un adelanto, ni si-
de a Tu Prudencia excele ' us m . t ttos. Por Io tanto correspon- uiera su paga anual ... » (Juhano, Carla 17). «Los solclaclos, exhaustos por
velar por el bien d~ los co~~~b~,;~:t~:d~r~ ..~~ia ~~~ .r~primida .la prodigalidad, (as penosas campanas de Galia, no recibieron gratificaci6n de advenimien-
lu nombre (De rebus bellicis, 2 , A. Chastagn~~· /~;9 , ap~~~t~~·-~~~~~ gloria de to ni paga, a partir de cuando Juliana fue enviado a ese pals, por la sencilla
ra~6n de que él no podfa disponer de ninguna cantidad para entregar, ya que
constancio no autorizaba los repartos reglamentarios de dinera» (Am., XVII
1.5. Canstcmcia Il 9 6). Es una de las ocasiones en que se menciona por primera vez el dona-
ti~O de <Ô monedas de oro y una libra de plata» (Am., XX 4, 18). También
se hacfan donativos a los pueblos vecinos, por razones tacticas. En 357 Ju-
(355) se realizaron seis rep~1~~~s11~our~nte l~ la. ~so~aci6n ~e Juliana al poder
Entre la muertc de Con 'l' t" ( 337) .
liano se proponfa pagar importantes sumas para comprar el derecho de paso
tino II, Constancio II y Constante L d.s i.ema os conJuntos de Constan- del Rin, y «habfa prometido pagarlcs 2.000 libras de plata» (Juliana, Discur-
Decencio, Vetran io y Nepotiano) hici~~ ist1~tos .usurpadores (Magnencio,
mas durante la corregencia de Constanci~~I ott~s s1ete ~·epartos, y hubo dos
sos de Juliana César, V 8).
Juliana, coma los otros emperadores, prodig6 los donativos a particulares.
15 repartos en 19 afios. y onstanc10 Gallo. Hubo, pues, A Libanio le propuso devolverle los bienes que le habfan confiscado a su
abuelo: «No quise recuperar nada de los cuantiosos bienes de mi abuelo, que
alleg~~~~tr:~o~~~::a~as
Las crfticas o los elogios a Constancio II .
el empperador en.riquecfa a sus familiares, claras que habfan pasado a ser imperialcs» (Libanio, Discursa ! , 125; Carla 1154, 34).
ara Eutrop10· «Constanc. o . .6 ores. Subvencion6 varias actividadcs culturales: «Haz que a cada fjoven cantor] le
10, 7), hecho confirmado por tJul~;~~~u<~c1. ~ sus cortes~nos» (Campendia , concedan, una vez al mes, 2 artabes de trigo, ademas del aceite y el vino. Los
tus allegados casi tan ricos como el r~ ~~6~1go. e.n donat1~os que hicieron a tesoreros les entregaran los vestidos» (Juliana, Carla 109). Parece que tam-
Juliana César I 11 0) · Y os ltdios» (Ju ltano, Discursos de bién hizo Io mismo con las provincias: «He ordenado que se dé para [los hos-
cia con mas fi;·meza q~ee~nv;~~·~ t=~~oss: ;<L~s as~~uras a l~s ricos su opulen- picios de] toda Galacia treinta mil celemines de trigo y sesenta mil sextarios
Juliano César I 36) L"b · P opws htJOS» (Jultano, Discursas de de vino» (Juliana, Carta 84), y con los aliados de Roma: «envfo de donati-
• · 1 amo apoya con su test" · · .,
Discursa 14 3 14 15 v· 18 imomo esta v1s1on (Libanio vos a los reyes de Armenia» (Am., XXI 6, 8).
• • .- , tscursa , 13 1- 135). '
Asf pues, tuvo fama de generoso, reparti6 numerosos donativos y privi-
A veces esta nqueza se ponfa al servi . d .
particular durante los preparativos d.e la c10 e actuac10nes poco loables, en legios, y devolvi6 sus rentas a algunas ciudades (como Antioqufa).
gos de Constancio que acechaban s. guerras co~tra Juhano: «Los ami- Los relatas de la campana de Mesopotamia arrojan luz sobre la importan-
en el acta, se ponen a repartir din~~oo~al~6n para urdir un~ intriga contra mf cia econ6mica de los donativos durante las campanas militares. A las pagas y
Juliana César y 11) Se va · . d s s?ldados» (Jultano, Discursas de «donativos regulares», como los que hemos podido examinar en los papiros
. ' · 1mpo111en o la 1dea d h b' ·
c16n en las altas esferas de la d . . . . ' e que a 1a c1erta corrup- de Pan6polis, del tiempo de Diocleciano, se suman unos donativos extraordi-
cristianos: «Si tu adoras al sol, ay~1;~l1 s1~~a~1~en.d tr~taban de corromper a los narios que sirven de estfmulo o recompensa. Cuando este ejército parti6 de
una magnffica copa de oro» (M Y . aié 1.000 monedas de oro y Carres, Juliana hizo un donativo de «130 monedas de plata», en un momento
laucie 9 de enero de 346 H L arltyre de Saint Barbascemin., évêque de Sé- en que «el ejército de Juliano contaba con 65.000 hombres» (Z6s., III, 13, 1 y
' ' · ec ercq, 4, 1904, p. 189). III, 13, 3). Tras la toma de Pirisabora se hi70 otra promesa de donativo: « 100
monedas de plata por cabeza». Hubo des6rdenes y los soldados protestaron
«porque Io reducido de la suma prometida les escandalizaba» (Am., XXIV
1.6. Canstan.cia Il, Juliana y Javiana 3, 3). No tenemos apenas datos sobre los métodos utilizados por Juliana
para pagar estas cantidades. Los dos donativos ascienden a 230 silicuas de
m ~ ~bultada, con documentas
Una vez mas, la carpeta de Juliana es la a plata, y coma sabemos que el ejército, al partir, contaba con 65.000 hombres,
y textos que nos permiten corn letar nu
Constancio II y Juliana, es decfr, de ;s~r~ ;nahs ~· ~urant~ los reina.dos de
35 6
1 esto hace un total de 14.950.000 silicuas, unas 51 toneladas de plata. Es de
fra muy acorde con las frecuenc· d 1 ' ~e h1c1er~n s1ete danattva, ci- suponer que estos repartos se financiaban con el botfn de guerra (los persas
H . tas e os repai tos anten ores s61o usaban plata para sus acunaciones), y los romanos capturaron importan-
ay muchas testunonios que confirman la importancia d~ los donativos
 88 CR IS IS E INFLACIÔN
LOS DONATIVOS 89
tes botines. Poco an tes de tomar Pirisabora s d . .
l .d 1 .1 , « e apo eia10n de mucha 01.
p ata pcga o a os 1ombres y a los caballos» (Z6s. III 15 ) D 0 y
do hubo repartos como cuand 1 r ' • •6 · e vez en cuan Valentinicmo II, Teodosio I
(Am., XXIV 4 26· en 363 t'.1 ol u iano se g~ard6 «tres monedas de Oro - J.8.
. . ' ' ' as a toma de Ma1ozamal h ) D . » La compra de la paz era ya Io bastante habituai como para que a princi-
so del eJérc1to surgieron problema d b.d 1 c a . uiante el regre-
.d d · s e 1 o a a escasez de rep t · . s de 385 Ambrosio elogiara de esta forma a Yalentiniano II: «Comparad
um a es: «S1 estabamos expuestos a la hostTd d d ar os a ciertas
que Juliano no habfa querido dar una 'a a J ' a e estos sa~raceno~ era POr- pi~stros actos [Maximo] y los suyos: vos habéis devastado Retia, y Valenti-
tumbre anterior» (Am., XXV 6, 10). p g y regalos de todo ltpo segun la cos- v~ano os ha comprado la paz con su dinera» (Ambrosio, Carta 24, 8), aJu-
0!60 a las cantidades pagadas a los hunos y a los alanos.
si Teodosio tuvo fama de pr6digo. Restableci6 las fortunas galas que ha-
t.7. Procopio, Vale11tinia110 /, Vale111e, Valentiniano li bfan sido expoliadas por Maximo: «Teodosio devolvi6 de su dinero a la ma-
orfa de los antiguos propietarios una inmensa cantidad de oro y plata, que
Procopio s61o realiz6 un rcparto f. · . . ., habîa sido arrebatada y di lapidada por el tirano Maximo» (Aurelio Yfctor,
del ejército a Procopio] se logr6 co ' t\~c~1t6 s~ elecc1011: «(la adhesi6n Epftome 48). Si Pacato, en su panegfrico, trata de convencernos de que Teo-
(Z6s., IV, 6, 4). n act 1 a gracias a repartos de dinero» dosio habfa conseguido «limitar los gastos de su palacio» (Pacato, Panegiri-
.Valcntiniano y Valente organ izaron .· . . . . co de Teodosio, 12, 13, 2), no es menos cierto que numerosos testimonios le
conJunto (364-367) y s61o d . d tG111 p1 ~me1 teparto durante su reinado presentan como un emperador derrochador: «Nuestro emperador de gran sabi-
3 ,
75). Por Io tanto, incluyendo el do f d .
os cuan o nc1ano se .6 1 .
asoc1 a tmperio (367- durfa, tan gencroso repartiendo honores como fortunas» (Slmaco, Carra 1, 20,
hubo cinco en los afios 363-375. na ivo e Jov1ano y el de Procopio, s6lo 2). Teodosio aument6 el numero de soldados, o por Io menos el de oficiales:
~ay pocos testimonios literarios Por 1 . . «Aument6 de tal forma el numero de oficiales de caballerfa, comandantes
relac10naclas con las guerras. Para e;n ren~ g_e;e1al se refteren a cuestiones de destacamenlo y oficialcs superiores, que pasaron a ser el doble que antes»
3?8, «[Valente] trat6 de ganarse el fa p d ~1 a Jucha contra los godos, en (Z6s., IV, 27, 23).
d1wn], provisiones y otros halagos» (~o~ ~~~sro:dados con pag~s [stipen- Inici6, o con mas probabi lidad aceler6, el proceso de «venta de cargos».
suma convenida de oro a quie Il . t ., 1' 1). «Promet16 dar una El testimonio de Z6simo es contradictorio: Teodosio habrla vendido cargos
11 ' 2). Graciano compr6 la a; ene~a1.~ una c~beza de barbaro» (Z6s., IV, para finr.inciar sus donativos a sus allegados. l,Realmente era este sistema una
giados alanos, les incorpor6 Pa sus t at tas o~as1ones: «Acogi6 a unos refu- venta de cargos, que implicarfa una suerte de «tarifa» de los distintos cargos
~5, 2; en 383, en Tracia). Los barb:i~~a:/ es llen6 d~ regalos» (Z6s., IV, administrativos con arreglo a su rentabilidad, o era un sistema de sobornos
t1 vos en varias ocasiones· «Re I· b acostumbraion a reclamar dona- dirigidos a los grandes notables palaciegos del régimen que reali zaban los
para dejar libre al generai" romacn~~~Z~~ u~~ s3u8ma .considerable .de dinero nombramientos? El texto de Z6simo nos sugiere la segunda interpretaci6n.
hacer un balance de los gastos . . " • • 3, en 386). Es tmposible La venalidad de los cargos debi6 provocar una inmovilizaci6n de las fortu-
t e 111g1esos en las guerras .
os romanos hicieran aigunos p.11 . . [E ' aunq ue 1os ejérci- nas. Las profesiones citadas por Z6simo eran oficios por dinero que arrastra-
estos presentes [col lares de oro ~n~~:s. «f . 1 ·~eneral romano] habfa enviado ban masas de dinera en dctrimento de inversiones mas rentables (tierra) o
del Estado después de la matanza d;7 o ~~c1b o.s por el emperador] a la caja utiles (fortificaciones). La irrupci6n de los barbaros, por Io menos en Occi-
a orillas del Danubio). os r aios» (Z6s., IV, 40, 8; en 386, dente, impidi6 sin duda la evoluci6n hacia una profesionalizaci6n de la ad-
En 379 Ausonio da fe del enriqueci . d ., . ministraci6n que la venta de cargos habrfa podido provocar.
numerosos donativos· «[Gracian . d mi'ento el eJerc1to, relacionado con Entre 375 y 378, gracias a la tipologfa monetaria, podemos contar dos re-
re fl eja en el enrique~imiento d ~· r~~- ~ iomenaje) .a tu liberalidad, que se partos de oro, luego tres entre 378 y 383, seis en 383-388, tres en 388-392 y
ciano, II). e eJeJCllO» (Ausorno, Panegfrico de Gra sietc entre 392 y 395. El total, relativamente clevado, de 2 1 donati vos entre
.. D~rante estas afios se entregaron al . . . . 375 y 395 se expl ica, en parte, por las numerosas usurpaciones en Occiden-
t1f1cac1ones coma las devolu . d ;.unos donat1 vos md1v1duales o gra- te (Maxima, Eugenio) y las posteriores guerras civi les.
cacio Rufi;o] logr6 la confi~~~~e~ete icne.s de .36~-368: «cua~do él [Vul -
prefecto de la ciudad, regresara a su h ~perndo1 , h1zo. ~ue Orf1to, antiguo
1.9. El siglo v occidental
tegramente el patrimonio que hab'· od.~ desde el ex!110, recuperando ln-
nativos a los letrados, que solfa;1 ~=/a~~e' od» (A
d ml., XXVII 7, 3), y los do- No hay documentos para el siglo v occidental. Se supone que siguieron
ga os e emperador.
los repartos, pero los autores no Io senalan. Por otra parte, como hemos
visto antes, la frecuencia de los donativos es muy diffci l de deducir de las
 p
90 CRISIS E INFLACIÔN
emisiones monetarias. De acuerdo con las constataciones numismâticas de
P. Bastien, podemos hablar de docc rcpartos en 402-455, cuatro en 425-455
y catorce en 455-476, Io que da aproximadamente uno cada dos aiïos.
Las menciones de donativos privados son mas escasas, como si la econo-
mfa monetaria estuviera en retroceso. En 413 se seiïala que «Bonifacio man-
tuvo su fidelidad [a Placidia]: desde Âfrica, donde él mandaba, le enviaba di -
nero» (Focio, Biblioteca, 80, 62b; Olimpiodoro). En 476 Teodorico dio «una
renta de 6.000 sueldos anuales a R6mulo» (Vida de Teodorico, 8, 38). Mas
adelante, «por sus decenales, Teodorico dio a los pobres de Roma 120.000 li-
bras de grano y para la restauraci6n de los palacios y la reconstrucci6n de las
murallas ofrecié 200 libras, sacadas de los ingresos de las tasas sobre el vino»
(Vida de Teodorico, 12, 67).
En muchas provincias ocupadas por los barbares parece que los dona-
tivos en bienes rafces sustituyeron a los donativos monetarios. El 18 de
marzo de 489, por ejemplo, Odoacro le dio unas tierras sicilianas a un a lle-
gado. En Âfrica las tierras que Genserico dejé a sus hijos y a los vandales
quedaron exentas de impuestos a perpetuidad (Procopio, Las guerras van-
da/as I 5).
l.1 O. El siglo v oriental
En el imperio de Oriente hubo muchas emisiones de oro, volviendo a una
tipologfa propia de las acunaciones de oro de los donativa. Su periodicidad
era tan reducida como en Occidente. Los pocos donativos de advenimiento
conocidos siempre eran de cinco monedas de oro y una libra de plata.
Pero, a diferencia de Occidente, perduré la costumbre de los donativos
monetarios. En 402 el emperador y la e mperatri z distribuyeron e n varias oca-
siones oro para las iglesias:
[el emperador] orden6 a los prefectos que les asignaran 20 li bras de oro a cada
uno, de las rentas de Palestina. Les dio personalmcnte, para sus gastos, un pu-
iiado de oro, y en cada puiiado se encontraron 50 monedas de oro ... Toma,
padre, estos dos cientos de libras [kentenaria] ... [Eudoxio], ademas, le dio al
sa~to obispo Juan mil monedas de oro y, ademas, todos los privilegios que
qu1so por cuenta de su iglesia (Marcos Diacono, Vida de Porfirio, 54, 53).
En Oriente todavfa tenemos algunas re1.enas de donativos imperiales, tanto a
favor de las ciudades como de las iglesias. Hacia 410 «Teodosio II da 200 li-
bras de oro para la reparacién de los baiïos de Antioqufa» (Evagrio, Historia
de la lglesia, 1 20). En 484 «Zenén nombré cénsul a Teodorico y le ofrecié
una elevada suma de dinero» (Vida de Teodorico, 11, 49).
LOS DONATIVOS 91
2. LA IMPORTANCIA DE LA EVOLUCIÔN DEL EJÉRCITO
El numero de soldados es decisivo para calcular el coste de las guerras.
Corno hemos visto en el capftulo sobre la recaudaci6n, el aum~,nto de la p~e­
' 6n fiscal solfa estar relacionado con las guerras. Corno tarnb1en hemos vis-
:~. los soldados estaban acostumbrados a las gratificaciones monetarias ..
Se han hecho varios intentes de calcular el numero de soldados del eJér-
cito romano. Las escasas cifras que dan los historiadores de la Antigüe?ad
giran sobre todo en torno a las guerras civi les. Se puede calcular que el eJér-
cito de Diocleciano contaba con 450.000 homb.res. Durante la guerra ~n~re
Constantino y Majencio, el prirnero lleg6 a ltalia con un cuerpo exped1c10-
nario de 40.000 hombres (Panegfrico IX, 3, 3), mientras que Majencio tenfa
a su disposici6n 188.000 hombres (Zés., II, 15, 1-2). Los dos ejércitos comi-
tatenses de Constancio II y Magnencio constaban de 80.000 hombres el del
primero, y 36.000 el del galo. Cuando Juliano se march6 de Galia, en guerra
contra Constancio II, Io hizo acompaiïado de 23.000 hombres (Z6s., III, 10, 2),
mientras que en la batalla de Estrasburgo s6lo habfa 13.000. Partié a la con-
quista de Mesopotamia con 65.000 hombres (Zés., III, 13, 1). Valentiniano 1
tuvo que aumentar la parte del ejército comitatensis gracias a tres leyes (CTh
VII l.10, 14 de febrero de 367; VII 13.3, 27 de abri) de 367; VII 13.4, 27
de abri! de 367). Hace bastantes aiïos A. Segrè trat6 de calcular el coste y la
importancia de este ejército, proponiendo la cifra de 400.00~ en tiempo de
Diocleciano, 500.000 con Constantino y 200.000 durante el s1glo v. Su cos-
te habrfa oscilado e ntre J6 millones con D iocleciano, 30 con Constantino y
3,2 millones en el siglo v. Por des gracia sus calculos no eran muy exactes.
Cuando se redact6 la notitia dignitatum, el numero total de soldados de las
legiones era de 352.000 en Oriente y 250.000 en Occidente, segun los calcu-
los de Jones.
En el siglo v el numero de soldados debi6 disminuir, Io que explicarfa la
falta de soldados advertida por los emperadores. Este descenso del n(1mero
de soldados se atribuy6 a las frecuen tes guerras: «El ingenio del espfritu no
es como la abu ndancia de la riqueza o la importancia de las tropas; estas ul-
tirnas, cuando se emplean continuamente en las guerras, llegan a agotarse»
(Juan Cris6stomo, Sobre el sacerdocio, 1 6, 41, c. 390). En realidad, el d~s­
censo demografico general podrfa ser una causa suficiente. Puede que la m-
corporaci6n de barbaros no tuviera grandes consecuencias en un evcntual
descenso del coste del ejército. Los soldados de los auxilia del siglo 1v co-
braban la misma paga que los legionarios. Teodosio pag6 a los visigodos in-
corporados como ali ados federados los rn ismos stipendia y las mismas ano-
nas que a los legionarios.
Para tratar de calcular la importancia del ejército en los gastos del Esta-
do también convendrfa conocer las evoluciones estructurales.
'Durante el reinado de Diocleciano el ejército imperial se dividi6 en
ejércitos regionales, que participaban en la defensa de una regién fronteri-
92 CRIS IS E INFLACIÔN
za, o : n ejércitos expedicionari os. El ejército d~ cada te trarca (comitatus)
todavta no formaba una c lase de soldados supen o res a los soldados fronte-
rizos (ripenses). Estaba concebido segun e l esquema de f unc ionamiento del
ïi:iperio. A los cuatro emperadores les correspondfan cuatro grupos de ejér-
c1tos emplazados en las di stintas zo nas del imperio . Solo un pequefio gru-
po de soldados, el comilatus, estaba vinculado a l emperador y le segufa.
Este ejército mayoritariamente regional de los tetrarcas se fue conv irtiendo
en el de un solo emperador a medida que los avatares po lfticos y las g ue-
rras civi les invalidaban los acuerdos que vinculaban a los tetrarcas. Después
de 3 12, a rafz de la muerte de Majencio y la eliminaci6n de los emperadores
del centra del imperio, e l ejército de Constantino estuvo cada vez mas vin-
culado al emperador (ejército de comitatus). En 324 los ejércitos de los dos
augustos Constantino y Licinio estaban formados por tropas retiradas de las
fronteras re nanas y danubianas, que segufan al e mperador. La distinci6n
entre ripenses y comitatus se efectu6 en 31 1 (ley de Brigetio) y 325. Cuan-
do Constantino se aduefi6 del imperi o, red istribu y6 su ejército entre los
césares situados en las fronteras, como en la época de los tetrarcas. En esta
ocasi6n re uni6 los dos ejércitos.
Esta reun ificaci6n moral estuvo acompafiada de una separaci6n entre los
poderes c iviles y militares. Confi6 la direcci6n de su ejército a unos jefes mi-
litares que ya no tenfan vfncu los con los civiles:
... [Constantino J al instituir el cargo de comandante de caballerfa y coman-
dante de infanterfa [magister equitum y magister pedium] y trasladar a dicho
cargo la potestad de formar tropa y castigar las fal tas, arrebat6 también esta
prerrogativa a los prefectos, Cual fue el daiio que con ello inll ig i6 1anto a la
administraci6n en tiempos de paz como a la conducci6n de la g uerra, Io ex-
pondré a continuaci6n: los prefcctos, puesto que eran q uienes efcctuaban a tra-
vés de sus suba lternos la recaudaci6 n tri butaria en todo el territorio y quienes
extrafan los presupucstos mi litares de esa recaudaci6n, tenfan a los so ldados en
sus manos, en tanto que éstos habfan de sometersc a la apreciaci6n que el pre-
fecto hiciese de sus fa ltas; e n raz6n de Io cual, y como es 16gico, los soldados,
tenic ndo presente que quien los provefa de vfvcrcs se encargaba también de
salir al paso de cua lquier rebeldfa, no se atrevfan a hacer nada que fuese con-
tra s us deberes, y por e llo por tcmor tanto a que se les cortase e l aprovisio-
namiento como al casligo inmediato. Pero ahora, al ser uno e l que reparte los
vfveres y otro el encargado de e ntender las faltas, obran en Iodo segun su vo-
lunta.d, ademas de que el avituallamiento, en su mayor parte, va a parar en ga
nancia para e l general y sus subalternos (Z6s., II, 33, 3-5).
No obstante, Valentiniano 1 acab6 con e l predomin io de los civi les sobre los
militares. Sea cual sea la forma de analizar esta evoluci6n, se ve claramente
que la concepci6n del ejército telrarquico, entendido como ejérc ito regional,
no se mantu vo mas alla del primer cuarto de l s iglo 1v. Rapidamente se con-
virti6 en un a entidad aparte, por Io general vinculada a un solo e rnperador,
con su propia jerarqufa. Esta organizaci6n se pcrcibfa claramente como una
LOS DONATIVOS 93
. ce · ·ada» y los no mbram ientos de militares en la administraci6n
tructu1a 11 ' • , y
;~:aban mal vistos (por ejernplo, Libanio, Discurso sobre los patronatos, I ,
JO; XIII 16; 25, 36).
LOS DONATIVOS DE LA IGLESIA
3.
La Iglesia justific6 sus donativos por su ~b ligaci6n de _s~correr a, los po-
s viudas a los cautivos y a los neces1tados. En el ult11no capitula es-
bres, a la . . '. .
tudiaré esta JUSt1f1cac16n.
3.1. Los cautivos
El rescate de cautivos era una de las misio nes que se habfa_ pro~uesto
la Iglesia en las c ircunstancias especiale,s rel aci?nada~ con las _ mv~s 1on es.
Haci a 370-390, Ambrosio Io ex plica as1: «La ltberal~dad se eJerc16 de la
forma mas elevada rescatando a los caut1vos, arrebatandolos de manos de
los enemigos . . . Ya Io vimos no hac~ mucho cuando fueron devastadas Tr~­
cia e lliria. Cuantos cautivos se pus1eron entonces en venta e n t~do e l Um-
verso» (Ambrosio, Sobre los deberes, Il 15, 69 ss.; sobre el m1 s~o tema,
Ambrosio, Tratado sobre el salmo 118, 8.4 1). E l. pape l d~ la lgles 1a en este
rescate de prisione ros era indiscutible. San Sevenno se h1 zo fan:?so por sus
esfuerzos (M.G. H. AA I. 2 13- 16). Ex uper_io_de Tou l ous~ vend10 los vasos
sagrados para rescatar a los cauti vos (Sulp1c10 Seve~·o, f?16logos, 3, 14) ., La
Iglesia aconsejaba esta actividad, y los textos l eg1s lat1 v~s la reconoc1an.
Los ejemplos de venta de vasos para el resca~e de caut1 vos s~n bas.tante
frecuentes e n la literatura de los Padres (Ambros io, Tobfas , 3, 10, So~1e los
deberes, 2, 28, 136; Posidio, Vida de Agust{n, 24; Vida de santa Melan_ta, 19;
Malalas, Cronografia, p. 4078). Los Padres retomaron a menudo el eJemplo
de Acacio, obispo de Amida, que vendi6 los v~sos de ?ro Y_ plat_a para r,~s­
catar a los prisio neros persas de los romanos (Filostorg10, Htstona eclestas-
tica, VII 2 1).
3.2. Las viudas
La protccci6n de las viudas también formaba parte de _las misiones de la
Iglesia. A veces estas viudas estaban arruinadas (Jua~ Cn s6stomo, Tr~tado
contra Las segundas nupcias, I 4, II 4), otras vece~ s~mplemente a~ob1adas
por las exacciones del fisco: «Hay que defender energ1camente los b1en~s de
una viuda contra las exacciones y la av idez brutal de los agente~ de l fisc?»
(Juan Cris6stomo, Tratado del sacerdocio , ~· 2). Parece. que sus mterv~nci o­
nes se realizaron con «una gran circunspecc16n, necesana, cuando se tt ata de
inscribir a las viudas en e l registra de la Iglesia» (Juan Cris6stomo, Tratado
94 CRISIS F INFLACIÔN
del sacerdocio, III 16). Juan Cris6stomo, hacia 390, invit6 a los Padres a que
no inscribieran a las viudas que no tuvieran mas de 60 anos y cumplieran
cicrtos requisitos: «lnscribir a las viudas a la ligera y de cualquier manera po-
drfa acarrear mil inconvenientes ... E l hecho de que esas viudas vivan a ex-
pensas de la Iglesia dcsata la ira de Dios» (Juan Cris6stomo, Sobre el sacer-
docio, III 12, 12). Las constituciones apost6licas, redactadas hacia 380 en los
alrededores de Antioqufa, incluyen un verdadero catalogo de recomendacio-
nes: «no nombréis vi udas que tengan menos de 60 anos. Oeben conformarse
con los subsidios de la Iglesia; por el contrario, ellas frecuentan las casas de
los ricos, donde siembran la confusi6n y amasan grandes riquezas; prestan
con porcentajcs feroccs, su di os es la boisa» (Constituciones apost6licas, III
7.3), inspiradas en varios textos bfblicos (sobre todo T Tim . 5, 3- 16): «El que
tiene recursos y mendiga de forma hip6crita o por pereza en vez de ayudar a
los demas con su trabajo sera castigado por Dias, porque habra malversado
la parte de los pobres» (Constituciones apost6licas, IV 6, 1-4).
4. Los DONATIYOS PR IVADOS
Muy pocos donativos quedaban fuera de los dos circuitos habituales de
distribuci6n de riqueza, el emperador o la lglesia. De todos modos se cono-
cen varias repartos, sobre todo con motivo de los juegos: «Prohibici6n de dar
oro durante los juegos, salvo a los c6nsules», 27 de julio de 384 (CTh XV
9.1 ), de los consulados: «Por medio de vuestro agente, os hemos enviado el
dfptico de nuestro candidato y dos libras de plata como recuerdo» (Sfmaco,
Cartas 5, 56; en 40 J ), o de las fiestas religiosas: «Cuando ella celebr6 la pa-
negiria y reparti6 los donativos que acostumbraba a ofrecer» (Vida y mila-
gros de santa Tecla, mi lagro 26, principios del siglo v).
8. LOS PRIVILEGIOS EN
EL «CÔDIGO TEODOSIANO»
El serv1c 1o al emperador podfa ser tambi.én una f u_e~te de privi-
le ios, sobre todo fiscales. El estudio exhausttvo del Co~igo revela la
· g ortancia de estas ventajas, que generalmente estaban vmcul~das a un
im~o administrativo o a un alistamiento en el ejército, o ~enc11l.amente
~~tinadas a aligerar las cargas de ciertos oficios utiles al 1mpeno.
l. PROPIEDADES TERRITORIALES
Las tierras imperiales gozaron de nu1~eroso.s privilegios que re~ujero? la
base tributaria. En el nivel mas alto del 1mp~no, el emperador, t~1rate111en­
te y legislador al mismo tiempo 1 pudo fac1htar .la puesta en cult~v? de s.us
tierras ofreciendo ventajas fiscales. E~ta con~u.s16n entr~ poder. civil. Y p10-
piedades territoriales refleja la evoluc16n poht1ca. y social del .1mpeno.. ~as
tierras imperiales gozaban de dos clases de ventaJaS. Unas denvaba~ d.uec-
tamente de las exoneraciones fi scales, de modo que el empe~~d~r hm1taba
la presi6n fiscal sobre sus propias tierras; las otras estaban dmg1das a pro-
piciar la puesta en culti vo de tierras abandonadas a causa de las guerras o,
sencillamente, del éxodo de los campes~nos. Es probable que algunos de es-
tos edictos se aplicaran también a las t1erras pnvadas q~e s6Jo gozaban de
privilegios si se compensaban con otra carga: «Las prop1e~ad~s atravesadas
por acueductos deben quedar excntas de cargas extraordrnanas, dado qu~
los propietarios deben limpiar los acueductos. No deben ~star. ocupados p01
cargas supraindiccionales ... para estar presentes para la hmp1eza, dado_que
el fisco confiscara las tierras de todo aquel por cuya causa ~esulte dana.do
el acueducto ... Los arboles tienen que guardar una separac16n de 15 pies
del acueducto», 18 de mayo de 330 (CTh XV 2. 1).
 EL «CÔOIGO TEODOSIANO» 97
96 CR ISIS l· INFI ACIÔN

· d ., 1105 los méritos de nuestras ofici nas y les garantizamos el se-

Consi e1a1 . esti6n de privilegios ldespués de los militares]. Si una
2. LA ADMIN ISTRACIÔN gundo pues~o. end e~nte LS afios en los ~ervi ei os de las memori as, de la co-
personadlra _aJa deu:as petici~nes y aun ~uando deseienda de padre o abuelo
En general, los ad ministradores trataban de conseguir be neficios fi scales rresp~~ encia, . . ·' bl' ado a ·;sumir los cargos de decuri6n (9 de noviem-
decunon, no estaia o 1g ' ·
o privilegios. Cada grupo de presi6n Io intentaba con mayor o mcnor fortu- bre de 362, CTh YI 26. 1).
na, Io cual solfa clepender de s u proximidad al emperador. Veamos cuales
eran las principa les exenciones concedidas a los administradores. ··vilegios confirmaban antig uas exenciones. Tenfan po•: obj~to
P arece que estas ventaj as dependfan sobre todo de l eje rc ic io de cargos, E_stos pd11 s los antiguos miembros de las oficinas de las cargas fmanc1e-
y no de la transm isi6n fa miliar. Es posible que surgiera una casta de «alta exirntr a to o . . .
las cargas en serv1c1os. C ,d'
funci6n publica», algunas de cuyas funciones podfan gozar de c iertos privi- ras y ri vilegios de los senadores no ocup~n mucho lugar ~n e1 o igo.
legios. Lo~~ le es oto rgaban ventajas a los decun ones. L~ .mayona de las \eyes
Los palatinos (empleados del palacio) acumularon varias privilegios, que .P~itaba: a no escabullirse de su rango y responsab1ltdad . No obstante, ~
sobre todo les ahorraban las pesadas cargas fi nanc ieras. tes in os casas estaba previsto dispensar a los decuriones de n uev~s.cargas.
Los miembros de los «Servicios secretos» (agentes in rebus) gozaban de atgun . ·1 . era meJ·orar la rentabilidad de sus act1v1dades.
, ico fin de este pnvi egw · 1 31 d mayo
exenciones. Al igual que en el caso de los demas miembros de los servicios un Los «Caballeros» quedaban «exentos de tasas senatona es», e
imperiales, estas pri vilegios eran esencialme nte fi nancieros.
de364(CThVT37. I). . · bl' t · s
Los asistentes (obscundatores), como los otros miembros de las oficinas, Los mercaderes de vino q uedaban «exentos de los serv1c1os o iga on 0 . »,
obtenfa n ventajas con el servicio activo. Los asistentes jefes, el rango mas
elevado, q ue podfan acceder al Senado, gozaban de un mayor numero de be- 25 de j ulio de 389 (CTh XIV 4.6).
neficios.
En el casa de los miembros del palacio imperial, sus cxenciones debie-
3. EL EJÉRCJTO
ron afectar a una poblaci6n m as amplia c importante que las excnciones que
hemos estudi ado. Podfa haber numerosas acumul ac iones. Los privilegios Los rn ilitares, principal apoyo del poder, goz~b~n de n~1me~o~a~ vlentaj~s~
no eran tan im porta ntes, y su fin principal era ev itar las cargas e n servic io durante e l servic io como.después. En los ult.1mos anos e s1g o IV .
o en metalico que podfan g ravar a estas administrativos. Asimismo, los que tant~do ataj ar e l descenso de e fecti vos de los ej érc1tos: «El cupo _d e ho mb1 es
podfa n ingresar en el Senado estaban exentos de las funcio nes mas o nerosas. s~:Sentados como reclutas se debera extraer de los super~umeran~s. En casa
Corno en el caso de los soldados, una «ayuda a la reconvers i6n» les permi- p . . ·r· . t se to maran ho mbres [colont] de Jas hstas de las
de que sean msu 1c ien es ·.. o
(CTh VII 12 6)
tasas publicas que parecen sobrantes)>, 18 de ~ctubre de 3'.
tia hacer alg unas operaciones comerc iales.
.· bârb .os.
Los guardias, los decemprimi, gozaban del pri vilegio de accede r al Se na- El imperio tuvo que reclutar un numer~ crec1ente de me1cena11os ar .
do sin sopo rtar s us cargas. Estas ventajas se pueden agrupar en van os apartados.
Los pri vilegios de los ay udantes de los gobern ado res (cohortalis, princi-
pis, etc.) consistfan en exenciones de servicios y de cargas o nerosas. Estas
exenciones se hacian ef ectivas cuando terminaban s u funci6n.
Los recaudadores de tasas, coma e l resta de los cobradores (susceptor), 3. 1. Exenciones
apenas te nfa n pri vilegios, a no ser el de no estar sujetos a otra obligaci6 n a l
Los militares, después de su servicio acti va, goza_ban de numerosas exen-
m ismo tiempo. Estas ventajas eran func io na les, iban dirigidas a mej orar e l
funcionam iento del sistema impositivo. ciones. Este sistcma se instaur6 a partir de Constantmo:
Las ventajas de los funcio narios de la bo isa privada solo les permitfan
Se hace saber que mis veteranos quedan exentos de servicios mun~c!pal~s
mejo rar el rendimiento de los dominios.
obligatorios de servir en los trabajos publicos, de las tasas, de los ser~1c1os 1 e
Los miembros de las oficinas gozaban de exenciones fiscales, que se los ma istr;dos municipales, del tributo. Pueden dedicarse al c~merc10 en _os
mantenfan después de su retiro. merca!os publicos sin pagar las tasas de los mercados ..Los pubhcanos que t1~-
Para los miembros de las oficinas adrninistrativas, palatinos, el empera- ·ar fuertes tasas a los comerc1antes deben abstenerse
nen Ia cost um b re de Cobl
do r dej6 claramente senLado en un a ley de 362 el moti va por e l que habfa de hacerlo con ellos ( 1 de marzo de 326, CTh VU 20.2).
conced ido pr ivilegios a los m iembros de las o fic inas (qui in sacris scriniis
militant):
7 DloPFYROT

CRISIS E INFLACIÔN
98
Las exenciones se extendfan en parle a la fam ilia de los militares:
Los militares deben quedar cxentos de las tasas personale:-., ell os mismos
sus padres y madres, sus esposas ... Los servic ios fluviales quedaran exento'
de una unidad de tasa ... Los caballeros y los infantes quedaran cxentos de tas s
persona! durante su servicio activo. S i un mi litar deja c l servicio tras 15 anoa
. . 1 s
de scrv1c10 y antes l e los 24 afios , goza de una exenci6n persona!. La cspos
de un militar de los servicios fluviales qucdara excnta una vez q ue su marie!~
haya cumplido 24 ai'ios de servicio ( 17 de junio de 325, CTh VII 20.4),
y fueron confirmadas frecuentementc. Los soldados también fueron dispen-
sa.dos de las obligaciones mas oncrosas.
3.2. «Ayudas a la reconversiôn »
Los veteranos también gozaban de numerosas ventajas que les permitfan
integrarse con mas facilidad en la vida civil. Los donativos de tien-as abando-
nadas eran frecuentes, y a menudo esta.ban acompanados de ayudas en dinero
o en cspecies. Esta posibilidad subraya la abundancia de tierras abandonadas
Y. e~ déficit ?e
productos agrfcolas del imperio. Se tomo esta medida al prin-
c1p10 del remado de Constantino, y fue confirma.da en varias ocasiones. Los
veteranos tenfan derecho a dedicarse al comercio. Al igual que los agricul-
tores, disfrutaban de una exenci6n del crisargiro para vender los productos
de su tierra. El e mperador limit6 el alcance de las exenciones a finales del
sig lo IV, ta! vez a causa de los excesos cometidos.
4. L AS RELIGIONES
4. 1. Los cristianos
Los miembros del clero disfrutaron muy pronto de los privilegios que li-
braron a la Iglesia de impuestos y cargas. Estos privilegios fueron confirma-
dos con frecuencia. Las ventajas relacionadas con la funci6n eclesiastica eran
tan importantes, que muchos decuriones o miembros de guildas hallaron en
ella una escapatoria para librarse del impuesto. En mucha ocasiones los em-
peradores trataron de poner coto al paso de contribuyentes importantes a la
Iglesia. Estos privilegios no estuvieron al alcance de los decuriones. La fun-
ci6n de la Iglesia le permiti6 sustraerles bajo deterrninadas condiciones a co-
mienzos de la década de 370, y luego, del todo, a finales de esa década. Tam-
bié n se obtu vieron pequenos privilegios para los asistentes de los miembros
del clero.
La filosoffa de los emperadores qued6 plasmada en 326: la Jglesia dc-
sempeiiaba una funci6n de asistencia a los pobrcs, por Io que convcnfa otor-
EL «CÔDIGO TEODOSIANO»
99
le beneficios. Asf pues, la. Iglesia te~fa un pape! tempo'.·al expl.fcito ._Debfa
gar urar cierta cohesion soc1al, socorncndo a los pobrcs._«La n9ueza d~bc
aseg . obligaciones seculares y los pobres deben se1 socorndos po1 la
urntr 1as . , Il
a~ eza de la Iglesia», 1 de junio de 326 (~1 h X~l .2.6~. Pore o, muy pron-
riqu ·a recibio el estfmul o de una sen e de pnv1leg10s, entre los que des-
to
la 1g1est . · · b
las exenciones «del cnsarg1ro, dado que las ganancias ene 1c1an a
r· ·
ta~ab~~res, de tasas territoriales», 26 de mayo de 353 (CTh X~~ 2. 10~ ..
10 be modo que los clérigos quedaron «exentos de los serv1c1os publtcos
· · de las cargas de perceptores y cobradores de tasas», 2 1 de oc-
0 bhgatonos .. · · · . .
bre de 319 (CTh XVI 2.2). Estas exenc1ones fueron conftrmadas Y aumen-
~~das con gran rcgularidad.
4.2. Las otras religiones
Los miembros de Jas otras religiones disfrutab~n de varias ~~ntajas, pero
sin valor economico. Se trataba de privi legios des~mados a fa~1hta~ s~ _labor.
El hecho de que solo los cristianos tuvieran venta.Jas econom1cas sirv10 para
reforzar su poder temporal.
5. LOS GRUPOS PROFESIONALES UTILES AL !MPERIO
Dos grupos de artesanos disfrutaron de exenciones. . .
E n primer tugar, las profesiones dedic~das al embellec 1m.1ento de los
dificios. Habfa 35 grupos de artesanos ded1cados a las operac1ones de ela-
~oraci6n, realizaci6n y mejora de los e?i ficios. Se trataba de artesa~os es-
pecializados en artes plasticas y pict6n cas, no de artesanos u obre1os que
tevantaran la obra.
El segundo grupo eran los artesanos del ?~mi~io rural. . ,
El sistema econ6mico s61o podfa sobrev1vir s1 la poblac1on urbana, o la
poblaci6n rural que se refugiaba en la ciudad cuand~ habfa des6~de~es, ha~­
bres 0 epidemias, disponfa de comida. Por eso, el s1stema ,econom1co p.rop1-
ciaba cierta demagogia por parte de los emperadores . H~~ia dos profes1ones
estrechame nte relacionadas con la preparaci6n y el sum1111stro de pan: nave-
gantes y panaderos.
Por un lado, la lcgislaci6n cra mcnos profusa para los panaderos «que
estan sujetos al servicio del pan, con exclus ion de todos los demas», 6 de
junio de 355 (CTh XIV 3.2). . . .
Por otro, el pape! de los navegantes (navi~ulanus) dentro d~ este s1ste-
ma era de primer orden, ya que llevaban el tr.1go ~ las grandes c1udades del
imperio. Por eso se les tiberaba de otras obl1gac1ones. Soportaban algu~as
cargas especiales, pero el peso de esta corporacion era tal que la~ ventaJaS
fueron confirmadas e n vari as ocasiones. En 3 15 los navegantes d1 sfrutaron
de las primeras ventajas, sin duda para paliar la dificultad del cargo. Fueron
 100 CRISIS E INFLACIÔN
confinnadas con regularidad, a veces de forma muy precisa. Los navegantes
también gozaron de exenciones con un alcance mas general. Sin embargo,
esta profesi6n acab6 teniendo mas inconvenientes que ventajas, sobre todo
cuando los avatares hicieron mas insegura la navegaci6n. Entonces hubo que
obligarles a que no abandonaran su profesi6n y cumplieran con sus obliga-
ciones. Por otro lado, habfa que mante ner el numero de navegantes. No obs-
tante, algunas profesiones lograron eludir este tipo de funci6n.
Los médicos y los profesores gozaron muy pronto de ventajas y exen-
ciones. Gracias a sus privilegios dis frutaron de un relativo sosiego (exenci6n
de requisa) y de ventajas financieras (servicios obligatorios). Estas ventajas
respondfan al mismo fin: el servicio al emperador. Los fil6sofos también te-
nfan privilegios. Asf ocurri6 con Eumenio y Libani o, que mantenfan estrechas
relaciones con las estructuras administrativas del imperio. El papel de los
médicos era mas claro. Los que estaban al servicio del emperador debfan dis-
frutar de los mejores beneficios, que en parte fueron otorgados a sus colegas
si se ponfan al servicio del Estado cuando las guerras y epidemias asolaban
el imperio. En un primer momento, a principios del siglo 1v, se otorgaron pri-
vilegios a unos y otros. Estas leyes fueron eonfirmadas en varias ocasiones,
pero los privi legios de los fil6sofos s6lo fueron confirmados una vez.
Los privilegios de los médicos fueron confirmados y reforzados de acuer-
do con su proximidad a la persona del emperador. Los médicos de palacio,
ademâs de los privilegios generales, gozaron de otros especiales.
6. LAS MEDIDAS QUE AFECTABAN A LOS PROSCRITOS
Hubo frecuentes confiscaciones de bienes y proscripciones, sobre todo
a causa de las guerras civiles. Por ej emplo, Constancio efectu6 una «revo-
caci6n de los privilegios concedidos por nuestro enemigo rc onstantino] »,
29 de abri l de 340 (CTh XI 12. 1), y mas adelante, a rafz de la victoria de
Juliana, varias leyes e vocaron esta cuesti6n de los «bienes rec uperados»,
l 2 de noviembre de 363 (CTh XI 20. I); la mi sma ley 26 de abri! de 364
(CTh XI 20.2).
7. PRIVILEGIOS VARIOS
Exenciones de personas ffsicas: en general las viudas y huérfanos estaban
dispensados de las tasas. Tenfan el mismo rango que las monjas. Los padres
de familias numerosas quedaron dispensados de c iertas tasas. En esta misma
categorfa podemos incluir también a los exportadores que vendfan productos
a los barbaros.
9. CORRUPCIÔN Y MALVERSACIONES
El servicio imperial era una fuente de ingresos ~fc.itos, pero t~mbién
ro iciaba los enriquecimientos ilegales. ~n el C:od~go Teodosiano se
frasfuce una sociedad sumamente corromp1da. Nmgun sector de la so-
ciedad parece estar a salvo de condenas.
J. LA CORRUPCIÔN DE LOS ADMINISTRADORES EN EL «CÔDIGO TEODOSIANO»
El ejercicio de cargos publicos era una de las principales fuentes de en-
ri uecimiento en la sociedad del Bajo Imperia, gracia~ al ~o~er otor~a~o a
c~a funcionario. Asf Io revelan las menciones de ennquec1m1entos rap1dos
al servicio del emperador. . d b 1 x
' Aunque se tolerara este enriquecimiento, el le~1slador .c~n ena c°Jd~
esos que podfan cometer los funcionarios demasiado cod1c10sos. E
f
igo
-
~eodoriano nos presenta un amplio panorama de los robos y exceso~
con:ie-
tidos ~or los poderosos, asf como de los métodos utilizados por func1onar1os
poco escrupulosos. · f ec'a
Muchas veces se arrendaba el cobro de las tasas. Este s1stema avor 1
mas al Estado que a los particulares, ya que los recaudadores trataban de ren-
tabilizar su carga cuanto antes mejor:
El derecho a recaudar las tasas debe scr arrendado a la i:ersona que haya
hecho la mejor oferta. El perfodo de arriendo sera de Ires anos, ~ no .~eb~r~
ser interrumpido. Pasada esta fecha, los derechos de suba st~ Y o tenc1 n e
contrato se renovaran de la misma forma que los demas. S1 ~e ~escubr~ q~e
un recaudador de impuestos ha exigido y cobrado a los pr~ v1.nc 1 a les mas e
la cantidad establecida por la ley, pagara con su vida ( 1 de JUiio de 321, CTh
IV 13. 1).
·
La malversaci6n de cant1dades pagad as e n concepto de impuestos. o tasas
d 1
fue una de Jas corrupte las mas frecuentes, pues ya l ~s leyes mas ?nt1guas e
C6digo Teodosiano la condenan. Estas malversac1ones se podian cometer
100 CRISIS E INFLACIÔN

confirmadas con regularidad, a veces de forma muy precisa. Los navegantes

también gozaron de exenciones con un alcance mas general. Si n embargo,
esta profesi6n acab6 teniendo mas inconvenientes que vcntajas, sobre todo
cuando los avatares hicieron mas insegura la navegaci6n. Entonces hubo que
obligarles a que no abandonaran su profesi6n y cumplieran con sus obliga-
ciones. Por otro lado, habfa que mantener el numero de navegantes. No obs-
tante, algunas profesiones lograron eludir este tipo de funci6n.
Los médicos y los profesores gozaron muy pronto de ventajas y exen-
ciones. Gracias a sus privilegios disfrutaron de un relativo sosiego (exenci6n
de requisa) y de ventajas financieras (servicios obligatorios). Estas ventajas
respondfan al mismo fin: el servicio al emperador. Los fil 6sofos también te-
nfan privilegios. Asf ocurri6 con Eumenio y Libanio, que mantenfan estrechas
relaciones con las estructuras administrativas del imperio. El papel de los
médicos era mas claro. Los que estaban al servicio del emperador debfan dis-
frutar de los mejores beneficios, que en parte fueron otorgados a sus colegas
si se ponfan al servicio del Estado cuando las guerras y epidemias asolaban
el imperio. En un primer momento, a principios del siglo 1v, se otorgaron pri-
vilegios a unos y otros. Estas leyes fueron confirmadas en varias ocasiones,
pero los privilegios de los fil6sofos s61o fueron confirmados una vez.
Los privi legios de los médicos fueron confirmados y reforzados de acuer-
do con su proximidad a la persona del emperador. Los médicos de palacio,
ademas de los privilegios generales, gozaron de otros especiales.
6. LAS MEDIDAS QUE AFECTABAN A LOS PROSCRITOS
Hubo frecuentes confiscaciones de bienes y proscripciones, sobre todo
a causa de las guerras civiles. Por ejemplo, Constancio efectu6 una «revo-
caci6n de los privilegios concedidos por nuestro enemigo [Constantino]»,
29 de abri] de 340 (CTh XI 12. 1), y mas adelante, a rafz de la victoria de
Juliano, varias leyes evocaron esta cuesti6n de los «bienes recuperados»,
12 de noviembre de 363 (CTh XI 20. 1); la misma ley 26 de abri! de 364
(CTh XI 20.2).
7. PRIVILEGIOS VARIOS
Exenciones de personas ffsicas: en gencral las viudas y huérfanos estaban
dispensados de las tasas. Tenfan el mismo rango que las monjas. Los padres
de fami lias numerosas quedaron dispensados de ciertas tasas. En esta misma
categorfa podemos incluir también a los exportadores que vendfan produclos
a los barbaros.
9. CORRUPCIÔN Y MALVERSACIONES
El servicio imperial era una fuente de ingresos lfc.itos, pero t~mbi~n
propiciaba los enriquecimientos ilegales. ~n el ~6d~go Teodosiano se
trasluce una sociedad sumamente corromp1da. Nmgun sector de la so-
ciedad parece estar a salvo de condenas.
I. LA CORRUPCIÔN DE LOS ADMINISTRADORES EN EL «CÔDIGO TEODOSIANO»
El ejercicio de cargos publicos cra una d~ las pri.ncipales fuentes de en-
riquecimiento en la sociedad del Bajo Impen o, gracia~ al ~od.er otorga~o a
cada funcionario. Asf Io revelan Jas menciones de ennquec1m1entos rap1dos
al servicio del emperador. .
Aunque se tolerara este enriquecimiento, el le~1slador .c~ndenaba los ~x-
cesos que podfan cometer los funcionarios demasiado cod1c10sos. El C6digo
Teodosiano nos presenta un amplio panorama de los robos y exceso~ con:ie-
tidos por los poderosos, asf como de los métodos utilizados por func1onanos
poco escrupulosos. . ,
Muchas veces se arrendaba el cobro de las tasas. Este s1stema favorec1a
mas al Estado que a los particulares, ya que los recaudadores trataban de ren-
tabilizar su carga cuanto antes mejor:
El derecho a recaudar las tasas debe ser arrendado a la persona que haya
hecho la mejor oferta. El perfodo de arriendo sera de tres ai'ios, y no .deberâ
ser interrumpido. Pasada esta fecha, los dercchos de subast~ y obtenc16n del
contrato se renovaran de la misma forma que los demas. S1 s.e ~escubre que
un recaudador de impuestos ha exigido y cobrad~ a los pr~v 1.nc1ales mas _de
la cantidad establecida por la ley, pagarâ con su vida ( 1 de JUlto de 32 l, C fh
IV 13. 1).
La malversaci6n de cantidades pagadas en concepto de imp~esto~ o tasas
fue una de Jas corruptelas mas frecuentes, pues ya l~s leyes mas ?nt1guas del
C6digo Teodosiano la condenan. Estas malversac1ones se podian cometer
 102 CRISIS E INFLACIÔN
tanto en pe1juicio de individuos como de ci udades, o incluso de otros funcio-
narios. Podfan consistir en nombramientos ilfcitos de panaderos poco honra-
dos. Falsificando los registros de reparto de los impuestos y tasas se aumen-
taban las_tasas de los mas humildes y se rebajaban las de los contribuyentes
mas pud 1entes. E l C6digo conden6 con frccuencia este trâfico. Estas fa lsifi-
cacion~s podian llegar hasta la exigenc ia de impuestos por bienes situados en
otras crndades. Estas transferencias de impuestos provocaban la ruina de las
c lases «medias», los pequefios prapietarios. Los decuriones mas modestos
también pagaban demasiadas tasas. Este mecanismo de sobre impos ici6n de
los «pequefios» decuriones fue denunciado por Libanio a prop6sito de los
repartos de cargos, y en particular los de cobradores, que con demasiada fre-
cuencia, por Io menas asf Io veia él, recalan sobre los decuriones mas mo-
destos, provocando su ruina. H ubo recaudadores que trataron de falsificar los
registras de cuentas para exigir mas irnpuestos de los debidos.
Algun?s contribuyentes trataban de evadir impuestos colocândose bajo
la protecc16n de los potentados, o cambiando los registras de imposici6n de
~as parcelas. Entr~ los métodos empleados para aumentar el gravamen de los
1mpuestos cabe c 1tar las trampas en pesos y medidas, condenadas repetida-
mente en el C6digo. Los recaudadores de impuestos au mentaban en benefi-
cio propio la cantidad del impuesto. Desde las primeras Jeyes del C6digo los
emperad ores condenaron con firmeza esta prâctica. Para rentabi lizar los car-
gos de recaudadores, alg unos funcionarios in ventaban tasas nuevas o tra-
taban de ~mpl i ar la base tributaria de algunos impuestos, creaban tasas
nuev.as o _mcluso re,cauda_ban impuestos s in estar acreditados para ello. Un
func10nano se pod1a ennq uecer con faci lidad apropiândose de los bienes
publicos.
Hubo administradores que se aprovecharon d e sus fu nc iones para au-
mentar su patrimonio. Podian exigir la venta de una finca, o Jiberar a un ter-
cera de una deuda a cambio de una venta efec ti va. Vo lvemos a encontrarnos
aqui con el relevante pape! de la deuda como acelerador de Jas transferencias
entre g~upos sociales. Esta practica se conde na con frecuencia en el C6digo
!eodosiano, aunque esta claro que sin resultados, ya que después de varios
t~te~tos el C,6digo se limita_ a_ prohibir la adquisici6n de bienes en Jas pro-
vmcias de ongen de los adnumstradores. La sujeci6n a servicios forzosos su-
plemen tarios también era muy frecuente, a juzgar por los excesos denuncia-
dos en el C6digo Teodosiano.
El rango de lo.s mo~etar~?s d ebfa permitir que se les intcrrogara en el
tran_s~urs? de una 11:vest1gac1on, sobre todo para evitar robos de mo nedas y
fals1ficac10nes. Teman que dar cuentas en cualquier momento. E n este ca-
pitu lo se podrian incluir los fraudes relacionados con el cambio de mone-
d~s, c_omo el de Orfito, que malvers6 l l .466 s ue ldos en pe1juicio d el arca
vuiana.
CORRUPC IÔN Y MALVERSACIONF.S 103
LA REPRESIÔN
2.
para limitar los posibles excesos d e los ad mini strad?rcs, c l emperad~r
·z6 rapidamente un sistema de apelaci6n ante los tnbunales . Para fac1-
orgam . .
rocedumentos · e l penodo
reduJO , · ·d a d d e 1os tecau
d e act1v1 · d a d o-
litar e Stos P . .
ermiti6 que los prov111c1ales demandaran. Los emperadores trataron
YP
res, ·mitar de un modo mas , o menos puntual, las pos1"b'l"d1 1 ad es d e prevm··1-
de l1
caci6n y corrupci6n. La abundancia de estas leyes muestra b.1en a 1as c 1aras
' ·
que no surtieron efecto. . . .
Otros pasajes mencionan explfcitament~ ~a c~1Tupc1~n activa o pa~1va de
· tos administradores para obtcner un pnvileg10. La ltsta revela la 1mpor-
c1er · ' . . · ·, d 1
tancia de la corrupci6n en esta o ligarquia adm1mstrat1~a: corrupc10n e _go-
bernador de provincia, del proc6nsul, en un cargo mumc1pal, en la _~uard 1a o
lativa a la guardia, corrupci6n relativa a los patronatos, corrupc10n en los
~~cios, en las oficinas, en el ejérc ito y en la recaudaci6n del impuesto:
El sistema admin istrativo toleraba hasta ta! punto estas malversac1ones,
ue Io unico que se intentaba era limitarlas, mantener a los defraudadores en
~uestos subalternos, y sobre todo evitar que un funcionario culpable acce-
diera a cargos mas importantes.
3. TESTIMONIOS LITERARIOS SOBRE LAS MALVERSACIONES
Las crlticas y los ataques a la com 1pci6n y las malversaciones de fondas
de bienes iban dirigidos sobre todo contra la admin istraci6n del Estado, el
0
ejército y la Ig lesia. Resefiamos aquf algunas de estas crlti c~s, otras se ~~­
cuentran en el capitula dedicado a las fortunas. No es d e extranm· que las c11tt-
cas se hayan centrado en estas tres estructuras. Eran la~ tr~s estr~ctura~ eco-
n6micas mas ricas e importantes en el conjunto del terntono del 1mpeno.
Estas crlticas g iraban en torno a algunos temas, que encontram~s. en las
distintas estructuras del Estado: la corrupci6n, con venta de los ser v1c1os ad-
ministrativos, el acaparamiento y la malversaci6n d e cantidades y bienes pu-
blicos .
3.1. Los ad111inistradores
Los testimon ios literarios sobre las malversaciones (véase el anexo) co-
rresponden, por Io general, a los de litos reprimi~os po~ el C6~igo Teodosiano.
Reflejan Io gencralizados que cstaban los func1onam1entos irregulares ~n la
administraci6n imperial. Los cargos publicos eran ocasiones para ennque-
cerse con rapidez, por Io q ue no es extrafio que las crfti cas ,denunc.ien lo s
abusos d e una adm inistraci6 n mal controlada. A l pareccr, habia dos upos de
situaciones q ue permitian malvcrsar dinero o enri queccrse ilegalmente.
 104 CR ISIS E INFLACIÔN
La recaudaci6n de las tasas y su redistribuci6n eran operaciones de en-
vergadura y delicadas, que resu ltaban muy tentadoras. Por eso el mayor nu-
mero de testirnonios se retïeren a este ambito.
E l testimonio de Lactancio revela, ademas, varias tipos de fraudes: la de-
terminaci6n de un numero exagerado de capita y la as ig naci6 n de tierras a
personas que no las poseian.
L~ com paraci6n entre los textos de Salviano, el panegfrico de Autun y Ja
ley, c1tada infra, de 415, pone en evidencia que las desgravaciones favo re-
cfan mas a los ricos que a los pobres.
El segundo arquetipo se refiere al «trafico de influencias», que nos lleva
al delicado problema de la venta de cargos publicos. Segun Jones, las pri-
meras ventas de cargos aparecieron en e l siglo 111, y Iuego la costumbre se
generaliz6 durante los reinados de los hijos de Constantino. Juliano César Jas
proh!bi6 (Am., XX 5, 7), pero una vez nombrado augusto prohibi6 q ue el
desd1chado demandante tratara de recuperar las cantidades que habfa pagado
al suffragator (corrupto) (CTh li 29. l ; Am., XXII 6, 5). Teodosio trat6 de Ji-
mitar el uso del suffragium a la obtenci6n de un ascenso o una menci6n ho-
norffica. El suffragator debfa devolver la cantidad si fracasa ba (CTh II 29.2;
CJust IV 3). Z6simo afirma q ue durante el re inado de Teodosio se vendieron
muchos cargos:
Puesto que [Teodosio) di lapidaba al azar los cauda les del Estado entre
quienes no Io merecfan, 16gicamente se vefa necesitado de rnas recursos, con
Io que puso en venta los gobiernos provi nciales, teniendo por bueno a quien
aportase mas [campos oJ dinero y sin reparar para nada en reputaci6n o serie-
dad de la forma de vida. Y podfa verse c6mo cambistas, usureros y otros que
ejercfan en la plaza los mas viles oficios, brindaban las insignias de Jas magis-
traturas y entregaban las provincias a los que disponfan de mayores recursos
(Z6s., IV, 28, 3-4).
E.ste fue, sin d uda, el origen de las fortunas de Rufi no y Eutropio (Clau-
diano, Contra Rufino, I 79, 180; Contra Eutropio, J 196; Z6s., V, 1). En
~riente, durante el reinado de P ulqueri a, los puestos se subastaban (Euna-
p10, ~r 87, FH G IV 185 1). Teodosio II trat6 de reaccionar, legislando la
pract1ca de la compra de recomendac io nes de los adjuntos a jefes de ofic i-
na (CJus t XII 9 7), pero prohi bi6 el trafico de puestos de autoridad (CJust
IX 27 3). Marciano confirm6 esta prohi bici6 n (Teodoro el Lector, Historia
eclesiastica, 1 2). Zen6n organiz6 ventas de cargos, tanto honorfficos como
~e autoridad: creaci6n de la func i6 n de consul ho norario pagada con JOO
li bras de oro (CJust XII 3 3 1, CJust XII 3 4 J ). H izo que se pusieran en
venta unos cargos con la mediaci6 n de Sebastian o de su entorno, q ue de
paso o btenfan un benefi c io (Malchus, fr 9 FHG IV 185 1, p. 118). Honorio
repr imi6 esta corrupci6n (Claudiano, Sobre el tercer consulado de Hono-
rio, 186; Contra Estilic6n , li, 11 4 ).
CORRUPCIÔN Y MALVERSACIONES 105
3.2. Los militares
Los reproc hes d iri gidos a los mil itares solfan ser de dos tipos (véase e l
Anexo) . . .
El primera se podrfa caracterizar como e l dehto de patronato, en el sent1-
do que Je da Libanio. Los militares v~~dfan su protecci6n'. ya a la fue~za, ya
petic i6 n de los habitantes de una reg1o n. Entonces extors10naban cantidades
~e dinera o, por el contrario, podfan impedir que aparecieran los recaudado-
res para cobrar las tasas y los impuestos habituales. . . . ., .
Por otro lado, Ios militares mas duchos en la adm1111strac16n del eJerctto
podfan vale!·se de s~s fun cioncs, como cu~Iquier otro administrador, para
malversar dmero o b1enes en provecho prop10.
3.3. Los religiosos
Las crfticas dirigidas a la lglesia giran en to rno a varias temas parecidos
a los mencionados hasta ahora.
El primer tema, sin duda, era la venta del cargo de obispo, como en el
caso de los administradores. Al parecer, esta represi6n de la s imonia fue mas
frecuente en e l siglo v q ue en e l 1v. Es di ffcil determinar la importancia de
Jas ventas de cargos. Esta nueva costumbre, consecuencia del enriquecirnien-
to de la Iglesia, ya habfa aparecido en los primeros conflictos entre la ~glesia
y los emperadores, cuando habfan presio nado par~ o~tener no.mbram1entos:
«Tu repartes las sectes episcopales e ntre tus part1danos, sust1tuyes buenos
obispos por ma los. Encarcelas a sacerdotes, utilizas. tus legio.nes para aterr~­
rizar a la Iglesia, reunes concilias, haces que los ob1spos occ1de.ntales, ~eu~1-
dos en Rfmini, caigan en la impiedad, engafiados por la mentira» (Hilano,
Contra Constancio, 7). Durante e l s iglo v la Iglesia fue lo basta nte fuerte
como para resistir las presiones del poder polftico, pero mas débil frente a la
corrupci6 n interna, inherente a una gran o rganizaci6n econ6 mica. A veces
estos no mbramientos afectaban a las funcio nes mas administrati vas de la
lglesia.
Corno en las demas o rganizacio nes adm inistrativas, surgieron en e l seno
de la Iglesia acaparadores y con-uptos. La riqueza eclesiastica atrafa a quie-
nes anhelaban una vida lujosa. Las otras re ligiones tampoco estaban a salvo
de estas com1ptelas.
 LA SOCIEDAD DESIGUAL 107

·no fue ejecutado por desatar la c6lera del emperador, y todas sus pro-
~atderd
ie a e
s fueron repartidas entre otros duefios. Pese a ello, los recursos de
d' .
P ·1·a gracias a su fe, aumentaron de tal manera que no se po ia c1tar
f 1
la ami ' Mas adelante, cuando su f ortuna se d.1v1·d·6
a nad .ie que les sobrepasara. , .. .
1 en
1
Partes segun el numero de htJOS, la parte de cada uno, gracias a a
nueve. ·6n divina ' habfa aumentado hasta ta! punto que la 11queza ·· d e 1os h'1-
bend ici ' . . d N' trd d
. s sobrepas6 a la prospendad de los padres» (Gregorio e 1sa, vt .a e
santa Macri·na ' 20 ' 10-20).' E n efecto '. aunque muchos romanos conoc1eron
JO
. .
10. LA SOCIEDAD DESIGUAL: la po breza • el punto de v1sta de Salviano seguramente · es exageiado.
, «La
·
FORTUNAS Y NUEVOS · ua abundancia nos ha abandonado, las nquezas de 1as epocas anteno-
antig han q uedado leios. Estamos sum1'd os en 1a m1sena» . . (S a 1viano,
. D e gube1·-
CONJUNTOS SOCIALES res ~ · · 1 ·
natw · ne Dei VI
, , 52) · Las ciudades y campos estaban en cns1s, . as nquezas
.
110 se dejaban ver, salvo en algunos casos, pero llevaban ya vanos s1glos en
esta situaci6n. . .
Tenemos muy pocas descripciones de fortunas pnvadas que nos perm1tan
El sistema de distribuci6n y el avance de la corrupci6n no podfan l ·brar la importancia de las riquezas y las diferencias entre ellas. ~n los
ca 1 . b·1· ·
por menos de propiciar Jas desigualdades sociales. Disponemos de muy textos patrfsticos a veces se describen Ios b1enes ~o 1 ianos ~ se menc1on~n
poca informaci6n sobre las fortunas privadas (aunque parece que fue- vasos, correajes u objetos de oro y plata. En la vida de ,Pelagia el aut.or ano-
ron colosales). El mundo de la Iglesia fue el principal beneficiario ins- nimo menciona la presencia de un cofre que contema todas las nq~ezas
titucional de los trasvases de riquezas que tuvieron Iugar en la franj a (Pelagia la penitente, 36). Los. numerosos ~allazgos de t~soros deylatena re-
mas rica de la sociedad. Esta fragmentaci6n social entre muy ricos y fuerzan la idea de que hubo c1erta prospendad en el BaJO Impeno'. o por Io
muy pobres llev6 a .la formalizaci6n de nuevos conjuntos sociales, como menos se pudo conservar gran cantidad de plata en forma de ban~eJas, vas_os
el patronato y el colonato, este ultimo desarrollado paralelamente a la u otras formas de platerfa. En otros muchos casos se trata de objet?s vana-
esclavitud. dos (cucharas, coladores), lingotes o incluso trozos de metal, que se JUntab~n
con las monedas de plata en Ios tesoros. Todos estos elementos n?s confir-
man la riqueza del momento y Io corriente que era la plata. Juan ~ns6stomo,
a principios del siglo v, conden6 el lujo de los adornos fememnos: «lHa~
algo mas insensato que la compra de todos estos adornos por los paseantes.
. ~! Bajo Imperio, época de cambios, fue en parte un perfodo de empobre-
Puede que no tenga nada de extrafio que se luzcan ~n las ,term~s o en las pla-
c1m1ento general y en parte un perfodo de redistribuci6n de riquezas. El mar-
zas publicas, pero lacaso no es ridfculo que una muJer as1 atav 1a~a ose cru~!""
co ?~neral de explota~i6n del suelo cambi6 profundamente, con la reorgani-
el umbral de una iglesia?» (Juan Cris6stomo, Homiffa 28, 5; vease tamb1en
zac1on de las explotac10nes rurales, la concentraci6n de tierras y la mejora de
Comentario sobre lsafas, III 9).
la productividad, que sin duda fueron las lfneas maestras de estas transfor-
Las menciones de fortunas territoriales son mas nurnerosas, aunque por
maciones. La cantidad de metal precioso amonedado disminuy6, pero resul-
lo general aparecen en relatas de requisas o en textos hagiog1:Micos, p~ra re-
ta diffcil imaginar que desaparecieran por completo masas de metal precio-
saltar la irnportancia de las donaciones permitidas a la Iglesia, dos generos
so, oro o plata. La evoluci6n social estuvo acompafiada de una evoluci6n de
literarios que a veces son poco fiables.
las f?r~unas. Las riquezas todavfa consistfan en «vasos de oro y plata, vastos
dom1111os», como decfa Agustfn (Sermon 39, 3). Los documentos referentes al principio del siglo IV son los mas escasos.
Justo al final del siglo Ill o al comienzo del 1v, Antonio don6 a la I~lesia
«unos bienes de sus padres, 300 aruras» (Atanasio, Vida de s~n Anto.nw, 2_),
l. LAS FORTUNAS PRIVADAS unas 81 hectareas. Del milagro de Sebastian podemos deduc1r la existencia
de otros dorninios, tal vez especializados en el cultiva de la vid: a .comien-
zos del siglo 1v Sebastian devolvi6 su aspecta orig~nal a un vino a~ magrado
En cl Bajo lmperio era posible e nriquecerse mu y rapidamente. La fa-
que un propietario guardaba en 200 toneles (Evod10, Sobre los mtlagros de
milia de santa Macrina es un buen ejemplo de ello: «A los padres de nues-
san Sebastian, II 3). .
tro padre les quitaron sus bienes por haber confesado el Cristo. E l abuelo
Con Juliano aparecen algunas menciones mas explfcitas de la extens16n

CRISIS E INFLACIÔN
108
de las fo rtunas, pues la riqueza ya no se escond la: «Ütros, sin que nadie les
haga preguntas, ponicndo cara seria, exaltan desmcsuradamentc su fortuna»
(A m., XIV 6, 10, al fin al del re inado de Constancio Galio). El propio ern-
perador posefa «un pequeno dominio de cuatro tierras, que su abuela le ha
dej ado en Bitinia» (Juliana, Carla 4). Con motiva de las requisas, los hagi6-
grafos mencionan las propiedades de un cristiano de Ostia: «Cuando Juliano
fue nombrado César por el e mperador Constanc io, public6 una ley que prohi-
bfa a los cristianos tener posesiones . Galicano tenfa 4 casas en e l territorio de
Ostia. Dios se convirti6 en vengador de su propietario, hacienda que los que
se introducfan e n ell as para tomar posesi6n en nombre de l fi sco fueran po-
sefdos por e l demonio» (Le martyre des saints Jean et Paul, le 26 j uin 362,
Rome, H. Lcclercq, 4, 1904 , p. 84). Procopio «Se retir6 a Cesarea de Capado-
cia con su mujcr y sus hijos, porque habla decidido vivir en esc lugar, dado
que alll posefa propiedades de gran valor» (Z6s., IV, 4, 3).
Las descripciones se hicieron mas largas y precisas en la é poca de los Va-
lentinianos. Las de los bienes de Probo, prefccto del pretorio en 368-375, po-
ne n en evidenc ia la dispersi6n de los bienes en el imperio: «Era conocido en
todo e l mundo romano, donde posefa dominios desperdigados casi por todas
partes» (Am., XXVII 11 , 1).
Libanio ha dejado a lgunas descripciones de bie nes. Vendi6 «bienes para
sobrevivir en Atenas» (Libanio, Discurso / , 27). Describe las propiedades
de su tfo, que considcra modestas: «apenas pudo comprar un solo campo, y
ni siquiera de los mas maravillosos. Posefa diez esclavos, doce mulos, tres
caballos, cuatro perros de Lacedemonia» (Libanio, Discurso sobre los pa-
tronatos, 28) . Tambié n proporciona detalles sobre el dominio de un gober-
nador: «Fue mayor su pena cuando una enfermedad estacional destruy6 las
plantas productoras de vino que posefa en e l territorio de Tiro» (Libanio,
Discurso /, 265). E l cultiva de la vid todavfa era un cultiva especulativo. La
descripci6n de los bienes de Ausonio da a entender que la superficie total
de su dominio rondaba las 220 hectareas: «Cultiva 200 yugadas de campo,
1OO yugadas de vinedos y la mitad de pradera; e l basque se extie nde por
mas de l doble que los prados, las vinas y las tie rras de labran za ... Siempre
almaceno cosechas para dos anos, porque quien no hace una importante pro-
visi6n esta siempre expuesto a pasar hambre» (Ausonio, Obras personales
12. 3). Sidonio Apolinar ha dejado dos descripciones de los dominios de
Ponc io Leonto: «fortifïcaciones, casas, termas, una casa del amo, almacenes
de granos, p6rticos, la casa de l amo de invierno, taller de tej idos» (S idonio
Apolinar, Poemas, 22), y de Avitaco: «banos, piscina al aire libre, taller de
tejidos, galcrla cerrada, comedor de invierno» (Descripc i6n de la villa de
Avitaco, propiedad de Sidonio; Sidonio Apoli nar, Carta 2, 2; 470; Poemas,
18, 19), que eran pequenas unidades autarq uicas dotadas de todos los ar-
tesanos necesarios. S fmaco se hizo eco de los pleitos que tuvo en 386-387
una parienta suya a prop6sito del alquiler de un dominio apartado: «Hace al-
gunos meses, mi parie nta, por un precio reduc ido, alqui l6 a este hombre
unos graneros situados e n e l territorio de Aquilea, y que a causa de las Jar-
LA SOCIEDAD DESIGUAL
109
·
110 eran conocidos por esta honorable persona. Hizo tan mal
gas distancias ' un se dicc en poco ticmpo y a sab'ien d as Il evo' 1a i·ui -
uso de ellos,que,, seg(Sf~aco Carla 4 68· 386-387), y é l mismo alude a las
dichos oca es» ' ' ' t la
na a · d ·nios espanoles: «una vez al afio, vuestra carta me rae
tas de sus om1 ff . (S'
ren , H uf las ganancias, las rentas que me sirve ispanta» imaco,
alegn a4 ;8;qJusto a finales de l siglo IV Porfirio envi6 a Marco~ para que
Carta. : u . arte de la here nc ia: «Yo reparti los bienes de Porfi rio con st~s
recog1e1a \ pego les volvf a vender por 1.000 sueldos la part~ que me ~ab1a
herrn~~~ c~anto a los vestidos y la plata, me los llevé c?nm1go, ade~as de
to~~~ ~oncdas de oro» (Marcos Dia~on~, Vida de Porfirio, 6). ~gustm tam-
1:, enciona varias posesiones terntonales en cl norte de A ~11ca. _
b1en m . . SC hicicron aun mas precisaS en los ult1mos anoS del
Las descnpc1ones . . "- f'
el v sobre todo en los grandes textos hag1ogra 1cos, que se
siglo 1v Y en
1 , ' · · · p e·emplo '
describir las fo rtu nas de los notables cnstianos. or J
cornp Macian. en asum'1a su parte de todas las prcocupaciones de su madre,
anta acnna « . . b ,d -
s e tenfa cuatro hijos y c inco hijas y pagaba el 1mpues.to ~ t1es go er~a o
qu ues sus bienes se encontraban en otras tantas prov111c 1as» (G~egono de
res, P M · 37 39 Probablemente las tres reg1ones eran
Nisa Vida de santa acnna, 5 , - · . .
' c padocia y Arme nia). El autor de la vida de santa Me 1anta es qu1e_n
~~~t~~ d:jado una descripci6n mas precisa de la .fo~tuna de .una gran _fam1-
r mana. Estos dominios SC repartfan por las d1 stmtas !·eg10nes del 11npe-
~a r~ producfan e levadas rentas anuales: «[Piniano, mando de santa Mela-
~~ tenfa como renta anual 12 mirfadas de oro [ 120.00~ sueldosj, mas o
\os sin contar con los bienes parafernales procedentes de s.u ,esposa ...
~~ra ta limosna] enviaban a los distintos palses, para u?o 4 mmadas.'/a~a
otro para otro dos y para otro mas uno, y as1 suces1v ament~» ( V1 a e
e
1 M3 ' · l S) Las cantidades retiradas de la ve nta de sus b1enes, a las
santa e1ania , · · p· · as 15
que se sumaban las cantidades reunidas por Melania Y mia~o, eran un .
toneladas de oro: «Un dia que habfamos juntado. una cant1.dad de oro 1~~
mensa e innombrable para enviar de ella 45 .000 ltbras de o10 para .e,I serv i
cio a los pobres y a ios santos, al entrar en el triclinium me parec10 .ver la
casa iluminada por la abundancia de riquezas como por un f ~ego» (Vida de
· 17) Con motiva de la confiscaci6n de los b1enes de Hera-
santa M eIama , · 4 000 l' b · d
cl iano se hizo inventario de una pequefia fo rtuna de unas . 1 ias e
oro, es decir, algo mâs de 1.300 kilos:
Constantino llllJ, c6nsul designado hacfa mucho tiempo, accedi6 al consu-
lado de Ravena. Al mismo tiempo, Constancio fue nombrado ~6.nsul de Cons-
tantinopla. Sc hall6 una cantidad de oro modesta, pero s~f1c.1ente. pa:a. l~s
gastos de un consulado en los bienes de Heracliano, que hab1a s1do aJUSt1cia o
por tratar de tomar el poder. De todos modos no se encon~r6 todo Io fque se
es eraba or ue en cuanto a oro, ni siquiera habfa 2.0~0 llbra~, Y su ?rtuna
i~~obili;r~a t~mpoco llegaba a las 2.000 libras._ Const~nun~ h.ab1a obtemdo t~­
dos los bienes con una simple petici6n a Honono (Foc10, Bib/1oteca, 80, 59 a b
fOlimpiodoro l en 4 13).
 1IO CR ISIS E INFLACIÔN
LA SOCIEDAD DESIGUAL 111
El paso de los barbaros en el siglo v ocasion6 numerosas destruccio
·ones y el obispo se convertfa e n un personaje oficial de la ciu-
y ruinas. Paulino de Pella logr6 vender un dominio, plantado de vinas c nl~s
l
onstrucc ' · · · d C ·
1 . . ' u ti- ~ad. En Tours, L itorio construy6 la primera 1gles1a tras la muerte e ons-
VO especu at1vo por excelenc1a, des pués de perder el resto de sus pro ·
dades. En Roma los Anicii estaban considerados como los mas ricos d/te- tantino. · · d 1· · h
romanos (Z6s., VI, 7, 4; Am., XVI 8, 13). os A un siendo dificil calcular el numero de . cnstianos )
e 1mpeno, ay
1 1 .
hos elementos (ademas del m1mero de ob1spos que reve an a 1mpor-
Olimpiodoro dej6 muchas indicaciones sumamente valiosas sobre la r muc. lcanzada por la religi6n cristiana. J. Gaudemet calcula que durante
ta de las familias romanas: en- tanc1a
· ado de Constantino . los cnstianos
· · eran un 10 p01· l OO d e 1a po bl ac1'6 n,
el rerna· J2 millones e n Occ1dente
· y 5 e n On·e nte. Se h an h ech o mue hos
Dice qu~ muchas fam ilias. romanas obte~fan anualmente de s us propieda- ~ d~ l~ . . d d
,-:Iculos pero siempre han s1do controverttdos. De to os mo os, po-
des una re nta de unas 4.000 li bras de oro, sm contar el trigo, e l vino y todas otros C a ' . ., b'
Seguir la evoluci6n del numero de ordenac1ones de diaconos y o 1s-
la~ otras clases de. productos cuya venta rendfa el triple [o un terc io, segun las demoS . . , d d
a que en el Liber pontificahs se conserva el numero e or enac1ones
·
e?1c1oncs] ~e Io~ mgresos en oro. En cuanto a las familias de un rango inme-
d1atamente 111fen or al de las anteriores, su renta era de 1.500 0 l.000 libras pos, yspondiente a cada pontificado. Al margen de los problemas que plan-
corre unos datos podemos estudiar la evo luc1·on , de Ia Ig Jesia· a traves, d e1
C uenta qu~ Probo, hijo de Olimpio, que ejerc i6 s u pretura en el mome nto d~ tean
alg
' b', 1
la usurp.a~16n de Juan, gast6 1.200 libras de oro. E l orador Sfmaco, senador promedio de ordenaciones en per~odos .p rolongados, y destacar tam 1en e
de cond1c16n modesta, antes de la toma de Roma, gast6 2.000 li bras durante desarrollo de los obispados en el 1mpeno:
la pretura .de s~ h~JO, Sfmaco. Maximo, un rico, us6 4.000 para la pretura del
s uyo (Foc10, B1blt0teca, 80, 63a; Olimpiodoro).
Perfodo Di acon os Obispos

296-399 0,8 1 2,62

Sea. cual sea la lectura del texto y la parte que representaran las rentas en es-
399-440 1,54 3,92
pec1e, la renta minima de la aristocracia terrateniente de Roma podfa variar 440-496 0,94 6,89
entre 1,7 Y 5 tonelada~ d~ oro una .vez convertidas las rentas en especie.
~n un documento 1taltano del s1glo v hay una lista de rentas y cantidades
deb1das por u~os dominios sicilianos. El texto desglosa una suma total de Una segunda muestra de la influencia de la Igles ~a en .el ii_nperi~ es el au-
r~ntas que asc1ende. a 24.841 sueldos. Juan Cris6stomo calcul6 que todos los mento de la proporci6n de cristianos entre los func1onanos m:penales. N~s
b1enes de Constantmopla ascendfan a un mi!J6n de libras de oro (Juan Cri- remitimos a las cifras de Haehling, y calculando los porc~ntaJ~S no a part~r
s6stomo, Homilia sobre los actas de los ap6stoles, 11 , 3). del m1mero total de funcionarios, sino del numero de func1onanos cuya reh-
gi6n era conocida, obtenemos las siguientes cifras:

2. LA FORTUNA DE LA I GLES IA Emperadores Paganos (%) Cristianos (%)

Constantino, Constantino II, 61 39
2.1. El desarrollo de la lglesia legal en el Estado Constante, Constancio II 58 42
Juliano 82 18
Joviano, Yalentini ano 1, Yale nte 42 58
En Galia se dobI? el m1mero de obispos e ntre 3 13 y 350 (34 obispos en Graciano, Yalentiniano Il, Teodosio 35 65
3~6'. Y 116- 11 7 hacia 395). Se construyeron nuevas iglesias, como la de Arcadio , Honorio 26 74
~ust1co d~ ,Narbo.na, o la de Nimes, construida en 394-396 para el conci- Teodosio li, Yalenti niano III 7 93
ilo. Ocu,r:10 Io m1si_no ~~ toda Galia: en Tours, en 450-460, se construy6
una bas1h~a, en Sarnt-~t1.enne de Lyon hacia 470. E n Arles, en 430-449,
Salvo en el perfodo de reacci6n de Juliano, la proporci6n de cristianos
hubo un d~ac,ono especiah zado en la construcci6n de iglesias. En el siglo v
fue en au mento a Io largo del siglo. .
se generah zo la costumbre de construir edificios cercanos a la iglesia
adosados a ella. 0 De todos modos, la cuesti6n principal eran las relaciones entre la Iglesia
y el Estado, es decir, por un lado, las relaciones entre ambas est~uctura~ ad-
.. En el siglo v los monjes buscaron la seguridad de las ciudades. El con-
ministrativas, y por otro, los problemas planteados por las exenc10nes fisca-
c1ho de Vannes (465) autorîz6 al abad a entrar en el recinto durante las in-
les de que gozaba la Iglesia y la absoluta necesid~d de impuestos. por parte
vasiones. Las î~lesi~s construid.as en los siglos rv y v se apoyaban en las
del Estado. E n el transcurso del siglo rv se establec1eron unas relac1ones muy
murallas, e n el rntenor de las c1udades. Asi pues, el Estado permitia estas
estrechas entre el Estado y la Iglesia legal.
 112 CRISJS E INrLACIÔN
, El acucrdo se basaba en cierta divisi6n de poderes: e l Estado se conver-
tia en protecto~ _temporal de la Iglesia, que se ocupaba de la orientaci6n in-
t~lectual y cspmtual de las aimas de Io~ cristianos. Agustfn expone con cla-
ndad esta teorfa: «Si nos sometemos, segun nuestra condici6n civil, a todos
los poderes otorgados a los hombres para la administraci6n del Estado, dan-
do a César Io ~ue es de César y a Dios Io que es de Dios, no debemos temer
~ue venga nad1e des~u~_s de nuestra, muerte a exigir dicha s umisi6 n» (Agus-
t111, Le~ v~rdadera religwn, 111 ). Leon papa (440-460) consideraba que e l pa-
pe! pnnc1pal del emperador era proteger a la Iglesia: «No se te ha confiado
e lyoder s61o p~ra el gobierno del mundo, si no principalmente para que pro-
leJas a la lgles1a» (Le6n papa, Carta 156 a Leôn emperador). En cambio
L_e 6n ~mpcrador no debfa nombrar a los obispos ni inmiscuirse en la admi-
111strac16n de los asuntos religiosos.
Sobre esta base te6rica se establecfa una divisi6n s util de cometidos.
_La Iglesia_reconocfa al Estado: mientras c l concilio de Elvira (c. 300) ex-
clu1a automallcamcnt~ a l~s funcionarios, e l conci lio de Arles de 3 14 ya no
ame_nazaba a los func10nanos con la excomuni6n. El Estado estaba presente
oficialmente en los concilios. Por ejemplo, las actas del concilio de Calce-
d?nia, c~lebrado e n octubre de 451, revelan una participaci6n importante de
d1gnatanos. El Senado de Constantinopla estaba representado por 12 civi les
Y e l emperador por 7, salvo en la ultima sesi6n, cuando el numero de sus re-
presentantes era, respectivamente, de 28 y 1O.
A su vez, e l Estado reconocfa a la Iglesia, y ponfa fin a décadas de malas
relaciones. La jurisdicci6n episcopal obtuvo un estatuto privilegiado en 318
(CTh I 27.1). E l 23 dejunio de 3 18 Constantino oblig6 a los seculares are-
~onocer la jurisdicci6n episcopal en ciertos asuntos (CTh I 27. 1). E l 3 de ju-
li o de 32 1 e l emperador daba la posibilidad de hacer donaciones a las comu-
nidades cristianas (CTh XVI 2.4), y de libertar in ecclesia (CTh IV 7.1 =
CJu~t l 13. 1-2). T~do e l proceso de los donativos qued6 simplificado, y a
parti!" de 434 los b1enes de los c lérigos muertos sin testar pasaron a la Igle-
sia (CTh V 3. 1).
Los r_oces se ~roducfan en torno a cuestiones financieras y fiscales.
E l _primer mo_t1vo_ de conflicto eran las curias. El Estado prohibfa que las
profes10nes de vital 1mportancia econ6mica asumieran funciones eclesiasti-
cas: C_onstantino proh i b~6 l~s 6rdenes a los decuriones (CTh XVI 2.3 y 6, 18
de ~uho de 320 y 1 de JUn10 de 326), y record6 la obligaci6n de servir a la
cuna. ?sta _postura fu~ co,nfirmada (CTh XVI 2 . 17, 1Ode septiembre de 364).
La leg1slac16n evoluc10no, y en 399 Arcadio oblig6 al alto clero a abandonar
su patrimonio o volver a la curia (clases menores). La d ificultad de la situa-
ci6n oblig6 a V~lentiniano III a mantener a los clérigos en la curia, salvo si
ha ll ab~n un sust1tu_to. Podfan seguir e n la Iglesia siempre que hubieran hecho
donac16n de sus b1enes (~Th XVI 2.39, 408). Prohibi6 que los que poseye-
ran mas de 300 sueldos rngresaran e n las 6rdenes, abandonando la curia.
Algunos casos de _grandes propietarios, como Ambrosio o Paulino de Nola,
muestran la atracc16n que ejercfa la Iglesia sobre los ricos (NVal III 4).
LA SOCIEDAD DESlGUAL 11 3
La Jglesia goz6 de numerosas in_munid~des. En 412,_ a ~ausa de la crisis,
Honorio trat6 de imponer a las iglesias un 1mpuesto terntonal que al parecer
existfa desde ~nales del s iglo 1v _(CTh XVI 2.~0'. 25 de may? de ~l~ = CJ~st
z.5; Ambros10, Contra Au.xencw, 33). Valent1_111ano III trato de hm1tar la m-
1
munidad de los clérigos, «de a~uerdo_ con los _t1empos» (NVal 10, 14 de mar-
zo de 44 1). En Oriente Teodosio II h1 zo Io m1 smo (CJust I 2. 11 , 445). Segu-
ramente hubo abusos. . . .,
Gracias a la ayuda temporal de los emperadores, la l~lesta pr~s1g~10 su
desarrollo. Cada crisis importante fue reg~lada por una_111tervenc16n 1mpe-
. 1 Constantino intervino contra los donallstas y los arnanos. Sus sucesores
na. · · ·
continuaron su represi6n de las herejf~s y las sectas, d_onat1st~s, circunce 11~-
nes, arrianos, etc., para asegurar el tnunfo de _I~ Igles1a cat61Ica. La comb1-
naci6n de este poder temporal del Estado y cspmtual de los P~dres _ùe la_ Igl~­
sia permitfa que ambas partes construyeran un poder total, sm deJar mngun
resquicio a la crftica, de la clase que fuera .. Los co l~n.os, como muchos r?-
manos, debfan adherirse al sistema econ6m1co y espmtual. En 401_ Agust111
elogi6 al senador Pamaquio por haber logrado que sus colonos v~I v1eran a la
fe cat61ica (Carta 58). En 417 justific6 la exclusi6n de los donat1stas ~obres
de Jas ayudas de la Iglesia: «Todo Io que posefan ~ as ig~e~ias del. part1do de
!as
Donato ha pasado con las propias iglesias a la Ig lesia cato~1ca ~n virtud ~e
leyes del emperador cristiano. Corno los pobres de estas 1glesias, que v1~ian
de la renta de estas pequefias posesiones, estân ahora en nuestra comum6n,
que Ios que se obstinan en permanecer separados deje~ de des~ar Io que no
les pertenece» (Agustin, Carla 185, l~ 3~). S_e ha~tan reumdo t?dos -~os
elementos necesarios para un poder totalitano mtlenan sta, que durana vall~s
siglos: «La Iglesia persigue por amo r, los impfos por crueldad. La Igles1a
persig ue a sus enemigos y no cesa hasta que les da alcance y logra v~ncer su
orgullo y su vanidad para que gocen del favor de la verdad» (Agustm, Car-
l a 185, II 11 , en 4 17, a prop6sito de los do natistas).
2.2. La riqueza de la lglesia
Las descripciones
Ya hemos hablado de la acumulaci6n de las riquezas por las donaciones.
La Iglesia, desde comienzos del siglo 1v, pudo contar co~ donaciones m_uy
numerosas, en oro, plata o bienes rafces. Cuando la Igles1a legal normahz6
sus relaciones con el Estado, atrajo a su seno a muchos clarfsimos, que su-
ponfan un importante cauda l de donaciones. También hubo muchos notables
ricos que se ordenaron, como Paulino de Nola y Melania la Joven, aportan-
do grandes riquezas. . .
Esta fortuna eclesiâstica existfa antes de l perfodo de las donac1ones, m~s1-
vas inaugurado por Constantino. En 320, en una ~equefia ciud~~ de Afnca,
con motivo del proceso contra un traidor, se reqmsaron dos caltces de oro,
R Dl· Pl'YROT
 114 CRISIS F.. INFLACIÔN
seis calices de plata, una cajita de plata y una lampara de plata (Agustfn, Res-
puesta a Cresconio, 29, 23-33). Estos pequefios tcsoros estaban desperdigados
~or lo_s nume~o~os establecimientos rcligiosos, a su vcz desperdigados por el
1mpen o: «.Ones1mo entr6 e n un convcnto de 700 monjes que f ueron dispersa-
dos por D1_o cleciano» (Sinaxario armenio de Ter Israel, 28 de agosto).
S6lo d1sponemos de algunos datos sobre esta riqueza. Las informaciones
mas !mportantes se cncuentran en la lista de las donaciones permitidas a la
~gles1a, ~1 liber po~tificalis, en particular. Es evidente que no tenemos ningun
mventano de los b1enes de la Iglesia. Las escasas menciones que se conser-
van no_contienen ~ingun dato estadfstico: Celestino menciona, simplemente,
«poses1ones en As1a» (Carra de Celestino papa, 2 13, 15; P.L. 50).
Cabe citar, en cambio, ciertos testimonios sobre las acumu laciones de
ciertos establecimientos. En Egipto, hacia 367-368, la lglesia se bandeaba
muy bien con la riqueza eclesiastica:
Cuando Teodoro vio que los monasterios habfan adquirido numerosos
campos, animales y barcas [en una palabra, numerosas posesiones], sinti6 una
profunda desolaci6n ... Dijo: «me pregunto, mi seiior y padre, qué debo hacer
con esta gran riqucza y estas numcrosas posesiones materiales que han crecido
d~ ta! maner~» ... ~ I d~cir esto se sentfa muy apenado, porque deseaba que los
btencs _matenale~ d1smmuyera~ mucho. Nuestro padre Apa Horsieses le dijo:
«El senor es qu1en ha bendec1do la koinonia y la ha desarrollado. También
tie1~e poder para _r~d~cirla de nuevo, de acuerdo con s us bue nas ordenanzas y
su JUSto y recto JUtCtO». Apa Teodoro le dijo a Apa Horsieses: « jBien dicho!
~aré t~do Io ~ue me digas, y Io cumpliré como si me hubiera hablado el pro-
p10 Senon> (Vida de san Pacomio, tradicù5n copta, 197).
Los monasterios posefan muchas tierras. Hacia 386, con motivo del enfren-
tamiento de Ambrosio de Milan con las autoridadcs imperiales y los arria-
nos, el primero. alu~i6 a los bie~es materiales: «Me han propuesto entregar
los vasos de la 1gles1a» (Ambrosio, Sermon contra Auxencio, 5), y a los bie-
nes rafces de la iglesia de Milan:
Las tierras de la Iglesia pagan el tributo. Si cl cmperador desea las tierras
de la Iglesia, puedc quedarselas, ning uno de nosotros se opone a ello. Las
ofrcndas del pueblo son mas que s uficientes para atender a las necesidades de
los pobres ... Me rccriminan que reparta ese oro: no me avergüenzo en abso-
lu~o de tal crirnen. Tengo cobradores; mis cobradores son los pobres de Jesu-
cns~o. Me enorgullezco de amasar ese tesoro ... El que da a Ios pobres presta
a D10s con usura (Prov. 17) (Ambrosio, Serm611 contra Auxencio, 33).
Cuando Gregorio, en 397, recuper6 la sede de Constantinopla, que estaba en
poder de los arrianos, lament6 la desaparici6n de las riquezas de la Iglesia:
«No obslante, de esas riquezas tan grandes que todo e l mundo habla de ellas
que las iglesias mas grandes del universo han acumu lado desde sie mpre e1~
sus tesoros, de esos bienes y esas rentas que aflufan de todas partes, no en-
contré la mas mfnima cuenta, ni en los libros de los anteriores responsables
f LA SOCIEDAD DESIGUAL 115
de igJesia, ni en poder de los ultimos ec6nomo~ encargados de los negocios»
(Gregorio Nacianceno, Poemas, II, Sobre su vida, 1475 ss.). En 4~8 la Cr6-
. a de Edesa menciona una mesa de plata de 720 hbras (Chromcon Edes-
;~~um, 40). En algunas ocasiones se hicieron inven~ios de los bienes de
una iglesia: «estos bienes consistfan en oro, plata y vest1mentas sacerdota~es»
(Paladio, Didlogo sobre la vida de Ju~n. Cris~stomo, !Il ?0-92). En Eg1pto
Ios monasterios subcontrataban la adm1mstrac16n del eJérc1to, seguramente a
causa de su riqueza tenitorial.
La mayorfa de los bienes eclesiasticos eran bienes rafces. Cuando podfa
elegir, la Iglesia invertfa a largo plazo. Esta opci6n hizo que ~gu_stfn recha-
zara ciertas donaciones, como la de la nota del arma~or Bomfac10,_ y prefi-
riese las tierras. En este senti do, Agustf n rcchaz6 e l dmero de u? d1acono y
prefiri6 comprar a crédito un dominio que podfa pasar a la lglesia.
El movimiento de entrada de los establecimientos religiosos dentro de
las murallas y e l de las construcc iones en e l c~raz6n ~e la~ ciud~des contri-
buyeron a convertir a la Iglesia en una potencia prop1etana de fmcas urba-
nas. Gracias a algunos pequefios inventarios podemos calcular la fortuna de
algunos eclesiasticos. Conocemos la de Gregorio Naciai~c~no grac!as a su
testamento (390): 5 esclavos y otros sirvientes, un dom1_n10 en Ananzo,, Y
otros dos mas pequefios, yeguas, carneros, un poco de dmero que repartia,
135 sueldos en total , de los cuales dos veces 20 sueldos «en una cuenta que
se hall a en su patria». . , .
l,Era posible enriquecerse al servicio de la lglesia? Seg~n Salviano la
Iglesia se habla convertido en el mercader del tem~lo: «lgles1a, te has vu~l­
to mas débil, a causa de los progresos de tu fecund1dad ... Te has hecho nca
en tus multitudes, y pobre en tu fe ... En efecto, hoy dfa la mayor parte de ~us
hijos trafican con cosas que dan la muerte ... Compra~ la condena de su vida
con sus ganancias pecuniarias» (Salviano, A l~ lgle:Yia, 1, 4). Encontramos
esta misma condena en los otros numerosos test1momos sobre sacerdotes que
se dedican a la usura, Io que hace pensar que reflejaba una realidad. El enri-
quecimiento en e l seno de la lglesia también queda atestiguado por una anéc-
dota de Jer6nimo, fechada e n 375:
Voy a relatar un hecho que ocurri6 hace pocos anos en Nitria. Un herm~­
no mas ahorrador que avaro .. ., dej6 al morir cien sue ldos de oro que habta
ga~ado tcjiendo lino. Los monjes reunieron un consejo ... : t,qué se podfa ha-
cer con esas monedas? Unos decfan: que se repartan entre los pobres, otros:
que se den a la iglesia, varias: que se entreguen a su fami lia. Pero decidieron
enterrarlos con su propictario: «jQue tu dinero, decfan, te acompaiie en la p~r­
dici6n!». No se piense que fue un acto de crueldad: fue ta! el terror que h1zo
presa en todos los monjes por todo Egipto, que dejar a un muerto un solo suel-
do pasa por ser algo criminal (Jer6nimo, Cartas, 22, 33).
Ultimo testimonio convincente: el concili o de Cartago, sin duda por influen-
cia de Agustfn, consider6 criminales a quienes, . habie ndo in~resado pobres
en las 6rdenes, acababan siendo sacerdotes u ob1spos terrate mentes: «Cuan-

CRISIS E INFLACIÔN
11 6
do los clérigos, los diâconos ... que no tenfan bienes antes de su ordenaci6n
adquieren tierras con el ejercicio de su ministerio, hay que considerarles
usurpadores de los bienes de la Iglesia» (Concilio de Cartago, canon 49).
la gestion de las donaciones
Las donaciones a la Iglesia eran responsabi lidad del obispo, que ejercfa
de contable. Debfa respetar las asignaciones de los bienes: «El obispo dis-
pone de los bienes de la Iglesia para gastarlos e n be neficio de los pobres»
(Concilia de Antioqufa, 34 1, canon 25, Hefele, p. 722). Pronto debieron surgir
los proble mas, ya que con Simplicio (468-483) y luego con Gelasio (492-
496) (decreto de Gelasio, P.L. 67, 27, Carla 14, 27) hubo un nuevo reparto:
1/4 para el obispo, 1/4 para los clérigos, 1/4 para los pobres y 1/4 para los
edificios. Este reparto correspondfa a la funci6n social de la Iglesia (hospi-
cios, etc.), pero sobre todo a una forma de reparto de las riquezas. La pro-
porci6n de los bienes reservados a los obispos vari6. En 5 11 pas6 a 1/3.
Para los Padres la unica gesti6n honorable era la que propiciara un au-
mento de los bienes de la lglesia. En el peor de los casos debfan lograr que
no mermaran. Hubo numerosos canones o instrucciones papales que prohi-
bieron la venta o la cesi6n de los bienes eclesiasticos. Esta prohibici6n: «Si
un sacerdote ha vendido algo, debe reembolsarlo» (Concilia de Ancira, ca-
non 15, Codex canonum eccl. et constitutorwn s. sedis epist., P.L. 56, fin ales
del siglo 1v), pronto fue completada por una invalidaci6n de los actos liti-
giosos. Fue recordada a menudo, y se convirti6 e n una regla general.
El au mento y fraccionamie nto de los bienes rafces de la Ig lesia plantea-
ron e nseguida problemas de gesti6n del patrimonio. Hubo que aumentar en-
seguida el numero de administradores y crear una clase de administradores
especializados. Al principio el obispo era el unico gestor, pero pronto se vio
rodeado de gestores, de ec6nomos que le ayudaban. Era el contable an te
D ios. Lo que se le pedfa al responsable de los bienes era, esencialmente, su
conservaci6n: en 341 el concilio de Antioqufa dispuso que los cléri gos hi-
cieran inventario de las posesiones eclesiâsticas: «Los bienes de la Ig lesia
deben ser conservados con gran cuidado y una conciencia escrupulosa, y sin
olvidar que Dios Io ve y Io juzga todo ... Los sacerdotes y diâconos de la
Iglesia deben tener una idea clara y exacta de Jas propiedades de la Iglesia»
(Concilia de Antioqu{a, 341 , canon 24, Hefele, p. 72 l ).
A finales del siglo I V el cargo de administrador cobr6 importancia: «Los
cuidados que reclaman las ramas de la adm inistraci6n eclesiastica son gran-
des» (Juan Cris6stomo, Tratado del sacerdocio, Ill 16). En la descripci6n
que hace Cris6stomo de la vida sacerdotal en la década de 390 hay un obis-
po que mas parece un administrador de bienes y gestor que un eclesiâstico
que se ocupa de cuestiones teol6gicas:
Hoy los obispos se han vuelto como intendentes o ec6nomos, cobradores,
distribuidores, traficantes, a causa del cuidado y la dedicaci6n que requieren de
117
LA SOCIEDAD DESIGUAL
ellos los bienes temporales. Se esfuerzan con ardor por admini ~trar las rentas
. ras y las ganancias del dinero como Io hanan los publtcanos y los fi-
de 1as t1er <. ' · • . . • •
· . . Los eclesiasticos ticnen que rcsolver l1t1g1os con los vendedo1es
nanc1e1os .. · 1 d, d ·
de vino, otros con vendedores de tri go ... Desde lueg?, hoy se .es po !'~ ec1r
a los p1.e1ado.s de la lglesia • no sin raz6n • Io que ha d1eho Nuestro Seno1
. en el
Evangelio: «Vended todo Io que t~n~i s, dâdselo a los p.obre~. ~ ~egu1dme», a
causa de los grandes bienes y domm1os que poseen sus .1gl.esias. (,Ac~so no es
le que los sacerdotes de Dios asistan a las vend11111as y a la s1ega Y es-
1amentab . cl b' . d l t' ·a?
tén presentes en todas las ventas y en todas las co~1pras, e 1enes e a 1en .
(Juan Cris6stomo, Come11tario sobre el Evange/10 segw1 sa11 Mateo, 85, 4).
El nombramiento de cc6nomo para los monas~erios pretendfa .rentabilizar
rnaximo los biencs. Pero la Iglesia legal recurn6 con frecuencia al Estado
a1 a estionar sus posesiones. La Iglesia se comportaba enton~es como un
p~~n ~ropietario cualquiera. Algunas decisiones .comp~ementanas r~gularon
groblemas particulares relacionados con ~a prohferac16n ?~ d~nac1ones de
~ . algunas de Jas cuales podfan localtzarse en otras d1oces1s. Los nom-
uen as, · . . .· b . r ·
·entos de ec6nomos en igles1as y monastenos contt 1 uye1on a orJar un.
a
b rami b' ·· d s· Al
clase de administradores que se hicieron cargo de 1os 1enes puva o . .« -
os miembros del clero, con un vergonzoso afan de lucro, toman. btenes
:~:nos y se ocupan del dinero de negoci.o~ temporales .. '.Para ganar dmero s~
~cupan de la gesti6n de bienes» (Conctfto de Cafcedo111a, 451, canon 3, He
fele, II, 2, p. 6 12).
3. ESTRUCTURAS SOCIALES NUEVAS Y ANTIGUAS
Se considera que la sociedad del Bajo Imperio propici6 la divisi6n social
entre ricos y pobres. Después de ver el tamafi~ de las. gran~es fortunas, que-
da por examinar la situaci6n de los mâs hum1ldes, sm olv1darnos d~l d~~a­
n ollo del patronato, que f ue consecuencia del avance de la paupenzac1on.
3. 1. El patronato
El sistema patronal , que consistfa en hacerse ca~go de los ca~pesinos .o
rurales libres para defenderles con finanzas o. ven.taJaS, es hoy bien conoc1-
do, a rafz de la publicaci6n del d iscurso de L1ba~10 sobre l?s p~trona.tos. El
pape! del patronato evolucion6 a Io largo del s1glo , IV (L1ban.10, Discurso
67). El Codigo Teodosiano posee varias series de art1culos. de~1cados a esta
cuesti6n. Los patronos podfan ser antiguos proc6nsules, v 1c~n?s, prefectos
tribunos, si nos atenemos a la lista que aparece en el Codigo (~Th .x1
0
24.4). Pudo haber cierto enfrentamiento entre los patronos Y los prop1etar.1~s
hasta 415, cuando se conccdi6 a los colonos e~ derecho .a,ponerse al se1v1-
cio de un propietario (CTh XI 24.6). Este ed1cto per~1t1a que el ~atr~no
conservara los bienes adqu iridos antes de 397 y le obltgaba a pagat el 1m-

118 CRISIS E INFLACIÔN
puesto. La responsabi lidad fiscal incumbfa al patrono, que era o pasaba a ser
gran propietario. Entonces los patronos, que al parecer habfan sido curiales
pudieron cxonerar a ciertas personas del pago de impuestos. Le6n trat6 d'
limitar los patronatos en 468 (CJust XI 53. l ). e suert
3.2. La esclavitud
E n la sociedad romana todavfa quedaban muchas esclavos, pero ya no re-
presentaban la estructura econ6mica dominante. En 400 Sinesio escribe: «no
~ay casa do~d.e no haya un esclavo escita (o goda)», pero puede que se rc-
f1era a los pns1oneros de guerra capturados por el imperio en Jas batallas con-
tra los barbaros.
lHabfa .di~n!inuido. real~ente la parte correspondiente al trabajo servil?
Los textos JUnd1cos o hteranos .le conceden una importancia demasiado gran-
de para suponer que la esclav1tud no fuera un fe n6meno generalizado. E l
hec~o de que en e! Digesto se mantengan numerosos textos relati vos a la es-
clavttud revela la 1mportancia del fe n6meno esclavista.
Los autores que se inclinan por un descenso del numero de esclavos se
ba.s~n sobre todo e n la escasez de fue ntes, es decir, en la disminuci6n de los
P.n s10neros ~e g~err~. Las derrotas romanas de comienzos del siglo v supu-
s1e.ron una d~smmu c16n de capturas de esclavos. Varias documentas revelan
la 1mportanc1a cada vez menor de la esclavitud coma fuente de trabajo. Aun-
que pare.ce que .en el campo o en los pequefios burgos hubo pocos esclavos,
no ocum6 Io m1smo en las ciudades, segun el calc ula de MacMullen (25 por
100 de la poblaci6n).
Dejando ~parte la esclavitud por deudas, los esclavos ya no procedfan de
los pueblos s1tuados en la otra orilla del Rin y del Danubio. E l precio relati-
vamente alto de un esclavo en el edicto de Diocleciano es un indicio de su
escasez (40 por 100 del~ libra de oro se?.un el edicto del Maxima, 29, 1, por
u~ hombre de .16 ~ 40 anos, o 300 modu de trigo). A juzgar par la carta de
S1mac?, la. cottzac16n de los es.clavas sigui6 aumentando a finales de siglo.
La cot1zac16n ~ue Sf~aco cons1deraba «Soportable» era aproximadamente el
dob~e del prec10 med10 de un esclavo en tiempo de Diocleciano, ya que pro-
poma 1 .00~ sueldos (la lectura es dudosa) por 20 esclavos, es decir, 70 por
100 de la hbra de oro par esclavo: «Dado que es facil encontrarlos [a Ios es-
clavos] a Io la_rgo de la frontera, y el precio, por Io general, es soportable, os
rue~? encarec1damentc que encarguéis a unos emisari os acti vas la compra de
20 JOvenes aptos par~ trabaj ar; os he enviado 1.000 sueldos» (Sfmaco, Car-
ta .2. ?8, 394): Los on genes de los esclavos que se mencionan en Ios papiros
~g1pc1os conf1rman esta fuente mayoritariamente europea de esclavos. De-
Jando aparte a los etfope~, pr?cedfan de Galia, el Ponta y Mauritania, 0 eran
godos o sa~matas. Los h1ston adores anti guos resefian a menudo la presencia
del comerc10 de escla~os, como en 363: «los me rcaderes galatas se encarga-
ban de los godas, pomé ndolos en venta como esclavos sin distinci6n de ran-
LA SOCIEDAD DESIGUAL 11 9
go» (Am ., XX II 7 , 7) . Estos mercaderes recorrfan los pafses. vecinos: «allf él
[Yalentiniano I durante una expedici6n al otro lado de~ Rm en 372) tuvo la
e de encontrarse con unos mercaderes que acompanaban a unos esclavos
· · d. 1
deseaban venderlos» (Am., XXIX 4, 4). lQu1ere esto m 1car que a mercan-
Y, escaseaba, o el caracter ins61ito del comercio? No hay forma de saberlo.
cia Parece que cl trâfico de esclavos se desarro116 a finales del siglo 1v, tal
impulsado por una demanda importante, cuando las primeras oleadas de
ve Z
· vasores chocaron con los romanos. Cuando en 37 6 1os v1.s1.god os pasaron
in
1 Danubio, se origin6 un comercio importante. Z6 suno . exp1·1ca c 1aramente
~as razones de la demanda: «Los oficiales superiores y todos los que tenfan
manda militar pasaron el rfo con el fin de que los barbaros fr~nquearan la
frontera romana sin sus armas, pero solo se preocuparon de elegir b.ellas mu-
jeres ... y adq uirir sirvientes y labradores» (Z6s., IV 20, 6), al 1gual que
Amiano: «Cuando Ios barbaros, después de la travesfa, quedaron extenuad.os
por falta de comida, est.os generales idearon un trafi co vergonzoso: camb1 ~­
ban cada perro que podfan encontrar por esclavos, llevandose hasta a !os h1-
jos de Ios j efes» (Am., XXXI 4, 11 ). La demanda de labradores retlcJa esta
escasez de mana de obra.
Pero aunque las fuentes militares habfan disminuido, el comercio de es-
clavos se nutrfa de varias traficos, y en particular de los raptos: «Los tra-
ficantes de esclavos son tan numerosos en Âfrica que cstan dejando a gran
parte de este pafs sin poblaci6n, pues ~eportan a los que compran, que son
casi todos hombres libres .. . Esta mult1tud de mercaderes ha generado otra
multitud, la de los tendedores de trampas y raptores que invaden las regiones
rurales donde los habitantes son poco numerosos y se llevan a la fuerza a
aquellos que pretenden vender [sigue n varias ejempl o~~> (Agus~fn , Carta
JO*, 2). Este trafico también se nutrfa de las ventas de nmos, reqmsados par
deudas: «Entre Ios esclavos hay unos cuantos que fueron vendidos por sus
padres» (Agustfn, Carla JO*, 2). Par ultimo, el comercio de ~~clava~ se nu-
trfa de nifios abandonados, y en particular de la venta de rec1en nac1dos en-
tregados a la Iglesia en provecho del registro. La Ig lesia consideraba legftimo
el dinera asf obtenido. Los nifios vendidos pasaban a scr co lonos de los pro-
pietarios. Los precios conocidos van de varias sueldos a un trie.ns. En los
edictos unicamente se reprimfan los abusas (CTh V 9. 1, 17 de abnl de 33 l Y
V 9.2, 19 de marzo de 4 12).
Esta escasez de las fuentes tradicionales pudo agravarse con las grandes
oleadas de manumisiones que, segun ciertos autores de hi storias de la lgle-
sia, recibieron el impulsa de los Padres de la Iglesia (sobre el papel de los
Padres véase inf ra). Efectivamente, a partir de 3 16 se permiti6 la manumis-
sio in ecclesia (CJust 1 13. l ). Esta practica ya era corriente en los templos
paganos. Pero las condiciones para la li beraci6n de escl~~os se flexibiliza:on.
En 321 Constantino (CTh IV 7 .1; CJust 1 13.2) dia fac1ltdades a los clén gos
para liberar esclavos: «Queréis liberar a vuestro esclavo y le lle~âis a la igle-
sia» (Agustfn, Sermon 21, 6). Pero en 432 el CTh IX 45 .5 .autonza a los pr.o-
pictarios a perseguir a Ios esclavos en las tierras pertenec1entes a la Iglesia.
 CRISIS E INFLACIÔN
120
No obstante, debemos considerar que abordar la cuesti6n del esclavismo
unicamente a partir del numero de esclavos es un enfoque demasiado parciat.
Sin duda, a los amos les convenfa mantener un detcrminado potencial de
mano de obra en cada dominio y, llegado el caso, trasladarlo de unos domi-
nios a ot~o~ para concentrarlo y mejor~ el rend imiento de las tierras, algo
que perm1tia e l estatuto del esclavo, m1entras que e l de l colono impedfa es-
tas traslados de personas: «Que todo amo tenga derecho a sacar de los cam-
pos a los esclavos rusticos de ambos sexos que posea para tras ladarlos a los
distintos lugares del dominio o dedicarl os al servicio en la c iudad» (Edicta
de Teodorico, 142, M.G.H., p. 166). Pero también les interesaba tener Ios co-
lonos, que pagaban un censo a diferencia de Ios esclavos, que salfan menos
rentables.
De modo que compartimos la opini6n de M. l. Finley cuando pone en
duda un descenso real del numero de esclavos y afirma que el debate sobre
la esclavitud y el colonato no debe Iimitarse a «sim ples» debates j urfdicos
y Iegalistas . En cambio, no estamos de acuerdo con é l cuando afirma que
el numero de esclavos (en e l sentido jurfdico) permanec i6 invariable. Por el
contr~rio, creem~s ~ue en el transcurso de los siglos 111 y 1v se produjo un
camb10, que cons1st16 en la !enta evoluci6n del estatuto j urfdico de la esclavi-
tud para desem bocar en la condici6n colonal, una especie de esclavitud vin-
culada a su tierra.
La posici6n de La Iglesia
La posici6n de la Ig lesia frente a la esclav itud es muy importante, al ser
reveladora de su posici6n en el Baj o Imperia. Con su legislaci6n y las nu-
m~rosas .donaciones, la Iglesia transmitfa un mensaj e de liberaci6n, y al
m1s mo t1e mpo era uno de los principa les propietarios territoriales de su
época. En. los siglos 1v y v su fortuna era, a nte todo, territoria l, gracias a
las donacwnes. Al transformarse en una potencia territoria l la Iglesia se
vefa obligada a mantene r la mano de obra, de una u otra fon~a. para man-
tener la rentabi lidad de las tierras.
El probl~ma tenfa dos v~rtientes: por un lado, convenfa saber si el principio
de la. esc lav~tud era comp.at1ble con las Escrituras y, por otro, determinar qué
acog1da debia ? ar la Iglesia a los esclavos que desearan ser ordenados, ya que
aceptarlos hub1era supuesto inmiscuirse en los asuntos econ6micos y tempora-
les, y rechazarlos hubiera sido contrario a la misi6n evangélica de la Iglesia.
EL esclavismo
La. cuesti6n d~ las relaciones e ntre la Iglesia y la esclavitud fue pla ntea-
d~ a fina les del s1glo x1x en la obra de P. A ll ard, que escr ibi6 un largo y
v1r.ulento alegato en e l que trataba de demostrar que la lg lesia habfa contri-
bu1,do a la desaparici6n de la esclavitud. Hasta medio siglo después, en un
arttculo de J . Imbert, no se volvi6 a abordar el tema.
LA SOCIEDAD DESIGUAL 121
Escrituras no condenan explfcitamente la esclavitud. La tradici6n
L as d . - 1 ,
·ud!a la admitfa: un judfo podfa tcn~r un esclavo urante se1s a~os, y a sep-
JirnO debfa concederle la libertad (Exodo, X~~ 2,; Dcuteron?m10 ~V . 2; .Le-
t,. 25 42/46). Jesus no conden6 ni just1 f1co la esclav 1tud, ni s1qu1era
yJUCO
o
' . .
era por deudas (Mateo 18, 25). Part1endo de estos escntos, la g e-
I 1
cuan d ·
.
0
conden6 el sistema esclav1sta. Aun cons1'd eran d o 1gua
· 1es a 1 csc1avo
s1a
y al arno, la lglesia no modificaba la relac16n de epen enc1a que, para e Ila,
n · d d ·
era el resu ltado de la historia.
Pese a todo los Padres, aunquc reconocfan la condici6n jurfdica ~el es-
lavo, trataron de mejorar s u situaci6n diaria. Ante todo el esclavo debia s~r­
c .r a su amo con a fecto (Cipriano, A Demetriano, VIII). Le estaba prescnta
r~ obediencia para la gloria de Dios (Basi lio, Tratado del Espfritu Sant?, 20;
Morales, 75. I ). Pero e l amo debfa ser generoso con e l esclavo (A~u.stm, La
ciudad de Dios, XIV, 14/1 5), comportarse ~omo un padre d: fam1lia (Am-
brosio, Cartas, 2, 3 1) y no ser cruel (Agustm, Carta a los galatas, 64). .
Los concilias insistfan en que los esclavos no fueran maltratados (Conct-
/io de Orleans, 511 ): e n efecto, la esclav itud n.o era conde nable, ya que ~n
los Evangelios se dice que el amo debe t:ratar bien a sus esclavos. La Ig~esta
se enfrent6 a todos los movimientos que trataron de acab~· con la esclav1tud .
Los eustatianos, que ensefiaban a los esclavos a desprec1ar a sus amos, fue-
ron anatemizados a mediados del siglo IV (Concilio de Gangres, 340-341 ?,
c. 3; véase Agustfn , Comentario a los salmos 124.7). .
La Iglesia no condenaba el esclavismo,, y tanto l?s. ~léngos ~omo los es-
tablecimientos posefan esclavos, ya que tenian la pos1b1hda~ de hberarlos. ~a
situaci6n de los esclavos apenas habla cambiado desde el s1glo 111. Los ed1c-
tos de Constantino (prohibiei6n de marcar a los esclavos en la cara: CTh IX
40.2) enlazan con los del siglo 111. . .
En estas condic iones la Iglesia no podfa amparar a los esclavos fug1t1vo~.
Esta posici6n se inspiraba en la carta de Pablo a F ilem6n (Flm. 8- 17). As1-
mismo, la regla de Pacomio (muerto en 346) prohibfa a~oger a los esclavos
fugitivos (Reg/a de Pacomio, 49, P.L. 23, p. 73). Arcadio excluy6 a .los es-
clavos del derecho de asilo (en 398, CTh IV 45.3) , Io cual fue conf1rmado
mas tarde. No fue esta, sin embargo, la postura de Hipatio (muerto en 446)
(Vida de Hipatio, 2 1, 1-15). De todos modos el prine ipio fuc confi.rn:iado en
451 por e l concilio de Calcedonia (Actas, 6, 17). En 452 Valentm1.ano Ill
(NVal 35, 3) prohibi6 que se acogiera a los esclavos en los monastenos.
La cuesti6n de Las ordenaciones
Esta aceptaci6n de la esclavitud por la Iglesia podfa s~r compatible tam-
bién con una gran tolerancia en Io referente a la ordenac16n de los esclavos
que deseaban escapar a su condici6n ingresando en las 6rdenes. .,
En 374 Gregorio Nacianceno plante6 e l problema de esta «evaswn» de
esclavos: «Si tu reivindicas como esclavo de tu propiedad a un pastor que es
mi colega ... (,Acaso no es extrafio honrar a la di vinidad con oro y plata Y Io
 CRISIS E INFLACIÔN
122
superfluo de los bienes y querer arrebatar un sacerdote a la Iglesia?» (Gre-
gorio Nacianceno, Carta 79, 3-4). E l esclavo ordenado formaba parte de la
Iglesia, y segun esta carta no podfa ser devuelto a su amo.
En realidad esta cuesti6n se plante6 a rafz del concilio de Gangres (340-
34 1), que reuni6 a los obispos originarios del campo y abord6 el conflicto
con Eustato (nacido en 300, muerto en 377), que habfa incitado a los escla-
vos a dejar a sus amos. No estâ del todo claro si realmente habfa habido este
llamamiento para que los esclavos dejaran a sus amos, o mas bien para que
se ordenaran ; el caso es que e n los siglos 1v y v se formaliz6 la decisi6n de
no aceptar a un csclavo en las 6rdenes sin el consentimiento de su amo.
Por otra parte, Arcadio permiti6 que s6lo se ordenara a los habitantes de
los dominios en los que los obispos ejercfan sus funciones, para garantizar los
ingresos fi scales (CTh XVI 2.33, 27 de julio de 398 = CJust 1 3. 11 ). Le6n I
prohibi6 la consagraci6n de esclavos (Carta 4, 1, en 443).
La cuesti6n que se plante6 en las deliberaciones del concilio de Orange:
«Quien crea que puede apoderarse de los esclavos de los clérigos en compen-
saci6n por sus propios esclavos que se hubieran ref ugiado en la Iglesia sera
castigado con una condena en todas las iglesias» (Concilio de Orange, 441 , ca-
non 6, Hefele, p. 329), hall6 eco en los textos papales de Gelasio, quien man-
tenfa la misma posici6n que Le6n (Gelasio, Carta 14, 2, en 494): «No quere-
mos que los intereses de la Iglesia se vean perjudicados si se devuelve el bien
ajeno» (Gelasio, Fragmenta 26).
3.3. Los colonos
Mientras entre el Alto y el Bajo lmperio disminuy6 la esclavitud y me-
jor6 la condici6n de los esclavos, con el desarrollo del colonato apareci6 una
nueva categorfa jurfdica. Corno se ha dicho, a los amos les interesaba favo-
recer el desarrollo del colonato, que pagaba censos, a diferencia de la escla-
vitud, menos rentable.
Las primeras menciones jurfdicas de colonos aparecen a principios del
siglo 1v, en las tierras imperiales. En 3 19 los colon os de la res privata de
Oriente estaban vinculados a la tierra. Tenfan prohibido ponerse al servicio
de otro explotador o cambiar de actividad (CJust XI 68.1 -2). En 332 el co-
lono aparece asociado, so pena de ser castigado, al origo (obligaci6n) de
quedarse en su tierra (CTh V 17 . 1). En real idad se puede suponer que las
rafces del colonato estaban en las reformas territoriales de Diocleciano, so-
bre todo tras la creaci6n de los numerosos registros que facilitaban la per-
cepci6n de tasas e impuestos. E l fracaso de esta reforma oblig6 al imperio
a tratar de mantener e n el lugar a los pequenos campesi nos y trabajadores
temporeros - fue asf como se desarroll6 el origo-, y luego a responsabilizar
a los grandes terratenientes de la recaudaci6n del impuesto, en la medida de
Io posible. Estas dos reacciones coincidfan con los intereses de los propie-
tarios, que vefan la posibilidad de conservar su mano de obra. Con frecuen-
LA SOCIEDAD DES IGUAL 123
. tos propietarios eran también miembros de la alta admi nistraci6n, de
es que era normal que ambos 111tereses
c1aodo · · 'd'1eran. E n rea l'd
co111c1 1 a d e 1 co-
rn t era muy anterior a 332. Buena prueba de ello es la ley de 319 (CJust
Jona o ·
XI 6 3, l). Jncluso podrfa remontarse al s1glo · 1
111, s1 tenemos en cuenta as atn -
·
. es de los guerreros barbaros prisioneros, efectuadas «con arreglo al
bUCIOn ·
ho del colonato» en el momento de, la muerte· ded Claudio II (c. 2 69 -
0) (Z6s., I, 46). Aunque ~un no se ha~ta establec1do e orma exp I'1c1ta.
derec f · e1
27
del colono estas primeras menc10nes revelan que el proceso de v111-
esta tuto ' . . ., ·
i6n a la tierra ya habfa empezado en el s1g lo 111, y que esta s1tuac1on JU-
cu1 C
a se desarroll6 en el s1glo· · la pre~t'6 n. de 1 r·
rfdica 1v, en ~arte baJO .1sco. .
En la practica, esta nueva capa social agrupaba .vana~ s1tuac1ones. 9u~ dt
ferfan ligeramente. Habfa varias clases de colonos (1mpe11ales y ecles1ast1cos.
privados y publicos). . . . . . . ,
En efecto, el persona! de serv1c10 se dcs1gnaba con van os tén~mos JUrt -
dicos (servus, ancilla y colonus). Los juristas oponfan estos térmmos y los
distingufan claramente (CJust VI 4.2, 367, X:I 68.4, 36\CTh V 17.3, 385).
L s términos referentes a los colonos tamb1én se opontan entre ellos. Por
ej~mplo, antes de 473 los .términos. s~rvi, coloni e inquilin.i apa~e~en cuatro
veces contrapuestos; servi y colom s1ete veces; Ios c~/om s.~ d1st111g~en de
los inquilini seis veces, pero en dos ocasiones los tnb~taru se constderan
equivalentes a coloni. Después d~ 473 el col o~o se as~cia al servus. Los c~­
lonos y los adscripti estaban obhgados a culti var la t1erra,, pe~o hasta el s1-
glo V estos ultimos fueron hombres li~r~s. El colono p~dia ltbrarse ~e las
cargas de curial. De modo que la cond1c16n de colono solo era prefenble a
la de curial para los propietarios de menos de 25 yugadas: Las leyes bur-
gundias y visigodas no hicieron mas que aumentar la confus16n entre la con-
dici6n de colono y la de esclavo. . . . . .
No obstante ambas condiciones respondfan al m1smo pnnc1p10: v111cular
al colono a su tierra y mantener una fuerza de trabajo en el dominio. Estab.a
sujeto a su tierra, pero tenfa el derecho y el deber de utili~arl a: «Puedo o?h-
garle a cultivar las tierras a pesar suyo, pero no puedo de nmguna manera 1m-
pedir que las cultive o echarle de ellas» (Dif!e~to C XI 51) . Su .derecho n.o
era un usufructo, ya que pagaba un censo. As1m1smo, el pr?p1etar~o ya no ~1 a
tal, sino que percibfa un fructus , una renta perpetua. La ~mculac16~ a la t1e-
rra del colono se deduce facilmente de las leyes que castigan la hu1da.
Los colonos eran vendidos con la tierra (CTh XIII 10.3, 29 de abril de 357)
y estaban vinculados a su tierra para pagar el tributo (CTh XI 1.14, 1 de mayo
de 366). Esta era la situaci6n para los juristas de los anos 350-360. Pero a par-
tir de 371 los colonos dejaron de estar vinculados por razones fiscales. Lo es-
taban debido a su condici6n, en tanto que colonos, y segufan estandolo aunque
propusieran a un extranjero o un desconocido para ocupar su lugar:
Para evitar que los colonos, una vez roto e l vfnculo que creaba para ellos
su inscripci6n en e l registro, actuen como si hubieran recibido. permiso para
desplazarse y retirarse a voluntad, que dichos colonos queden vmcu lados a su
 124 CR ISIS E INFLACIÔN
ticrra por derecho de nacim iento ... Que por lanto se les considere sujetos
la ticrra en la que han nacido: que no tengan la facuhad de relirarse allf dond a
se les antoje, ni de cambiar de domicilio; que los propictarios hagan uso de se
derecho, los amos de su poder autorilario a este rcspccto (393, CJust XI 52. J )~
Hilario de Poitiers, buscando la paradoja, aplica al colono la c ita de la es-
t~ncia de Abraham entre los hititas: «El colono [adcola] no habita en una
t1erra a la c ual tenga clerecho, sino que, como "viajero y extranjero" [Gén.
23, 4), espcra de e lla e l fruto de un trabajo temporal» (Hilario de Poitiers
Comentario sobre el salmo 1J8, 3, 8). '
Un amo podfa trasladar esclavos de un dominio a otro (ya que eran de su
propicdad), pero el traslado de dominio de un colono cstaba prohibido. Al ser
un clemcnto de calculo de la imposici6n, Io mismo que la superficie del te-
tTeno, los emperadores limitaban su movilidad geogratïca (CTh XI 1.26). La
ley de l CTh XI 1.26 de 19 de junio de 399, sobre venta de tierras, aborda las
eventuales modificaciones de las bases tributarias en relaci6n con el numero
de colonos presentes en la tierra.
Pese a estar sujeto a la tierra, debfa pagar las tasas e impuestos corres-
pondientes._ En las tierras imperiales los colonos de la Lex Manciana paga-
~an un t~rc10 de las rentas y debfan prestar unas jornadas de trabajo para cul-
tivar la t1erra. Parece que esta proporci6n del tercio fue la mas corriente en
los contratos privados, aunque en a lgunos es posible que e l amo se quedara
con la mitad de la produccion. Estaban bajo la responsabilidad de los collec-
tores. Esta antigua ley fue desempolvada y confirmada en 3 19 (CTh XI 16.
1), y la ley prohibfa que el colono pagara en monedas, salvo que fuera la cos-
tumbre. Los colonos debfan pagar este censo al amo, y éste tenfa prohi bido
aumentarlo, so pena de ser perseguido (CJust XI 50. 1, 325). La situac i6n de
los colonos, concebida como un elemento del rendimic nto de l suelo, no era
muy cnvidiable. La vision de Juan Cris6stomo:
Trabajan toda su vida sin descanso, abrumados por censos intolerables,
condcnados a un trabajo agotador, como los ai.nos o los mulos. Con su cuerpo
se tiencn los mis mos miramientos que con las piedras. No les dejan ni respi-
ra:, Y. tanto si los campos son férti les como si no, les oprimen igual. No hay
m1sena comparable a la suya, c uando se les ve, al fina l de l invierno trans-
currido con los trabajos mas duros, volver a su casa con las manos vacfas, y
mas endeudados que antes: tiemblan ante los castigos, las exacciones, las rapi-
nas y los intcndcntcs (Juan Cris6stomo, Homi/fas sobre Mateo, 56 y 61),
c?ntradice a la que da Libanio de sus colonos. Parece que los colonos estu-
v1eron totalme1~te some tidos a sus propietarios, por mucha que Libanio diga
que esta sometido a sus colonos: «Estaba a mcrced de los que vendfan mis
tierras culti vadas por numerosos colonos» (Libanio, Discurso 55, 14).
Al igual que los esclavos, e l colono no podfa rcfugiarsc en cl seno de la
lglcsia para librarse de su condicion (véase supra cl problc ma general re-
lacionado con las ordenaciones). La consagrac i61'l de colonos no se podfa
LA SOCIEDAD DESIGUAL 125
hacer si n consentimiento del amo (CJust I 3. 16, en 409). La p.rohibicion de
y; lentiniano III de ordenar colonos (NYal 35, 3 y 6, 15 de abnl de 452) f uc
anfirmada por Zenon (CJust 1 3.36.1, en 484). El conc ilio de Elvira hizo
~?ncapié en el pape! de los grandes propietarios en la conversion de los
~lonos (Concilio de Elvira, canon 4 1, c. 314). Agustfn e logia al senador
~amaquio por haber convertido a sus colonos a la fc cat61ica (Agustfn, Car-
10 58, en 401). .
j,C6mo se llegaba. a ser colono? Conocemos las etapas de la evoluc16n
por los textos de Salv1ano:
1. Los pobres «Se entregan a los grandes para obtener socorro y pro-
tecci6n; se someten sin condic iones a los ricos y pasan de alguna manera a
su dcrccho y a su soberanfa» (Salviano, De gubernatione Dei, Y 38).
2. Sus hijos, asf como los campesinos expulsados por los invasores, ac-
ceden a un segundo grado de sujeci6n: «piden cultivar las tierras de los gran-
des y se convierten en colonos de los ricos» (Salviano, De gubernatione Dei,
y 44). Corno cl Estado no es capaz de registrar ni fijar los orfgenes de los
campesinos, cualquiera es libre de partir y cualquiera de recibirlos: «Se les
acoge como a extranjeros ... y [los propietariosl transforman en esclavos a
quienes son manifiestamente hombres li bres» (Salviano, ~e g~1ber11at~o11e
Dei, V 45). Esta evoluci6n esta confirmada por la carta de S1do1110 Apolmar,
en la que vcmos que para librarse de la condici6n plebeya (y de su impues-
to) Io unico que se podfa hacer cra convertirse en colono de un amo, y por
su parte el amo podfa dar a cada cual «un estatuto de plebeyo en vez del de
colono» (Sidonio Apolinar, Carta V, 19).
Otra manera de convertirse en colono era dcclararse insolvente frente a
las deudas, como da a cntcnder Juan C ris6stomo. Agustfn describe este pro-
ccso de expoliaci6n de tierras campesinas por los latifunclistas: «A veces se
compraba s in pagar nada; a algunos les invadieron sus campos y s61o se los
devolvieron después de la confi scaci6n de las cosechas durante varios afios»
(sigue la dcscripci6n de las sevicias y los robos; Agustfn, Carla 20*, 6). E l
proceso podfa ser bastante sencillo. El cncleudam icn to de los pequefios cam-
pesinos después de varias malas cosechas les obligaba a vender, para acabar
poniéndose al servicio de los propietarios. Es e l csque ma que describe Sa~­
viano. Lo vemos en las tablillas Albertini , que resefian unas ventas a Gem1-
nio Félix, el propietario mas acaudalado de la zona. El pape! del endeuda-
miento en la formacion del colonato se confirma a contrario en la carta
(mas tardfa) de Gregorio Magno, estudiada por P. Fabre. En ella el papa pre-
coniza algunas soluciones para evitar un endeudamiento excesivo de los c.o-
lonos con los usureros. El endeudamiento y la salida de los colonos del c rr-
cu ito monetario (no se les permitfa pagar las tasas en moneda, segun las
costumbres locales) solo podfan desembocar e n la ruina, impidiendo cual-
quier cultiva especulativo. La Iglesia también contribu fa a esta evoluci6n,
con sus recomendaciones de hacer donaciones en cspecie y su visi6n sicm-
pre negativa de la vida monetaria. De modo que la deuda podfa convertirse
en un factor de transformaci6n social para el desarrollo del colonato. En este
 126 CRISIS E INFLACIÔN

sentido, los Padres preconizaban que la moneda desapareciera de los ·

. 1 d d ·
c~m b10s'. ya que e en eu am1ento era un e lemento importante de deg d
inter-
c16n social. El oro tenfa una circulaci6n Jimitada y habfa que tene. f ra a-
. ' I uertes
111gresos p~ra poder ahorrar, mientras que la plata y el bronce desapare ,
AI contra.n o, las numerosas Iimitaciones impuestas por la lglesia a Io c1an.
cerdotes '1'.1pedfan un auténtico despeg~e econ6mico, a falta de inver~i~~~
La suer te de los escl~vos queda refleJada en una serie de obras 0 canones
de los Padres de la Iglesia y los concilios, pero en cambio no hay nada refe-
ren~e a la sue:te d~ los colonos. En efecto, la situaci6n de los colonos favo- 11. LOS PRECIOS
rec1a a los l~t~fund1 stas, de los que era aliada la Iglesia.
La cond1c16n del colono, cualesquiera que fueran sus orfgenes J·uri'di·
en 1 . l . . . cos
e s1g o Ill o a pnnc1p10s del 1v, desde finales de este siglo se pareci6 a 1
del esc~avo, aunque aun habfa varias diferencias entre ambas. a E l alza de los precios confirma la importancia de las necesidades de
A ftn de cuentas, el colonato no era mas que una variante de la escla ·_ oro durante la primera mitad del siglo 1v, y el cambio de tendenc ia a
~ud: ~I marg~n de unas diferencias mas o menos jurfdicas, el colono era ~~ mediados de siglo. Entre fi nales del siglo fil y 367 los precios aumen-
111d1v1du? SUJeto ,a 1~ tierra, aunque algu nos de ellos tenfan esperanzas de taron aproxi madamente un 17 por 100 anual. Después de 367 el alza se
quedar libres al termmo ~e un ~<arriendo». Desde luego, es posible que algu- redujo a un 3 por 1OO. El Estado trat6 de limitar los efectos de estas al-
nos co.lonos alca~zaran c~erta libertad con este sistema. Pero si examinamos zas tasando los precios, pero siempre en vano.
el c~nJtm~o del s1stema fiscal y monetario, asf como el conjunto de los tex-
t~s h teran os, v~mos claramente que la situaci6n de los colonos no era envi-
diable, que .su vmculaci6n a la tierra favorecfa al propietario y al Estado, mas
que a l prop10 colono, e~ c ual hufa, o trataba de huir. De modo que en ningun La cuesti6n de los precios en el Bajo Imperio ha dado lugar a numerosos
caso podemos co?1.parttr las conclusiones de J.-M. Carrié. La principal difi- artfcu los que carecen de interpretaci6n matemâtica.
cultad de la cond1c1?n del colonato reside en el hecho de que se trataba ante Sin embargo, la formac i6n de los precios y su evoluci6n son cuestiones
todo de acuerdos pnvados entre el amo del dominio y el colono. cruciales para entender la evoluci6n de la crisis del Bajo Imperia. Los pre-
cios eran el resultado de la combinaci6n de varios elementos, como la pro-
ducci6n, la masa y las reservas monetarias, o como las crisis de escasez o
abundancia de productos. También es innegable que los modos de distribu-
ci6n de los bienes y Jas riquezas influyeron en los fen6menos de formaci6n
de los precios.

l. LA FORM ACIÔN DE LOS PRECIOS

Las ipformaciones proporcionadas por los papiros o los historiadores

son a la vez numerosas e incompletas. N umerosas, porque para ciertos gé-
neros, como el trigo, conocemos varias decenas de casos. Incompletas, e n
la medida en que nos resulta casi imposible conocer la evoluci6n de todos
los géneros. E n el caso de los principales productos, todavfa no somas ca-
paces de detallar con precisi6n su evoluci6n en re laci6n con la tendencia
secular. Otro problema es la dificultad para pasar de la evoluci6n de los
precios al estudio del sistema monetari o y las reformas de la amonedaci6n.
También nos resulta aun muy diffcil juzgar e l efecto o la relaci6n entre la
reforma de la amonedaci6n y e l aumento de los precios. En un estudio an-
terior pudimos demostrar que a la hora de abordar la c uesti6n de los pre-
cios, mas que tener en c uenta las especies, habfa que considerar las masas
 LOS PRECIOS 129
128 CRISIS Io INFLACIÔN

de mctales e n circulaci6n. Se puede decir que la crisis del siglo 111 fue ·c1ades de cuenta. La comparaci6n entre ciertos precios del siglo IV y cier-
un1 · ·, 1 ·
brc todo una crisis del numerario de plata, y en cambio la de los siglo so- stimaciones del v dan a entender, no obstante, que pros1gu10 e mov1-
. · d 1 , S IV taS e· . d d l . I
y v tu~ cons~c u~n~ta e os desordencs en las cm i s i onc~ de oro. Los auto- rniento de débit alza detectado en la segunda mita e s1g o 1v.
res ant1g uos ms1st1eron mucho e n este aspecto y en la relaci6n e ntre ·
.6 d d ern1-
s1 n e mone as de oro y alza de los precios, que fue su manifestaciô
mas patente. Los analisis d~ las emisio~es mode rnas o contemporanea~ 1. J. El legodo de Aureliano
que ~odemos efectuar a partir de los reg1stros de las fabricas de mon d
. 1 1 ., e a El estudio de los precios de los ultimos siglos del imperio plantea pro-
p~rm1 t e n seguir a evo u~1on de la~ acuiiaciones e n perfodos largos, y 50 _
b1 e todo comprende blemas especfficos. El sistema monetario, reformado primero por Aureliano
. r la 1mportancia que podfan te ner los metales prec·10-
sos. Estos estud1os revelan el d~stacado pape! que jugaban las monedas de y Juego por Diocleciano, sobrevivi6 con sus mas y sus me~os durante la ~a-
oro Y plata e n la masa monetana. De modo que los cambios e n las canti- or parte del siglo rv. Estaba pensado sobre todo para ev1tar u~a ola de 111-
dades de mon~das preciosas emitidas, que conte nfan la mayor parte de 1 haci6n similar a la del siglo 111. Esta ultima se habfa caractenzado por un
masa mone tana, tuvieron unas r~percusiones tanto mayores cuanto mayo~ fuerte au mento de las acufiaciones monetarias y una cafda muy acusa?a de
f uera c l pape ! de la moneda preciosa. los pesos y Jeyes de las monedas, que desemboc6 en un descenso cons1dera-
Asf pues'.· l~s crisis domin.antes d.e un siste ma monetario an tiguo siempre ble de Ja masa de metal precioso emitida en el mercado a través de las. acu-
fueron las c11s1s del nurnerano dom mante. Desde esta perspectiva centrare- f\aciones monetarias. El Indice de las acufiaciones de plata pone en ev1den-
mos nuestra ate nci6n en la coti zaci6n del oro e n el Bajo Imperi o. Parece cla- cia la cafda de las emisiones de plata.
~o que la clave de la crisis monetari a esta en el estudio de las cantidades acu-
nadas y e~ l~s. valores de las unidades corrientes de las moneclas de oro. Sin Perlodo Indice de producci6n
monetaria de plata
que e llo s1g111f1que despreciar el pape! de las monedas de bronce, considera-
mos que la conf.rontaci6n entre los precios y las monedas de bronce es un 238-244 LOO
erro~ metodol6g1co; es tomar las consecuencias como causas de Jas alzas de 244-249 68
249-253 51
prec1os. Au nque te ngamos en cuen ta la irnportancia de las cantidades emiti-
75
das, ~l peso econ6mic~ de estas monedas, en términos de masa monetaria, si- 253-256
54
gue s 1~ndo muy reduc1do. De hecho, las alteraciones y reformas de las amo- 256-260
260-263 65
ned~c1ones de bronce siempre fueron consecuencia de las variaciones de las 44
263-266
canyda?es de monedas de oro emitidas, cornbinadas con los cambios en las 266-268 53
co~1za~1 ones del oro-metal. De modo que va mos a adoptar un método de tra- 268-270 26
~a~o d1ame,tra!mente opuesto al de los investigadores que se basan en el ana- 270-274 25
lts1s metalurg1co del peso medio de metal fino de los bronces. 274-276 13
Por Io tanto, antes que nada, hemos tratado de anali zar la evoluci6n del 276-282 8
p:ecio de la libra de oro .. El ex~men de los casos conocidos, por Io general
bien datados, revela la ex1stenc1a de tres grandes fases: La reforma de Aureliano consisti6, sobre todo, en distinguir entre mone-
. - Desde finales del siglo Ill hasta la década de 360 la estimaci6n en das de cuenta y especies circulantes, terminando con la costumbre de vin~u­
u111dades de cuenta del oro au ment6 de forma rapida y acentuada, pasando lar la moneda circulante con el poder liberatorio, heredada del Alto Impeno.
de 40 talentos a cerca de 1.000.000 de talentos . Colocando estas cifras en Los valores liberatorios de las especies de bronce se determinaron, por un
una tabla logarftmica aparece un alza regular de los precios de l oro en uni- fado, con arreglo a su valor intrfnseco calculado en relaci6n con el precio de
dades de c uenta .. Aunque nuestros dat?s aun son bastante escasos, no pare- la libra de plata o de oro, determinado por la ley de la oferta y la demanda,
ce que haya hab1do una ruptura apreciable de esta tendencia. La ilusi6n de pero también por la importancia del «sefioreaje» cobrado por el Est~do, que
fases o esca.lones que pueden dar ciertos agru pa mi entos se desvanece con un seguramente propiciaba cierta estabilidad de los cursos. En lo s~ces1vo, des-
examen seno. de Aureliano hasta la reforma de D iocleciano, Jas monedas cornentes de ve-
- . Entr~ _Jos aiios 360 y 390, aproximadamente, la tendencia sufre una 11611 llevaron en el reverso la indicaci6n de la fi neza (generalmente del 5 por
fuerte 111nex1on y el alza es mas !enta, pero Cacia vez mas uniforme. J00), Io que permitfa evaluar rapidamente, en peso de plata, una mas~ de mo-
- En el si? lo ~ la generali zaci6n de la costumbre de cifrar los precios nedas de vell6n. Para Aureliano y sus sucesores esta reforma, que vmculaba
en peso de oro 1rnp1de hacer un estudio detall ado de la coti zaci6n del oro en el valor de la moneda de vell6n al de la libra de plata, garantizaba al Estado

9 - D FPEYROT
 LOS PRECIOS
131
CR ISIS E INFLACIÔN
130
una estabilidad monetaria que le ponfa a salvo de una gran crisis similar a la Por otro lado el P. Oxy. 3.429, que data de 375-385, da un precio que as-
70 ya a 1.557.678 talentos. Por Io tanto creemos que 367-368 es la fecha
3ie~de
que habfa tenido lugar en el siglo 111 . Aureliano reanud6 la acufiaci6n de mo-
nedas de oro de buena ley y peso, aunque no puso en el rnercado rnonedas de ~as probable de los P. Oslo 88 y P. Oxy. 3.426, corna parece corroborar el es-
plata de buena ley. Probablernente cstaban concebidas corno fracciones de la t dio de los precios de otros productos.
libra de oro, y su valor se determinaba con los misrnos criterios que el de las u De modo que la tendencia al fuerte aumcnto se pudo rnantener _entre c.
de plata (ofcrta-demanda y sefioreaje). 4 y c. 367, a mas tardar, o sea 94 afios, ode c. 300 a c. 367 (68 anos). En
27
El conjunto del sisterna, basado en la cotizaci6n de las libras de oro y mbos casos fue una tendencia a largo plazo. . .
plata, debfa evitar que se esfurnaran los ingresos de los beneficiarios de ren- a . Se puede determinar con precisi6n el alza de la cot1zac16n del oro du-
tas en rnonedas. rant~ este periodo? El examen de los pr~ci?s revela un aumento muy. regul.ar
En efecto, Aureliano se habfa propuesto conseguir una estabilizaci6n de de dicho curso. Teniendo en cuenta los d1stmtos elementos de los pap1ros (te-
los precios, que habfan aurnentado en funci6n de la baja del peso de los me- cha, tipo ... ), se pucde situar este alza entre un 16 y un 18 por 100, coma p~o­
talcs preciosos, y de la cantidad de monedas ernitidas. El dominio de la pro- medio. Las cifras elevadas concu~rdan perfect.amente con un alza exponenc1a~
ducci6n rnonctaria y el mantcnimicnto de lai, leyes y los pesos a un nive! de tipo y= ax, en la que a estana comprend.1do .entre 1,16 y 1, 18. Podemos
muy alto eran condiciones imprescindibles para la estabilidad. La falta de proponer, pues, un alza media anual de la cot1zac16n del oro de un 17 por 100
monedas de plata pura no hacfa mas que reforzar el pape! de la moneda de durante la fase de fuerte aumento.
vell6n. Comparemos el alza nominal del oro con el alza de otros productos du-
rante e l perfodo c. 300-c. 367:
Perfodo Alza media/ano
1.2. La Jase de fuerte subida (siglo 111-367) Producto
300-367/368 16,90
Oro 17,46
Nuestras primeras cifras (de 300 ac. 310) eran de los precios oficia- Plata
30 1-359
les. Parece que la variaci6n con respecto a la coti zaci6n comercial fue 301-359 16,25
Tri go 13,81
muy reducida, seguramente del orden del 5 por 100, si nos basamos en los 30 1-372
Cebada 21,28
datos proporcionados por el papiro Panopolis Beatty 2.2 19, que alude a un Almorta.> c. 320-360
30 1-c. 320 4,19
curso «ilfcito» de 42 talentos, cuando e l curso legal era de 40. Se puede Judfas 17,25
Carne (i,cerdo?) 30 1-360
considerar una diferencia rnfnirna, poco significativa en una evoluci6n sc- 30 1-338 17,69
cular, que presenta 6rdenes de magnitud mucho mas importantes. Los cua- Pescado (cal. inf.) c. 14, 16
Gallinaceas c. 330-c. 340
tro precios oficiales (P. Panop . 2.2 19 en 300, edicto del Maximo, P. Oxy. 30 1-340 14,89- 19,73
2. 106, P. Ryl. 616) son coherentes (40, 48, 66,6 y 73 talentos), aun cuan- Yi no c. 20,14
Aceitunas 30 1-c. 363
do el curso de 80 talentos (PSI 3 10) es un poco mas alto. 301-c. 340 17,36
Aceitc comun 18,90-23
Serfa importante saber en qué perfodo se desat6 este aumento, un perfo- As no 307-3 14/3 16
3 13-367 18,53
do situado antes de 300, segurarnente incluso antes del reinado de Diocle- Caballo
307-330 9
ciano. Se puede suponer que las reformas rnonetarias de Aureliano, que res- Pavo 16,76
tablecieron una amonedaci6n regular de oro de buen peso y ley, facilitaron la Yidrio 317-326
301-327 1,67
aparici6n de varias elementos que desencadenaron el alza regular del oro du- Sticharion
rante un perfodo prolongado.
Tampoco es facil determinar el momento en que la tendencia a una fuerte En la mayorfa de los casos cl alza de los productos se situa entre cl 16 Y
alza dio paso a un alza mas !enta. Las dataciones de los papiros todavfa son el 18 por J OO. Algunos casos particulares mer~cen. un examen: . .
muy imprecisas. Tres documentos (P. Oxy. 3.223, 3.426 y P. Oslo 88) nos pro- _ La cebada: aun admitiendo que las cot1zac1ones de med1ados del ~1-
porcionan unas cifras muy coincidentes (969.000, 1.080.000 y 1.080.000 ta- glo 1v (género a entregar) s6lo representan la mitad del precio normal (v10-
lentos). En buena 16gica estos textos se podrfan fechar en torno al afio 367. En lando el CTh II 33. 1), e l aumento de precio sigue siendo muy moderado. No
efecto, el documcnto anterior (P. Oxy. 3.401), que data de la década de 350, obstante, esta diferencia se salva en el perfodo siguiente, sin que podamos
da un precio de 648.000 talentos, y los afios 364-368 fueron los de Jas acufia- determinar cual es el origen de esta anomalfa. . .
ciones mas importantes y las primeras reformas de la amonedaci6n de oro. El _ Las j udfas: el precio es casi estable, pero no se ha pod1do estudiar
estudio de nuestra curva revela que se pudo llegar a estas precios hacia 365- bien por falta de informaci6n.
 132 CR ISIS E INFLACIÔN LOS PRECIOS 133

- Los animales: es diffcil seguir la evoluci6n de los precios, porque te-

bles a los cambistas. Sea como fuere, la cotizaci6n de las monedas de
nfan en cuenta las caracterfsticas de cada animal. Porta l oro en general permanec1eron · muy ·mcstables. L as cot1zac10nes
· · po-
- El sticharion: la estabilidad casi total de los precios revela que se tra- oro Y de · · , · ·
a riar en funci6n de las crisis polfticas, de las cns1s econom1cas o m-
taba de una tasa, mas que de un precio de mercado. dfan V funci6n de las van· ac1ones· . fi
de la pres16n 1sca . n poco antes e )a
1 U d
El conjunto de los géneros nos permite suponer que la evoluci6n nomi- cJuso e n d ·
aci6n de los impuestos exigidos en oro o en plata pudo pro uc1rse un
nal anual media de los precios durante la primera tendencia secular fue de un recau d mo revelan los textos de los papiros. Podemos seguir · Ja evo 1uct·6n d e
17 por 100. a1za, c O . . .
Jas cotizaciones de ciertos productos entre 395 y 415 gracias a vanos papt-
ros de Oxirrinco (P. Oxy. LI 3628-3636). Es el caso del sueldo, que ~e cam-
biaba entre 25 .333 y 26.666 talentos, .con. precios mâs altos en septtembre-
1.3. La Jase de subida moderada (368-siglo v)
d 1.c1e
· mbr·e· Las· variaciones de las cot1zac1ones estaban . comprend1das entre ,
± 5 por f OO de una cotizaci6n eje. ~I preci~ de la ltbra de plata. permanec1a
Aproximadamente a partir de 367-368 la lende ncia de fuerte alza da paso totalmente estable a 5 sueldos por ltbra (ratw l/14,4~; el de l.a libra de plata
a una s ituaci6n casi estable o con alzas moderadas, que podemos seguir has- sin trabajar valfa 4,75 sueldos (ratio 15, 15). El prec10 del tngo en el n?mo
ta e l final del siglo v. Cinopolita varia e ntre 4.000/1 3 mirfadas de denarios por artab~ (de sepltem-
La estabilizaci6n de 368 fue todo un éxito. Se fren6 el aumento nominal. bre a diciembre) y 3.900112 (de mayo a agosto) cuando e mp1eza la nueva
El edicto dirigido a Juliano, prefecto de Âfrica entre 37 1 y 373 (CJust XI cosecha, una variaci6n muy pequef\a, del 6 por l OO. En otros lugares era del
11.2), alude a bajas de las cotizaciones nominales de los sueldos: «A causa 11 por 1OO. Las variaciones de la coti Laci6n del trigo podfan llegar al 54 por
de la ba)a que a veces experimenta el valor del sueldo, conviene que bajen 100 en los distintos nomos. . .
los prec1os de los productos». Este edicto pone en evidencia uno de los ele- Hasta 390 conocemos varios precios del oro que nos perm1ten segutr su
mentos importantes de la polftica imperial, la casi indexaci6n de las cotiza- evoluci6n. La curva de alza se dobla y estabiliza. El alza nominal gira en tor-
ciones de los productos segun la cotizaci6n nominal del sueldo que encon- no al 3 por 100. Es dificil seguir la evoluci6n de los pr~cios de los produc-
tramos en las evoluciones de las cotizaciones: tos en un perfodo tan corto, pero se pueden destacar vanos casos:

La venta de s ueldos de oro que reclama generalmente el uso publico com- Produclo Perfodo Alza media/aiio
pete a la corporaci6n de los cambistas, a quienes la caja vinaria paga un sala-
Tri go 353-388 estabilidad
rio dcterminado. Pues bien, como estos profesionales tenfan unos emolumen-
372-388 Il 06 %
to~ demasiado bajos, e l divino hermano de vuestra divinidad decidi6 que se les Cebada
Carne (cerdo) 360-390 2,8 %
as1gnara por cada sueldo Io que requerfa la equidad del tiempo, seiiores empe-
radores. Pero poco a poco, al ir en aumento el precio del oro, la eficac.:ia de esta
medida q ued6 an ulada: en efecto, como e l sueldo se eva lua ahora a un precio Volvemos a encontrarnos con el caso de la cebada. Aun admitiendo que
mas alto en el mercado corriente, los salarios de los cambistas se han reduci- casi dobla el precio de la cebada a entregar, el alza de 6 por 100 es superior
do. Por esta raz6n ellos reclaman a Vuestra Eternidad un legftimo aumento de al alza nominal del oro. Probablemente tiene que ver con el moderado au-
su salari o, porque ya no estan en condiciones de soportar una carga tan pesa- mento del precio de la cebada durante el perfodo anterior. El precio del trigo
da. Esta es la causa de mi demanda, que la lea ltad de los docu mentos anexos
era muy estable, seguramente a causa de su importancia militar. .
dara a conocer mas a fondo a Vues tra divina Inteligenc ia; si considerâis pro-
cedente este tipo de demanda, ruego a Vuestra Mansedumbre que se decida a Después de la década de 390 la costumb~e de .det~rmi.nar los prec1os en
aportar un remedio eficaz para esta categorfa de hombres (Sfmaco, Re/atio 29). peso de oro, es decir, indicando no ya el prec10 unitano, smo el nu~ero o la
cantidad de objetos por sueldo o fracci6n de sueldo, ent01:pece cons1dera?le-
En esta re/atio vemos claramente que los salarias de los cambistas eran fijos, mente los estudios. De todos modos parece que los prec1os, ya no nomma-
no calculados en porcentaje, tanto si estos sueldos se vendfan al arca como les, sino expresados en oro, tendieron a bajar un poco:
al publico. Segun Slmaco, un alza !enta de la cotizaci6n de mercado recorta-
Producto Pe rfodo Alza media/aiio
rfa el beneficio de los cambistas. No se conocen las razones de este aumen-
to: lera consecuencia del alza regular a partir de 368, o de un alza mucho Ccbada 388-430 en adelante -0,66 %
mâs fuerte en rclaci6n con el pronunciamiento de Mâximo de 383? El texto Carne (cerdo) 389-452 - 1,73 %
parece avatar la primera hip6tesis. Unos 17 alios después de la estabilizaci6n Aceituna 455-500 -3,52 %
de 368, las variaciones, por minimas que fueran , debieron parecerles inso-
 134 CRIS IS E INFLACIÔN
LOS PRECIOS 135
El precio. de la aceitu.n~ baj6 un 2,27 por 1OO, si se admitc ue el . .
dado en la. Vtta Co11stc111tm1 era la mitad de la cotirnci6n norma( c p1ec10 _ Por un lado, el numerario cuyo valor intrfnseco estaba garantizado
caso del tngo. En el perfodo c. 360-c 500 sobre 1 b . d ' om? en el or un grado de fineza muy elevado, o incluso por el melal del que estaban
Id d · • a ase e 64 sextano hechas (monedas de oro y plata; entonces estos dos metales servfan de mo-
sue o y e 720 sextarios por sueldo, el descenso habrfa sido del r s Por
J,70 o 2,25 por 100 a nual (sobre la base 64/ 1.440). o den de neda y de moneda-mercancfa). Las caracterfsticas ffsi cas de estas monedas
Este descenso de los precios en oro no debe . d .. (peso y Jey) apenas se modificaron durante el Bajo Imperio (en parlicular en
de las cantidades emitidas a Io largo del siglo v s~;o~~~1~1~; ~- err?r. ~~ cafda el caso del oro). A este grupo pertenecfan las especies de oro (aureus, soli-
bal de las reservas monetarias d . ., . . . ism111uc10n g lo- dus, fracciones y multiplos), asf como las especies de plata (argenteus, de-
tiva del valor del oro. La bajada ~eo; o, y _tar:1b1en de b16_ ongmar un alza rela- nario, silicua, miliarensia, etc.) emitidas durante este perfodo.
1
lambién de bi6 acarrear el alza del ~! ~~e~~~i~~tr;~~~~e~de~;" ~eldo de oro
mas escaso. 1
a rco, que era
- Por otro lado, los efectos de la pérdida de valor de la unidad de cuen-
ta afectaron de lleno a las especies de vell6n. Se emitieron a un valor deter-
El descenso de las reservas mo t .. 1 . minado, pero su valor nominal se situ6 enseguida par debajo de su valor me-
ordcn de 0 5 a 0 8 po1· l OO . 1 ne a11as en e. s1glo v (por Io menas del
' , anua , como promed10) no r , talico. De modo que el emperador s61o podfa elegir entre estas tres opciones:
«baja» de los precios del oro. Nos . r . exp 1ca por SI solo la - A umentar e l poder nominal de las especies. Fue Io que ocu1Ti6 con la
g lo '; un alza nominal del mismo Li~:c ~::~~~/1~~s~~:s0;~~~~-9~ara ~l s!- manipulaci6n conocida par la inscripci6n de Afrodisia, cuando se do-
mad<1mente de un 3 por 1OO. , ap1ox1- bl6 el poder liberatorio de las monedas.
- Reducir el valor metalico de las monedas de bronce, disminuyendo
ya la ley de plata, ya el peso (abri ! de 307, julio de 307, finales de
l .4. Las dos tendencias seculares
307, finales de 309, 3 13, etc.).
- Crear nuevas espccies, multiplos de las monedas anteriores, modifi-
den~~:s:~~~~a~:..,~ 0{t;.~~~!r~e~~;;~o ~~~eri~ revela la cxistencia de d_o~ _ten- cando las caracterfsticas técnicas de Jas monedas en circulaci6n en el
durante el ultimo tercio del sig lo 111 tg _n a~ sc co~ los emperadores llmcos momento de la reforma.
. Y e1mma mas adclante s ' Estas tres soluciones se fueron alternando a Io largo del Bajo Imperia.
con el adven1mie nto de Graciano (en 367 .. .· ' egun parece,
minai fuerte, del orde n del 17 or 1OO L ). Se ca1acte1 izaba par un aJza no- l,Por gué afect6 mas la pérdida de valor de la unidad de cuenta a las
fina l del sig lo v. Se caracteriz~ po . . al segunda dur6, al parecer, hasta el amonedaciones de bronces que a Jas amonedaciones preciosas? Seguramen-
1OO .. . ' un a za moderada, del orden del 3 or te a causa de su importante caracter fiduciario. La cotizaci6n de las mone-
' y por una estab11Jdad de c1ertas cotizaciones coma la del l .. E Pd das de oro y plata aument6 a medida que lo hacfa el valor de la libra de oro
suponer que en estas tendencias también h b ·' 1 .' . . . i 1go. s e
ciar en el estado de nuestra documentaci6~. i 1a a t1baJos, unpos1bles de apre- o de plata, y no parece que el indice fiduciario sobrepasara el 16 por 100.
La moneda de bronce era mucha mas fiduciari a. E l edicto de Afrodisia, de
30 l , nos informa sobre poderes liberatorios de dos monedas, la de plata
2. L A FORMACIÔN DE LOS PRECIOS EN EL B AJO lMPER IO: TEORfA pura (3,40 g) y la del nummus (10,20 g con cerca de un 3 por 100 de pla-
ta): la primera valfa l OO denarios y la otra 25 denarios. En estas dos mone-
va ri;; :;c~:~I iqs ~se dsee l_os precios de I_o s productos de los siglos IV y v surgen
das el contravalor en peso de plata del denario de cuenta era de 0,034 g para
. 1mponen por s1 m1smos. el argenteus y de 0 ,01 22 g para el nummus [(10,20 g x 4) x (0,03/100)], al
El s1ste ma monetario del B . I . que habrfa que aiiadir el contravalor del bronce, 0,003 g [(10,20 x 4) x 97 par
siglo iv, de monedas de or d aJ~ mpeno constaba, al menas durante el 100 dividido por 100 x 130, siendo la ratio plata/cobre del orden de l/1 30] ; el
de los casa s habfa uni o, ~ ~ ata y de ve_116n o bronce. En la mayorfa
tir de Aurel iano hubod~?~~· ''?~ll1plos y f~acc1ones para cada melal. A par-
total para el nummus era 0,0152 g de plata por denario de cuenta. Asf pues,
la cotizaci6n de la moneda de pla ta cra mas del doble de su valor intrfnse-
culante . L . . is mc10n entre u111dades de c uenta y unidades cir-
deu~~s ~~l~~:~;1°~~su~~dc;~~~l~i;~~l~~~~~ces
co, que s6lo representaba e l 40 por 1OO del valor nominal. Aparte del casa
las :: e n u?_ida?es de cuenta, y de Afrodisia no conocemos ningun otro e n que el poder liberatorio de la
nedas preciosas podfan evol . f .. . Las cot1 zac1ones de las mo- moneda se multiplique por dos. De modo que el Estado antiguo recurrfa uni-
uc1onar e n unc1611 del valor de 1 'd d
cuenta _(que en es~a época era el denario). as uni a es de came nte a aumentos regulares del caracter fiduciario, ya envileciendo las
de l~u~~~ee~~ per_10~0 de fuerte inflaci6n el valor de las unidades de cuenta
caracteristicas ffsicas, ya aumentando el poder liberatorio de las monedas.
El Estado romano del Bajo Imperio utiliz6 a menudo cl artificio de bajar
evolucionar desr~:-~~~o~i~"e~~~~~;t6 mucha. E l sistema monetario solo podfa el peso de la unidad circulante, refundir las monedas pesadas y emitir otras
nue vas y mas ligeras, embolsandose con la operaci6n sustanciosas ganancias
 136 CR !S IS E INFLACIÔN
y provocando, en cada ocasi6n, fuertes oleadas de atcsoramiento. Asf pue
el descen~o del valor de la unidad de cuenta fue la causa de las reformas ds,
las especres de bronce, y no al revés. La tendencia natural del sistema e
.d fi 1 . . era
con.si erar otantes as cot1zac1ones de las monedas de oro y plata, y estables
o vmculadas a un numero determinado de unidades de cuenta las de las mo-
nedas de bronce.
.l~uales fueron los motores de esta evoluci6n? Durante la primera fase fue
dec1s1v? e l aumento de las emisiones de monedas de oro. Provoc6 un aumen-
~o me?10 d~ un 2 a un 2,5 por 1OO anual de las reservas monetarias de oro del
1mpeno, m1entras que el alza media de los precios en uniclades de cuenta ron-
daba el 17 por 1OO anual durante la primera tendencia (siglo 111-367). Duran-
te este perfodo la cafcla media del valor del dinero fue del orden del 15 por
1OO anua~. Dado que la. mayor parte de los precios estudiados es compatible
con 1~ primera te~dencia, podemos considerar que durante el perfodo com-
pren?1do entre el s1glo 111 y 367 los precios, en términos de oro, subieron como
max1mo un 2 o un 3 por 100. Esta alza quedaba absorbida por un aumento de
las reservas de oro en circulaci6n. En efecto, un examen mas detallado de las
tasas de. alza de los productos nos permite cons tatar que las subidas a menu-
do son .ltgeramente mayores que el alza nominal del oro. Por Io tanto, duran-
te la pnmera fase la subida general podrfa dividirse en subida real media de
un 2-3 por 100 anual, a la que hay que afiadir la bajada del valor de la unidad
de cuenta.
Sin duda, la moderaci6n de la bajada de la unidad de cuenta hacia 367
estu~o 1:elacionada con las medidas financieras y fisca les de la década de 360,
I ~ pnnc1pal de las cuales s6lo pudo ser una disminuci6n del caracter fiducia-
no d.e l?s bronces. La e~onomfa, en conjunto, estaba centrada en el oro, y los
mov1m1entos especulat1vos ofrecfan mayores posibilidades de ganancia en
t~rno al oro que en torno al bronce. La evaluaci6n de las cantidades en frac-
c1on~~ de sueldo (hasta el 1/72), o en peso de oro (en J /48 de quilate, 0 sea,
4 m1ltgramos), y no en denarios de cuenta, ofrecfa una mayor estabilidad,
pues el ~umento de los precios ya no tuvo que incluir la bajada importante
de la umdad de cuenta.
. Duran~e .la fase 420-~9 I '. después .de las invasiones occidentales, Ios pre-
c10s en té1 mmos de oro s1gu1eron sub1endo a raz6n de una media anual de un
3. por 1OO, pero en Ori~nte aumentaron ligeramente las reservas de oro, gra-
c~as a unas transferencias de m~tales preciosos desde Occidente (un prome-
d10 de un 1 por 1OO anual, aprox1madamente), Io que debi6 reducir en la mis-
ma proporci6n e l alza.
3. LA POLfTJCA DE PRECIOS: LAS TASACIONES
No parece que l~s emperadores ciel Bajo Imperia aplicaran una polftica
de prec1os. Las ~e?1das se tomaron sobre la marcha, en func i6n de las ne-
ces1dades y las crrs1s monetarias, agrfcolas o econ6micas. La mayorfa de las
LOS PRECIOS 137
estos perfodos de alzas de los precios y de penuria desembocaron en
veces · d l 1
s que el emperador tenfa el deber de calmar orgamzan o a vue ta a
revue lta ' . , . . .
bastecim1ento normal. Para e llo podia tasar los precros, po1 Io menos
un a · · d , 1
te6necamente ' imponiendo un precro
· , . max1mo
, para ca a .genero, o aumentar a
ducci6n agrfcola con una polttrca agncola voluntansta.
pro ·1· , -< d 1 , ,
En cl Bajo Imperia la técnica que se utr 1zo mas a menu o, y a .mas ~e-
b e era tasar los precios durante unos meses, ya fuera .en dtodo.ddE
ler, el 1mpeno,
0 en tiempo de Diocleciano, ya ruera en una determ111a a cru a . stas
corn iones eran respuestas a crisis puntuales de carestia. , La red ucc1on ·' de 1a
ac
LaS . · · · L ·.
oferta permitfa e l desarrollo de una especul~c16n re~I o 1mag1.nana. a ex1s-
tencia de centres de producci6n de tngo ~1cn localtzados (v1/lae de mono-
cultivo) aumentaba el temor a la especulac16n.
En muches casos se descubri6 trigo almaccnado y se puso en el merca-
do con mucha rapidez. Juliana compr6 cerca de Antioqufa 422.000 modii de
trigo (unas 3.000 toneladas). Libanio, mas. adclante, logr6 que l,o~ pa.nade-
ros volvieran al trabajo. Estos hechos conf1rman en parte ~os analis1s 1m p~­
riales: las hambres se vefan agravadas por los almacenam1entos espec.ulat1-
vos. Scg(m Diocleciano y Juliana, e l mercado de granos, estuvo dom1na~o
por los grandes propietarios, que controlaban la economrn urbana a traves
de las ventas. . .
Segun los au tores, y por Io que sabem~s hoy acerca de las ~n~1~ fru-
mentarias, podemos suponer que estas tasac1ones eran ~ota lmente muttles y
s6lo servfan para agravar las cosas. La un ica medi~a ef1caz era. la puesta en
el mercado de existencias de trigo procedcntes de cwdades vecmas. Pero no
parece que la estructura administrativ? del i1:nperio tratara de crear me~a­
nismos de compensaci6n, como el env10 de tngo para frenar el alza del p1e-
cio cuando se avecinaba una carestfa. La verdad es que esta laguna es muy
comprensible. Los buleutas y los decuriones tarnbié!1 eran grande~ terrate-
nientes. S us cosechas gozaban de una fue rte plusvalta en caso de ligera ca-
restfa, dado que su producci6n era muy superior ~ ~u consume. El ~argen
comercializable de la cosecha resultaba muy benefic1oso. En este sentid?, el
analisis imperial era justo: en caso de carestfa, los productores latifund1st~s
eran los primeros interesados en especular y aumentar los efectos .de la cn-
sis. El testimonio de Juan Cris6stomo es muy claro al respecte: «S1 vosotros
[los ricos] acaparâis e l trigo, si Io encarecéis, si urdfs otros m~d~os ins6litos
de trafico, l,qué esperanza de salvaci6n os quedara?» (Juan Cnsostomo, C~­
mentarios sobre la segunda ep{stola a los corintios, XVII 3). Cuando la cn-
sis alcanzaba una gravedad especial las tasaciones no tenfan. apenas e~e.cto,
salvo e l de hacer que desaparecieran las provisiones. Las med1das coerc1yvas
s6lo afectaban a los intermediarios o a los pequcfios traficantes potenc1ales,
como los panaderos. No incidfan de ninguna mancra en los equilibrios eco-
n6micos, ni suponfan un peligro para la supremacfa de los grandes produc-
tores y sus grandes beneficios potenciales. . . ,
En cambio la comercializaci6n de las reservas vecmas 1mpedta los be-
neficios espec~lativos. Juliana y Libanio recurrieron a estas medidas extre-
 138 CRISTS E INFLACIÔN
m~s. A diferencia de la tasaci6n, tenfan un efecto econ6mico asegurado, pero
pnvaban a los productores especuladores de un pingüe beneficio. Por este
moti~o lo~ bu!eut~s y decuriones, que salfan ganando con las crisis, no tenian
prevtsto nmgun s1stema de compra de trigo en tiempo de carestfa.
Por otra parte, las alusiones a una polftica mas voluntarista de aumento
de la _rroduc~i6n son muy escasas. Da la impresi6n de que ni los emperado-
res 111 las cunas trataron de resolver la cuesti6n de las producciones agrico-
las. Este proble?1a s61o se menciona en 297: «Gracias a mf trabaja ahora el
cham avo y el fns6n, este vagabundo y este ladr6n se afana labrando sin des-
canso mis tierras baldfas, llena mi mercado con el ganado que acaba de ven-
der, y el labrador barbaro hace que bajen los precios de los productos» (Pa-
negfrico de Constancio, 1 de marzo de 297, 9).
. Al no orga?~zar un sistema de envfo de trigo entre las regiones, al no
apltcar una poltt1ca agrfcola, las curias se aseguraban ganancias s ustanciales
cuando habfa una crisis frumentaria.
3. 1. La crisis en tiempo de Diocleciano
. El preambulo del edicto del Maximo ofrece un bello anatisis del meca-
111smo de aumento de los precios tal como lo entendfan los economistas del
Bajo Imperio:
En verdad, nos ocupamos de esta situaci6n casi demasiado tarde como
reconoce l~ ;onciencia popular y como los mismos hechos demuestran' ... ; en
efecto, l qu1en puede tener tan cortos alcances y estar tan al margen de Io que
ocu.rre ~n el mundo como para ignorar e incluse para no darse cuenta por ex-
penencta que las mercancfas, tanto las que suministran los mercados como Jas
que constituyen el uso corriente de las ciudades, han experimentado un alza
de los precios tan excesiva que el afün desenfrenado de ganancia no esta
atemperado por la abundancia de cosas ni por la fertilidad de las cosechas?
Ha~ta el pun to de que los hombres especializados en este tipo de trafico, con
el a111mo cada vez mas inquieto, llegan a examinar la cotizaci6n de los astros
espfan los vientos y l ~s perturb_acio~es atmosféricas y, en su maldad, no pue~
den soportar que las tter~as fért1les, mundadas por las lluvias celestes, esperen
cosechas futuras, y cons1deran un perjuicio persona! la abundancia de bienes
que proporciona la clemencia del cielo. No paran de quej arse de la benevo-
lencia ~ivin a, de limitar una prosperidad pliblica demasiado grande, y por el
contrano, durante los afios estériles, de traficar con ... y con su actividad de
mercaderes. Aunque cada u?o de ellos posee una inmensa fortu na, que podrfa
basta~· de sobra pa~a P?blac10nes enteras, corren detras de la menor ganancia
Y apltcan porcentaJes mhumanos. Imponer una medida a su av idez esta es
queridos provinciales, la exigencia de los intereses comunes de la ' humani~
dad · · · lQuién puede ignorar que las trampas audazmente tendidas contra la
u~~lid.ad publi?a ail! donde la salvaci6n comun requiere el envio de nuestros
eJerc1tos ~~ solo a los burgos y ciudades sino ·a todas las carreteras despiertan
en el espmtu de lucro el deseo de aplicar unos precios de las mercancfas no
cuatro veces u ocho veces mas elevados, sino tales que los recursos de la Jen-
LOS PREC IOS 139
gua humana son incapaces de expresar su nombre ... , que por ultimo a veces
se prive al soldado de sus pri mas y de su paga por haber efectuado una sola
compra y que la contribuci6n del mundo entero para la manutenci6n del ejér-
cito quede a merced de las abominables ganancias de ladrones, de modo que
parece que nuestros soldados ofrecen con sus propias manos los resultados de
sus campafias y las penas que han pasado a estos que se aprovechan de todo,
y que estos saqueadores del Estado les roben todos los dfas una cantidad equi-
valente al activo que se les supone ... ? Sera merecedor de una pena semejan-
te aquel que, poseyendo existencias de géneros alimentarios y de objetos de
primera necesidad, considere oportuno, a rafz de nuestro decreto, retirarlos del
mercado; porque el castigo deberfa ser incluse mas riguroso para el que crea
la penuria que para el que la mantienc burlando la ley (Preambulo del Edicto
del Maximo , en A. Chastagnol, 1969, pp. 213-218) .
Para Diocleciano la unica causa de Jas subidas de precios era e l afan es-
peculativo de ciertos traficantes, qu e prevefan las malas cosechas y almace-
naban para revender a un precio demas iado a lto. La respuesta administrativa
no podfa ser otra que la tasaci6n de los precios, acompanada de castigos con-
tra los especul adores. Diocleciano defini6 asf la polftica de prccios de todo
el Bajo Imperio: la represi6n. Los emperadores no ensayaron mas polftica
que ésta. A unque entre los altos funcionarios circulaban y se comentaban do-
cumentos como De rebus bellicis, no hubo ningun documento administrati-
ve, ninguna polftica que expresara una voluntad distinta de la represiva en
materia de polftica de precios.
3.2. La crisis de Antioqufa en tiempo de Juliana
Los acontecimientos de Antioqufa revelan los errores administratives en
materi a de precios y los fallos de las polfticas represivas .
La sequfa asol6 la regi6n de A ntioqufa, una de las principales ciudades
del imper io. Cualquier agravaci6n de la sequfa s61o podfa desembocar en una
crisis de hambre. Las primeras menciones de cris is aparecen en 354, cuando
Galio «acab6 ordenando la muerte, en una sola condena, de los jefes del Se-
nado de Antioqufa, enfurecido por el hecho de q ue en un momento en que
habfa amenaza de hambre e llos le habfan contestado de una forma mas as-
pera de Io conveniente, cuando él, intempes tivamente, les apremiaba para
que propiciaran la bajada de los precios» (Am., XIV 7 ,2).
La llegada de Juliano con su ejército en 363, haciendo aumentar las ne-
cesidades locales, contribu y6 a desequi librar el mercado local (S6crates, His-
toria eclesiastica, III 17). La sequfa se hi zo senti r de nuevo propiciando una
nueva alza de los precios: «Esto fue Io que le hizo apoyar mi intervenci6n a
favor de una época en que la tierra privada de las Huvias del cielo habfa que-
dado estéril y aceptar que en el agora abundasen las provisiones de alimen-
tos sin exceder los lfmites de los precios que él habfa fijado» (Libanio, Dis-
curso / , I, 126).
140 CRISIS E INFLACIÔN
p LOS PRECIOS
Los distintos testimonios nos permiten seguir con especial cletalle los
acontecimientos. Juliana empez6 imponiendo unos precios maximas, apli-
cando los analisis y los métoclos de Constancio Galo: «[Juliana J dese6 hacer
que bajaran los precios de los productos, aunque cuando este medio no se
utiliza correctamente, contribuye a agravar la carestfa y e l hambre» (Am.,
XXIl 14, 1). P ara él los grandes propietarios que dominaban e l mercado lo-
cal, si no provocaban la carestfa, por Io menos la agravaban:
Tu [Juliano] te has enfrentado a los comcrciantes, prohibiéndoles que
vendan sus mcrcancfas tan caras como cllos qucrrfan Lanto al pucb lo como a
nuestros huéspedes de paso. Los comerciantes, por su parte, culpan a los te-
rralenicntes. Pero tambi én te has enemistado con estos ultimos, al obligarles
a somctcrsc a la lcy. Por otro lado, los notables de la ciudad estan doblcmen-
tc penalizados: antes de tu llegada, sin duda, disfrutaban alcgremcnte de las
vcntajas de sus dobl es ingresos, a la vez propictarios y comcrciantcs; hoy cs-
tan dcscontentos, y con raz6n, por habcrse qucdado sin fuen tes de ingresos ...
A los ricos les prohfbo que Io vendan todo a prccio de oro (Discurso de Ju-
liano emperador, VII 20, 28).
Varias meses después Juliana modific6 su polftica. La crisis principal era
consecuencia de una carestfa de trigo, y los demas precios aumentaban a me-
dida que Io hacfa la demanda de los géneros de sustituci6n, de modo que Ju-
liana decidi6 importar trigo y venderlo a bajo precio. Se comercializaron
422.000 modü, sacaclos en parte de las provisiones del ejército y en parte de
los alrededores. La llegada de trigo de las ciudades veci nas confirma e l ca-
racter especulativo de la crisis:
Hay abundancia de todo, pero todo es demasiado caro. Al dfa sigu ie nte
tuve una reuni6n co n vues tros notables y traté de convencerles de que era
mejor que desdefiaran el bcneficio ilfcito y trataran honradamenle a s us con-
c iudadanos y a los extranj eros. El los me prometiero n que se ocuparfan del
asunto - durante los Ires meses siguientes no me ocupé de la cuesti6n y me
Io tomé con paciencia-, mas su ncgligencia ha sobrepasado todo Io imagi-
nable. Vi endo que las quejas populares estaban fund adas y que el mercado
estaba bloqueado, no por escasez de mercancfas, si no por la insaciable codi-
cia de los propietarios, rea licé un a tasac i6n equitativa de todos los productos
y publiqué por doquier mi edicto. De hecho, habla gran provisi6n de todos
los demas productos: habfa vi no, aceite y todo Io demas. En cambio fa ltaba
trigo, ya que la cosecha habfa ~ ido muy insuficiente a causa de las recicntcs
sequfas. De modo que decidf que se fuera a buscar a Calcis, Hierapolis y las
ciudades de los alrededores. He reunido para vosotros 400.000 modii. Una
vez consumido este trigo, os he sacrificado pri mero 5.000, luego 7.000 y
ahora 10.000 modii, todos e llos de mi s haberes personales. He regalado a la
ciudad e l trigo que acababa de recibir de Egi pto, y en vez de ex ig ir el precio
fijado por 10 medidas, he cedido 15 al prec io que antes se pedfa por JO (Dis-
cursos de Juliana emperador, VII 4 1).
14 1
3..
3 La seg1111da crisis de Antioqu(a
Conocemos esta segunda crisis por los relatas de Libanio. E l invierno de
1-382 habfa sido mu~ seco (Libanio, Discurso 11 , 68). La cosecha se pre-
38
sentaba mala y los prec1os aume ntaron :
La tierra habfa sufrido un invierno desfavorable y la cstaci6n que sigui6 no
fuc mcjor. Una parte de la cosecha no habfa brotad? y c l resto era mu~ re~u­
cido y ademas de mala calidad. El pueb lo cstaba airad~ con la bu lé •. srn 11111-
guna ra-i6n, porque la bu lé no ticne ~od~r sobre las ~luvias. Las au~ond~dcs .se
dirigfan a todas partes para conseguir tngo, el prec10 del pan subta (L1ba1110,
Discurso /, 1, 205).
Empez6 el hambre y, como de costumb1:e, var~os panaderos fue1:on so-
metidos a tortura. E l nuevo gobernador tas6 mi:ned1atamente los prec10s, re-
glament6 la venta de pan, prohibiendo en especial que se sacaran m~s ?e d~s
panes de la c iudad (~iban io, IJ_i.~:curs? 27, 14:29). ~e. desarroll6 la v1gtlanc1~
de los precios. Liba1110 se dec1d16 a mterve111r en JUlto de 384, en pleno pe
rfodo de empalme de las cosechas :
la ciudad estaba en plena carestfa, esta carestfa se habfa agravado c~n las ame-
nazas a los panadcros; éstos habfan decidido huir para salvar la vida. Ya no
quedaba pan. LLibanio intervino yl antes d~ la noche cada uno ~staba, d~ vue~­
ta en su casa y a la maiiana siguicnte se v10 una cosa, que nad1e hab1.a 1m~g1-
nado: ya no se corrfa en busca de pan, porque Io hab1a en abundancta (L1ba-
nio, Discurso /, 226).
El regreso rapido a una s ituaci6 n normal, incluso. t~niendo. en c~enta las-ex~­
geraciones de Libanio, confirma q ue habfa prov1s1ones d1spo111bles, que sm
duda estaban almacenadas para especular. , . .
En Antioqufa continuaron los perfodos de carest1a altmentana, con los
mismos efectos y las mismas consecuencias, sobre todo el éxodo rural o el
alistamiento de los miembros de las fa milias, como durante el verano de 385:
«Las desgracias causadas por e l hambre y al rnismo tiempo la peste que pro-
vocaba muchas rnuertes me llegaron al coraz6n. La inquietud hizo que los
padres ali staran a sus hijos» (Libanio, Discurso /, 233).
3.4. Las otras crisis de tasaci6n
La costumbre de fijar los precios de forma autoritaria se rnantuvo'. Varias
papiros egipcios revelan la existenc ia de precios oficiales durante el s1glo IV.
Lo misrno ocurri6 en Cartago e l 2 1 de diciernbre de 395 . Conocemos otro
caso en Roma, en 440.
T
LOS PRECIOS 143
CRISIS E INFLACIÔN
142
Esta costumbre se mantuvo también en los reinos bar baros. En los c6di- 1.000.000
gos jurfdicos hay câlculos del coste de los principales animales. Estos precios
ya no tienen mucho que ver con los prccios corrientes de la baja antigi.iedad,
salvo si suponemos que hubo una fuerte subida del valor del oro. Este «valor
de compensaci6n» debi6 responder a la costumbre de evaluar el conj unto de 100.000
los subsidios y multas, mas que a los precios de mercado: «ycgua o buey, un
sueldo; una vaca, 2 /remisses; los ovinos, caprinos, un tremissis» (Ley Yisi-
goda, VII, 2, 9; Ley Burgundia, 4, 5; Ley Salica, 27, 1.2).

10000

3.5. Las referencias a los precios de mercado

Si la tasaci6n era el medio normal de intervenci6n en materia de precios,

1.000
los precios utilizados en el terreno fiscal se apartaron muchas veces de los
precios corrientes del mercado. Para evitar diferencias demasiado grandes, a
veces los e mperadores recomendaron basarse e n las cotizaciones del merca-
do, por Io general cuando csto era beneficioso para cl Estado.
Se dieron muchos casos: la transformaci6n de los productos permi tfa ob- 100

tener una ventaja financiera: «Los guardias imperiales, de acucrdo con la cos-
tu mbre, deberan recibir precios indexados sobre los precios publicos para los
donativos en especie», 22 de abri! de 364 (CTh VII 4. 10).
En otros casos el e mperador debfa seguir una cotizaci6n en alza o en
330 340 350 360
baja; entonces el precio de mercado servfa para aumentar la presi6n fi scal: 300 310 320

«Hemos desarrollado tanto el bienestar de nuestro pueblo que se debe pro-

Hemos incluido dos precios deducidos del analisis de los sistemas mone-
cl amar una liberaci6n de los precios. Ordenamos que los precios de las dis-
tintas clases de vinos se reduzcan un cuarto, para alinearlos con los precios tarios (triangulos): Peltre, el 23 de agosto de 323, .libra de, oro a 2.390 talen-
tos, y 144.000 talentos para 353 cakulados a partir del numero de monedas
de mercado», 23 de septiembre de 365 (CTh XI 2.2). Por otro lado, se pu-
blicaron varias leyes que permit:ieron pagar en numerario las tasas e n espe- de bronce en la libra de oro.
cie, como e n el caso del cerdo. E n cambio las tasas en numerario se debfan
pagar e n numerario: «Se dcbe pagar e n numerario las tasas pedidas en di -
nero», 3 de fe brero de 339 (CTh XI l .5).

3.6. El alza del precio del om: grafico

S iguiendo el cjemplo de Segrè (A. Segrè, 1928), hemos presentado el

conjunto de los precios conocidos de este periodo en forma de grafico, un
grafico semilogarftmico que destaca la regularidad del alza.
Los precios conocidos son los trazos hori zontales, cuya longitud esta en
funci6n de la dataci6n o del perfodo del papiro. Los precios estan en talen-
tos. La funci6n expone ncial representada en el grafico se ha calculado sobre
la base y = ax, en la que a = l , 17, coITesponde a un alza media anual de
17 por l OO de los precios del oro. Las cotizaciones ofi ciales «de requisici6n
(?)» (3 10, 325) son muy in feriores a los normales.

12. LA BANCA Y EL PRÉSTAMO
La monetarizaci6n de la sociedad implicaba e l desarrollo de la fun-
ci6n de los cambistas y de los transmisores que contribufan a la vigi-
lancia y la homogeneidad de las reservas monetarias que el Estado ne-
cesitaba. Asimismo, esta monetarizaci6n permiti6 el desarrollo de los
préstamos, las deudas y los intereses. La Iglesia, reticente con los prés-
tamos al consumo, acab6 oponiéndose a cualquier forma de préstamo
y aconsejando e l reembolso de las sumas, con Io que contribuy6 al es-
tancamiento econ6mico y al empobrecimiento de los mas endeudados.
l. GENERALIDADES
El crédito se vio profundamente afectado por la crisis del siglo m. R. Bo-
gaert no encuentra rastros de banca a partir de 2 12 en la zona oriental del im-
perio. Para J. Andreau, a partir de la década de 260 ya no hay menciones de
argentarii e n Roma.
Los collectarii que aparecen en el Bajo Imperio se mencionan e n una
docena de inscripc iones y a lgunos textos. Estos co/lectarii eran cambistas
que compraban y vendfan sueldos de oro, como vemos en la relatio de Sf-
maco. En el siglo v se convirtieron en verdaderos banqueras, que efectua-
ban pagos por orden de los clientes. Al parecer, este oficio de collectarius
(el término griego con-espondiente es trapezitai) surg i6 a comienzos del si-
glo IV . Rea lizaban las pruebas de las monedas, pero parece que la noci6n
de préstamo d isminuy6 después del Alto Imperio y las descripc iones que
podrfan corresponder a cambistas-banqueros no vuclven a aparecer has ta
mediados del siglo 1v, cuando estos ultimos reanudaron s u actividad de
prestamistas de dinero. La evoluci6n de los términos técnicos refuerza la
hip6tesis de J. And reau de que durante la fase tetrarquica y constantiniana
hubo una suspensi6n prolongada de las practicas bancarias.
La instituci6n de los co/lectarii y los zygostates es tfpica de la evoluci6n
econ6mica y social del Bajo Imperio. En el segundo caso, es indudable que
los zygostates se crearon por deseo imperial:
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 145
La compra y la venta de sueldos se ven e ntorpecidas si los s~eldos son r~­
cortados o rascados, por usar un término adecuado, por semeJante proced1-
miento de avaricia, dado que cie1"1as personas los rechazan so pretexto de que
5011
li geros e inadecuados. En consecuencia, es nuesl~o dcseo desi?nar en c?d.a
ci udad un oficial ll amado zygostate, el cual , al ser d1gno de confianza y v1g1-
lante, no engafiara ni sera e ngaii ado, de modo que podra resolver cualquier
disputa interpon iéndose entre el vendedor y e l comprador (CTh XII 7 .2, 23 de
abri! de 363).
Seguramente no ocurri6. 1? mism? con l?s collectarii, que de todos modos t.e-
nfan el cometido de fac thtar la circulac16n del sueldo, como vemos en la 1e-
/atio de Sfmaco:
La venta de sucldos de oro que reclama generalmente el uso publico com-
pc te a la corporaci6n de los cambis~as [collectarii} , a qui~nes la caja v inari~
paga un salario determinado. Pues bien, como estos profes1on~l~s . 1enfan u.n~s
emolumentos demasiado bajos, el divino hermano de vuestra d1v1111dad dec1d16
que se les asignara por cada s ue ldo Io que requerfa la equida~ del liempo, s~­
iiores empcradores. Pero poco a poco, al ir en aumento el prec10 del oro'. la ef1-
cacia de esta medida qued6 an ulada: e n efecto, como el sue ldo se evalua aho-
ra a un prccio mas alto en el mercado corriente, los salarios ~e los cam~i ~tas
se han reducido. Por esta raz6n ellos reclaman a Vuestra Etermdad un leg1t1mo
aumento de su salario, porque ya no estan en condiciones de soportar una car-
ga tan pesada. Esta es la causa de mi demanda, que. 1~ lealtad .de Io~ do~ume~­
tos anexos dara a conocer mas a fondo a Vuestra d1 vma Intehgencia; s1 cons1-
derais procedcnte este tipo de demanda, ruego a Vuestra Mansedumbre ~ue se
decida a aportar un re medio eficaz para esta categoria de hombres (S1maco,
Relatio 29).
Estas dos corporaciones desempefiaban un papel c~ucial: El solidus era ~n
elemento indispensable en la vida econ6mica del 1mpeno, y era necesano
que el Estado tornara precauciones contra la malversaci6n. E~tos cargos a,d-
ministrativo-econ6micos eran desconocidos en el Alto Impeno y caractens-
ticos del Bajo Imperio. Estas dos categorfas, collectarii y zygostates, tenfan
un pape! esencial de punto de contacto entre la po?laci6n qu~ us.aba las mo-
nedas de oro y e l Estado que las producfa. Conoc~an las cot1zac1?n~s de las
monedas, y seguramente eran informados con rap1dez. d.e las variac.10nes de
las mismas, de las desmonetizaciones y de las refund1c10nes. Gracias a sus
informaciones y a sus numerosos contactos, ocupaban un lugar central en la
econornfa monetaria.
2. Los CAMB!STAS
Para aplicar su polftica en materia monetaria, el Estado rec~r~·i6 a los b.an-
queros. Durante el siglo m habfan desaparecido a causa de la cns1s eco~6m1ca.
La reanudaci6n de las actividades econ6micas de la banca estuvo relac1onada,
10 DEPEYROT

146 CRISIS E INFLACIÔN
sin duda, con la reaparici6n de las monedas estables, como el sueldo. Mientras
las crfticas contra los avaros fueron numerosas, hubo muy pocos ataques contra
los banqueros. Tal vez el agraphon «scd bucnos cambislas-probadores» prote-
gi6 a los banqueras de las crfticas de los Padres. Algunos de ellos reproducfan
las crfticas a los mercaderes del templo, ditigidas a los carnbistas que «vendfan»
si~las y media.s s~clas de Tiro, moned~s de buena ley, admitidas para pagar cl
tnbuto de los JUd1os al Templo (Jer6mmo, Carla 125, 20; Comentario de Ma-
teo, m 2 1, 12- 13).
En la ciudad anti gua los cambistas te nfan varias misiones. E l nummu-
larius era un cambisla-prabador. Durante e l impcrio se convirti6 en cam-
bista-banquero, prafcsi6n c itada, entre otros, por Jer6nimo (Comentario de
Mateo, 4, 25) . Algunos banqueras podfan pracecler de la profesi6n de ar-
gentarius-orfebrc. También podfan dcdicarse a recaudar ciertas tasas y con-
vertirlas e n oro.
Estos cambistas no s6lo comprobaban el aspecta de Jas monedas, sino
también su peso y su sonido. La ex presion técnica «tafier una moneda»
aparece en dos textos. La pesada se hacfa con la ayuda de un pes illo. Las
monedas se contaban y pesaban, como relatan varios papiros (P. Brem. 83).
También hay menciones de probadores en los casas de monedas «de oro fo-
rradas» (Tern istio, Discursos, XXI 247). Los cambistas-probadores también
podfan ser orfebres (Sidonio Apolinar, Ca rtas, / 7, 8). Segun Juan Crisos-
tomo (Homilfas sobre Mateo, 35, 5), guardaban la plata en su casa. Se pue-
de suponer que esta riqueza despertaba la codicia de los barbaros, ya que
en 400 los godas trataron de saquear las reservas de los orfebres de Cons-
tantinopla. E pifanio vendio s u vajill a de plata por monedas de oro (Vida de
Epifanio, 44-45). Es tas compras de oro, a tftulo privado o por cuenta del
Estado, eran algunas de sus actividades normales .
E l zygostate creado por la ley de 363 era un intennediario que hacfa de
cambista, y cuya palabra acerca de la calidad de la moneda no admitfa répli-
ca. Los banqueras tambié n podfan ser zygostates, pero nuestras informacio-
nes sobre su funcion son rnuy tardfas. Un zygostate de Antinopolis extendio
en 384-385 un recibo por el pago de 20 libras de ora (aurum tironicum). Po-
dfa transmitir cantidades ya fuera entre particulares, ya fuera coma tesorero-
pagador. El gravamen por la pesada de las monedas era de medio quilate por
sueldo, y la obtyza era una tasa de conversion en oro de las cantidades re-
mitidas en otra metal. En 580 era de 1,5 quilates por sueldo.
Los Padres utilizaran la comparacion con el probador para definir al buen
juez, capaz de disti nguir entre Io verdadero y Io falso. R. Bogaert ha encon-
trado mas de 60 citas del agraphon «Sed buenos cambistas-probadores». Esta
obsesion por la buena ley dio pie a que los Padres comparasen las palabras
no heréticas con el ora pura. Se comparaba el oro alterado con las malas mo-
nedas: «Sed un buen carnbista, tomad todo Io que sea de buena ley, rechazad
t~do Io que os parezca sospechoso» (Ciri lo de Jerusalén, Catequesis, VI, 36,
~1tando los Evangelios ap6crifos) . Por extension, se comparo e n el Evange-
ho a los nummularii con los cristianos que predicaban la Palabra.
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 147
Los carnbistas tenfan fama de avaric iosos. Slmaco se hi zo eco de estas
ores a prop6sito del asunto de las Vestales: «Una ley de nuestros padres
rum . · ' d.
habla honrado a las Vestales y a ~ os mi.mstras de los d1oses con una rno 1ca
ensi6n y justos privilegios. La mtegndad de estas fav~r~s dur6 hasta .q~1e
p os banqueras degenerados utilizaran los sagrados subs1d10s de la cast1dad
~~a pagar a unos viles mozos de cucrda. A este acto le sigui6 el ham?reyu-
blica; una cosecha lamentable frustr6 las esperanzas de todas las prov111c1as»
(Sfmaco, Relatio 15). .
se organi zaban en una guilda, corna los demas comcrc1antes. J?n efecto,
un edicto del C6digo cita la «guilda de los cambistas», 11 de sept1embre de
404 (CTh XV I 4.5).
3. LOS PRÉSTAMOS
La banca y el préstamo eran vicjas actividades e n el mundo antiguo. Los
textos tradicionales distinguen dos tipos de dep6sitos bancarios. Uno de ellos
(regu lar) consistfa en depositar sumas que se intraducfan en sac?s s~llados y
se devolvfan en forma de imposici6n. El otra consistfa en depos1tos irregula-
res, es dec ir, que cl rec ibo se referfa a un importe, pera no a la naturaleza de
Io entregado. El banquera se convertfa e n su prapiet~rio. legal. No esta~a
obligado a devolverlo bajo la misma forma . El depos1to irrcgular se podta
reembolsar a la primera peticion.
En una ca1ta de Agustfn se habla de un deposito por un importe de 80
sueldos de oro e n mano de un banquera, contra un recibo, cantidad que de-
bfa scr devuelta contra el recibo (Agustfn, Carla 7*). En los formularios de
los préstamos se suele precisar la c lase de monedas pagadas. Por ejernplo, un
préstamo de 1O sueldos de oro «de acufiaci6n imperial, de buen peso y bue-
na ley» (P. Oxy. VIII 1130 en 484).
3. 1. Las deudas
Los banqueras no eran los unicos que salfan ganando con .el endeuda-
miento de los campesinos. Dada que la imposic ion estaba repart1da de for ma
desigual, la presi6n fiscal era muy fuerte y las condiciones .generales de la
cxplotacion de la tierra cran malas, a una parte de la poblac16n le rcsultaba
imposible pagar sus tasas e impuestos. Estas situaciones no hacfan mas ~ue
aume ntar e l endeudamiento de los campesinos, sobre todo cuando e l im-
puesto era pagadero en oro. Entonces pedfan préstamos a los banqueros, a
sus veci nos prapietarios, a quien se terciara.
Asf pues, las deudas eran un e lemento crucia l de la vida econ6mica d~I
Bajo Imperio, dado que e l desigual reparlo de la imposici6n provocaba l~ dt-
cotomfa de la soc iedad. El endeudamiento era uno de los motores esenc1ales
de la evoluc i6n cconomica de l Bajo Imperia. Era natural , pues, que los e m-
 148 CR ISIS E INFLACIÔN
peradores dedicaran a la cuesti6n de la deuda una importanle serie de 1
. 6 · d . eyes,
o que a prop s1to c una ley abordaran la cuesl16n de las dcudas.
Estas leycs se basaban en varios principios:
Proteger a los acreedores y mantener las deudas·
impedir la huida de los deudores· ' dor, para cobrar una deuda, se present6 con el reconocimiento firmado por
~segur_ar la rent~bi~i~ad de las ti~rras, evitando ventas a bajo precio;
1mp~d1r ventas f1ct1cias para exlinguir deudas;
- prec1sar las exenciones.
En ~lgun os textos de principios del siglo 1v se aborda esporadicamenle
la cuest16n ~e las deudas. P~rece que no centra la atenci6n de los Ieg isla-
dores y escntores hasta mcdiados de siglo y concretamente hasta los afio
360-390. ' s
El texto antiguo mas_ i':11portanle esta fechado el 22 de junio de 349, cuan-
d_o los emperadore_s dec1d1eron que la prescripci6n de 40 afios no se aplica-
na a las deudas pnvadas:
La prescripci6n de 40 afios no debe ser admitida para las acciones perso-
nal es. En t?dos los demas casos se debe respetar. Aunque una acci6n para re-
cuperar p~estamos no deb~ quedar suspendida durante un plazo largo, el juez
de~e cons1derar con atenc16 n los ~lazos y todas Jas otras cosas, y una vez so-
pesada~ e~tas cosas, debe determmar su capacidad para pronunciar sentencia
(22 de JUmo de 349, CTh IV 11.2).
Esta abrfa las puer_tas a toda clase de abusas en materia de endeudamiento.
Las de~das y sus 111teres~s compuestos persegufan a los campesinos. Esta
ley poma en marcha _un circula mfernal que solo podfa conducir a la ru ina.
~ue s?bre todo a partir de los afios 370-380 cuando los Padres tomaron con-
c1enc1_a de la grave~ad d~I _fen6meno de e mpobrecimiento de los mas des-
am~a.1 ados~ de ennquec1m1ento de los beneficiados por las de udas. En 372
~asiho adv1erte que «los que se ocupan de los herederos tratan de ex igir los
mte_re~es después del ca~ital» (Basilio, <:arta J 09). Las crfti cas a este pro-
c~d1m1e~to f ueron todav1a mas duras vanos afios después con Teodoreto de
Ciro, q_u1e~ desde Anti?qu~~ comparaba la venta de bienes por deudas con
la dest1 ucc16n ~ esclav1zac10n de los judfos tras la cafda de Jcrusalén.
En los e~cntos Y. sermones se alude al endeudamiento y a los documen-
tas manuscntos, registras o cuentas que resefian las cantidades debidas. En
Io~ textos de, Io~ Padres aparecen descripciones de estas registras de deudas
pnvadas o pubhcas:
Corno tengo una deuda con vosotros, mi promesa por cumplir, qu iero sa-
ber exactamente_ Io que h_e pagado ya y Io que me queda por pagar. Es Io que
hacen los deudores de prestamos: llevan el registro donde esta cscrita su cuen-
ta, Y de~pués de ensefüirselo a sus acreedores pagan Io que todavfa deben
(Juan Cn s6stomo, Sobre la incomprensibilidad de Dios, 729 A-B, compuesto
c. 380).
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 149
La posibilidad de perseguir a los herederos de un deudor, y asf llegar a tener
rentas eternas par un simple préstamo, suscit6 numerosas crfticas:
Este es un hecho verfdico. Estando en Mi lan, me contaron que un acree-
el deudor que acababa de morir en casa del hijo de este ultimo. La deuda se
habla pagado. Pero el hijo no Io sabla, y sinti6 una pena muy grande, asom -
brandose de que su padre, que sin embargo habfa hecho testamento, no le
hubiera dicho nada al morir. Su padre se le apareci6 en suefios y le indic6 el
lugar donde estaba el recibo que habla anulado el reconocimiento (Agustfn,
Los cuidados debidos a los muertos, 13).
Las deudas podfan dar lugar también a contlictos privados, como en Roma
durante el reinado de Valentiniano 1:
Si [un romano] advierte que su acreedor le reclama una deuda de una for-
ma demasiado insistente, va en busca de un auriga di spuesto a todo y le en-
carga que persiga al acreedor como envenenador, de modo que este ultimo s61o
se libre devolviendo el reconocimiento de deuda y soporte una fuerte pérdida
(Am., XXVII 4, 25).
En este sistema el intcrés lleg6 a ser mas importante que el capital, sobre
todo cuando los precios se estabilizaron a rafz de 365. Entonces, el préstamo
con un elevado interés podfa ser imposible de reembolsar. Es Io que parece
expresar Basil io en 374-375: «vuestros exactores os rastrean y vuestros
acreedores son vuestros amas» (Basilio, Comentario sobre /salas, III 16), y
en el siglo v Diadoco de Foticea: «Hay hombres de este mundo que nunca
pararfan de pleitear si a veces no ocultaran con usura los bienes por los que
estan en proceso, sobre todo cuando cobran los intereses antes de entrar de
nuevo en el crédito» (Diadoco de Foticea, Obras espirituales, 63).
El crédita acababa hacienda que el deudor dependiera eternamente del
acreedor, Io mismo que el pecador dependfa del Diablo por el pecado. Corno
el acreedor, el Diablo podfa poseer a un cristiano. Ambos consignaban las
deudas de los hombres en los libros, que se abrfan en el momento de saldar
cuentas: en cada reembolso para unos, en el j uicio final para otros (Apoca-
lipsis 20, 12). Libanio, Discurso 12, 13, menciona la utilizaci6n del nombre
de los c6nsules en las operaciones de mercado, en las deudas y las ventas.
Para los Padres la deuda, al igual que los préstamos, era una obra realmente
diab61ica: «{,Qué es la deuda, mas que el pecado? Si no hubieras aceptado di-
nero de un prestamista extrafio, no estarfas en apuras, es por eso por Io que
se te atribuye el pecado. [Cristo] ha suprimido tu deuda, te ha devuelto la li-
bertad» (Ambrosio, Sermones, 5, 4, 27). Para no caer en este engranaje con-
viene estar Io menos endeudados posible. o por Io menas pagar las deudas Io
antes posible: «Reembolsemos nuestras dcudas, tasas, tributos, respeto, ho-
nor. No estemos en deuda con nadie, salvo en aman> (Atanasio, De cruce et
passione, 3: comentario de Rom., 13-8: «no debais nada a nadie»).
 150 CRISIS E INFLACIÔN
p LA BANCA Y EL PRÉSTAMO
Los Padres no podfan permanecer impasibles ante los castigos por deu -
das, so bre todo cuando afectaban a cristianos. Al leer los textos encontramos
frecuenles alus iones a las condenas, y en particular a pe nas de carcel. El cris-
tiano que practicara la caridad debfa lratar de consolar a estos presos, coma
Melania y Piniano: «Visitando todas las pris ioncs, los lugares de con fina-
miento y las minas, li beraban a los dete ni dos por deudas, proporcionando lcs
el d inera necesario» (Vida de sa111a Melania, 9).
3.2. La posici611 de los Padres
Los Padres de la lglesia dedicaron gran parte de s us sermo ncs a condenar
las deudas y los préstamos de d inera. Mientras que la Ley Mosaica prohibfa
el prést~~o ~on .interés entr~ judfos p~ro permitfa_lps invers io ncs de riesgo,
los Pa?rcs mas bien se .op~man a. toda forma de prestamo de dinera. Ig noran-
do po1 completo la sutilud1ferenc1a lcgal que hacc el le nguaje moclerno entre
111terés y usura, los confu ndfan y condcnaban por ig ual.
Podrfamos distingu ir dos nivclcs en las condenas de los Padres. Los con-
cilios de principios de l siglo iv, en sus condenas, se dirigfan sobre todo a los
sacerdotes, y por ex tcnsi 6~ a los miembros del clero. Les prohi bfan prestar di-
ner?. Los Padres, al vulgan zar los canones, se dirigfan a los cristianos, tratando
de 1mpon~rles la filo,soffa de los canones conciliares. Podemos considerar, pues,
que los canones tenran. un poder r~glamen tario en el seno de la Iglesia, y que
este poder r?~lamentano se extend16 después al conjunto del pueblo cristiano.
E stas cnt1 cas se basaban sobre todo en alg unos pasajes de la Biblia, con-
cretamente e t salmo X IV 5, que rechaza a l prestami sta con interés. Otras
comparaban el rechazo al dinera con la expuls i6n de los mercade res del tem-
plo ~A.ta.n,as io, Carta IV a Serapi6n, 12). Los Padres dedujeron de ella una
prah1b1c1on de sacar provecho del paso del tiempo. Esta teorfa fue ilustrada
po r Gregorio Nacianceno (Discurso 16, 18): «El otro ha manc illado la tierra
con los intereses, recogiendo los frutos de Io que no ha sembrado recolec-
tand o ~ ll f .doncle no ha dispersado, cultivando no la ti erra, s ino la ~ecesidad
de los md.1 gentes». Tarnbién consagraron la preeminencia de la deuda origi -
nal ?on D1os . El hombre no podfa tener una deuda con e l hombre. S6lo Dios
P.odia ser acreedor. Es la teorfa de Ambrosio (Carta 41 de 387), insp irada,
s111 duda, en Mateo 17, 28/30.
. Ambros i~ es e l 9ue mejor expresa, en 385 (un momento en que el oro do-
m111a en la ctrc ulac16n), es ta teo rfa de rechazo del interés (usura) e incluso
del préstamo: ' Dado que numerosos clérigos, llenos de avaricia y del espfritu de la usura
No pre.staré is vues~ro d~ne~o con interés, por:que esta escrito que aquel que
no Io. h~ pr es~ado c~n rntercs rra a la casa de Dr os [Ps 14.5). De modo que si
un cn strano trene drnero, que Io preste como si no se Io fueran a dcvolver 0
como si s6Io fucra a recibir la s u ma que ha prcstado ... A menudo la usura ha
caus~do muertes en los pueblos o ha sido origen de calamidades publicas (Am-
brosio, Carra 19, 4).
151
Gregorio de Nisa defiende esta teorfa y hace esta misrna lectura de los tex-
tos y mas o mcnos en e l misrno momento escribe: «no prestaras con interés
a t~ hermano [Deut. 23. 12)» y «Si prestas a tu hennano, no le acuciarâs [Ex.
22, 24]» (Sobre los usureros, 8).
Para Ambrosio la avaricia (usura) es e l peor de los ma les: «la avaricia es
la fuente de todos los males» (Ps. 6 l ). Scgun él, los bicnes terrestres estân
al servicio del hom bre, la naturaleza no co noce la riqucza. Por Io tanto, no
hay derecho a exigi r un interés, porque cl que pide prestado tiene los mismos
derechos que el prestador, ya que tiene la misma naturalcza humana que él :
«La usura es una especie de guerra en la que se abate al cnemigo sin emplear
la espada. Allf donde hay derecho a la g uerra, hay derecho a la usura» (To-
b{as 15.21). Unos nueve s iglos después estas teorfas fueron recogidas para la
redacci6n de los capftulos sobre la prohibici6n de la usura por Graciano
(Causa XIV quaest. 3 y 4). En e fecto, e n e llos e ncontramos los tex tos de A~­
brosio, Agustfn, Jer6nimo, Gelasio y los concilias de Arles, Tarragona y N1-
cea. Vernas, pues, que la teorfa de los Pad rcs, forj ada por Ambrosio, cstuvo
vigenle en los siglos posteriores.
Las condenas mas claras fueron las de los concilios. Abarcaban toda cla-
se de préstamos, incluso los de tipo legal del 1 por 100 mensual:
No hay nada mas pe noso que dar c l di nera con usura ... Dios prohibe que
los cris tianos amasen riquezas ... Dios no nos ha dado riquezas para empobre-
cer a los dcmas, ni para traficar con sus miserias, si no para entregarsclas ...
Queréis obtener una ganancia infame de vuestras limosnas ... no os contentais
con una pequena ganancia, de un 1 por 1OO mensual ... (Juan Cris6stomo, Co-
mentario sobre el Evangelio segun san Mateo, LYI 5).
E n 300 el concilio de E lvira p rohibi6 «la usura» (Canon 20, Hefele, 1, l ,
p. 233). E n 3 14, pocos meses después d e que Constantino reconociera a la
Iglesia, el concilio de Arles pronunci6 la primera d e una larga seri e de con-
denas: «Para los mi nistros del culto que prestan con interés lfenerantl, se ha
decidido que confo rme a la regla dada por Dios, se les mantenga apartados
de la comuni6n» (Concilia de Arles, 1 de agosto de 3 14, canon 12). Este
cambio de actitud, o por Io menos la reafirmaci6n de una acti tud que hasta
entonces habfa sido minori taria, fue consccucncia de la consagraci6n del pa-
pe! de la Ig lesia, que en ese momen to se decidi6 a tomar medidas econ6 mi-
cas. Mas adelante, en 325, cl concilio de Nicea renov6 la prohibici6n:
y olv idando la palabra sagrada: «no se ha dado el dinero con interés» (Salmos
14,5), exigen como auténticos usureros un tipo de inte rés por cien mensual, el
santo y gran concilia decide que si alguien por cualquier motiva, o se dcdica a
este oficio de usurero de la manera que sea, o reclama la mitad y mas o si se
dedica a cualqu ier otra fo rma de ganancia escandalosa, dc be ser expulsado del
clero y su nombre tachado del âlbum (Canon 17, He felc, l, 1, pp. 604 ss.).

152 C RISIS E INFLACIÔN
Estas condenas de los préstamos y de la usura practicados por a lgunos cléri-
gos se reproducen en varias actas de concilias y en las letras papales.
La frec uencia con que se recuerda la prohibici6n del préstamo para los
hombres de la Iglesia revela que ésta, como potencia fi nanc iera, estaba im-
plicada a menudo en asuntos de dinero. En el sig lo 111 Cipriano ya habfa
condenado a los obispos que se comportaban coma usureros antes de la per-
secuci6n de Decio (De lapsis, VI). La invitaci6n de Gregorio de Nisa a no
exigir interés revela que e l usa era difere nte: «Üs conmino ante todo a que
de is, y Juego aîiado: prestad . El préstamo es una variante de la donaci6n,
pero a condici6n de prestar sin usura ni interés, como exige la palabra divi-
na» (Sobre los usureros, 9) . Gregorio Nacianceno dice en e l mismo sentido:
«Rompe todo contrato de préstamo, ya sea legal o ilegal. Acuérdate de los
10.000 talentos que Cristo te ha perdonado. No seas acreedor cruel par una
deuda menor» (Discurso 40, 8), y mas adelante el testimonio de Sidonio
Apolinar dem uestra Io ineficaces que fuero n estas prohibiciones: «Los la-
drones velan, las autoridades duermen; los clérigos practican la usura, los
sirios e l canto de Ios Salmos» (Carra 1, 8, finales de 467).
Haciéndose eco de los concilias, los Padres de la lglesia condenaron con
frecuenc ia la avaricia, vi l sentimiento que hacfa que los acreedores prestaran
a un interés realmente usurario. La caridad y la donaci6n debfan sustituir al
préstamo.
La actitud de los Padres fue mas vac il ante en Io que respecta a los prés-
tamos en especie. La ley CTh II 33. 1 ( 17 de abri! de 326) prevefa que
el acreedor podfa ex igir un tipo del 50 por 1OO tratandose de géneros como el
aceite o e l vino. Esta ley se recoge e n la Ley Visigoda (V 5, 9). Mas ade-
lante los préstamos e n es pecie también fueron condenados por la Iglesia.
La costumbre de pedir el reembolso de mas de una vez y medi a de la can-
tidad de productos fu e condenada e n el conc ilia de Nicea, mientras que la
legislaci6n habfa fijado este Jfmite para el importe total de los reembolsos
de un préstamo. Parece que la Iglesia conden6 sobre todo los abusas, es de-
cir, la especulaci6n, ta l como lo expresa firmemente el papa Julio (337-
352): «De aqucl que, e n e l mome nto de la cosecha o la vendimia, pero por
afün de lucro, compra sin necesidad trigo o v ino a raz6n de dos nummi el
modius, y luego Io conserva hasta poder venderlo por 4 o 6 de narios, o in-
cluso mas, decimos que ha hecho un beneficio vergonzoso» (Decrero de
Julio 1 papa, P.L., VIII, col. 968). Mas adelan te el papa Le6n, par eje mplo,
prohibi6 un icamente la usura monetaria (usurariam pecuniam) a los cris-
tianos y a los clérigos (Le6n papa, Carra III, P.L. LXIII, col. 279). Bien es
cierto que el préstamo de productos, o a veces incluso e l de semillas, per-
mitfa que el de udor obtuviera nuevas riquezas, una parte de las c uales era
devue lta a los acreedores. En cambio, segun los Padres, un préstamo de di-
nera s61o pod fa acabar e n endeudamie nto.
Mas a llâ de los argume ntas teol6gicos, la condena que hacfa la Iglesia de
los préstamos servfa para reforzar la inmovilidad de la economfa. La lglesia
condenaba la usura, en el sentido mas pcyorati vo de la palabra, pero con ello
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 153
tarnbién impedfa el crédita, que podfa ser u~ ~actor i~dispe~~able de inve1.·-
i611 y evoluci6n econ6mica. La Iglesia prop.1c1aba e l 111mov1hsmo ccon6m1-
~o. E l deudor se vefa obligado a v~nder un bien ~ara sald~r .sus cuentas. Pero
ar de una tierra una explotac1611 que sobrev1ve con d1f1cultad, es conde:-
sepalar definitivamente. Al endurecer los mecamsmos· monetai··1os, la Ig1esia
·
~:~a un peso moral a los acrccdores, que a cambio d.e las. deudas ~od~an ad-
quirir bienes a bue~ precio. La f~na lidad d~ esta leg1slac16n ecles1âst1c~ fue
. 'tar la importanc1a de l comerc10 y del prestamo, Io que lleva a pensai que
11m1 · · 6
la Iglesia trataba de reducir la impo:tancia del dinero en 1os c1rcu1tos econ -
micas, Jimitandolo a un pape! margtnal.
3.3. Los créditas de los ricos
Los ricos propietarios podfan obtener créditas con ~â~ fac!li~a~ que
los pobres. El crédita llamaba al crédita. Los textos ~almud1cos ,10s1 ~t1ero,n
rnucho en esta honorabilidad del rico: el posesor de hngotes tema mas cre-
dito que el que s61o posefa unas monedas de oro. S. Samuel bar R. Jose
bar R . Bun <lice: «Es exactamente como cuando dos personas entran en la
ciudad. E l que posee lingotes no tiene que gastarlos, y no obstante pued.e
vivir, mientras que el que posee monedas dcbe dcshacerse de ellas para v1-
vir» (Yerushalmi Horayot AE 3.5, Sperber, 1974, p. 96, c. 350-375).
3.4. La inversi6n y el enriquecimiento par créditas
El préstamo era. uno de los medios de enriq;1ecim iento. ~os acreedores
podfan e nriquecerse prestando una suma en pen odos de desorden~s econ6-
micos para hacer frente a una mala cosecha o pagar las ta.sas, o bien apro-
vechâ~dose de que el Estado reclamaba el pago de impuestos en moned~s de
oro para exigir a su vez oro (o su contravalor). Los .P.adres de. la Igles1a no
describcn explfc itamente estas prâcticas, pero el anâhs1s de va.nos textos nos
permite conocer e l sistema:
Apatica e insaciable es la vida del usurero, no le gust~ c l trabajo'. ni el del
agricultor ni el del mercader, mas quedândose en casa alimenta bes.tias salva-
jes. Le gustarfa que todo crecicra para él sin sembrar ~1i labrar; a gu1sa c~e ara-
do se sirve del lapiz, una hoja de pape! es para él la t1erra, ~I grano. la tmta, Y
Io que hace las veces de la llu via es el tiempo, qu.e .de .una. forma d1s~reta ~u­
menta los porcentajes de su capital; su hoz es !a re1v111d1c.ac16n de su d1~ero, la
cra donde se trilla el trigo es la casa donde el usurero tnlla a los desd1chados
(Libanio, Contra los usureros, Mrozeck. 1984).
Un texto de Cris6stomo aborda el tema de la esclavitud o el colonato por
dcudas: «Se ven hechos analogos en asuntos de dinera: a mcnudo un deudor
 154 CRISIS E INFLACIÔN
insolvente ingresa en prisi6n; otra que no debe nada, pera puede pagar, en-
trega dinera y le libera» (Juan Cris6stomo, Homilfa contra los que se em-
briagan, 4).
Los banqueras (trapezites) eran blanco frecuente de las crfticas de los
Padres. Parece que la corporaci6n de los banqueras trat6 de hacer inversio-
nes especulativas: «Existe la costumbre de entregar el dinera a los banque-
ras con vistas a obtener ganancias, porque - Io he visto en Alejandrfa- hay
personas que reciben dinera y hacen que fructifique» (Basilio, Regulae bre-
vius Tractae, 254).
El enriquecimiento pasaba por un fuerte endeudamiento de los mas po-
bres, y luego por una venta por deudas. El deudor no podfa evitar caer en
este sistema infernal de deudas multiples descrito por Sfmaco: «Hago Io que
suelen hacer los deudores poco honrados que, cuando todavfa estan bajo el
peso de una deuda, quieren enredarse en las mallas de un segundo préstamo»
(Sfmaco, Carta 2, 56, antes de 395).
Cuando habla e ntrado en el cfrculo de las deudas, el deudor estaba ame-
nazado de ruina: «al prestarle e l oro a tu interés le das las arras de su po-
breza, y es la ruina Io que se !leva a su casa bajo la apariencia de caridad ...
Esto es Io que le sucede al pobre: al darle este oro, no s61o no mitigas su
pobreza, sino que la e mpeoras» (Gregorio de Nisa, Sobre los usureros, 3).
El cfrculo infernal de la deuda, denunciado por Agustfn, siempre causaba
la ruina de los endeudados: «Al prestar con interés queréis aumentar vues-
tras riquezas, y le dais a un desgraciado una cantidad de dinero para que os
la devuelva con interés. ÉI, que la pedfa con dicha, la de volvfa con lagri-
mas» (Agustfn, Sermon 38, 8). Cris6stomo completa la descripci6n del fe-
n6meno:
La usura, la del dinero arruina al que presta y al que pide prestado: i,hay
algo mas triste que ver a un hombre especulando con la pobreza de s u pr6j i-
mo .. . ? Debéis aprender a pesar vuestras palabras al igual que los banqueros
someten a examen y admisi6n las rnonedas. Al igual que los banqueros recha-
zan una moneda alterada o mal batida ... Entre los banqueros hay unos que pe-
san el dinero, otros que lo toman y se Io llevan enseguida ... Al ig ual que el
dinero debe llevar como signo dis tintivo la efigie del rey sin la cual la mone-
da, lejos de ser valida, se considera fal sa, asimismo la doctrina de la fe debe
estar marcada con el cufio perfecto del Verbo (Juan Cris6stomo, Homilfa so-
bre la inscripci6n de los Actas, IV 2).
El mecanismo podîa incluir avalistas. No debîa haber muchos, dado que
Juan Cris6stomo se quejaba: «Considérame como esos que avalan a otras
por una cantidad de dinera» (Ocho catequesis bautismales, II, 15 ). En estos
casos, los acreedores s6lo tenfan que retirar los beneficios de la operaci6n:
«Nuestros usureras ni siquiera entonces perdonan a la casa desierta, impor-
tunan a los herederas» (Gregorio de Nisa, Sobre los usureros, 7). Esto les
vali6 la condena de los Padres: «aprendamos a considerar felices no a los
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 155
e poseen la opule ncia, sino a los que practican la virtud; a praclamar des-
quaciados, no a los que viven en la pobreza, sino a los que se entregan a la
~~iquidad»
1
(J uan Cris6stomo, Homilfa sobre Lâzaro, 12).
Es imposible determinar con precisi6n el peso econ6mico de los présta-
10s de dinera. En general estas cantidades no se invertîan en la compra de
~ienes duraderas, sino mas bien en la compra de bienes de consumo inme-
diato, diffciles de obtener por la carestfa. La Homilfa sobre el salmo 14 de
Basilio esta dedicada casi por completo al préstamo de consumo. En ella se
describe al deudor como una persona agobiada por la necesidad, sin recursos
de ningun tipo, indigente, sin vfveres ni vestidos, sin nada que dar a sus hi-
jos. De las .22 menciones de préstamos citadas por Basilio, ~ aluden a prés-
tamos de dinera, 1 de oro y 1 de «monedas». Todas las demas aluden a ope-
raciones descritas en términos gencrales, aplicables tanto a la moneda como
a otras cosas. En 34 casos se citan los intereses con el término tokos (intere-
ses de una cantidad de di nera), y en tres casos con términos genéricos. Se-
gun los Padres, se pedfa prestado por necesidad.
3.5. Los intereses
Los tipos tradicionales a partir de Augusto eran del 12 por 100. El Di-
gesto aun hace referencia a este tipo legal: «que paguen a la ciudad _in~ereses
muy ligeros por debajo de seis meses de demora, y en caso contrano mtere-
ses mensuales de un medio por ciento» ( Digesto, L, l 0). El edicto de 365
prohibia exigir mas del 12 por 100 (CTh II 33.1). Esta ley fue confirmada:
«Si un acreedor, apravech;:lndose de su poder sobre el deudor, le saca mas del
porcentaje acordado por la ley, debe devolvérselo», 25 de octubre de 386
(CTh II 33.2), y este tipo aparece todavfa en el Digesto: «préstamos al l por 100
[mensual]» (Pablo, Sentencias, 14, 4) y en las leyes barbaras: «nadie, des-
pués de entregar dinero con interés, podra reclamar cada afio mas de 3 sili-
cuas de interés por sueldo, de modo que por ocho meses cobra.ra un sueldo»
(C6digo de Eurico, 285; recogido en la Ley Visigoda, V, 5, 8). No obstante,
«en caso de demora e n el pago de una cantidad debida, se debe olvidar el in-
terés del 1por100», 17 de junio de 380 (CTh IV 19.l ). Tal vez para evitar
abusos, y teniendo en cuenta sus riquezas, el tipo de los préstamos realizados
por los senadores se reducfa a la mitad: «Ürdenamos que los senadores pue-
dan prestar numerario a un tipo de 0,5 por 100 mensual», 12 de junio de 402
(CTh II 33.4); otra menci6n: 19 de julio de 406 (CTh II 4.6).
Los documentos de los papiros revelan que no siempre se cumplfa esta
regla. Durante los siglos JII y 1v casi desaparecieran los préstamos de mone-
das de plata a causa de la inflaci6n . Algunos ejemplos muestran la impor-
tancia de los tipos: en 326 se perm iti6 un préstamo con un tipo anual del
50 por 100, el P. Oxy. XLV 3266 (1 3 de agosto de 337) resefia para un prés-
tamo de 500 talentos un tipo de 24 por 1OO anual, y en caso de demora del
40 por 100.
 156 CRISIS E INFLACIÔN
Segun pare~e, :11gunos préstamos de pri_ncipios del siglo 1v tenfan en
cuenta e l valor mtnnseco de las monedas, al 1gual que su evaluaci6n en uni-
da~e~ de cucnta. Por ejcmplo, en 298 un acreedor suscribe: «Declaro haber
rec1b1do como reembolso parcial de las 1.000 dracmas tolemaicas, 1.000
dr~cmas de ~ueva acufiaci6n_» (P. Oxy. XXXI 2587). Esta declaraci6n revela
la 1mportanc1a de la separac1611 entre monedas ffsicas y unidades de cuenta
El primer préstamo de oro conoc ido tuvo lugar en 342 (SPP XX 90). s~
conoce otro del afio 366 (P. Lips. 13), con un tipo del 50 por 100. Volvemos
a encontr~1: este tipo en otros contratos, en particular para los productos, Io
cual era hc1to (véase supra). En muchos casas parece que los intereses se de-
dujeron de la suma prestada. Los testimonios literarios tambié n se hacen eco
de los elevados tipos:
Todavfa hoy, a causa de la mi seria que reina, los productos no hallan com-
prador, y al no decidirse nadie a comprar los frutos, ni maduros ni secos, ellos
prestaron monedas de oro al 5, al 10 o al 20 [por 1OO1 y despojaron a los sol-
dados acantonados aquf para enviarte todo el dinero que les ordenaste pagar
(Teodoreto de Ciro, Carla 37, 430-43 1).
En 444 otro papiro (P. Harris 86) habla de un préstamo al 25 por 100. Los
testimonios literarios también dan la impresi6n de que los acreedores exigfan
mucho mas que ~I n:iaxii:no legal: «Les dan dinero prcstado, no con arreglo
al 1 por 100 ordmano, smo que cada afio exigen la mitad de toda la suma»
(Juan Cris6stomo, Comentario sobre el Evangelio de san Mateo, LXI, 2-3).
E~ta tasa legal se aplicaba pocas veces, por Io menos en el siglo 1v. En
camb10, en muchos documentos del siglo v se utiliz6 el tipo legal, como ve-
mos en el P. Oxy. XVI J89 J en 495, y en el P. Oxy. XIX 2237, e n 498: «prés-
tamo al 1 por l OO de 6 sueldos imperiales de buen peso y buena ley, recibi-
dos _al patr6n de Oxirrinco,_ o sea menos de 6 quilates». B ien es cierto que a
partJr de 367-368 la evoluc16n de los prccios se habfa estabili zado, y una tasa
del 12 por 1OO anua l ya era elevada. En algunos casos, a corto plazo, el in-
terés se deducfa directamente de la suma prestada (deducci6n de 1/15 es de-
cir, e l 6,6 por 100: P. Isid. n.0 54). '
E l inter_és era pagadero ~odos los meses: «llegan las calendas, el capital
produce el 111terés» (Ambros10, Tobias, 43). lEran acumulables los intereses?
~aria,s frases, como la de Co~nodiano: «Has prestado sumas de dinero que el
mteres ha dob~ado» (Comod1ano, lnstrucciones, II 24), de Gregorio Nacian-
c~no : «Sacas 111tcreses, y con e11os intereses alimentas nuevos intereses, y
s1empre cuentas con los dedos esos intereses» (Poema I, Contra los ricos,
116), o de Ambrosio: «El interés prestado a su vez a limenta otro mal· éste
otro, y el mal crece hasta el infinito» (Sobre los deberes, 775) Io dan ~ en-
tender. En cambio la anécdota de Sidonio Apolinar sug icrc todo Io contrario:
~u padrc _Turpi6n, antiguo tribuno, habfa pedido y obtenido hace ya mu-
cho llempo, s1 te acuerdas, un préstamo en especics a Maxima, ofïcial de Pa-
lacio, sin tener que depositar en prenda y garantfa ning una moneda de plata ni
LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 157
hipotecar ningun dominio; pero, como da fe el reconoci mi ento de deuda sus-
crito, se garantiz6 al prestador un interés del 12 por l OO, que al prolongarsc por
un pe rfodo de dos lustras, acab6 pot doblar el capital (Sidonio Apolinar, Car-
fCI 4, 24, c. 465-467).
El método que consistfa en prestar una cantidad inferior a la que debfa ser re-
embolsada (en e l préstamo se contabilizaban los intereses y se fijaba la fecha
de devoluci6n) se opone, por definici6n, a los intereses compuestos.
Los Padres de la Iglesia utilizaron la noci6n de interés para afirmar que
Dios invertfa unos talentos en cada hombre con ocasi6n del bautismo, y con-
venfa hacer que fructificaran: «No reclamo unicamente cl capital prestado,
sino también los intereses, no solo el talento, sino también Io que ha produ-
cido. lAcaso después de guardar en un escondrij o o enterrado el dep6sito
que ha sido conlïado, se engafia a l prestador con e l pretexto de que es Juro
y codicia Io que no es suyo?» (cf. Mateo 25. 18-25; Lucas 19,20) (Gregorio
Nacianceno, Discurso 25, 9).
Para e llos los intereses eran ganancias vergonzosas de las que convenfa
deshacerse: «Si el que percibe intereses se decide a gastar su injusta ganan-
cia con los pobres y a deshaccrse de l mal de la avaricia, puede ser admitido
en el sacerdocio» (Basilio, Carla 188). En el siglo v la comparaci6n semilla-
tierra y bautismo-hombre que realiza Salviano («Si entregamos la semi lia a
la tierra, es para recuperar con usura Io que se le ha prestado», Carla II, 59)
s6lo podfa desembocar en una comparaci6n entre semilla-tierra, bautismo-
hombre y diezmo-crédito de Dios, tal como la hace Cesareo: «No ofreces
gratuitamente Io que vas a recuperar dentro de poco con un fuerte interés»
(Cesareo de Arles, Sermon 33A, 1). Asf pues, los Padres volvieron sobre el
tema del préstamo monetario y Io incluyeron en sus sermones bajo la forma:
«La limosna es una inversion en Dios. Por pobre que seas, préstale con usu-
ra al sefior» (Basilio, Homilfa 8 pronunciada en un tiempo de hambre y se-
qufa, 3).
Algunos intereses eran pagadcros en especie.
3.6. las transferencias
El desarrollo del sueldo de cuenta hizo que se generalizaran las transfe-
rencias de sumas. Corno ha podido demostrar J. Durliat, el sueldo utilizado
en los papiros era un sueldo de cuenta y no un sueldo real (obryza nomis-
mara). Este sueldo de cuenta correspondfa a las unidades de cuenta bancarias
que perm itfan las transferenc ias.
Eran muchos los organismos administrativos o sociales que podfan hacer
dichas transferencias: los cambistas, la estructura administrativa, la Iglcsia.
Las difcrencias en la cotizaci6n de las di stintas monedas y las relaciones en-
tre estas redes perm itfan toda c lase de especulaciones. Los textos talmudicos
conservan a lgunas menciones corrcspondientes a principios del siglo 1v:
.,

158 CRJSJS E JNFLACIÔN LA BANCA Y EL PRÉSTAMO 159

una persona tiene la posibi lidad de percibir un shekel 12 denariosl Ide un au-
rel/S de 25 denariosJ o un cuarto Ide tetradracma, o sca, 1 denario] lsin trans- 4. LOS «JUDiOS»
gredir las leyes de la usuraJ. (,C6mo puede hacer [para ganar dinero asf]? En
Tiberfades una moneda de oro vale 2.000 Jdcnarios l y en Arbael 2.000 [dinc- El debate con los judfos se centraba en que éstos no reconocfan el ca-
rosj y un leuko11 li,2 denarios?J. Asf pues, debe transfcrir 50 mirfadas [de de- /. ter sagrado de la venida de Cristo. Esta interpretaci6n desencaden6 nu-
narios 1 a Tiberfades y marcharse. Luego puede dar len Tiberfacles] 500.000 fè1C
erosas polémicas que, sin embargo, nunca sa I'1eron de un estncto. . l
mve
[denariosj al tipo de 2.000 Jdenarios por aureus], y luego reembolsar en Ar- moJ6gico. Muchos textos abordan el pape! de los judfos en el préstamo
bael 50 mirfadas al tipo de 2 1mi li ares de denarios] y un /euko11 ( Yerushalmi te . 6 . d
bancario. Aunque su importancia en el campo monetan o. no pas ma ver-
Ma 'aser Sheni 4.1 ).
tida, no parece que el rechazo a la banca guardara relac16n c_o.n un recha-
Este sistema perdur6. Los banqueras del Bajo Imperio recibfan 6rdenes a los judfos. Ni siquiera en los textos de los Padres mas cnt1cos con los
para pagar a Ios intende ntes. Podfan intervenir para regular las compras, ~~nqueros aparecen ataques a los j udfos como manipuladores de dinero .
como la de una esclava por la que se pagaron 15 ta len tos «por vfa bancaria»
(P. Lips. 4). En Egipto también podfan intervenir en la regulaci6n de los im-
puestos, bien hacienda transferencias, bien percibiendo metales para pagar
tasas en especie, bien percibiendo productos para pagar tasas en numerario.
Ya habfan dcsempefiado este pape! durante e l Alto Imperio. También podfan
dar adelantos sobre los fondos del Estado, como el de 1.500 mirfadas de de-
narios concedido sobre los fondos imperiales (P. Oxy. XLII 3146). En una
palabra, reali zaban toda clase de transferencias privadas o publicas. Queda
por saber s i realmente existfa un sistema de transfercncia de crédito o endo-
so de billetes.
E n la vida de Teodorico se menciona un s istema de transferencias que de-
bi6 sobreviv ir en parte a las invas iones, pero organizado por e l Estado, no ya
por una red de banqueras privados:

Los mercaderes acudfan de todas las regiones hacia él, porque estaba or-
ganizado de tal forma que cuando se entregaba oro o plata en sus dominios,
esta suma se podfa utilizar como si estuviera entre las murallas de la ciudad.
ÉI desarroll6 este principio a Io largo de toda ftalia, hasta tal punto que no puso
nunca puertas a las ciudades y las que existfan no estaban nunca cerradas. Se
podfa transportar todo Io que se quisiera, a cualquier hora del dfa o de la no-
che (Vida de Teodorico, 12, 72-73).

Un sistema de transferencias funcio naba gracias a unos billetes con cantida-

des apuntadas. Un texto hagiografico del s ig lo VI Io menciona: «Una viuda
le envi6 un mandato de 5 centenari a de oro [Dios cambi6 un 15 por un 5].
La vi uda: "yo habfa escrito en el c heque 15 centenaria, y una hora antes de
entregârselo a Monscfior Io lef. Yo, tu indigna esclava, Io habfa escrito de mi
pufio y letra y vi que la cifra de la deccna se habla borrado. El sefior Io
sabe"» (Leoncio de Neapolis, Vida de Juan de Chipre, 9, siglo v r). Por otro
lado, un s istema de libros contables pennitfa registrar las entradas y salidas
de las distintas cantidades: «Queremos que pagues un donativo anua l al mer-
cader Liberato, que se ha encomendado a la lglesia y vive en el dominio de
C inciana. F ija tu m is mo la cantidad d e este donativo de manera que, cuando
nos Io indiques, Io podamos imputar a tu cuenta» (Gregorio l, papa, Carla / ,
42, M.G.H. Epistulae, I, p. 67, en 591).

13. LA MONEDA Y LA SOCIEDAD
La moneda dcsempefiaba un impo1tante pape! en la evoluci6n social ,
ya que estaba en el centro de las transferencias de riquezas. El mecanis-
mo que permitla estas transferencias se vela facilitado por la crisis
de rendimientos (influencia del clima o de las invasiones), el continuo
aumento de los precios, una exacci6n fi scal desigual y una redistribuci6n
asimismo desigual de las riquezas. Crisis, impuestos y endeudamientos
(véanse los capltulos anteriores) propiciaban los cambios sociales (véase
el capftulo 14).
1. ELEMENTOS ESTRUCTURALES: LA CRISIS DE LOS RENDIMIENTOS
Los sistemas de recaudaci6n de impuestos se basaban en la idea de que
las rentas del imperi o eran estables, y en particular los rendimientos agrfco-
las. Las tasas, sobre todo en tiempo de Diocleciano, no se repartfan de acuer-
do con los beneficios y las rentas reales, si no por concierto. La administra-
ci6n consideraba que la posesi6n de ta! o cual superficie de un suelo de tal o
cual naturaleza, la posesi6n de un numero de animales, la ayuda proporcio-
nada por un numero determinado de adultos, representaba para el propietario
un capital que todos los afios debla permitirle ingresar un beneficio tanto mas
esperado cuanto que, segun la administraci6n, estaba as.egurado. De modo
que cuando habfa un mal afio, una mata cosecha, los impuestos y tasas se ha-
cfan mas gravosos, los beneficios disminufan y la parte reservada a los im-
puestos aumentaba.
Todo parece indicar que durante el Bajo Imperio cambiaron las condi-
ciones climaticas. En los pafses de Europa occidental el clima se volvi6 con
bastante rapidez mas humedo y fresco. En Oriente parece que esta humedad
(atestiguada por las invasiones de langostas) se altern6 con olas de calor
muy seco. Desde luego, es imposible trazar una curva de la evoluci6n del
clima en estos perfodos, y ademas las medias, en este campo, tienen un in-
terés muy limitado. Lo importante es la sucesi6n de Jas estaciones y no la
media anual de Jas temperaturas o de la pluvios idad, dos elementos que
LA MONEDA Y LA SOC IEDAD 161
ueden variar mucho a Io largo de la misma década, y que a Io largo de esa
~isma década pueden anularse entre sf y dar medias exageradas. A veces la
recogida de datos puntuales, de los testimonios materiales proporcionados
por las excavaciones arqueol6gicas, sirven para hacer esquemas de Jas gran-
des evoluciones y para conocer la forma en que los contemporâneos Jas vi-
vfan. Los testimonios literarios, mas esporadicos, son casi mas interesantes
que los anâlisis arqueol6gicos; estos ultimos destacan sobre todo los fen6-
menos de larga duraci6n.
Asf pues, el clima era menos favorable para la agricultura que durante
los primeros siglos del imperio. Era menos propicio para el crecimiento de los
cerealcs, y la humedad favorecfa e l desarrol Io de baldlos, mas adecuados
para la ganaderia extensiva, en vez de cultivos. La menor proporci6n de va-
cunos en los hallazgos de osamentas es una consecuencia de esta evoluci6n
de los cu ltivos. En cambio, la disminuci6n de los culti vos de cereales su-
puso un aumento de la ganaderia lanar. Las ovejas, cerdos, jabalies, cabras
y otros animales pequefios eran faciles de criar y se adaptaban bien a un
medio de baldfos y monte bajo, pastos o ti erras poco aptas para el cultiva.
Tal vez fueran también el reflejo de una disminuci6n de la inversi6n agrf-
cola. Al margen de las tendencias c limaticas generales, la in-egularidad de
Jas estaciones destrufa e l s istema de explotaci6n de los suelos. Una mala
estaci6n mermaba considerablemente los rendimientos agrfcolas. Si des-
pués habfa una mejorfa, la situaci6n se podla ende rezar. Pero si se sucedfan
dos o incluso Ires afios malos, el campesino estaba abocado al endeuda-
miento, al no poder pagar sus impuestos.
El segundo elemento a tener en cuenta era el efecto perturbador de las
invasiones, 0 mas bien de las incursiones de los invasores, cuya finalidad
principal era destruir, saquear y arramblar con todo Jo que podfan. Estas in-
vasiones causaban mas mortalidad indirecta que directa, pues al destruir
las viviendas y granjas y capturar a los romanos para esclavizarlos, provoca-
ban una alteraci6n en los modos de producci6n agrfcola. Aunque se puede su-
poner que en su mayorfa la poblaci6n superviviente permanecfa en el lugar
(lad6nde iba air?), la destrucci6n de una parte de las fuerzas y elementos ne-
cesarios para sacar provecho de Jas tierras bastaba para situar una explotaci6n
por debajo del umbral de rentabilidad. Las invasiones y los des6rdenes socia-
les endémicos hacfan aun mas aleatoria la capacidad de pagar impuestos.
La importancia del tercer elemento es mas diffcil de calibrar. l Tuvieron
alguna influencia e n Jas potencialidades del mundo romano los numerosos
terremotos conocidos por los textos y las excavaciones arqueol6gicas? Es
imposible determinar con precisi6n si el aumento del numero de testimonios
responde a un aumento de la actividad geoffsica o al hecho de que una so-
ciedad prope nsa a las disputas existe ncialistas prestara mayor atenci6n a los
fen6menos extraordinarios. En cualquier caso, las ciudades se vieron muy
afectadas por la crisis ambiental: edificios en ruinas, descenso y confiscaci6n
de las rentas urbanas, y empleo de todos los recursos para construir murallas.
Por ultimo, y sobre todo, la frecuencia de las hambres y las crisis de
11 Dl:Pl~ YROT
162 CRISIS E INFLACIÔN
morlalidad, al margen de todas las razones ciladas y por enc ima de e llas, fue-
ron las principales causas de la cafda del rendimiento de los impuestos. Este
descenso de la poblac i6n, que los emperadores inlenlaron negar mantenien-
do el numero de unidades fiscales por aldea y regi6n pese a la desertizaci6n,
no hizo mas que au mentar las distorsiones en la presi6n fiscal y en la dife-
rencia de la productividad de las tierras.
l,Debemos considerar que el Bajo lmperio fue un mundo en recesi6n
agrfcola? En e l Bajo Imperio dominaba el cataslrofismo. Agustfn declaraba
que e l mundo iba a la ruina, labefit mundus (Sermon sobre la persecuci6n de
los barbaros, 4). En efecto, e l mundo rural de las peque fias explotaciones de-
bi6 suf'rir las consecuencias de los cambios climaticos y de l sistema de im-
posici6n. Por olro lado, el desarrollo de las nuevas construcciones y la crea-
ci6n de nuevos dominios especializados eran signos de cierto dinamismo.
La disminuci6n de la superficie agrlcola no implicaba necesariamenle
una dis minuci6n de las cantidades producidas, que podfan mantenerse o
incluse aumentar con la mejora de la productividad. Hay muchos elemen-
tos que nos induccn a pensar que el mundo rural del Bajo Impc rio pas6 por
una importante fase de reconstrucci6n. La oeupaci6n del suelo cambi6,
grandes villae se eslablecieron e n e l marco del nuevo catastro de Diocle-
ciano, ocupando a veces grandes superficies agrfcolas, mientras que otras,
de supe rficie mas pequefia, siguieron practicando Io que podrlamos llamar
policu ltivo. El descubrimiento de los e mplazamie ntos de las villae roma-
nas en numerosos lugares de Galia confirma esta te nde ncia. Las granjas in-
glesas, instalaciones como las del molino de Barbegal, rodas e llas especia-
lizadas e n la producc i6n de trigo, asf como las osamentas descubiertas en
Marsell a, que revelan la existencia de ganaderia espec ializada, indican que
la productividad de algunos centros debi6 aumentar en re laci6n con las ac-
tividadcs inte nsivas. En la zona oriental las grandes ex plotaciones estaban
mezcladas con otras mas pequefias. En e l S inaf los rendimientos de las ex-
plotaciones mas grandes eran superiores a los de las pequcfias.
Tal vez sucedi6 Io mismo con e l crisargiro. Sin duda, su supresi6n en
498 se eonsider6 un hecho positive, pero al margen del debate sobre e l peso
del impuesto podemos preguntarnos si e l principal fallo no estarfa en un
mal reparte de la base tributaria, y no en Io gravoso del impuesto. El caso
de M. Sentius Redemptus, que liber6 del crisargiro a los habitantes de la
c iudad de Interamma Lirenas, revela que podfan quedar exentas aldeas en-
teras (CIL X 5349 ; Harmant, 1957, p. 453).
2. LA FORMACIÔN DE LOS PRECIOS: EL PA PEL DE LOS INTERMEDI AR IOS
El modo en que se formaron los precios es una de las cuestiones crucia-
les de este perfodo. En el sig lo 111 pudimos ver que los precios aumentaban
c uando bajaban las masas de metal precioso ulilizadas para las emisiones de
monedas preciosas. Concretamente, los preeios aumenlaban en relaci6n con
LA MONEDA Y LA SOCIEDAD 163
ta disminuci6n del peso de los metales preciosos usados para las emisiones.
El siglo 111 se caracterizaba por una rclaci6n cstable entre la moneda (cl an-
toniniano) y un poder liberatorio determinado (2 denarios). Esta evoluci6n se
vio en parte frenada por las reformas de Aureliano, quien hizo que esta rela-
ci6n se estableciera no ya entre la moneda y e l poder liberatorio, sino entre
la moneda y el peso de fino (gracias a la estabilidad de los pesos y el man-
tenimiento de la ley expresada de forma explicita en exergo: XXI).
A principios del siglo IV este sistema de re laciones que hemos dado en
llamar «teorfa alejandrina» se mantuvo hasta los ultimes afios del reinado de
Diocleciano. Un simple edicto permitfa subir e l poder liberatorio de las mo-
nedas. E l alza de los precios (expresados en unidades de cuenta) s6lo poclfa
desembocar cntonces en una fucrtc dism inuci6n de las emisiones monetarias
mas importantes (oro, plata) que, al reducir el numerario, aumentaba su va-
lor en unidad de cuenta.
Al final del siglo 1v, o por Io menos después de 307, al entrar de nue-
vo en vigor del «sistema romano», caractcrizado por el mantenimiento de
una relae i6n fija entre una moneda de bronce (en este caso) y un numero
determinado de unidades de cuenta, cambiaron los mecanismos del aumen-
to de los precios. La cafda de la unidad de cue nta fue entonces Io que pro-
voc6 e l alza de los precios y la disminuci6n de las caracterfsticas ffs icas de
tas monedas de bronce. Es interesantc sefi alar que fue sobre todo a partir
del momento en que aumentaron las acufiaciones de monedas de oro cuan-
do los emperadores volvieron al «sistema romano» para las emisiones de
monedas de bronce.
El eje de estas evoluciones era e l cambista, uno de los elementos de las
subidas y bajadas de los precios. Se dedicaban a comprar metal por cuenta
del Estado. Recibfan Jas monedas recién cmitidas y giraban en las esferas
pr6x imas a los medios monetarios. Su funci 6n se vio reforzada en la segun-
da mitad del siglo rv cuando, junto a los nummularii, se cre6 el sistema de
los zygostates, personajes centrales en los intercambios monetarios en oro.
Los cambistas y banqueros, pertenecientes a un grupo encargado de sumi-
nistrar oro a las cecas, y sin duda en relaci6n con ellas, eran los que estaban
mejor situados para ser informados de los aumen tos del valor nominal de las
monedas de oro. Sus competencias y su situaci6n privilegiada en el centro de
transacciones y manipulaciones monetarias hacfan que ocuparan un lugar im-
portante en la sociedad del Bajo Imperio.
3. EL ENRIQUECIMI ENTO: DONATIVOS Y DEDUCCIONES. INFLACIÔN
No se puede hacer un estuclio de la inn aci6n sin estudiar también las
transferencias de riquezas, dado que es una de las formas de dichas transfe-
reneias.
Una de las principales maneras de enriquecerse en el Bajo Imperio era
estar al scrvicio del E stado. Se recibfan donalivos imperiales, que servfan, en
 164 CRISIS E INFLACIÔN
particular, para difundir las nuevas emisiones monetarias. Segun P. Bastien
fueron la principal vfa para poncr en circulaci6n Jas moncdas de oro. Al pa-
recer, estos donativos fueron numerosos y cuantiosos. Cada funci6n tenfa sus
privilegios, tanto mas numerosos y cuantiosos cuanto mas elevada fuera la
funci6n. Gracias a estos privilegios el interesado se libraba de Jas tasas, car-
gas ad ministrati vas y corvcas mas gravosas. E l propio cjcrcicio del cargo so-
lfa ser una ocasi6n para enriquecerse de fomia mas o menos lfcita. Aunque
en el C6digo Teodosiano se conservan muchos ejemplos de sanciones a los
funcionarios mas corruptos, la proliferac i6n de estas leyes da a entender que
no fueron eficaces. Durante el Bajo Tmperio, como durante la republica, cl
enriquecimiento en el desempeno de cargos publicos debi6 ser moneda co-
rriente, y todo parece indicar que s6lo se reprimfa cuando Jlegaba a niveles
demasiado escandalosos.
La presi6n fiscal pudo ser un excelente correctivo e n el ambito de las
transferencias de riquezas. Todos los documentas nos presentan una fiscali-
dad gravosa (sobre todo al principio del Bajo Impe.rio), pero especialmente
mal repartida. Algunos rurales, curiales o comerciantes corrfan el riesgo de
sucumbir bajo el peso del impuesto si no disfrutaban de algu n privilegio 0
de una protecci6n patronal. La presi6n fiscal, muy intensa a principios del si-
glo IV, parece que se fue suavizando poco a poco, a medida que aumentaban
las emisiones monetarias de oro y la masa monetaria en general, pero pron-
to alcanz6 una peligrosa desigualdad. Los dominios agrfcolas estaban estruc-
tur~~os sobre todo en fu.nci6n de la ab~ ndancia de tierras abandonadas que
fac1lttaban la concentrac16n de explotac10nes e n las mejores zonas. El siste-
ma de recaudaci6n no habfa podido seguir esta evoluci6n. Se segufan utili-
zando los viejos catastros y registros, y los recaudadores cobraban impuestos
sobre tierras abandonadas. Los ejemplos de Autun, las remisiones de im-
puestos, las cartas de Teodoreto de Ciro son claras muestras de que la base
tributaria del Bajo Imperio estaba desfasada. Podemos suponer que en la mis-
ma regi6n, con arreglo a los registros, se gravaban con fuertes impuestos tie-
rras poco productivas, mie ntras que las explotaciones que mâs habfan creci-
do pagaban muy poco: desigualdad ante la riqueza, ante la distribuci6n de los
beneficios, pero también ante e l fi sco, aunque los numerosos documentas
que hacen referencia a las deserti zaciones no excluyen nunca la superviven-
cia de zonas ricas . Todo esto explica las dificultades con que tropezaba la re-
caudaci6n. Debido al fracaso de este sistcma de cobro, el estado procur6 des-
cargarse de estas f uncioncs rec urri endo a la autopragia.
A partir del segundo cuarto del siglo 1v la cstabilidad polftica garantiz6
la estabilidad de las fortunas adquiridas al servicio del Estado. A diferencia
de los siglos de guerras civiles, con sus numerosas confiscaciones, la vuel-
ta de la paz brind6 a los nuevos ricos todas las seguridades de una situaci6n
estable. Ademas, en muchos casos las confiscaciones fueron compensadas
por donativos imperiales. Quizâ fuera asf como aument6 la fo rtuna de la fa-
mili~ de Me lania. Los galos recuperaron los bienes confiscados por Magno
Mâx1mo y devueltos por Teodosio, entre otros cjemplos.
LA MONEDA Y LA SOCIEDAD 165
La acumulaci6n de nuevas fortunas, por sf sola, no expl ica el fen6meno
inflacionista y la fuerte subida de los precios que se produjo en el imperio
entre 294 (e incluso con mas probabilidad 270) y c. 367 (recordemos que
esta subida era del 17 por l OO anual como media: con ella l OO denarios de
294 valdrfan 11 . 111 .000 denarios 75 afios después). Nos parece evidente que
esta subida s61o pudo producirse gracias a un aumento muy grande de la
masa monetaria, debida sobre todo al aumento de las reservas monetarias de
oro. Pero este aumento de la masa monctaria, tomado globalmente, no pue-
de por sf solo explicar semejante subida de los precios (en el ejemplo ante-
rior la parte de la subida debida al au mento de la masa monetaria podrfa ha-
ber sido del orden de 1.300.000 denarios). Creemos que el aumento de la
masa monetaria se produjo de forma irregular. El enriquecimie nto de una
nueva clase fue muy brusco y acusado durante la primera mitad del siglo 1v.
El grupo de los familiares del emperador percibfa una parte considerable del
aumento de la masa monetaria puesta en circulaci6n como resultado de la po-
lftica voluntarista de una serie de emperadores: Diocleciano, Constantino,
Constancio y Juliano. Los mi litares amasaban su fortuna en los campos de
batalla, y los funcionarios en el servicio imperial. En Io referente al comien-
zo del siglo IV estamos totalmente de acuerdo con el analisis de P. Bastien
sobre el papel del donativum imperial como medio de distribuci6n de rique-
zas. La ascensi6n de esta nueva casta acaudalada estuvo acompanada del e m-
pobrecimiento de las clases medias apartadas del scrvicio imperial. La con-
centraci6n de nuevas fortunas en una nueva clase social cuya legitimidad
s6lo emanaba del e mperador, y su fortuna de la estabilidad polftica y de la
benevolencia imperial, propiciaba el aumento de la inflaci6n cuando esta
nueva casta recurrfa a su fortuna para adquirir bienes muebles e inmuebles.
En un pasaje de Libanio hay quiza un eco tardfo y débil de esta evoluci6n:
«Las curias de Jas ciudades donde la tierra es mala perecen bajo la enormi-
dad de las cargas, porque nadie desea semejante tierra y nadie la compra, y
aquéllas de donde la tierra es mejor tiene n por duenos no ya a los herederos
de los dominios, sino a quienes los pueden comprar» (Libanio, Discurso 2,
35, c. 380-38 1). En Italia las propiedades pequefias y medianas pasaban a
manos de los grandes propietarios enriquecidos por la corle de Milan y de
Ravena. Los historiadores antiguos nunca advirtieron de forma explicita la
relaci6n entre la ascensi6n de una nueva clase social y el desarrollo de la in-
flaci6n. Sin embargo, en varias ocasiones reflejaron sus aspectas mâs llama-
tivos. A Diocleciano, a Constantino y luego a Constancio TI les criticaron por
los cuantiosos donativos que hicieron a sus allegados y por las construccio-
nes que promovieron tanto cllos como sus familiares, e incluso por el creci-
miento de las fortunas inmobiliari as de estos ultimos. S6lo e l autor an6nimo
de De rebus bellicis barrunt6 la relaci6n cxistentc entre las acunaciones mo-
netarias importantes, las liberalidades imperiales, el enriquecimie nto de Jas
familias y la subida de los precios.
El equilibrio alcanzado entre el desarrollo de las castas y la definici6n de
la condici6n del colono, unidos a un primer repliegue de la economfa mone-
 166 CRISIS E INFLACIÔN
taria en beneficio de las percepciones en especie o en trabajo, provoc6 fen6-
menos de atesoramiento publico o privado, y también eclesiastico. La infla-
ci6n se detuvo. El pape! de la moneda disminuy6. Las reservas monetarias
pudieron pasar en parte a Oriente gracias al comercio, o se agotaron en Oc-
cidente. La crisis monetaria y la in flaci6n , en su ma, jugaron el papel que jue-
gan en todas las crisis financieras y sociales: asegurar la transferencia de ri-
quezas. Una vez realizada ésta, tanto en el aspecto geografico entre Oriente
y Occidente, como entre colonos y propietarios en los dos bloques del impe-
rio, e l sistema monetario evolucion6 de forma divergente.
En Occidente el pape! de la lglesia y la persistencia de la estructura co-
lonial propiciaron una evoluci6n que acabarfa desembocando en el feudalis-
mo latifundista. En Oriente el pape! mas modesto de la Iglesia, la persisten-
cia de las estructuras urbanas y de la actividad comercial y las faci lidades
para la afluencia del oro occidental favorecieron el resurgimiento de una eco-
nomfa monetaria. Desde finales del siglo v la presi6n fiscal decreci6, como
revela claramente la supresi6n del crisargiro durante el reinado de Anastasio.
Esta vuelta del dinero facilit6 el desarrollo de las relaciones monetarias en-
tre propietarios y campesinos, y el de la enfiteusis. El coste de los arriendos
disminuy6, al tiempo que los propietarios perdfan su pape! de intermediarios.
Michel Kaplan ha estudiado la cvoluci6n de la presi6n fiscal durante los
primeros siglos del imperio bizantino. Después de la fase de fuerte aumento
de la presi6n que hemos puesto e n evidencia para los siglos IV y v, el peso
del impuesto disminuy6 mucho y de forma rapida. Los precios de arriendo
bajaron y las enfiteusis proliferaron, Io que provoc6 una disminuci6n del nu-
mero de colonos. La reducci6n de la presi6n fiscal hizo que las tierras fue-
ran mas rentables, y el Estado volvi6 a tomar con una mano Io que ya no to-
maba con la otra, tomando menos, pero de mas contribuyentes. En el siglo x
la tendencia se invirti6, y volvemos a encontrarnos con la pareja tradicional
del Bajo Imperio: aumento de la presi6n fiscal y manipu laciones monetarias.
Asf pues, el sistema monetario estaba en e l centro de los sistemas socia-
les. Cada una de las grandes evoluciones sociales pasaba por una manipula-
ci6n del sistema monetario. Cada perfodo de estabilizaci6n provocaba una
estabilizaci6n del sistema monetario.
Asimismo, cada organizaci6n social creaba su sistema monetario, y cada
transformaci6n social provocaba la transformaci6n del sistema monetario.
14. LA MONEDA ,,
Y LA EVOLUCION SOCIAL
Ha Jlegado e l momento de hacer una sfntcsis de los capftulos an-
leriores. .
Los sistcmas monctarios y las estructuras sociales evoluc1onaban de
forma similar. Los elemcntos motores de esta evoluci6~1 son faciles
de identifïcar: el Estado, la estructura dominante y la Iglcsia son los tr~s
principales. Diocleciano y s~s sucesores cre~·on el sistema ~ue hizo p~s1-
ble esta evoluci6n: nuevos s1stemas monetanos y fiscales, 1econstrucc16n
del imperio y evoluci6n de la forma de retribuci6n del ejército. Constan-
tino continuo esta transformaci6n con la ayuda del oro, que cada vez era
mas abundante. Cuando las reservas monetarias de oro y el. ~esruTollo le-
gislati vo fue ron suficientes, las acunacion~s de oro se es~ab1 lizaron a_ me-
diados del siglo IV, mientras que las espec1es mas pequenas empezaion a
dcsaparecer. Este nuevo estado del mundo s~ caractenzaba por el i:iodelo
de la gran propiedad, explotada por campesmos o colonos que huian del
endeudamiento. .
Tras anos de crfticas, sobre todo por parte de Ambrosio, la Iglesia
acab6 avalando la situaci6n econ6mica y social. Se afirmaba que las
riquezas privadas, asf como las ec_lesiasticas, er~n e l !·~sultado de la
voluntad divina, y estaban por enc11na de c ualqu1er _cnt1ca. El Estado
y la Iglesia colaboraban en la defensa ,del or~e~ social. Se ~uede c?n-
siderar que Agustfn fue e l fundador mas explicita de este 01 den social.
1. Los MOTORES DE LA EVOLUCIÔN
En la evoluci6n del sistema rnonetario del Bajo lmpe rio se combinaron
tres fuerzas convergentes: _ ..
- El Estado: en su afan por asegurar unos ingresos esta.bles y ?ehnit1-
vos a largo plazo, procuraba mejorar los métodos de. percepc16n de 1mpues-
tos, garantizar e l mejor rendimiento de las recaud ac~ones y estar preparado
frente a cualqui cr o leada de fuerte inflaci6n que pud1era afectar a sus recur-
 •
168 CRISIS E INPLACIÔN
sas. De modo que al Estado le interesaba elegir una percepci6n de impues-
tos cada vez mâs dcsccntralizada, hacer que los recaudadores fucran perso-
nas que se encontraran Io mas cerca posible de los contribuy~ntes, Y exi?ir
cl pago de las tasas en monedas hechas con un metal poco suJelo al deteno-
ro monetario. Estas reformas s6lo se podfan llevar a cabo de acuerdo con los
intereses de las clases dominantes, que también eran las clascs dirigentes.
- La estructura dominante: las clases dominantes, que por Io general
también eran dirigentes, también defendfan sus intereses. El modela domi-
nante era la propiedad territorial, y s6lo podfa apoyar una reforma fiscal y
monetaria si ésta le garantizaba el mantenimiento de las estructuras econ6-
micas que le asegurasen su preponderancia. En concreto trataba de evitar
cualquier sistcma monetario que pudiera reducir su legitimidad, la renta.
Estaba interesada en apoyar las reformas emprendidas par el Estado para
luchar contra la inflaci6n. Par otra parte, los intereses de la estructura do-
minante y el Estado coincidfan en materia de recaudaci6n. de impu~stos, ya
fueran en moneda, especie o trabajo. Al prestarse a reahzar func1ones de
recaudaci6n , la estructura dominante hacfa un favor al Estado, que necesi-
taba recaudaciones locales. Ambas partes estaban interesadas en impedir la
huida de los contribu yentes, para garantizarse una estabilidad de recursos.
Las dos recurrieron a medios econ6micos y legales para vincul ar a los cam-
pesinos a la tierra.
- La Iglesia: la evoluci6n del pape! de la Ig lesia fue el de u~~ sect~ ~u~,
tras haber conseguido un reconocimiento legal, trataba de adqumr leg1t1m1-
dad econ6mica. Para seguir disfrutando de este apoyo reglamentario tenfa
que contribuir a la justificaci6n del Estado, y p~r cons ig~iente de ~us clases
dominantes y dirigentes. De modo que en el BaJO lmpeno la Igles1a se con-
virti6 en la expresi6n oral del nuevo orden econ6mico. Estaba mezclada con
las clases dirigentes, de donde habfan salido sus notables, y sus intereses
coincidfan con los de las clases dominantes. La posici6n de los Padres acer-
ca del crédita podfa ser consecuencia de esta situaci6n. Si se limitaba ~a im-
portancia del crédita, se limitaba también el enriquecimient~ par med~o .del
comercio, Io cual favorecfa el predominio de las clases dominantes. L1m1tar
los créditas también suponfa que los evenluales endeudamientos se saJdaran
con la venta de los bienes, Io cual faci litaba la acu mulaci6n de riquezas en
manos de los mas pudientes. En realidad, cuando la Iglesia trataba de redu-
cir la importancia de la economfa monetaria, impedfa nuevas acumulaciones
y la creaci6n de reservas de riquen, con Io que se mantenfa el peso econ6-
mico de los latifundistas.
E l Estado también cre6 estructuras locales cuya importancia fue en au-
mento. Incluso se puede pensar que el debilitamiento de los vfnculos entre
las estructuras locales y la estructura central propiciaron la formaci6n de en-
tidades regionales, que allanaron el camino a las invasiones y la instalaci6n
de los pueblos barbares.
Vamos a examinar la actuaci6n de estas tres actores de la evoluci6n eco-
n6mica de la época.
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAi 169
2. LA EYOLUCIÔN ESTATAL
2. 1. El perfodo de Diocleciano
El perfodo de Diocleciano fuc una fasc de rcconstrucciones administrati-
vas, militares y polfticas. También Io fue en el âmbito financiero y monetario.
El nuevo sistema monetario
Después de la gran crisis del siglo 111, de la clcsaparici6n de los im-
puestos pagaclos en moncdas corricntes (la cafda del valor intrfnseco del
antoniniano arrastr6 al renclimiento de las tasas fijas), y del fracaso , o el
éxito parcial, de las reformas emprendidas par Aureliano y continuadas por
sus sucesores, Diocleciano trat6 de concebir y poner en practica unas re-
formas destinadas principalmente a resguardar al Estado romano de una
crisis de la misma envergadura, manteniendo al mismo tiempo unas fuer-
zas militares capaces de rechazar invasiones coma la de 275 en Occidente.
Las reformas monetarias y fisca les de Diocleciano se cxpl ican, antes que
nada, por una desconfianza hacia el sistema monetario que habfa situado al
imperio al borde de la bancarrota a finales del siglo 111. Para evitar estas cri -
sis trat6 de crear un sistema monetario que fuera Io mas <<natural» posible o,
en todo caso, que limitara en la medida de Io posible la influencia de la mo-
neda en las estructuras estatales.
Ante la necesidad econ6mica de la moneda, cre6 un sistema monetario
completamente nuevo, basado en la reanudaci6n de las emisiones de mone-
das de peso defi nido y de los tres metales tradicionales del imperio, oro, pla-
ta y bronce, a los que afiadi6 unas unidades de cuenta nuevas: un follis gran-
de y unfollis pequefio. Estas moncdas guardaban relaciones precisas entre sf.
Al principio las emisiones monetarias fueron muy reducidas en todos los
metales. Gran parte de estas emisiones se utilizaba para los donativos a los mi-
litares y a los altos funcionarios. Fue Io que ocurri6 con las principales mone-
das de oro, a las cuaJes se sumaron varias multiplos, monedas de mayor peso.
Parece que esta debilidad de las producciones monetarias de oro y plata
fue la caracterfstica de las pri meras décadas del siglo 1v. Debi6 fal tar metal
monetario. Corno durante la crisis del siglo 111, la disminuci6n del volumcn
de los poderes li beratorios de las emisiones monctarias provoc6 una subida de
los precios destinada a compensar la disminuci6n de la masa de metal reci-
bida como contrapartida de los productos vendidos. Para que el ejército no
tuviera ocasi6n de rebelarse, como habfa ocurrido durante todo el siglo 111 ,
Diocleciano tas6 los precios de los procluctos en todo el imperio «para el be
neficio de los soldados». En 301, con los edictos de Afrodisia y del Maxi -
ma, se via obligado a doblar cl poder liberatorio de las monedas, tratando
de detener las subidas de los productos. Entonces su sistema monetario fra-
cas6 estrepitosamente, varias afios clespués de su introducci6n. Faltaba metal
170 CRISIS E INFLACIÔN
monetario. Los volumenes de las em isiones de plata probablcmente empc-
zaron a bajar, al igual que las de oro. En cambio la acufiaci6n de monedas
de bronce aument6 con mucha rapidez.
Se podrfa decir que la época de Dioc leciano fue una fase de crisis de li-
quidez. La reorganizaci6n de los catastras y de los registras de rccaudaci6n
provoc6 un aumento de la presi6n fiscal en e l imperio. A l conocer mejor los
recursos locales, el Estado podfa e ndureccr los impuestos.
El 1111evo catastro
Para limitar el pape! de la moneda y evitar la reproducci6n de una crisis
como la del siglo 111, o para tratar de paliar la insulïciencia de reservas mo-
netarias, habfa que tomar en consideraci6n las posibilidades produetivas del
imperio y hacer un inventario dctallado de las mismas, bien para organ izar
un siste ma de pago de impuestos en especies, bien para tratar de mejorar el
rendimiento de las tasas.
Fue e l perfodo de fo rmac i6n del catastro imperial. En efecto, e l principal
e lemento de esta serie de reformas e ra una gigantesca evaluaci6n de las po-
sibilidades agrfcolas del impe rio. Se ide6 un método de inventario de los bie-
nes rafces directamente praducti vos (tierras agrfcolas) o potencialmente pro-
ductivos (baldfos que se poclfan aprovechar para criar ganado), asf como de
los e lementos ani males (productivos) o humanos (productores).
Este sistema de inventario de los recursos del imperio era muy trabajoso
y requerfa una cstabilidad de la poblaci6n y la cabana ganadera diffcil de
conseguir, o la posibilidad de poner al dfa la documentac i6n administrativa.
Tenfa la ventaja de que simplificaba la exacci6n financiera, dado que el nu-
mero de capita o juga era conoc ido, Io cua l permitfa calcular, por simple re-
parto, e l importe de las tasas unitarias. Tenfa el gran inconveniente de tomar
e n cuenta una sociedad petrificada, inmovilizada. A cada tierra le correspon-
dfa una fami lia, y las fam ilias se definfan por su localizaci6n geografica. En
los registras tributarios se sumaban las cabezas a las superfic ies agrfcolas.
Este sistema exclufa necesari amente a los n6madas y ein ntes, que eran re-
chazados por la sociedad tetrartica. Este rechazo solfa desembocar en la for-
mac i6n de bandas armadas, como los bagaudas, o en la revuelta rural.
La dificultad para que los metales preciosos volvieran a las arcas del Es-
tado ponfa en peligro e l sistema de redistribuci6n de las riquezas a través de
los militares y los funcionarios. Diocleciano solo podfa recurri r entonces a un
au mento constante de las bases tributarias, extendiendo el censo a Italia, uti-
li zando las posibilidades legales de confiscaci6n de bienes de los condena-
dos y permitiendo las persecuciones contra los cristianos, con la entrega al
fisco de los bienes e mbargados.
El siste ma catastral le permitfa basar gran parte de la financiaci6n y la re-
tribuci6n de las tropas e n la anona, pagada en especie por las regiones don-
de cstaban acan tonados los ejércitos. El ejército estaba dividido entre los
cuatro tetrarcas, y localizado en las p lazas ruertes situadas cerca de las fron-
LA MONEDA Y LA EVOLUC'IÔN SOCIAL 171
reras del imperio. De modo que la anona de recaudaci6n local era consumi-
da in situ ~or los soldados y los funcionarios. Este sistema habrfa podido
funcionar s111 grandes problemas si las dificultades locales no hubieran obli-
gado al imperio a cobrar y entregar parte de la anona en moneda.
La reconstrucci6n del imperio
Desp~és de las importantes destrucciones causadas por los des6rdenes,
Jas invas1ones y las revueltas de finales del siglo 111, una de las tareas mas ur-
gentes del imperio fue promover la reconstrucci6n.
Durante un largo perfodo que comenz6 en el ul timo tercio del siglo 111, la
paz permiti6 la reconstrucci6n de las ciuclades y los ed ificios publicos o pri-
vados del imperio. Parece que la reconstrucc16n de la muralla de Aureliano
de Roma también marco el in icio de un perfodo de construcci6n de murallas
alrededor de las principales ciudades occidentales.
La reconstrucci6n no se limito a las obras defensivas que los nuevos
tiempos hacfan necesarias. En muchas ciudades los cmperadores, directa o
indirectamente, constru yeron o favorecieron la construcci6n de numerosos
edificios publicos, palacios y basfli cas, entre otras cosas. E l sfmbolo mas
destacado de este perfodo de reconstruccion fueron las obras y la inaugura-
ci6n de la nueva capita l del imperio, Constantinopla.
La lglesia, sobre todo después del edicto de Milan, contri buyo al desa-
rrollo de las ciudades. Se construyeron muchos edific ios de cul to en las prin-
cipales ciudades, a medida que se propagaba la religion.
Los principales grupos sociales siguieron el ejemplo imperi al, por asimi-
laci6n e im itacion. Los romanos mas ricos también reconstruyeron o refor-
maron s us suntuosas villae, dando lugar a un amplio movimiento de recons-
trueciones que acab6 afectando a la mayor parte de las c lases sociales. Las
ciuclades se urbanizaron de nuevo, y los monumentos antiguos se restauraron
(conocemos sobre todo las ciudades de Africa y del sur de Europa que fue- r.
ron abandonadas a continuaci6n).
Esta ola de reeonstrucciones también lleg6 a los edificios imperiales. La
posesion de un vasto dominio solfa implicar la construcci6n de una gran
mansion privada, suntuosamente decorada. Los ejemplos son tan numerosos
que llegaron a eclipsar el predominio urbano.
Esta gran ola de reconstrucciones, al igual que el desarrollo de los catas-
tros, favorecio la extensi6n del colonato. Era conveniente asegurar la con-
servaci6n de una mano de obra estable a la que recurrir para los principales
trabajos. Esta polftica de Diocleciano fue denunciada por Lactancio.
El peso de la administraci6n y el ejército
Una de las metas de Dioc leciano era regulari zar e l coste del ejército. Se
regul6 e l sistema de donativa con donati vos e n fechas fijas, que solfan ser los
aniversarios de l cursus imperia l. Tal como ha scfialado acertadamente P. Bas-
172 CRISIS E INFLACIÔN
tien, la reanudaci6n de las acufiaciones de oro en 286, con un nuevo plantea-
miento, respondfa al intenta de asegurar en todo el imperio repartos de una
moneda similar, con un peso y unas caracterfsticas téc nicas invariables. Es-
tabilidad de las emisiones, estabilidad del mimera de monedas repmtidas con
los donativos, estabilidad de las pagas y estabilidad de los precios: he aquf
las lfneas maestras de la polftica de Diocleciano. Entre los considerandos del
edicto del Maxima se precisa explfcitamente la disminuci6n del poder de
compra de los sueldos. El ejé rcito de Diocleciano era importante. La cifra
que da Juan de Lidia de 435.000 hombres podrfa suponer un gasto anual de
2. 175.000 aurei (unas 12 toneladas de oro), c ifra muy plausible. Junto a es-
tas donativos militares debfa haber otros para los funcionarios, de los que
apenas tenemos datos.
El sistema de division de los ejércitos en tiempo de Diocleciano (una tro-
pa pequefia de comitatus, que seguia al emperador, y una mayorfa de ripenses
acantonados a Io largo de las fronteras) permitfa completar la soldada pagan-
do a los soldados bienes en especie, sobre todo trigo. Estos pagos en especie
tuvieron un pape! impmtante. El servicio de la anona, aunque en parte se dio
en adaeratio, permitfa el mantenimiento de los hombres y animales de las tro-
pas acantonadas en los fuertes fronterizos, y completaba asf la paga de los mi-
litm·es.
La penuria monetaria estaba en parte compensada por la ex istencia de un
amplio sector de economfa natural que incluso toleraba acufiaciones limita-
das, sin que se pueda saber cual de los dos hechos era determinante.
Disturbios potenciales
La presi6n fiscal sobre las ciudades y campos provoc6 disturbios. Ade-
mas del hecho de que esta presi6n se ejercfa sobre riquezas potenciales, es
decir, sin tener en cuenta las variaciones anuales del clima general o local, a
la imposici6n le costaba bastante tener en cuenta las variaciones en la com-
posici6n de las familias (como vemos en los textos reunidos), con hijos que
se hacfan adultos y adultos que envejecfan. Muchas de las demandas tenfan
que ver con la existencia de un sistema de recaudaci6n cuya base tributaria
se habfa quedado desfasada. En este contexto la presi6n fiscal cada vez era
menos homogénea. Los burgos y los dominios que podfan mantener cierta
productividad se libraban fâcilmente de las tasas e impuestos. Cualquier de-
bilitamiento de los recursos de un dominio desembocaba en un endeuda-
miento y en la venta de las tierras. De modo que todos estaban intercsados
en mantener sus recursos productivos, ya fuera tratando de conservar a sus
campesinos, ya fuera completando su domi nio con la compra de mas tierras.
El sistema ideado por Diocleciano contenfa todos los embriones de la
evoluci6n econ6mica y monetaria de los afios siguientes:
- emisiones monetm·ias demasiado reducidas para que hubiera una cir-
culaci6n norma l con una alimentaci6n de las reservas monetarias sin inte-
rrupciones bruscas;
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 173
un siste ma de imposici6n basado en buena medida en las posibilida-
des de \as tierras y no en los rendi.mientos ~·~al es , des~inado a orga.nizar la
vuelta al fisco de las monedas prec1osas em1t1das en numero demasiado rc-
ducido, que obligé al emperador a hacer confi~ca~~ones; .
- un centralismo exacerbado que pretend1a f1Jar los prec1os de los pro-
ductos en todo el imperio.
La puesta en marcha de los sistemas
El perfodo de Diocleciano fue, para nosotros, el de la puesta en marcha
de Io que podrfamos llamar «el sistema del Bajo Imperia». En efecto, durante
este perfodo se desarrollaron, por un lado, la costumbre de los donativa y de
Jas construcciones o reconstrucciones imperiales, elementos que inyectaban
masas de oro y plata en los circuitos econ6micos a través de unos pocos ca- ·.
nales (oficiales, soldados, allegados del emperador, funcionarios); esta fucr-
te inyecci6n de dinera fresco contribuy6 al alza de los precios. Y p~r otro
Jado, el mantenimiento de la poblaci6n in situ , tanto por razones fiscales
coma para cubrir las necesidades de mano de obra.
2.2. El viraje constantiniano
La evoluci6n del sistema 111011etario
El sistema relativamente rfgido de la época de Diocleciano, formado por
monedas y unidades de cuenta, se hizo afiicos durante los afios que siguieron
a la dimisi6n de los dos tetrarcas superiores.
Tras la partida de Diocleciano se abandon6 el sistema «alejandrino» de
revisi6n de las cotizaciones de las monedas, para volver a una relaci6n fija
entre monedas de bronce y poder liberatorio. Esta medida, que vinculaba la
unidad de bronce con la unidad de cuenta, bast6 para relanzar el proceso
de degradaci6n de las especies de bronce, cuyo precio de coste de.bfa ser
necesariame nte inferior al poder liberatorio de la moneda. Esta med1da ter-
minaba con la estabi lidad de las amonedaciones de cobre propiciada por
Dioc leciano, y cerraba el cfrculo vicioso de la degradaci6n de las unidades
circulantes y de cuenta.
Esta combinaci6n de e lementos era una amenaza para el sistema moneta-
rio en su conjunto. Después de la moneda de bronce, las de plata y luego las
de oro habrfan sido aspiradas por este torbellino infernal que ya habfa altera-
do completamente e l sistema monetario del siglo 111. La suspension de las emi-
siones de monedas de plata, y luego la de las relaciones firmes entre las mo-
nedas de oro y las de bronce, permitieron que el imperio evitase una nueva
crisis monetaria importante (estas emisiones regu lares de plata no se reanuda-
ron hasta la década de 340). El curso de la moneda de oro se hizo flotante, es
decir, fijado regularmente por una serie de edictos imperiales que determina-
 174 CR ISIS E INFLACIÔN
f LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL
ban cursos de referencia en los que se basaban los cambistas para negociar las
monedas de oro.
Pero el principal e lemento fue la reducci6n ponderal de la moneda de oro
que creo e l solidus. El cambio no e ra solo ponderal, pues también cambi6 e l
as pecto de la moneda: e l cospel era mas anc ho y mucho menos grueso. Gra-
c ias a estas modificaciones técnicas se pudo emprender la produccion de mo-
nedas de oro a gran escala. El débi l relieve permitfa hacer numerosas acufia-
c iones sin que hubiera un desgaste prematuro de los c ufios, que presionaban
menos sobre e l cospel, toda una novedad técnica. Constantino habfa dado al
imperio un instrumcnto de pago concebido como tal, y no ya como un refle-
jo de la polftica y la propaganda imperial. La preponderancia otorgada al
sue ldo sobre los multiplos, cuyo numcro e importancia empczaba a dismi-
nuir, confirmaba este deseo de introducir la moneda de oro en los intercam-
bios. Las monedas de p lata se volvieron a acufiar en los afios 320. Las acu-
fiaciones de bronce fueron cada vez mas abundantes.
la renovaci611 del om y la evoluciôn de la fiscalidad
A diferencia de Diocleciano, que habfa tratado de recaudar oro realizan-
do muy pocas em isiones, Constantino, en parte por la ncccsidad de pagar las
soldadas, acufio oro en gran cantidad, pre ludio indispensable para la creaci6n
de una fiscal idad basada en e l oro: para pagar en oro los contribu yentes de-
bfan tenerlo, o este metal debfa estar disponible.
Para ello Constantino mando fu ndir las reservas del Estado. Las con-
quistas en Oriente le permitieron acceder a las riquezas de esta zona del im-
perio. Aunque su conversion al cristianismo fuese sincera, no dejo de ser una
buena ocasi6n para sacar oro de las reservas pluriseculares de los templos,
sin pe1juic io de dcvolver una parte a la Iglesia. Se daban las condic iones para
una nueva c irculaci6n del oro monetari o, y no hay que descartar que los par-
ticulares fundieran reservas personales para pagar las tasas o para responder
a una nueva demanda. El interés por el oro favorecio las investigaciones mi-
neras y la explotaci6n de nuevos yaci mientos.
La polftica de Constantino no tard6 en surtir efecto. La produccion de oro
amonedado aume nt6 de forma rapida y masiva. Hacia 320 habfa empezado
una fase de aumento irreversible de las rcservas de oro acufiado.
Al tiempo que amonedaba oro, Constantino exigfa oro. En los afios que
siguieron a la crcaci6n del solidus y a las primeras grandes acufiaciones,
Constantino tomo varias iniciativas para lograr que el oro amonedado vol-
viera a las arcas de l Estado. Confisco todas las rentas de las ciudades, o par-
te de e llas, e n benefic io del fisco. A los tradicionales impuestos pagados en
oro (como el oro coronario) afiadio unas tasas nuevas pagadas especffica-
mente en oro. Fue e l caso de las tasas que gravaban a los senadores y de las
tasas en oro y plata pagadas por los comcrciantes. El impuesto sobre los co-
merciantes, que sin duda fue creado a l mismo tie mpo que e l impuesto sobre
los senadores, se recaudo desde 3 14, es decir, menos de cinco afios después
175
de la creacion del solidus. Este deseo de mejorar la vuelta del oro estuvo
acompafiado de una simplificacion de los sistemas fiscales, en particular con
la sustitucion del antiguo sistema de declaraci6n de la naturaleza del suelo
por baremos para la imposicion de las tierras.
Se empcz6 a exigir que las tasas e impuestos pagados en especie y en
efectivo se pagaran en oro, antes de que fuera obligatorio hacerlo e n oro fun-
dido (lingotes) para evitar posibles fraudes.
La amoncdacion de plata tuvo una importancia secundaria en el sistema
de Constantino. A partir de la década de 320 hubo varias acufiaciones, que al
parecer supusieron cierta recuperaci6n de las emisiones monetarias blancas.
No obstante, e l dualismo constantiniano entre las monedas de oro y las de
bronce casi no se vio afectado por e llo.
Las monedas de bronce tu vieron un pape! cada vez mas marginal en los
intercambios. Después de los afios 324-330 los e mperadores ni siquiera se to-
maron e l trabajo de refundir sistematicamente las viejas monedas pesadas
después de las nuevas reducciones ponderales, como se habfa hecho antes. E l
bronce ya solo era una pequefia moneda fraccionaria. Los precios ya no se
fij aban en bronce, sino en oro.
Constantino ha pasado a la historia como un emperador prodigo. Es cier-
to que durantc su reinado aumentan las menciones de donativos (conoccmos
bien los que hi zo a la Iglesia), dism inuyen las descripciones de requisas, y
también las que hacen referencia a Io gravoso de los impuestos. El testimo-
nio del De rebus bellicis, que atribuye a Constantino una polftica de amplia
difus ion del oro, esta confirmado por todos los au tores y todos Ios analisis.
Ciertamente, el testi monio del an6ni mo podrfa ser un poco exagerado: no
cabe duda de que e l oro se difundio, pero esta generalizacion del oro tuvo lu-
gar mas bien en cl segundo cuarto del siglo 1v , y no tanto durante el reinado
de Constantino. En cambio, la costumbre de calcu lar en oro los precios y los
valores deb io generalizarse durante su reinado, Io que revela la importancia
que tenfa e l metal amarillo en los intercambios.
El pape/ de la evoluci6n del ejército
El ejército era, si no e l origen, sf al menos el centro de estas modifica-
ciones fi scales. Las reducciones ponderales de comienzos del siglo 1v coin-
cidieron con las gue rras civiles y la necesidad de sum inistros militares.
Pero la principal modificacion de l sistema monetario (la creacion del
sueldo y la generalizacion de su uso) fue consec uencia de las guerras, que
transformaron la organi zaci6n de los ejércitos imperia les. Ya no habfa dis-
tincion entre los ejércitos de l comitatus y los de las regiones fronterizas.
Las numerosas guerras c ivi les obligaron a los emperadores a retirar tropas
de las fronteras para formar contingentes que les acompafiaran en sus lu-
chas o en sus incursiones e n territori o enemigo. Los cmperadores occiden-
tales retiraban tropas de l limes y del Rin, mientras que los de Oriente Io ha-
cfan de los fre ntes persa y danubiano. Estas guerras fucron tan frecuentcs
176 CRISIS E INFLACIÔN
que afectaron profundame nle a los conceptos militares: guerras enlre Cons-
tantino y Majencio en 307, luego en 312; guerra de Constantino contra Li-
cinio e n 3 16 y luego en 324. En cada ocasi6n e l emperador reunfa y diri-
gfa los ejércitos.
Este desarrollo del ejército del comitatus e n detrimento del de las fron-
teras llevaba el embri6n de las profundas modificaciones del sistema de re-
tribuci6n de los ejércitos. El sistema anonario respondfa a la noci6n de ejér-
citos estables, que se nutrfan de la producci6n local. Cuando los ejércitos
empezaron a desplazarse por todo el imperio con ocasi6n de guerras tan re-
pentinas como importantes, la intendencia ya no necesitaba suministros de
productos cuya entrega estaba fijada para un momento dado, e n un lugar de-
terminado, desde mucho Liempo antes, sino que necesitaba liquidez para po-
der comprar sobre el terreno o en las proximidades los géneros locales ne-
cesarios para el suste nta del ejército. De nada le servfa al ejército galo tener
trigo en Tréveris, cuando luchaba en Macedonia ... De modo que los empe-
radores se inclinaron por los impuestos pagaderos en efectivo, y relegaron
los que se pagaban en especie. La moneda mas uti lizada en el imperio, y la
unica que no perdfa poder liberatorio, era la de oro, de modo que la fiscali-
dad se decidi6 por el oro.
El papel de la evoluci6n administrativa
Constantino separ6 las funciones administrativas de las militares. Este
desdoblamiento fue resaltado a menudo por los historiadores como sefial de
prodigalidad. Es cierto que Constantino multiplic6 las funciones civiles. De
hecho, facilit6 la creaci6n de una nueva clase, o por Io menas de un «orden»
de servidores del Estado.
En numerosos documentos queda reflejada la importante riqueza de las
clases mas elevadas del imperio. En realidad, en el Baj o Imperia hubo gran-
des fortunas que se esfumaron, mientras otras crecieron con gran rapidez. Un
importante numero de ricos personajes mejoraron su situaci6n. Los antiguos
6rdenes (senatorial y ecuestre) habfan aume ntado su poder y riqueza durante
la crisis del siglo 111. El momento crucial de esta evoluci6n fue el reinado de
Constantino. Los antiguos caballeros se habian pasado en masa al orden se-
natorial, que engros6 sus filas con la llegada de la burguesfa municipal y la
creaci6n, en esta época, del Senado de Constantinopla. Durante el reinado de
Juliana hubo cierta estabilidad social. S61o la aristocracia romana ocupaba re-
gularmente sus escafios en el Senado, mientras que los arist6cratas que vivfan
en las grandes ciudades del imperio se quedaban a vigilar sus dominios.
La opini6n del an6nimo de De rebus bellicis, quien afirma que Constan-
tino habfa organizado e l enriquecimiento de sus allegados, esta confirmada
por estas datas.
Alrededor del emperador habfa una serie de personajes que debfan su for-
tuna a la ad ministraci6n. Al igual que los militares, recibfan donativos irnpe-
riales. A través de ellos, a través de las numerosas instancias creadas o desa-
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 177
n·olladas por Constantino, de todos los funcionarios y administradores, se ge-
neraliz6 la circulaci6n del oro, por medio de los donativos o los impuestos.
Parece que en un primer momento fue el ej ército el principal medio de
difusi6n del oro, pero luego la captaci6n de las reservas monetarias de Orien-
te y las medidas fi scales permitieron el desarrollo de una nueva circulaci6n
«civil» del oro, de la que se podrfa hacer el siguiente esquema:
.~-----emperador ------.+
ejército - --recaudaci6n - - - - civiles
ciud!des t ciu!ades
2.3. El apogeo del sistema (364-406)
La estabilizaci6n de las acufiaciones monetarias y el freno a la inflaci6n
La reforma de la amonedaci6n de 368 modific6 la Jey y el peso de los
sueldos, introduciendo unas marcas especiales en las monedas. Esta trans-
formaci6n se situaba en un marco mucho mas ampli o de reformas de la amo-
nedaci6n. Las emisiones de oro empezaron a disminuir, se tomaron medidas
para limitar las variaciones ponderales de los sueldos y se intensific6 la ve-
rificaci6n de las monedas en circulaci6n, todo Io cual era sefial de que el con-
trai estatal se habfa reforzado.
El oro jug6 un pape! cada vez mas importante. En el C6digo Teodosiano
las multas se fijaban cada vez con mas frecuencia en oro. Apenas se hacfan
ya emisiones de medallones, multiplos del sueldo, Io que sin duda refleja la
penetraci6n de la moneda de oro en los intercambios, con una disminuci6n de
su funci6n de reserva de valor. A finales del siglo IV Maximo cre6 el tremis,
un tercio de sueldo, que se insertaba mejor en el sistema monetario (valfa 1/3
de sueldo, mientras que la moneda de 1,5 escrupulos valfa 1/2,67). Las acu-
fiaciones cada vez mas frecuentes de esta moneda pequefia contribuyeron a
generalizar el uso del oro.
Las emisiones de plata, que se habfan reanudado durante el reinado de
Constancio II, prosiguieron a un ritmo mucha mas moderado. De todos mo-
dos parece que la proporci6n de monedas de plata disminuy6 a partir del ter-
cer cuarto del siglo IV, sin duda en relaci6n con el auge de las monedas de
oro y la creaci6n de la moneda pequefia de oro, que podfa sustituir a ciertas
monedas de plata. Aunque se puede constatar una pérdida de importancia de
la plata en las acufiaciones monetarias, esta no significa que desapareciera.
Fue atesorada en forma de objetos de orfebrerfa o simples trozos de metal.
Esta pérdida de importancia de la plata dej6 a los dos metales principales, el
oro y el bronce, frente a frente. La escasez de la plata respondfa al deseo de
asentar el sistema monetario y social en un sistema dicot6mico. Esta nueva
desaparici6n de la plata monetaria no hacfa mas que reproducir el fen6meno
que hemos puesto en evidencia al hablar de las emisiones del siglo m.
12. - DEPEYROT
 178 CRISIS E INFLACIÔN
Las amonedaciones de bronce no volvieron a tener e l importante pape[
que les habfa correspondido durante el reinado de Constantino, y luego el de
Constancio II. Se fueron reduciendo, salvo con motivo de acontecimientos
militares, como e l paso de los ej ércitos de Valentiniano I por las cercanfas de
Siscia en 375.
Con la reforma monetaria de 367-368 se fren6 casi por completo la in-
fl aci6n. Los precios aumentaron a un ritmo muy débil, ta l vez del orden de
un 3 por 1OO anual.
Este cambio se debfa a varias causas:
- E l cese de las grandes guerras civiles, que habfan supuesto fuertes gas-
tos para el imperio. Las usurpaciones de Procopio, Maximo y Eugenio no tu-
vieron la amplitud de los grandes conflictos que habfan movilizado a Oriente
contra Occidente, como las guerras entre Licinio y Constantino. Este cese de
las guerras también reducfa las oportunidades de enriquecimiento relaciona-
das con la toma del poder de un clan. Ademas parece que después de 364 las
luchas de clanes fueron menos importantes que las que se saldaron con la eli-
minaci6n de la familia de Constantino.
- Una modificaci6n de la naturaleza de los donativos entregados a Ios
servidores del imperio. El auge del oro hacfa que los donativos tradicionales
fueran menos atracti vos, inc luso cuando eran superiores a 5 sue ldos de oro.
Las recompe nsas también podfan consistir en puestos administrativos clave,
pues no hay que olvidar que e l poder administrati vo era un caudal de ganan-
cias mas o menos licitas. Los frecuentes casos de represi6n de fraudes o las
numerosas acusaciones vertidas contra los emperadores a fi na les del siglo 1v
denotan la existencia de estos incenti vos, a l igual que la generalizaci6n de
donati vos de tierras o de privilegios, como las exenciones de impuestos, que
se concedieron a todos los allegados de la corte.
- La esclerosis del sistema de castas, que creaba barreras entre los ri-
cos y los pobres y estabilizaba la sociedad, impidiendo cualquier renovaci6n.
Era mas facil enriquecerse ocupando un puesto en la administrac i6n o con las
alianzas matrimoniales, que comprando tierras.
- La existencia de importantes reservas monetarias de oro y plata, que
sin duda podfan s ubvenir en parte las necesidades inmediatas del imperio.
Si esta disminuci6n de las emisiones monetarias hubiera planteado pro-
blemas econ6micos al imperio, habrfa provocado ciertas reacciones que re-
tlej arfan la falta de moneda. La escasez de monedas se notarfa en un mayor
desgaste de las mismas, seiial de una aceleraci6n de la velocidad de circula-
c i6n. Pero no fue asf, lo cual demuestra que quienes manejaban monedas de
oro no aumentaron la veloc idad de c irculaci6n de la moneda. Se podrfa ob-
jetar que esta falta de aurnento del desgaste podrfa estar relacionada con el
descenso de la poblaci6n. No somos partidarios de esta hip6tesis, que no tie-
ne en cuenta un posible aume nto de la productividad de las tierras en un sis-
tema latifundista.
Dos hechos nos permiten afirmar que el descenso de la producci6n de oro
no plante6 ningun problema econ6mico di gno de destacar:
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 179
El mantenimiento de los tipos oficiales de interés en los préstamos.
Los tipos conocidos correspondientes a la segunda mitad de l siglo IV y sobre
todo al siglo v se cefHan siempre a l tipo legal tradicional del l por 100 men-
suai. La falta de un alza subita de los tipos como la que se observa en la pri-
mera mitad del siglo 1v Io confirma.
- La falta de acui'iaciones monetarias de imitaci6n, seiial de que no
hubo penuria.
Este descenso de la producci6n monetaria y de los precios no fue ningun
inconveniente serio para la economfa monetaria del imperio. Suponfa un
punto de eq uilibr io y una situaci6n nueva, pero sin duda deseada.
2.4. Crisis y rupturas
El impacta de las invasiones
Las incursiones de los barbaros en los aiios 375-430 desorganizaron la
estructura dominical latifundista. No es que desaparecieran los dominios, ni
siquiera las pequei'ias explotaciones, ni tampoco los pequeiios campesinos
libres.
Los barbaros, en muchos casos, se contentaron con instalarse en los do-
minios que habfan quedado libres por la partida de los romanos, sin modifi-
car su estructura econ6rnica. Los barbaros se integraron en el mundo romano
sin establecer nuevas clases entre las antiguas. Desde el inicio de la decaden-
cia surgi6 una sociedad feudal con un gran desarrollo de los dominios autar-
quicos, Io cual facilité su desvinculaci6n del Estado. Las grandes estructuras
estatales se hundieron sin provocar una crisis econ6mica. Sin embargo, la
condici6n de los colonos se parecfa a la de los siervos o los esclavos.
La economfa monetaria segufa en regresi6n. En Occidente casi no se
acufiaban ya monedas de bronce, y solo hubo unas pequeiias acuiiaciones
de monedas de plata. En algu nas regiones, como e n Africa, los vandalos no
realizaron ninguna acui'iaci6n de oro y se repartieron las tierras de los ro-
manos ricos liberando las de impuestos. E n Galia perduraron los impuestos
romanos, Io mismo que las acuiiaciones de oro, pero a una escala muy re-
ducida.
Pese a todo, los bàrbaros acumularon enormes tesoros gracias a los pi-
ll ajes y botines. E l tesoro de Atila, capturado por los bizantinos, se fundi6
para pagar las guerras contra los vandalos. el de los vandalos fue traslada-
do a Bizancio por Belisario, el de los visigodos fue capturado por Teodori-
co. Los barbaros eran enormes maquinas de atesorar. Durante decenios ha-
bfan estado amasando grandes cantidades de oro, tomadas en sus saqueos
o cobradas como rescate. Habfan obligado a las iglesias a fundir sus vasos
preciosos para rescatar a los prisioneros, y habfan provocado un amplio
desatesoramiento en su beneficio. Pero estas masas de metales no volvie-
ron al mercado.
180 CRISIS E INFLACIÔN
La destrucci6n causada por las invasiones e n el sistema de comunicacio-
nes y en las ciudades impidieron el normal dcsarrollo del comercio. Los do-
minios ocupados por los bârbaros evolucionaban hacia unas estruc turas sin
comercio organizado. Al hundi rse la autoridad romana, la lglesia latifundis-
ta y los barbaros latifundi stas quedaron cara a cara. El sistema monctario dio
paso a un sistema de trueque cle ntro del domini o o en sus Ifmites, salvo cuan-
do la producci6n era especializacla.
Mientras Occidente se e ncaminaba hacia la Edad Media, en Oriente las
estructuras monetarias resistfan mejor. El motivo, sin duda, era la resistencia
de las ciudades que habfan evitado las incursiones barbaras. La economfa
monetaria sobrevivfa en mejores condiciones.
3. LA EVOLUCIÔN SOCIAL
3.1. Del siglo If/ a los Valentinianos
La transformaci6n del sistema monetario y fiscal tu vo sus consecuencias
en la sociedad, y viceversa. La obligaci6n de pagar los impuestos en oro y
la refundici6n de estas monedas en lingotes exclufan a una parte de la po-
blaci6n del libre pago de impuestos. Esta parte de la poblaci6n tenfa que re-
currir a intermediarios para poder pagar sus impuestos. Durante las prime-
ras décadas del siglo 1v las emisiones monetarias de plata sirvieron durante
algun tiempo de «amonedaci6n intermedia» entre el bronce pequeiio y el
oro de gran valor. La desaparici6n de las especies intermedias dej6 a las mo-
nedas valiosas e nfrentadas a las mas pobres. Las monedas de oro mas pe-
queiias equi valfan a un peso de 1,5 escrupu los, a 1/2,67 de sueldo ( 1,7 1 g),
aproximadamente 75 kg de trigo (calculado a raz6n de 30 modii de trigo por
sueldo, o sea 270 litros por sueldo, o 203 kg). Este peso de trigo, unos 11
modii, necesitaba una superficie de culti va de media yugada (calculada a ra-
z6n de una simiente de 8 modii por yugada, o 288 litros por hectarea, con
un rendimie nto de 1 a 5, Io que da 1.440 litros cosechados, que menas la se-
milla siguiente se quedan en l .152 litros por hectarea. Por Io tanto podemos
calcular una superficie de li 10 de hectârea, aproximadamente media yuga-
da). Teniendo en cuenta las cantidades que se conservaban para asegurar el
autoconsumo, la mayorfa de los pequeiios propietarios no ganaban Io sufi -
ciente como para ahorrar una moneda de oro de las mas pequeiias.
La combinaci6n de este predominio del oro con el sistema de reparto de
los impuestos basado en los catastros llev6 a una distinci6n entre los posee-
dores de monedas de oro, que podfan pagar sus impuestos, y los pequeiios
propietarios o los no propietarios, incapaces de ahorrar oro. Lo normal, pues.
era que estas ultimos se colocaran bajo la protecci6n de un propietario lati-
fundista que les garantizaba el cumplimiento de sus obli gaciones fiscales.
Este sistema favoreci6 el desarrollo del colonato, cuyas caracterfsticas
administrativas estaban contenidas en las reformas de Diocleciano. Los pro-
L A MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 181
pietarios, coma antaiio, trataban de conservar u.n.a f uerza de ma no de obra
disponible en sus tierras para asegurar su rentab1ltdad.
Desde esta perspectiva, la desaparici6n de «arnonedaciones interrnedias»
como las monedas de plata o las monedas de bronce de. alto poder liberato-
rio favoreci6 la dicotomfa social y la divisi6n de la sociedad entre los muy
ri cos y los muy pobres. Este fen6meno fue reseiiado en la década de 360 por
el an6nimo del De rebus bellicis, quien relaciona el enriquecimiento de los
mas acaudalados y el e mpobrecimiento de los mas humildes con la intro-
ducci6n del oro en los intercambios mas modestos.
El pape/ de la i11jlaci611 en la evoluci6n social
La in0aci6n tenfa un papel importante en este mecanismo de divisi6n so-
cial. La producci6n de oro aument6 durante todo el reinado de Constantino
y durante los aiios siguientes. Para facilitar la producci6n monetaria, cuando
ya se habfan modificado las car.acterfsticas d~ .los cosp~les~ seguram~nte se
estandarizaron los tipos monetanos para perm1t1r la fabncac16n en sene y sa-
car mas provecho a los cuiios. Estas amonedaciones de oro se difundfan so-
bre todo a través de los donativos impcriales, que podfan ser donativos a las
tropas o a los civiles.
La importancia de las guerras civiles facilit6 una primera fase de donati-
vos en los aiios 3 10-320, y luego, con el desarrollo de las funciones civiles
durante e l reinado de Constantino, otras personas pudieron beneficiarse de
las liberalidades imperiales.
La fase de alza de los precios que antes hemos seiialado, situandola en-
tre el final del siglo 111 y 367-368, correspondfa a una fase de aumento de la
circulaci6n de la moneda de oro, que se difundfa e n la sociedad a través de
los privilegiados y los medios allegados al emperador. La llegada de oro en
abundancia a una sociedad en la que este metal estaba mal repartido sirvi6
para aume ntar los recursos financieros de unos pocos (los beneficiarios de
los donativos) en perjuicio de los que no posefan oro. Este poder de compra
potencial era mayor cuan to mayor fuera la distinci6n entre los poseedores de
cantidades de oro y los que no Io poselan.
Durante los aiios en que la subida fue mas fuerte, los beneficiarios de las
tiberalidades imperiales pudieron adquirir facilmente bie nes rakes, cuyo va-
lor aumentaba en funci6n de la evoluci6n de las emisiones de oro. A igual-
dad de superficie agrlcola, la penetraci6n en la economfa de m~sas de .oro
que servfan de valor de refercncia provocaba un alza de los prec1os destma-
da a compensar el aumento de la masa monetaria de oro. Los cambistas te-
nfan un papel crucial en la elaboraci6n de los precios. Esta inflaci6n rela-
cionada con un aumento de las masas amoncdadas repercutfa en los otros
géneros y productos. En realidad, mas que hablar de aumento de los precios,
deberfamos hablar de disminuci6n del valor de la unidad de cuenta.
La diferencia entre e l valor del metal amarillo y el precio de los produc-
tos que se podfan recibir a cambio del metal amarillo bastaba para que los in-
 182 CRISIS E INFLACIÔN
termediarios entre los pequefios campesinos y el Estado obtuvieran un am-
plio margen. Para que ex istiera este benefic io se tenfan que cumplir estas
condiciones:
- La sociedad tenfa que cstar ampliamcnte monetari zada. E n e l siglo 1v
Io estaba. La multiplicaci6n de los controles metrol6gicos y la instauraci6n
de los zygostates pone en evidcncia la importancia de la moneda en las ulti-
?1as décadas del imperio, y sobre todo el cuidado con que c l Estado Jograba
1mponer sus normas en materia metro16gica.
- Los productos se tenfan que valorar sobre todo en unidadcs de cuen-
ta, Io cua l ocurri6 duranle Loda la fase de al za, y no en moneda ffsica (o en
oro), ya que esta evaluac i6n dcsembocaba en un mccanismo de indexaci6n
que llegaba a impedir cualquicr posibilidad de subida gencra l de los precios.
D~r~nte este pcrfodo. los precios subicron en unidades de cuenta. Segun Te-
m1st10, durante cl re tnado de Constanc io Il los impuestos se multiplicaron
por dos, Io cual indica que tanto los impuestos como los precios se valora-
ban en unidades de cuenta.
- Los precios oficiales se tenfan que generalizar e n amplios sectores de
la producci6n, una especie de precios de requisa que limitaban el mercado li-
bre y daban mas peso al «sobrcvalor» de la moneda de oro en el momento
del pago del impuesto.
Este sistema de enriquecim iento de los propietarios de oro era una sutil
combinaci6n de transferencia de riquezas a través de mecanismos monetarios
propios de civilizaciones basadas en la posesi6n de capita les, pero matizado
por mecanismos basados en la propiedad de hombres que pagaban en cor-
veas, un mecanismo que es mas propio de sociedades fe udales. Podemos
considerar, pues, que la sociedad del Bajo Imperio era una sociedad feudo-
capitalista.
En este siste ma las deudas jugaban un pape] primordial, pues eran el ele-
n:ento motor de la disgregaci6n social. Por este motivo los Padres, al princi-
p10, condenaron el pape! de los préstamos en la vida econ6mica de l siglo 1v.
La importancia de la legislaci6n ded icada a las deudas o a los mecanismos
de e mbargo, y los ejemplos de rcducc i6n a la esclavitud o de venta de nifios
dan t:e de su im portancia e~on6mica. En realidad, aparte de algunos ejemplo~
relac1onados con la esclav1tud, la deuda era e l medio particul ar de esclaviza-
ci6n de los pequefios propietarios y braceros en un contexto de inflaci6n.
~i al~uno d~ e llos no p~dfa pagar sus impuestos o sus deudas, e l gran
prop1etano pod1a prestarle drnero, pero se quedaba a cambio con los bienes
como fianza. Salviano analiz6 con especial acierto este mecanismo. Frente ai
latifundista, al pequefio campesino no le quedaba mas salida que endeudarse
y convertirse en colono.
El desarrollo del colonato y la eliminaci611 de los marginados
En el Bajo Imperio, mientras todavfa se toleraba y existfa la esclavitud,
la condici6n del colonato era la novedad mas importante del momcnto.
Li\ MONED/\ y LA 1-;voLUC IÔN SOCIAL 183
Mas ventajoso que la esclavi tud, cuya realidad diaria quiza hubiera mejo-
rado un poco desdc el siglo 111, cl colonato establecfa vfncu los entre individuos
por las deudas, y estas relacioncs se podfan prolongar durantc gencraciones.
Era mas ventajoso que la esclavi tud porque c l colono tenfa csperanzas de sa-
lir de esa condici6n. Por otra parle, como Io princ ipal era el vfnculo entre cl
colono y la tierra, la ausencia de l lerrateniente no afectaba al colonato. El co-
tono, sujeto a la ticrra, debfa obedecer al reprcscntantc del terratenicnte. Ade-
mas, y sobre todo, este vfnculo colonat cra mas tolerable moralmente para los
terratenientcs que e l esclavista, aunque en tiempo de Constantino a(m habfa
esclavos. La lglesia, por cjemplo, pudo poseer tierras habitadas por colonos,
rnientras que el vfnculo de hombre a hombre exigido por el esclavismo le re-
sultaba mas diffci l de justificar. Por ultimo, esta condici6n, por Io menos al
principio, le garanti zaba al colono c iertos derechos, como el de seguir en su
tierra y e l de apelar al jucz si el amo trataba de aumentarle las tasas, Io que
implicaba la colaboraci6n del colono, que participaba asf en cl desarrollo y cl
mantenim iento de su propia situaci6n.
En efccto, es posiblc que a principios del siglo IV la condici6n de colono
fuera bastante flexible, sobre todo si tcnemos en c uenla las desgravaciones
fiscales (no pagaban e l crisargiro), Io que da a entender que los colonos po-
dfan comcrc ializar parte de sus cosechas. En rea lidad, durante el siglo v la
condici6n de los colonos se hi70 cada vez mas parecida a la de los esclavos,
sobre todo c uando la economfa empez6 a desmonetari zarse.
El sistema del colonato arrancaba de las reformas fiscales y territoriales
de Diocleciano, y cstaba ideado sobre todo para evitar desplazamientos de
poblaci6n y conservar la capacidad de producci6n agrfcola. Se puso en prac-
tica coincidiendo con e l inic io de la fase de inlroducci6n del oro en la eco-
nomfa, y se impuso en las estructuras sociales agrfcolas cuando el oro fue el
elemento dom inante en los intercambi os. Su desarro llo se relaciona con la
escasez de mano de obra y el deseo de vincular el campesino a la tierra.
El sistema del colonato no sustituy6 a la esclavitud. É I mismo era una
evoluci6n del sistema esclavista, ya que reproducfa la esencia misma de di-
cho s istema: la conservaci6n y explotaci6n de una fuerza de trabajo. No obs-
tante, a diferencia del esclavo, que era m6vil (podfa ser desplazado de un lu-
gar a otro), el colono estaba fijado a su tierra. El colonato se desarroll6, pues,
en funci6n del desarro llo del caracter rural de la sociedad, ya que parece que
la esclavitud del Bajo Imperio fue sobre todo un fen6meno urbano (véasc c l
capftulo dedicado a las nuevas clases sociales). El colono del Bajo lmperio
era, sin duda, el antepasado de l siervo medicval, au nque la forma rcal de la
servidumbre todavfa estaba en ciernes. Su dcsarrollo estaba en funci6n de
la disgregaci6n de l sistema urbano romano, y al margen de él. Cuando en
e l siglo v las estructuras urbanas occidentales (y cstatales) desaparecieron,
o por Io menos se redujeron, esto fac ilit6 e l surgimiento de las villae y el
colonato, o fue su consecue nc ia.
El sistema de l colonato era incompatible con la existenc ia de marginados,
pobrcs o sin techo. El sistema de Dioc leciano, caracte rizado por los registros
184 CRISIS E INFLACIÔN
y el inventario de los recursos, no admitfa que hubiera personas con libenad
de movimientos. Ya he mos hablado en capftulos anteriores de los grandes es-
fuerzos que se realizaron para asentar a las poblaciones n6madas y mantener
en cl lugar a las personas registra<las, tanto al hablar de los sistemas de re-
caudaci6n fisca l, como del colonato. Los pobres sin domici lio eran persegui-
dos sistematicamente:
Quedaban s61o los mendigos de los que nada se podfa reclamar: la indi-
gencia y la desgracia los protegfa de cualqu ier atropello. Al menos, este hom-
bre misericordioso se compadeci6 de ellos, de s uerte que no les faltase nada:
mand6 reunirlos a todos, embarcarlos y arrojarlos al mar. jQué humanitarismo
c l de este hombre [Galerio] que procur6 que durantc su reinado no hubiese nin-
gun pobre! De este modo, al tomar mcdidas para que nadic c ludicsc el censo
simulando ser un mendigo, asesin6 contra todo derecho a una muchedumbrc
de auténticos mcndi gos (Lactancio, Sobre la 11111erte .. ., 23),
para ser instalados en las zonas desiertas. En varias ocasiones los emper~do­
res dieron muestras de esta actitud represiva con los pobres y les expulsaron,
como en 382 en Roma. En cambio, en algunas ciudades el Estado tenfa una
actitud paternalista con algunos privilegiados, que gozaban de donativos al i-
mentarios. Vemos, pues, que e l Estado podfa ser a la vez paternalista y re-
presivo.
3.2. De los Valentinianos al final del Bajo lmperio
El dominio eminente
Esta segunda mitad del siglo 1v fue la del apogeo del sistema dominical.
El sistema latifundista no se basaba en la posesi6n de un vasto dominio,
sino mas bien en la de numerosas propiedades desperdigadas por el territorio
del imperio. Su caracterfstica no era tanto la inmensa extension de un solo do-
minio en e l que vivfa el propietario, como la multiplicaci6n de dominios, don-
de éste no residfa de forma exclusiva. Estas propiedades le proporcionaban
unas rentas que cobraba en nombre de un derec ho de propiedad directa, o en
virtud de una situaci6n jurfdica por la que unos ocupantes, parcialmente pro-
pietarios en el piano jurfdico (los colonos), se comprometfan a pagarle parte
de los recursos obtenidos con su trabajo. El latifundista, al margen del domi-
nio que le pertenecfa personalmente, posefa un dominio «eminente».
Durante la segunda mitad del siglo Ios propietarios multilatifundistas
practicaron la autopragia, es decir, la facu ltad de percibir impuestos sobre sus
colonos y campesinos y pagarlos al Estado. El latifundista se convirti6 asf en
el unico intermed iari o de los colonos. Este sistema reforzaba e l vfnculo en-
tre la tierra y los campesinos, convertidos en perpetuos deudores de su pro-
pietario, que recun-fa a é l para la cxplotaci6n de su dominio.
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAi 185
Dado que el latifundista posefa varias dominios en di stintos Jugares del
irnpcrio, soportaba mejor los avatares climâticos o l~c.alcs qu~ los. campc-
·nos locales, quienes estaban a merce<l de las cond1c1oncs cltmat1cas. De
SI
rnodo que podfa hacerse cargo de pequefios campesmos .
en d'f'
1 1cultades, con-
virtiéndolos en colonos.
El sistema latifundista o multilatifundista no tenfa como finalidad mono-
polizar el cultiva de la ti.erra. Toleraba la existe~~ia de las pequefias propie-
dades, que unas veces g1raban en torno al dom1mo y otras completaban las
producciones ~rincipales. A lg~ nas de las gra.ndes propied~de~ se especializ,~­
ban en determtnadas producc1ones, como tngo para el eJérc1to o ganadena.
Corno los latifundistas mas ricos eran también los personajes mas pode-
rosos del imperio, se produjo una concentraci6n de fortunas. En las curias los
curiales mas pobres tenfan que soportar las cargas mas pesadas.
El comercio
El principio de la cconomfa Jatifundista y el del comercio estaban en polos
opuestos: e l primera s6lo podfa tender a la autarqufa o al mer~ado .regulado.
Las unicas actividades comerciales que quedaron exentas del cnsarg1ro fueron
las que se ejercfan en el interior del dominio. En cambio, se promulgaron nu-
merosas Jeyes para limitar el transporte de monedas, elemento indispensable de
toda actividad comercial en el exterior del dominio. No obstante, perduraba un
comercio a gran escala (por ejemplo: anforas, aceite, sigillata clara africana).
También podemos suponer que los géneros producidos en abundancia en los
dorninios se podfan comercializar.
De hecho, habfa varios niveles de comercio que coexistfan con mayor o
menor dificultad. Se mantenfa un comerc io de alto nivel, de productos en
grandes cantidades u objetos particularmente valiosos. S6lo el pequefio co-
rnercio y las actividades artesanales eran objeto de restricciones. Pero se to-
leraban dentro de l marco del dominio.
La economfa Jatifundista cvolucionaba hacia un conjunto coherente que,
con la ayuda de estfmulos fi scales, agrupaba todas las actividades necesarias
para una vida autarquica. A l mismo tiempo, unas limitaciones fiscales y ju-
rfd icas trataban de moderar el comercio en e l exterior del dominio.
4. L A EYOJ UCIÔN ECLESJÂSTICA
4.1. La Iglesia, garant[a de la evoluci6n
La Iglesia, conve1tida en estructura legal y luego rapidamente en una se-
miestructura estatal, no podfa asistir a la aparici6n de un nuevo modo de ex-
plotaci6n de los suelos, de una nueva estructura social, sin tomar posici6n.
Después de una primera generaci6n de Padres que habfan conocidos las
pe rsecuciones y la vida clandcstina, los Padres de la lg lesia legal, colma-
186 CR ISIS E INFL/\CIÔN
dos de honores y ventajas, solfan pertenecer a la clase mas acomodada de
la soc iedad romana. In struidos, refin ados hombres de letras, Lados e llos tc-
nfan vfnculos familiares con las allas estructuras estalales o administrativas
del imperio. Basilio de Cesarea habfa nacido en el seno de una rica fami-
lia, y su padre era uno de los ret6ricos de Neocesarea de l Ponta. De sus
diez hijos, varias fueron famosos c ristianos: Basilio, Gregorio de Nisa y
Pedro de Sebaste; s u hija Macrina la Joven fue un mode la de vida ascética.
Basilio frecuent6 las escuelas de Constantinopla y Atenas, donde coincidi6
con Gregorio Nacianceno, hijo de una familia aristocratica de Capadocia.
Lo mis mo ocurrfa con Juan Cris6stomo, que venfa de una familia acomo-
dada de Antioqufa. Los Padres occidentales también procedfan de linajes
parecidos: Ambrosio de Mi lan era hijo de un administrador de Tréveris, y
el mas famoso de todos e llos, Agustfn, naci6 en Tagaste en c l seno de una
fami lia de pequefios funcionarios locales.
A Io largo de su vida estas Padres frccuentaron las grandes ciudades de l
imperio, las mas a ltas esferas de l Estado, mantuvieron estrechas relaciones
con los administradores regional cs, c incluso con e l e mpcrador. Los Padres
mas importantes estaban totalmenle integrados en la clase dirigente y domi-
nante de la sociedad del Bajo Imperia, Io que sin duda les permiti6 influir en
las decisiones imperiales. Esta imporlanc ia moral de su actividad los con-
vertfa también en portavoces de la c lase dirigente y dominante de la socie-
dad romana.
La lectura de los escritos de los Padres no debe ser (111icamente una lec-
tura de escritos teol6gicos, hagiogrâficos, dogmaticos o fi los6ficos, sino
también una lectu ra de obras escritas por actores y espectadores de una evo-
luci6n econ6mica y social a la que contribu yeron, creando un orden moral
basado e n la utili zaci6n y la repetic i6n de anécdotas extrafdas de las Esc ri -
turas, que comentaban hasta la saciedad en tratados y sermones.
Surgidos de Jas clases superiores de la sociedad romana, eran sus repre-
sentantes y su garantfa moral. El mas famoso de todos los Padres fue Agus-
tfn, y su obra la mas comentada. Su influe ncia fue predominante en los si-
glos de la Edad Media, por Io menas hasta la divulgaci6n de l tomismo y la
Reforma. E sta importancia se debfa, sobre todo, ademas de a sus especiales
dotes intelectuales, al hecho de que vivi6 en el preciso momento en que el
sistema domin ical y latifundista llegaba a su apogeo, e n que fre nte a los ata-
ques de las herej fas africanas la Igles ia opt6 por unir su s ue1te a la del Esta-
do, y en que las invasiones dieron vigencia a las teorfas providenc ia listas y
a los temas de la Ig lesia, como e l de la fe licidad en e l mas all a frente a las
desgracias del presente, temas destinados a fundar las grandes ideologfas feu-
dales. Tan importante fue el papel de Agustfn que las teorfas eclesiasticas se
podrfan c las ificar en pre y postagustinianas.
Las posiciones preagustinianas estan rcpresentadas sobre todo por Am-
brosio de Milan. Corno hemos visto, giraban en torno al tcma de la necesa-
ria caridad y la necesaria redistribuci6n de los bienes, de los que los hombres
s61o eran usufructuarios. Sea cual sea la fecha real de redacci6n de las obras
..
LA MONEDA Y L/\ EVOLUCIÔN SOC IAL 187
de Ambrosio, como Nabot y Tobias, que s~gun. los aut?res esta comprendida
tre 375 y la década de 390, sus obras se msp1raron dircclamente en la evo
~~ci6n econ6mica y social que debi6 terminar,en 367-3?8, pero cuyos. efec-
s sociales se prolongaron un poco mas, segun las reg1ones. Ambros10 de-
to ncia el enriquccimiento especu lativo propio de los aiios de fuerte subida
nu los precios. Podrfamos caractcnzar
de · esta f ase d e 1os cscntos
· , ·
patnst1cos
coma una fase reivindicativa:
Las posiciones agusti nianas y postagustinianas todavfa conservan estas
crfticas contra los ricos malvados, pcro el tema de la Providencia predomina
en todo el anali sis agustiniano.
- La divisi6n del mundo entre ricos y pobres era el fruto de la volun-
tad di vina y toclos clebfan accptarla, y los malos ricos s61o cstaban ahf para
poder ganar c l cic lo en mej.ores cond ic i one~. Ag~1s~f~ rccha~6 todas las crfli-
cas populistas de los pelag1anos y consagro la d1 v1s16n social coma. resulta-
do de la voluntad divina. C ualquier rebe li6n s6lo podfa ser una rebelt6n con-
tra Dios, y e l deber de la lglesia era ayudar al imperio a reprimirla, por el
bien de los rebeldes. La libertad social que predicaba Pelagio, quien reivin-
dicaba la libertad y la responsabi lidad humana, y por tanto el libre albedrfo,
rechazando el pecado original y la noc i6n de predestinaci6n y herencia, ya
fuera espiritual o temporal, fuc uno de los blancos prcfcridos de Agustfn ,
quien consideraba que la Iglesia podfa ser la vfa de s~lvaci6n d~ los homb.res.
Agustfn también polemiz6 agriamente con los ma111qucos, qu1enes cons1de-
raban que las riquezas eran malas por csencia.
- La moneda y la acti vidad monetaria fueron condcnadas sin paliativos .
Uno de los temas mas frecuentes era e l de la donaci6n de dinera, donaci6n
de los 6bolos de la viuda, entrega de monedas de plata o de oro a la Iglesia,
que trataba de limitar el papel econ6mico de la moneda. La limitaci6n de los
intercambios era una de las claves de la estabilidad social, puesto que impe-
dfa cualquier posibilidad de enriquecimiento por e l comercio. En este senti-
do, la Iglesia condenaba todas las formas de préstamo y usura, Io que lai vez
estuviera justificado, pero impedfa las inversiones, y por e llo cualquier posi-
bilidad de crcar nuevas riquezas. Si e l oro y la plata no cran entregados a la
Iglesia, debfan ser inmovilizados . Al negarse a aceptar el pape) de la mone-
da o tratar de limitarl o al maxima, la Iglesia entorpccfa la evoluci6n social,
petrificando las estructuras sociales y afianzando e l dominio de Jas riquezas
territoriales, que cran los signas de las clases dominantes. Las restantes acti-
vidades comerciales quedaban al margen de la estructura fe udoeclesiastica
(concretamente en manas de los judfos, y la Ig lesia re lacionaba el dinera con
Judas). El concepto de diezmo apareci6 muy pronto, pero s6lo se desarroll6
en e l siglo v occidental, cuando la importancia de la moneda de bronce era
mucha menor.
S i Agustfn justificaba la evoluci6n ccon6mica del momento era e n parte
porque la Iglesia habfa adquirido en varias décadas una fortuna territorial que
la situaba incvitablemente dentro del grupo de los latifundistas, y confundfa
los intereses de ambos .
 188 CR ISIS E INFLACIÔN
En efecto, con la apologfa de las donaciones la Iglesia recibi6 numerosos
bienes de orfgenes diversos, por Io general con el pretexto de repartirlos en-
tre los pobres. La Iglesia no aclaraba e l hecho de que no repartfa los bienes
recibidos (aunque Io proc lamara), sino una parte de las rentas que sacaba de
esos bienes. De esta forma amasaba una inmensa fortuna privada. Dada la
abundancia de bienes, algu nos sacerdotes se dedicaron a la venta de tierras.
Los conc ilios sie mpre condenaron estas practicas. A los barbaros s61o se les
condenaba c uando atentaban contra las propiedades de la Iglesia. E l respeto
a los bienes de la Iglesia (como durante e l saqueo de Roma de 410) se con-
sideraba una prueba de la protecci6n divina, aunque a veces fallaba. De
modo que la lglesia recibfa mucho y s61o repartfa un poco. La pretensi6n de
hacerse con una propiedad hegem6nica qued6 patente con la noci6n agusti-
niana de la parte del pobre, la parte de la herencia que se debfa entregar a la
Iglesia.
Si Agustfn justificaba también los dominios era porque la Iglesia lucha-
ba codo con codo con el Estado (de latifundistas) contra las herejfas. Los
des6rdenes causados por los donatistas y los circunceliones, que mezclaban
reivindicaciones socia les con Jas crfticas al pape! de la jerarqufa eclesiasti-
ca, aceleraron e l proceso de colusi6n e ntre la Iglesia y el Estado.
El papel persona! de Agustfn, mas importante que el de Juan Cris6stomo
se explica si tenemos en cuenta que frecuentaba los medios administrativo~
y polfticos del mome nto, sobre todo en Milan, antes de que re nunciara para
dedicarse a la vida religiosa.
En pocos afios la lglesia se convirti6 en la garantfa moral de la estructura
social. Los lazos de dependencia econ6mica entre los campesinos-colonos y
los latifundistas, estrechados por la fuerte inflaci6n de principios del siglo 1v,
se convirtieron en lazos jurfdico-religiosos garanti zados por la Iglesia. La in-
flaci6n ya no tenia raz6n de ser, dado que el peso moral y Jegal entorpecfa la
evoluci6n social y limitaba los desplazamientos dentro de la jerarqufa social.
4 .2. La justificaci6n de las riquezas
De la justificaci6n de las riquezas eclesiasticas ...
Corno en e l caso de las donaciones, la Iglesia trat6 de justificar su rique-
za territorial y material, tanto para responder a las crfticas como para lograr
un compromiso entre la pobreza recomendada por las Escrituras y la situa-
ci6n del momento. De modo que la lglesia no s61o justific6 sus riquezas, sino
el conjunto del sistema social del colonato y los esclavos.
Para justificar la acumulaci6n de los bienes eclesiasticos se recurri6 a la
misma argumentaci6n que para las donaciones. La Iglesia era propietaria
porque estaba al servicio de los pobres, porque era la representante en la tie-
rra de Dios, creador y propietario de todas las riquezas. La Iglesia solo era el
gestor temporal de los bienes cuyo usufructo le habfa concedido D ios. Esta
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 189
teorfa se formul6 a mediados del siglo 1v: «No nos enorgullecemos de una ri-
ueza a la que, por ser effmera, nuestra ley no nos permite apegarnos; no cal-
~ulamos rentas a nuales y diarias» (Gregorio Nacianceno, Discurso 33, 7).
A medida que la Iglesia evoluc ionaba, la teorfa se iba haciendo mas explici-
ta: su dinero y su fortuna s6lo estaban al servicio de los necesitados.
Por sorprendente que parezca, conocemos muy pocos textos sobre la
realidad de la intervenci6n de la Iglesia a favor de los pobres, ni siquiera
sobre su alcance. Hay un ejemplo correspondiente al siglo 1v: «Un hombre
piadoso vino a suplicarle [a Afraates] que le socorriera: s6lo tenfa un cam-
po para alimentarse, a é l, a su mujer, a sus hijos, a sus criados y, Io que es
peor, para pagar los impuestos a l e mperador» (Teodoreto de Ciro, Histo-
ria Fi/otea , VIII, 14). Los textos podrfan agruparse en torno a dos o tres
temas, la justificaci6n de las riquezas de la Iglesia por la limosna, y los re-
partos. Los que se conservan tratan por Io general del tema de la necesa-
ria redistribuci6n de las riquezas recibidas por la Iglesia: «La mejor libe-
ralidad es, pues, la que ha rescatado a los cautivos, sobre todo de manos
de los barbaros, que s6lo conceden a la piedad Io que la codicia les acon-
seja para no arriesgar el rescate; la que asume las deudas ajenas c uando el
deudor es insolvente y esta acorralado por los acreedores» (Ambrosio, So-
bre los deberes, II, 15, 69 ss. ).
Segun los Padres, todos los bienes terrenales pertenecen a Dios, ya que
él los ha creado. La Iglesia s6lo es e l instrumento de un reparto de las ri-
quezas reunidas gracias a las donaciones, herencias y limosnas: «Somos due-
nos de nuestros bienes, sobre todo cuando no los poseemos, no los gastamos
para nosotros, sino para los pobres» (Juan Cris6stomo, Discurso sobre el Gé-
nesis, 1 4). Esta presentaci6n tenfa una ambigüedad que dio lugar a ciertos
conflictos en el siglo v: si es posible identificar a los laicos pobres y reduci-
dos al estado de mendicidad, lacaso la Iglesia, cuyos miembros también ha-
bfan hecho voto de pobreza, no debfa descontar parte de sus bienes para sus
propios servidores y para ella misma?
Agustfn, sin presentar el problema en toda su dimensi6n, comprueba que
es una fuente de conflictos: «estos bienes [de la Iglesia] son tan suyos como
nuestros, pues ellos y nosotros somos igual de pobres ... » (Agustfn , Carta
185, 9, 35). Este razonamiento agustiniano s6lo podfa llevar al aume nto de
la fortu na de la lglesia y a las primeras reacciones heréticas de finales de l si-
glo 1v: «Se cree que somos duefios de los bie nes de la Iglesia y tenemos ca-
pacidad para disponer de ellos a nuestro antojo. S in embargo, todavfa posee-
mos todo Io que hemos recibido, o hemos gastado Io que nos ha parecido
conveniente, pero a excepci6n de l clero y los religiosos del monasterio, el
pueblo no ha recibido nada, salvo un numero mu y pequefio de indigentes ...
[sigue una descripci6n de las pesadas cargas de la administraci6n de los bie-
nes de la Iglesia]» (Agustfn, Carta 126, 7-9, en 4 11 ). Los Padres intensifica-
ron los llamamientos al repa1to de las riquezas, los ejemplos y las recomen-
daciones. Pero el sistema eclesiastico se consideraba el primero entre los
pobres, y esto llevaba al enriquecimiento de la Iglesia (Isidoro de Pelusa,
190 CRISIS E INFLACIÔN
Carla / , 44). Par otra parle, en la literatura no faltan ejemplos de conductas
ejemplares: «La Iglesia no tiene oro para guardarlo, sino para rcpartirlo y
acudir e n ayuda de los desdichados ... El Senor preguntaba : "wor qué tan.
tos cauti vos han mue rto o han sido subastados par no haber sido rescata-
dos? Es preferible conservar esos vasos vivos que los vasos de metal". Los
sacramentos no exigfan vasos de Oro» (Ambrosio, Sobre Los deberes, II 28
136. Esta frase fue escrita e n pleno e nfrentamiento entre Ambrosio y Io~
arrianos, que le acusaban de haber vendido los vasos sagrados; Carla 2, 28;
Sobre los deberes, Il 70, 136). Juan C ris6stomo, muy preocupado por este
problema, afirma al hilo de los razonamientos de Agustfn: «i,Acaso no es
absurdo que nosotros, tratândose de riquczas, demos muestras de una avidez
desmesurada y seamos incapaces de conservar la igualdad de l derecho ...
Demos util idad a Io que es superfl uo; gastemos estas grandes riquezas ... ?»
(Juan Cris6stomo, Ho111ilfa sobre David, 4). A principios del siglo v Cri-
s6stomo Io convirti6 en uno de los puntos de su ensenanza: «No pretenda-
mos excusarnos diciendo que la Iglesia posee mucha. C uando penséis en
esos grandes recursos, recordad también a esa multi tud de pobres inscritos,
a esa multitud de enfermas, a esas innumerables ocasiones de gastos» (Juan
Cris6stomo, Homilfas sobre la primera epfstola a los Corintios, XXI 7).
Siguie ndo su cjemplo, proliferaron los casos de santos administradores
que vendfan los bienes muebles o vac iaban las arcas de la Iglesia para cubri r
las necesidades de los pobres, tanto e n e l s ig lo 1v: «Cuando san Porfirio re-
cibi6 de mis manas e l dinera y las cosas que le habfa llevado, revendi6 los
vestidos, transformé la mayor parte de la plata en vasos sagrados y en poco
tiempo reparti6 e l resta entre los pobres» (Marcos Diâcono, Vida de Poifi.rio,
9, antes de 392), coma en el V: «mand6 que a cada extranjero que aparecie-
ra por la ciudad le pagaran los gastos de un dfa. Y a cada indigente, extran-
jero o ciudadano, le entregaba 6 6bolos ... Durante Ios dfas de ayuno de la
santa fiesta de Pascua, e l obispo daba a cada pobre 10 6bolos por cabeza»
(Marcos Diâcono, Vida de Porfirio, 94; 407-420). Estos ejemplos fueron mâs
ex plfc itos en el siglo v1, en particular en la vida de Juan de C hipre: «He en-
contrado en el palacio episcopal de Alejandrfa 80 centenaria de oro, y he co-
brado como renta otros centenaria e n cantidad quiza mayor que hombres hay
e n la tie1Ta» (Leoncio de Neapolis, Vida de Juan de Chipre, 57. Obispo de
6 10 a 6 19. Entrega de un quilate a los mendigos y de dos qui lates a las mu-
jeres y jovencitas: Leonc io de Neâpoli s, Vida de Juan de Chipre, 5). Un cri s-
tiano le pidi6 a san Benito doce sue ldos para pagar una deuda; a l cabo de tres
dfas de plegarias, Be nito encontr6 trece sueldos (Gregorio Magno, Dùilogos,
U, 27, 1). M~\s adelante tenemos el mismo razonamiento con Salviano: «El
dinero no recomie nda la fe, la fe recomienda e l dine ra» (Salviano, A la Igle-
sia, l , 53).
Estos argumentas no convencieron a todos. Hubo numerosas crfticas par
parte de quie nes aspiraban a que la Jglesia volviera a su fa lta de ataduras pri-
mitiva. En 384 dos sacerdotes lucife rinos, en un li belo di ri gido a los empera-
dores, expresaban las primeras rescrvas hacia la situaci6n cclesiastica: «Tie-
LA MON ED/\ Y LA EVOLUCIÔN SOCIAi . 19 1
en basflicas resplandecientes de oro ... mannoles preciosos ... , columnas
~agnfficas ... » (Faustino y Marcelino, Li/Je/lus rn:ecum ad imperatores Va-
/entinianum, Theodosiwn et Arc:adium, 34, P.L. Migne, XIJI, col. 106). Los
autores de esta carta utilizaban los mismos térm inos que Amobio de S icca en
su crftica a los templos paganos: «Los ~rtesonados .dorados y l?s ~~nnoles»
(Arnobio, Advers11s Gentes, YI, 3). A fmales. del s1glo 1v o pn~c1p1os. de l v
Nilo de Ancira critic6 el aumento de las prop1edades y los rebanos (Nilo, La
pobreza voluntaria, cap. 30). Las crfticas de Salviano iban dirigidas _cont~a
dos tipos de culpables, los que después de entrar e n las 6rdenes segu1an v1-
viendo en la riqucza: «Mis argumentos [crfticas] no se dirigen a todos los san-
tos, sino s6lo a aquellos que, haciendo profesi6n de religion, sin embargo no
renuncian a las riquezas» (Salviano, A la lglesia , 2, 12), confirmadas por «La
mayorfa de los cristianos o, mejor dicho, todos los cristianos que v~ven en
la abundancia y son conscientes de sus crfmenes y maldades, no se d1gnan a
redimirse por la exomologesis y sus f'e chorfas, incluso - Io cual serfa muy fâ-
cil- por donaciones y obras de misericordia» (Salviano, Carla 9, 10), y los
que consideraban que la riqueza eclesiâstica era necesaria: «La religion no en-
cuentra ningun sostén en la posesi6n y el uso de riquezas, sino que encuentra
en e llas la ruina, eomo senala Nuestra Sef\or>> (Salviano, A la lglesia, 2, 65).
Esta riqueza provoc6, como reacci6n, la aparici6n de scctas caracteri zadas por
sus crfticas a la Iglesia. Agustln , en su catalogo de las herejfas, c ita a los «Va-
dianos», que se habfan separado de la lglesia cat61ica tras criticar a los obis-
pos ricos (Agustfn, Libro sobre las herejfas, 50).
Pero el enorme enriquecimiento de la Iglesia también dio lugar a here-
jfas opuestas. Algunos rechazaban la pobreza, y~ fuera individual ~ colectiva.
Los textos de Ni lo criticaban a la Iglesia y repltcaban a los mesahanos, para
quienes la pobreza imposibilitaba la plegaria. Esta herejfa de los euquita.s .o
mesalianos apareci6 a mediados del siglo 1v. F ue condenada en e l concil10
de Sida de Panfilia de 390, Io que no impidi6 que se propagara durante e l
siglo v, hasta e l punto de que Teodosio II tuvo que promulgar contra e lla la
ley CTh XVI 5.65 (30 de mayo de 428). Logr6 sobrevivir, ya que volvemos
a encontrarla encabezada por un tal Marc iano, banquera de la época de Jus-
tiniano. Los mesalianos consideraban que s6lo la plegaria podfa expulsar al
demonio y llevar a la perfecc i6n. Rechazaban las ensef\an zas de la Ig lesia y
sus ay unos, dado que la plegaria permitfa alcanzar un estado perfecto.
Abandonaban sus bie nes, siguie ndo la recomendaci6n de Lucas: «vended
todo Io que poseéis y entregad lo en limosnas» (Lucas 12, 33) y segufan el
precepto de los ap6stoles que prescribfa e l trabajo: «El que robaba, ya no
robe, afanese trabajando con sus manos en algo de provecho de que poder
dar al que tiene necesidad» (Ef. IV 28). Sin embargo, para ellos e l unico tra-
bajo adeeuado era la p legaria. Por esta raz6n, las limosnas se las tenfan que
dar a e llos, y no a los mendigos o a las personas necesitadas. A una fase de
desprendimicnto individual en e l momento de su entrada en las 6rdenes, le
seguia una fase de e nriquecimiento colectivo.
 192 CRISIS E INFLACIÔN
... a la justificaci6n de rodas las riquezas
La j usti ficaci6n de la riqueza de la Ig lesia, inevitablemente, enfrent6 a los
Padres con la cuesti6n de la justificaci6n de todas las formas de riqueza, in-
cluso las privadas. Corno las condenas iban dirigidas contra el hecho mismo
de poseer riquezas materiales en un mundo e n el que las diferencias sociales
y jurfdicas entre ricos y pobres se acentuaban cada vez mas, los Padres no
podfan evitar un debate que, a través de las riquezas privadas, abordaba tam-
bién la situaci6n de la Iglesia.
En las justificaciones de los Padres se pueclen distinguir varias aspectos.
Al principio las crfticas basadas en la mala distribuci6n de las fortunas
y la avaricia o la codicia llevaron a los Padrcs a c riticar la actitud de los
malos ricos. En cambio, se consideraba que los ricos que daban limosna
formaban parte de la comunidad cristiana. Ambrosio se inspiraba directa-
me nte e n las Escrituras, sobre todo en Mateo: «Jesus d ijo: si quie res ser per-
fecto, ve, vende Io que posees, daselo a los pobres» (Mateo 19, 21). Esta
fase, caracterizada por la doble contraposici6l) entre malos ricos y buenos
ri_c~s, queda reflejada en obras de Ambrosio éomo Nabot y Tobias, que tra-
d1c1onalmente se fechan e n los aiios 389-390 la primera y 387-390 la
segunda, pero que corresponderfan, segun las ultimas investigaciones, a los
afios 375-376. También durante estas afios un pequefio grupo de Padres que
c?mpartfan los mismos pensamientos (Ambrosio de Milan, Gregorio Na-
cianceno, Gregorio de Nisa y Basilio de Cesarea) definfan la posici6n de la
Iglesia sobre los pobres y la necesidad de la limosna para corregir las desi-
gualdacles sociales. Nunca llegaron a condenar la cupiditas acquerendi ni a
alterar el orde n social. La Iglesia toleraba el orden establecido, se oponfa
a él por sentimentalismo.
Esta postura cambi6 cuando la influencia de Ambrosio lleg6 a su punto
culminante, hacia 388-398.
~n efecto, Ag ustfn, el discfpulo de Ambrosio, complet6 esta postura re-
c?g1endo en parte la teorfa de su maestro, pero afiadiéndole una justifica-
c16n del orden social. Los cristianos no debfan considerar mie mbros de la
lglesia unicame nte a los ricos que daban limosna, sino también a los ma-
los ricos, que s61o eran malos por voluntad de Dios, para tentar al pobre y
ponerle a prueba en este mundo. Agustfn convirti6 la contraposici6n de
Ambros io entre buenos y malos ricos (los segundos eran una c reaci6n dia-
b61ica) en una contraposici6n entre el buen rico que daba limosna y el buen
pobre que aceptaba su situaci6n par un lado, y el mal rico codicioso y el
mal pobre que envidiaba a los ricos por otro. Corno el mal rico era el ins-
trumento de D ios para probar al pobre, la contraposici6n era entre los ricos
y los buenos pobres y el mal pobre envidioso. Aunque el mal rico estuvie-
ra previsto en el plan divino, eso no impedfa su condena.
. Esta postura y esta teorfa fueron adoptadas por otros Paclres, que la repi-
lleron sin cambiarla o la utilizaron insistiendo en algun aspecto particular. Por
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 193
. rnplo Teodoreto de Ciro se convirti6 en el clefensor de la Providencia,
eJe '
ue repartfa riqueza ~ pobreza con arreglo a .unas 1.cyes, sm
· d ud a m~~tenos~s,
· ·
q 0 perfectamente d1vinas. El caracter prov1denc1al de la segregac1on social
per arece y se integra en toda la comente
. de pensam1ento
. med1eva
" 1.
~P . 1 .
El debate sobre las riquezas pasaba necesan amente por as cuest1ones
lanteadas por los maniqueos, para quienes las riquezas, sobre todo el oro y
fa plata, eran crea_ciones del di~bl~. ~ mediados _del siglo 1v habfa una f~er­
te influencia mamquea. Agustm s1gui6 su~ ensenanzas h~sta su .convers16n,
11 386. Al parecer, las Juchas de influencias entre las tes1s mamqueas y las
~ristianas (es decir, las de Ambrosio) inspiraron los debates de los afi~s 380-
390. En la década de 380, Cirilo de Jerusalén polemiz6 con los mamqueos:
Las riquezas, el oro, la plata, no son obra de los demonios, como algu-
nos pretenden. Porque es al fiel a quien pertenecen todas las riquezas de la
tierra, el infiel no tiene ni un 6bolo. Ahora bien, l hay alguien mas infiel que
Satan? Pero e l Sefior nos Io ha dicho aun mas claramente por boca del Pro-
feta: e l oro es mîo, la plata es mfa, se Io doy a quien quiero [Ageo II, 9). Ûni-
camente procurad emplearlos bien, porque e l oro y la plata no tienen nada de
censurable; pero si abusais de una cosa que es buena en sf misma, echaos la
cu lpa a vosotros mismos, no se la echéis de una manera impfa al autor y al
Creador (Cirilo de Jerusalén, 8. 0 catequesis, VI).
Esta corriente maniquea se reforz6 con las antiguas corrientes filos6ficas
griegas, que fingfan despreciar las riquezas. Libanio todavfa se hacfa eco de
ellas en los ultimos afios del siglo IV.
Agustin expuso Io que pensaba sobre la funci6n del oro y la plata en el
Serm6n 50. Estos metales, en realidad, pertenecfan a Dios, que podfa dispo-
ner de ellos a su antojo. Los repartfa para poner a prueba a los hombres: a
los ricos, con el miedo a perderlo todo, y a los pobres, con la envidia de los
ricos. El oro y la plata no se debfan considerar buenos ni malos en esencia,
s6lo su uso era bueno o malo. Las verdaderas riquezas eran las que nos es-
peran en la etemidad. Se podfa hacer buen uso del oro, si ser~fa para hac~r
el bien (rescate de cautivos, donaciones, socorrer a los neces1tados). Segun
Agustfn, los maniqueos estaban equivocados al acusar a las riquezas de ser
malas en sf mismas. La palabra de Dios (Ageo Il, 9) no se podfa aplicar a los
metales, sino a las palabras divinas, las unicas que se podfan comparar con
el oro y la plata.
El buen cristiano rico
Mientras los autores cristianos de la primera fase (Ambrosio, Basilio y
Gregorio) daban un tono reivind icativo a sus textos, erigiéndose en porta-
voces de los mas pobres, Agustfn trat6 de promover la imagen del rico cris-
tiano que utiliza las riquezas Io mejor posible, y justific6 la posesi6n y uti-
lizaci6n de riquezas privadas: «Las riquezas son buenas, el oro es bueno, l~
plata es buena, es bueno tener numerosas fa mi lias y grandes propiedades s1
11 orPrYROT
194 CRIS IS E INFLACIÔN
todas estas cosas son buenas, es decir, que e llas pueden ser para vosotros un
media de hacer e l bien, pero sin haceros buenos por sf mismas» (Agustfn
Sermon 48, 8). La posesi6n de bienes se justificaba por su uso: «el oro y 1~
plata y todos los bienes de la lierra son un ej erc ic io para la misericordia»
(Agustfn, Sermon 50, 3).
Agustfn lleg6 a suprimir toda crftica y reivindicaci6n de sus ensefianzas,
dado que los ricos, con su limosna, repartfan algu nos bienes entre los pobres.
Los ricos debfan disponer de Io superfluo para que ofrecieran Io necesario a
los pobres:
Que los ricos conserven el modo de vida que su debilidad ha hecho nece-
sario ... Que coman alimentos refinados y caros, pues ta! es s u costumbre . ..
pues no pueden cambiar de régi men sin cacr enfermos. Que hagan uso de todo
Io refinado, pero que por Io menos le den al pobre Io que es mas corriente
(Agustfn, Ser111611 61, 12).
Juan Cris6stomo admitfa la riqueza proporcionada por el trabajo, basan-
dose en e l ejemplo de la gran riqueza y los numerosos esclavos de Abraham
(HomiUa I sobre el comienzo de los Actas, 2). Au nque las riquezas eran pe-
ligrosas, lambién eran (1tiles, porque se utilizaban para mantener a los po-
bres:
Si Dios os ha destinado grandes bienes para que los poseais, no es para que
los consumais en la prostituc i6n ... es para que los repartais entre los pobres.
Si un recaudador publico, en vez de ocuparse de las personas entre las que ha
recibido la orden de repartir e l dinero real, Io utiliza para sus propias diversio-
nes, es sometido al suplicio de la muerte ... El rico es el recaudador de los te-
soros que deben ser repartidos entre los pobres ... Sus posesiones no son s6lo
suyas, son de s us hermanos (Juan Cris6stomo, Homilia sobre Lazaro, II 4, III).
Los demas Padres defendieron esta teorfa agustiniana, como vemos en el tex-
to de Teodoreto de Ciro:
Si e l Dios que preside el Uni verso ha dado a los hombres la riqueza, no es
para que la gasten para satisfacer su intemperanc ia, ni para que sea un estfm u-
lo de su maldad: es para que, administrandola con sabidurfa, reti rando ellos
mismos la parte que necesitan y entregando Io demas a los pobres, la pongan
al servic io de su templanza y su justicia (Teodoreto de Ciro, Discurso sobre la
providencia, IX 720).
4.3. La Iglesia al servicio del orden social
La j ustificaci6n del orden social por la Iglesia s61o se convirti6 en una
preocupaci6n de los Padres en el tercer cuarto del siglo IV, es decir, cuando
la riqueza de la Iglesia estaba firmemente establecida y desde su seno se es-
cuchaban las primeras crfticas contra su fortuna.
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOC IA L 195
De defender una riqueza eclesiâstica destinada a los pobres y querida por
Dios pasando por cl rechazo a las tcsis maniqucas sobre cl caracter maligno
de J;s metale~ ~reciosos, l?s Pad.r~s .habfan pasado a d~fender el si~tema so-
·aJ que perm1 t1a y mantenia la d1v1s16n entre los mas n cos y los mas pobres.
~~tonces, par~ dc fender m.ejor la riquc~a de 1.a Iglesia, les convenfa defender
el principio 1rnsmo de la nque:a. en el 1mp~no. .
Las primeras defensas explicitas de la n queza y el orden social fueron las
obras de uno de los discfp ulos de Gregorio Nacianceno, Evag.rio P6ntic~,
fundador del misticismo monastico, que influy6 sobre todo a Nilo de Anc1-
ra del que ya conocemos las crfticas contra las riquezas eclesiasticas. En los
aflos 380-390 coment6 el pasaje de los Proverbios 22, 2: «El rico y el pobre
han coincidido, c l Sefior les ha hecho a los dos» cscribicndo: «El ri co puri-
fica por las limosnas que hace su parle irascible y asf adquicre la caridad, el
pobre con su pobreza aprende a ser humilde» (Evagrio P6ntico, Escolios so-
bre los proverbios, 234).
Agustfn recoge, completa y expl ica esta defensa del orden social a partir
de 397 en varias de sus obras y sermones. Esta teorfa se hallaba en una en-
crucijada de pensamientos entre las obras contra los maniqueos (que se sue-
len datar entre 392 y 399) y las obras contra los pelagianos (que se suelen
datar entre 4 12 y 4 17). Para ambas hercjfas la condena de las riquezas era un
punto central de sus ensenanzas.
La condena de los ricos y las riquezas fue e l tema mas popular del apos-
tolado de Pelagio, que tom6 como ejemplo las palabras de Lucas 6, 24: «ay
de los r!cos», y de Mateo 19, 2 1-24: «Ve nde todo Io que tengas; es mas faci l
que entre un camello por e l ojo de una aguja que un rico en el reino de Dios».
Segun Pelagio (Sobre las riquezas) ningun rico podfa reun irse con Dios, cual-
quiera que fuese su conducta (limosnas, etc.). Agustfn adopt6 un punto de vis-
ta mas matizado. La riqueza no era condenable e n sf misma, y s6lo el rico que
fuese avaro, codicioso y no diese limosna debfa ser condenado. Por Io tanto,
proponfa que esa «gente rios pelagianosl deje de hablar contra las Escrituras
y pueda en sus estfmulos invitar a los cristianos a hacer grandes sacrificios sin
condenar los menores» (Carta a Hilario, 37). Asf pues, en e l pensamiento de
Agustfn la caridad es como e l matrimonio frente a la santa virginidad: un es-
tado honorable, pero de calidad inferior. La verdad es que él mismo, coma
rnuchos de sus contem poraneos (Melania y Pin iano, por ci tar s6lo a los mas
conocidos), habla renunciado a su fortu na persona\ al ponerse al servicio de
la lglesia.
La teorfa agustin iana sobre el orden social se puede deducir de varias es-
critos suyos:
- Los hombres, sean bucnos o malos, son criaturas de Dios y deseados
por él: «Lo que ha sida causa del mal no se ha producido por orden de Dios ,
sino que una vez nacido, e l mal ha entrado en e l orden divino» (Agustfn, So-
bre el orden, 23). De modo que el mal rico forma parle de las crcaciones
div inas: «La naturaleza de los angeles buenos y malos es la misma» (Agus-
tfn , La ciudad de Dios, XII 1).
196 CRISIS E INFLACIÔN
Dios dese6 que todos los bienes terrenales estuvieran repartidos de
forma desigual. Organiz6 la injusticia para ponernos a prueba, pero no habfa
que agravarla:
Que Dios ha hecho los biencs, hasta los mas pequeiïos, es decir, los bienes
tcrrenales y los bienes mortales, Io da a entender claramente el pasaje del Ap6s-
tol en el que al hablar de los miembros de nuestro cuerpo, dicc que «si un miem-
bro tiene a lguna ventaja, todos los miembros se rcgocij an» [I Cor Xll 26] ... Asr
pues, si todas las naturalezas conservan el modo, la forma y cl orden propio de
cllas, no hay mal. Pero si alguien quiere hacer un mal uso de esos bienes, no
triunfa por voluntad de Dios, que sabe ordenar justamente las injusticias (Agus-
tfn, La naturaleza del bien, 36-37).
Sobre la humildad, véase Afraates el sabio persa, Tratados, 1 408.
- De todos modos, las verdaderas riquezas estan en el otro mundo, y
allf todos son igual de ricos: «Todos los verdaderos fieles son ricos, pero no
son ricos en este mundo» (Agustfn, Sermon 36, 4).
- Los ricos y los pobres deben aceptar la huinildad: «El rico y el pobre
son igual de felices si ambos son humildes» (Agustfn, Sermon 14, 4), el pa-
pe! que Dios desea que desempenen en la tierra. Los ricos tienen que dar li-
mosna, y los pobres tienen que aceptar su condici6n para ser recompensados
en el mas alla: «Vosotros, ricos, compartid vuestros bienes, vosotros, pobres,
reprimid vuestras envidias» (Agustfn, Sermon 85, 6).
- Los ricos y los pobres tienen que soportar dos cargas igual de pesadas,
uno su riqueza y el otro su pobreza: «lcual es la carga de la pobreza? No te-
ner nada. l,Cuâl es la carga de la riqueza? Tener mucha mas de Io necesario.
Llevad con ella el peso de su indigencia absoluta, ella os ayudara a llevar el
peso de vuestras riquezas absolutas» (Agustfn, Sermon 164, 9). Dios les ha
dado tentaciones a ambos. Se deben considerar iguales en Dios y en el mun-
do. Por supuesto, hay ricos malos que se aprovechan de su riqueza y poder
para oprimir a los pobres. Pero segun Agustfn ellos también forman parte de
la divina providencia, y s6lo estan aquf para paner a prueba a los cristianos
mas pobres: «Dios, al entregar a los malos estas bienes [terrenales], os ense-
iia a desear unos bienes mejores [celestiales]» (Agustfn, Sermon 311 , 11 ).
- En estas condiciones, al ser el orden social una creaci6n de Dios, no
conviene tratar de cambiarlo. La rebeli6n social es una rebeli6n contra el or-
den divine, y en ultima instancia contra Dios. La posici6n de Agustfn a este
respecte evolucion6 notable y rapidamente. Se puede deducir de varies co-
mentarios de dos pasaj es cortos del Éxodo:
... cada mujer pedira a su vecina y a la que vive en su casa objetos de plata,
objetos de oro y vestidos, ... y os llevaréis los despojos de Egipto [Éxodo 3, 22].
Los hijos de Israel habfan hecho Io que les dijera Moisés, y habfan pedido
a los egipcios objctos de plata y oro y vestidos. Javé hizo que hall aran gracia a
los ojos de los egipcios, que acccdieron a su petici6n, y se llevaron aquéllos los
despojos de Egipto.
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 197
Al principio Agustfn admiti6 que los _judfos no hicieron mas ~ue recuperar
s biencs que tcndrfan que haber s1do suyos, y que estas b1cncs no cran
uno · que h a b'1an rea rIZ.ad O en E g1~to.
as que la compensaci6n por los tra b aJOS ·
~sta fue la interpretaci6n que hizo en 397, en la obra dogmat1ca que env16 a
Simpliciano:
Corno los egipcios mcrecfan ser engaiïados ... Dios orden6 ... que los va-
sos de oro y plata todavfa ansiados ... 1los judfos] se los pidieran a los egipcios
sin intenci6n de devolvérselos ... Dios quiso que eso fuera, por un lado, una
compensaci6n proporcionada al nive! de tal alma por una miseria y un trabajo
tan prolongados, y, por otro, el castigo para quienes perdieron justamentc Io que
tendrfan que habcr pagado (Agustfn, Varias preguntas a Simpliciano, 53).
Luego, considerando que este pasaje se podfa inte~pretar co~.o una justifï~a­
ci6n de los crfmencs de los circunceliones, Agustm se rem1t16 a la doctnna
rnas tradicional, a la interpretaci6n de los escritos del siglo 111 (Cipriano, Lac-
tancio, Victorine, Optato, etc.): las riquezas descritas en el texto bfblico son
Jas verdades contenidas en las religiones paganas que los Padres podfan
aprovechar. Es la opini6n que expres6 en el Contra Fausto, X~II, 91, .escri-
to hacia 397-398, y luego en las Con.fesiones, VIII, IX, 15, escntas hacia 400
y en La doctrina cristiana, II 40, 60 •. ta! vez es~~ito en 397, pero revis~do ~n
426-427. Volvemos a encontrar esta mterpretac10n en Pr6spero de Aqu1ta111a,
entre otros, y luego en varias autores mcdicvales.
- Por ultimo, Agustfn refuta la crflica tradicional a los ricos. La decla-
raci6n de Cristo contra los ricos no se referfa solo a los malos ricos, sino
también a los pobres que anhelaban ser ricos: «El sefior declara a sus discf-
pulos que los ricos no entraran en el reino de los cielos LMateo 19, 23-25] ...
Ahora bien, dado que el numero de ricos es poco considerable en compara-
ci6n con la multitud de pobres, debemos entender que los discfpulos inclufan
entre los ricos a aquellos que deseaban las riquezas» (Agustfn, Preguntas so-
bre los evangelios, I 26). .
Esta teorfa de la riqueza queda perfectamente expresada en la carta a Hi-
lario, en la que Agustfn concreta su postura sobre los ricos:
Escucha ahora aeerca de los ricos ... D icen esos herejes [los pelagianos]
segun tus palabras: «El rico que se queda con sus riquezas no podra entrar en
el reino de Dios si no vende todas sus propiedades, y no le ha de aproveehar
aunque con sus riquezas guarde los mandamientos». Han escapado a su erftica
nuestros padres Abrahan, Isaac y Jacob ... Todos cllos tenlan grandes rique-
zas, como Io atestigua la fidelfsima Escritura ... A esto dicen ellos que los an-
tiguos padres no vendieron sus posesiones y las repartieron a los pobres por-
que eso no se Io habla mandado a ellos el Seiïor. Aun no se habla revelado el
Nuevo Testamento ... [momento en que] se le dijo al rico: Vende todo Io que
tienes y dalo a los pobres, y tendras un tesoro en los cielos, y ven y sfgueme
[Mateo 19,2 1; Marcos 10,2 1; Lucas 18,22].
Si eso dicen , parece que sugieren a lguna cosa racional. Pero escuehenlo
todo, atiendan a todo; no abran los ojos a una parte y los eierren a otra .... el
198 C RISIS E INFLACIÔN
buen Maestro di stingui6 entre los mandamientos de la Ley y esa perfecci6n
mas excelente. De Ios primeras dijo: Si q11ieres venir a la vida, g11arda los
mandamientos. Y de la segunda: Si quieres ser pe1jècto, ve y vende todo Io que
tienes. i,Por qué hcmos de ncgar que los ricos vienen a la vida etcrna, aunque
se excl uyan de la otra perfecci6n, con tal de que guarden Ios mandamientos, y
den para que se les dé, y perdonen para que se les perdone? ... Opina que el
Ap6stol, al rnandar eso li T im YI 17- 191, instrufa a los fieles [ricosl y no les
engafiaba. No dijo: «Manda a los ricos de este mundo que vendan todo Io que
tienen, que Io den a los pobres y sigan al Senon>, sino que no alardeen de so-
berbia ni esperen en Io incierto de las riq11ezas [I T im VI 17]. Esa soberbia y
esa esperanza en Io incierto de Jas riquezas, por las que se juzgaba fel iz a cau-
sa de la purpura, el lino y los festines espléndidos, y no las riquezas [mismas) ,
son las que llevaron a Ios tormentos del infierno a aquel rico que despreciaba
al juste pobre tendido a s u puerta ...
Y ya se queden con sus riq uezas y hagan con ellas buenas obras, ya las
vendan y distribuyan enlre los pobres desheredados para entrar en el reine de
Ios cielos [los ricos] atribuyan su bien a la gracia de Dios y no a sus propias
fuerzas ...
Supongamos que e l ap6stol dijo eso [que donen todos sus bienes] ... por-
que de otro modo cree que no podran entrar en el reine de los cielos. En ese
caso engafia a aquellos cuyas casas ordcna con toda la di ligencia en la sana
doctrina. Porque con avisos y preceptos establece c6mo deben comportarse las
esposas con sus maridos y los maridos con sus esposas, los hijos con s us pa-
dres y los padres con sus hijos, los siervos con los sefiores y Ios sefiores con
los siervos. i,C6mo podrfa reali zarse eso si no tuviesen casa y algun patrimo-
nio familiar? ...
Puede acaecer que una autoridad diga a un cristiano: «Ü dejas de ser cris-
tiano o, si quieres seguir siéndolo, tienes que renunciar a tu casa y a tus pose-
siones». En este caso, aun aquellos ricos que estaban determinados a retener
sus riquezas para emplearlas en buenas obras y merecer a D ios, dejen todo por
Cristo antes que dejar a Cristo por todo eso ...
Son asf los ricos cristianos que, aunque poseen bienes, no son posefdos por
ellos hasta el punto de anteponerlos a Cristo. Porque renunc iaron al siglo con
intenci6n tan leal , que no ponen esperanza alguna en esos bienes ... Parten su
pan con el hambriento, visten al desnudo, redimen al cauti vo y se atesoran un
fundamento bueno para el fttturo con intenci6n. de alcanzar la verdadera vida
(Agustfn , Carta a Hilario, IV 23-26, 29-39).
Mas tarde la interpretaci6n de Agustfn fue recogida por los principales
Padres, a veces de una form a muy tosca, pero muy clara. Se propagaba la
teorfa del orden social-orden di vino:
Dios ha querido que baya pobres precisamente para que los ricos tengan la
forma de redi mir sus pecaclos. Podfa haber hecho a todo e l mun<lo igual de
rico, pcro ha qucrido dar a los ricos e l medio de ejercer su compasi6n y la mi-
sericordia. De modo que si vemos que unos cuantos ricos reunen mas bienes
de los que necesitan, y muchas pobres no reunen ni siquiera Io necesario, no
debemos atribufrselo a los méritas de unos y otros, sinoque este reparte es, por
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOC IAL 199
asf decirlo, una mafia, un arti ficio de la di vina mi sericordia que da a Ios pobres
el medio para obtener e l perd6n de sus pccados, soportando pacientemente s u
indigencia, y a los ricos cl medio para redimir sus pecados, entregando Io que
les sobra a los pobres por compasi6n (Cesarco de Arles, Serm611 100, l).
Teodoreto de C iro justific6 las desigualdades de fortuna por la volu ntad di-
vina y la necesidad de ordenar a los hombres:
Por otra parte, i,acaso habrfan podido poseer la riqueza todos los hombres,
si todos fueran de la misma condici6n? ... i,Qué hombre, disfrutando de la mis-
ma abundancia que los demas, estarfa de acuerdo en ser su servidor? i,Quién
estarfa di spuesto a sentarse en el hogar y preparar las comidas, si no se viera
obligado a ello por la necesidad? ... Si todos los hombres fueran igual de ricos,
esta misma igualdad impedirfa que uno estuviera al servicio del otro, y se lle-
garfa inevitablemente a una de estas dos situaciones: o bien serfa necesario que
cada cual se dedicara a todas Jas artes a causa de su utilidad, o bien perecerfa-
mos todos juntos por falta de Io necesario ... Nosotros debemos proclamar que
esto es una muestra mas de la solicitud de Dios, y demostrar que Io que ellos
llaman desigualdad es precisamente la fue nte de una vida mas agradable y el
fu ndamento de la mas excelente organizaci6n social ... (Teodoreto de Ciro,
Discurso sobre la Providencia, VI 656).
Aunque los pobres fueran pobres materialmente, Dios les habfa dotado de
capacidad de trabajo y de un apetito bastante frugal, Io que para Teodoreto
era una prueba evidente de Io acertado de la elecci6n divina en Io social:
Los pobres gozan de los mismos bienes que poseen los ricos: porque
Aquel que ha creado a unos y otros ha dotado a los pobres de gran variedad de
artes, a consecuencia de Io cual los ricos llaman a sus puertas para que, me-
diante pago, les proporc ionen Io que necesitan, y como sus riquezas hacen que
precisen de muchas cosas ... He aquf por gué compran pan a éstos, carne a
aquéllos, los de mas alla les confeccionan calzado a la medida de su pie, y
otros les hacen tun icas ... , otros les suministran mi l suertes de verduras y mil
clases de frutos, otros trigo y cebada y todos los productos de la agricultura ...
Al pobre, en cambio, le basta con un simple pan de mijo o de salvado, y se
conforma con el primer ali menta que cae en sus manos (Teodoreto de Ciro,
Discurso sobre la Providencia, VI 660).
Teodoreto da incluso una vision desoladora de las desgracias de los ricos:
El duefio de la casa es asediado por miles de preocupaciones: tiene que
ocuparse de mantener a la famil ia, pagar al princ ipe el impuesto establecido,
vender el excedente de sus mercancfas, y por otra parte comprar Io q ue le fal-
ta .. . Por muy esclave que sea e l siervo de cuerpo, tiene el alma libre y exen-
ta de cualquier preocupaci6n de este tipo, porque él no se aflige con la sequfa
de la tierra, ni se queja de la falta de compradores para los productos, ni sufre
al ver a un acreedor, ni terne al enjambre de cobradores ... Cuando e l pecado
hizo necesaria la di visi6n de la humanidad en amos y siervos, Dios af\adi6 las
200 CRISIS E !NFLACIÔN
preocupaciones a la autoridad que les dio a los primeras, y si en su parte les
correspondieron los insomnios, y en el reparto un numero mayor de enfer-
medades, a los siervos, en cambio, les dio una salud mas robusta, un apetito
mejor, un sueiio mas dulce y mas largo, capaz de rcponer el cuerpo cansado y
dejarlo en condiciones de soportar los esfuerzos del dfa siguiente (Teodoreto
de Ciro, Discurso sobre la Providencia, Vil 679-680).
Asf pues, la divisi6n del mundo forrnaba parte de los planes divinos: «Al pe-
cado le sigui6 fatalmente la divisi6n de la humanidad en dos grupos: los que
recibieron la orden de mandar y los que se vieron obligados a obedecer»
(Teodoreto de Ciro, Discurso sobre la Prvvidencia, VII 684). Escribi6 una
larga justificaci6n de los cometidos de amos y criados (Teodoreto de Ciro,
Discurso sobre la Providencia, VII). Desanoll6 esta idea en un discurso ti-
tulado Que el hecho de estar al servicio de un mal amo no perjudica al sa-
bio y El esfuerzo del hombre nunca es estéril, ni siquiera si sus frutos no
aparecen en la vida presente (Teodoreto de Ciro, Discurso sobre la Provi-
dencia, IX). Teodoreto también se hizo eco de la- idea de Agustfn de que se
podfa servir a un mal amo, y que estos malos ricos estaban en el mundo para
poner a prueba a los hombres: «He demostrado con los santos oraculos que
un hombre que sirve a un mal amo, ademjs de evitar el mal, puede practicar
la virtud e incluso proporcionar a sus amos muchas ocasiones de salvaci6n»
(Teodoreto de Ciro, Discurso sobre la Providencia, VIII 690).
4.4. Los arquetipos sociales
El mal rico
Aunque la lglesia justificaba la posesi6n de riquezas, con ciertas condi-
ciones (la limosna y las donaciones, entre otras), segufa condenando a los
malos ricos, como habfa hecho Lucas a prop6sito de Lazaro (Lucas 16, 19-
3 1). La crftica al mal rico se completaba con la exaltaci6n del bu en pobre.
Ambas formaban parte del juego sutil de la crftica a las riquezas y la exalta-
ci6n de las limosnas, donaciones a la Iglesia y ofrendas testamentarias .
Al mal rico se le conocfa por sus defectos:
- no daba limosna;
- s6lo le interesaba aumentar su capital. Esta actitud fue condenada con
frecuencia por los Padres;
- especulaba con el hambre;
- consideraba que la riqueza otorga poder;
- prestaba para enriquecerse mas. Esta condena se unfa a la condena
mas general del préstamo con usura;
- se consideraba el verdadero propietario de los bienes, cuando s6lo era
su usuario temporal. La avaricia le hacfa usurpar titulos de propiedad;
- permanecfa impasible ante la pobreza y la situaci6n de los pobres. No
LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL 201
daba limosna. A este retrato «en negativo» del rico le correspondfa e l positi-
va del rico que daba limosna, virtud esencial para los Padres;
- era codicioso y avaro, y estaba condenado por este motivo. Este era
uno de los temas mas t6picos de los escritos de los Padres;
- utilizaba su poder para explotar al pobre.
Esta crftica de la mala riqueza y los malos ricos era uno de los temas mas
frecuentes del Bajo Imperio. Se abordaba con frecuencia, bien al comentar
Jas Escrituras, bien en las homilfas, bien directamente, bien so pretexto de in-
vitaciones a la limosna.
El buen pobre
La Iglesia comparaba a este mal rico con el buen rico, que daba limosna
y legaba su fortuna a la Iglesia. También podfa comparai· al buen rico con el
buen pobre, pobre de nacimiento o después de haber entregado sus bienes a
la Jglesia. Esta tradici6n de invitaci6n a la pobreza individual tenfa sus fuen-
tes en varios pasajes del Evangelio de Mateo: «Mirad los pajaros del cielo:
no siembran ni cosechan, no almacenan nada en los graneros, y vuestro Pa-
dre celestial los alimenta» (Mateo, 6, 26); «No os procuréis oro ni plata, ni
dinero para llevar en vuestros cinturones» (Mateo, 10, 9, comentado por Je-
r6nimo, Comentario sobre Mateo ! , 10, 9-10), y sobre todo «es mas fâcil que
entre un camello por el ojo de una aguja que un rico en el reino de Dios»
(Mateo, 19, 24).
Con estas frases los renovadores de la Iglesia trataban de devolver su po-
breza original a la instituci6n, sobre todo Nilo de Ancira y la corriente de los
fundadores del monaquismo oriental. El tema de la pobreza de los monjes,
sobre todo de los de Egipto, y el tema del hombre que Jiquidaba sus bienes
pai·a hacerse religioso eran continuaci6n de las imprecaciones de Jer6nimo
en el tercer cuarto del siglo IV (Carta 22, 33-35, en 384). Los escritos de Je-
r6nimo reflejaban una tensi6n en el interior de la Iglesia. En la otra punta del
mundo, Hilario ya habfa llamado la atenci6n de sus contemporaneos acerca
del desprendimiento original: «el profeta s61o ha podido ser rico en el Senor
despreciando al mundo, del que se ha despojado» (Hilai-ïo, Comentario so-
bre el salmo 11 8, 2, 9).
En la segunda mitad del siglo IV Efrén de Nisibina, sensible quiza a las
primeras corrientes eremfticas, recogfa este tema: «No poseais oro [Mateo
10.9] para que entre ellos no se encuentre ningun Judas porque ese oro le
quit6 la vida a Nacor [Jos. 7, 1-26], cubri6 a Guejazf de lepra [Reyes, 5, 20-
27] y sedujo a todo el pueblo en el desierto. También les prohibi6 la plata y
la alej6 de etlos [Mateo 10, 9)] pai·a que no se creyera que eran mercaderes
en vez de predicadores» (Efrén de Nisibina, Comentario sobre el Evangelio,
VIII 1, l ). Esta pobreza acab6 siendo la regla en las vidas monasticas orien-
tales: «los hermanos no tienen dinero, por no hablar de monedas de oro» (La
primera vida griega de san Pacomio, 59), y luego en las occidentales: «na-
die en este lugar ha tenido nunca celda, cofre ni armario de ninguna clase»
202 CRISIS E JNFLACJÔN
(Vida de san lupiciano, en Vidas de Los padres del Jura, 173). Cesareo de
Arles hacfa del rechazo al dinera y de la pobreza eremftica un fundamento
de su ensefianza (Cesâreo de Arles, Regla de las vfrgenes, cartas a las mon-
jas en las obras monasticas, y e n general el conjunto de las Obras monas-
ticas).
Corno en e l caso de los malos ricos, los Padres criticaban las acu mula-
ciones de riq uezas, reales o descri tas en las Escrituras, coma «las tiendas de
los bandidos nadan en la abundancia [Job 24, 20)» (comentado por Gregorio
Magno, Morales sobre Job , 11 , 1; véase sobre el episodio Jos. 7 .20-21 ).
E l elogio de la pobreza, volu ntaria o no, Io mismo que las condenas de
los ricos, se convirti6 en un género li terario cultivado por Agustfn :
Un hombre perdi6 Lodas s us riquezas y, reducido s ubiLamente a una extre-
ma pobreza, mantuvo su animo tan inquebrantable y dirigido hacia Dios que
mostraba a las claras que para él esas riquezas no habfan sido grandes ... Si
pudiera haber en nuestro tiempo hombres con un animo semejante, en el Nue-
vo Testamento no se nos prohibirfa con fuerza la posesi6n de riquezas (Agus-
tfn, Las costumbres de la lglesia Cat6lica, 42).
CONCLUSION
Al final del esta obra crccmos que nuestra hip6tesis de trabajo se confir-
ma. Durante los ultimos siglos de l imperio romano el sistema monetario se
vio tan alterado como las estructuras econ6micas, polfticas, militares e in-
cluso re ligiosas.
En efccto, durante estas décadas el mundo del imperio romano primera
se recuper6 de las invasiones y los des6rdenes del siglo 111. Pero este mun-
do del Bajo Imperio era un conjunto mu y diversificado. La sociedad se ha-
bla divid ido en dos grupos: los mas ricos y los mas pobres. La ocupaci6n
del suelo habla cambiado, hablan aparecido nuevas formas de explotaci6n
de las tierras agrlcolas: grandes dominios y peque fias granjas. Era una épo-
ca de contrastes. Las tierras ricas podlan lindar con tierras abandonadas, las
ciudades nuevas se distingulan de las ciudades en ruinas.
Los Padres de la Iglesia justificaron estas transformaciones sociales. Pro-
cedentes de una Iglesia clandestina, empezaron por limitar sus crfticas a los
aspectas mas sangrantes de las desigualdades, y luego acabaron admitiendo
el conjunto de la construcci6n social que aparecfa ante sus ojos.
El sistema monetario fue uno de los principales elementos de estas trans-
formaciones. Su evoluci6n dio lugar a trasvases de riquezas. El elemento
clave fue e l desarrollo de las emisiones y de la fiscalidad basada en el oro.
Provocando una crisis de subida de los precios, hi zo que estallaran los gru-
pos sociales.
Cuando aparecieron las nuevas organizaciones sociales, la subida de los
precios se estabiliz6, y luego la funci6n del sistema monetario fue perdiendo
importancia para dar paso a unas relaciones basadas sobre todo en los servi-
cios y los donativos en especie.
Sin duda, esta evoluc i6n fue mas acentuada en la zona occidental del im-
perio. En Orie nte la moneda seguia desempefiando un pape! importante; la
presi6n fi scal dism inuy6 a ralz de la subida al poder de Anastasio, y el nu-
merar io sigui6 teniendo un peso considerable; la evoluc i6n hacia las estruc-
turas latifundistas y feudales se detu vo.
Por Io menos hasta mediados de la Edad Media la moneda no volvi6 a
desempefiar un pape! importante en los intercambios y en la vida econ6mi-
ca. La renovaci6n monetaria acab6 con la im posibi lidad de acumular una ri-
queza no territorial y permiti6 e l surgimiento de una nueva sociedad.
204 CRISIS E INFLACIÔN

La cuesti6n que se podrfa plantear es saber cuales fueron los obstacu.

los que .impidicron el. paso de la sociedad monetarizada del Bajo Imperio a
una soc1edad comercial, y por qué hubo que esperar a que Io hiciera la so-
ciedad monetarizada de la Edad Media. Creemos que esos obstaculos fue.
ron dos: por un lado, la fa lta de reservas monetarias, cuya utilizaci6n podfa
ser controlada en mayor medida por los estados; y por otro, las limitacio-
nes del pape ! del dinero y e l monopolio de la Iglcsia cat61ica, vinculada a
la explotaci6n latifundista de la tierra, que no podfa admitir la aparici6n de
nuevas riquezas. ANEXO: EL SISTEMA MONETARIO
y SU EVOLUCIÔN
No es este el lugar para hacer una exposici6n de todos los aspectos evo-
lutivos del sistema monetario, a los que dedicaré otro trabajo. Vamos a cen-
trarnos en los aspectos estrictamente econ6micos.

1. EL IMPERIO ENTRE DOS POLfTICAS MONETARIAS

La cuesti6n principal de los sistemas monetarios estriba en la relaci6n en-
tre monedas ff sicas y unidades de cuenta.
En el Alto Imperio, el sistema monetario estaba organizado en torno a re-
laciones simples y estables entre las monedas. Las monedas y las unidades
de cuenta se solfan confundir. Ciertamente, parece que su cotizaci6n fluc-
tuaba a veces alrededor de la cotizaci6n legal, de acuerdo con el valor de
los metales preciosos, como cuando después de la toma del oro y la plata
de los dacios. Parece que en algunas cuentas se utilizaron multiplos de
cuenta como los sestercios de oro, pero sin revisar las relaciones entre las
distintas monedas. Asf, por no citar mas que las principales monedas, el
aureus valfa 25 denarios, 1OO sestercios y 400 as.
La crisis del siglo 111 habfa desatado una fuerte inflaci6n que afectaba a
las distintas monedas. Al bajar el valor de las monedas de cuenta y perma-
necer estable la relaci6n entre unidades de cuenta y la acufiaci6n, las cecas
se veian obligadas a reducir el precio de coste de las monedas. En varios
afios, por ejemplo, el antoniniano de plata emitido con un valor de 2 dena-
rios pas6 de un peso de 2,22 g de plata pura en 238-244 a unos 0,06 g en
270-274. Las cecas disminuyeron proporcionalmente el precio de coste de
las monedas. Esta crisis tam bi én debi6 tener su repercusi6n en los ingresos
del imperio. Durante el medio milenio de estabilidad del dinero de plata, la
mayorfa de las tasas se habfan fijado en unidades de cuenta, y no ad valo-
rem. Toda restauraci6n polftica y financiera pasaba por una restauraci6n de
los ingresos del imperio y una estabilidad monetaria. La restauraci6n mone-
taria pasaba por varias reformas de la acufiaci6n:
- la reanudaci6n de las acufiaciones de metales preciosos sobre una
base mas estable, con una ley y un peso definidos, mientras que el peso de
las emisiones anteriores era cspecialmente errâtico;
206 CRISJS E INFLACIÔN EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 207

la creaci6n de nuevas monedas de bronce.
Las acuiiaciones de monedas de oro se reanudaron durante el reinado d
C laudio II, y sobre todo durante el de Aureliano. El asunto del bronce e e
mas delicado. Si se volvfa a aplicar la teorfa anterior, el sistema monetario ~a
hallarfa en una posici6n delicada en caso de una nueva crisis. e ce que esta teorfa también inspir6 la reforma de Diocleciano, con la creaci6n
1.1. Las dos teorfas monetarias
Llamamos teorfa romana a aquella que establece una relaci6n fija y esta-
ble ~ntre las mon~das (de bronce en este caso) y las unidades de cuenta. Esta
teona ~ra la de fmales de la republica romana, y luego la de los emperado-
rcs occidentales, de Augusto a Galieno.
Por el contrario, la te?r~a al~jandrina consistfa en mantener las leyes y los
pesos de las monedas, d1st111guir las unidades circulantes de las unidades de
cuenta y dejar que cayera el poder liberatorio de las unidades de cuenta. Esta
teorfa pudo estar tomada de los sistemas monetarios orientales.
Durante el A~t? Imperio. ambos sistemas podfan coexistir sin mayores pro-
blemas. La estab1 hdad del s1stema monetario romano y la de las monedas acu-
iiad~s por la ceca de Alejandrfa evitaban cualquier crisis. Las emisiones de
AleJand1ia, las unicas que podfan circular en Egipto, se podfan cambiar facil-
m~nt~ ~or m~n~das r~manas, ya que no podfan circular fuera de Egipto. Al
c.omc1dir la en.sis del s1glo 111 con un perfodo de des6rdenes polfticos y una se-
n e de u~urpac10nes .que dividieron el imperio, aparecieron los particularismos
monetanos. En Galia, P6stumo y sus sucesores, entre 259-260 y 274 trataron
d~ mantener la ley de las monedas en una proporci6n especialmente alta,
~entras que la ley de las monedas emitidas por las cecas sometidas a la auto-
ndad de los em~eradores legftimos se hundfa rapidamente. En Alejandrfa,
c.omo hemo.s pod1do demostrar, los monetarios optaron por mantener el mayor
tlempo pos1ble las leyes y los pesos, en detrimento de la unidad de cuenta.
1.2. El imperio /rente a las dos teorfas
una moneda de bronce de ley y peso fijos. La moneda del imperio Jlevaba la
arca XI o XXI, es decir, 10 partes de bronce y una de plata o veinte partes
111
de bronce y una de plata. Al crear un mUltiplo del antoniniano, Aureliano se
reserv6 la posibilidad de modificar el valor de las monedas de bronce. Pare-
del nummus, que s61o tenfa indicaciones metrol6gicas, en particular en Sis-
cia y Alejandrfa, donde reaparece la marca de ley (XXI hacia 300, en am-
bos casas). Asimismo, el edicto de Afrodisia, que doblaba el valor liberato-
rio de estas monedas, no era mas que una aplicaci6n de las posibilidades de
la teorfa alejandrina, al separar poder liberatorio y monedas.
La teorfa romana reapareci6 en los tiempos diffciles de las guerras ci-
viles. En 307 los cambios polfticos provocaron cambios en materia mone-
taria. Durante el perfodo de grandes alteraciones monetarias los empera-
dores quisieron mantener la relaci6n entre unidades de cuenta y unidades
circulantes, Io que les llev6 a reducir el peso de las especies monetarias .
Los pesos se redujeron en mayo de 307, luego en noviembre, después en
309 y en la primavera de 313. En 318 la ley y el poder liberatorio fueron
elevados, coincidiendo con la creaci6n del centenionalis, y luego reduci-
dos. El peso se redujo de nuevo en mayo de 330 y a principios de 336. La
creaci6n de la majorina en 348 se tradujo en un alza de los pesos, leyes y
poderes liberatorios, que cayeron de nuevo en 350, en 353 y en 358 , se ele-
varon de nuevo durante el reinado de Juliano, y luego se redujeron duran-
te los de Joviano y Valentiniano 1. Hubo que esperar a 381 para que el peso
de las emisiones de bronce fuera modificado. Después de esta fecha las ca-
sas son mas diffciles de entender. lSe inspiraban estas reformas en princi-
pios alejandrinos, o romanos? La respuesta no es facil.
Teorfa alejandrina Teorfa romana
Reforma
Aureliana X
294 X
30 1 (sept.) Ed icta de Afrodis ia X
301 (nov.) Edic ta de l Maxima X

Reducci6n ponde ral 30 7 X

Parece que la cot~zaci 6n de la moneda de oro fluctu6 bastante a partir de Reducci6n ponderal 307 X
Reducci6 n ponderal 309 X
las reformas rnonetanas de Claudio y Aureliano. Al ser la libra de oro, en su
Reducci6n ponderal 313 X
forma. entera o. en. ~oneda fraccionaria (aurei o solidi), moneda y mercancfa
Alza de 318 X
a un t1empo, s1grnf1cante del valor y ella misma valor, no podfa volver a te- X
Disminuci6n de Li c inio ( 12,5 d.)
ner un curso tan estable como en el Alto Imperio. Ademas, la vuelta al mer- X
Redu cci6 n ponderal 330
c~do de las monedas de oro era un factor de inestabilidad y alza de los pre- X
Reducci6n ponderal 336
c1os, por Io que debfa parecer imposible el restablecimiento de una relaci6n Alza de 348 X
estable entre las monedas mientras las cantidades acuiiadas aumentaban de Reducci6 n pondera l 350 X
forma regular. Lo mismo ocurrfa con la plata. Reducc i6n ponderal 353 X
~sf pues, la.s acuiiaciones de bronce se vieron afectadas por las distintas Reducc i6n ponderal 358 X

teonas monetanas. Alza de 362 X

Reducci6n ponderal 364 X
La teorfa de Alejandrfa fue introducida en Roma por Aureliano, que cre6
208 CRISIS E INFLACIÔN
Este cuadro pone en evidencia la adopci6n de la teorfa alej andrina desde
Aureliano hasta el edicto del Maximo para las especies de bronce, y la pos-
terior vuelta a los principios romanos, mientras que las monedas de oro y
plata segufan flotando segun el principio alejandrino.
En el siglo 1v la teorfa romana tampoco consigui6 ser tan dominante
como durante el Alto Imperio. En efecto, en esta época las tres acufiacio-
nes, de oro, plata y bronce, mantenfan relaciones estables con las monedas
ffsicas y las unidades de cuenta. Por ejemplo, el aureus encontraba sin di-
ficu ltad su contravalor en denarios o en bronce. Incluso durante las Ultimas
décadas del Bajo Imperio, cuando mas aplicaci6n tuvo la teorfa romana,
s6lo afect6 a la acufiaci6n de cobre, ya que el oro, y probablemente la pla-
ta, tuvieron cursos flotantes. De modo que si se puede imaginar una rela-
ci6n fija entre x monedas de bronce, cada una de ellas con un valor y en
unidades de cuenta, esta relaci6n no concernfa al valor del oro estimado en
bronce o unidad de cuenta. Aureliano y sus sucesores s6lo trataron de apli-
car la teorfa alejandrina al bronce, mientras que e! oro debfa «flotar» tras la
creaci6n del antoniniano.
lQué motivos tuvo esta limitaci6n en la aplicaci6n de la teorfa alejandri-
na? Parece que las explicaciones, o al menos los parecidos, debemos buscar-
los en perfodos mas conocidos. En las décadas que siguieron a las primeras
importaciones de metales preciosos de América, las variaciones de las reser-
vas monetarias en circulaci6n debilitaron las relaciones entre los valores de
los diferentes metales. Los metales cuyas cualidades variaron sensiblemente
se vieron beneficiados o pe1judicados por unas «primas», al alza o a la baja,
que de hecho hacfan que su cotizaci6n fuera flotante. Se puede suponer que
la existencia de fuertes variaciones incontrolables, al menos por el Estado,
en la oferta y la demanda de monedas preciosas, a diferencia de los bronces,
era un obstaculo insalvable para los economistas romanos, como lo es para
los modernos. Para la época romana, las diferencias regionales entre las dis-
tintas zonas del imperio y las diferencias en la demanda de monedas precio-
sas podfan tener la entidad suficiente como para perturbar seriamente los
equilibrios monetarios e impedir el restablecimiento del sistema «romano»
en las acufiaciones de oro y plata.
1.3. Teoria alejandrina y teor{a romana: los motivos de una elecci6n
El imperio abandon6 esta tradici6n alejandrina en el caso del bronce y la
plata tras la promulgaci6n del edicto de Afrodisia (septiembre de 301) y an-
tes del edicto del Maximo (noviembre-diciembre de 301). En efecto , con este
ultimo, ya no se trataba de revaluar las especies para aumentar su poder li-
beratorio, sino, sin duda tras el fracaso del edicto de Afrodisia, de actuar so-
bre los precios de los productos para obtener una estabilizaci6n general. Por
Io tanto, se mantuvo la relaci6n entre unidad de cuenta y moneda ffsica, y
Diocleciano trat6 de bajar los precios de los productos. Se puede considerar
EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 209
que este edicto, aplicado a todos los sectores de la economfa y a todos los
productos, reforzaba la unidad de cuenta, contrariamente a las teorfas alejan-
drinas, que dejaban caer el poder liberatorio de la unidad de cuenta.
Un giro en la polltica financiera tan rapido, ya que tuvo lugar en unas po-
cas semanas o meses, y tan profundo, s6lo pudo ser consecuencia de un fra-
caso estrepitoso de la reforma de Afrodisia. El simple fracaso potencial s6lo
podfa ser un error de apreciaci6n del impacto de la reforma en los reembol-
sos de las deudas. Diocleciano ya habfa previsto esta posibilidad en el texto
del edicto:
En cuanto a los deudores que, antes del 1 de septiembre, o bien tengan
deudas con el fisco, o bien estan vincul ados por obligaciones privadas de-
mostrables, es de todo punto justo y conforme a la mas estricta equidad que
se apl ique esta respetable regla: estan obligados al mismo numero de mone-
das que habrfan pagado, seglin e l poder liberatorio legal reconocido que tenfa
la rnoneda, antes de que, a causa de nuestra previsi6n y en virtud de la pre-
sente ley, se haya producido un aumento. Que aquellos a quienes se impone
esta disposici6n no piensen que en nuestra decisi6n hay iniquidad alguna: en
efecto, parece convenie nte que paguen la cantidad debida con arreglo al po-
der liberatorio legal segun el cual han recibido manifiestamente las monedas
(Edicto de Afrodisia).
Parece que los emperadores tuvieron que abandonar la teorfa monetaria
alejandrina a causa de la obligaci6n de devolver en unidades de cuenta el do-
ble de la suma prestada. Asf, por un préstamo de un argenteus, cuyo valor a
primeros de 301 era de 50 denarios, el deudor debfa devolver a finales de 301
un mismo argente us que val fa ya 1OO denarios. La reacci6n natural de tratar
de obtener el mismo peso de plata fina para el mismo tipo de producto debi6
provocar fuertes aumentos nominales de los precios. Este fen6meno, bien co-
nocido en el caso de la Edad Media, fue descrito por Lactancio. La revalua-
ci6n del argenteus se atribufa entonces a la avaricia de Diocleciano: «Dio-
cleciano no podfa resignarse a la merma de sus tesoros: amasaba dinero por
doquier para no tener que empezar a ahorrar. El resultado fue una extrema
carestfa, y entonces promulg6 una tarifa de los productos» (Sobre la muerte
de los perseguidores, 7). El aumento del precio de los productos, que tuvo
que ser por Io menos igual a la duplicaci6n del valor de las monedas, caus6
alteraciones. Lo mismo debi6 ocurrir con las deudas, que fueron dobladas en
unidades de cuenta, como establecfa explfcitamente el edicto del Maximo.
Podemos considerar, pues, que los problemas relacionados con el pre-
cio de los productos y la devoluci6n de las deudas fueron de tal calibre, que
la reforma se sald6 con un rotundo fracaso, lo cual oblig6 al emperador a
tomar medidas que estuvieran a la altura del problema, y a tasar toda la
economfa.
La cuesti6n de las deudas estaba en el centro de la vida econ6mica.
14. - DEPEYROT
 210 CRISIS E INFLACIÔN EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 211

1.4. El caracter jiduciario pero los escritos. de los Padres le~ prestan poca at.enci6n'. Hacia 330-340 Pa-
comio guarcl6 tngo para los trabajadorcs de las minas (Vida de san Pacomio,
tradici6n copta, 39), y en 372 Basilio se preocup6 por la situaci6n en las
La diferencia entre el valor dado por el edicto de Afrodisia y el valor d
«minas de hicrro de Taurus» (Carta 110).
la plata en el edicto del Maxima es del 37 por l OO: el valor de la moned e
de pl~t~ (al .l/96 de la libr~) estaba fijado en 1OO denarios e n el edicto
A~rod1srn, m1entras que la lrbra de plata estaba fijada en 6.000 denarios en 1
d: Es posible que en la década de 380 perdurase la costumbre de condcnar
al trabajo en las minas, o se mantuviera su recuerdo, porque en estos afios se
edrcto del Maximo. e cita todavfa a «un cristiano condenado por los impfos a los j uegos, a las fie-
ras o a las minas ... » (Constituciones apost6licas, IV 6. 1-4).
Lo mismo su~edfa cuando 1 ~ ley de 529-544 (Cl VIII 4.27) hacfa que un
Después de estas fechas apenas hay alusiones a las minas de cobre.
sueldo fuera equ1valente a 20 lrbras de bronce, mientras que segun el siste-
ma monetario bastaba con 16 li bras.
2.2. La penetraciôn de la mo11eda en los intercambios
2. DESARROLLO Y RETROCESO DE LAS ACUNACIONES EN EL BAJO IMPERIO
Para tratar de conocer las evoluciones de la moneda de bronce en el si-
2. 1. El origen del cobre gle rv, y en particular para cstudi ar su papel, hemos crefdo conveniente de-
terminar la proporci6n de monedas descubiertas en los tcsoros frente al nu-
~o~ocemos muy pocos documentas sobre cl origen del cobre usado en la mero de monedas descubiertas en las excavaciones.
acunac16n de los bronces y las aleaciones de plata. Los unicos relatas que Para estudi ar esta evol uci6n de la penetraci6n nos hemos remitido a las
conocemos aluden a las condenas. cifras y listas preparadas para el estudio del Numéraire gaulois du ive siècle.
L~s condenas a un trabajo en las minas eran muy frecuentes en el Bajo Hemos tratado de averiguar la evoluci6n de la cantidad de monedas ateso-
l~p~no, sobre todo por deudas. En muchos textos se habla de condenas a radas y de las que se perdieron en los yacimientos arqueol6gicos. E l estudio
cn st1anos e n el marco de la persecuci6n de Diocleciano y sus sucesores: incluye 193.780 monedas de bronce bien datadas y descubiertas en Galia
«!'ersecuci6n de Diocleciano, los cristianos a las minas», referfa bastantes (Francia, Bélgica, orilla izquicrda del Rin, Luxemburgo y Suiza), a falta de
anos después Malalas (Cronografta, XII 3 10). Parece que estas condenas publicaciones de yacim ientos en las zonas orientales. El porcentaje que da-
fueron n:1~Y numerosas. Desde el inicio, la administraci6n registr6 el trasla- mos a continuaci6n se ha calculado sobre la suma de las monedas por perfo-
do de pns10neros: «Reconozco la llegada de 6 trabajadores oriundos de nues- do y refleja las monedas correspondientes a los tesoros y a las excavaciones.
tr.a ~ldea ab~jo enumerados, e n 25 de febrero, deportados a las minas de Ma-
x1mrnn6pohs» (Les plus anciens monuments du Christianisme écrits sur Porcentaje de monedas Porcentaje de moncdas
p~pyri, p. 132, 6~) (escrito c. 283-304). No obstante, parece que las deporta- Pcrfodo halladas en los tesoros Pcrfodo halladas en los tesoros
~10nes fueron mas numerosas durante el reinado de Galeria, sin duda a par- 294-305 99 348-350 55
tir de 307, segun varios testimonios literarios.
305-309 98 350-353 88
La mas famosa de todas las minas era la de Phaeno. Situada a cuarenta
309-313 97 353-357 14
kil6metros del mar M uerto, era conocida por el episodio de la serpiente de
313-3 18 91 357-361 8
bronce qu~ sal~6 a los israelitas del desierto. Allf fueron deportados «el obis-
318-324 81 36 1-364 2
po. de. las 1gles1~s. de Gaza, con otros treinta y nueve, Peleo y Nilo, obispos
eg1pc1os» (Sulp1c10 Severo, Historia eclesiastica, VIII 13, 5). «Muchos con- 324-330 84 364-367 7
voyes. f~reron e nviados .allf a parlir de 307. Después de 309-310, al parecer, 330-335 65 367-375 6
los cnsttanos fueron ret1rados de la mina» (ibid., VII 2, 2 de abril de 307; VII 336-337 64 375-378 7
3, 5 de noviembre de 307; VII 4, en 307). 337-341 68 378-388 58
Con motivo de esta persecuci6n se mencionan otras minas como las de 34 1-348 79 388-402 44
Cilicia: «ell os habfan escoltado a los confesores a Cilicia, ha~ta las minas
~e este pafs» (Sulpicio Severo, Los mqrtires de Palestina, XI 5). Otros cris- La evoluci6n de la proporci6n es clara, salve dos inversiones de tenden-
t1anos fueron a parar a las minas de Africa. cia a mediados y finales del sigle 1v, rclacionadas con emisiones de grandes
Después de la conversion de Constantino no hubo tantas conde nas. Las bronces. Hasta 318 la moncda nueva fue esencialmente atesorada. La pene-
minas siguieron recibiendo «derechos comunes» o condenados por deudas, traci6n del numerario en los circuitos econ6m icos tuvo lugar entre 318 y
 2 12 CRJSJS E INFLACIÔN EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 213

330, perfodo en el que aparece un mayor mimera de monedas en los ya .
. t
m1en os arqueo 16g1.cos. Después de 330, con el aurnento extraordinario d,,. 1Ct-
- · ,. as
acunac1ones, el numerario se hace muy corriente. El fracaso de los intent
de refuerzo. ~e las especies circu lantes •. entre 348 y 353, hizo que los emp~~
~adores ern1t1eran de nuevo gran cant1dad de moneda pequefia ligera, que
mund6 el mercado. Entre 353 y 378 se hicieron muy pocos tesoros de bro _
ces. En cambio,
.
a finales de siglo, la importancia de los tesoros fue en an U-
mento, sm duda ~ causa del saqueo de los yacimientos y a la busqueda de
bronce para fund1rlo. La evoluc16n fue la misma en el caso de las monedas
de plala:
Porcentajc de moncdas
Perfodo halladas en los tesoros
294-305 98
305-313 92
3 13-3 18 100
3 18-330
330-350 98
350-364 99
364-383
99
383-388
99
388-393 100
393-siglo v 99
Los documentas referentes a estas monedas de plata son mas escasos y
por Io tanto, mas diffciles de interpretar. Pero sabemos que las monedas d~
met~! blanco ap~ec ie~on durante el reinado de Diocleciano, sin duda en gran
cantldad. A contmuac16n empezaron a escasear. Desde rnediados de siglo a
rafz de la reducci6n de peso de 353, las monedas de plata penetraron p1'.0 _
fundamente en las capas mas humildes de la circulaci6n monetaria si bien
los porcentajes no reflejan con exactitud la importancia del aument~ del nu-
mero de rnonedas descubiertas en excavaciones.
A finales del siglo 1v las monedas de plata ya eran Io bastante corrientes
co~o para ser atesoradas en vasijas de ceramica, cuando hasta entonces se
hab1an guardado sobre todo en vasijas de metal.
.. En l fne~s generales, la circulaci6n del bronce, bastante limitada a prin-
c1p1os de s1glo, fue en aumento. Parece que este fen6meno se inici6 a rafz
de la reforma de 318 y se generaliz6 rapidamente para las monedas de bron -
ce, afectando luego a las especies de plata. También las rnonedas de oro se
suma.ro~ a este aumento de las cantidades emitidas y a esta penetraci6n en
las d1stmtas capas de la circulaci6n. A principios del siglo v la proporci6n
de monedas atesoradas aument6 considerablemente. Este carnbio de tenden-
cia se puede explicar por un fucrtc descenso de las monedas descubiertas en
las excavaciones. E l debilitamiento de la economfa monetaria a finales del
siglo 1v en las zonas galas limit6 el empleo de las monedas en los yaci-
rnientos. Las monedas de plata y bronce, menos necesarias para la vida eco-
n6mica, fueron atesoradas en grandes cantidades.
Podemos preguntamos por el significado de estas cifras de pcnctraci6n
de la moneda en las distintas capas de intercambios. La penetraci6n depen-
dfa de la importancia de la producci6n monetaria: cuanto mas importantes
eran Jas ernisiones mas se difundfa el numerario. Esta explicaci6n es valida
para las grandes emisiones del siglo 11 1. Por otra parte, parece que la difusi6n
de la moneda de bronce también pudo estar e n funci6n de la importancia de
las emisiones de numerario de oro: durante el siglo IV, a medida que se di-
fundfa el oro, la moneda de bronce llegaba a las capas sociales mas bajas.
Esta hip6tesis podrfa explicar el desarrollo de la acufiaci6n de bronce en el
siglo 1v con c l aumento de las emisiones de oro, y luego cierta disminuci6n
de las espccics de bronce occidentales coincidente con la disminuci6n de las
emisiones de oro.
2.3. Occidente y las acuFiaciones, de los romanos a los barbaros
El sistema monetario del Bajo Imperia fue reformado varias veces. Fue
una sucesi6n de reducciones ponderales, acompafiada de creaci6n de multi-
plos, que se vieron afectados por las cafdas de los pesos.
El Bajo Imperia se pucde caracterizar como el perfodo de reintroducci6n
en la vida econ6mica corriente:
- de las especies de bronce, a rafz de la reforma monetaria de Diocle-
ciano, y luego de las de 3 18 y 330;
- de las especies de plata, primera con las acufiaciones constantinianas
de 324, luego con las de la década de 330, y por ultimo, y sobre todo, con
las grandes em isiones monetarias del decenio que sigui6 a la reforma de 358
y la creaci6n de la silicua;
- de las monedas de oro, a partir de las acufiaciones de los afios 330-
340, y sobre todo de las grandes e misiones de la década de 360.
Pero también es el perfodo de la desaparici6n de ciertas monedas impe-
riales en la parte occidental del imperio, reemplazadas a veces por monedas
barbaras:
- las emisiones de bronce se suspendieron casi por completo en Occi-
dente a partir de 402. Desde entonces fueron residuales, acufiadas en peque-
fias cantidades por algunas cecas.
- Las acufiaciones de plata, que fueron importantes durante todo el si-
glo IV, se redujeron tras la muette de Magno Maximo. Las invasiones de co-
mienzos del siglo v contribuyeron a esta disminuci6n de las acufiaciones, que
tras la muerte de Constantino III tuvo un caracter irreversible en Occidente.
- Las acufiaciones de oro fueron menas importantes Lras la muerte de
Honorio. Durante el reinado de Valentiniano III, y a su muerte, la penuria se
agrav6 definilivamente, pese a las fuertes e misiones de Antemio.
2 14 CR ISIS E INFLACIÔN
En los tres casos Jas cecas barbaras relevaron a las acufiaciones impe-
riales:
Para el broncc: las cecas vandalas cmiticron gran cantidad de pe-
quefios bronces que se difundieron por las ciudadcs de la costa mediterrâ-
nea. A estos bronces pequefios se sumaron las em is iones locales de nummi
asf como los viejos br_5mces de los sig los 111 y I V, puestos en circulaci6n po;
las poblaciones. En Africa, por cjemplo, los vândalos reacufiaron en los
grandes bronces del Alto lmperio la marca XLII, que los integraba en e l sis-
tema monetario va ndalo.
- Para la plata: si se excluyen los recortes de las silicuas antiguas, que
no son monedas de imitaci6n propiamentc <lichas, las principales emisiones,
o las mas conocidas, fueron rcalizadas por los vandalos. A l parecer, empe-
zaron Lras la toma de Roma.
- Para el oro: las imitaciones mas numcrosas se inspiraron en las emi-
siones de Valentiniano III, Io que hace suponcr que empezaron en la década
de 440, en varios lugares de Galia, dondc las necesidades militares hacfan
necesaria la acufiaci6n de oro.
En e l intervalo de medio siglo las emisioncs imperiales occidentales ha-
bfan dado paso a las escasas acufiaciones bârbaras.
3. LA IMPORTANCIA DEL ORO
3.1 . La cuesti6n de las minas de oro (y de p/ata)
Al imperio le falt6 oro. Los emperadores trataron de extraer de las mi-
nas la cantidad necesaria para fina nciar las guerras y pagar a las tropas. E n
36 1, Ju li ano, antes de declarar la guerra a Constanc io II, escribi6: «Pensé
que debfa asegurarme el apoyo de las naciones mas poderosas y obtener,
como te nfa derecho, los fondos necesarios de las minas de plata y oro» (Ju-
liano, Discursos de Juliana César, V 13). Es posible que Juliano preten-
diera ex plotar los yaci mientos galos, que en e l sig lo 1v todavfa eran poco
acti vos, como da a entender Ausonio: «el Tarn que contiene oro» (El Mo-
sela, 465). E n general , parece que Jas minas de oro de Occidente no fueron
mu y acti vas en el Bajo Imperio, y las de  fri ca todavfa no producfan en
cantidad suficiente. Descripciones como la de Ausonio responden, proba-
blemente, a una idealizaci6n de la vida rural y campcsi na, mas que a una
realidad econ6mica. De hecho, las grandes minas se encontraban sobre
todo e n c l centro de l imperio o en Oriente.
All f habfa varias regiones que eran grandes productoras de oro: Macedo-
nia, Ili ria y las di6cesis de Asia y e l Ponto. La zona e n contacto con el Da-
nubio sufri6 las incursiones de los barbaros, especia lmente los godos, que se
instalaron en ellas: «Tal como nuestro sefior Valente ha ordenado para Orien-
te, los mineros ... deben cuidarse de entrar e n propiedadcs ajenas. Este edic-
to debe ser notificado a los provinciales de lliria y Macedonia, para que nin-
EL SISTEM A MONETARIO Y SU EVOL UCIÔN 2 15
un u·acio mas sea alojado, y que vuelva a su pafs natal», 19 de marzo de
~73 (CTh X 19.3). En estas regiones se abrieron pequefios talleres donde se
prepar~~an lingotes de oro y plata, descmpefiando el pape! de cecas secun-
darias 1tmerantes.
Es posible que hubiera minas mucho mas a l norte del imperio. Se cita el
ejemplo de unas tropas estacionadas en Georgia, durante el reinado de Cons-
tantino, que fueron sobornadas por el oro de un rey: «Las tropas que habfan
ido a Georgia se habfan quedado allf para gobernar e l p~fs del principe de
Aghdsnik con 4.000 hombres e n la fortaleza de Oghgan. Este fue corrompi-
do por el oro del rey del norte» (Zenob de G lag, Historia de Daron, 5). Es-
tas minas de bieron seguir en producci6n en la época de los Valentinianos. Un
texto de Juan Casiano alude a ello, pero sin precisar la clase de minerai:
«mientras Valente gobernaba el munclo, tuve que llevar el fruto de una co-
Jecta a nuestros hermanos de Egipto y Tebaida que habfan sido confinados a
Jas minas del Pontoy Armenia» (Conferencias XVIII 7).
En Egipto también se explotaron varias minas . Los historiadores bizan-
tinos mencionan unas minas vigi ladas por los etfopes, y describen los tra-
bajos en las minas de oro con la fractura de las piedras por la acci6n del
fuego, un Javadero y unos lugares de recaudaci6n de tasas aduaneras (Fo-
cio, Biblioteca, Agatdrquida, 250, 447b-449), sin que sepamos exactamen-
te si estas descripciones corresponde n a actividades contemporaneas o a t6-
picos antiguos, algunos de los c uales podfan estar tomados de Her6doto
(IV 96).
Los mineros soportaron fuertes impuestos. U na tasa impuesta sobre la
compra de los polvos y pepitas proporcionaba aproximadamente un 15 por
1OO de oro a las liberalidades: «en virtud de tasas particul ares, se tienen que
pagar 14 onzas de oro por una libra», 8 de e nero de 367 (CTh X 19.4). Los
mineros estaban sujetos al reglamento de tasas particulares, de «8 escrupu-
los de polvo de oro cada uno», 10 de diciembre de 365 (CTh X 19 .3), que
fue rebajada, posiblemente a causa de l agotamiento de los filones, a «7 es-
crupulos a pagar, cada afio, por cada uno, a las liberalidades, no s6lo en la
di6cesis del Ponto, sino también e n la di6cesis de Asia», 20 de febrero de
392 (CTh X 19.1 2) .
E l agotamie nto de las minas y los des6rde nes de la época hicieron que
muchos mineros se rebelaran o engrosaran las fi las de los invasores. Pro-
copio habla de unos «hombres expertos en e l arte de extraer el oro para re-
clutarlos» (Am., XXVI 8, 14), sin duda mineros que habfan s ido objeto de
una legislaci6n particular desde 373 (CTh X 19.3, véase supra) , y que po-
dfan formar unos refuerzos cxcelcntes para los bârbaros, sobre todo du-
rante la invasion de 377: «[a los goclos rebeldes] se les unieron unos ex-
pertos en el arte de seguir las venas del oro que ya no podfan soportar las
tasas e impuestos» (Am., XXXI 6, 6; véase ta mbién C laudiano, Pan. Teo-
doro, 40 ss.).
En el exterior ciel imperio, Oriente tambié n fue un lugar mftico de ex-
tracci6n de oro. Ciertos autores hablan de Persia, cuyas minas serfan ricas y
216 CRISIS E INFLACIÔN
faciles de explotar. Libanio también atestigua esta riqueza inutilizada de los
persas: «Sus aliados les ofrecen una masa de oro que, conscrvada desde an-
tiguo, se gast6 entonces para los mercenarios» (Libanio, Discurso 59, 1OO).
Este «desatesoramiento» del oro se habrfa producido durante el reinado de
Constantino.
Muchos autores aluden también a las riquezas de la India. La irnagina-
ci6n de los antiguos exager6 la riqueza de estas regiones, donde el oro se ob-
tenfa con facilidad. En la literatura del siglo 1v sigue habiendo nurnerosos re-
cuerdos de la epopeya de Alejandro.
Esta tradici6n se cruz6 con otra mas cristiana, que arrancaba del Génesis.
Otras regiones todavfa mas orientales, el «pafs de los seros» (B irrnania), te-
nfan farna de ri cas: «de las rocas sacais piedras preciosas y de las arenas ex-
traéis Oro» (Orens, Advertencia).
La rnenor importancia de la plata explica que no conozcamos tantos tex-
tos referentes a las minas de plata. En el imperio se dcscubrieron muchas mi-
nas, sobre todo en Occidente.
3.2. Los tesoros imperiales
Por Io general los tesoros imperiales segufan al emperador en sus des-
plazamientos y batallas. Asf ocurri6 durante las guerras entre Constantino y
Licinio, o en 378, cuando los godos asediaron Adrian6polis.
A veces se almacenaban monedas de oro, bien después de la recaudaci6n
de impuestos, bien durante la preparaci6n de las guerras:
Venusto, funcionario de la caj a de las liberalidadcs durante el reinado de
Valente, y a quien este ultimo habfa enviado mucho antes a Nicomedia para
repartir entre cada uno de sus soldados desperdigados por Oriente el oro co-
rrespondiente a su paga, se dirigi6 rapidamente a Cfcico con los fondos de que
era depositario. Allf se encontr6 casualmente con Sereniano, que a la saz6n era
conde de la guardi a imperial y habfa sido enviado allf para vigilar el tesoro
(Am., XXVI 8, 6-7, hac ia 364-366).
Al hablar de emperadores ec6nomos se mencionan algunos tesoros:
«[Teodorico] fue generoso, y aunque no hall6 mas que un almiar de heno en
el tesoro, Io rehizo con su esfuerzo y Io llen6» (Vida de Teodorico, 12, 60,
e n 474-526) .
3.3. Producci6n y reservas monetarias
La producci6n de oro ha sido estudiada en nuestra obra L'or du Bas-
Empire. Nos limitaremos a precisar aquf las principales conc lusiones. La
EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 217
producci6n de oro monetario fue muy fluctuante, s i bien las emisiones tu-
vieron una fuerte tendencia a aumentar. De hecho, la cuesti6n se plantea en
términos de rescrvas, mas que de producci6n . Si se puede considerar que
el papel de la acumulaci6n fue muy reducido para las emisiones de bron-
ces de la primera mitad del siglo 1v, que se refundieron con frecuencia, no
ocurri6 Io mismo con las de oro. El oro circul aba como metal y como nu-
merario. Las monedas antiguas podfan circu lar, al no cambiar las caracte-
rfsticas técnicas de las monedas. La refundici6n de las monedas, a menudo
preconizada por los textos legislativos, permiti6 man tener cierta tasa de re-
fundici6n.
En un estudio anterior nos propusimos calcul ar esta tasa de refundici6n
anual de monedas de oro. Calcu lamos la diferencia de peso entre varios lo-
tes de monedas de oro que tenfan un estado de conservaci6n excepcional,
salidos del mismo par de cufios (tesoros de Szikancs y de la Casa delle Ves-
tali) con el peso medio de un lote de monedas de la misma época, reunido
de forma aleatoria. La comparac i6n de la pérdida ponderal de los sueldos
antiguos con las que se han encontrado en monedas de Francia y Gran Bre-
tafia del sigl o x1x nos permitieron estimar en un 6,5 por 1OO de las reservas
monetarias la parte de las monedas en c irculaci6n refundidas cada afio. La
comparaci6n entre las «vidas» te6ricas de las monedas y la composici6n de
los tesoros del Estado nos permite pensar que la estimaci6n es muy vero-
sfmil.
En el libro L'or du Bas-Empire (Constantin li - Zénon), aparecen varios
graficos de la evoluci6n de las producciones monetarias y de la producci6n
util de las grandes zonas del imperio. Remitimos a ellos para los comenta-
rios metodol6gicos detallados. De todos modos, precisaremos que para cal-
cular estas reservas utiles hemos hallado el total anual de las monedas pro-
ducidas por las cecas (disminuido en los casos de evidente exageraci6n), y
luego hemos convertido estas cifras en Indices (siendo la base 100 la pro-
ducci6n de monedas de oro del afio 294). Para verificar la validez de la cur-
va obtenida, hemos calculado el numero de cufios empleados para ciertas
emisiones a partir de varias emisiones y varios tesoros (en particular Dort-
mund, Casa delle Vestali de Roma y Szikancs). Las comprobaciones exactas
entre los resultados obtenidos por descue nto de los cufios y los obtenidos por
estimaci6n de la producci6n a partir de los ejemplares hallados han dado
por buenos los resultados. Antes de seguir con los comentarios, presenta-
mos los cuadros de las produccioncs monctarias utiles. Para poner en evi-
dencia la reducci6n de la parte de las acufiaciones occidentales en la com-
posici6n de las reservas utiles del impcrio, damos las cifras occidentales y
globales. Del estudio de las em isiones monetarias se desprende que las re-
servas aumentaron durante las primeras décadas del siglo v1, con una tasa
media del 2 al 2,5 por 1OO hasta 367. A continuaci6n, de 368 al final del
siglo v, parece que estas reservas disminuyeron a raz6n de un 0 ,5 a 0,8 por
100 anual. Sean cuales fueren los métodos de calculo y las tasas, parece
que cl a lza fue mas importante durante la década de 360 que en todas las
2 18 CRISIS E INFLACIÔN EL SISTEM A MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 2 19

décadas anteriores (7 ,39 por 1OO anual e n 360-369, frente a 1, 19 por 100 Evoluci611 de las reservas titi/es roma11as (indices)
de promedio anual en 310-359). La producci6n de oro aume nt6 de forma 'Io de Occidcntc
exponencial durante todo el siglo, pcro llcg6 a su nive! maxi mo en los afios Aiio Occidentc Total en el total de pafses
360. Este aumento de las reservas monetarias de oro caus6 graves trastor-
nos monetarios, que afectaron a las monedas de bronce a partir de 348, has-
--}Io 443 924 48
320 509 1.046 49
ta el reinado de Valentiniano I. 358 1.0 11 35
330
La evoluc i6n general de las acufiaciones también pone en evidencia la 340 270 1.257 21
baj ada de las emisiones occidentales e n la formaci6n de las reservas mo- 350 629 1.487 42
netarias. 360 60 1 1.638 37
370 64 1 2.938 22
Producci611 a11ual de oro 380 l.062 2.645 40
390 1.071 2.406 45
Pcrfo<lo Indice Perfo<lo f n<lice 400 99 1 2. 191 45
410 1.222 2.234 55
294-305 100 350-353 229 59
128 353-357 420 1.179 1.992
305-309 184 46
309-3 13 155 357-361 115 430 956 2.09 1
440 727 1.964 37
313-318 102 361-364 567 30
3 18-324 90 364-367 605 450 575 1.942
460 547 1.748 31
324-330 81 367-375 148 41
330-335 98 375-378 144 470 736 1.778
480 673 1.688 40
336-337 179 378-383 283 29
128 490 42 1 1.437
337-34 1 383-388 131
34 1-348 136 388-395 185
348-350 229
Estimaci611 del 111imero de sue/dos e11 circulaci611
(el ntimero de aurei ha sido aumentado para tener en cuenta
la diferencia ponderal con el sueldo)
3.4. Las reservas monetarias de oro
Aiio Nt1111cro (en millones) Peso (en toncladas)
Aunque hemos empezado nuestros calc ulos con las primeras amoneda- 310 13 59
ciones de 294, los estudios de composici6n de las reservas s6lo pueden em- 320 15 68
pezar a partir de 3 10, para tener en c uenta el pape! de las emisiones antiguas 330 15 68
en la circulaci6n monetaria (el término Occidente engloba las acufiaciones de 340 18 82
350 22 100
Galia e Italia).
360 24 109
En el c uadro siguie nte aparece el Indice de la evoluci6n de las reservas 200
370 44
monetari as de oro durante el imperio. Para destacar la importancia relativa 39 177
380
de las reservas occidentales y orientales, hemos presentado el peso de las 36 163
390
reservas occide ntales e n relaci6n con las reservas totales. Por ultimo, la 400 32 145
parte de las reservas occidentales en el conjunto de las reservas monetarias 410 33 150
imperiales se ex presa en porcentaje (sie ndo e l Indice 100 el peso de la e mi- 420 29 132
si6n del afio 294 e n la circ ulaci6n). Las producciones an uales se han su- 430 31 141
mado asl de afio en afio, restando 1uego e l 6,5 por 1OO anual para tener en 440 29 132
c uenta el impacta de las distintas retiradas de fondos. Las cifras detalladas 450 29 132
460 26 118
aparecen en nuestro trabajo sobre el oro en el Bajo Imperio.
470 26 118
480 25 113
490 21 95
220 CRISIS E INPLACIÔN
EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 221

La demanda de oro se hace cada vez mas apremiante a través de los tex-
tos y se refleja en un aumento de leyes que incluyen multas en oro, mas que
11 'un aumento de las multas. Un analisis de las leyes que incluyen mul tas y
toneladas ~el promedio de las multas permite segui r la evoluci6n de esta exigencia, que
presenta una cafda en los afios 415-430. .
200 Si el examen del C6digo Teodosiano permite seguir la evoluci6n de una
demanda de metal amarillo, no es menas cierto que el pago de estas sumas
era aleatorio, al estar sometido a la comprobaci6n del delito, a su castigo y
al pago de la multa. De modo que es imposible apreciar los efectos econ6-
micos de la percepci6n de estas mu ltas.

100
Las mu/tas en el «C6digo Teodosiano»

% de leyes con
Perfodo Plata Libras de oro Sueldos mullas en oro

3 15-320 <5
aiios
320-325
310 330 350 370 390 410 430 450 470 490 325-330
330-335
335-340 60 <5 3
Reservas de oro del i111perio
340-345 45 <5 5
345-350 <5 6
350-355 50 3
3.5. Las mu/tas en el «C6digo Teodosiano» 355-360 82 10
360-365 1.500 175 90 3
Para el estudio de la recaudaci6n de impuestos y tasas, y de hecho para 365-370 150 134 38 1
370-375 23 5
el estudio de la demanda del Estado, pode mos referirnos al C6digo Teo-
375-380 50 36 68 6
dosiano. Esta importante colecci6n de leyes es uno de los escasos textos 8,5
380-385 41 5
que nos permite realizar una aproximaci6n c uantitativa. Las leyes del C6- 28 7
385-390 200
digo Teodosiano, promulgadas con frecuencia a veces irregular, nos brin- 390-395 345 8 8,5
dan la posibilidad de seguir la evoluci6n de las tasas y multas entre 330 y 395-400 485 33 8,7
440. E n efecto, no hay nada mas significati vo que la demanda imperial, 400-405 82 78 13,5
que refleja el deseo de que e n las arcas del Estado entre determinada suma 405-4 10 275 8 15 13
de tal metal o tal otro. Nuestro examen nos ha pe rmitido calculai· el im- 410-4 15 477 42 14,5
porte total, para perfodos de 5 afios, de las multas o las sumas mencionadas 415-420 70 5,7
en la redacci6n de los textos. Hemos podido hacer las siguientes constata- 420-425 100 5 5,5
ciones: 425-430 90 200 4
- de 330 a 360 aproximadamente, el emperador percibi6 o esperaba 430-435
percibir multas en plata (hemos sefialado el sumptus de los pretores, como 435-440 72 400 21
prueba del pape! de la plata);
- hacia 350-360 el oro compite con la plata en el pago de tasas y multas; Los 340 edictos de la Ley Gombeta (474-5 16) incluyen cierto numero
- después de 380, solo el oro (en libras o sue ldos) es reclamado en las de multas en sueldos de oro. En efecto, 11 3 leyes incluyen dichas multas, Io
leyes, hasta las ultimas leyes de los afios 440, tal vez con preferencia por los que supone un 33 por 100. E sta proporci6n es mucho mas importante que
sueldos en los ultimos afios.
en los ultimos afios del C6digo Teodosiano. En cambio la Ley Gombeta no
222 CRISIS E INFLACIÔN
incluye ninguna multa ex presada en libras de oro. Esta evoluci6n de la pre-
si6n legislativa en oro es tanto mâs interesante cuanto que las reservas mo-
netarias en oro eran menores, dadas las escasas emisiones occidentales du-
rante el siglo v . La desaparici6n de multas al peso revela que el oro ya no
debfa circular casi. Las estimaciones y las multas en sueldos s6lo podfan ser
estimaciones en sueldos de cuenta. Esta hip6tesis de trabajo se ve confir-
mada por el examen de la Ley Ripuaria, por ejemplo, que hacia el siglo vm
menciona los sueldos en 137 de las 221 leyes (62 por l 00), c uando en ese
momento ya casi no circulaban monedas de oro, como no fueran tercios de
sueldo.
Otro elemento que nos permite confirmar la importancia del oro en los
textos legislativos o similares son las multas en casa de profanaci6n de tum-
bas. Estas multas, gravadas sobre soportes modestos, revelan la generaliza-
ci6n del uso del oro en los actos cotidianos de la vida.
3.6. El pape! del oro y su crftica
Ademas de medir el aumento de la importancia del oro siguiendo la evo-
luci6n de las multas y los cdictos en el C6digo Teodosiano, o tratando de me-
dir la evoluci6n de las acufiaciones, incluso examinando la parte crecie nte de
los precios estimados en sueldos, podemos extraer indicaciones de varias
textos sobre la presencia de las monedas de oro en el Bajo Imperio.
Desde 308, gracias a un inventario de bienes tras un fallecimiento, pode-
mos comprobar que el oro formaba parte de la herencia. Un papiro (P.O. XIV
1645) menciona la presencia de 2 onzas 4 gramos menos 2 quilates de oro y
20 talentos de monedas en una de ellas.
Hacia 380 el usa y posesi6n de oro se generalizaron, y Juan Cris6stomo
se vio en la necesidad de advertir a sus oyentes de la presencia de ladrones:
«[el diablo] ha introducido en nuestra multitud a los ladrones y cortadores de
boisas que mas de una vez han quitado a numerosas personas, cuando esta-
ban aquf reunidas, el oro que llevaban encima. Sf, eso es Io que les ha ocurri-
do aquf mismo a muchas personas, y mâs de una vez. Os aconsejo y exhorto
a que no llevéis oro encima cuando vengâis aquf» (Juan Cris6stomo, Sobre la
incomprensibilidad de Dios, 735).
Hacia 398-402 Sfmaco todavfa podfa evocar la esp6rtula de las bodas:
«l Tenéis miedo de que os pida una pieza acufiada en oro?» (Sfmaco, Carta
4, 55). Esta vieja tradici6n se remontaba al Alto Imperio, cuando la esp6rtu-
la se pagaba en plata (Pl inio JO. l 16. 1), mientras que en el Bajo Imperia el
oro reemplaz6 a la plata.
Mâs o menos en la misma época un autor an6nimo también habla de
varios obj etos de oro, que posee una persona humilde: «Una ta! Basiana,
una pobre mujer del pueblo, habfa cogido varios objetos pequefios de oro
que le pertenecfan, de los que puede tener una obrera [se trataba de peque-
fios anillos y collares]» (Vida y milagros de santa Tecla, milagro 43, prin-
EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 223
cipios del sig lo _v). Para perfodos _mas recie ntes, aunque relate~ hechos de
principios del s1glo IV, podemos c1tar la anécdota de una mend1ga a la que
robaron 16 monedas de oro (Segundo panegfrico de san Claudio de Antio-
qufa por Constantino, obispo de Assiut, 208 ss., escrito en los siglos v1-v11),
0 la de Antonio, sometido a las diab61icas tentaciones del oro: «Antonio
vio oro, tirado e n el camino. Antonio, asombrado ante semej ante cantidad,
se alej6 de él como del fuego» (Atanasio, Vida de san Antonio, 12) . «El
diablo hizo que se me apareciera oro» (Atanasio, Vida de san Antonio, 40;
vivi6 c. 25 1-356). Par otra parte, este oro podfa circular en sacos, como las
demâs monedas: «Dios ordena a los padres que no les preparen a sus hijos
tesoros pecuniarios ni sacos cargados de oro [aureos saccos]» (Salviano, A la
Jglesia, 1, 18).
Esta generalizaci6n del oro provoc6 fuertes crfticas de numerosos auto-
res. Desde mediados del siglo IV, y concretamente en 369, el famoso texto
De rebus bellicis describe detalladamente el aumento de las reservas mone-
tarias en oro. Es uno de los pocos textos econ6micos de la antigüedad, su-
mamente revelador e instructivo:
Fue en la época de Constantino cuando una excesiva prodigalidad asign6
al oro, en lugar del bronce [hasta entonces muy apreciado], a los comercios vi-
les, pero el ori gen de semejante avidez, segun se cree, es el siguiente. Cuando
el oro, la plata y gran cantidad de piedras preciosas depositadas en los templos
fueron confiscados por el Estado, acrecentaron el deseo que todos tenfan de dar
y poseer y, cuando la distribuci6n de bronce parecfa ya enorme y copiosa, el
afan de hacer donativos en oro [metal que se consideraba mas precioso] fue to-
davfa mas excesivo bajo los efectos de alguna locura. Debido a esta abundan-
cia de oro, las casas privadas de los poderosos se enriquecieron y acrecentaron
su nobleza en detrimento de los pobres, al encontrarse los mas pobres eviden-
temente oprimjdos por la violencia. Pero los pobres, en su aflicci6n, también
se vefan impulsados a di versos intentos criminales, y sin ningun respeto por el
derecho, ningun sentimiento de piedad , confiaban su venganza al mal: en efec-
to, con frecuencia causaron los peores perjuicios al imperio despoblando los
campos, alterando el orden con su bandidaj e, suscitando el odio y, de fechorfa
en fec horfa, favorecieron a los tiranos, que son menos producto de la audacia
que tizones ardientes para resaltar la gloria de tus méritos. Por Io tanto corres-
ponde a Tu Prudencia, excelente emperador, una ve~ reprimida la prodigalidad,
velar por el bien de los contribuyentes y transmitir a la posteridad la gloria de
tu nombre.
Ambrosio, en cambio, elogia a los «Brahmanes [que] rechazan el pape!
del oro» (Ambrosio, El episodio brahman, 2). Durante el siglo v Rutilio Na-
maciano todavfa se hace eco del pape! deletéreo del oro:
Los pueblos reciben mas beneficios de la tierra fecunda, que crea el hierro,
que de la grava amaril la del Tajo espafiol. El oro destructor solo sirve para
crear el vicio: el deseo ciego de oro !leva a toda clase de crfmenes. El oro ofre-
cido como presente acaba con el vfnculo de un himen legftimo; el seno de la
 224 CRJSIS E INf'LACIÔN
joven se compra con una lluvia de oro. Vencida por el oro, la fïdelidad traie'
na a las ciudadcs mcjor defcndidas; el abuso escandaloso del oro desencad~o­
la furia de la propia intriga (Rutilio Namaciano, Sobre su regreso, 355-36~~
Los Padres de la lglesia comparan a menudo el oro puro con la purez
del. alma. Por eso .a ~ec.es dan in~icaciones sobre la calidad del oro: «El or~
natrvo es el que n1 s1qu1era neces1ta pasar por el fuego para aparecer de bue.
na ley, es decir, depurado; hoy dfa se le llama comt'.inmente obryzum» (Teo.
doreto de Ciro, Comentario sobre !sofas, V 13, 12). Los Padres también
cor_nparan la fe con la moneda: la primera podfa ser alterada por los herejes
a~ 1gual que la moneda por los falsi ficadores (Cirilo de Jerusalé n, Cateque~
sis, Y, 13); «El fuego pone a prueba los metales y las funciones sacerdotales
las aimas de los hombres» (Juan Cris6stomo, Tratado del sacerdocio, YI 8)
Basilio utiliza el mismo argumento: ·
Vuestra plata no esta probada: es dccir, el dogma de vucstra fe no esta
probado, lleva. una falsa impronta [c f. Ps 11 , 7] ... buscad un dogma que, en
vez de ser bat1do en el troque! del Espfritu Santo, esté marcado con el senti-
miento particular de los pérfidos falsificadores que fabrican clandestinamcnte
dogmas diffcilcs de distinguir de los buenos, y que, deslizando estas monedas
a~terada~ y marcad~s con la efigie del enemigo en el tesoro real, hacen que se
p1erdan mmensas nquezas y ademas que la gente acabe en la penuria, cuando
se trata de distinguir en esas especies las verdaderas de las falsas. Porque Ios
buenos cambistas, los cambistas honrados y seguros, escasean (Come11tario
sobre lsafas, I, 47).
A veces la comparaci6n se basa en los términos empleados: «Se ha expli-
c.ado. que. en el examen d~ nuestro profeta el término oro significaba el espf-
ntu ilummado, y el térmmo plata la palabra avisada y exacta» (Comentario
sobre lsafas, 5, 136); también encontramos: «Las estatuillas del oro espiri-
tual son las ensefianzas en sombra y en figura de la Escritura. La plata cuyos
pesos adornan las estatuillas de oro son las palabras puras del Sefior, que son
de plata probada por el fuego» (Didimo, Zacarias .. ., 2, 15- J 7). Por exten-
si6n, se compara la purificaci6n de los espfritus con la purificaci6n de los
metales: «A los que son buenos, aunque sean un poco negligentes, el Sefior
les purifica como la plata [Ps 66 (65), 10]» (Vida de san Pacomio, tradici6n
capta, 186). Experimenta, pues, el mismo proceso que la de los metales:
«Cuanto mas tiempo permanece el oro en el horno, mas puro se vuelve»
(Juan Cris6stomo, Homil{a sobre san Julian, 2).
El oro se convierte en sfmbolo divino por excelencia. Se compara el oro
con los santos (Paulino de No ta, Carra 23), o incluso con la palabra divina:
«Las Escrituras son las t'.inicas minas de oro» (Juan Cris6stomo, Homilfa so-
bre Os{as, III 6). Hay que buscar el oro en las Escrituras, como los mineros
Io buscan en la tierra (Juan Cris6stomo, Homilfa sobre Osfas, II, 2, 46 ss.).
Agustfn llega a comparar a la Iglesia con un extenso campo en el que se pue-
den encontrar tesoros (Agustfn, Serm6n 4, 26). Por otra parte, un pecador
EL SISTEMA MONETAR IO Y SU EVOLUCIÔN 225
s6lo podfa ser una persona «que ha preferido el oro amonedado con la efigie
de Jos hombres en ve1 de con la efigie de Dios» (Juan Casiano, lnstituciones
VII 7, 6). Los antiguos enseguida se dieron cuenta de la importancia del oro
para el comercio antiguo: «Ex iste otro signo de la dominaci6n de los roma-
nos que Dios les otorg6, me refiero al hecho de que todas las naciones co-
rnercian con la moneda acufiada por ellos, y que en todos los lugares, de un
extremo a otro de la tierra, es aceptada por todos los hombres y todos los rei-
005 [cf. Topograffa cristiana, J 1, 17-19], privilegio que no posee ningt'.in otro
reino» Cosmas Indicopleustés, Topograffa cristiana, II 77). Estas teorfas pro-
videncialistas se remiten a las profecfas de Daniel 2, 34 y 7, 11, y 2, 69-7 J
y 75.
3. 7. ;, Bimetalismo o monometalismo?
La cuesti6n del monometalismo o del bimetalismo se ha abordado con
frecuencia a prop6sito del Bajo Imperia. Generalmente, esta cuesti6n no esta
expresada claramente. Desde el punto de vista econ6mico, el bimetalismo
s61o existe a partir del momento en que la unidad de cuenta se define tanto
en peso de plata como en peso de oro. Esta definici6n implica una total con-
vertibilidad de las sumas en oro o plata, asf como una relaci6n exacta y es-
table entre las monedas de oro y las de plata.
Se puede considerar que durante el Alto Imperio la estabilidad de las mo-
nedas circulantes, tanto de oro como de plata, habfa desembocado en un bi-
metalismo de hecho, por Io menos de Augusto a los Severos. Después de esta
fecha la cuesti6n es mas problematica. Después de los Severos y durante el
siglo 111, la desaparici6n de la amonedaci6n de plata pura hizo que el sistema
evolucionara hacia un monometalismo de oro.
Los emperadores del Bajo Imperia no llegaron a crear las condiciones
reales del bimetalismo. Se puede pensar que Diocleciano, aspirando a un
sisterna monetario similar al del Alto Imperio, trat6 de crear un nuevo bi-
metalismo. Pero la suspensi6n de las ernisiones de plata y los des6rdenes
monetarios de mediados del siglo IV hicieron que el oro predominase. Des-
de mediados del siglo IV, la estimaci6n de los precios en monedas de oro o
en partes de la moneda de oro volvi6 a crear exactamente las condiciones
de un monometalismo de oro. El Bajo Imperio nunca pudo reunir las condi-
ciones del bimetalismo.
4. LAS PRINCIPALES MONEDAS
E l sistema monetario del Bajo Imperio forma un conjunto complejo. En
lfneas generales constaba, en cada metal, de monedas principales, mt'.iltiplos
y monedas fraccionarias. Esto ocurrfa sobre todo con las especies de oro y
15. DEPEYROT
226 C RI SIS E IN FLACIÔ N EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 227

plata, cuya moneda principal estaba acompafiada de multiplos (de 1,5 a 12 El sistema monetario
veces el peso de la unidad) .
Aquf s61o hemos enumerado Jas monedas mas importantes o las que se
mencionan en los capftulos anteriores. Precisamos el peso en gramos de las
distintas monedas. En algunos casos también damos la talla de la moneda
-
t: oro Fol. gr
6
1
Aureus
60
JO
Fol. ee
600
100
Ar8e111e11s
1.500
250
Nw11111us
6.000
1.000
Denario~
75.000
12.500
expresada en fracci6n de la libra romana (unos 327 gramos). ' 1 10 25 100 1.250
El sistema monetario se estudia de manera pormenorizada en «Le systè- 1 2,5 10 125
me monétaire de Dioclétien à la fin de l'Empire romain», Revue belge de nu- 1 4 50
mismatique ( 1992). 1 12,5

4.1. De Diocleciano a las reformas de 313 4.2. Las reformas de 313 a 337

Monedas de oro
Monedas de oro
aureus: 5,45 g
aureus: 5,45 g semis (medio aureus): 2,72 g
semis (medio aureus): 2,72 g solidus: 4,54 g
solidus: 4,54 g semis (medio solidus): 2,25 g
semis (medio solidus): 2,25 g fracci6n de 1,5 silicua de peso: 1,71 g
fracci6n de 1,5 silicua de peso: 1,71 g
Monedas de plata
Monedas de plata
miliarense de 4,54 g y 5,45 g
denario (denario de plata o argenteus): 3,41 g denario (denario de plata o argenteus): 3,4 1 g

Monedas de bronce (antes de la reforma de 294) Monedas de bronce

antoninianos-aurelianianos: 3,89 g de metal plateado nummus: desde comienzos de 313 hasta 318: 3,40 g de metal plateado.
centenionalis (100 denarios) : desde 318: 3,40 g; desde 330: 2,50 g; des-
Monedas de bronce (tras la reforma de 294) de 336: 1,70 g; metal plateado.
En Oriente aparece en 321 una moneda del mismo peso (con dos bustos)
nummus: 10,21 g; desde mayo de 307: 8,18 g; desde novie mbre de 307: (metal plateado, (,50 dena.rios?) y otra sin plata o casi, con un valor de 12,5 de-
6,80 g; desde finales de 309: 4,55 g. Meta! plateado. El nummus dobl6 su va- narios (xiµ).
lor en 301 , e n virtud del edicto de Afrodisia, pasando de 12,5 a 25 denarios
de cuenta. Monedas de cuenta
Fracci6n: 2,97 gramos de cobre.
Otra pequefia moneda fraccionaria de cobre puro de l,27 g. un follis grande y un follis pequefio de 12.500 y 125 denarios.
denario de cuenta.
Unidades de cuenta
Sistema monetario
un folLis grande y otro pequefio, de 12.500 y 125 denarios.
denario de cuenta. Miliare11se pesado Mi/iarense ligero Argemeus
(5,45 g) (4,54 g) (3,40 g)
5 6 8
3 4
228 CR ISIS E INFLACIÔN EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 229

Solidus Miliarense pesado Miliarense ligero Argente11s Monedas de cuenta

15 18 24
Jollis pequefio: 1/12 de la moneda de plata
denario de cuenta
Tipo Zona de emisi6n Ley Yalor
Bronce plateado Occidente 5 por 100 100 d. Sistema monetario
Semi bronce (frac.) Occidente 5 por 100? 50 d.
Bronce 2 bustos Oriente 2,5 por 100 50 d. Solidus Miliarense pesado Miliarense ligero
Antiguo bronce imperio l ,5 por 100 25 d. 1/60 1/72 11156 Silicua Follis
Bronce xiµ Oriente 0? 12,5 d. 1 15 18 40 480

4.3. De 337 a 364 Sueldo Silicua Fol lis Bronce 11120 Bronce 1/156
40 480 c 2.880 c 3.840
Monedas de oro l 12 c 72 c 96
1 c6 c8
aureus: 5,45 g
semis (medio aureus): 2,72 g
solidus: 4,54 g 4.4. De 364 a 383
semis (medio solidus): 2,25 g
fracci6n de 1,5 silicua de peso: 1,71 g
Monedas de oro
Monedas de plata aureus: 5,45 g
semis (media aureus): 2,72 g
miliarense de 4,54 g y 5,45 g solidus: 4,54 g
denario (denario de plata o argenteus) , hasta 358: 3,41 g semis (medio solidus): 2,25 g
silicua a partir de 358: 2,10 g fracci6n de 1,5 silicua de peso: 1,71 g
Monedas de bronce
Monedas de plata
centenionalis (100 denarios) hasta 348: 3,40 g; después de 330: 2,50 g;
después de 336: 1,70 g; metal plateado miliarense de 4,54 g y 5,45 g
silicua después de 358: 2,10 g
bronce grande (348-350): 5,20/5,30 ; después de 349: 5,20 g a 4,50 g, me-
tal plateado
bronce mediano (348-350): 4,20/4,50 g, metal plateado Monedas de bronce
bronce pequefio (348-350): 2,50/2,70 g, cobre
bronce grande (353): 8,20 g, metal plateado cuyo peso fue reducido (6,81 g unos pocos bronces pesados (9,03 g - l/36 de libra- , 4,54 g - 1172 de
y por ultimo 4,54 g) libra- , 3,40 g - 1196 de libra- ), cobre
bronce mediano (353-358): 2 ,50 g, luego 2,26 g, cobre con valor de bronce mediano de cobre (364-381): 2,49 g, con un valor de 6.000 dine-
1.000 denarios (talla de 1/120 de la libra) ras al principio - 1/132 de libra
bronce (358-362): 2,09 g, cobre (talla de 1/156 de la libra) bronce grande (después de 38 1): 5,45 g - 1/60 de libra
bronce grande (362-364): 9,08 g, cobre bronce pequefio (después de 38 1): 1,70 g - 11192 de libra- . En Orien-
bronce medio (362-364): 3,40 g, cobre te, bronces pequefios de 1,30 g -11252 de libra
230 CRISIS E INFLACIÔN EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN 23 1

Monedas de cuenta Monedas de cuenta

follis pequefio: 1112 de la moneda de plata follis pequefio : 1/12 de la moneda de plata
denario de cuenta denario de cuenta

Sistema monetario Sistema mon eta rio

Sue ldo Mi/iare11se pesado Mil. ligero Silicua Fo!.§. s ueldo Tremis Mil. pesado Mil. ligero Silicua
1 15 18 40 480 3 15 18 60
1 32 1 5 6 20
12 1 4
3,3

Si licua 11156 Follis Bronces: 1/60 Bronccs: 1/72 Bronces: 1/132 Bronces: 1/192
1 12 Bronces: 1/60 Bronces: 1/192 Bronces: 1/252
l
36
3
48
4
72?
6?
120?
10 ? -
Si licua 1/216 Folli.1·
12 36? 120 ? 156?
1 3? 10 ? 13?

4.5. De 383 a 395

4.6. De 395 a 491: Occidente
Monedas de oro
Monedas de oro
aureus: 5,45 g
semis (medio aureus): 2,72 g aureus: 5,45 g
solidus: 4,54 g solidus: 4,54 g
semis (medio solidus): 2,25 g semis (medio solidus): 2,25 g
Fracci6n de 1,5 silicuas de peso, c. antes de 384: 1,7 1 g /remis: 1,50 g
tremis c. después de 384: 1,50 g

Monedas de plata Monedas de p /ata

miliarense de 4,54 g y 5,45 g silicua: de 358 ac. 385: 2,09 g ( 1/156); de 385 a 4 11 : 1,70 g ( 1/2 16); des-
silicua: antes de 385: 2,09 g - 1/1 56 de libra- . Después de 385: 1,5 1 g pués de 411: 1,27 g (1/288)
- 1/2 16 de libra- , tal vez con una pequefia alza durante el reinado de
Eugenio Monedas de bronce

Monedas de bronce bronce pequefio de 1,02 g (1/280)

bronce grande: 5,45 g ( 1/60 de libra) Monedas de cuenta

bronce pequefio: 1,70 g ( l/ 192 de libra), luego 1,30 g (1/252 de Iibra)
tras la usurpaci6n de Mâximo: follis pequefio: 1/12 de la moneda de plata
- bronces al 1160 (5,45 g) hasta 385 en Occidente, hasta 395 en Oriente denario de cuenta
- bronces al 11132 (2,47 g) en Italia y Tesal6nica
- bronces al 1/192 (1 ,70 g) en Galia, hasta 385
- bronces al 1/252 (1 ,30 g) en Oriente y después de 385
232 CR JSJS E INFLACIÔN

Sistema monetario

Sueldo Si li cua~ Folle~

60 720 c. 7.200
1 12 c. 120
1 12

4.7 . De 395 a 491: Oriente COMPLEMENTOS

Monedas de oro JNTRODUCCIÔN

aureus: 5,45 g Mickwitz y Mazzarino: G. Mickwitz, 1932. S. Mazzarino, 195 1 y 1973. Estas dos
solidus: 4,54 g obras han sido objeto de numerosas resefias y estudios, véase en particular el de A. Pi-
semis (medio solidus): 2,25 g ganiol en cl Jou mal des sava111s, enero-marzo de 1956, pp. 5-15; A., Cérati, 1975. Es-
tremis: 1,50 g tos dos estudiosos han tenido numerosos epfgonos. La obra de G. Mickwitz ya s6lo
tiene un significado historiogrâfico. Los trabajos de S. Mazzarino todavfa influyen en
Monedas de plata Jas invcstigaciones de los historiadores ita lianos. Yéase, por ejemplo, A. Giardi-
na, 1977, «Aspetti del fiscal ismo tardoantico», Studi storici, 18, pp. 151-160. Recicn-
temente han aparecido nuevas lfncas de investigaci6n, pero referentes a perfodos o
silicua: después de 411: 1,27 g ( 1/288)
areas geograficas mas reducidos. Cabc citar, por ejemplo, W. Held, 1974. G. Bravo
Castaneda, 1976, «Revoluci6 n y "splitanti ke": problemas de método en el analisis his-
Monedas de hronce t6rico de la sociedad tardorromana», Zephyrus, 26-27, pp. 443-454.

emisiones de los afios 395-408:

gloria romanorum, aes 3, 1,24 g 2. Los IM PUESTOS SEGÛN LOS TEXTOS
virtus exerciti, aes 3, 1,72 g
salus rei publicae, aes 4, 1,02 g 1. Los recursos de las ciudades
concordia, cruz, 0,75 g
Confiscaciones de bienes: no scguimos el argumento de A. Chastagnol, que situa
emisiones de los afios 408 a 423 : en el reinado de Constancio li, hacia 358, la fec ha de confiscaci6n de los bienes de
las ciudades (A. Chastagnol, 1986, «La législation sur les biens des villes au 1v• siè-
aes 3 gloria romanorum, 1,29 g
cle à la lumière d'une inscription d'Ephèse», Atti del/'accademia romanistica cos-
- aes4 ta11ti11ia11i, VI co11veg110 intemazio11ale, Spel/o, 12-15 octobre 1983, Perugia, pp. 77-
104). La Faita de testimonios sobre una posible confiscaci6n en 358 (ni en Amiano
Marceli no ni en Juliano) y la cohercncia de la polftica de Constantino (confiscaci6n
de bienes de los tcmplos y las ciudades) hacen que nos inclinemos por la vieja intcr-
pretaci6n. Los bienes de las ciudades que au n posefa Antioqufa, entre otras, podrfan
proceder de donaciones, compras o confiscaciones efectuadas en provecho de las ciu-
dades después de la fecha de la confiscaci6n de las tierras. La devoluci6n por parte
de Juliano fue muy celebrada: Libanio, Discursos 13, 45, Discursos 16, 19; Am.,
XXV 4, 15. En Âfrica se advierte un renacimiento de las c iudades a rafz de las leyes
de 362. C. Lepelley, 1984, «L'Afrique du nord et le prétendu séïsme un iversel du 2 1
juillet 365», MEFR, Antiquité, 96, pp. 463-49 l.
Los portoria: la inscripci6n de Anazarbio esta fechada segun Anastasio, pero
puede corresponder a una situaci6n anterior (Jn sc. Cilicie, 108); Mylasa: CIL III
7 151-7 152; sobre Âfrica: NYal III, 18 1 l. Yéase en genera l: S. J. de Laet, 1949,
pp. 462 y 469.
 234 CRIS IS E INFLACIÔN
. Antioqufa: P. Peti~, 1955, en particular pp. 96-104. Libanio a lude a menudo a los
b1ene~ confiscados: D1srnrsos 30, 6.37; 30, 38; 13, 45; «SC podfan ver sus bienes [d
1~~. m1embros .de la bu.lé] ~ultiv~dos por otros» (Libanio, Discur.rns 48, 3). Sobre Io~
m rrendos de t1crras: Lrbanio, D1srnrso.1· 3 1, 16.
. Las tierras de Ox irrinco arrendadas en los siglos 1v-v1 son estudiadas por L. F
F1chman, 1971, «La propriété municipale et impériale à Oxyrrhynchus aux 1v•-v1• s iè~
cles», Palestinskij sbornik, 33, pp. 144- 154.
La inscripci6n de Éfeso: Fomesjuris romani a11tejusti11ia11i, Florencia, 1940- 1943
108; Janvier, 1969, p. 56; A. Chastagno l, 1986, «La législation sur les biens des ville~
au 1v• siècle à la lumière d'une inscription d'Ephèse», Ani dell'accademia romanisti-
ca costa11tù1ia11i, VI co11vegno i11temazio11ale, Spello, 12-15 octobre 1983, Perugia,
pp. 77- 104; G. Dcpeyrot, 1987, pp. 22-23. Después de los tcrremotos de los afios 358
y 365, las ci udades gricgas gozaron de clcsgravaciones fiscales para faci litar las rcs-
tauraciones. La relaci6n era de 9.000 sucldos por 6.736,5 juga, es dccir, 1,33 suelclos
porjuga, ode 12.000 sucldos (segun Chastagnol), o sea, 1,80 sucldos por juga.
2. El oro coronario
Caracter voluntario: «el oro coronario debfa ser voluntario», 29 de abri! de 362
(CT h XfI 13. 1), «aparte de los decuriones, que deben pagar de acucrdo con sus posi-
bi lidades, naclie debe ser obligado a pagar c l oro coronario», 23 de junio de 368 (CTh
XII 13.3); «no se debe obl igar a nadie a pagar e l oro coronari o», 18 de enero de 384
(CTh XII 13.5), y «el oro coronario percib ido ilegalmente debe ser devuel to», 14 de
junio de 387 (CTh XII 13.5). «Todos deben pagar el oro coronario, salvo los sena-
dores. No obstante, los terratenientes deben pagar ya sea el oro coronario como de-
curiones, ya sea la tasa glebal como senadores», 28 de agosto de 364 (CTh XII 13.2),
y luego 18 de enero de 384 (CTh XII 13.5). «S i se ofrecen espontaneamente di versos
objetos en oro, deben ser recibidos sin tasa», 10 de agosto de 379 (CTh XII 13.4).
Relaci6n entre percepciones de oro coronario y donaciones monetari as: P. Bas-
tien, 1988, p. 22.
Eventuales compleme ntos en cspecie: J.-M. Carrié, «Le rôle économique de l'ar-
mée dans l'Egypte romaine», Colloque du CNRS Armée et fiscalité dans le monde an-
tique, Parfs, pp. 373-393.
3. EL oro senatorial
El follis senatorial: Hesiquio, Fragm. 5, citado por A. Chastagnol, 1966, «Zosi-
me II, 38 et 1' Histo ire Auguste», 801111er Historia Augusta Colloquium, 1964- 1965,
Bonn, pp. 43-78; «2, 4.folles o mas», 22 de agosto de 372 (CTh VI 4.2 1): «La tasa
de 2folles sera percibida sobre todos los senadores, aunque no tengan fincas rurales»,
10 de enero de 383 (CTh YI 2. 13); «La tasa de 2 folles tiene que ser sustituida por
una de 7 sueldos para aquellos que no pueden pagarn, 3 1 de agosto de 393 (CTh YI
2. 15). Sobre s u estimaci6n de 1OO sueldos: G. Depeyrot, 1988, «Eumène, Epiphane
et le système monétaire de Dioclétien», MiueiLu11ge11 der 0.1terreischise11 Nu111is111a-
tischen Geselleschaft, 28, 3, pp. 235-247.
Excnciones: «Exenc iones de la tasa para los ril iembros de las Oficinas», 15 de oc-
tubre de 4 12 (CTh YI 26. 14). «Ciertos adm inistradores deben quedar exenlos, inclu-
so de la tasa de 7 sueldos», 10 de mayo de 4 14 (CTh VT 2.23); «los fi l6sofos, médi -
COMPLEMENTOS 235
cos de palacio estan exentos», 30 de noviembre de 414 (CTh XIII 3. 16); 13 deju lio
de 428 (CTh XIII 3.19); «los decuriones de Palacio», 3 1 de octubre de 415 (CTh VI
23.1); «silenc iarios», 17 de marzo de 437 (CTh VI 23.4).
Menciones diversas: 12 de marzo de 364 (CTh 5.13.4); 1 de marzo de 371 (CTh
XII J.74); verano de 377 (CTh VI 2. 12); 26 de febre ro de 40 1 (CTh YI 2.22); (Ca-
Jiu, 1969, p. 41 3) (A. C hastagnol , 1966, «Zosime 11, 38 et !' Histoire Auguste», 8011-
ner Historia Augusta Colloquium, 1964-1965, Bonn, pp. 43-78, pp. 71 ss.); véanse
las transferencias de sumas de los intendentes en Roma (CTh VI 2. 16).
4. El oro de los co111ercia11te.1·
Creaci6n: E. Stein, 1959, p. 116; sobre este texto, A. Chastagnol, 1966, «Zosime
JI, 38 et l' 1Iistoire Auguste>>, Bo1111er Historia Augusta Colloquium, 1964-1965,
Bonn, pp. 43-78, pp. 52 ss.
Pagos en cuatro veces: CTh XIIT 1.20 y PSI 1265. Algunas fechas se conocen con
seguridad: 343 (P. Oxy. 3577); 381-383 (Basil io, Carra 88); 386 (Libanio, Discursos
33, 33); 390-391 (PSI 884); 389-399 (CTh XIII 1.16); 446-447 (NVal 24). Las otras
fechas han sido calculadas en R. Dclmaire, 1985, «Remarques sur le chrysargyre el
sa périodicité», R. Numismatique, 27, pp. 120-129: 326, 330, 334, 338, 342, 346, 350,
354, 358, 362, 366, 374, 378, 382, 396, etc. Un edicto del CTh revela la existcncia
de otras recaudaciones, «toclos los comerciantes deben estar sujetos a este impuesto»,
30 de junio de 372 (CTh XIII 19).
Exenciones: «estan exentos los decuriones, salvo si se dedican al comercio a gran
escala. Sus atrasos deben ser anulados», 13 de marzo de 362 (CTh XII l.50; XIII 1.4);
«no debemos ignorar que la tasa lustral es pagada por los comerciantes. Los decurio-
nes no Jeben estar sujetos a ella», 4 de junio de 399 (CTh XIII 1. 17). Los navegan-
tes: 11 de diciembre de 393 (CTh Xlll 5.23); los profesores de pi ntura: 20 de junio
de 374 (CTh XIII 4.4).
Sobre la Iglesia y este impuesto, J. Gaudemet, 1958, p. 170.
Los mercados en el siglo 111: sobre un rescripto de Probo que permite abrir un
mercado libre en un dominio: N. Charbon nel y S. Demougin, 1976, «Un marché e n
Numidie au 111 • siècle après J. -C.», R. Historique de droit français et étranger, 54,
pp. 559-568. Estos mercados de los dom inios debfan privar a las ciudades de las ta-
sas percibidas con motivo de estas reuniones.
Condonaciones: Chro11ico11 paschale, p. 525B, citado por R. Delmaire, 1985,
«Remarques sur le chrysargyre et sa périod icité», R. Numismatique, 27, p. 123.
Exenc i6n de M. Sentius Redemptus: CIL X 5349; L. Harmant, 1957, p. 453.
La evasi6n: Libanio, Discurso 46, 22; Y. Courtonne, 1973, p. 35.
Otros testimonios sobre la abol ici6n del crisargiro: Malalas, Cronograffa, XVI 398.
Menciones d iversas del crisargiro: 1 de junio de 321 (CTh IV 13. l ); 26 de mar
zo de 403 (CTh XlII 1.1 9); 7 de diciembre de 405 (CTh 1 5. 14); 24 de junio de 410
(CTh XIII J .20).
6. Tasa de vestidos militares
J.-M. Carrié, 1977, «Le rôle économique de l'armée dans l'Egypte romaine»,
Colloque du CNRS Armée et fiscalité dans Le monde antique, Parfs, pp. 373-393.
Exenciones: 18 de abril de 365 (CTh VII 6.1); 18 de junio de 365 (CTh XII 6.4).
Navegantes: 11 de fcbrero de 371 (CTh XIII 5.14).
 236 CRISIS E INFLACIÔN
7. La capitaci6n
Percepcioncs atcstiguadas por papiros: 298: P. Oxy. XXXI 2578, XLII 30
36
3037, 3038, 3039, 3040. 299: P. Oxy. XLII .304 1. 301 : P. Oxy. XLII 304 1, 3 142 30J'
302: PSI 163. 305: PS I 780. 308-309: PS I 302, P. O xy. XLI I 3042. 3 11: P. Oxy.· XLrJ
3043. 3 13: P. Oxy. XXX I 2579, XLI I 3044. 314: PSI 462. 3 15: P. Oxy. XLII 304S
Sobre esta c uesti6n véase A. C. Joh nson y L. C. W est, 1949, p. 20; A. Déléage.
1945, pp. 47, 202-203; A. Chastagnol, 1969; A. Cérati , 1975, pp. 274-298, 347. ' base de 50 dracmas por arura cu ltivada, 50 dracmas por arura de viiia cultivada,
Gravamen: el papiro P. Oxy. XL YI 3307 (c. 309) da una lista de 346 hombres
gravados con 2 qu1lates de oro por hombre y 24 qui lates de plata. W. Seston, 1946
p. 269, al haccr una estimaci6n de la cxtensi6n agrfcola del captif, sigue la de F. Lot'
y da la cifra de 25 hectâreas. ' 72 aruras la capitaci6n abstracta, base tributaria durante los reinados de Constan-
Tabla de B'.·igetio: 9 de junio de 311; A. Chastagnol, 1977, «L' impôt payé par les
soldats au ive siècle», Colloque du CNRS Armées et fiscalité dans le monde antique
Paris, pp. 279-301. ' Las exenciones: A. Cérati, 1975, p. 328.
11. La ano11a
A. Déléage, 1945. A. Cérati, 1975. También se puede consultar: E. Faure, 1964
«ltalia a1111011aria, note sur la fisca lité du Bas-Empire et son application dans les d iffé~
rentes régions de l'Italie», R. internatio11ale des droits de ['Antiquité, 11, pp. 149-231.
Sobre la Historia Augusta: Trebelio Polio, Vida de los treinta tiranos, Bal/ista, 18.
Estudio de los papiros de Pan6pol is: en cl Pan. B. Panop. 26 se puede ver la impor-
tancia de las raciones en trigo o cebada (aquf 116 raciones de 4 choenices de cebada
al dia). Por _I? tanto, ~a anon_a todavfa r~pres~ntaba un 25 por 100 de las sumas paga-
das a los mil1tares ba.Jo el remado de D1oclec1ano (Duncan-Jones, 1978, pp. 542-544).
Pago: en d inero, A. Cérati, l 975, pp. 17-53. Entres plazos, CTh XI l. 15, A. Cé-
rati, 1975, pp. 59, 75, 77, 78 y 100- 10 1. J. Gaudemet, 1958, p. 3 12.
12. Las liturgias
P. Petit, 1955, en particular pp. 46-65.
En Àfrica: C. Courto is, 1955, p. 134.
3. LA PERCEPCIÔN FISCAL
l. Los catastros y registras
1.1. Los catastros
El sistema de Diocleciano y :,u apl icaci6n: J. Lallemand, 1964, pp. 170-184. La
introducci6n del catastro debi6 producirsc durantc el reinado de Diocleciano: Lac-
~anci o, S~bre la mue'.·te .. ., 23, y Aurelio Vfc tor, Epitome 39, dan a entender que su
mtroducc16n cra rec1ente o habfa teni do lugar en la época de Diocleciano. Estas
operaciones prosiguieron durante mucho ticmpo. En 302-303 todavfa se redactaban
COMPLEMENTOS 237
declaraciones (P. Cornell 20 y 20a). Tuvieron lugar durante todo el imperio (Juan
de Lidia, Sobre las magistraturas, 1 4). A. Piganiol, 1935. «La capitation de Dio-
clétien», R. Historique, 176, pp. 1- 13. 1. Hahn, 1976, «Der Census des Galerius»,
Acta a11tiqua academia scientiaru111 Hungaricae, 24, pp. 406-417.
E l gravamen del sistema: A. Déléage, 1945. Los capita estaban en funci6n de la
fuerza de trabajo de cada cual, A. Cérati, 1975, p. 351.
Sistema de tasaci6n: bare mo de Herculia: J. Lallemand, 1964, pp. 170-184. El
reparto de los gastos de transporte entre Alejandrfa y Bizancio se realiz6 sobre la
2 dracmas por pie de o livo y 100 dracmas por pasto (P. Oxy. XIX 2113), A. Piga-
niol , 1935, «La capitation de Dioclétien», R. Historique, 176, pp. 6-7. Después de
349: J. Lallemand, 1964, pp. 170-184. A. Déléage, 1945, pp. 1 18-147 estimaba en
cio, Juliano y Yalente. Sobre el siglo v: R. S. Bagnall, 1980, «P. Oxy. XVI 1905,
SB V 7756 and Fourh-century Taxation», ZPE, 37, pp. 185- 195.
1.2. Los registras
La despoblac i6n se ha estudiado en nuestra obra que estâ en prensa. Esta cos-
tumbre de rcgistrarlo todo prosigu i6 en el imperio bizantino, Procopio de Gaza, Pa-
negfrico del emperador Anastasio, l 3.
Registres de pobres: M. Rouche, 1974, «La matricu le des pauvres», Études sur
l'histoire de la pauvreté, Moyen-Âge-XVJ< siècle, M. Mol lat, ed., Paris, pp. 83-11 O.
J.-Y. Bassale, 1987, «Observations sur les pauvres de l'Égl ise dans les Libri histo-
rian1111 de Grégoire de Tours», Byzantiaka, 7, pp. 119-133. A. M. Abel, 1974, «La
pauvreté dans la pensée et la pastorale de saint Césaire d'Arles», Études sur l'histoi-
re de la pauvreté, Moyen-Âge-XVJ< siècle, M . Mo llat, ed., Parfs, pp. 111-124. Sobre
los pobres, véase el capftulo sobre los donati vos de la lglesia.
Mojones y dominios privados: por ejemplo, lnsc. Cilicie, 33 de los siglos 111-rv.
2. El método de recaudaci6n
2.1. El sistema
Edicto de Isidoro: A. E. R. Boak y H. C. Youtie, 1960. Sobre los prefectos: CTh
X 23.4; G. Rou illard, 1928, p. 88.
La autopragia probablemente se desarro116 muy pronto en e l siglo 1v. Algunas le-
yes del C6digo Teodosiano aluden a ella desde 371 (CTh XI 1. 14/37 1; XI 22.4/409).
Se generaliz6 en el siglo v. A. Chastagnol, 1969.
Recaudaciones extraordinarias: Libanio, Disrnr.rn 29, 9; 30, 15; 49, 2. P. Petit,
1955, pp. 521-523.
Los recaudadores: A. Déléage, 1945, pp. 33, 134-136. J. Lallemand, 1964, pp. 93-
94, 118 SS . A. Cérati, 1975, p. l 14 n. 38.
Recauclaci6n: tasas de recauclaci6n: synal/age: L. C. West y A. C. Johnson, 1967,
pp. 14 1-156; tasa de pesada: ibid., p. 142; gastos de recaudaci6n: durante el rcinado
de Justi niano, la libra de oro de 72 sueldos se esti maba en 81 sueldos en Egipto
(Edicto Xl 2). Esta curiosa metrologfa hacfa que el peso de la libra aumentara un
 238 CRISIS E INFLACIÔN
12 por IOO, pcro e l Edicta precisa que los agentes del fisco no debfan reclamar u
prima up~r oh1:vses: Estas ~lausulas no se hi~ie~on pcnsando en Jas monedas liger~~
como creia G. Rou dl a rd, s1110 mas bien en ltmitar cl importe de los «gastos» de Io
recaudadores <C'.· Roui ll ard, 1928, p. I02). Inscripc i6n de My lasa (480-484) que con~
de na estas practicas fraudu le ntas en los recibos: H. Grégoire, Recueil des inscription
grecques chrétiennes d 'Asie Mineure, 1, 1922, n.0 240, pp. 82-85 . Sobre los recibos~
R. S. Bagnall, 1977, «A Rcceipt for Gold Bullion», Chronique d 'Egypte, 52, pp. 3 19~
32 1. B._Bouvier y C. W~1erl i, 1980- 198 1, «Ordre de re mboursemei:it sur un papyrus
de Geneve», A11age1111es1s, I, pp. 169- 177. J. -M. Carrié, 1981 , «L ' Egypte a u 1v• siè-
cle, fi scalité, éconoi~i c, socié té», Proc. X VI /nt. Congr. of Papyrology, C hicago,
pp. 43 1-436; conversi6n e n metal de tasas debidas e n especic: R. S. Bagnall, 1977
«Bullion Purchascs. a~d Handholdin~ in the Fourth Ccntury», Chronique d'Égypte, 52:
~P· 322-336: se ex tgia la venta de l1ngotcs de oro y plata a la ratio de 1/ 12 para los
1mpucstos e n ccreales.
Fusi6n de sue ldos: otro texto: «Si se debcn pagar s ueldos a las liberalidades, los
sueldos no dcbcn ser prcscntados al Tesoro, sino fundidos a causa de los sucldos al-
terados. Cada li bra se contara por 72 sucldos», 8 de e nero de 367 (CTh Xll 6.13).
Rango de los contablcs: «los contablcs no debc n ser de condici6n noble», 19 de
mayo de 334 (CTh VIII 1.4); 1 de marzo de 362 (CTh VIII 1.7); 16 de fcbrero de 367
(CTh VHI 1.9). «Los contablcs militares no deben scr de rango noble>>, 6 de mayo
de 357 (CTh Vlll 1.5). «Los contables debcn ser punibles con torturas», 17 de enero de
362 (CTh VIII 1.6).
S is te ma de pago de las tasas: A. D éléage, 1945, p. 141 .
Pago de metal: «rccibidas de Li , F ilam6n, ya sca de tu propia mano, recaudador,
ya sea de las personas abajo citadas, correspondientes a tu c iudad ... 30 libras de
oro ... a sabe r de tu mano 27 li bras de oro, de mano de Agatocles, inspector, 3 onzas
de oro, de mano de Hipc recio, inspector, 3 onzas de oro, de mano de Te6fanes ins-
pector, 2 ~ibras de oro, y de mano de los hombres de la aldea de Micolis, 6 onz~s de
Oro» P. Lips. 62 I, 5- 1 1, en 384.
~ap.~I de los cu:ial~s: Déléage, 1945. C. Lepellcy, 1983, «Quot curiales, toi ty-
rann1 , 1 image du dec unon opresseur au Bas-Empire», e n Crise et redressement dans
les provinces européennes de l'Empire, milieu du 111•-milieu du IV' siècle ap. J.-C.,
Estrasburgo, pp._1 ~3- 1 56 y 144 ss. En 386 los emperadores, para recaudar impuestos,
trataron de susti ttur a los curiales por ojjiciales, pero esta reforma no tuvo éxito
(CJ ust 1 37) G. Rouillard, 1928, p. 12.
2.2. Las personas
Resis te ncia al impuesto: J. Lalle ma nd, 1964, p. 16.
Ej e mplo de comprobante conced ido a un recaudador de impucstos: P. Oxy.
v m 1134.
1?if~.rencias cntr~ c u.riales ricos y pobrcs: C. Lepclley, 1983, «Quot curiales, tot ty-
ramu , 1 image du decunon opresscur au Bas-Empire», en Crise et redressement dans
les provinces européennes de l'Empire, milieu du 111"-milieu du IV' siècle ap. J.-C., Es-
trasburgo, pp. 143- 156, esp. 152- 153.
, ~I. . Lupo: A. Chastagno l, l 967, «Le cons ulaire de Campanie Flavius Lupus: un
specialtste du recensement des bie ns fon c iers d ' après une no uvelle inscription de
T eano», Epigraphica, 29, pp. 105- 130.
COMPLEMENTOS 239
zJ. La autopragia
Comienzos de la autopragia e n c l s ig lo 11 1: F. Lot, 1928, pp. 65 -70. Scgun CJust
X 16.2 de 260, e l propietario pagaba e l impuesto por sus colonos.
Desa1ro llo de la responsabilidad colcctiva durante cl rcinado de Justiniano: CJust
XI 59 .1 ; G. Rou i liard, 1928, p. 90.
Traspaso de la rcsponsabilidad de l Estado a los propietarios e n Io concernie nte a
Jos campesinos: M. Pallasse, 1950, pp. 34-39. O tras denuncias a nte los admini strado-
res por de udas: P. O xy. XV I 1880 en 427; P. Oxy. XVI 188 1 e n 427.
Otros testimonios crfticos sobre los propietarios: S fmaco, Carta 3, 19; Carla 9,
37; Carta 25.
Disminuci6n del pode r scnatori al: G. Rouillard, 1928, p. 53.
Separaci6n de los latifundios de los burgos no autopractas: G. Roui liard, 1928, p. 58.
2.4. Embargos y venta de 11ilïos
Embargos de tierras: P. Oxy. XXXII 2665 (305-306), 2666 (308-309), 2667
(309). Ambrosio, Tobias 10.36. Abusos condenados en cl Edicta de Teodorico , capf-
tulo 75, CJust IX 19.6, en 526. J. Gaudcmet, 1958, p. 578.
Esclav itud por deudas: M. I. Fi nley, 1965 , «La servitude pour dette», R. histori-
que de droit frança is et étranger, 43, pp. 159- 184. Otro testimonio de Basilio sobre
la esc lavitud por deudas: Homilfa 8 pronunciada en un riempo de ltambre y sequfa,
J. P. Courcelle, 1969, «Jugeme nts de Ru fin e t de saint Augusti n s ur les e mpereurs
du 1v• siècle et la défa ite suprême du paganisme», REA , 7 1, p. 122. S igue la tesis de
E. Stein, 1959, pp. 48-49.
Prohibici6n de la venta de nifios: CJust VII! 16.6 en 293, IV 10.12 y IV 43. 1 en
294. No obstante, segun la j urisprude ncia, cuando se c mpeiiaba una sirvicnla el nifio
pertenecfa al acrecdor (Pabl o, Sentencias, V 2). Prohibici6n especffica a las madres:
CJust li 4.26 e n 294. Legis laci6n de la venta de los recié n nac idos e n la é poca de
Constantino: Sent. Paulo tributae Il, 18, 1; V 1, 1; Fontes lu ris Romani Antejusrinia-
11i II, pp. 344, 386, confirmada en 329 CTh V 10. 1 = CJust IV 43. 1. M. Humbe rt,
1983, «Enfants à loue r ou à ve ndre: A ugustin et l' autorité pare ntale», Les lettres de
saillf Augustin découvertes par Johannes Divjak, communications présentées au Co-
lloque des 20 et 2 1 septembre 1982, Parfs, pp. 189-204.
2.5. Conversion de las tasa.1·
Sobre los atrasos: A. Déléage, 1945, pp. 128- 134.
La cuesti6n de la adaeratio y los grandes debates: G. Mickwitz, 1932, S. Maz-
zarino, 195 1. Mamcrtino, Paneg frico Ill 9 y Am., XVI 5, 14.
Las conversiones: A. Déléage, 1945, pp. 74 y 84. Menciones de conversiones de
anona: P. Lips. 84, P. Princeton Kase, P. S tras. Collomp 14 1, St Pal. XX 94 y 105.
Li sta de tasas de grano convertidas e ntre 299-300 y 3 14-3 15; tasas de trans porte pu-
blico por bestias de carga de 309-3 10 a 3 15-3 16; tasas de carne y paja el 29 de octu-
brc de 304, P. L ips. 84 VII 1-7. En los recibos P. Fior 95 y P. Lips. 62, la conversi6n
se hizo en o ro: A. Déléage, 1945, pp. 128- 134. Sobre los impucstos e n especie con-
vertidos e n moncdas: A. Chastagnol, «Le ravitai llement de Rome en viande au ve siè-
cle», R. Historique, 2 IO ( 1953), p. 14. La convc rs i6n e n bronce imp licaba una mone-
da !ïduciaria. A. Cérati, 1975, p. 83.
240 CR IS IS E INFLACIÔN
Retri buciones en especie (cellaria): CTh X I 16 . 13, 13 de abri! de 382, pri me.
ra aparic i6 n. Cérati propone la trad ucci6 n de l CTh XI 16. 13: «sobre el canon len
Io s uces ivo] fij ado en o ro q ue les ha s ido conced ido corno favor» (A. Cérati , l 975
pp. 86-87) . Estos cellaria se pagaban a los altos funci o na ri os: CTh Vil 4 .32 d~
17 de agosto de 4 12. Rernis i6n de los cellaria: CTh Xl 28.9, 9 de abril de 4 14 y XI
28.1 6, 22 de abri! de 438. A. Cérati , 1975, pp. 84-85. El CTh X I 28. 16, 22 de abri!
de 433, pe rdon6 los a lrasos de 50 ailos, a excepci6n de las tasas mi neras, pero in-
cluyendo los cel/aria.
Convers i6n del vino: CTh Xl 1.24 . A. Cérati , 1975, pp. 166- 167. Conversion de
la tasa sobre la recluta: CTh VII l 3.2. Conversi6n de la tasa del caballo: CTh XI 17. 1,
e n 367 y CTh XI 17.2, 40.1. A. Cérati, 1975, pp. 167 ss.
Conversi6n de las tasas de puercos: CTh XIV 4 .2, 11 de abri! de 326. Segun la No-
vela (III, 36 en 452) de Valentin iano Ill , los .rnarii recibfan 14.700 sue ldos: A. Chas-
tagnol, «Le ravitaillement de Rome en viande au v• siècle», R. Hiswrique, 2 10 ( 1953),
pp. 13-22. Libcrtad de rnedio de pago: A. Cérati, 1975, p. 164.
lrnpuestos estirnados en rnetales convcrtidos en especie: A. Cérati, 1975, p. 154, n. 4.
4. LAS CONFISCACIONES
Para este terna se pueden cons ultar tarnbién los capftulos dcdi cados a las dona-
ciones a la Ig lesia (Soz: Sozomcno, Historia eclesi6stica ).
1. Confiscaciones y botines de guerra
1.1 . De Dioclecia110 a Constantino (284-324)
Confiscacio nes de bienes c ristianos, otros testimonios: «El hombre de policfa
vino a hacer un inventario de todo el mobiliario de la ig les ia y puso e l sello del em-
perador ... Todos los vasos que tenéis, ya sean de oro o plata, fueron so metidos a la
autoridad imperia l» (Passion de saint Philippe, évêque d'Héraclée, 304, H. Le-
clercq, 3, 1903, p. 239). «Dioclec iano pidi6 el oro del obispo e hizo con él 70 dio-
ses de oro» (Passio n de saint Jean et Siméon de Tchénemoulos à Alexandrie sous
Dioclétien, H. Leclercq, 3, 1903, p. 466). S ulpicio Severo, Historia eclesi6stica,
VIII 14, 15. «Unos [los cri stianos] podfa n hablar de las minas, otros de la confi s-
caci6n de sus biencs» (Juan C ri s6stomo, Discurso contra los jud fos, III 3). Confisca-
ciones de biencs de la Iglesia, llevandosc las p uertas de bronce (P. Oxy. XXXII
2673, 304). «Los donatistas leyeron otras actas en las que se decfa que Milcfades
habfa enviado a la c iudad a unos di aconos con cartas del ernperador Maj encio para
recuperar lugares arre batados a los cri sti anos e n la época de la persecuci6n» (Agus-
tfn, Un Libro entregado a Los donatistas después de la co11fere11cia, XIII, 17; Mil -
cfades fue papa en 3 11 -3 14). «La rnujer de L icinio, que era cri stiana, devolvi6 a
Calisteni todos los bienes que e l ernpcrador Maximiano habfa confiscado a su pa-
dre» (Sinaxario armenio de Ter Israel, 4 de octubre). Estas devoluciones durante el
reinado de L ic ini o deben ponerse en te la de j uicio.
Segun el traductor, e l abuelo de santa Macrina pudo rnorir po r orden de Lici-
nio. E l padre de santa Macrina muri 6 entre 341 y 345. S u madre debi6 morir
en 37 1. Se puedc cons iderar que la fo rtuna de los pad rcs de Macrin a se m ul tiplic6
COMPLEMENTOS 24 1
or diez entre 324 y 350, durante el re inado de los hijos de Constantino. Es un
~jemplo del enriquecirniento de los grandes propietarios-patronos.
J.2. Co11sta11ti110 y sus hijos
Otros testimonios de las persecuc iones persas: «tu [Sapor] nos pides oro; debes
aber que el Seilor nos ha prohibido tener oro ni plata, y el ap6sto l nos ha dicho "ha-
~éis sido comprados a preeio e levado, no os convirtais en esclavos de los hombres"»
(Martyre de Sai11t Siméon, 341 , e n persa, H. Lecle rcq, 1904, ~· 149).
Sin duda, el testimonio de Gregorio sobre las confiseacrones es puntualmente
exacto, aunque no se puede haeer exte ns ivo a todo el imperio: «quién podrfa presen-
tar los males de esta época: las proseripeiones, las degradaeiones, las concentraciones
en el desierto» (Gregorio Nacianceno, Discurso, 25, 9). Otras condenas con eonfis-
caci6n: Silvano en Oceidente, 355: «Apodemio hizo venir al agente del fisco [para
proceder a las eonfiseaeiones]» (Am., XV 5, 8). . . .
Otros testimonios de la represi6n de los parlidanos de Magnene10: «entre estos
prisioneros [partidarios de Magnencio] rnuchos vieron sus bienes proscritos» (Am.,
XIV 5,9). «[Pablo] se salt6 libremente sus instrucciones, engull6 de golpe como un
torrente la fortuna de muchos de ellos y se dej6 llevar por los asesinatos» (Am., XIV
5,6). «Las propiedades del padre de Valentiniano I fueron confiscadas por Constan-
cio II, con el pretexto que, durante las guerras civiles, habfa ofrecido su hospitalidad
a Magnenc io (Am. , XXX 7, 3).
1.3. De Magnencio a Juliana
Cie1T~ de templos por Juliano: CTh XVI 1O. 2, 5, 4, 6; los bienes de los templos
fueron expoliados, J. Bidez, 1965, La vie de Julien, Paris, pp. 225-226; Juliano de-
volvi6 la inmunidad al clero: Arn., XXII 5, 2; Filostorgio, Historia eclesi6stica, 8, 1b.
Otros testirnonios: «de nuevo empez6 a perseguir a los eri stianos, orden6 que se
abrieran los templos, restaur6 los altares y se apoder6 de los tesoros de las iglesias»
(Chronicon miscellaneum ad a. d. 724, p. 104). C. Dupont, 1979, «La politique de
Julien à l' égard du christianisme dans les sources littéraires des 1v 0 et vc siècles après
J. -C.», Accademia romanistica constantiniana, alfi del 3 convegno internazionale,
Perugia, 1979, pp. 197-2 16.
Confiscaci6n de los tesoros de las ig lesias: otro testimo nio de Filostorgio, Histo-
ria eclesi6stica, III 11 .
Vasos sagrados aportados al fisco: Soz., V 8. Agustfn, Carra 105.
Donaciones de Juliano a los templos: Soz., V 19.
Traslado de las riquezas de las iglesias a los templos, otros ejemplos: «[se pide
oro para la reconstrucci6n de los te mplos paganos] dado que se hacfa una estimaei6n
muy elevada del valor del templo y se le reclamaba e l pago de la suma en su totali-
dad o, en su defeeto, se le ordenaba que reconstruyera el templo, pareefa, en efecto,
que su resistencia se debfa a la imposibilidad de satisfacer esta exigencia, mas que a
la piedad de su alma» (Gregorio Nacianceno, Discurso 4, 90 , a prop6sito de la muer-
te del obispo de Antioqufa) . «[Juliano] saque6 los te mplos de Nabucodonosor» (Gre-
gorio Nacianceno, Discurso 5, 3). .
Mu ltas a los cristianos: «obl ig6 a los cristianos a ofrecer plata» (S6crates, Hi s-
toria eclesiéistica, Tii, 11 ). «No voy a hablar del pillaje de las ofrendas y los tesoros,
del robo de objetos sagrados» (Gregorio Nacianceno, Discurso 4, 86). Disponemos
16 - OEPEYROT
242 CRISIS E INFLACIÔN
de dos testimonios sobre las confiscaciones en Antioqufa: «el conde Julian se diri-
gi6 a palacio, y tras presentar sus respetos al emperador, dijo: Dfgnesc lu clemencia
a haccr que se rindan cuentas de la suma de oro y plata hallada en la iglesia y re.
mitida al tesoro» (Martyre de saint Théodoret, A11tioche, le 23 octobre 362, H. Le-
clercq, 4, 1904, p. 89). «Cuando el tio del emperador profan6 los vasos sagrados, Io
expi6 roido por los gusanos, mientras que el intendente del tesoro imperial, por ha.
ber ullrajado también él a la lglesia, pereci6 partiéndose por la mitad» (Juan Cris6s-
tomo, Paneg frico de san Pablo, IV, 6, sobre los condes Julian y Félix, Am., XXIII
1, 4-5). Otro caso: Soz., V 5. San Gregorio Nacianceno, Contra Juliano , 6 14 13-C.
El papiro P. Oxy. 1116 (que data de 363) habla de los bienes devueltos al Serapeum
de Alejandria abierto de nuevo: «Cuando Juliano fue nombrado César por el empe-
rador Constancio, public6 una ley que prohibia a los cristianos tene r posesiones. Ga-
licano tenfa 4 casas en el territorio de Ostia. Dios se convirti6 en vengador de su
propietario, haciendo que los que se introducian en e llas para tomar posesi6n en
nombre de l fisco fueran poseidos por el demonio» (Le martyre des saints Jean et
Paul, le 26 juin 362, Rome, H. Leclcrcq, 4, 1904, p. 84).
Rccuperaci6n de tietrns donadas por las ciudades a las iglesias: CTh X 3.1; J. Gau-
demel, 1958, p. 293.
Otras alusiones al templo de Jerusalén: Soz., V 22; filostorgio, Historia ecle-
siastica, VII 14; Filostorgio, Historia eclesiâstica, Ill 20.
1.5. Valentiniano I y Va/ente
Polftica religiosa y clemencia con los cristianos: Soz., XII 5, el edicto de 5 de
mayo de 365 sobre las sectas cristianas: S6crates, Historia eclesiâstica, 4, 2; Soz., YI
7-8.
Pcrsecuci6n de los cat61icos por los arrianos, H. Leclercq, 4, 1904, p. 289.
1.6. El final del sig/o tv
La descripci6n de los vasos troceados por Maximo se ve confirmada por los nu-
merosos descubrimientos de fragmentes de platos de plata mezclados con los tesoros de
monedas preciosas. Seria inexacto atribuir unicamenle a Maximo esta practica. En rea-
lidad, se gencraliz6 a finales del siglo 1v, y se remontaba a una tradici6n antigua. Ade-
mas de la utilizaci6n (legal) de los vasos como reserva de metal, como hacia la lglesia,
se acus6 a los donatistas de fundir vasos sagrados para hacer moneda (Optato, Sobre el
cis111a de los donatistas, VI 2). No conocemos ninguna moneda que se pueda atribuir a
los donatistas. Otros testimonios: «qué decir de los hombres que, tras haber ejercido los
mayores honores, fueron victimas de la confiscaci6n. Los bienes acumulados a costa de
la miseria publica excitaban la avidez de un alma insaciable» (Pacato, Panegfrico de
Teodosio, junio-septiembre de 389, 25). «Teodosio devolvi6 de s u dinero a la mayor
patte de sus antiguos propietruios una inmensa cantidad de oro y plata que el tirano Ma-
xime se habla llcvado y gastado» (Aurelio Victor, Epftome 48).
Hay otros teslimonios de la pobreza de las Vestales: «SU pobreza [de las Vesta-
les1 las dispensa de cualquier contribuci6n» (Sfmaco, Informe, 11 ).
La reprcsi6n de Gild6n ha sido estudiada por T. Kotula, 1972, «Des Aufstand des
Afrikaners Gildo und Seine Nachwirkungen», Altertum, 18, pp. 167- 176.
COMPLEMENTOS 243
J.7. El siglo v
Mulla de 200 libras de oro para el fisco en la lucha contra las herejfas (Paladio,
Dialogo sobre La vida de Juan Cris6stomo, III 111 - 112).
5. LA EXACCIÔN ECLESIÂSTICA
Soz.: Sozomeno, Historia eclesiastica; Filost.: Filostorgio, Historia ec/esiâstica.
J. Las donacio11es
Yiaje de Helena, madre de Constantino, y luego en 438-~39 de Eudocio a J.eru-
salén; Filost., VII 47; P. Brown, 1970, «The patron of Pelag1us: the Roman Ansto-
craty between East and West», The Journal of Theologica/ Stuc/y, 2 1, pp. 56-72.
J. l. Donaciones ptiblicas
Constantino:
Liberaci6n de los cristianos de las minas (Eusebio, Vida de Constantino, II 32).
Sobre la conversion de Constantino 1, entre otros: Optato, Sobre el cisma de los do-
11atistas, II, 14; Filosl., I 6; S6crates, Historia eclesiastica, 1 2; Malalas, Cronograffa,
XIII 2.
Disposiciones juridicas a favor de la lglesia: el derecho romano prohibfa las do-
naciones a personas no fisicas; en 321 Constantino permite la~ donaciones a la _Igle-
sia CTh XVI 2.4. La Novela 5 de Mayoriano confirma la legaltdad de las donac10nes
a la Iglesia (J. Gaudemet, 1958, pp. 295-296; E. Griffe, 1964-1966, ~P· l06- 107).
Asimismo, Constantino disminuy6 los impuestos sobre los solteros y d1spens6 a los
clérigos de los impuestos (Soz., 1 9, 1/5; CTh XVI 2.2). . .
Tras el descubrimiento de la verdadera cruz Constantino htzo que le fabncaran
un casco con los clavos (Filost., 1 17).
Donaciones a las iglesias: C. Pietri, 1978, «Evergétisme et richesses ecclésiasti-
ques dans l' Italie du ive à la fin du vc s.: l'exem~I~ romain», Ktém_a, 3, -~· 322. Los
allegados al e mperador también aplicaron esta poltt1ca: «Helena ennquect~ a muchas
personas que habfan perdido su fortuna; reparti6 gener~samente Io n~~esano entre l~s
pobres y liber6 a otras personas de largos encarcelam1entos'. del ex1ho y ~el _trabaJo
en Jas minas» (Soz., II 2, 3). G. T. Armstrong, 1967, «lmpenal Church Butldmg and
Church State Relations a. d. 313-363», Church history, 36, pp. 3-17. R. Mac Mu lien,
1984 Christianizing the Roman Empire, A.D. 100-400, New Haven, pp. 43-51.
Donaciones de Constantino a las iglesias: Eusebio, Vida de Constantino, I 41-43.
Por ejemplo, en 3 13 «he [ConstanlinoJ enviado una carta al perfectisimo Ursus, ra-
tiona/is de Âfrica, y le he notificado que debe haccr diligencia para contar 3.000 fo-
lles a Tu Firmeza» (Sulpicio Severo, Historia eclesùistica, X 6, 1). Sozomeno aclara
la cuesti6n de las donaciones de tierras municipales: «De la tierra sujeta a imposici6n
de cada ciudad retir6 al fisco una suma fija y la reparti6 entre las iglesias y clero lo-
cal, y estableci6 por ley que esa donaci6n era valida para toda la duraci6n del tiem-
po» (Soz., I 8, 10). Sobre las confiscaciones de Juliano, véase el capftulo sobre las
con fiscaciones.
244 CRISIS E INFLACIÔN
Importancia de las donaciones a la Iglesia: Eusebio, Encomio de Constantino, XI
2-3; S6crates, Historia ec/esi<istica, I, 3; Chronicon miscella11e11111 ad a. d. 724, p. 103'
Traslado de tesoros de los templos a las iglesias: «Constantino destruy6 los tern~
plos y entreg6 sus fortunas al tesoro imperial. Don6 tesoros a la Iglesia» (Liber ca.
lipharum, p. 105); «transformaci6n del templo de Zohal en ig lesia de san Miguel en
Alejandrfa, durante el reinado de Constantino» (Sinaxario etfope: los meses de Sane
Hanile y Nahase, 6 de junio, P.O. 1).
Gastos de los vicennalia: los mismos testimonios sobre la impo11ancia de las do-
naciones en el momento de los viccna les de Constantino en Eusebio, Vida de Cons-
tantino, Il, 30, 39. Tras la derrota de Licinio, Constantino utiliz6 también las riquezas
de los templos para construir Constanti nopla (Libanio, Discurso 30 6).
El edicto de Constantino sobre e l cierre de templos fue conmemorado (Sinaxario
etfope: los meses de Sane, Han ile y Naha.se, 4 de junio, P.O. 1). «Constantino envi6
plata para pagar a los obreros [que demolfan los templos]» (Historia 11estoriana, XV).
Severo Ibn-al-Moqaffn', Refutaci611 de Sa'id ibn Batrig (Eutiquio), p. 161. «A su vez
las estatuas, las que eran de metal precioso, o la parte de las demih que parecfa util,
eran fundidas y se convertfan en la plata del fisco» (Soz., II 5, 3, sobre las estatuas
véase Eusebio, Vida de Constantino, II, 32). «Después del bautismo de Constantino
y el fin de la persecuci6n atroz desatada por su predecesor Diocleciano, la santa Igle-
sia de Dios fue encontrando poco a poco la paz. Gracias a este reposo tan deseado,
se extendi6, se enriqueci6 y se llen6 de discfpulos y honores» (Martyre de saint Ni-
caize, 14 décembre 407, évêque de Reims, H. Leclercq, 4, 1904, pp. 320-32 1). Entre
otros testimonios, Libanio, Discurso 17, 7; Discurso 18, 23; Eusebio, Vida de Cons-
tantino, 48 ss. Libanio, Para los templos 30, 6. De rebus hel/icis 2, 2. Juliana, Con-
tra Heraclio, 228 b-c; Libanio, Discurso 7, 1O.
Construcci6n de iglesias: S6crates, Historia eclesi<istica, I, 17. Durante e l reinado
de Constantino se trasladaron iglesias al castrum. El emperador insta16 a l papa en Le-
trân y emprendi6 la construcci6n de numerosas basflicas (E. Griffe, 1964-1966, p. 21).
Constante, Constancio Il, Vetranio:
Estudio general: L. W. Barnard, 1981 , «The E mperor Constans and the Christian
Church», Rivista storica dell'arte, 11 , pp. 205-2 14. Sobre la polftica de Constancio véa-
se E. Griffe, 1964-1966, p. 258. Para una lista de donaciones, véase Marcos Diâcono.
Joviano, Valentiniano /:
Otro testimonio sobre las donaciones de Joviano: «Joviano levant6 templos cris-
tianos» (Malalas, Cronograjfa, XIII 337).
Otro testimonio de destrucci6n de templos por Valentiniano 1: «confiscaci6n de
los bienes de los templos» (Pr6spero, Libro de las promesas y las predicaciones,
III, 41-42).
Nuevas prerrogativas de los obispos: CTh XI 36.20, 8 de julio de 369 = CJust 1
4.2. J. Gaudemet, 1958, p. 293.
Teodosio, Honorio, Arcadio:
Clausura de templos por Teodosio: Malalas, Cronograffa, XIII 345. Soz., VII 15.
Clausura del templo de Serapis: Malalas, Cronograjfa, XIII 349.
Clausura de templos durante e l reinado de Arcadio: Teodoreto de C iro, Historia
de la lglesia, IV 29.
Lucha de Teodosio contra las sectas: Chronicon pascha/e, 379. Otro testimonio:
COMPLEMENTOS 245
«destrucci6n de las iglesias arrianas y de los templos de los fdolos» (Kitab al'Unvan,
Historia universa/, P.O. VIII, p. 403). Alusi6n a los fdolos derribados (Agustfn, Carla
97 en 408). J. Rougé, 1972, «La législation de Théodose contre les hérétiques», Epek-
tasis, Mél. J. Daniélou, Parfs, pp. 635-649. R. P. C. Hanson, 1978, «The Transforma-
tion of Pagan Temples into Churches in the Early Centuries», Journal of Semitic Stu-
dies, 23, pp. 257-267.
'
El sig/o v:
Cambios en la Jegislaci6n sobre las donaciones de tierras de los templos: CTh
XVI 10.20, 30 de agosto de 415 = CJust XI 70.2, y sobre las donaciones de los bie-
nes de los herejes: CTh XVI 5.57.2, 31 de octubre de 415; J. Gaudemet, 1958, p. 293.
Sobre los clérigos y obispos intestat: CTh V 3.1 = CJust 1 3.20, 15 de diciembre de
434. J. Gaudemet, 1958, pp. 297-298.
Sobre la afluencia de donaciones: E. Griffe, 1964-1966, p. 29.
Oonaciones de Valentiniano III: G. Marini, 1805, I papiri diplomatici, Roma,
57 y 82. . .
Oonaciones de Vestina: objetos de orfebrerfa de plata por 360 hbras, objetos de
bronce por 960 libras, varios dominios con sus rentas anuales: una casa (85 sueldos
y L /remis), un ba/11e11m (32 sueldos), una casa (77 sueldos, 1 tremis), el ~o?1inio So-
rras (71 sueldos, 1 tremis), e l dominio Corbianum (79 sueldos), el domm10 Funda-
mensis y 15 campos ( 181 sueldos, 1 /remis), el dominio Figlinas (58 sueldos, 1 tremis),
el dominio Amandinus (46 s ueldos, 1 tremis), el dom in io Antonianum (62 sueldos),
la casa de Emeritus (62 sueldos), la casa «del cstanque» (82 sueldos), la casa «del
pulpito» (58 sueldos), una tahona (61 sueldos), un balnei~m (~0 sueldo~) y ~arte de
los beneficios de la puerta Nomentana (29 sueldos, 1 trenus). Liber pontificalls, 42, 1,
pp. 220·222. Las casas estaban en Roma y los dominios e n los alrededores. Las ren-
tas anuales eran de 1.025 sueldos y 1 /remis.
Donaciones para la catedral de Narbona: CIL XII 5336, c itado por A. Chasta-
gnol, 1976, p. 199. H. 1. Marrou, 1946, «Le dossier épigraphique de l'év.ê~u~ Rusti-
cus de Narbonne», Rivista di archeologia cristiana, 70, pp. 332-340: m1c10 de la
construcci6n de la catedral e l 13 de octubre de 44 1, a los 37 dfas colocaci6n de las
piedras del c imiento, el 9 de octubre de 443, fin del âbside: «Marcelo, el prefecto de
Galia, le pidi6 al obispo que aceptara este cargo, prometiéndole los medios necesa-
rios: el pago por é l, durantc los dos aiios que durarfa su funci6n, de 600 sueldos para
el salario de los obreros, y de l .500 sueldos para los trabajos», a los que habla que
sumar 4 donaciones del obispo Venerio, 1OO sueldos, del obispo Dinamio, 50 suel-
dos, de Oresio, 200 sueldos, de Agrecio ... , Deconiano ... , Salucio ...
Donaciones a la iglesia de Tours: Injurioso: L. Pietri, 1983, p. 602; los reyes
francos: Gregorio de Tours, Historia de losfrancos, X 3 1, 16; L. Pietri, 1983, p. 604.
Oonaciones a la iglesia de Tibur: Liber pontificalis. 1. pp. 146- 147.
Lista de Jas donaciones de dominios que Cesâreo ofreci6 a la Iglesia de Arles
(Testamento 32-36, en Obras mon<isticas).
1.3. Donaciones privadas
las cuantfas:
Anécdotas de donaciones en Jas religiones paganas, por ejemplo: Soz., II 4, 5.
«Aquellos que deseaban ser in iciados en el culto a Venus tenfan que pagar una tasa
de un as» (Firmico Materna, Errores de las religiones profanas, 1O; sobre este texto
 246 CRISIS E INFLACIÔN
véase Lact.ancio, lnstituciones divinas, 1, 7). «La que ha nacido de la espuma, corn
esta Afrod1ta os nace digno fruto de miembros impudicos, en los misterios de esta v
luptuosidad marina, el engendramiento esta simbolizado para los iniciados en es~­
arte de la corrupci6n por un grano de sal y un falo, y los iniciados le ofrecen una mo~
neda como a una hetaira sus amantes» (Eusebio de Cesarea, Preparaci6n evangélic
JI, 13, 15).
Donaciones de 180 libras, sin duda de oro: Leoncio de Neapolis, Vida de Juan d
Chipre, 10, en el siglo v1.
Donaciones de 20 libras de oro: por un barbaro que se libra del demonio (Jer6-
nimo, Vida de sc111 Hilarion, 22).
Donaci6n de una libra de oro: «Manuel parte en peregrinaci6n con una libra de
oro que representa la suma de las ofrendas» (Colecci611 griega de milagros, San Jor-
ge, l I C).
Donaci6n de un cesto de oro: Les sentences des Pères du désert, nouveau recueil
apophtegmes inédits ou peu connus, PE 4. 1A, 2-3.
Donaci6n de 1.000 sueldos: Paladio, Di61ogo sobre la vida de Juan Cris6stomo
VI 58; Vida de san Epifanio, 8, P.G. 4 1; Teodoro de Trimithus, Vida y exi/io de JuG1;
Cris6stomo, 5. «Ha ll azgo de una boisa de 1.000 monedas de oro» (Les sentences des
Pères du désert: les apophtegmes des Pères, 6. 15).
Donaci6n de 500 s ueldos: Malalas, Cronograffa, XlV 353; Malalas, Cronogra-
ffa, XIV 356.
Donaci6n de 300 sueldos en Atticus: Fi lost., Vil 25.
Donaci6n de 30 sueldos: «en otra ocasi6n, los piratas quisieron atacar una nave
en la que habfa una gran suma de plata [cl santo les salv6], los marineros le dieron
30 sueldos de oro» (Historia nestoriana, Vil).
Donaci6n de varias monedas de oro, c. 460-470: «al alba, la esposa de un sena-
dor vio a Agripino y dijo: toma estos dos sueldos, es todo Io que me queda de nues-
tro pequefio reparto. Haré que te den una suma mas elevada» (Vida de san Lupicia-
no, en Vidas de los padres del Jura , 106).
Donaci6n de 1OO li bras de plata: «Licontio, antiguo vicario, envia lOO li bras de
plata a san Martin» (Sulpicio Severo, Dùilogos, 3, 14).
Donaci6n de 157 monedas de plata: «Dejad que Lamponiano venda en el buen
momento y consiga la mayor ganancia posible: 157 monedas contantes y sonantes
para vuestros pobres» (Slmaco, Carra J 42, en 405).
Donaci6n de 3 monedas de plata: Les sentences des Pères du désert, nouveau re-
cueil, apophtegmes inédits ou peu connus, PE 4.2.1-9.
Donaciones de Olimpia: Vie d'Olympias, A. M. Malingrey, Paris, 1968; G. Da-
gron, 1974, pp. 496-509.
Donaciones de Paulino de Nola: Ambrosio, Carra 58.
Donacioncs de Melania: «Melania da 2.500 sueldos de donaciones» (Vida de sa11-
ta Melania, 19). Donaciones de joyas de oro y plata y velos preciados (Vida de santa
Melania, 21). Melania s61o tenfa 50 sueldos para sus donaciones (Vida de santa Me-
lania, 30). Donaci6n de oro (Vida de santa Melania, 38). «El sefior hizo que un arn i-
go de Cristo le [a Me lania] ofreciera 200 monedas de oro» (Vida de santa Melania,
49). Donaei6n de 3 sueldos de propina (Vida de santa Melania, 52).
Donaciones de san German: «unos pobres corrieron a su enc ucntro implorando
una limosna. ÉI le pregunt6 a su diacono cuanto llevaban en la boisa. S6lo tres mo-
nedas de oro ... Unos mensajeros le ofrecieron una donaci6n de doscientos sueldos
de oro» (Constancio de Lyon, Vida de .1·an German de Auxerre, 6, 33).
COM PLEMENTOS 247
Otras donaciones privadas, en 396: «Tras quitarse el talabarte [Nepotiano] repar-
0
ti6 entre los pobres todo cl pecul io que habla reunido en cl ejército» (Jer6nimo. Car-
ra 60, 10).
Donaciones mlticas: «En Roma habfa una mujer rica cuyo marido habla mucr-
to ... : parti6 de Roma y se dirigi6 a Alcjandrfa, llevandosc su fortuna. Cuando se en-
a, ter6 de que a nuestro padre Teofilo le gustaba mencionar los montleulos, ella se apre-
sur6 con un celo di vino, gast6 dinero y arras6 los monticulos. Entonces, bajo uno de
e ellos, apareci6 un tesoro tapado por una losa en la que habla Ires 8 grabadas. Cuan-
do nuestro padre Te6filo las vio, comprendi6 su seereto, gracias al Espiritu Santo, y
dijo: "el momento en que este tcsoro debfa aparecer ha llegado, puesto que las Ires 8
estan reunidas en un solo tiempo: son theos que signi fica Dios, Teodosio, el empera-
dor, porque e n esa époea el emperador era Teodosio el joven ... y Te6filo el patriar-
ca'', es decir, él mismo. Vio que el tesoro databa del tiempo de Alejandro ... Mancl6
aviso a l cmperador de Io que habla ocurrido, y le pidi6 que fucra a verte. El empera-
' dor acudi6, contempl6 el tesoro y le dio una parte. El patriarea construy6 muchas
iglesias» (Si11axario arabe jacobita, 15 de octubre). Véase el caso similar del descu-
brimiento de botell itas de aceites sagrados siguiendo la indieaci6n de los angeles (Si-
naxario arabe jacobita, 9 de novie mbre). Ofrenda milagrosa de un relicario (Vida de
sa11 L11picia110, en Vidas de los padre.1· del Jura, 106).
Indicaciones a dar: «asl pues, que los ricos de este mundo estén atentos y no se
enorgu ll czean demasiado; que hagan donaciones generosas, q ue compartan, que ama-
sen un tesoro que les sea de uti lidad en el futuro, all l donde estan los verdaderos ri -
eos, pero no los ricos de este mundo, para alcanzar la verdadera vida» (Agustln, Ser-
mon 36, 6). Sobre una mujer que repartla sus bienes a eseond idas de su marido
(Agustln, Carta 262). «Todavfa hay que abrir tu caja fuerte para desatar un saco de
plata, si 'iay que reseatar a un cautivo» (Cesareo de Arles, Ser111611 25, 2). «Debemos
compartir nuestra fortuna con Cristo: la generosidad justifiea a los ricos y sirve para
santificarlos» (Gregorio Nacianceno, El amor a Lo.1· pobres, 18). «Dios suele recom-
pensar a las personas caritativas con prosperidades temporales» (Gregorio Naciance-
no, El amor a los pobres, 19). «Dios devuelve c iento por uno a los fieles que rcpar-
ten su fo rtuna en limosnas» (eomentari o de Mateo, 6, 19 en Gregorio de Nisa, Sobre
los usureros, 5). Otro comentario de Mateo 6, 19 en Arnobio el Joven, Anotaciones
sobre Los evangelios.
Venta de bienes a favor de La Jglesia:
J. Galot, 1975, «Le fo ndement évangélique du voeu rel igie ux de la chasteté»,
Gregorianum, 52, pp. 441-467: insiste en el abandono de los bienes en la ensefianza
de Cristo.
Invitaciones a donar todos los bie nes: «entrégalo todo y posee unicamcntc a
Dios, porque si tu eres e l dispensador de riquezas ajenas, si no qu ieres darlo todo,
da la mayor parte . .. Pon a prueba tu fervo r sobre Io supernuo» (Gregorio Nacian-
ceno, Poemas 2 33, vv. 11 3- 116). «Corno ilustra Basil io, que después de haber acu-
mulado durante su juventud los mas bellos tesoros de Egipto, los consagr6 a Dios
para q ue adornaran el verdadero tabernaculo» (Gregorio de Nisa, Vida de Moisés,
360 C). «San Gregorio habla heredado de sus padres una fortuna considerable. Sc la
llev6 a Pacomio y le pidi6 que la gastara en la construcci6n de conventos» (Sinaxa-
rio arabe jacobita, 21 de septiembre, P.O. 1). «Ell a lFabiolaj hizo algo mejor: toda
la fortuna que podfa realizar, fortuna de las mas considerables y correspondiente a la
dignidad de su rango, la dispers6 y vend i6. El dinero asf reunido Io dio para los
248 CR IS IS E INFLACIÔN
pobres» (Jer6nimo, Carta 77, 6, c. 400). Otros ejemplos o elogios de esta practica: Pau.
lino de Nota, Carta 24; Vida de santa Sùzclética, 33, mediados del siglo v; Prospero de
Aquitania, Tratado de la vida comemplativa, Il 9; Teodoreto de Ciro, Discurso sobre
la Provide11cia, VI; Juan Cris6stomo, Exhortaci6n a Teodoro, l, 17; Calfnico, Vida de
Hipatio, 34, 2; Ambrosio, Carta 3; Agustfn, Sermon 355, 6. «Donaciones de los bienes
de sus padres, 300 aruras, y venta de sus muebles» (Atanasio, Vida de sa11 Antonio, 2).
Prohibic i6n de desheredar en favor de la Iglesia: CTh XVI 2.20 en 370. Jer6ni-
mo critic6 esta ley (Carta 52, 6). J. Gaudemet, 1958, p. 167.
La parte del pobre:
Agustfn abog6 al principio por que cada cual reservara parte de su herencia (Ser-
111611 9, 19-20), luego la parte de un hijo muerto (Serm611 86, 11-12). Hay otros tex-
tos sobre esta cuesti6n: Cipriano, Sobre las buenas obras y la lima.ma, proporciona
una lista de textos de las Escrituras que se pueden oponer a la intenci6n de conservar
los bienes para los hijos: Mateo 6, Prov 20, Ecl. 3, Daniel 4, Mateo 6, 19, 25, Lu-
cas 19, Il Corintios 16. «Aquel que ama a su padre y a su madre mas que a mf no es
digno de mf, y aquel que ama a su hijo y a su hija mas q ue a mf no es digno de mf
(Mateo JO, 37)» (Sina.xa rio arabe Jacobita, 16 de noviembre).
Otras menciones de la parte de los pobres: Agustfn, Sermon 355, 4.5; Ambrosio,
Tratado sobre el evangelio de san Lucas, VIII 77. J. Gaudemet, 1958, L'église dans
l'Empire romain, tV'- V' siècles, Parfs, pp. 297-298. Cabe sefialar que con este siste-
ma y familias de cuatro hijos, la lglcsia se habrfa convertido en propictaria de la mi-
tad de los bicnes privados en tres generaciones, y de mas de las tres cuartas partes de
los bienes en seis generaciones.
2. El diezmo
Textos bfblicos: Proverbios 3. 9-10; Malaqufas 3.10.
Sobre el diezmo, ge neralidades: I. Fasiori, 1983, «La dîme au début du 111< siècle
jusqu' a l'Édit de Mi lan, 3 13», Lateranum, 59, pp. 5-24.
Recomendaciones de las Constituciones apostolicas: «también vosotros, herma-
nos, debéis presentar vuestros sacrificios y ofrendas al obispo. Llevadle las primic ias,
los diezmos y las ofrendas voluntari as, porque é l sabe exactamente q uiénes son los
desdichados y le da a cada cual Io que le conviene, para que nadie reciba dos veces
e n el mismo dfa o en la misma semana, mientras que otro no recibe nada» (Constitu-
ciones apostolicas, Il 27, 6). «El doble de Io que se da a cada mujer se dara a los dia-
conos en honor a Cristo» (Constituciones apost6licas, II 28.3). «S i bien el Sefior no
os dej a sacrifïcar animales sin raz6n por los pecados, por la fructificaci6n, para man-
tener las plagas alejadas ... no os ha librado en absoluto de las contribuciones debidas
a los sacerdotes, ni de las donaciones a los indigentes ... Vuestra justicia abundara si
aumenta vuestra solicitud con los sacerdotes, los huérfanos y las viudas: "por la li-
mosna y la fe, se purifican los pecados" [Prov. 15. 27.a] ... Tu daras al sacerdote Io
que le es debido, las primicias de la era y del !agar y los presentes por los pecados,
porque él es mediador entre Dios y los que necesitan purificaci6n ... Lo que convie-
ne es que tu hagas donaciones, y que él, ec6nomo y administrador de los bienes de la
Iglesia, los gestio ne. Pero tu no pediras cucntas a l obispo, no controlaras la gesti6n
para saber c6mo gestiona, c uando, en be neficio de quién, d6nde, si su gesti6n es bue-
na, defectuosa o correcta. Porque él tiene por controlador al Sefior Dios, que le ha en-
COMPLEMENTOS 249
coinendado esta tarea y le ha considerado digno de un cargo tan importante» (Co11s-
titucio11es apostolicas, II 35. J).
3. Las limosnas
3.1. La teorfa de la donaci611: el ate.l'oramiento en el mas alla
Inscripci6n de Arras-sur- Rhône: F. Descombes, 1972, «Interprétation nouvelle de
)' inscription chrétienne d'Arras-sur-Rhône (CIL XII 1798)», Gallia, 30, pp. 294-299.
Transposici6n de la parabola del sembrador (Mateo 13. 1-23; Marcos 4.1-20; Lucas 8.
1-15).
Sobre la teorfa de la limosna segun Juan Cris6stomo: O. Plassmann, 1961.
Sobre las riquczas del mas alla: otras mencioncs en Agustfn, Sermon de la mon
taiia, II 44-46; Ser1116n 9, 19-20; 18, 3-4; 38, 9; 60, 6; 86, 1; 177; 3 11 , 15; 345, 1.
Sobre las riquezas del mas alla: otras menciones en Juan Cris6stomo, Apologfa
de fa vida mona.~tica, III 16; Tratado de la comp1111ci611, I 6; Tratado contra las se-
gwtdas nupcias, 1 7; Homilfa sobre las calendas, 4; Ho'.nilfa sobre l?s .wnros mai:t!-
res Juve11tino y Maximino , 2; Homilfa sobre la desgracta de Eutropw, II 3; Homtfw
c11ando Saturnino y Aureliano fueron enviados al e.xilio, 2; Carta 122; Homif{a sobre
el Génesis, III, 6; Comentario al Evangelio segân san Mateo, V 5; Comentario al
Evangelio segun san Juan, XXV 3, U V 3. El caracter redentor de la donaci6n se pre-
sent6 como algo evidente y al alcance de todos: «el reino de los c ielos puede ser la
herencia de los publicanos y Jas prostitutas. Muchos de los ultimos precederan a los
primeros» (Juan Cris6stomo, Exhortacion a Teo~oro, 1 17). .
Sobre las riquezas en el mas alla, otras menczo nes e n Cesareo de Arles: «D1os nos
exhorta a atesorar en el c ielo dando li mosna a los pobres» (Cesareo de Arles, Sermon
32, 3); «da una pequefia moneda y gana un reino» (Cesareo de Arles, Serm6n 32, 6),
y la misma idea en e l Sermon 46.
El papel de intcrmediarios de los martires se estudia en X. F. Heim, 1987, «Les
panégyriques des martyrs ou l'impossi ble conversion d' un genre littéraire», R. des
sciences religieuses, 6113, pp. 105- 128.
3.2. La limosna
Compartir en Cristo: «Debemos comparti r nuestra fortuna con Cristo: la genero-
sidad justi fica a los ricos y sirve para santificarles» (Gregorio Nacianceno, El amor a
los pobres, 18).
Pasajes de las Escrituras favorables a la li mosna c itados por los Padres: «El amor
al dinero es la rafz de todos los males, y algunos, por haberse abandonado a él, se han
infligido muchos tormentos» (1 Tm 6 10); «el que siembra poco cosechara _roco,. el
que siembra en abundancia cosechara en abundancia» (II Cor 9 6); «el que t1ene p1e-
dad del indigente presta al Eterno, que le devolvera Io que le es debido» (Prov 19,
17). Otros ejemplos: Eclesiastés 5, 7- 19 comentado por Isidoro de Pelusa, Carta V
181; el profeta Ageo 1.6 comentado por Gregorio Magno.
Escritos de los Padres que aluden a la limosna, entre otros: «Los ricos daran oro
o plata, los pobres cuero, y los mas miserables de todos daran lana. i,ÜS perc~tâis de
que e l 6bolo de la viuda supera las liberalidades de los ricos? Pues ella d10 todo
Io que tenfa. Los ricos s61o habfan dado una pequefia parte», Gr~gorio de Nisa, f!l
amor a los pobres ( I); «Haceos amigos del profeta con vuestra limosna», Gregono
250 CR ISIS E INFL ACIÔN
de Nisa, El a111or a los pobres ( I); Isidoro de Pclusa, Carla 1 475, II 214, Y 112
18 1, 183, 400; Eusebio de Alejandrfa, Ser111611 2 1; Gregorio Nacianceno, Homi/fas'
40, 34; Posidio, Vida de san Agustfn, II, XXV I; llilario de Poitiers, Comentario so~
bre el sa/1110 118, 3, 8; véanse en particular los Ser111011es sobre las co/ectas, Le6n
el Grande, scrmones 20-25; Agustfn , Manua/ , 76; Agustfn , la catequesis de los
principiames, li, 4.
El tema de la caridad o de la limosna era muy frccue nte e n Agustfn (Solilo-
quios, 1, 1, 6; Ser111011 de la montafia, rI 5-9; Sermones 14, 36, 60, 85, 86, 177, 389;
hay numerosas alusio nes en los come ntarios a los salmos). Pasajes de Agustfn de-
dicados exclusivamcnte a la limosna: Sermones 23, 8- 11; 42 (entero); 86, 17; 39 6·
60, 10- 12; 6 1, 6; 106; 111, 2; 206, 2; 207, 1-3; 208, 2 (d urante la c uaresma en '1 0 ~
Ser111011e.1· 206-208); 259, 5; 345, 3-6; 367, 3; 378, 1; 388; 389; 390; la ciudad de
Dios, l, XIII 1. También se habla de la limos na en los tex tos del Seudo-Agustfn, al-
g unos de los c uales han sido reatribuidos: Cesareo de Arles, Sermon 5 = Seudo-
Agustfn, Sermon 79; Seudo-Agustfn, Ser111611 100, 3 = Maxima de Turin; Cesareo
de Arles, Sermôn 3 1 = Seudo-Agustfn, Sermon 306; Cesarco de Arles, Sermo11 27 = Jo relacionado con estas acciones ... No pensemos tanto en ofrecer a Dios magnffi-
Seudo-Agustfn, Ser111611 307 ; Cesareo de Arles, Sermon 30 = Seudo-Agustfn , Ser-
m6n 308; Cesareo de Arles, Sermon 32 = Seudo-Agustfn , Sermon 309; Seudo-
Agustfn, Ser111611 3 1O; Seudo-Agustfn, Ser111611 31 1; Seudo-Agustfn , Ser111611 312.
Limosnas tras cl fallecim iento: «Corno es cierto que las ofrendas hechas para las
aimas de los difuntos son para e llas un consuelo, que estas oblaciones sean modestas
y sin ostentac i6n ... Si por devoci6n es una ofrenda en dinero lpecu11iaeJ Io que de-
sea haccr, hay que repartir inmediatamentc este dincro entre los pobrcs» (Agustfn,
Carla 22, 1, 6, en 392).
El tema de la limosna también es muy frecuente en Juan Cris6stomo, Homilfa
sobre lazaro, 1 7; 2; 3; 4; 5, 6; 7 passim ; Ho111i/fa sobre las estatuas, 2 5; Cate-
quesis, 2; Homi/fa sobre los demonios, 2 6; f-10111i/fa sobre los Ma cabeos, 3; Homi-
lfa sobre los santos martires; f-lomi/fa sobre la parâbola del deudor de diez mil ta-
lentos; Homilfa sobre La lùnosna; Homilfa sobre el projeta Elfas; Homilfa sobre la
viuda y la limosna; Homilfa sobre la desgracia de E11tropio, 1 5; Homilfa cuando
Satu rnino y A ureliano f ueron enviados al exilio, 2; Homilia sobre el Génesis, 3 6,
20 5, 34 3, 35 8, 40 5, 49 2; Discurso sobre el Génesis, 5 5; Comentario sobre el
salmo 9 8, 1 1 1 6; Homilfa sobre la pe1j'ecta carie/ad; Comentario sobre el Evange-
lio de Mateo, 4 8-12, 5 5, 13 4, 19 1, 20 2-3, 35 3-5, 52 4-6, 59 6, 66 5, 69, 74 5,
77 4-6, 80 3-4, 8 1 3-5, 85 3-4, 88 3-4, 89 3-4, 90 3-4 ; Comentario sobre el Evan-
gelio segûn sa11 Juan 7 2, 16 2, 19 3, 23 3, 25 3, 27 3, 33 2, 39 5, 40 4, 42 4, 52
4 , 54 3, 59 4, 65 3, 69 3, 73 3, 74 3, 76 3, 77 3, 79 5, 81 3, 85 5, 87 3-4; Homilias
sobre los actos de los apostoles, 2 1 4-5, 25 3-4, 40 3-4; /-lomilfas sobre la prime-
ra epfsto/a a los corintios 9 4, 11 5-6, 13 5, 14 5, 15 4, 16 5-6, 21 6, 22 4-5, 24 6,
30 4-5, 32, 34 3-7, 35 6, 36 5-6, 37 2-4, 39 8-9, 43; Comentario a la segunda epfs-
tola a los corintios 13 4, 16, 17 3, 19 3, 20, 23 6; Comentario a la epistola a los
romanos 7 8, l 3 11, 14 11, 15 6, 19 8, 30 4; Homil fas sobre la epfstola de san Pa-
blo a los efesios 9 4, 18 3-4; Comentario a la epfstola a los fllip enses 6 4-5, 9 5, 10
3-5; Comentario a la epfstola a los colosenses 1 6, 7 4-5; Comentario a la primera
epfstola a Timoteo 14 3; Comentarios a la segunda epfstola a Timoteo 6 4; Come11-
tario a la epfsto/a de san Pablo a los hebreos 3 6, 9 4, 32 3. Sobre el conjunto del
papc l de la limosna en Cris6stomo: O. Plassmann, 196 1.
La li mosna se rclacionaba con las otras donac iones: «c uan bueno e indu lgente
es c l Sciior nuestro Dios que nos invita a repartir nuestra riqueza terrestre ... ÉI lia-
COMPLEMENTOS 251
ina a nuestros bie nes propiedad de posesi6n, para que .sea mas gr~ande la recompen-
sa por nucstras obras: porque el que da r~coge ncccsanam~ntc mas frutos ~uando su
enerosidad parece proceder de su propra fortuna» (Salvrano, A la lglesw, 1, 27).
!Para e l pecador, c l primer apoyo que pucde rccibir para su salvaci6n es arrepentir-
se de su error, luego redimir sus faltas con limos nas, de acuerdo con la palabra sa-
grada. Por ultimo, si no ha hecho nada de eso, que por Io menos, en el momento de
mori r, trate de hacer todo Io que pueda salvarle, y acuda él mismo en su ayuda con
la ofrenda ultima de s us bienes» (Salviano, A la lg /esia, 2, 1). «Dad algunas limos-
nas segun vuestras posibilidades cuando vengtiis a la ig lcs ia. Si Io tenéis a mano, lle-
vad dinero, si no, dad vino, pan ... Dad una moneda y tendréis un reino» (Cesarco
de Arles, Serm6n 98).
Donaci6n de dinero mal adquirido, condenas: «s i s61o hablais de vuestros nego-
cios, vuestra usura y vuestra habi lidad para amasar dinero, os contesta que eso no es
un trabajo ni unos actos propios de un cristi ano. Las obras de un cristiano son las li-
mosnas, la plegaria, la defensa de los pobrcs, la protecci6n de los oprimidos, y todo
cos presentes como en procurar que Io q ue le ofrecemos sea el fruto de nuestros jus-
tos trabajos» (Juan Cris6stomo, Comentario al Evangelio segûn san Mateo, L 3). «El
obispo debe guardarse de las donaciones de los taberncros, de los libertines; Io mis-
mo que de los ladrones, porque sus ofrendas son abom inables para Dios. Pero de los
que humillan a la viuda, oprimen al huérfano, llenan las carceles de inocente~, trat~n
mal a sus sirvientes ode los que devastan ciudades enteras, de esos debes hurr, obrs-
po, y sus oblacio nes son abominables. Rechaza también a los defraudadores, a los
abogados que defienden las injusticias, a los fabrican tes de fdolos, a los ladrones, a
los publicanos injustes, a los que roban en el peso, a los que falsifican las medidas,
al soldado que calumnia a los pobres ... a los di solutos, a los usureros» (Constitu-
ciones apost6/icas, IV 6, 1-4). Yéanse también Juan Cris6stomo, Comentario al
Evangelio segun san Mateo 35 3; Agust fn , Sermon 178, 4; Isidoro de Pelusa, Ccll'ta
f 209; Juan Cris6stomo, Comentario al Eva11gelio segûn san Juan, 73 3.
Donaci6n de dinera mal adquirido, otros escritos: «Cuando le nombraron ec6no-
mo, dec idi6 que se debfa aceptar Io que se ofrec iera a cada iglesia» (Teodoro lector,
Historia eclesiastica, I 15, siglo v1). Se podrfa comparar esta actitud con las palabras
de santa Afra: «No volveré a recibir este dinera abominable [de la prostituci6n que
ejercfa antes de su bautismo] » (Actes du martyre de sainte Afra, Augsbourg, 304,
H. Lecle rcq, 3, 1903, p. 441 ).
3.3. la caridad
La caridad e n Agustfn: Sobre la naturaleza y la gracia, 69-70; Sobre la gracia
v el libre al/Jedrfo, XIX 40; la correcci6n v la v·acia, 14 45; la catequesis de los
ÏHincipiantes, 3 6; Sermones 4, 20; 14, 1; 23, 8-11; 29, 19-20; 33, 1; 34, 7; 36, 6-8;
78, 6; 88, 21; 90, 9-10; 93, 5; 95, 7; 96, l; 100, 2; 105, 5; 138, 2; 142, 10; 145, 4;
158, 6-9; 168, 2; 169, 14- 15; 206, 2; 207, 1-3 ; 208, 2; 265, 9- 10; 270, 4; 332, 3;
349; 350; 354, 6; 378, 1. La caridad en el Seudo-Agustfn: Sermon 69, 7 = Cesareo
de Arles, Sermon 15 1; 105 ; 106; 107; 142, 8; 269 = Cesarco de Arles, Sermon 23;
270 = Cesareo de Arles, Serm6n 182.
Sobre la oposiei6n entre caridad y coùicia: P. D. Bathory, p. 81. «La caridad per-
fecta es ajena a la codicia de l siglo» (Agustfn , El comhate cristiano, 35). «Es, pues,
por caridad como nos hacemos conformes con Dios y parecidos a él» (Agustfn, las
 252 CR ISIS E INFLACJÔN
c_ostumbres de la Ig~esia ~at6lica, 23). «Las tres virt~des: la fe, la esperanza y la ca.
ndad» (Agustfn , So!tloqwos, I, VII, 14). «Hay que ahmentar la caridad ... La codic·
es cl d~sco de_ adquirir o recibir_ bie~c~ temporales !c f. T!n~ VI 10, I Juan, IV 18;:
(Agustm, Varias preguntas a S1111pltcia110, 36). «La cod1c1a os [a los ricos] hab'
. 1 .
puesto b a.JO e yugo por vuestra actuac16n, cargad con e l yugo de la caridad, que
•a
salvara» (Agustfn, Sermon 164, 6). «Dios suele recompensar a las personas carita~~
vas con prosp~rida~es temporales» (Gregorio Nacianceno, El amor a los pobres, 18;.
Otros testunomos: Le6n I papa, Sermon, 10, 12, 48, 3; Cirilo de Alejandria, Ho-
milfas, 19, 3; 28, 3; Pr6spero de Aquitania, Tratado sobre la vida co11templativa lll
14-24; Paulino de Nola, Cartas XII . ' '
6. EL PESO DE LOS IMPUESTOS
1. Las fuentes
A. H. M. Jones, 1954, «The Cities of the Roman Empire, Political Administrati-
ve and Judicial Functions», Recueils de la société Jean Bodin, 6, pp. 135-173.
1. 1. Los tetrarcas y sus suce.sores
1.2. Constallfino
Reducci6n de impuestos durante el reinado de Constantino: «hizo mas !igeros los
tributos» (Gelasio de Cfcico, Historia del co11cilio de Nicea, I 3). Véase también EL
discurso de agradecimiento a Constantino, de 3 12, Panegfrico 8, sobre la remisi6n
del impuesto en Autun.
fmportancia de las donaciones de Constantino: Am. , XXI IO, 8. Véase también
De rebus bellicis, I 1.
1.3. Constancio Il
Avaric ia de Constancio II, otros testimonios: Temistio, Discurso 8, l l 3c. Am.,
XXI 16, 17; A. H. M. Jones, 1973, pp. 130 ss. Sobre la polftica de Constancio II en
su conjunto, C. Vogler, 1979, en particular pp. 257-273, sobre la imposici6n y Jas
ventajas ofrecidas a los clérigos, sobre el suffragium.
Crisargiro de 36 1: P. Petit, 1955, p. 147.
Imposici6n de 3 de febrero 339: CTh XI 1.5; CJust X 16.5; A. Cérati, 1975, p. 62.
Sobre e l aumento de impuestos en el reinado de Constancio, citaremos como
ejemplo el efecto de un alza de J7 por 1OO en una su ma de 1OO unidades: su impor-
te pasarfa a 35 l unidades en 8 aiios, y a 658 en 12 aiios. Dado que el reinado de
Constancio II fue especialmente largo, este aumcnto dcbi6 ser muy sensible. Descen-
di6 a partir de 367-368 y las reformas valentinianas.
1.4. Juliana
Negativa a aumentar los impuestos: «Otras ciudades, cuyo alejamiento las habla
librado de las devastaciones de los barbaros, cran presa de bandidos abominables que
actuaban en nombre de l gobernador» (Mamcrtino, Discurso de agradeci111ie11to a Ju-
....
COMPLEMENTOS 253
fiano, 1 de junio de 362, IV). «[Las barcas) de Juliano conceden generosamente a to-
dos los pueblos inmunidades, privilegios y sumas de dinero. Los diilmatas se vieron
libres de unas tasas excesivas que pagaban en caballos, los epirotas, sumidos en la de-
sesperaci6n por un impuesto intolerable, recuperaron con la vida la riqueza y la abun-
dancia» (Mamertino, Discurso de agradeci111ie1110 a Juliana, 1 de junio de 362, 8-9).
Sobre Jas minas de oro que fi nanciaron las campaiias de Juliano: Juliano, A los
atenienses, Discurso 5, 13 1O.
El oro coronario de Juliano: «remi si6n del oro coronario bajo Juliano» (Libanio,
Discurso 16, 19).
Reducci6n de deudas, en 363: «Os libramos [a los Tracios] de vuestras deudas.
De todos modos, la remisi6n no sera fntegra. La suma debida se dividira en dos par-
tes, una sera para vosotros, la otra servira para las necesidades de los soldados y
vosotros también sacaré is un gran provecho de e lla. Os rcmitimos hasta la tercera
indicci6n todos los atrasos de los aiios anteriores; pero a partir de entonces tendré is
que pagar contribuciones ordinarias» (J uliano, Carta 73). La ley de 13 de marzo de
362 (CTh Xl 16.10) prohibfa las recaudaciones nuevas y las remisiones de deudas.
fueron numerosas las peticiones a las que tuvo que responder, y Juliano dispens6
muchas veces a los insolventes -en especial a las di6cesis de Âfrica, el 18 de mar-
zo de 363 (CTh XI 28. 1)-. «Desde que puso el pie en Siria, anu l6 las deudas de
Jas ciudades» (Libanio, Discurso 18, 163). Amiano relata que «una delegaci6n
habfa venido a ver a Juliano por historias de deudas que se remontaban a mas de
70 aiios» (Am., XX II 6, 1 ss.). Es d iffcil saber s i este término corresponde a una
durac i6n real, teniendo en cuenta las distintas remisiones de deudas, o se trata sim-
plemente de una alusi6n cristiana: sobre e l término de 70 aiios véase Didimo, So-
bre Zacarfas . .. , l , 50: e l nume ro 70, que consta de 7 décadas, significa descanso
(Jer6nimo, 1425B; Jerusalén permanece en cautividad 70 aiios; se libera a los es-
clavos al cabo de 70 aiios; a los 70 aiios e l profeta tuvo sus revelaciones (Cor, 1, 2;
1, 70).
Crftica de la polftica financiera de Juliano: «Juliano enriqueci6 a sus fami liares>>
(Eutropio, Compendio de historia romana, X, 7). Se puede destacar la crftica de los
numerosos sacrificios que Juliano mand6 celebrar en Antioqufa en 363, antes de par-
ti r para la guerra: «los sacrificios excepcionales y en numero creciente fueron la cau-
sa de un fuerte aumento de los gastos» (A m., XXII 12, 7).
Juliano como buen administrador: Libanio, Discurso 13, 43. «Ligereza de los im-
puestos bajo Ju liano» (Libanio, Discurso 18, 282). «Sabemos que hasta el final de su
reinado y su vida, [Juliano] sigui6 la provechosa norma de no remitir nunca los im-
puestos atrasados por medio de Io que se !lama "indulgencias". En efecto, sabfa que
si actuaba asf no harfa mas que mejorar la condic i6n de los ricos, porque es un hecho
universalmente establecido que los pobres se ven obligados a pagar todos sus im-
puestos, sin ninguna desgravaci6n, desde e l inicio de la indicci6n» (Am., XVI 5, 15).
«De su [Juliano] liberalidad, hay numerosos testimonios muy verfdicos, entre ellos
las imposiciones muy ligeras, la exoneraci6n de l oro coronario, la amnistia de las
deudas acumuladas a Io largo de mucho tiempo, la equidad del contencioso entre el
fisco y los particulares, la devoluci6n a ciertas ciudades de sus rentas y sus bienes raf-
ces» (Am., XXV 4, 15). «Juliano era muy justo con los provinciales, redujo los im-
puestos todo Io que fue posible, sin cuidar excesivamente del tesoro» (Eutropio, Com-
pendio de historia romana, X, 8).
Actitud de Juliano en Antioqufa: «no hemos impuesto el tributo de oro, ni pedi-
do plata, ni aumentado los impuestos. Pero, sin contar el perd6n de los atrasos, todo
254 CRISIS E INFLACIÔN
contribuyente ha gozado de la exenci6n del quinto de s us rentas habituales» (Julian
Discursos de Jufia110 emperador, VII, 37). «Es cvidente que no he reducido los cr~~
ditos conccdidos por e l Estado, todo Io que normalmente es concedido por cl tesor
publico, y que, por otro lado, os he permitido importantes remisiones de impuestos~
(Juliana, Discursos de Jufiano emperador, VII, 39). «Os [habitantes de Antioqufa] h
eximido de una suma de oro y una suma de plata considerables, luego de un atras~
masivo de impuestos en virtud de una derogaci6n especial que afecta a las ciudades.
Dicho esto, he completado en doscientos miembros, sin despreciar a nadie, la lista de
vuestro Senado, te niendo como meta el aume nto de la grandeza y el poderfo de vues-
tra ciudad. También os he dado la oportunidad de admitir por e lecci6n en el seno de
vuestro Senado a los mas afortu nados de los in tenden tes de mis tesoros, asf como a
los directores de las cecas» (Juliano, Discursos de Juliana emperador, VII, 40).
Testimonio de Gregorio Nacianceno sobre Juliano: «Una organizaci6n soporta-
ble de la posta publica, la desgravaci6n de impuestos, la elecci6n juiciosa de los
magistrados, la repres i6n del robo, y todo Io que por un instante, por un breve mo-
mento, da la felicidad y estimula la imaginaci6n; todo eso no debfa ser util a l Es-
tado y no hacfa Faita que e l elogio nos machacara los ofdos» (Gregorio Naciance-
no, Ser111611, 4, 75).
1.5. Valentiniano, Valente, Graciano
Dureza de las recaudaciones durante el reinado de Graciano: « ... Yalentiniano se
aplic6 con gran rigor al ejercicio del poder, procediendo de fonna regular a la e lecci6n
de magistrados y mostrando suma meticulosidad en Io concerniente a la percepci6n de
contribuciones y en el avituallamiento del ejército que dependla de éstas» (Z6s., IV, 3,
2). Otros testimonios: Z6s., IV, 32, 2; Am., XXX 5, 5; Am., XXX 8, 8; Am., XXX
9, l ; Am., XXX 9, 3; Am., vxx1 14, 2. No obstante, Malalas denuncia la codicia de
Valentiniano l (Cronograj{a , ,.... :u 340). «Ni los propios pitag6ricos apreciaron tanto el
numero cuaternario como estiman el cuadruple los recaudadores de impuestos» (Basi-
lio, Carta, 21).
En 368-375 Probo era prefecto en lliria, Italia y Africa. Sobre la devastaci6n pro-
vocada por su codicia, Jer6nimo, Cr6nica, 372: «Probo era un perceptor de impues-
tos muy injusto».
La sublevaci6n de Firmo: «Valentiniano, tras haber llevado la guerra contra los
germanos de una forma que parecfa mas bien comedida, se mosu·aba s umamente ri-
guroso en la imposici6n de contribuciones, insistiendo con la mayor severidad en
ellas y percibié ndolas en cantidad superior a la normal. Daba como pretexto de su ac-
titud la magnitud de los gastos militares, magnitud que Io habla forzado a gastar las
reservas del tesoro estatal. Asf, habie ndo suscitado con su actitud e l odio de todos, se
conducfa con una acritud mayor au n que la de antes; no se preocupaba por indagar si
los magistrados se abstenfan de enriquecerse, g uardaba rencor a cuantos llevaban una
forma de vida irreprochable y, para decirlo brevemente, en re laci6n a la disposici6n
de q ue habla dado muestras cuando inici6 el desempeiio de la funci6n imperi al, era
otro. Por ello, los habitantes de Libia, cansados de soportar la codicia de Romano, go-
bernador militar de los moros, ofrecieron la purpura a Firmo y le proclamaron empe-
rador>> (Z6s., TV, 16, 1-3). Otro testimoni o: «Sin duda ya hablais oldo que durante la
rebeli6n bârbara todo el oro y la plata de Mauritania, ya pertenecieran e l Estado o a
particulares, ya fueran bienes profanos o sagrados, fueron troceados y saqueados por
el enemigo. El tiempo en que esto ocurri6 hizo que los dep6sitos del fisco también se
COMPLEMENTOS 255
ciaran en nombre de los derechos de la guerra. A su vez el tesoro, hacienda valer
~~s derechos, los rcclamaba a los notables de la ciudad que debfan su salvaci6n a la
huida» (Slmaco, Carta J, 64, en 380)'. Seglin Ca~ lu , este texto alude a los des6r?enes
de la sublevaci6n de Firmo, que term1~~ron hacia 375, ~;111que ~us consecuen~ias se
prolongaron por mas tiempo. Otra alus1on a la sublevac1on de Fmno en la reg16n de
Tipasa (Pasi6n de santa Salsa, 13). . . . .., .
Las gestiones de Basilio: «Tu ménto sabe meJor que nad1e Io dil 1cil que es re-
caudar oro para comprar los vestidos militares. Dado que todavla nos queda por re~­
nir un poco de oro de la cantidad total, y es preciso hacerlo con ayuda de la contn-
buci6n, para Io cual hemos exhortado a toda la ciudad, rogamos a tu clemencia que
prorrogues un poco el plazo fijado, pat~a que se pue~a av isar ta~nb ién a los que ~stan
fuera de la ciudad. En efecto, la mayona de los mag1strados estan en el c.ampo, como
bien sabes. Por Io tanto es posible que e l oro sea enviado con algunas hbras de me-
nos [Io que nos queda por pagar], el resto se enviara mas tarde. Si por el contrario
es absolutamente nccesario que todo sea enviado al mismo tiempo a los tesoros, que
el plazo sea ampliado para nosotros, tal como Io hemos solic itado» (Basilio, Car-
ta 88, en 372). «Permlteme que te suplique que otorg ues con una decisi6n humana
la salvaci6 n a unos miserables campesinos, y orclenes que el impuesto del hierro sea
soportable para los habitantes del Taurus, el pafs productor de hierro» (Basilio, Car-
ta 110, en 372).
Testimon ios acerca de Valente: «Valente protegfa las provincias, al iviaba el peso
de los impuestos con una atenci6n especial, no toleraba aumentos de tasas, no sobres- 1·
timaba los atrasos de las deudas, era adversario de los oficiales ladrones y de los es-
peculadores. Nunca recibi6 Oriente tan buen trato como con este emperador» (Am.,
XXXI 14, 2). Otro ejemplo: «Llos consejeros de Valente pensaron que los godos que
se instalab~rn en Tracia) serfan una fuente de economla para el tesoro [al proporcionar
soldadosl , al igual que las provincias ofrecen soldados todos los aiios>) (Am., XXXI 4,
4). Alusi6n a la polltica de Valente de acoger a los godos en el ejército (Am., XXXI
4, 4). Para no quedarse sin los buenos trabajadores, los propietarios reclutaban vaga-
bundos o proletarios comprados por ellos, que s6lo pensaban en desertar. En algunos
casos la leva de hombres se sustituy6 por contribuciones en oro.
Imposiciones de Valente con motiva de las gue1Tas: véase supra. Otros ejemplos:
Z6s., IV, 10, 3-4, Valente en 366; Am., XXX 5, 5-8 (conu·a los sarmatas en 375).
1.6. Teodosio I
Polftica financiera de Teodosio: « ... Teodosio dijo que el Estado se vefa abru-
mado por los gastos que ocasionaban ceremonias y sacrific ios y que querla suprimir
todo aquello, dado que tampoco é l aprobaba estas practicas y que, por Io demas, las
necesidades del ejército exigfan mayores recursos)> (Z6s., IV, 59, 2). En 394 Teodo-
sio suspendi6 los sacrificios en Roma, Io que segu n Z6simo fue la causa de su muer-
te y de la ruina del imperio. «Una ley de nuestros padres habfa honrado a las Ves-
tales y a los ministros de los dioses con una pensi6n m6dica y justos privi legios. La
integridad de estos favores dur6 hasta que unos banqueros degenerados utilizaro n los
sagrados subsidios de la castidad para pagar a unos vi les mozos de cuerda. A este
acto le sigui6 e l hambre publica; una cosecha lamentable frustr6 las esperanzas de
todas las provincias» (Sfmaco, Relatio, 15). . .
Reacciones ante la recaudaci6n de nuevas tasas: «desde que se pubhc6 en Antlo-
qufa la recaudaci6n de este tributo que os parecfa excesivo, hubo agitaci6n, discusio-
 256 CRISJS E INFLACIÔN
nes, quejas e indignaci6n» (Juan Cris6stomo, Homilfa sobre las estaluas, y 3). E
asunto de las estatuas es de 387. Sobre estos hechos, Libanio, Discurso 19, 20: la 1
cau~~ci6n de la superindicci?n fue la causa de los disturbios. Libanio, Discurso 45, ~~­
alus1on a esta revuelta relac1onada con la percepci6n de un impuesto contra Maxi '
Otros testimonios: « ... los habi tantes de Antioqufa la Grande en Siria, negandose a~o~
0
lerar los aumentos en las contribuciones publicas que sin cesar discurrfan los reca
dadores, se alzaron en rebeldfa ... » (Z6s., ~V, 41 , 1, enero-marzo de 387). «Hay q:~
soportar valerosamente las amenazas de qu1enes recaudan las rentas publicas y su d _
reza en el cobro de los impuestos» (Juan Cris6stomo, Sobre el sacerdocio, I 2, ~ 4
c. 390). (.Realmentc debemos atribuir los casamientos de las viudas a esta presi6n d~
los agenles del fisco, como suponfan los Padres? «Las viudas muy j6venes tienen 1
c?stumbre de.decir, p.arajustificar su locura licenciosa: "mi patrimonio mengua dia tra:
dia, la herencia de mis antepasados se esfuma. (.Quién se presentara por mf ante el fis-
co? (.Quién discutira mis impuestos sobre el patrimonio?"» (Jer6nimo, Carla 54, 15).
Dureza de .las recaudaciones durante e l reinado de Teodosio: «A tal efecto [Teo-
dosio) ... inst6 a los recaudadores de tributos eslatales a que, como si ningun dafio
hubiese acontecido a las ciudades de Macedonia y Tesalia, colectasen la contribu-
ci6n fijada con todo rigor. Se pudo ver entonces c6mo, si algo habfa sido preserva-
do gracias al human itarismo de los barbaros, era sustrafdo en calidad de tributo. Pues
no s61o riquezas, si no adornos femeninos y toda clase de ropa, incluso aquella que
cubre, por asf decirlo, la sede misma del pudor, era entregada para atender a los im-
puestos decretados, con Io cual ciudades y campos todos estaban llenos de lagrimas
y lamentos, no habiendo quien no llamase a los barbaros y no reclamase su presen-
cia» (Z6s., IV, 32, 2-3). Los barbaros no habfan saqueado las ciudades de Macedo-
nia y Tesalia, para no perder e l tiempo con asedios. Para Z6simo el emperador cris-
tiano era peor que los barbaros: Am., XVIII 8, 6; Eunapio, Historia, fr 49.4.
Crisis del presupuesto en el reinado de Teodosio: «S iendo ya tamafio el mal que
para peor habfa cafdo sobre la republica, la mi licia en poco tiempo fue menguando
hasta verse reducida a la nada, y las ciudades estaban fa ltas de recursos, que se ago-
taban ya por Io excesivo de las contribuciones fijadas, ya en raz6n de la avidez de los
ma~istrados» (Z6s., IV, 29, 1-2, c. 379). «[Al no poder conseguir los curiales el pago
del 1mpuesto, Io pagan con sus propios bienes.] Estas situaciones agotan a las Curias
en vez de fortalecerlas, reducen e l efectivo de cada cual , en vez de aumentarlo. Y ello
en detrimento de toda la ciudad. Aun cuando, de hecho, Io demas fuera bien, basta
con que en este aspecto los negocios vayan mal para que todo Io demas periclite y
hagan periclitar también al gobierno del imperio. El dafio hecho a las Curias es noci-
vo para las ciudades, y el dafio hecho a las ciudades afecta, por repercusi6n, a la cla-
se de los combatientes» (Libanio, Discurso sobre los patronatos, JO).
Arcadio, Honorio:
Testimonios sobre la presi6n fiscal: «abrumar con impuestos es indigno de un
soberano ... El dinero del fisco puede evitar convertirse en odioso si, en casos de
fuerza mayor, condona las sumas no percibidas, si tiene la sabidurfa de hacer que
los impuestos sean proporcionales a la fortuna de los contribuyentes» (S inesio, Dis-
curso sobre la realeza, 28). «De nuevo el Ister flu ye a la sombra de sus vifias en-
trelazadas, y estos pueblos, que por sus desdichas quedaron tantas veces exentos del
impuesto, se alegran de pagar e l mismo que sus padres. Desde el seno de Iliria el
labrador, de vuelta a sus campos, de nuevo enriquecera con sus tributos el tesoro
imperial» (Claudiano, Elogio de Es1ilic6n, 2, 199-207, c. 399-400). «Los tributos
COMPLEMENTOS 257
110 son objeto de criminales aumenlos; se han acabado las odiosas prescripcio-
yeas· la delaci6n ya no tienc eco; ya no se ve al ex iliado dcjar con pesar su patria;
0
Jos 'despojos de la vfctima ya n~ se vcn dc~ a1 meJor· posto~; e 1 tesoro no se enn-·
uece con las pérdidas de sus SUJetos. Pr6d1go de honores, s111 embargo no repartes
favores a manos llenas» (C laudiano, Paneg frico para el cuarlo consulado de Ho-
norio, 494-503, c. 398) .
Honorio, Valeminiano Ill:
Reclamaciones de Teodoreto de Ciro: «Nuestra ciudad ha sido gravada con un
impuesto mas pesado que Iodas las ciudades de la provin~ia, y ~entras cada.ciu~ad
ha gozado de una desgravaci6n, hasta ahora la nuestra s1gue ten.1endo la obhgac1611
de pagar un impuesto de mas de 62.000 fanegas» (Teodoreto de Ciro, Carra 47). «To-
davfa hoy, a causa de la miseria que reina, los productos no hallan comprador; han
pedido prestadas monedas de oro para enviarte todo .el dinero que les ~a~ ord~nado
pagar» (Teodoreto de Ciro, Carla 37, en 430-431 ). «P1do a vuestra Mag111ficenc1a que
el lugar de Sergiteo [pertenece a nuestra di6cesis y paga e l impuesto bajo vuestro
control] goce de vuestra bondad. Los campesinos que cultivan la tierra estan arruina-
dos por la cantidad de aceite que deben entregar, ya que su tierra, tanto este ano como
el anterior, no ha producido nada o muy poco» (Teodoreto de Ciro, Carra 18, en
434); «los propietarios que, teniendo la obligaci6n de pagar impuestos, han sucumbi-
do ya bajo su peso» (Teodoreto de Ciro, Carta 33). «Mientras la provincia entera ha
obtenido desgravaciones, nuestro pafs es el (mico que nunca ha gozado de un favor,
por pesada que fuera la carga que soportaba» (Teodoreto de Ciro, Carla 43, en 446-
447).
1.8. El final del siglo v
Véase el testimonio de Salviano, De gubernatione Dei, IV, 30-3 1 y V, 17, 45. Pa-
rece que por no haber un censo la administraci6n imperial no podfa dirigirse a los
possessores, y la carencia administrntiva propiciaba e l desarrollo de feudalidades.
M. Pallasse, 1950.
2. Hacia un balance
Generalidades: A. Déléage, 1945, pp. 73, 142.
Testi monio de Salviano sobre la pobreza del imperio: «El Estado romano muere
estrangulado tanto por las atad uras de los impuestos como por las manos de los
bandidos; ahora hay numerosos ricos cuyos pobres pagan sus impuestos, Io que quie-
re decir que hay numerosos ricos cuyos impuestos matan a los pobres ... En efecto,
consideremos estos remedios [fiscales] que recientemenle se han otorgado a algunas
ciudades. Lo unico que han hecho es eximir a todos los ricos y acumular los im-
puestos sobre los miserables; quitarles a unos sus antiguos censos y da.ries otros nue-
vos a otros, enriquecer a los primeros con la disminuci6n de Iodas las tasas, hasta las
mas pequefias, y aplastar a los scgundos con el aumento de las mas pesadas; enri-
quecer a unos mediante la supresi6n de Io que soportaban sin esfuerzo, y matar a los
otros con la multiplicaci6n de Io que ya no podfan aguantar» (Salviano, De guberna-
tione Dei, IV, 30-3 1).
Testimonio de Salviano sobre la pobreza del fisco: «La miseria del fisco Y la in-
17 - DEPEYROT
258 CRISIS E INFLACIÔN
digencia del tesoro romano ya no permiten prodigar tantos gastos excesivos para co.
sas frfvolas [los juegos]. Por mas que todavfa se derrochen muchas riquezas, tirando.
las, por asf decirlo, en el lodo, no se puedc scguir despilfarrando, porque ya no ha
mucho que dcspilfarrarn (Salviano, De gubematione Dei, VI, 43). y Fuentes de plata: R. Delmaire, 1984, «Les largesses impériales et 1'émission d' ar-
Estudio del oro del Bajo Imperio: G. Depeyrot, L'or du Bas-Empire, en prensa.
Hemos podido calcular que los gastos de la g uerra vândala de Le6n equivalfan a la
cuarta parte de las reservas monetarias di spo nibles.
7. Los DONATIVOS
1. Los donativos imperiales
Sobre el donativo de Claudi o Il a las tropas de Milan: P. Bastien, 1988, p. 3 1.
Historia Augusta, Galieno, 15, 2, 2.
1. 1. Los tetrarcas
Papiros Pan6polis: A. Chastagnol, 1969, pp. 285-287. La âtica equivalfa a ta
dracma. Fechado e l 30 de enero de 300. Pago por los ultimos cuatro meses de 299 y
el 1 de enero de 300 uno, y el 8 de febrero de 300 el otro.
Cuantfa de los donativos: A. H. M. Jones, 1973, pp. 623 y 1.257- 1.258; R. P.
Duncan-Jones, 1978, «Pay and Number in Diocletian's Army», Chiron, 8, pp. 541-
560; P. Bastien, 1988, p. 33. Sobre las cifras de Juan de Lidia, P. Bastien, 1988, p. 37.
Calculo del coste de los donativos: véase el tesoro de Beaurains como ejemplo
de distribuci6n de monedas de oro grandes, seguramente a un oficial: P. Bastien y
C. Metzger, 1977, Le trésor de Beaurains (dit d'Arras) , Wetteren. Es imposible me-
dir el coste de los donativos especiales entregados a los oficiales, en comparaci6n
con los entregados a los hombres de tropa. Pero se puede tomar como ejemplo el re-
parto del botfn tras el triunfo de Pompeyo (calculado en dineros) con arreglo a los
grados y efecti vos de los soldados:
20 ? oficiales de estado mayor 80.000 16 millones de dineros
50, tribunos de la legi6n 180.000 9 millones
500 ? centuriones 30.000 15 milloncs
32.000 legionarios 1.500 48 millones
De modo que e l 98 por 100 de los soldados se repartfan el 54 por 1OO de la suma.
El regalo que recibfan los oficiales de mas alta graduaci6n era 533 veces mâs va lio-
so que el del legionario. Si esta di ferencia se mantenfa en el Bajo Jmperio, los dona-
tivos serfan de 5 aurei para los soldados en el tiempo de los tetrarcas y 45 libras de
oro para los oficiales de alta graduaci6n. R. Mac Mullen, 1986, p. 90, se remite a cier-
tos calculos de T. Frank, 1933, An Economie Survey of Ancient Rome, Londres, I,
pp. 324 SS.
Discursos de Eumenio de la primavera de 298: 600.000 nummi/sestercios corres-
pondfan a un salario anual de 2 libras de oro.
Lingotes de plata: J. W. Salomonson, 196 1, «Zwei Sptitromische Geschenk-Sil-
berbarren mit Eingestempelten Inschriften in Leide n», Oudheidnundige Medelelin-
gen, 42, pp. 63-77.
Donativos de 305-3 13: P. Bastien, 1988, pp. 69-73.
COM PLEMENTOS 259
J.2. Licinio
enterie du rv• au v r• siècle», Arf{enterie romaine et byzantine, Ac tes de la table ron-
~e Paris, 11 - 13 de octubre de 1983, Parfs; F. Baratte, 1978, «Lingots d'or et d'argent
' rapport avec l'ate lier de Sirmium», Études de numismatique danubienne, Sirmium,
11
~ Roma-Belgrado, pp. 99- 11 5. La re laci6n con los donativos ha sido estudiada por
p'_ Baratte, 1975, «À propos de l'argenterie romaine des provinces danubiennes», Sta-
rinar, 26, pp. 333-341 . La relaci6n entre los orfebres y las cecas queda reflejada en
la presencia de marcas de oficiales monetarios en las fuentes: F. Baratte, 1975, «Les
ateliers d'argenterie au Bas-Empire», Jo11r11al des savants, pp. 193-2 12.
t.3. Maje11cio
Otro testimonio sobre Majencio: «Después de neutralizar con repartos de dinero
a la mayorfa de los soldados que iban con él, Majencio obtuvo una victoria muy fa-
cil» (Z6s., li 10, 1).
t.4. Constantino
Sobre los donativos monetarios: P. Bastien, 1988, pp. 73-8 1.
Otros testimonios de la prodigalidad de Constantino: Eutropio, Epftome, 10.4;
Lactancio, Sobre la muerte ... , 37, 3-6; Juliano, Elogio de Constantino, 6 14 ss.; Ju-
liano, Los Césares 10.18; 36; Ambrosio, De Elia, 13. 1955B, «Le problème de l'or
au ive siècle», Annales d 'histoire sociale, pp. 47-53.
Sobre los donativos de trigo a las ciudades: J. Durliat, 1985.
1.5. Constanc io Il
Donativos monetarios: P. Bastien, 1988, pp. 82-90.
l.6. Consta11cio Il y Juliano
Donativos monetarios: P. Bastien, 1988, pp. 90-92.
Episodio galo: «El chambelan que habfa transmiti do al César parte de l tributo
anual habfa vuclto a Constantinopl a» (Am., XX 8, 4).
E pisodio de Martin: «No obstante, los barbaros invadfan las Galias y el César Ju-
liano se dispuso a repartir un do11ativu111 entre los soldados: segun la costumbre, eran
llamados de uno en uno» (Sulpicio Severo, Vida de sa11 Martf11 , 4, 1). «El e mperador
ofreci6 muchos presentes, pero el bienaventurado, como siempre, mantuvo su pobre-
za y Io rechaz6 todo» (Sulpicio Severo, Dia/ogos, 2, 5). E. Griffe, 1964- 1966, p. 29 l.
Paulino de Périgueux, Vida de san Martin, II, c. 144- 145.
Reparlo de Antioqufa: «fue un dfa de donativo real, bien porque era el dfa reser-
vado cada ano para este uso o porque cl rcy Io hubiera clcgido adrede con mala in-
tenci6n, y el ejército debfa estar presente para reci bir unas gratificaciones de acuerdo
con los méritos y el grado de cada uno. El oro estaba expuesto, el incienso también»
(Gregorio Nacianceno, Discurso 4, 82-83; donativo de Juliano a Antioqufa).
 260 CRISIS E INFLACIÔN
Sobre las rentas de las ciudades: Mamertino, Discurso de agradecimiento J
liano, Panegfricos latinos, 11.11.3; Am., XXV 4, 15; Z6s., IV, 6, 4. a u-
Otro testimonio de la promesa de Pirisabora en Z6s., III, 18, 6.
Joviano:
Donativos monetarios: P. Bastien, 1988, p. 92.
1.7. Procopio, Valentiniano /, Valente, Valentiniano If
Donativos m?netari~s: P. Bastien, 1988, pp. 92-97. Bastien no aborda el proble-
ma de la suspens16n cas1.completa de donativa durante este perfodo. Se puede supo.
ner que los repartos cont111uaron con la misma frecuencia media (dos anuales), pcro
que no se mantuvo la costumbre de acufiar los tipos particulares.
. Donativos a los letrados: «donativo a un gramatico de 6 sueldos» (donativo iin-
penal que el e.mperador .habla supri.m.ido y fue restablecido por Ausonio) (Ausonio,
Carta 17). «H1ce que m1 hombre v111 1era al torneo oratorio, tanto con las amenazas
del gobernador como con el aumento de su tratam iento en trigo [anona]» (Libanio
Discurso, 1, 1 10). · '
1.8. Valeminiano Il, Teodosio J
.· Donativos monetarios: P. Bast ien, 1988, pp. 97- 104 .
_Yenta de ca.rgo~: un sistema de «venta de cargos» impl icarfa que el Estado ga-
ranllzaba la cot1zac16n de los cargos, cubrfa las vacantes por fallecimiento de los
propie.tarios ~ fijaba una coli.z~ci6n legal para su reventa. No parece que en et Bajo
Impeno se d1eran estas cond1c1ones, Io cual hace suponer que en realidad la «venta
de cargos» no era mas que un trafico de influencias. Volveremos sobre este tema de
la vent~ de cargos en el capftulo siguiente. Sobre esta cuesti6n, en general, véanse
P. L?u1s-Lucas, t 882, Étude sur la vénalité des charges et sur celle des fonctions
p;1hl1ques des ~fficiers ministériels depuis l'antiquité romaine jusqu 'à nos jours, Pa-
ns, y mas rec1entemente P. Veyne, 1981, «Clientèle et corruption au service de
l'État: la réalité des offices dans le Bas-Empire romain», Annales É.S.C., pp. 339-
360. En efecto, se puede considerar que ta «venta de cargos», de haber sido efecti-
va, habrfa propiciado la formaci6n de una ctase de tecn6cratas del Estado, formados
en los asuntos de Estado, y parece que no fue asf.
1.9. El siglo v occidental
Donativos monetarios: P. Bastien, 1988, pp. 105- 117.
El donativo de Odoacro constaba de varias tierras cuyas rentas se precisaban:
Massa ~yramitana, j unto a Siracusa (450 sueldos), Isla de Melita, provincia de Jas
Dal~~cias (200 sueldos), Fundus Aemilianus ( 18 sueldos), Budius ( J 5 sueldos y
18 s1hcuas), Y Potaxia (7 sueldos) en Sicilia (Papiro de Ravena, 1O; A. Chastagnol,
1976, Parfs, pp. 279-280).
1.10 El siglo v oriemal
Donativos monetarios: W. Hahn, 1989. P. Bastien, 1988, p. 23.
Algunos tratamientos: hay indicaciones interesantes en el edicto Xlll de Justinia-
no. El duque de Egipto recibfa 2.880 sueldos de anona (40 libras), de tratamiento y
COMPLEMENTOS 261
de obsequios. El duque de Libia 1.435 sueldos (unas 20 libras), el duque de Âfrica
J .582 sueldos (unas 22 libras).
z. La importancia de la evol11ci611 del ejército
Relaci6n entre ejército y gastos: el CTh XI 20.6 (3 1 de diciembre de 430) aclara
la relaci6n que existfa entre cjército y fisca lidad. Una fracc i6n importante del im-
puesto esta ealcul ada en oro (A. Cérati , 1975, pp. 92-93). Una de las escasas gucrras
cuyo coste conocemos es la expediei6n de Le6n contra los vandalos en 468. Pese a
algunas diferencias puntuales entre los textos, podemos considerar que las cifras de
Juan de Lidia son verosfmilcs si se conviertc la plata en oro: 120.000-130.000 libras
de oro (Juan de Lidia. Sobre las 111agistrat11ras, Ill 43-45), 65.000 libras de oro y
700.000 libras de plata (Candide, Fragmenta Historicorum Graecorum, ed., Muller
JV, p. 137), 65.000 libras de oro y 700.000 libras de plata (Procopio de Cesarea, His-
toria de las guerras, 4. 1.6.1; Nicéforo Callista, Historia ec/esicistica, XV 27).
!nterés de los soldados por las distribuciones monetarias: véase supra los inci-
dentes cuando se retrasaban los pagos de donativos y soldadas en tiempo de Juliano
o durante las gucrras de Mesopotamia. R. Dctmaire, 1989, pp. 34-35.
Numero de soldados: el estudio de R. MacMullen, 1980, «How Big was the Ro-
man Imperia! Army?», Klio, 62, pp. 451-460, es de todo punto inservible. Sobre el nu-
rnero de soldados con Diocleciano, véanse Juan de Lidia, Liber de mensihus, 1.27;
M.F. Hendy, 1985. P. Bastien, 1988, p. 37. Sobre los ejércitos de Majencio: E. De-
rnougeot, 1969, p. 58; de Magnencio, E. Demougeol, 1969, p. 80; sobre el ejército de
Juliano, E. Demougeot, t 969, p. 102. Sobre la notifia dignita111m: A. H. M. Jones,
1973, pp. 680-683.
Estudio del coste del ejército: A. Segrè, 1942- 1943, «Essays on byzantine eco-
nomic history, the annona civica and the annona militaris», Byzantion, 16, pp. 393-
444. No inctuye las diferencias entre las pagas. Parece que sobre todo ha querido con-
firmar el punto de vista del De rebus hellicis que atribuye a Constantino elevados
gastos militares.
Escasez de soldados: recordemos, entre otras cosas, que el suministro de reclu-
tas era una de las razones aducidas por los visigodos para pedir asi lo a finales del
siglo 1v: «los cuados prometieron suministrar reclutas y otras cosas utiles para el
imperio» (Am., XXX 6, 1). La obligaci6n de servir fue otra consecuencia de esta es-
casez de hombres: «los principes decidieron que los hijos de los veteranos debfan
al istarse para servir, y su padre, contrario a su feli z conducta, le entreg6» (Sulpicio
Severo, Vida de san Martfn, 2, 5).
Los visigodos y Teodosio: E. Demougeot, 1969, pp. 12- 14.
Papel de Constantino en la un ificaci6n de los dos ejércitos tras la muertc de Li-
cinio: E. Demougeot, 1969, pp. 41-56, 72-74.
Supresi6n del predominio de los civiles sobre los militarcs por Valentiniano I: E.
Demougeot, 1969, pp. 76-77, 120.
3. Los donativos de la lglesia
G. Dagron, 1974, p. 150: en Constantinopla, donde la inOuencia de la tradici6n
eustatiana era importante, habfa 50.000 pobrcs.
262 CRISIS E INFLACIÔN
3.1. Los cautivos
Rescate de cautivos: CTh IX 3.7 (409) = CJust 1 4.9 =Sirmond 13, Le6n CJust
1 3.28 (428). J. Gaudemet, 1958, p. 351.
3.2. Lm; viudas
J. Beaucamp, 1985, «La référence au veuvage dans les papyrus byzantins», Pa-
llas, 23, pp. 149- 157.
Sobre las constituciones apost61icas, véase también Constilllciones apost6licas
Ill 1. 1, donde vemos que podfa haber oposici6 n al tipo de la viuda perfecta «de Io~
dos 6bolos» descrita por Marcos 12, 42.
8. Los PRIVILEGIOS EN EL «CÔDJGO TEODOSIANO»
l. Propiedades territoriales
Presi6n fiscal sobre las tierras imperiales: «los arrendatarios enfitéuticos [de
nuestras tierras], exentos de las cargas extraord inarias, deben cont:ribuir a la conser-
vaci6n de los caminos», 7 de mayo de 3 19 (CTh XV 3. 1). «Nuestras granjas, exen-
tas de cargas o de servicios extraordinarios», 27 de agosto de 3 19 (CTh XI 16.1 ).
«Nuestras propiedades en Italia estan exentas de cargas extraordinarias», 2 1 de mayo
de 323 (CTh XI 16.2). «Las propiedades de nuestra boisa privada estan exentas de
serv icios obligatorios y nuestros colonos de los servicios publicos menores o extra-
ordinarios», 25 de enero de 343 (CTh XI 16.5). «Segun los usos de Âfrica, nuestro
patrimonio y las tierras enfitéuticas de Italia (y de Sicilia) estan exentos de cargas ex-
traordinarias», 23 de fe brero de 359 (CTh XI 16.9; la misma ley, 18 de marzo de 390,
CTh XI 16. 12). «Nuestros estados no deben verse obligados a proporcionar reclu-
tas ... pero deben proporcionar dinero para las reclutas», 3 1 de enero de 370 (CTh
VII 13.2). «Nuestras tierras no deben estar sometidas a ninguna obligaci6n, ya sea en
no mbre de la superindicci6n, ya sea en no mbre de la transfo rmaci6n en dinero, o en
relaci6n con el concurso publico o los servicios de naturaleza menorn, 15 de junio
de 395 (CTh XI 16.20). F. Burdeau, 1973, «L' adm in istration des fo nds patri mon iaux
el emphytéotiques au Bas-Empire romain», R. i11ternatio11ale des droits de l'anti-
quité, 20, pp. 283-310.
Ocupaci6n de una tierra abandonada: «Si se toma posesi6n de una parcela de tie-
rra abandonada, se debe recibir una exenci6n de Ires anos», 6 de agosto de 365 (CTh
V 11.8). «En la medida e n que la carga de las tierras improductivas se hace compa-
tible con la de las tierras vecinas, no hay duda de que cada contribuyente paga no s61o
su impuesto, sino también el de los demas ... », 365 (CTh V 11.9). «Si se cultiva y se
da valor a una tierra inculta del patri monio imperial ... se puede gozar de una exen-
c i6n de tasa durante Ires anos», 25 de octubre de 386 (CTh V 14.30).
2. La admi11istraci611
«Los palatinos estan exentos de los servicios obligatorios», 29 de octubre de 314
(CTh VI 35. 1 ); «de la tasa del caballo», 27 de julio de 3 19 (CTh VI 35.2). «Exentos
COMPLEMENTOS 263
de los servicios obligatorios, sus hijos y nietos, al igual que ellos ~uedan exentos de
)os consejos municipales ... ciel cargo de recaudad~r», 27 de abn l de 3 19 (CTh YI
35.3). «Los palatinos y los ciudadanos de Constantmopla debe~·an pagar las tasas y
Jas obligaciones publicas y su capilaci6n persona! y sobre sus tterras, pero quedara_n
rbres de tasas extraordinarias y tasas de reclutas», 7 de mayo de 346 (CTh XI l 6.6J.
<:Exenci6n de Jas cargas de perceptores», 19 de septiembre de 364 (CTh YI 35.6).
«Exentos de la vigi lancia de los transportes pesados de la posta», LO de marzo de 365
(CTh Vlll 5.23); «de suministro de reclutas», 7 de junio de 41 3 (CTh YI 30.20); «de
Jos servicios senatoriales», 3 1 de e nero de 428 (CTh YI 2.26). . . .
Los «servicios secretos» dispensan de ser nombrado a un conseJO mun1c1pal tras
20 a nos de servicio, 8 de marzo de 354 (CTh VI 27. 1), lue go «Iras e l. tercer a~o de
·ervicio» 28 de feb rero de 363 (CTh VI 27.2), «exenci6n de los serv1c1os obhgato-
:.ios y deÎ cargo de recaudador», 26 de noviembre de 399 .<CTh YI 27.6), «del sumi-
nistro de reclutas, que se ha pedido recientemente a los dtgnatanos», l de agosto de
403 (CTh VI 27. l 3), «de los cargos relacionados con el Senado», 31 de enero ?e 428
(CTh VI 27.22). «Los hombres de los servicios secretos no deben ser somet1dos al
servicio de las naves», 12 de abril de 392 (CTh XHI 5.20).
Asistentes: en servicio activo, quedaban «exentos de la tasa del caballo», 15 de
diciembre de 382 (CTh VI 26.3). «Los asistentes jefes ... que han llegado al Senado
s6lo tienen que pagar 7 sueldos y no deben pagar otras tasas», 12 de septiembre de
401 (CTh VI 26.12); «exentos de la pretura», 25 de enero de 407 (CTh YI 26.13);
«exentos de servic io obligatorio, del pago de la tasa glebal, de la tasa de 7 sueldos
impuesta a los senadores mas modestos», LO de mayo d~ ~14 (~T? YI 2.~3). .
Miembros del palacio imperial: «exentos de los serv1c1os publtcos obltgatonos»,
27 de j unio de 380 (CTh VI 35.1 0; las mismas leyes 3 de febrero de 381, CTh YI
35. l l); 9 de dicie mbre de 382 (CTh XI 16. 15); 5 dejunio de 390 (CTh XI 16.18);
J5 de febrero de 409 (CTh XI 18.1 ). «Exenci6n de la pretura, pero no de la tasa gle-
bal», 29 de abril de 397 (CTh VI 2. J9). «Exenci6n hasta los 15 sueldos del crisargi-
ro» 4 de noviembre de 385 (CTh Xlll l.l4).
'Guardias: «los decemprimi deben tener el rango de ex c6nsules», 11 de noviem-
bre de 416 (CTh VI 25.1 ), «estar exentos de cargas senatoriales>>, 17 de noviemb~e
de 4 J 6 (CTh VI 24.8), «de los servicios obligatorios de los senaclores», 18 de dt-
ciembre de 4 16 (CTh VI 24.9); la misma ley 16 de marzo de 427 (CTh YI 24.10).
Ayudantes de los gobernadores: «exentos de los serv ic ios obligatorios y de las
obligaciones municipales», 28 de abril de 3 15 (CTh VIII 4. l); «de las cargas de los
decuriones», 13 de mayo de 364 (CTh Vlll 4.8); «de las cargas de control de tr~ns­
portes pesados, de la navegaci6n, de un no~bramiento no d~s~ado en una Cuna»,
2 de oclubre de 364 (CTh VIII 4.11 ); la m1sma ley 30 de d1c1embre de 382 (CTh
VIII 5.42). .
Recaudadores de impuestos: «los recaudadores de tasas en espec1e no deben es-
tar cargados con otra obligaci6n», l de julio de 364 (CTh XII 6.7); «Si un recau~ador
de reclutas encuentra a un desertor, queda exento de su carga durante dos anos»,
29 de abri! de 380 (CTh VII 18.3).
Funcionarios de la boisa privada: «los intendentes de nuestros dominios n~ deben
ser molestados por los requerimientos de servicios obligatorios de los decunones»,
22 de julio de 365 (CTh X 4.2); «los procuradores de nuestros dominios ?o .deben ser
sobrecargados por Jas cuestiones de restauraci6n de los monumentos publtcos» 388
(CTh I 32.7). . . . . . . .
Miembros de Jas oficinas: «exenci6n de serv1c1os obhgatonos, de supennd1cc10-
....
264 CRISIS E INFLACIÔN
nes, de tasas sobre las ventas, de pago del oro y la plata, de la tasa g lebal, de se ..
' d" ·
CIOS extraor manos , de pagos de reclutas y de caball os de la percepci6n de estas ta.
I V1-
sas>>, 15 de oclubre de 4 12 (CTh VI 26. 14).
Miembros de las oficinas administrativas del palacio: «exenci6n de servie'
. . 29 IOS
~ bl1gaton os», de octubre de 3 13 (CTh VI 35. 1); «de la tasa del caball o», 27 de ju-
ho de 3 15 (CTh VI 35.2); «de los servic.ios obli~a.tori os , s us hijos y ni etos, al iguaJ
que e llos quedaran exentos de los conseJOS municipales ... de la carga de recauda-
dorn, 27 de abnl de 3 19 (CTh VI 35.3); «de los servicios obligatorios», 18 de octu-
bre de 364 (CTh VIII 3. 1; la m isma ley 15 de fe brero de 396, CTh VI 26.7); «de Io
servic ios publicos y de las cargas de recaudadores de tasas para los ex secretarios»s
30 de enero de 365 (CTh VIII 7.8); «de las cargas de inspecci6n y repartici6 n de la~
tasas», 15 de junio de 380 (CTh VI 10. 1); «de servicios obligatorios, de superindic-
cio nes. de tasas sobre las ventas, de pago del oro y la plata, de la tasa g lebal, de los
servicios extraordinarios, de los pagos de reclutas y de los cabal los de la percepci6n
de estas tasas», 15 de octubre de 4 12 (CTh VI 26.14); «de la tasa en caballo», 16 de
noviembre de 410 (CTh VI 26. 15).
Senadores: «exenciones de requisiciones», 3 de mayo de 36 I (CTh VII 8. 1); «de
las cargas de reconstrucci6n», 3 de mayo de 361 (CTh XV, 1.7). La exenci6n de la
«tasa glebal de Macedonia», 14 de agoslo de 384 (CTh VI 2. 14) se concedi6 por las
devastaciones de los godos.
Decuriones: «los decuriones no deben estar sobrecargados con otros deberes, en
la medida en que los servicios obligatorios sean suficientes», 12 de julio de 340 (CTh
XII 1.30). Quedaban «exentos de las cargas en oro y plata que gravan a los merca-
deres», 13 de marzo de 362 (CTh XIII 1.4; las mismas Ieyes, 13 de marzo de 362,
(CTh XII 1.50); 4 de junio de 399 (CTh XIII 1.17), y de las «cargas exlraord inarias»,
29 de febrero de 4 12 (CTh XII 6.3 I).
3. El ejército
3.1 . Exenciones
Confirmaci6 n de los privilegios de los mili tares: «Se deben mantener los privile-
gios otorgados a los veteranos. Se debe mantener la exenci6n de los servicios publi-
cos», 24 de junio de 352 (CTh VII 20.6). «Los veteranos y sus hijos deben quedar
exentos de todos los servicios obligatorios, de los pagos en oro y plata, y de los pa-
gos corrie ntes», 6 de diciembre de 366 (CTh VII 20.9).
Exenciones: «una persona alistada, aunque sea nieto o hijo de decuri 6n, debera
quedar exenta , a tflulo persona) , de las cargas de decuri6n», 23 de marzo de 368 (CTh
VII 1.6). «Exenci6n de la pretura». 25 de enero de 407 (CTh V 1 26 . 13); «de la re-
caudac i6n de tasas», 18 de julio de 365 (CTh XII 6.6).
3.2. «Ayudas a la reconversion»
Atribuci6n de tierras desiertas: «los veteranos recibiran tierras vacantes de Jas que
podran disfrutar con exenci6n total. Si un militar quicrc dedicarse al comercio, que se
beneficie de una franquicia de IOOfolles», 13 de octubre de 326 (CTh Vll 20 .3). Esta
ley fue confi rmada y comp letada en varias ocasiones: «los veteranos deben recibir
tierras vacantes ... libres de impuestos ... Un miembro de la guardia imperial recibi-
COMPLEMENTOS 265
·a dos yuntas de bueyes y cien medidas de cada clase de grano. El que haya cumpli-
~o su servicio recibira una yunta de bueycs y 50 medidas. Si los veteranos posecn es-
cJavos, quedaran exentos de impuestos», 17 de novie mbre de 364 (CTh VIT 20.8).
«Los veteranos podran culti var las tierras des iertas ... s in pagar impuestos. No deben
pagar cantidad alguna por e l arriendo de los sue los a las personas que esperan la co-
secha !para ex igir una partel», 17 de enero de 370 (CTh V il 20.1 1).
Exenci6n del crisargiro: «Si un mi litar qu iere ded icarse al comercio, que disfrute
de una franquicia de lOOfol/es», 13 de octubre de 326 (CTh VII 20.3). «Todos los co-
rnerciantes deben pagar una tasa, a excepci6n de los soldados, que disfrutaran de una
franq uic ia fijada en una cantidad determinada», 10 de julio de 357 (CTh XIII 1.2).
Limitaci6n de las exenciones: «quedara exento de la tasa lustral quien venda sus
propias producciones. S i la fortuna privada de algui en aumen~a porque comercia,
debe pagar impuesto, aunque se traie de un vcterano», 8 de nov1embre de 384 (CTh
XIII 1. 13). «Los veteranos tendran una franquicia de 15 sueldos si se dedican al co-
rnercio», 4 de nov iembre de 385 (CTh XIII 1.14).
4. las religiones
4.1 . los cristianos
T. G. Elliot, 1978, «T he Tax Exemption Granted to C lerics by Constantine and
Constanti us Il», Phoenix, 32, pp. 326-336. Sobre e l especial pape! de la Iglesia: G. Ba-
rone Adesi, 1980, «Il ruolo sociale dei palromoni ecclesiastici nel Codice T eodosia-
no», Bulleti110 dell'istituto di diritto romano «Vittorio Scialoja », 83, pp. 22 1-245.
Exenciones de servicios publicos obligatorios y de las cargas de preceptor: «la
rnisma ley, pero que excluye a los decuriones», 18 de junio de 320 (CTh XVI 2.3);
«la misma ley, pero s i un miembro del clero debe ser sustituido, el impetrante no
debe tener ningun vfnculo con los decuriones ni e l recurso a la fortuna en la medida
en que ésta permite soportar mejor las cargas obl igatorias», l de j unio de 326 (CTh
XVI 2.6).
Otras exenc iones y confirmaciones: «exenci6 n de nuevas tasas para los mi em-
bros del clero y sus esclavos. S in requisici6n ... exenci6n de las tasas profesionales»,
27 de agos to de 343 (CTh XVI 2.8); «de los servic ios obligatorios y de las obliga-
ciones municipales», 11 de abri] de 349 (CTh XVI 2.9); «de las tasas, de los servi-
cios obligatorios, del crisargiro en la medida en que las gananc ias benefic ian a los
pobres, de tasas terri toriales», 26 de mayo de 353 (CTh XVI 2. l 0); «de los servicios
como decuri ones», 26 de febrero de 354 (CTh XVI 2.11 ) ; «de la tasa lustral, para
los enterradores», 6 de feb rero de 357 (CTh XIII 1. 1); «de las tasas para los miem-
bros del clero, de s u mujer e hijos», 28 de diciembre de 357 (CTh XVI 2.14); «de
los servicios publicos, asf como los enterradores; exenci6n de tasas territoriales, de
la carga de recaudador», 30 de junio de 360 (CTh XVI 2 .1 5); «total para los decu-
riones y sus bienes si han pasado diez afios en fil as», 17 de octubre de 370 (CTh
XVI 2. 19); «de los servicios mu nicipales si han ingresado en el clero antes del co-
mienzo de mi reinado, los otros deben servir», 17 de mayo de 371 (CTh XVI 2.2 1);
«de los serv ic ios mun ic ipales», 5 de marzo de 377 (CTh XVI 2.24); «franquicia por
el cris argiro de 1Osue ldos [l liria e Ita lia], ode 15 sueldos [Galia] », 5 de julio de 379
(CTh XIII 1. 11 ); «COnfirmaci6n de los privi legios», 3 1 de enero de 397 (CTh XVI
2.30); «exenci6n de los pagos en oro», 14 de julio de 401 (CTh XV I 2.36); «si un
266 CRIS IS E INFLACIÔN
miembro del clcro abandona la Iglesia, debe volver a su cuerpo de origen y quedar
sujeto a los scrvic ios y las cargas obligatorias», 27 de novicmbre de 408 (CTh XVI
2.39); «las tierras consagradas deben quedar exentas de impueslos, no debera gra-
varlas ninguna carga o Lasa superind icc ional, ningun transporte de materiales, nin-
guna obligaci6n de exportaci6n , ningun a recaudaci6n de Oro», 25 de mayo de 412
(CTh XVI 2.40). Estas exenciones fuero n confirmadas el 24 de j unio de 412 (Sinn.
11 ). Cesareo, como eclesiastico, estaba excnto de parte de los impuestos (Testamen-
to, 3 1, en Obras monéisticas).
4.2. Las otra.1· religio11es
Los patriarcas judfos gozaban de la excnc i6n: «de los servicios publicos y de los
debidos a las munic ipalidades», 29 de novie mbre de 330 (CTh XVI 8.2); las mismas
leyes, 1 de diciembrc de 330 (CTh XVI 8.4); 1 de julio de 397 (CTh XVI 8.13). «Los
flamines gozaron de ligeras exenciones, como la de la pretura de la anona y de los ser-
vicios publicos obligatorios», 21 de mayo de 337 (CTh XII 5.2).
5. Los grupos profesiona/es utiles al imperio
Artesanos de la construcci6n: los c mperadores precisaron que «como fa ltan ar-
quitectos, debéi s orientar a los j6venes hacia esos estudios. Dichos estudiantes, al
igual que sus padres, disfrutaran de excnciones de los servicios obl igatorios», 27 de
agosto de 334 (CTh XIII 4.1), lucgo «cx igimos que los artesanos citados en la si-
guiente lista queden exentos de serv icios publicos», 2 de agosto de 337 (CTh Xlll
44.2); la lista que sigue consta de 35 profesiones, todas relacionadas con la decora-
ci6n de muebles e inmuebles. La mi sma ley, 6 de junio de 344 (CTh XIII 4.3). Por
ultimo, «los profesores de pintura q ucdan exentos de tasa persona!, asf como sus es-
posa e hij os . .. exentos de tasa sobre los comerciantes. Podran obtener talleres y tien-
das Jibremente», 20 de junio de 374 (CTh XIII 4.4).
Artesanos de los dominios territoriales: «los artesanos como los alfareros y car-
pinteros que trabajan en el dorninio deben quedar exentos de la tasa lustral», 5 de fe-
brero de 374 (CTh Xlll l.10).
Obligaciones de los navegantes: «ordenamos que los navcgantes paguen un ter-
cio de la tasa debida a la ciudad al principio de la navegaci6n», 15 de abri! de 397
(CTh XIII 5.27). «Las personas sometidas al servicio de la navegaci6n deben cons-
truir sus naves con arreglo a los requisitos y medidas precisados, de modo que estén
en condicioncs de recibir la carga prevista», 16 de feb rero de 399 (CTh Xlll 5.28).
La obli gaci6n se confirm6 con frecuenc ia: «Los pequefios propictarios no deben que-
dar exentos de los serv icios de transporte», J8 de febrero de 390 (CTh XIII 5. 18);
«los navegantes seran navegantes durante toda su vida. A su muerte, sus herederos
deben asumir las cargas», 8 de septiembre de 390 (CTh XIII 5. 19).
Ventajas de los navegantes: «Si un navegante es nombrado para la guilda de pa-
naderos, no debe efectuar este servicio publ ico. La regla no se aplica con aquellas
personas que obtcngan este nombramien to por herencia», 1 de jun io de 315 (CTh
XIII 5.2). «S i un navegante llega de Hispania o de otro lugar con un transporte fis-
cal, no debe estar sujeto a cargas ex traordinarias», 8 de marzo de 324 (CTh XIII 5.4);
y 19 de mayo de 326 (CTh XIII 5.8), «confirmamos los privi legios de los navegan-
tes africanos que transporlan madera para los edificios publicos», 8 de marzo de 364
COMPLEMENTOS 267
(Cîh XIII 5. 10). «Todos los navegantes, en todo el mundo, deben quedar exentos
de todas las cargas obligatorias, de todos los pagos en especie, en oro y plata», 18 de
septie mbre de 329 (CTh XIII 5.5); «los navegantes, sca cual fucrc su rango, dcben
quedar exc ntos de las tasas publicas en especie y en oro y plata», 20 de abri! de 386
(CTh X III 5. 17); «ordenamos que s6lo los navegantes qucdcn exentos del pago de la
tasa lustral», l l de octubre de 393 (CTh Xlll 5.23); la misma ley «siempre que no
comercien en provecho propio», 26 de mayo de 395 (CTh Xlll 5.24); «garantizamos
a los navegantes una exenci6n de la carga de tutela», 5 de marzo de 400 (CTh III
31. l ). Los navegantes también disfrutaban de una serie de ventajas puntuales: <<50 uni-
dades de tierras» para los navegantes de las provincias de Oriente, 11 de febrero de
37 1 (CTh Xl!I 5.14). «Os confirmamos el rango ecuestre que os ha sido otorgado»,
6 de febrcro de 380 (CTh XIII 5. 16). «Se han otorgado privilegios a los navegantes,
los confïrmamos», 15 de juni o de 400 (CTh XIII 5.30); la misma Jey 17 de marzo de
412 (CTh XIII 5.36).
Mantenimiento del numero de navegantes: «los dignatarios de las regiones deben
considerar e l numero y los recursos de los navegantes para tener previsto un numero
permanente de navegantes», 3 de septiembre de 393 (CTh Xlll 5.22). «La guilda de
navegantes de Oriente ... carece de naves ... a causa de las naves encubiertas. [Hay
problemas] para el transporte de lrigo de Roma a Constantinopla ... En caso de pér-
dida de nave y trigo, no se entregara ningun recibo y la pérdida recaerâ sobre la guil-
da», 19 de enero de 409 (CTh XIII 5.32).
Los méd icos y los profesores: «Ordenamos que los médicos y gramâticos queden
exentos de las obl igaciones publicas», 1 de agosto de 32 1 (CTh XIII 3.1 ). «Los mé-
dicos y los profesores de literatura quedan exentos de los servicios obl igatorios, del
servicio militar, no deberan estar sujetos a requisa de alojamiento», 27 de septiembre
de 333 (Cîh XIII 3.3). «Los médicos y ensefiantes de la c iudad de Roma deben que-
dar exentos de los servicios militares y no deben ser obligados a alojar a los milita-
res», 29 de abri l de 370 (CTh XIII 3.10). «Los fil6sofos deben quedar exentos de los
servic ios municipa les», 19 de e nero de 369 (CTh XIII 3.7). «Los médicos quedan
exentos de los serv icios publicos obligatorios, de las tasas publicas, del pago del oro
y de la plata, asf como del caba llo ... al igual que sus hijos», 2 1 de mayo de 321 (CTh
XIII 3.2). Médicos de palacio: «ningu na tasa debe gravar a los médicos ni a los he-
rederos de los médicos jefes y de los que han trabajado en el palacio real. No se deben
exigir los servicios obligatorios a quienes han sido ascendidos al rango de condes»,
14 de septiembre de 379 (CTh Xlll 3. 12). «Ordenarnos que los gramaticos, médicos, fi-
16sofos, médicos que ya han obtenido ventajas por las leyes anteriores, no sean, por los
médicos jefes que han servido en el palacio imperial, obligados a las cargas municipa-
les, a las tasas de los decuriones, a las tasas senatoriales. No deben estar s ujetos a los
servicios obligatorios y su casa no debe ser requisada», 30 de noviembre de 414 (CTh
XIII 3.16). «Los médicos jefes del palacio imperial debcn qucdar exentos de la tasa gle-
bal», 13 de junio de 428 (CTh XIII 3.19).
7. Privilegios va rios
Viudas: «las vfrgcnes consagradas y las viudas mayores quedan exentas de la ca-
pitaci6n plebcya, al igual que los nifios menores de 12 afios», 22 de noviembrc de 368
(CTh XIII 10.4). «Ninguna viuda, ningun nifio de corta edad, debe pagar la tasa»,
30 de marzo de 370 (CTh XII! 10.4).
268 CRISIS E INFL ACIÔN
Padrcs de familia: «los padres de cinco hijos deben quedar exentos de servici
obligatorios», 19 de enero de 324 (CTh XII 17. 1). Mas adelante se aument6 e l n~s
mero de hijo:,: «l>i un hombre tiene trece hijos, dcbe 4uedar di:,pensado de los serv~~
c ios municipales, y si es decuri6n debe quedar libre de toda carga», 1 de marzo d ben ser destruidos si incluycn una tasa injusta por razoncs de fraude o corrupci6n»,
363 (CTh XTI 1.55). e 5 de marzo de 383 (CTh X III 10.8); «si una persona ha sido oprimida por las ta-
Exportadores: «los recaudadores de la tasa del octavo s61o deben recaudar la tasa
sobre los prod uctos que los pueblos lcales vicncn a vender aquf, y no sobre los pro-
ductos que son exportados», 21 dejunio de 38 1 (CTh IV 13.8).
9. CORRUPCIÔN Y MALVERSACIONES
1. La r·on11pci611 de los ad111i11istradores en el «Côdigo Teodosiano»
A. H. M. Jones, 1975, «Thoughts on the Decline of the Roman Empire», B. de /a
société archéologique d'Alexandrie, 43, pp. 43-52. Sobre el f'en6meno en su conjun-
to, véase el volumen de W. Schuller, 1982.
Condena de las mal versaciones de fondos: «Si se establece que un recaudador ha
malversado fondos y no esta en condic ioncs de pagar, la persona que le nombr6 se
vera obligada a reparar el perjuic io con su dinero», 7 de abri! de 32 1 (CTh XII 6.1);
«si una persona se ve implicada en el fraude escandaloso de las malversaciones de
tasas en detrimento del tïsco, debe reembolsar cl cuadruplo de la cantidad», 17 de no-
viembre de 364 (CTh X 1.10); «nadie debe apropiarse de la menor cosa de los al-
maccncs publicos ni de las su mas de la caj a del arca», 11 de abril de 382 (CTh XII
9.2); «Si un decuri6n jefe o un decuri6n es convicto de haber malversado tasas te-
rritoriales o de haber cometido abusos en la recaudaci6n de tasas ... », 3 1 de marzo
de 387 (CTh Xll 1.1 17); «hemos sabido que grandes masas de oro y plata habfan
sido malversadas en detrimento del fisco», 17 de dic iembre de 397 (CTh X 1.14);
«todos los jueces deben saber que les esta prohibido recaudar y transferir cantidades
sacadas de las tasas de la boisa privada que han cobrado», 17 de mayo de 399 (CTh
XII 9.3) ; «en el caso de las di stintas tasas de las propiedades que han sido atribui-
das a nuestra boisa privada, la mayor parte se la han apropiado personas sin ley»,
20 de noviembre de 399 (CTh X 1.1 6).
Malversaciones en perjuicio de administradores o c iudades: «ningun juez debera
tratar de apropiarse de las sumas que les habran rcmitido los municipios como liqui-
daci6n de las tasas, recurriendo para ello a préstamos», 6 de marzo de 325 (CTh Xll
9. 1); «Si un procurador imperial, prcboste, recaudador, ha sido objeto de exto rsiones
por parte de los condes», 4 de junio de 390 (CTh IX 27 .7).
Mal versaciones referentes a los panaderos: «ningun prefecto de la anona debera
permitir que se nombre panadero a una persona que ha sido despedida por haber co-
metido malversaciones», 16 de febrero de 377 (CTh XIV 3. 15); «si se ha tomado algo
de los almacenes del Estado, esta mcrcancfa dcbe scr devuclta y atTancada a los pa-
nadcros», 13 de junio de 380 (CTh XIV 3. 16); «Si un ordenanza practica por fraude
extorsiones a los panaderos», 26 de dic iembre de 41 7 (CTh XIV 3.22).
Fal sificaci6n de los registros de imposici6n: «los reg istros de las ci udades trans-
ficrcn por colusi6n las tasas de los mas ricos hacia los mas pobrcs, de rango infc-
rior», 18 de enero de 3 13 (CTh XIII 10.1 ); «cuando sca necesario crear un registro
de tasas, e l registro de cada munic ipalidad se hara de ac uerdo con los planes y las
regulacioncs de los gobernadores, de modo que la multitud de las clases inferiores
COMPLEMENTOS 269
00
quede sometida a los intercses de los mas poderosos», 24 de abril de 324 (CTh
xr J 6.3); «todos deben pagar Io que esta inscrito en los registros, pero no SC debc
exigir nada mas», 18 de enero de 360 (CTh XI 1.1 ); «los registros de las tasas dc-
sas ... ordenamos que las tasas obtenidas por favoritismo o fraude sean devueltas. Es
nuestro deseo que cuando se hayan cxpedido los libros de tasas y se haya realizado
el reparto, cada persona pueda reclamar durantc un aiio. Debe ex istir el derecho are-
c)amar ante las injusticias en e l reparto de las tasas. Si se ha recaudado una tasa ex-
cesiva e n perjuicio de alguien, e l indi viduo que se ha descargado de esta tasa por un
fraude debe pagar la tasa», 29 de noviembre de 393 (CTh XIII 11 .5); «cuando los
habitantes y Scnados quieren reforzar los muros ex istentes o construir nuevos mu-
ros, las tasas necesarias tienen que scr proporc ionalcs a las posibilidades de cada
hombre . Se debe hacer un presupuesto, y la cantidad total se tiene que repartir entre
las unidades tasables de l municipio», 24 de marw de 396 (CTh XV 1.34); «nos han
advertido que algunos provinciales han sido espccialmente desposefdos, ya que una
vez asentados los recibos de las tasas en los libros de percepci6n de las tasas, cier-
tos recaudadores vue lven a pedirles e l importe de las tasas con e l pretexto de que se
han perdido los recibos», 27 de noviembre de 400 (CTh XI 26.2); «no se deben pe-
dir de nuevo los pagos ya realizados ... Ordenamos que se publiquen los registros
de las tasas cuatrimestrales», 3 1 de dicie mbre de 400 (CTh XII 6.27); «las tasas e n
oro se han recaudado con demasiado adelanto, cuando la orden todavfa no se habla
dado, y algunos conservan el oro d urante demasiado ticmpo, cuando deberfa ser en-
tregado de inmediato. Ordenamos que nadie se quede con el oro con la inte nc i6n de
fundirlo y después Io retenga», 20 de julio de 409 (CTh XII 8. 1); «hemos sabido que
ciertos éecuriones se han visto obligados a pagar por personas que no tienen pro-
piedades en los distritos municipales, y estos hombres leales a menudo se ven obli-
gados a cargar con las obligaciones de estas personas que actua lmente estan sujetas
a e ll as», 27 de abril de 429 (CTh XII 1.186).
Falsificaci6n de registros por extorsion: «Si un documento se ha deteriorado, no se
debe tratar de obtener la anona a la fuerza», 24 de septiembre de 385 (CTh XI 1.20).
Intentos de cambiar los registros: «cada parcela debe estar consignada en sus re-
gistros de origen. La lista de las un idades imponibles debe ser renovada para luchar
contra el fraude a los servicios publicos o bligatorios», 4 de mayo de 385 (CTh XI
22.2); «si un poderoso defiende a un comerciantc que se niega a pagar la tasa lustral »,
14 de abri! de 386 (CTh XIII 1.1 5); «un comerciante sujeto a la tasa lustral no debe
considerarse exento de la tasa lustral por contar con la protecci6n de un poderoso»,
2 1 de agosto de 4 18 (CTh Xlll 1.2 1) ; «ningun gobernador debe dispensar de los ser-
vicios publicos obligatorios», 1 de octubre de 3 15 (CTh XII 1. 1); «si un decuri6n tra-
ta de evitar las cargas correspondientes a su rango ... debe ser devuelto a su cuerpo
de origen», 2 1 de j ulio de 3 17 (CTh X II 1.5).
Falsificaci6n de pesos y medidas: «Ordenamos que los pesos y medidas de los re-
caudadores se expongan en los lugares publicos, para que cada contribuyente pueda
verificar la pesada», 28 de noviembre de 386 (CTh XII 6.2 1); «recibimos quejas muy
f'recuentes de propietarios perjudicados por la sustituci6n de pesos y medidas», 2 1 de
cncro de 409 (CTh XI 8.3).
Aumento de las rasas: «Si los comisarios rurales exigen mâs de la cuenta», 10 de
mayo de 3 15 (CTh VIII 4.2); «el derecho a recaudar las tasas debe ser arrendado a la
persona que haya hecho la mejor ofcrta. El pcrfodo de arriendo sera de tres aiios, y
270 CR IS IS E INFLACIÔN
no debera interrumpirse. Pasado este tiempo, los derechos de subasta y de obtenci6
11
del contrato Seran renovados de la misma manera que los otros. Si un recaudador d
i~puestos ha exigido y cobrado a los provinciales una cantidad superior a la estabJe~
c1da por la ley, pagara con su vida», 1 de julio de 32 1 (CTh IV 13.1 ); «si un decu-
ri6n malversa los fondos publicos o comete fraude aumentando la percepci6n de las
tasas» , 3 1 de marzo de 387 (CTh XII 1.117); «s i ademas de las tasas se extorsiona
una cosa, debe ser devuelta a las provincias», 14 de marzo de 400 (CTh Xl 8.2)·
«Si un recaudador es convicto de extors i6n, debe ser castigado con arreglo a las le:
yes», 3 l de diciembre de 400 (CTh VIII 10.3).
Invenci6n de tasas: «la plebe urbana no debe ser sobrecargada con tasas de ca-
pitaci6n», 1 de junio de 3 13 (CTh XIII l 0.2); «los recaudadores no deben imponer
a nadi e con tasas antes de que las ciudades hayan transmitido las li stas de nombres.
La recaudaci6n se debe hacer sin ex torsi6n» , 1 de noviembre de 3 15 (CTh XI 7 . 1);
«los navegantes no deben sufrir violencias cuando transportan los productos de la
anona q ue se les han con fiado. No deben sufrir ex torsiones, ni ningun otro incon-
veniente», 1 de junio de 357 (CTh XIII 5.9); «prohibimos que se les pida la menor
cosa a los provinc ia les en concepto de tasas ex trao rdinarias», 19 de marzo de 365
(CTh XI 16. 11 ); «los recaudadores que hayan impuesto a los mercaderes que ven-
den productos de s u propiedad seran condenados», 13 de marzo de 384 (CTh XIU
l. l 2; en oposici6n a la regulaci6n del crisârgiro); «los comerciantes deben pagar la
tasa lustral. Oeben elegir a un controlador en sus gu ildas, como se hace en casi todos
los munic ipios», 4 de junio de 399 (CTh Xlll 1.17); «pese a que se ha publicado una
ley para impedir que los tribunos y los condes de las 6rdenes peq ueiias cometan exac-
ciones a prop6sito de los baiios, hemos sabido que los duques del Éufrates habfan exi-
g ido un Lremis diario por la maclera y los baiios», 28 de julio de 417 (CTh VII 11.2).
Apropiaci6n de bienes publicos: «hemos sabido que los almacenes del Estado de
la ciudad de Roma y del Puerto se habfan convertido en bienes privados», 8 de junio
de 364 (CTh XV l.1 2); «si un intendente, procurador o esclavo ha obtenido pan al-
gun dia por usurpaci6n, favoritismo o venalidad, debe ser condenado», 19 de marzo
de 370 (CTh XIV 17 .6); Il de abri! de 382 (CTh XII 9.2) supra; «nadie debe tener
el privilegio de obtener bienes de los almacenes del Estado», 9 de junio de 397 (CTh
XI 14.3).
Ventas forzosas: «hay abogados que no toman en conside raci6n la calidad de los
expedientes, sino la calidad y cantidad de Jas granjas, el ganado y los esclavos, y pi-
den que la mejor parte de los dominios les sea vendida por un acto forzoso», 8 de
marzo de 326 (CTh Il 9.4); «SÎ un prov incial se queja de que los jueces ordinarios le
han obligado a vender, garantizamos al provinc ial el derecho a declarar esas ventas
nulas y no consumadas. La propiedad vendida irregu larmente sera devuelta y los ven-
dedores seran castigados», 19 de mayo de 334 (CTh VIH 15.2); «los res ponsables de
las oficinas, los secretarios, los contables, el persona! de Jas prisiones, los ordenanzas
ordinarios de Jas oficinas deben saber que les esta prohibido comprar lïncas rusticas,
casas y esclavos ... No deben comprar nada en la provincia donde sirven. Ordenamos
que estas personas s61o puedan vender las tierras de sus propiedades ancestrales,
siempre que la venta se realice ante un juez y el precio no sea menor que el precio
equitati vo», 11 de abril de 364 (CTh Vlll 13.3); «confirmamos la ley que prohibe la
compra o la venta de bienes cuando estan en activo», 27 de junio de 365 (CTh VIII
13.4); «los administradores deben abstenerse del trafico. Ningun admini strador de be-
ra comprar bien alguno en la provincia donde s irve [lista de funcio nes sujetas a este
régi men 1. S i se demuestra que se han rea li zado ventas, dichas ventas deberiin ser anu-
COMPLEMENTOS 271
Jadas», 3 de agosto de 368 (CTh VIII 15.5); «los contables no deben comprar bienes
ni vincularse por contratos», 14 de septiembre de 382 (CTh VITI 15.7); «todos los
jueces deben mantenerse alejados de los patrimon ios y del dinero», 4 de abril de 383
(CTh IX 27.5); «Si los contables obligan a una persona muy endeudada a vender sus
bienes, se hara una valoraci6n de la naturaleza de Jas propiedades y su precio para
impedir que se realice fraude con la cobertura de l Estado, para que la propiedad no
se venda a un precio demasiado bajo y e l perceptor no reciba bienes del propietario
a un precio reducido», 13 de enero de 392 (CTh X l 6.3); «los administradores no de-
ben ejercer en su provincia de ori gen», 3 de dieiembre de 386 (CTh VIH 8.4); «todos
Jos recaudadores deben ser expulsados de Âfrica y las propiedades devueltas si se han
apropiado de ellas ilegalmente», 8 de agosto de 412 (CTh VIII 10.4).
La ex igencia de «corveas»: «ademas de las tasas corrientes y regulares, los orde-
nanzas y abogados cx igen muchas cosas con desvergüenza, no s6 lo en los munici-
pios, sino también en Jas estaciones de la posta», 29 de junio de 344 (CTh VIII 10.2);
«Si un administrador, so pretexto de servicio obligatorio, impone a un campesino o a
un colono servicios suplementarios, o utiliza el esclavo o los bueyes para su uso pri-
vado, o trata de obtener regalos o no los rechaza, sera condenado», 30 de septiembre
de 368 (CTh Xl 11. l); «los provincia les deben cesar de prestar servicios que hayan
sido solicitados ilegal mente», 20 de febrero de 369 (CTh XI 10. 1).
Fraudes monetarios: «los monetarios deben permanecer en su condici6n no no-
ble», 2 1 de julio de 3 17 (CTh X 20. l). «Üiando se ha actuado como procurador en
algun servicio de nuestras Liberalidades y obtenido una administraci6n que obliga a
rendir cuentas ... Hay que contar las monedas de pequeiio valor para su succsor»,
29 de marzo de 377 (CTh I 32.3). «Los procuradores de monedas que tienen Jas cuen-
tas sin limitaci6n de tiempo por los palatinos», 25 de junio de 40 1 (CTh Xl 28.3).
Orfito: A. Chastagnol, «Un scandale du vin à Rome sous Je Bas-Empire», Anna-
les ÉSC, 5, 1950, pp. 175-176.
2. La represi6n
Procedimientos de apelaci6n: «si aJguien se cons idera engaiiado por Ios recauda-
dores, o por los oficiales del fisco, debe interpone r recurso», 16 de febrero de 316
(CTh VIII 1O. l ); «S i alguien supone que ha sido oprimido por el importe de las tasas,
puede Jlamar ante el juez a la persona de su elecci6n dentro del término previsto, con-
tado a partir del dia en que la tasa es anunciada. Si e l demandante esta ausente por
razones de servicio publico obligatorio, dicho término es de un aiio. Si esta presente,
dicho término es de 5 meses», 3 de junio de 367 (CTh XIIJ l 0.5); «los contables que
hayan fa ls ificado los libros de cuentas seran sometidos a tortura. C uando hayan cum-
plido 5 aiios en un servicio publico, deberan permanecer un aiio sin funci6n para que
cualquiera les pueda atacar», 17 de enero de 362 (CTh VIII 1.6); «los recaudadores
no desempeiiaran su cargo de forma permanente, con poder para abrumar a los pro-
vinc iales, sino que se cambiaran todos los aiios, a no ser que e l numero reducido de
decuriones les obligue a asumir esta funci6n durante dos aiios», 30 de noviembre
de 386 (CTh XII 6.22).
Represi6n adm inistrativa: «Cl juego de las manos codiciosas de los ordenanzas
debe cesar inmediatamente. La camara del juez no debe ser venal, la entrada no debe
ser venal, la sala del consejo no debe ser vendida al mejor postor; la aparici6 n de un
gobernador no se debe pagar; los ofdos del juez deben escuchar Io mismo a los po-
 272 CRISIS E INFLACIÔN
bres que a los ricos; los sobornos de las personas que conducen los séquitos ofici l
dc ben cesai,·· 1os as1stentes
· no de tJcn cometer exacc1ones;
· 1os ataques de los decua·es
. . - n~
nes y otros ordenanzas p1d1endo pequenas y grandes sumas deben cesar», J de
viembre de 331 (CTh 1 16.7); «las practicas fraudulentas de los tribunales», 10n~­
agosto de 370 (CTh I 29.5); «los j ueces convictos de haber cometido robos deben e e
tregar las insignias que les fuero n concedidas por_cartas patentes», 15 de enero de 3:c;
(CTh IX 27 . 1); «ordenamos que cl duque Natalis sea llevado a la provincia que 1
. d 1a
expo 1ia o para que pague el cuactruplo de su~ r~b?s», 12 de j unio de 3.82 (CTh 1)(
27.3); «los 1ueces _deben saber que las penas 111tltg1das por su mala gest16n recaerân
ya sea sobre sus b1enes, ya sea sobre los de sus herederos», 4 de agosto de 382 (Cîh
IX 27.4); «Si un decuri6n, un propietario o incluso un colono ha s ufrido extorsiones
por parte de un jucz», 22 de junio de 386 (CTh IX 27.6); «si un recaudador es con-
victo del crimen de extorsi6n, sufrira la pena prevista por Valentiniano», 6 de marzo
de 397 (CTh XI 8.1 ); «los recaudadores son acusados de extorsi6n», 20 de febrero de
412 (CTh XI 7.20); «Ordenamos que se sustituya a los agentes secretos. Ademâs es
nuestro deseo que esta asistencia se extienda a los decuriones, navegantes y miem-
bros de las guildas, de modo que nada les sea permitido a los ordenanzas y a los jue-
ces en la medida en que, gracias al despojo de los provinciales, hayan ascendido en
cl scrvicio del emperador», 3 de marzo de 414 (CTh VI 29. 11); «hcmos sabido que
las costas dâlmatas y sus islas han sido oprimidas por las enormes ganancias obteni-
das por las personas que uti lizan en beneficio propio su cargo de agente secreto», 8 de
enero de 415 (CTh VI 29. 12).
Co1Tupci6n del gobernador provincial, del proc6nsul: «corrupci6n para ingresar
en el Senado», 24 de noviembre de 326 (CTh XI I 1. 14); «exacciones en las provin-
cias», 29 de mayo de 383 (CTh VI 22.7); «trafico de influencias», 3 1 de diciembre
de 400 (CTh I 12.8).
Co1Tupci6n en un puesto municipal: 2 1 de junio de 38 l (CTh XII 1.86); 31 de ene-
ro de 383 (CTh XII 1.94); 25 de enero de 386 (CTh I 29.6); 6 de junio de 387 (CTh
XII 1. 118); 8 de septiembre de 390 (CTh XIII 5.19); 22 de noviembre de 392 (CTh XU
1.1 29); 16 de mayo de 395 (CTh XII 1.1 43); 3 de agosto de 396 (CTh XII l.152); 2 1 de
diciembre de 397 (CTh VI 14.2); 25 de octubre de 398 (CTh XII 1. 159); 16 de agosto
de 399 (CTh Xll 1. 16 1).
Co1Tupci6n en la guardia: l de mayo de 353 (CTh VII 21.2); 9 de junio de 373
(CTh VI 4.22); 31 de diciembre de 392 (CTh VI 24.5); 27 de diciembre de 414 (CTh
VI 24.3); 4 de noviembre de 4 16 (CTh VI 33. I ).
Co1Tupci6n referente a los patronatos: 16 de dicie mbre de 338 (CTh VI 22.2);
30 de noviembre de 359 (CTh VI 29.4); JO de junio de 384 (CTh VI 30.7).
Corrupci6n en los oficios: 5 de junio de 397 (CTh VI 26.1 1); 27 de noviembre
de 4 17 (CTh VI 27.19).
Corrupci6n en las oficinas: 9 de junio de 319 (CTh VIII 1.1 ); 25 de enero de 377
•, (CTh VIII 7. 14); 19 de agosto de 379 (CTh VI 30.3); 6 de junio de 383 (CTh VIII
4.14); 14 de octubre de 389 (CTh VIII 1.13); 30 de mayo de 394 (CTh VIII 4. 18); 16
de febrero de 397 (CTh IX 26. 1); 25 de marzo de 398 (CTh XIV 3.20); 3 1 de mayo
de 400 (CTh IX 26.2); 30 de mayo de 403 (CTh IX 26.3); 17 de octubre de 414 (CTh
XIII 5.38); 15 de marzo de 416 (CTh IX 26.4); 9 de octubre de 416 (CTh XI 29.6);
24 de octubre de 417 (CTh VIII 1.16).
Corrupci6n en el ejército: 31 de mayo de 365 (CTh VII 1. 7); 21 de diciembre
de 397 (CTh VIII 7 . 19); 19 de marzo de 400 (CTh Vll 1.1 8); 22 de marzo de 407
(CTh VII 20. 13); 30 de diciembre de 420 (CTh X 1.17).
COMPLEMENTOS 273
Corrupci6n relacionada con la recaudaci6n del impuesto: 5 de marzo de 383
(CTh XIII 10.8); 14 de mayo de 4 17 (CTh X 3.7).
Otros casos: 16 de abri! de 376 (CTh IX 19.4); 19 de enero de 383 (CTh XI 13.1 ).
Eliminaci6n de los administradores corruptos: «Si un decuri6n, malversando las
arcas municipales, accede a l Senado romano, no debe en ningun caso ser recibido»,
24 de noviembre de 326 (CTh XII l.14); «Un ordenanza del tesoro que sea convic-
to de malversaci6n no debeni e n ningun caso obtener un nuevo nombramiento en el
servicio imperial», 25 de enero de 377 (CTh VIII 7. 14); «las personas que hayan
cometido crfmenes deben saber que los cargos publicos les estan vedados. Los car-
gos de administrador de provincias estarân vedados a personas acusadas de mala
administraci6n», 17 de junio de 380 (CTh IX 27 .2); «los recaudadores cuyos nom-
bres me han sido comunicados deben ser acusados de negligencia y favoritismo»,
29 de marzo de 396 (CTh XIH 11.8); «Si una persona que no ha desempei'iado los
servicios publicos necesarios lsigue lista) trata de ingresar en el Senado, debe vol-
ver a su consejo municipal», 26 de agosto de 410 (CTh XII 1.73). Véanse también
supra las menciones de panaderos corruptos.
3. Los testi111011ios literarios sobre las malversaciones
Testimonio de Lactancio: A. Cérati, 1975, pp. 329, 331. Se puede relacionar con
Salviano, De gubematione Dei, V 8.42, donde vemos que los contribuyentes eran
perseguidos para que pagaran un impuesto sobre unas tierras que no existfan. Para los
capita a veces se sumaban ai'\os a los nifios y se restaban a los viejos para que paga-
ran el impuesto.
Venta de cargos publicos: el estudio fundamental sobre esta cuesti6n sigue sien-
do e l de C. Collot, 1985, «La pratique et l' institution du suffragium au Bas-Empire»,
R. historique de droit français et étranger, 43, pp. 185-221, que distingue entre va-
rias fases: hasta 394 una represi6n del suffragium, tolerado por Teodosio aunque el
importe sigui6 siendo contractual. En 439, nueva prohibici6n del suffragium (CJust
IX 27.6). Mas adelante el CJust XII 19.7 regul6 el sujfragium y fij6 el importe de la
suma a pagar al predecesor. Para Collot existfa apropiaci6n de las funciones del Es-
tado. La venta de cargos implica un sistema de enfeudaci6n: R. Mousnier, 197 l, La
vénalité des offices sous Remy IV et Louis Xlll, Paris, p. 14; A. H. M. Jones, 1973,
p. 393.
Venta de cargos por Zen6n: segun el CJust VIII 13. l , parece ser que los oficia-
les publ icos tenfan la costumbre de quedarse con l/24 de las cantidades que pasaban
por sus manos (P. Veyne, 1981 , «Clientèle et corruption au se1vice de l'État: la réa-
lité des offices dans le Bas-Empire romain», Annales ÉSC, pp. 339-360). Es diffcil
distinguir si se trata de corrupci6n o de un sistema de tasaci6n sobre la transferencia
de las sumas. Véase la obra, ya antigua pero todavfa util, de P. Louis-Lucas, 1882,
Étude sur la vénalité des charges et celle des fonctions publiques des officiers minis-
tériels depuis l'antiquité romaine jusqu'à nos jours, Parfs.
Represi6n de Honorio: mantenemos nuestro punto de vista, segun el cual esta
«venta de cargos» era una actividad fraudulenta y no la intenci6n del Estado de co-
mercializar ciertas funciones adm inistrativas. Véase supra e l capftulo sobre los do-
nativos.
18 - DEPEYROT
274 CRISIS E INFLACIÔN
3. 1. Mal versaciones administrativas
288, Egipto: «Segun los registros de cuentas algunos se han apropiado de tftulo
como los de administradores, secretarios o superintendentes, sin que e llo supong s
ningun beneficio para el fisco, antes al contrario, gravan el presupuesto del tesoro:
(P. Oxy. 58).
«[Un hombre de Bitinia] trataba de ganarse la amistad de los gobernadores Para
impedir que sus vecinos, a los que echaba de sus domicilios y sus dominios, recupe-
rasen sus propios bienes» (Lactancio, /11sti1ucio11es Di vinas, V, 2, 3).
3 14, Egipto: «[el recaudador] se ha quedado para su uso pri vado con dos ani-
males comp rados para la aldea a 47 talen tos, luego nos ha revendido uno por 27 ta-
lentos, ... se ha quedado con 30 carneros por 47 talcntos asf como con los pavos»
(P. Caire 57403).
332: «Tres personas del pueblo pagan en nombre del pueblo 500 aruras de tierras
que ni siquicra estan cultivadas y segun un registro de 25 personas, las del lesoro in-
cluidas. Hasta ese punto ha quedado reducida nuestra aldea. En las aldeas vecinas he-
mos encontrado ... a seis familias que hablan abandonado la nuestra» (P. Théad. 17).
360: Demanda de un ex procurador de los dominios imperiales contra un ex ca-
t61ico, habie ndo sido acusado e l primero de extorsi6n de fondos en perjuicio de Ios
colonos (P. Oxy. XX 2267).
«Durante los santos dlas en que se solfa liberar a los presos por deudas, s6lo se
oy6 e l ruido de las cadenas. Se exigfan 200 libras de oro [para liberarlos]» (Ambro-
sio, Carla 20, 6).
356: «Un dfa de fiesta en que varios agentes de la policfa del Estado hablan sido
introducidos en el consistorio para recibir su oro con otros mas, hubo alguno que en
vez de recibirlo extendiendo su clamide, como es usual, Io hi zo en el hueco de sus
manos. El emperador dijo asf: "Estos policfas saben tomar, pero no recibir"» (Am.,
XVI 5, 11).
359: «Antonino, debido a la codicia de algunos, tuvo que pagar multas muy cuan-
tiosas; pero se percat6 de que al rebelarse contra los poderosos cada vez era vfctima
de mayores injustic ias - porque los que examinaban el caso eran propensos a favo-
recer a los personajes mas notables- » (Am., XVIII 5, 1).
Durante el reinado de Constanc io: «pocas veces un oficial mi litar pas6 a la ad-
ministraci6n civil. Nadie que no se hubiera curtido e n el polvo de las batallas fue
nombrado a un puesto de mando militar» (Am., XXI 16, 3).
«[Temistio llen6 la bulé de pobres meritorios y tiene raz6n] pero si le piden el
impuesto del oro, tu Io impediras ... » (Libanio, Carla 40).
«[Olimpio, senador, ha venido de Roma a vuestra buté.] Tienes que procurar,
pues, que cuando haya que aporlar dinero no se le trate injustamente» (Libanio,
Carla 70).
Robo de monedas de oro por un adm inistrador (Libanio, Discurso 14, 52).
365-366: «Paladio lleg6 a Âfrica; Romano habla hecho saber a los jefes de las
unidades que debfan devolver a Paladio la mayor parte de la suma que él habla apor-
tado para pagar a la tropa [malvers6 el dona1ivum]» (Am., XXVIII 6, 17).
366-368: «Himetio, gobernador de Âfrica en calidad de proc6nsul , suministr6 a
los cartagincscs, asolados por el hambrc, una cantidad de tri go sacado de los grane-
ros reservados al pueblo romano, y poco después, gracias a la abundancia de la co-
sccha, rcpuso todo ese trigo sin demora. Pero como el trigo se habla vendido a los
COMPLEMENTOS 275
carecfan de él a la tari fa de un sue ldo por 10 modii y él mismo Io habfa compra-
queal curso de 30 por el mismo prec ~o~ env16
do · al tesoro d e1 pnnctpe,
' · 1a ga~ancia· ob te-
nida con estas transacciones. Valent1111ano l.' sospcchando que habia en~1ado menos
dinero del que habla ganado con ese comerc10, le confisc6 parte de sus b1enes» (Am.,
xxvm 1, 11). . . . . .
369-370: «Anepsia, tratando de asegurarsc la as1stenc1a de Max1mmo, pretend16
ue su marido le habla dejado 3.000 libras de plata en un testamento ... Maximino, pre-
~a de su extremada avidez, le pidi6 la mitad de la herencia» (Am., XXVIII l.' 35).
«!Este funcionario] fue condenado a una multa del doble f(.de la canttdad mal-
versada?]» (Libanio, Discurso / , Autobiograffa, 193.).. . .
372: «Probo, prefecto de Iliria, recaudador muy tllJUSlo en sus prov111c1as que fue-
ron devastadas» (Eusebio, Cr6nica). .
375: «Durantc el rcinado de Va lentin iano I ningun cambista gobern6 una provtn-
cia. No se vendi6 ningun oficio, salvo al principio de su reinado, cuando se cometie-
ron cicrtos crlmenes esperando la impunidad con e l cambio de emperador» (Am.,
XXX 9, 3).
377: «El hambre incita a los godos a la rebel i6n contra la avaricia del duque Ma-
ximo» (Eusebio, Cr6nica).
«Casos de corrupciones de jueces» (Am., XXX 4, 2).
«En las regiones del este, en medio de la calma de los asunt?s extr~nj.eros, se
desarrollaba la destrucci6n interna de la corrupci6n entre los am1gos e ml!mos de
Valente, que preferfan las ventaj as a l honor» (Am., XXX 4, 1).
Finales del siglo 1v: «Siendo ya tamafio e l mal que para peor habla cafdo sobre la
republ ica, la milicia en poco tiempo fue menguando hasta verse red~cida a la nada, .Y
las ciudades estaban faltas de recursos, que se agotaban por Io exces1vo de las contr1-
buciones fijadas, ya en raz6n de la aridez de los magistrados. Pues a los que no se ple-
gaban a su insaciabilidad los entregaban a la acci6n de los delatores, apenas recatan-
dose de gritar que hablan de reunir todo cuanto hablan dado por el cargo» (Z6s., IV,
29, 1-2). . , .
«Estas personas, que habfan comprado a un precio elevado los ofic1os pubhcos, se
comportaban como si tuvieran créditos sobre sus conciudadanos» (Am!,' XXX 4 , 20).
38 1: «Se hace saber que nadie tiene derecho a recibir préstamos ~e oro de las
Liberalidades Sagradas. Si una persona recibe oro de nuestro tesoro, en forma de
préstamo, para su provecho, ya sea secretamente, ya sea mediante recibo, sus pro-
piedades seran confiscadas», 21 de julio de 381 (CTh x. 24.2). .
38 1-383: «Pretendéis que mi hermano Teotecno, d1acono, pague e l 1mpuesto»
(Gregorio Nacianceno, Carla 98, 1). ,
388: «Después [de este gobernador] hubo un hombre [Eustato, en 388) ~ue hab1.a
sal ido de su patria para establecerse en el extranjero, y gracias a la~ ga~anc1~s adqu1-
ridas en tres cargos habla pasado de la indigencia a la riqueza» (L1bamo, D1scurso /,
Autobiograffa, 271). . .
Esti lic6n, después de 395: « ... y salfa ganador qu1en compraba con dmero el ve-
redicto o gozaba, por alguna relaci6n de familiaridad, de la simpatfa del juez. C~an­
Las riquezas deparaban a sus duefios reputaci6n de prosperidad en boca. de todos t.ban
a parar a aquéllos, ya que unos los agasajaban con regalos como med10 de. ~squ1var
el verse objelo de ac usaciones, y olros empeiiaban sus biencs en la consecuc1on d~ un
cargo o la adquisici6n de cualquier otro motivo de ruina para las ciu~ades. Y '.n.1en-
tras toda clase de males florecfa en las ciudades, a las casas de Rufino y Est1ltc6n
 276 CR ISIS E INFLACIÔN
atl~fa el diner~ de los ma~ diversos ~uga.res, a.1 tiempo que, por doquier, las casas de
qu1enes eran ncos de ant1guo se veian invad1das por la pobreza» (Z6s., V, T, 1- )
3
397-398: «C~csta m~cho hablar de las malversaciones ,cometidas por el personai
del te~oro de ltaha. Se d1ce que so prctcxto de 1mpuesto publico se dan falsos crédi-
Los pnvados» (Sfmaco, Carra 5, 63).
Hacia 404: «Nombrado prefecto en tiempo de Rufino, creo que de Lidia, somet
la provincia a fucrtes impuestos. Rufino se enfada, le condena a una multa: 15 Jibra~
de oro. Envfa para ello a personas de confianza. lQué hace nucstro Sfsifo? Consigue
dos boisas total mente parecidas ... Pone oro en una de ellas, y en la otra bronce, es-
conde esta ultima y enseiia la primera: se cuenta, se pesa, buen peso, buena cuenta
se pone e l sell o imperial. jQué ingcnuos! Recibo de oro, entrega de cobre; el avispa~
do personaje habfa cambiado una por otra» (Sfmaco, Carla 13).
405: Demandas contra un prefecto que se cnriquece en cl cargo (Sfmaco, Carta 89).
415: «Al parecer algunos se han aprovechado de la remisi6n universal de tasas
desde el undécimo aiio de la indicci6n de Valente [septiembre de 367-368) hasta el
quinto aiio de la presente indicci6n [septiembre de 407-408). de modo que ciertas
deudas publicas se han convertido en deudas privadas. Ordenamos que no se pida
nada a los miembros del Senado», 11 de julio de 415 (CTh XI 28.10).
440-450: «No hay peor plaga para la gente pobre que el poder polftico: los car-
gos publicos son comprados por un numcro reducido para ser pagados por la ruina de
lodos. Los miserables pagan los precios de los cargos que no compran: desconocen
la compra, conocen el pago. El ascenso de un solo hombre es la ruina de la tierra.
Bien Io saben las provincias de Hispania, a las que s61o el nombre han dejado; bien
Io saben las de Galia, que han sido dcvastadas - pero no por todos, y por ello toda-
vfa conservan, en algunos rincones apartados, un ligero halito, porque alguna vez fue-
ron alimentadas por la integridad de unos pocos, antes de ser expoliadas por la codi-
cia de muchos» (Salviano, De gubematione Dei, 4, 21 ).
«Hoy la riqueza del poder es Io q ue provoca la pobreza del cstado» (Salviano, De
gubernatione Dei, 1, 11).
«Ütro le da presentes [aJ j uez] para despojar a su vecino» (Comodiano, lnstruc-
ciones, II, 24).
Siglos v-v1: «El autor relata que Calflrope, la viuda de un tenie nte de navfo, fue
condenada a pagar multas ilegales ... q ue ascendfa n a 500 sueldos de oro. La mujer
busc6 la protccci6n de la e mperatriz y a Paulacio le reclamaron 100 libras de oro de
los que la mujer s6lo lleg6 a cobrar 36 sueldos de oro» (Focio, Jorge de Alejandrfa,
fr 96, 81a-b).
Santa Tecla castig6 a un prevaricador (Colecci6n griega de milagros, 60 1C).
«Una donaci6n hecha a un sacerdote sera considerada un bien de la Iglesia, y no
un bien privado» (Actas del concilio de A?,de, 506, canon 6. en Hefele, Historia de
los concilios, li, 2, p. 980).
3.2. Malversaciones militares
Demandas contra militares que extorsionaban a civiles (patronatos) (P. Oxy. VTII
11 01, c. 357-370).
«Los soldados ren tiempo de Constanc io] se habfan enriquccido con los patrona-
tos y actividades de juegos. Eran capaces de distinguir las variedades de oro y pie-
dras preciosas» (Am., XXII 4, 7).
COMPLEMENTOS 277
«S6lo piensan en una cosa: en las riquezas, y no cscatiman cualquier medio para
conseguirlas. Asf de imponentes son en sus casas los pedazos de oro y plata que se
arnontonan unos sobre otros ... Ahora bien, en vuestras arcas -y convendrfa que es-
tuvieran mas llcnas, ya que son las del Estado, que las arcas de vuestros sujetos- fal-
ta poco para que se vea el fondo, y Io que guardan es escaso» (Libanio, Discurso so-
bre los patronatos, 29). «Veamos de d6nde procede también el dinero: un soldado
saca de sus casillas a un campesino en el mercado, le aborda, le provoca con sus pa-
labras, le da puiietazos, le zarandea, le tira al suelo ... Al infeliz le llevan preso ... y
compra c l derecho a no perecer apaleado. Pero esto no es nada comparado con la eva-
tuaci6n a la que someten las magistraturas: una suma de dinero, una carga de came-
llo» (Libanio, Discurso sobre los patronatos, 33).
«Hay aldeas grandes que pertcnecen a numerosos propietarios. Se colocan bajo
Ja protecci6n de los soldados estacionados en el las ... La propina se obtiene de los
productos de la tierra: trigo, cebada, fruta de los arbolcs, o bien consiste en un peso
de oro bruto o en una suma de dinero» (Libanio, Discurso sobre los patronatos, 4).
Antes de 378: «Valenle estaba desbordado por la corrupci6n de los jefes milita-
res» (Z6s., IV, 22, 4 ).
«[Después de que los godos fucran instalados por Valenle] los generales, presas
de la avaricia, les suministraron a elevado precio no s61o carne de carnero y buey,
sino incluso perros y animales inmundos muertos por enfermedad. Las cosas llegaron
a tal punlo que csos desdichados tu vieron que entregar a un csclavo por pan o por li-
bra de carne» (Jordanes, Histoire des Goths, p. 235, explica asf la sublevaci6n que le
cost6 la vida a Valente).
«Los caballos tienen hambre, pero esta hambre es oro para los jefes, un oro que
se suma al que procede del emperador y cae en sus manos Iras pasar por las de los
soldados» (Libanio, Discurso, 2, 37, c. 380-381).
Durante e l reinado de Teodosio: «En efecto, si uno era e l comandante de caba-
llerfa y uno el jefe asignado a la infantcrfa, é l distribuy6 ambos cargos en mas de cin-
co ... Pues cada uno de éstos pretendfa, como si fueran s61o dos, concentrar la riqueza
que se dcrivaba del comerc io desarrollado en torno al avituallamie nto de las tropas,
y ello no en parte, sino en su totalidad. No par6 aquf, sino que elev6 también el nu-
mero de comandantes de caballerfa, de oficiales y de jefes a tales dimensiones que
qued6 el doble de Io que habfa antes, mientras que a los soldados no les llegaba nada
de Io que el Estado les asignaba» (Z6s., IV, 27, 2-3. Los soldados se hacfan propor-
cionar caballos y trigo en especie cuando eran baratos, y en oro cuando eran caros.
Los caballos los revendfan a precio elevado, era el tra fi co de inte1pretium. Véase
Am., XXVIII 1, 17, Libanio, Discurso, 2, 37 (381), CTh VII 4.18, 393. La prolife-
raci6n de fu nciones hacfa que proliferasen los abusos. El pasaje se si tua hacia 379).
385: «No permi tâis que a un mercenario le defrauden la paga que le correspon-
de» (Ambrosio, Carla 19, 3).
«Hay que ordenar a los soldados que protejan a los ciudadanos y campesinos ...
Porque e l soberano hace la guerra y recluta a los que son llamados a combatir para
garantizar nueslras ciudades y campos» (Sinesio, Discurso sobre la realeza, 27).
«La gente de g uerra se enriqucce con robos y bandidaje, buscando su fortuna en
la miseria de los demas ... Tratan como esclavos y enemigos a los que han recurrido
a ellos en busca de protecci6n y scguridad. Los artesanos son presa del afan de ga-
nancias. S61o piensan en la tierra, y estan enfrascados en su comercio, con el unico
fin de amasar dinero ... No les preocupa que su trafico se rcalice con usura, injusti-
cia y trampas ... Son los ricos que poseen grandes tierras y que obtienen de ellas gran-
278 CRISIS E IN FLACIÔN
des rentas ... Los barbaros serfan menos rigurosos [con sus granjeros] que elles. Itn-
ponen trabajos insoportables, y cargas excesivas a unos miserablcs que se mueren de
hambrc, y se pasan toda su vida en un desamparo que no tiene fi n . .. [Los granjeros]
estan ademas abrumados por las deudas ... Temen la vio lencia de los exactores, la
tiranfa de los recaudadores, la carcel . . . Tienen que vérselas con los avares y usure-
ros, que les tratan de una manera que las leyes de los paganos no habrfan tolerado y
frente a la cual todo rechazo es poco. Les dan d inero prestado, pero no como se acos-
tumbra, a un porcentaje, sino que exigen cada aiio la mitad de toda la cantidad» (Juan
C ri s6sto mo, Comentario al Evangelio de san Mateo, 6 1, 2-3).
405: «Cerealio, cobarde e inepte en la guerra, gravando la paz ... Despoja a sus
hombres dandoles en licencia Io que les toma en oro. E l soldado explotado se dedica
a explotar la ciudad» (Sfmaco, Carla 109).
410: «Los barbares se desenfrenan por las Hispanias ... la soldadesca les agota»
(Hidacio, Cr6nica, 48).
440-450: «(.Acaso es la vida de los comerciantes algo mas que fraude y perj urio?
(.La de los curiales algo mas que injusticia? (.La de los soldados algo mas que pi lla-
je?» (Salviano, De gubernatione Dei, 3, 50).
3.3. Malversaciones religiosas
Filostorgio, Historia eclesiastica, X 3; Juan Cris6stomo, Homillas sobre la epfs-
tola de san Pablo a los efesios, VI 4; Concilia de Calcedonia, canon 1 Codex cano-
num eccl. et constitutorum, s. sedis epist., P.L. 56; Isidoro de Pe lusa, Carla, I 113, V
276; Edicta de Glicerio, P.L. 56, col. 896 en 473. «Si un obispo a precio de p lata hace
una ordenaci6n ... si instala a precio de plata a un ec6nomo» (A ctas del Concilia de
Calcedonia, 45 l, cano n 2, en Hefele, Historia de los concilias, II, 2, p. 610). «En la
lglesia hay hombres que anuncian el Evangelio y buscan las ventaj as que los hom-
bres les puedan dar, el dinera, los honores o la gloria. Lo que elles desean a toda cos-
ta es recibir presentes» (Agustfn, Serm6n, 137, 5); otro testi monio: «De hecho , los
hay que quieren ser cristianos para ganarse la confianza de hombres de los que espe-
ran favo res temporales» (Agustfn , La catequesis de los principiantes, XVII 26). «NO
digo eso por aquellos que hacen q ue se co nstruya en el momento oportuno y cuando
es necesario, o restauran los edificios de la Iglesia, sino a causa de aque llos que gas-
tan el bien de los pobres en galerfas sobrealzadas, en fuentes de agua aéreas de tres
pisos, en termas disimuladas para acoger vergonzosamente a ambos sexes, ya sea
para ganar mas dinera, ya sea para ganarse amigos» (Paladio, Dialogo sobre la vida
de Juan Cris6stomo, 13, 100- l JO). Otro testimonio: «Enseguida, Juan inspecciona los
libros de cuenta del econo mato y encuentra en elles gastos inUtil es para la Iglesia:
ordena suprimir la subvenci6n que les habfa sido otorgada. Cuando llega al presu-
puesto para la mansion episcopal Io encuentra dem asiado elevado; ordena traspasar el
importe de todos estes gastos s untuosos al hospital» (Paladio, Dialogo sobre la vida
de Juan Cris6stomo, V, 128- 140).
En algunos casos da la impresi6n de que esta acusaci6n sir vi6 para avivar polé-
m icas: acusaciones contra Atanasio de impedir que el trigo llegase a Constantinopla
(Concilia de Constantinopla, citado por Hefele, Historia de los concilias, p. 667) o
de vender el trigo entregado por Constantino parà las viudas (véase Atanasio, Contra
arianos; Hefele, Historia de los concilias, p. 6 10). «Relataba c6mo e l oro genera oro
en profusion ... Entre los que han amasado grandes fortunas, encontraras a muchas
COMPLEMENTOS 279
que han despojado a los demas ext~rsionando ... oro, plata. Algunos [acaparadore~]
se han llegado a apropiar de los rccmtos consagrados y de los temples, llegando a t1 -
rar fuera las estatuas del cu lte sin el menor escrupulo; los hay que han convertido los
temples en pajares; los mas osados los han demolido y se han alojado en las casas
que han edificado aprovechando la piedra» (Libanio, Discurso, VII 3, VII 9 y 10).
1Q. L A SOCIEDAD DESIGUAL: FORT UNAS Y NUEVOS CONJUNTOS SOCIALES
Desaparici6n de los metales preciosos y nuevas riquezas: G. Depeyrot, 1989,
«The Disappearance of Gold from the Later Roman Empire and the Myth of the Se-
ductive O rient>>, Delhi Intemational Congre.1·s on Mo11etwy Hist01y, Production and
Tra11,~fer of Precious Metals, Coinage and the Changes of Monetary Structures in
Asia and Europe ([rom A11tiquity to the 19th Century), Delhi University, April 13th-
April J5th 1989, en prensa. A. Bali!, 1965, «Aspectes sociales de l Bajo Imperio», La-
tomus, 24, pp. 886-904: basandose en otros documentas insiste en la importancia del
oro y la tierra en las riquezas. D. Vera, 1983, «Strutture agrarie e strutture patrimo-
nial i ne lla tarda antichità: l'aristocrazia romana Fra agricoltura e commerc io», Opus,
2, pp. 4 89-533.
l . Las fortunas privadas
Santa Macrina: puede que su abuelo fuera sentenciado a muerte por Licinio, es de-
cir, antes de 324 . El padre de santa Maciina debi6 morir, sin duda, entre 34 1 y 345. Su
maclre debi6 morir en 37 1. Es verosfm il cons iderar que la fortuna de los padres de Ma-
ciina se multiplic6 por diez entre 324 y 350, durante el reinado de los hijos de Cons-
tantino. Es una prueba del enriquecimiento de los grandes propietarios-patronos.
Las fortunas de los grupos pri vados se abordan en varias estudios: J. -P. Rey-
Coquais, 1979, «Fortune et rang social des gens de métier de Tyr au Bas-Empire»,
Ktèma, 4, pp. 2 81-292. J .-P . Sodini, 1979, «L' artisanat urbain à l' époque théodosien-
ne (1v'-Vll' s iècles)», Ktèma, 4, pp. 7 1- 119.
Tesoros de platerfa (breviario bibliografico): J. Charbonneaux, 1962, Leyris, R. du
Louvre 12, pp. 37-39 (5 piezas de platerfa de l Louvre). V. H. Elbern, 1965, Berliner
Museem, 15, pp. 26-34. N. Duval, F . B aratte y E. W ill, 197 1, BSNAF, pp. 3 18-32 1.
Garbsch, 197 1, Kastell Vermania, Germania, 49, pp. 137- 154 (plata y joyas). K. Ma-
cabeli, 197 1, Ureki , Dzeglis megobari, gruzinskoe obscetsvo okhrany pamjatnikov
kul 'tury, 29, pp. 11 -16. F. Baratte, 1972, R. du Louvre, 22, pp. 3 1-32 (objetos de la
segunda mitad del siglo 1v ). J. Jurukova, 1973, Archeologija, 15, pp. 50-57 (fiale y
lingote con marca CONSTpalme). K. S. Painter, 1973, Biddulph, Rivista di archeo-
logia cristiana, 49, pp. 195-206 (una cuchara). L. Bonnamour, 1974, Montbellet,
Mémoires de la société d'histoire et d 'archéologie de Chalon-sur-Saône, 44, pp. 43-
44. R. Nall, 1974, Niederemmel, Banner Jahrbücher, 174, pp. 22 1-224 (ffbula de oro).
N. Duval, 1974, R. du Louvre, 23, pp. 367-374 (objeto moneti forme con 13 sueldos).
R. Giordani, 1974, S. Nazaro Maggiore di Mi lano, Bollettino d'arte, 59, pp. 127-137.
K. S. Painter, 1975, Mildcnhall, Antike Welt, 61 1, pp. 2- 13 (tesoro de 34 objetos de
plata de los aiios 360-36 1). M. Panayotidis y A. Grabar, 1975, Tesal6nica, C. arch.éo-
logiques, 24, pp. 33-48. F. Baratte, 1975, MEFR , 87, pp. 1. 103- 1.129. P. E. An as,
 280 CRISIS E INFLACIÔN
1978, Felix Ravenna, 11 5, pp. 9-26. F. Baratte, 1980, Mét. Jean Lafaurie, Parfs, pp. 43_
45 (copa del siglo IV). C. Johns, 1981 , Riskey Park, The Antiquaries Journal, 61
pp. 53-62 (bandeja de plata). G. Fischer-Heetfeld, 1983, Risley, Milleilungen de~
deutschen Archiiologischen Instituts, Athenische Abteilung, 98, pp. 238-263. P. E.
Arias, 1984, Porto Baratti, RAL, 39, pp. 133- 145. C. M. Johns y T. W. Potter, 1985
Canterbury, The Antiquaries Jaumal , 65, pp. 3 12-352. No olvidemos tampoco e l co~
nocido missorium de Teodosio.
Sobre el gran tesoro de Kaiseraugust (Sui za): H. A. Cahn , 1965, Romerhaus und
Mün zen August, pp. 11-19; H. A. Cahn y R. Laur-Belart, 1967, Gazette numismati-
que suisse, pp. 50-57. H. A. Cahn, 1964, B. de la Soc. s11 fa'se de préhistoire, 51,
pp. 11 5- 116. H. A. Cahn y A. M . Kaufmann-Heinimann, 1984, Der Spiitromische Sil-
berschatz von Kasieraugust, Derendigen.
Sobre la orfebrerfa del Bajo Imperio, entre otros: C. Lepage, 1971, «Les brace-
lets de luxe romain et byzantins du ne au v1• siècle, étude de la forme et de la struc-
ture», C. archéologiques, 2 1, pp. 1-23.
Adornos femeninos, otro testimonio de la abundancia de oro a prop6sito de los
robos: «en efecto, en los establecimientos de banos y en las iglesias es adonde acu-
den mujeres que roban esos objetos (las j oyas de oro]. A menudo, también, dejando
aparte a los malhechores, sucede que las personas cubiertas de oro, empujadas y za-
randeadas por la multitud, ni siquiera se dan cuenta de que han perdido aJguna de sus
joyas» (Juan Cris6stomo, La virginidad, 61, l ).
La riqueza de Probo: «jVaya éxito, mi palacete de Roma e levado con una comi-
sa nueva! lD6nde estan nuestros dominios? En otono uno de ellos produce de todo
con profusi6n; otro recibe el sol del invierno; en primavera, el primero, antes que to-
dos, hace que surjan las rosas de la tierra; en el segundo, fuentes y bosques llevan el
frescor bajo los rayos del verano» (Sfmaco, Carra 1, 58).
La fo rtuna de Sfmaco: segun Seeck, Sfmaco posey6 tres domus e n Roma, uno en
Capua, 15 villae, 3 de ellas suburbanas y 12 e n e l sur de Italia, asf como numerosos
praedia en Samnium, Apulia, Sicilia y Mauritania. Chastagnol, 1962, p. 228.
Las posesiones de Agustfn: «dominio junto a Cartago» (Agustfn, Confesiones,
VI 17); «Tu colega Crisp ino acaba de comprar un dominio cerca de Hipona» (Agus-
tfn , Contra las cartas de Petiliano, II 228. Por la Carta 66 sabemos que habfa allf
80 colonos).
La fortu na de Melania: «después de vender todas sus propiedades de Roma, Ita-
lia, Hispania y Campania, se hicieron a la vela rumbo a Âfrica» (Vida de santa Me-
lania, 19). «Dado que a causa de la invasi6n bârbara (l de 410?] no habfan podido
liquidar todos sus dominios, y les habfan quedado algunos sin vender, un fiel, cuyo
coraz6n habfa sido estimulado por Dios, pudo negoc iar parte de ellos en las regio-
nes de Hispania que estaban en paZ» (Vida de santa Melania, 37). El valor de la for-
tuna de Melania y Piniano es diffcil de calcular. En la versi6n griega es Piniano
quien cobraba anualmente 120.000 sueldos. En la versi6n latina, es Melania. Si en
la casa de Melania brilla el oro, se trata de lingotes, no de monedas, que estarfan me-
'•
tidas en sacos.
Los bienes de Paulino de Pella: «Habfa perdido la propiedad de todos los bienes
que habla podido poseer en Marsella. Me habfa visto obligado a hipotecarlos, cuan-
do tu me suscitaste de entre los godos un comprador desconocido: deseoso de com-
prar una pequena tierra que antano me habla peùenccido, él me transmiti6 volunta-
riamente el precio. Naturalmente, era un precio irrisorio en relaci6n con e l valor de
la ticrra, pero yo Io recibf, Io confieso, como un regalo del cie lo. Me permiti6 sacar
COMPLEMENTOS 28 1
a Ilote los viejos restos de mi hundida fortuna y al mismo tiempo me ahorr6 nuevas
afrentas a mi amor propio tan delicadO>> (Pauli no de Pella, Eucarfstica, vv. 572-581 ).
«No se trataba de un dominio cultivado por campcsinos sujetos a una explotaci6n ni
de una vina, la unica riqueza a la que recurre la ciudad para hallar suministro en el
exterior de todas las subsistencias que necesita: era una casa situada en la ciudad, con
un jardin colindante y, lugar de refugio para mis soledades, un pequeno pedazo de tie-
rra que no carecfa de vinas ni arboles frutales» (Paulino de Pe lla, Poema de acci6n
de gracias, 5 16 ss.). «Un godo se ofreci6 como comprador. Deseaba comprar un pe-
queno dominio que habfa formado parte de mis bienes, y é l mismo me fij6 el precio»
(Paulino de Pella, Poema de acci611 de gracias, 570 ss.).
Las fortunas romanas: desgraciadamcnte es imposible comparar las riquezas del
Alto y el Bajo Imperio. De todos modos se conocen algunos calculos de fortunas
(los convcrtimos en libras de oro para faci litar las comparaciones): 25.000 libras de
oro (Séneca, Problemas j[sicos, 1, 16, 1: fo rtuna de Hostio Cuadra); 24.000 li bras
de oro (D iodoro, Biblioteca hist6rica, 4, 2 1: calculo de las mayores fortunas; Plu-
tarco, Vida de Pompeyo, 2: fortuna de Demetri o, liberto de Pompeyo); entre 2.500
y J0.000 Jibras (Plinio, Historia natural, XXIX 5, 7-9 y 8, 22: fortunas de médicos
de su época); 75.000 libras (fortuna de Séneca, Dialogos, t. 2, p. 2 1 n. l de la edi-
ci6n Budé). Estos pocos calculos improvisados parecen inferiores a las fortunas de
los romanos calculadas por Olimpiodoro. Si adoptamos el promedio de un 5 por
1OO para estimar la renta de estos capitales, las fortunas del Alto Imperio que aca-
bamos de ver habrfan podido produci r 3.750 li bras a Séneca, y 1.250 las otras gran-
des fortunas de 25.000 libras. La misma forma de calcular las fortunas en el Bajo
Imperio refleja e l fuerte enriquecimiento de los notables. Mientras en el Alto Im-
perio se calculaba e l importe total de la fo rtuna, e n el Bajo s6lo se calculaban las
rentas anuales de las tierras.
Dominios sicilianos: cuando los vandalos ocuparon Sicilia en 440-442, el pro-
pietario, que residfa en Ravena, reclam6 hacia 445-446 el pago de Io que se le debfa
por las dos ultimas indicciones. Las rentas se desglosaban asf: los cinco dominios ren-
taban 756, 147 y 75, 52, 200, 445, 500 sueldos, 2. 175 sueldos en total. Las cantida-
des correspondientes a las dos ultimas indicciones ascendfan a 4.350 sueldos, mas
unos atrasos de 1.800 sueldos «a pagar en la cuenta de nuestro ilustre senor Lauricio»
(Marini 73. Papiro de Ravena, 1, ed. J.-0. Tjader, 1, pp. 172- 178. En este texto par-
te de la suma es utilizada sobre e l terreno, y otra parte se envfa a Ravena).
2. La fortuna de la Iglesia
2. 1. El desarrollo de la Iglesia legal en el Estado
Nuevas construcciones de iglesias: J. Gaudemet, 1958, pp. 92-94. J.-R. Palanque,
1969, «La Gaule chrétienne au temps de saint Hilaire», Hilaire et son temps, Actes
du colloque de Poitiers, 29 septembre-3 octobre 1968, pp. 11- 17. Desarrollo de las
construcciones anejas: E. Griffe, 1964- 1966, pp. 30-40. Tours: Gregorio de Tours,
Historia de losfra11cos, 2, 16. Saint-Étienne-de-Lyon: véase la descripci6n de la iglc-
sia en las Cartas de Sidonio, 2, 1O. Arles: Vida de Hilario de Arles, n° 20.
Entrada de las iglesias en las c iudades: Concilio de Vannes, canon 8; J. Gaude-
met, 1958, p. 197. Sobre Tours: E. Griffe, 1964- 1966, p. 176; Gregorio de Tours,
Historia de losfrancos, 10, 31.
282 CRISIS E INFLACIÔN
Numero de cristianos en el imperio: J. Gaudemet, 1958, p. 88. Bagnall (B. of
the American Society of Papyrologists, 19, 1982, pp. 105- 124) considera que hay
un signifi cativo aumento de los nombres de caracter cristi ano e n los textos a Io lar-
go del siglo 1v, y considera que el numero de paganos e n Egipto era muy pequefio
a fines del siglo 1v, mientras que Wipszycka no da ningun valor a estos criterios
(E. Wipszycka, 1986, «La vale ur de l'onomastique pour l' histoire de la christiani-
sation de l'Égypte, À propos d'une étude de R. S. Bagnall», ZPE, 62, pp. 173- 181;
1988, «La christi anisatio n de l'Égypte aux 1vc-vc siècles, aspects sociaux et écono-
miques», Aegyptus, 68, pp. 11 7- 165).
Funcionarios cristianos: R. von Haehling, 1978, p. 507.
Papel del empcrador al servicio de la Iglesia: J. Gaudemet, 1958, p. 503.
Reconocimiento del Estado por la lglesia: Concilio de Elvira, canon 4, J. Gaude-
met, 1958, p. 34. Participaci6n del Scnaclo en el concilia de Calccdonia: R. Delmaire,
1984, «Les largesses impériales et l'émission d'argenterie du 1v• au v ie siècle», Argen-
terie romaine et byzantine, Actes de la table ronde, Paris, 11-13 octobre 1983, Parfs.
Reconocim icnto de la Iglesia por el Estado: A. Keaveney, 1983, «From the
Great Persecution to the Peace of Galerius», Vigiliae clzristianae, 37, pp. 379-399.
J. Gaudemet, 1958, p. 32 1. Manumissio: J. Gaudemet, 1958, p. 11. Intestado: J. Gau-
demet, 1958, p. 175.
La Iglesia y las curias: A. Rou sel le, 1977, «Aspects sociaux du recrutement ec-
clésiastique au 1vc siècle», MEFR, Antiquité, 89, pp. 333-350. El CTh XVI 2.39 (408)
obligaba a que los clérigos que dcjaban las 6rdenes fueran destinados a la curia «para
que les sea posible la vuelta a la c lericatura». J. Gaudemet, 1958, p. 184. Prohibici6n
de que los poseedores de 300 sueldos dejaran la curia: NYal III 4; J. Gaudemet, 1958,
pp. 142-147, 163.
La Iglesia y las inmunidades: véasc también el capftulo sobre la recaudaci6n. In-
munidades de los clérigos y sus lfmites: J. Gaudemet, 1958, pp. 3 13-314. Caso de
fraude fiscal con la tapadera de bien eclesiastico: «Este obispo renunci6 a todos sus
bienes, a causa de una de uda in mensa que tenfa con e l fisco. No obstante, habla con-
seguido que le pagaran una pequefia suma de dinero que le debfan, y con ella com-
pr6, como si fueran para la Iglesia, unas pequefias parcelas, pero hizo esta compra en
nombre de una casa entonces muy poderosa para, segun su costumbre, poder vivir sin
pagar nada al fisco, y sin temor a los rccaudadores de impuestos ... [su sucesor en el
obispado prcfiri6 regu larizar la situaci6nl» (Agustin, Carra 96, en 408). Esta carta re-
vela la importancia de las compras que se hacfan cubriéndose las espaldas con un pa-
tr6n. En este caso la tierra pasa a la Iglesia, pero habrfa podido sumarse a las propie-
dades de un latifundista.
Ayuda de l Estado contra las herejfas: C. Pietri, 1985, «L' hérétique et l' hérésie se-
lon l'Église romaine, 1v<-v siècle», Aug11stinianum, 25, pp. 867-887.
0
2.2. La riqueza de la Iglesia
Las descripciones:
E. Wipszycka, 1972, Les ressources et les activités économiques des églises en
Égypte du JV" au v1uc siècle, Bruselas. A. Rousclle, 1977, «Aspects sociaux du recru-
tement ecclésiastique au 1v• siècle», MEFR, Antiquité, 89, pp. 333-350.
Lista de posesiones dominicales de la Iglesia: E. Wipszycka, 1975, «Les terres de
la congrégation pachômienne dans une liste de payements pour les apora», M ét. Cl.
COMPLEM ENTOS 283
Préaux, pp. 625-636. J. Gascou, 1976, «P. Fouad 87, les monastères pachômiens de
!'Étal byzantin», B. de l'insti1111 français d'archéologie nrie111ale, 56, pp. 157-184.
La Iglcsia como potencia territorial y c l armador Bonifacio: véasc cl capftulo so
bre las donacioncs a la Iglesia. Era el nacimiento de la teorfa de la parte del pobre y
Jas donaciones (véase e l capftulo). Agustfn, Sermon 356, 7. Agustfn preferfa la cx-
plotaci6n directa de una tierra de la Igles ia a su posible arriendo por 80 sucldos
(Agustfn, Serm611 356, 15). Palencia territorial urbana: P. M. Bruun, 1981 , «The
Churc h Triumphant intra muros», Quademi Ticinesi di numismatica e antiquità clas-
siche, 10, pp. 353-374.
Fortuna de Gregorio Nacianceno: B. Coulié, 1985, pp. 12-19.
Enriquecimiento de los clérigos: J. Gaudemet, 1958, p. 164. Recogido en el Co-
dex canonum ecclesiae africanae, 419, canon 32, Hefele, Historia de los concilios,
p. 329.
La gestion de las donaciones:
Gcsti6n de las donaciones: «el obispo s61o debe considerar la forluna de la igle-
sia como un bien administrado por él» (Concilia de Cartago, 4 1 1, canon 31, Hefele,
p. 11 5).
Reparto de las donaciones: J. Gaudemet, 1958, p. 309. Concilio de Orleans, 511,
canon 15: «De las ofrendas hechas al altar, un tercio se debe rcservar para el obispo»
E. Griffe, 1964- 1966, p. 289.
Invalidaci6n de las ventas : «Cuando un obispo da, vende o cambia una parte de
la forluna de la iglesia ... este acto no es valido» (Concilio de Cartago, 411, canon
32, Hefelc, p. 1 15). «Los sacerdotes no deben vender las propiedades de la Iglesia,
que deben gestionar a l igual que los obispos» (Codex cc11101111111 ecclesiae africcmae,
419, canon 33, Hefele, p. 329). Carta de Hilario, papa, sobre la venta de los bienes
de la Iglesia (Ca rla 2, P.L. 58, c. 465). Prohi bici6n de vendcr los bienes de la Iglesia
(Causa, Xll, quaest. Il, c 23 ss.).
Gesti6n de los bienes: nombramiento de un ec6nomo en la Vida de san Pacomio,
tradici6n copta, 60 y 7 1. «Se debe pedir a los emperadorcs que no mbren defensores
para la Iglesia, con la colaboraci6n de los obispos» (Concilio de Cartago, 401, ca-
non 10, Hefele, p. 128); «se de be demandar al emperador 5 recaudadores [exactoresl
para las necesidades de la Iglesia» (Concilia de Cartago, 407, canon 2, Hefele,
p. 218. El término exactor podrfa designar a los cobradores de atrasos). «Algunos
obispos tienen muy pocos bienes en su ci udad y bienes considerables en otras ciuda-
des donde se e ncuentran en condicioncs de socorrer a los pobres. Les esta pcrmitido
cobrar rentas de e ll as» (Concilio de Sardica, 347, canon 12, Hefele, p. 794). «Si un
obispo es al mismo tiempo administrador de otra di6cesis, no conservara clicha di6cc-
sis mas de un afio» (Concilio de Cartago, 401, canon 9, Hefcle, p. 128).
3. Estructuras sociales nuevas y antiguas
No vamos a dar una extensa bibliograffa de los numcrosos autores que han abor
dado la cuesti6n de las divisiones en el seno del Bajo Imperia. No obstante, mencio-
naremos a tftulo de indicaci6n una de las obras seficras sobre esta cuesti6n: S. Dili,
1898, Londres.
284 CRISIS E INFLACIÔN
3. 1. El patronato
Libanio, Discurso sobre los Patro11atos. Sobre esta cucsti6n, J. U. Krause, 1987
Princi pales textos del Codigo rcferc ntes al patronato: 4 de fcb re ro de 360 (CTh
XI 24. 1); 12 de noviembre de 368 (CTh XI 24.2); 30 de septiembre de 395 (CTh XI
24.3); 10 de marzo de 399 (CTh XI 24.4); 25 de mayo de 399 (CTh XI 24.5); eran
edictos que reprimfan los efectos del palronato y prohibfan que los patronos permi-
tieran a sus campesinos librarse del fïsco. El edicto de 3 de diciembre de 415 (CTh
XI 24.6), por el contrario, reconocfa cl derecho de los palronos de conservar las tie-
rras adquiridas a partir de 397. Las otras tierras quedaron sujetas a impuestos.
Sobre los fun cionarios-patronos: G. Rouillard, J928, p. 11.
Exoneraci6n de c iertos contribuycnlcs por los patron os: L. l larmanl, 1957,
p. 450.
Los esfucrzos de Le6n han sido cstudiados en G. Rouillard, 1928, pp. 13-14.
3.2. la esc/avitud
La apologfa de la lglesia se debe, sobre todo, a P. Allard, 1883, que caracteriza
a este movimiento.
El estucli o de la sociedad esc lav ista rccibi6 un nuevo impul so e n los afios sesen-
ta c uando el Instituto de Historia de la Academia de Ciencias de la URSS decidi6 lan-
zar un programa septcnal de trabajo (cl texto del programa rue publicado por M. Ras-
kolnikov, 1975, pp. 304-309. Los estudios de Lebedev publicados en 1970-1974 re-
cibieron, sin duda, el estfmulo de este programa).
La cuesti6n de la esclavitud se ha investigado sobre todo e n los perfodos mas «fe-
cundos» del esclavismo, la republica y el principio de l imperio (por ejemplo: J. A.
Strauss, 1988, «L'esc lavage dans l'Égypte ancienne», Aufstieg und Niedergang der
Romischen Welt, II, J0, 2, pp. 84 1-9 11 ). En el Bajo Imperio se ha estudiado sobre
todo desde el angulo de las relacioncs entre los esclavos y los colonos. Para muchos
historiadores soviéticos, el Bajo Jmperio, por Io menos hasta el siglo v1, era una so-
ciedad esclavista. Si e l colonato apareci6 en el Bajo Impe rio, como precursor de los
siervos medievales, no por e llo dejaba de ser minoritario (M. Raskolnikov, 1975,
pp. 193-195). Los oficios de dinero y usura se abordaron como una actividad mera-
mente complcmentaria de los lerratenientes (M. Raskolnikov , 1975, pp. 55, 56, 128-
132, 234-235, 269). La sublevaci6n de los monetarios se ha estudiado siempre como
una mas de las nume rosas revueltas urbanas, y no como un movimiento econ6mico
particular (M. Raskolnikov, 1975, pp. 27 1 y 30 l). En realidad, los historiadores so-
viéticos querfan demostrar que Roma fuc destruida por una al ianza entre esclavos y
barbaros, a los que lo\ romanos consideraban inferiores.
Realidades de la esclavitud en el Bajo Imperio: M.-B. Brugière, 1974, pp. 320-
322, sobre la cx istencia de los csclavos. M. Morabito, 1981. M. Bloch, 1947,
«Comment et pourquoi finit l'esclavage antique», Annales ÉSC, p. 16 l. De los
1.700 docume ntos del A lto l mperio descubiertos en Oxirrinco, unos 240 conciernen
a la esclav itud. De los 630 doc umentos posteriores a 284, s6lo hay 29 que con-
c ie rnen a los esclavos, Io que revela que la importancia de los csclavos en Egipto
d isminuy6 durante el Bajo Imperio: 1. F. Fikhman, 1974, «S laves in Byzantine
Oxyrhynchus», Actes du 1Je congrès international de Papyrologie e11 1971, pp. 117-
124. En el C6digo Teodosiano hay 34 leyes que tratan especfficamente de los es-
COM PLEM ENTOS 285
clavos, de un total de unas 3.000 ( 1, 13 por 100), y 420 leyes de las 4.200 del C6-
digo J11sti11ia11eo tratan de ellos, pero dos tercios de las mismas también se ocupan
de los hombres libres ( 10 por 100). E. Lo Casio, 1982, «A proposito del IV capi
tolo di Ancien! Slavcry and Modern Ideology: movimenli dcmografici e transfor-
maz ioni soc iali lra principato c basso impero», Opus, 1, pp. 147- 159: el descenso
demogrâfico ay ud6 a mejorar la conclici6 n de los esclavos.
El historiador sov iético Lebedev ha abordado en profundidad los té1minos jurfdi-
cos referentes a los esclavos. Segun sus conclusiones, mientras cada vez se utilizaban
menos los términos tradicionales que designaban la esclavitud, no era porque ésta de-
sapareciera, sino porque surgfan nuevas palabras y fo rmas jurfdicas para designar una
situac i6n econ6mica simi lar a la csclavitud del Alto Imperio. Aunque compartimos su
analisis a grandes rasgos, ya que parecc que la situaci6n ciel colono del siglo v1 cra
muy ccrcana a la del esclavo romano, no creemos que sea posible asimilar el eolono
del Bajo lmpcrio al esclavo romano, ya que cie1ta libertad de movimientos, en parte
ilusoria, distingufa a am bas condic iones. G. E. Lebedev, 1970, «La legislaci6n bi-
zantina primitiva referente a los esclavos» (en ruso), Gercenovskie ctenija leningrads-
kogo gos. ped. inst. im. A./. Gercena (12), istoriceskie nauki, 23, pp. 117-119. Id.,
L973, «Los c6digos teodosiano y j ustinianeo sobre las fuentes de la esclavitud» (en
ruso), Viza11tijskij vremennik ak. nauk, 35, pp. 33-50. Id., 1973, «Los c6digos teodo-
siano y justiniano sobre las fuentcs de la esclavitud» (en ruso), Vizantijskij vremennik
ak. nauk, 36, pp. 31-44. Id., 1974, «La evoluci6n de los términos que designan a los
esclavos en la legislaci6n bizantina primili va (segun datos de los c6d igos teodosiano y
justinianco)» (en rnso), Problemy socia/'noj struktlll)' i ideo/ogii srednevekovogo, l,
pp. 95- 106. R. MacMullen, 1987, «Late Roman S lavery», Historia , 36, 3, p. 375.
Origen de los esclavos egipcios: Temist io, Discurso JO, l 36b; A. C. Johnson y
L. C. West, 1949, p. 149.
Venta de huérfanos por la lglesia: E. Lesne, 19 10, p. 386.
La manumissio: C. Dupont, 1937, e n particular pp. 2 1-66. J. Gaudemet, 1958,
pp. 565-566.
Sobre cl interés comparado de los colonos y los esclavos: M. Bloch, 1947, «Com-
ment et pourquoi finit l'esclavage antique», Annales ÉSC, p. 3 l. M. I. Finley, 1979,
en particular pp. 165-201.
la posici611 de la lg/esia:
E. J. Jonkers, 1934, «De l'influence du christianisme sur la législation relative à
l'esclavage dans l 'Antiquité», Mnémosyne, 311, pp. 241-280.
La lglesia y e l esclavismo: P. Allard, 1883. J. Imbe11, 1949, «Réflexion sur le
chri stiani sme et l'esclavage en droit romain», R. internationale des droits de /'anti-
quité, Mét. Fernand de Visse/mer, Bruselas, l, pp. 455-476. Justificaci6n de la escla-
vitud basada en los textos de los Evangelios: J. Imbert, 1949 p. 455. Esta posici6n se
remite a la teorfa estoica: proteger al esclavo de los capric hos del amo. G. E. Lebe-
dev, 1970, «La legi slaci6n primitiva bizantina referente a los esclavos» (en ruso),
Gercenovskie ctenija leningradskogo gos. ped. inst. im. A. /. Gercena ( 12), istorices-
kie nauki, 23, pp. 117-119. Imbert (pp. 471-476) también rebate las tesis de Allard,
precisando que la condici6n de los esclavos es la misma entre los s iglos 111 y VI.
La Iglesia y la fuga de esclavos: F. Decret, 1985, «Augusti n d 'Hippone et l'es-
clavage, problèmes posés par les positions d'un évêque de la grande église face à une
réalité socia le clans 1' Afrique de 1' Antiquité tardive», Dialogues d'histoire ancienne,
11 , pp. 675-685.
r 286 CRISJS E INFLACIÔN
Proh ibici6n de acoger esclavos en los monasterios: J. de Churruca, 1982
«L'anathème du concile de Gangrcs contre ceux qui sous prétexte de christianism~
incitent les esclaves à quitter leurs maîtres», R. historique de droit français et étran.
ger, 64, pp. 261-278.
La c11esti611 de las ordenaciones:
Ordenaci6n de csclavos: J. Gaudemet, 1958, pp. 112, 137.
Las posiciones de Gelasio: véanse también Carla, 2 1. CJust XI 48. l l y 15.
J. Gaudemet, 1958, pp. 139- 140.
3.3. Las colonos
No vamos a presentar aqul una bibliograffa completa de los trabajos que abordan
e l colonato. A las publicaciones citadas supra podemos aiiadir: A. H. M. Jones, 1958,
«The Roman Colonatc», Past and Present, 13, pp. 1- 13; R. Guenther, 1967, «Coloni
liberi und coloni originarii, Einige Bemerkungen zum Splitantiken Kolonat», Klio, 49,
pp. 267-270; A. Gonzatez Blanco, 1978, «La condici6n de los colonos en la trama de
la socicdad bajoimperial segun S. Juan Cris6stomo y la historia augusta», Memorias
de historia antigua , 2, pp. 81-91. A. Marcone, 1988, IL colonato tardoantico nella
storicografia modema (da Fustel de Coulanges au nostri giorni), Corno.
Sobre los orfgenes del colonato: G. Gi liberti, 198 1, Servus quasi colonus, Napo-
les. O. P. Kehoe, 1988, The Economies of Agriculture on Roman Imperia[ Estates in
North Africa, Gotinga.
M. Bloch, 1947, «Comment et pourquoi finit l'esclavage antique», Annales ÉSC,
p. 3 l. La rentabilidad de un colono cra el doble de la de un esclavo soltero. No habfa
compra, y su reproducci6n estaba asegurada, al venir en fami lia. El sistema del colona-
to implicaba la limitaci6n de la acumulaci6n, para que el colono estuviera endeudado
con el seiior que le cxplotaba. Bastaba con que las rentas se calcularan en aiios bue-
nos: C. Meillassoux, 1986, pp. 9 1-96.
El desarrollo del colonato estaba en parte relacionado con el repliegue de los pro-
pietarios en sus tierras y su salida de las ciudades, cent.ms de poder. Las relaciones
entre los hombres (colonos y propietarios) eran muy parecidas a las que volvemos a
encontrar en e l mundo feu dal. Los pequeiios propietarios se hacfan dependientes de
los mas grandes (desarrollo del patronato). Segun O. Stojcevic ( 1975, «L'extension
des éléments féodaux dans la société romaine et la législation du Bas-Empire», Ac-
cademia romanistica costantiniana, alti / . 0 convegno internazionale, Spello, Foligno,
Perugia, 18-20 settembre 1973, Perugia, pp. 333-345) las leyes de Justiniano y las
otras trataban de limitar la evoluci6n de una situaci6n surgida del esclavismo, que
s6lo podfa evolucionar sin alejarse de él.
Primeras menciones: C. Dupont, 1963, p. 34.
Sobre e l origo, véase también CJust XI 52. l ; Saumagne, 1937, pp. 508-5 10.
Sobre el derecho del colonato: CTh V 6.3 (12 de ab1il de 409), Collinet, 1937, p. 89.
P. Collinet, 1937, «Le colonat dans l'Empire romain», Recueils de la société Jean Bodin,
Bruselas, p. 9 1. Sobre los otigenes del colonato: P. Veyne, 198 1, «Le dossier des esclaves-
colons romains», R. historique, 265, pp. 3-25. F. L. Ganshof, 1945, «Le statut personnel
du colon au Bas-Empire, obse1vation en marge d'une théorie nouvelle», L'antiquité clas-
sique, 14, p. 262, que resume el conjunto de los estudios anteriores y responde a los nue-
vos analisis de Saumagen, en particular pp. 264-274.
Distintas clases de colonos y comparaci6n entre colono y esclavo: P. Collinet,
COMPLEMENTOS 287
1937, «Le colonat dans l' Empire romain», Recueils de la société Jean Bodin, Bruse-
Jas, p. 95. P. Collinct, 1959, «Le colonat dans l' empire romain», Recueils de la socié-
té Jean Bodin, Le se1vage, Bruselas, pp. 85-128. B. Lapicki, 1971, «La transformation
de la nature juridique du colonat romain», Studi in onore di Edoardo Voltera, III,
pp. 359-373. C. Saumagne, 1937, «Du rôle de l'origo et du census dans la formation
du colonat romain», Byzantion, 12, pp. 487-58 1. M. Pallasse, 1950, pp. 80-83.
Vinculaci6n del colono a la tierra: la evoluci6n era la misma para el conjunto de
Ios oficios. Es interesante seiialar que las leyes refere ntes a los panaderos iban diri-
gidas sobre todo a imped irles que abandonaran s u estado, obligandoles a proseguir
con su trabajo y a asumir sus cargas. También obligaban a que el hijo o el yerno con-
tinuaran el trabajo. Se debfan enviar regularmente panaderos a Roma o Constantino-
pla. 8 de junio de 364 (CTh XIV 3.6); 8 de junio de 364 (CTh XIV 3.5); 8 de octu-
bre de 364 (CTh XIV 3.7); 15 de enero de 365 (CTh XIV 3.8); 27 de septiembre
de 365 (CTh XIV 3.11 ); 5 de noviembre de 365 (CTh XIV 3.10); 1 de diciembre de
365 (CTh XIV 3.12); 1 de junio de 369 (CTh XIV 3.13); 23 de febrero de 372 (CTh
XIV 3. 14); 9 de diciembre de 382 (CTh XI 16.15); 25 de abri! de 388 (CTh XIV
3.20); 5 de junio de 390 (CTh XI 16.18); 12 de junio de 390 (CTh XIV 3.17); 24 de
marzo de 404 (CTh VII 5.2). P. Collinet, 1937, «Le colonat dans l'Empire romain»,
Recueils de la société Jean Bodin, Bruselas, p. 105. No obstante, MacMullen supone
que hubo cierta movilidad social, basandose en las numerosas prohibiciones del C6-
digo Teodosia110: R. MacMullen, 1964, «Social Mobility and the Theodosian Code»,
Journal of Roman Studies, 54, pp. 49-53. En Io que concierne al colonato, somos es-
cépticos. Debfan pagar un tributo: C. Saumagne, 1937, «Du rôle de I' origo cl du cen-
s us dans la formation du colonat romain» , Byzantion, 12, p. 550. La enfiteusis podfa
ser un sistema cercano al del colonato. El texto mas antiguo es el CJust XI 62. 1 de
315. En este caso, e l tenente lcnfa derecho a vender su tenencia. C. Dupont, 1963,
p. 37. En Egipto el documento mas antiguo de arriendo vitalicio de tierras data de 488
(P. Hemals, 16. l).
Razones fiscales de la vinculaci6n: CJust XI 53 . l de 37 1. A. Cérati, 1975,
pp. 275-276. E l tcstimonio de Libanio es clarificador sobre la estabilidad geografica
de los colonos: «A unos judfos que trabajaban para nosotros una tierra desde hacfa
mucho [cuatro generaciones] se les meti6 en la cabeza dejar de ser Io que eran, y sa-
cudiéndose el yugo pretendieron erigirse en arbitros de la manera en que debfamos
emplearlos» (Libanio, Discurso sobre los patronatos, 13).
Limitaciones a su movi lidad geografica: A. Cérati, l 975, p. 282. Para proteger
a los campesi nos propietarios, Teodosio public6 una ley (CTh XI 24.6 en 4 15) que
prohibfa la compra de tierras por alguien que no fuera miembro de la metrocomai
(burgo), para proteger a los campesinos libres, y la sustituci6n de una metrocomai
en mala situaci6n por otra. La misma ley en 468 (CJust X 19.8; XI 56. l , 468). Es-
tas metrocomai son el armaz6n de la civilizaci6n rural (G. Dagron, l 979, «Entre vi-
llage et cité: la bourgade rurale des 1vc.y11c siècles en Orient», Koinônia, 3). Por Io
tanto se puede resaltar el vfnculo existente entre colonato y base tributaria; con el
mismo sentido en CTh XI 1.12. A. Cérati, 1975, pp. 282-283.
Reparto de las cosechas: P. Colline!, 1959, «Le colonat dans l'Empire romain»,
Recueils de la société Jean Bodin, Le servage, Bruselas, p. 105, las mismas idcas;
censos generalmente de 1/3, a veces de 112, CTh XI l 6.1 = CJust XI 65.2 del 27 de
agosto de 319. Pape! de los collectores: D. Kehoe, 1984, «Lease Regulations for Im-
peria! Estates in North Africa», ZPE, 56, pp. 193-219. id., 1985, «Lease Regulations
for Imperial Estates in North Africa», ZPE, 59, pp. 151-172. Prohibici6n de pagar en
288 CRISIS E INFLACIÔN
monedas: CJust X I 48.5, P. Collinet, 1959, «Le colonat dans l'Empire romain» R
rneil.1· de la société Jean Bodin, Le servage, Bruselas, p. 105. ' e-
Proh ibici6n de aumentar las tasas de los colonos: C. Dupont, 1963, p. 36.
Prohibici6n de ordenar colonos sin el permiso del amo: J. Gaudemet, 1958, p. 138
Pape! de los propietarios e n las conversiones: J. Gaudemet, 1958, p. 89. ·
Geminio Félix: Tablillas A lbertin i, C. Courtois, L. Leschi , C. Pe1rnt y C. Saumag.
ne, 1952. En ell as se puede seguir la pista a la ruina de una pequeiia familia. Procesa-
no y Sidina vendieron una pequeiia parcela el 17 de octubre de 493 a Geminio Félix
varios meses después vendieron su !agar al mismo comprador, y el 16 de novie mbre d~
494 otra parcela por 400 folles. Tras la muerte de Procesano, Sidi na y sus hijos Quod-
vu ltdeus y Fortunatiano le vendieron al mismo Geminio Félix otras ocho parcelas por
un sueldo de oro.
Pape! de la deuda en la formaci6n del colonato: P. Fabre, 1896, «Les colons de
l'Église romaine au VI' siècle, étude d'une lettre de Saint Grégoire le G rand», R. d'his-
toire et de liuérature réligieuse, 1, pp. 74-85. En efecto, para pagar las tasas, los recto-
res de los dominios reemplazaban a los usureros, y cobraban en funci6n de las cosechas.
Aunque este sistema evitaba que los colonos se endeudaran con los usureros, reforzaba
la dependencia de los colonos en el marco dominical, Io que al pareccr fue uno de los fi-
nes de la Iglesia. Es difîcil evitar el paralelismo entre la eliminaci6n de las actividades
monetarias de la sociedad rural del Bajo Imperio y esta misma eliminaci6n en las «re-
servas africanas» de Africa del Sur: «Con el pretexto de preservar las condiciones de
vida " tribal" las autoridades intentan impedir en ellas, mediante leyes apropiadas, la
e me rgencia de una propiedad privada de la tierra y la consti tuci6n de relaciones de
producci6n capitalista. Para su subsistencia cada familia recibe, e n principio, una par-
cela de tierra en func i6n de su dime ns i6n: one man, one plot [un hombre, un lotecito].
Estas parcelas estan sometidas a restricciones precisas: son inalienables, para evitar su
eventual concentraci6n e n manos de una clase de propietarios de tie rras aut6ctonos; no
esta perm itido emplear asalariados e n esas tierras, ni practicar cultivos de rendimien-
to. Por otra parte, la circulaci6n monetaria esta reducida a l mfni mo e n las reservas, con
la fina lidad de ev itar una concentraci6n de capita l que conducirfa a una transformaci6n
de las relaciones de producci6n y a un desvfo de la fuerza de trabajo hacia actividades
remune rati vas en e l interior de las reservas» (C. Meillassoux, 1975, pp. 166-167 de la
trad. cast.). Con apenas unos retoques, esta descripci6n se puede aplicar a los colonos
del Bajo Imperio. C ie rtamente, en la Antigüedad las tie1Tas se podfan vender, porque
la fortuna era te rritorial , no industrial, y se debfa permitir la acumulaci6n de riqueza
territorial , pero la prohibici6n de las actividades mone tarias revela, sobre todo, la in-
tenci6n de nivelar por abajo a los colonos (o en el otro caso a los asalariados). As f, los
hombres pueden ser virtualme nte libres, pero econ6micamente esclavos (Marx, For-
mas que preceden a la producci6n capitalista, Grundisse, CERM, 1978).
Los Padres y la ~uerte de los colonos: R . Monier, G. Cardasc ia y J. Imbert, 1955,
p. 41 3.
Colonato/esclav itud: F. L. Ganshof, l 945, «Le statut personnel du colon au Bas-Em-
pire, observation en marge d'une théorie nouvelle», L'antiquité classique, 14, pp. 263
y 274. K. P. Johne, 1986, «Kolone nwirtschaft und kolonat», Eirene, 23, pp. 21-27.
J.-M. Carrié, 1982, «Le "colonat du Bas-Empire": un mythe historiographique»,
Opus, 1, pp. 35 1-370. J.-M. CatTié, «Un roman des origines: les généalogies du "colo-
nat du Bas-Empire"», Opus, 2, pp. 205-251. Creemos que J.-M. Carrié, al poner e n evi-
dencia algunas contradicciones puntuales, ha conseguido que la duda sobre la definici6n
jurfdica del colonato pase al propio colonato. Nos remitimos a la respuesta que le ha
COM PLEMENTOS 289
dado A. Marcone, 1985, «Il colonato del tardo impero, un mito storiografo», Athe-
11aeum, 63, pp. 513-520. Las razones de esta evoluci6n jurfdica y de la transformaci6n
de la condici6n de los esclavos se cstudian en cl ultimo capftulo.
11. Los PRECIOS
1. La formaci6n de los precios
Sobre los precios se puede consultar en general: R. S. Bagnall, 1985, «Currency
and Inflation in the Fourth Century Egypt», B. of the American Society of Papyrolo-
gists, Supplements, 5. G. Depeyrot, «Les P. Oxy. LI 3628/36: prix et papyri au Bas-
Empire, méthodes et approches», Mélanges Ermanno A. Ars/an, e n prensa.
Estudio de las reservas y la masa mone taria: G. Depeyrot, 1988, «Crise écono-
mique, formation des prix, et politique monétaire au trois ième siècle après J.-C.»,
Histoire et Mesure, III-2, pp. 235-247. G. Depeyrot, 1979, «À propos de la masse
monétaire antique: l'exemple des xvw-xx• siècles», Symposium nwnismatico de Bar-
celona, Barcelona, pp. 29-37.
Estudios metalurgicos de los cospeles de monedas: R. S. Bagnall y K. A. Worp,
1983, «Five Papyri on Fourth Century Money and Prices», B. of the American Society
of Papyrologists, 20, pp. 1-19. Bagnall, 1985; J.-P. Callu y J.-N. Barrandon, 1986,
«L'inflazione nel IV secolo (295-361), il contributo delle analisi», Società romana e
impero tardoantico, /stituzioni, ceti, economie, pp. 559-8 14.
1.1. El legado de Aureliano
Crisis y reformas de Aureli ano: G. Depeyrot y D. Hollard, 1987, «Pénurie d'ar-
gent-métal et c rise monétai re a u 111• siècle après J.-C.», Histoire et mesure, II-1 ,
pp. 57-85. G. Depeyrot, 1988, «Crise économique, fo rmation des prix, et politique
monétaire au troisième siècle après J.-C. », Histoire et mesure, III-2, pp. 235-247.
1.3. La Jase de subida moderada (368-siglo v)
Relatio 29 de Sfmaco: A. Chastagnol, 1969, p. 228. Id., «Un scandale du vin à
Rome sous le Bas-Empire», Annales ÉSC, 5, 1950, pp. 166- 183. D. Vera, J 981.
Variaci6n del curso del sueldo: «el solidus vale ahora 2.020 mirfadas, ha bajado»
(P. Oxy. IX 1223, finales del siglo IV); «H e hallado la cantidad [de sueldos] pedida a
1.350 mirfadas de dineros. Date prisa e n enviarme el dinero maiiana, ya que corren
rumores de que se va a recaudar oro para las rec lutas y el oro sube cada dfa» (P. Oxy.
XLV III 340 1, siglo IV). G. Depeyrot, 1990, «Les P. Oxy. LI 3628/36: prix et papyri
au Bas-Empire, méthodes et approches», Ermanno A. Ars/an srudia dedicata.
2. Formaci6n de los precios en el Bajo Imperia: teorfa
G . Depeyrot, 1988, «Crise économique, formation des prix, et politique monétai-
re a u trois ième s iècle après J.-C.», Histoire et Mesure, III-2, pp. 235-247. Id., 1984,
«La silique à la fin du 1v• siècle», La 'Zecca di Milano, Atti del Convegno internazio-
11ale di studio, Milano, 9-14 maggio 1983, Milan, pp. 199-216.
19 DEPEYROT
290 CRISIS E INFLACIÔN
3. La po/{tica de precios: las tasaciones
3. 1. La crisis en tiempo de Diocleciano
Preambulo de l Edicto del Mâximo; A. C hastagnol , 1969, pp. 2 13-218; Edictum
Dioc/etiani et Collegarum de pretiis rerum ve11ali11111, M. Giacchero, 2 vols., Génova,
1974, pp. 134- 137.
3.2. La crisis de Antioqufa en tiempo de J11/ia110
Sobre los precios de Antioqufa, ademâs de las refcrcncias c itadas, véase en par-
ticular: P. Petit, 1955 y J.H. W. G. Liebeschuetz, 1972.
3.3. La seg1111da crisis de Antioqufa
Ex istencia de precios oficiales: R. Coles, 1980, «P. Harr. 73 & 160 revised»,
ZPE, 37, pp. 229-236. Los P. Oxy. LI 3628-3636 de 395-4 15 son listas de precios de
referencia para el cobro de tasas.
Cartago: «hemos sabido que, segun la costumbre, los géneros necesarios para los
establecimientos textiles imperiales son suministrados por la guilda de Cartago, pero
los costes son muy bajos. No queremos que esto dé lugar a una pérdida para los mer-
caderes, y os orde namos establecer un baremo» (CTh XI 1.24) (precios establecidos
para las ventas al Estado).
Roma: «si uno de e llos no respeta los precios establecidos» (NVal 5, li).
3.5. Las referencias a los precios de mercado
Referencia al precio del mercado: «para la conmutaci6n en dinero de las tasas en
especie, se debe utilizar el precio del mercado», 26 de febrero de 396 (CTh Vlll 4.19).
Otras leyes: 9 de abri! de 406 (CTh VII 4.28); 17 de agosto de 412 (CTh VII 4.32);
3 de diciembre de 424 (CTh VII 4.36) ; 28 de agosto de 436 (CTh XI 1.37).
Cerdo pagado en numerario: 11 de abri) de 326 (CTh XIV 4.2), «6 fo lles la li-
bra de cerdo», 9 de diciembre de 363 (CTh XIV 4.3), y también vino: 22 de mayo
de 354 (CTh X I 1.6). Otras leyes hicieron alusi6n a este procedimiento: 23 de agos-
to de 365 (CTh XI 2. 1); 23 de octubre de 365 (CTh XI 2.2); 3 1 de e nero de 384
(CTh XI 2.4); 18 de diciembre de 389 (CTh XI 2.5).
12. LA BANCA Y EL PRÉSTAMO
1. Generalidades
Sobre la desaparici6 n de los banqueros a rafz de la cri sis de l siglo 111: R. Bogaert,
1968, p. 3 1 (a excepci6n de Egipto). J. Andreau, 1987, Paris, pp. 62-64. En Tebas la
actividad bancaria desapareci6 en el sig lo 111, mientras que la de Oxirrinco todavfa
esta atesti guada. De todos modos s61o se conocen ocho textos del siglo 1v. Las f6r-
mulas inc lufan el nombre del pagador, el nombre del banqucro, la fecha, el moti vo
de l pago y la suma pagada. Las dos sumas conocidas eran de 24 l y 25 t, l .200 di-
COMPLEMENTOS 29 1
11 eros.Las tasas mencionadas en Tebas eran conmutaciones en dinero de tasas terri-
toriales percibidas en especie (R. Bogacrt, 1983, «Les kollybistikai trapezai dans
l'Égypte gréco-ro maine», A11agen11esis, a Papyrological Journal, 311, pp. 2 1-64).
Los collectarii en los textos: CIL III 405 (Tetrarqufa), otro de finales del siglo 1v
y principios de l v (CIL VI 3 1893 d 9). Agustfn, La ciudad de Dios, 22, 8; Carta 7*;
Rufino, Historia 5, 28, 9; Sfmaco, Relatio 29; CJust IV 2, 16; NVa l 16, 1, 1.
Reanudaci6n de las actividades bancarias dcspués de Constantino: J. Andreau,
t 983, «La lettre 7*, document s ur les métiers bancaires», Les le/Ires de saint Augus-
tin découvertes par Johannes Divjak, commu11icatio11s présentées au Colloque des 20
et 2 1 septembre 1982, Parfs, pp. 165- 176.
La relatio 29 de Sfmaco: A. C hastagno l, 1969, p. 228. Sobre el papel exacto de
los cambistas véase D. Vera, 1974, «I nummu larii di Roma e la politica monetaria nel
1v sccolo d.C. (per una interpretazione di Sirnmaco, Rclatio 29)», Alti dell'accademia
delle scienze di Torùzo, 108, pp. 20 1-250; id., 1981, pp. 220-232.
2. Los cambistas
La difusi6n de los sueldos permite hacer listas de precios oficiales listando en nu-
merosas ciudades los precios de los productos: P. Oxy. LI 3628-3636 de 395-4 15.
Sobre e l agraphon «Sed buenos cambistas»: R. Bogaert, 1973, «Changeurs et
banquiers chez les Pères de l'Église», Ancien/ Society, 4, pp. 269-270. Comparaci6n
entre el buen juez y el buen probador: R. Bogaert, 1973, «Changeurs et banquiers
chez les Pères de l'Église», A11cie111 Society, 4, p. 248.
Conversi6n de dinero en oro: SB 6086. Convers i6 n de tasas en especie en oro:
P. Lips. 84, P. Princeton Kase, P. Strasb. Collomp 141, St. Pal. XX 94 y 105; de to-
dos modos parece que esta func i6n estâ limitada a Egipto; A. Déléage, 1945, p. 74.
Verificaci6n de los pesos y sonido de las moncdas: Jer6nimo, Comentario sobre
la Epfstola a los efesios, 111 5 10; Casiano, Col/aliones, I 20; Gregorio Magno, Mo-
rales sobre Job , XXXIII, 35. Comparaci6n entre la pesada de las aimas y la de las
monedas (Agustfn, Sermon 330, 3).
Prueba del sonido de las monedas: Seudo-Cesareo Nac ianceno, Erotapokriseis,
140; Paladio, Vida de san Juan Cris6stomo, 4.
Prueba del peso de las monedas (pesada): Juan Cris6stomo, ln principium Acto-
rum, 4; Nilo de Ancira, Carta Ill, 242; Casiano, Collationes, I 20; Seudo-Cesâreo Na-
cianceno, Erotapokriseis, 140; Gregorio Magno, Morales sobre Job, XXXIII, 35.
Inte nto de pillaje de los orfebres de Constantinopla: Sozomeno, Historia ecle-
siastica, VIII 4, 10- 11 ; S6crates, Historia eclesiastica, VI 6.
Compra de oro: orden de comprar y pagar 38 libras de oro en Alejandrfa y Ni-
comedia a 100.000 dineros la libra (P. Oxy. xvrr 2 106, principios del siglo IV). Or-
den de compra de 28 libras de oro, entrega de 3,5 gramos (P. Oxy. XLIII 3 120, 3 10).
La obryza: R. Bogaert, 1976, «L'essai des monnaies dans l'antiquité», R. Belge
de Numismatique, 122, p. 30.
Comparaci6n entre nummularii y cristi anos: Gregorio Magno, Homilfas sobre los
Evangelios, 9, 14; Ambrosio, Sobre las vfrgenes, 1, 1; Hilario de Poitiers, Come11ta-
rio sobre Maleo, 27, 11 ; Cesâreo de Arles, Serm611 4, 2. También la parabola de Na-
tan y las minas (Lucas 19, 12) fue comentada c interpretada desde un punto de vista
cstrictamcnte cspiritual por Ambrosio, Apologfa de David, 20.
292 CRISIS E INFLACIÔN
3. los préstamos
. T~orfa. de los préstamos, en general: G. Billeter, 1898, Ceschichte des Zinsfusse
un Cneclusch Romisch Altertum bis auf Ju sti11ia11, teil /, Der Zinsfuss in Criecher1~
land u11d Kleinasien bis um 250 11 Chr., Leipzig. Contexto general de loi. préstam0 .
O. Stanojevic, «Observations sur le prêt dans les droits primitifs», Suuli in onore ;;
Edoardo Voltera, II, pp. 429-444.
Los distintos dep6sitos: J. Andreau, 1983, «La Lettre 7*, document sur les mé-
tiers bancaires», Les lettres de saint Augustin découvertes par Johannes Divjak, com-
munications présentées au Colloque des 20 et 21 septembre 1982, Parfs, pp. 165- 176.
3. 1. Las deudas
Entre las leyes sobre las deudas cabc c itar también: 11 de mayo de 342 (CTh XI
3?.6); 12 de mayo de 345 (CTh x.1 7:5); 8 de marzo de 347 (CTh XI 36.8); 23 de ju-
010 de 353 (CTh XI 36.9); 27 de JUOJO de 365 (CTh 1 29.2); 20 de diciembre de 365
(CTh XI 36. 18); 18 de agosto de 368 (CTh XI 36. 19); 5 de julio de 369 (CTh X 16.2)·
20 dejulio de 370 (CTh II 4.3); 14 de febrero de 374 (CTh XI 36.21); 16 de abri) d~
376 (CTh IX 19.4); 17 de septiembre de 376 (CTh IX 35.2); 6 de julio de 377 (CTh
X 16.3); 22 de febrero de 382 (CTh 1 2.8); 8 de mayo de 383 (CTh XI 36.27); 25 de
noviembre de 385 (CTh XI 36.30); 3 de noviembre de 386 (CTh XI 7 .13); 24 de no-
viembre de 386 (CTh II 8.18); 7 de diciembre de 392 (CTh IX 7.7); 4 de marzo de 394
(CTh Il 29.2); 21 de abri! de 395 (CTh XV 14.9); 10 de agosto de 396 (CTh XI 36.32);
24 de noviembre de 397 (CTh II 33.3); 28 de julio de 421 (CTh II 27 .1); 11 de junio
de 422 (CTh II 28. I ); 14 de noviembre de 424 (CTh IV 14. 1); 27 de abri l de 429 (CTh
XII 1.186). Ni siquiera las invasiones extingufan las deudas privadas: hacia 444 una
carta reclama las rentas debidas por la explotaci6n de las tierras de Sicilia ocupadas
temporalmente por los vandalos (Marini, 1805, p. 73).
Protecci6n de los acreedores: «las deudas se deben mantener mientras las perso-
nas estén en vida, con sus recursos, o <lichas deudas deben pasar a sus herederos, si
ellos conservan los bienes en estado, a reserva de que paguen los intereses en el pla-
zo debido, dado que las ciudades estan tan interesadas en seguir a los deudores sol-
ventes, como los deudores en no acumular intereses ... Se debe indagar la naturaleza
de los bienes vendidos, los recursos del deudor deben ser examinados, y sean cuales
fueren sus bienes, en el momento del pago, se le pedira q ue regularice el capital y el
interés ... Los que compren bienes del fisco no deben ser molestados ... pero aquel que
obtenga, por nuestra liberalidad, bienes embargados a un deudor, de acuerdo con nues-
tra ley, debera pagar las deudas al municipio. Cuando desaparece un deudor, la deuda
se debe considerar perdida», 30 de enero de 3 14 (CTh XII 1 1.1 ); «Se deben tomar
precauciones para que los nuevos dccuriones cuyos nombres se han incluido en los
registros no carguen con las antiguas deudas de los recaudadores. Para estas deudas
debéis perseguir a las personas q ue las tenfan a su cargo a causa de sus antiguas fun-
eiones», l de noviembre de 362 (CTh XII 1.54) (decuriones de Anlioqufa, carta di-
ri gida a Ju li ano). «S i se transfiere un reconocimiento de deuda de cualquier tipo a
potentados, los acreedores seran penali zados con la pérdida de las cantidades», 11
de julio de 422 (CTh II 13. 1).
Persecuci6n de los deudores: «ordenamos que las personas que amparen a los fu-
gitivos paguen al fisco las cantidades que hayan sido llevadas al crédito del fisco por
las aldeas de donde han huido estas personas», 4 de febrero de 360 (CTh XI 24. J);
COMPLEMENTOS 293
«Si los deudores buscai~ refugio en las iglesias, deben ser expulsados de ellas, o se re-
cl~mara su deuda .al ?b1spo que les ampare», 18 de octubre de 392 (CTh IX 45.1 ). La
m1sma ley 17 de JUIHO de 397 (CTh IX 45.2); el mismo Lipo de ley 7 de julio de 398
(CTh IX 45.3). El problema debi6 plantearse con bastante frecuencia: véase el caso
de un deudor de 17 sueldos que se refugia en una iglesia (Agustfn, Carta 268).
Asegurar la re~tabilidad ~e las Lie~ras endeudadas: «no se debe tomar en prenda
a los esclav~s culti va.dores 111 las bestias de Liro», 2 de junio de 3 15 (CTh II 30.1 ).
'.<Hemos sab1do que c1ertos d.etenl~dores del patrimonio imperial no pueden pagar los
1m.pueslos sin vender su. patnmomo. No obstante, a la hora de vender bienes, a lgunos
~v1tan la subasta, por m1edo a cargar con la deuda al comprar una parcela», 1 de sep-
11embre de 367 (CTh X 16. 1). Véase también el capftulo sobre las ventas de nifios.
Prohibici~1~ de ventas ficticias: «ningun deudor del lïsco, ningun deudor privado
que haya rec1b1do oro o plata o cualquier otro objeto, debe retirar su nombre de Jas
listas de crédito dando parte de sus bienes, sino que debe ser obligado a pagar la can-
tidad por una sanci6n apropiada y severa, a menos que demuestre que ha perdido su
fortuna ... », 14 de octubre de 379 (CTh IV 20.1). «Ningun recaudador o deudor del
tïsco ... debe impedir las diligencias vendiendo sus bienes», 25 de agosto de 385
(CTh X 16.4).
Las exenciones: «Si un juez supone que se debe emprender una acci6n para re-
cuperar deudas de un palatino ... debera ser condenado», 31 de agosto de 385 (CTh
VI 30.10).
Venta de bienes y esclavitud de los judfos: Episodio de 2 Reyes, 24-25. Teodo-
reto de Ciro, Come11tario sobre /sa{as, 16.50.1. l,Acaso no hay, ademas una asocia-
ci6n entre el pecado y la deuda? '
Los registr~s de deu?as: «por decreto imperial hemos suprimido los registros de
deudas èe la caJa del ace1te y e l grano. Las acciones deben ceder», 5 de agosto de 386
(CTh XII 1.1 .2~. «Oh rico, rompe ese billete de una injusta usura, para que los peca-
dos sean amqu1lados. Borra este reconocimiento de intereses onerosos para que la tie-
rra te provea de sus acostumbradas producciones. Porque el cobre, el oro y los otros
me~ale s, estériles en sf mismos, se reproducen con la usura contra el orden natural, y
la uerra naturalmente fecunda ya no produce nada» (Basilio, Homilfa 8 pronunciada
en un tiempo de hambre y sequia, 3). «El otro hace que firme un reconocimiento de
deuda y se va, después de haberle robado la libertad a este hombre al que la libertad
ya Lenla postrado» (Basilio, Homilfa 2 sobre el salmo 14, 1-4).
La deuda con Cristo: se puede comparar el texto de Ambrosio con «ha borrado
el acta escrita contra nosotros, cuyas dispos iciones nos son contrarias» Col. 2, 14-
15. Es natural, pues, que Gregorio de Nisa comente el Padrenuestro «perd6nanos
nu~stras deudas asf como nosotros perdonamos a nuestros deudores» haciendo para-
lehsmos con el endeudamiento (Gregorio de Nisa, Discurso V). Otros ejemplos:
Agustfn, Sermon 56, 8 y 11. Juan Cris6stomo, Homillas sobre Oslas. I, 4, 67 ss. Sal-
viano, A la lglesia, 2, 23. Leoncio de Constantinopla, Homilfa, I, J.
Prisi6n por deudas: normalmente el latigo plomado y la carcel estaban prohibidos
desde 320 (CTh XI 7 .3). Sobre los prisioneros por deudas, Juan Cris6stomo, Homilla
sobre la inscripci611 de los Actos III 4.
3.2. La posici6n de los Padres
Las posiciones conciliares y los cristi anos: G. Cassimatis, 193 1; R. P. Maloney,
1972, «Early Conc iliar Legislation on Usury, a Contribution to the Study of Chris-
294 CRISIS E INFLACIÔN
tian Moral Thinking», Recherches de théologie ancienne et médiévale, 39, pp. 145-
147; R. P. Maloney, 1973, «The Tcaching of the Fathers on Usury: an Historicat
Study on the Development of Christia n Thi nking», Vigiliae christianae, 27, pp. 24 1-
265; M. Giacchero, 198 1, «L'atteggiame nto dei concili in materia d' usura da! 1v al
IX secolo», Accademia romanistica costantiniana, aui del IV convegno internazio-
nale in honore di Mario de Dominicis, Perugia, pp. 305-365; E. Bianchi, 1984, «In
tema d'usura, canoni conciliari legislazione impcriale del 1v secolo», Athenaeum, 6 1,
pp. 32 1-342, y 1984, 62, pp. 136- 153. Sobre la usura e n los textos mas recientes:
J. T. Noonan, 1957.
Las teorfas de Ambrosio oponfan la usura y la avaricia a la noci6n de bienes co-
lectivos (véasc Cicer6n, Sobre los deberes, I 7.20/2 1 y Ambrosio, Sobre los deberes,
128. 13 1.1 32). Sin duda este tema estaba influido por las posiciones estoicas sobre la
noci6n de propiedad comun de los bicncs de la naturaleza. L. J. Swift, 1979, «Justi-
tia and lus privatum, Ambrose on Private Property», American Jo11mal of Philology,
100, 1, pp. 176- 187.
Sobre la usura en Ambrosio: L. Cracco-Ruggini, 196 1, Milan, pp. 192-202. Sobre
las posiciones de Ambrosio y de los principales Padres: M. Giacchero, 1979, «Fenus,
usura, pignus e fideiussio negli scrittori patristici del quarto secolo: Basilio, Gregorio,
Ambrogio, Gerolamo», Accademia roma11istica costantiniana, a/li del Ill co11vegno
intemazionale (Perugia, Trevi, Gualdo, 1977), Perugia, 1979, pp. 443-473. M. Forlin-
Patrucco, 1973, «Povertà e ricchezza nell'avanzato IV secolo: la condamna dei mutui
in Basilio di Cesarea», Ae vum, 47, pp. 225-235. B. Maes, 1967, pp. 24-27.
Condena del préstamo en e l concilio de Nicea, renovada en 443: «Si un clérigo
presta con interés o arrienda un bien extranjcro o por ult imo hace un comercio cual-
quiera para obtener una ganancia s6rdida, debe ser excomulgado» (Concilia de Arles,
443, canon 14, Hefele, p. 329). La frecuencia de estas condenas revela su ineficacia.
Confirmaci6n de la prohibici6n de la usura: «prohibic i6n de practicar la usura, de
cobrar un interés y dejarse llevar por la avaric ia» (Concilia de Cartago, 345-348, ca-
nones LO y 13, reproducido en e l Codex canonum ecclesiae clf;·icanae, 419, canon 5,
Hefele, p. 329). «Que los clérigos no practiqucn la usura, no cobren intereses, ni Io
que se ha llamado la mitad mas» (Concilia de Laodicea, c. 363, canon 4 , Hefele,
p. 820). «Que ningun clérigo reciba mas de Io que ha prestado, ya sea en numeraii o, ya
sea en especie» (canon 22 del Concilia de Cartago, Codex canonum eccl. et constitu-
torum s. sedis epist., P.L. 56, en 397). «Prohibici6n de la usura [usurariam pecuniamJ
a los cri stianos y a los clérigos» (Le6n papa, Carta Ill, P.L. 63 col 279). «Prohibi-
c i6n de la usura a los clérigos e incluso a los laicos cristi anos» (Le6n papa, Carla IV,
3, 10 de octubre de 443). «Los clérigos que quieran hacer comercio no deben aceptar
usura» (actas del concilia de Tours, 461 , canon 13, Hefele, II, 2, p. 900). En 384: «Es-
cuché invectivas contra los sacerdotes numismâticos» (Jer6nimo, Carta 40, 2. «Num-
marios», en el sentido de avaros).
Condena de la avaricia oponiéndola a la caridad: Agustfn, Serm6n 239, 5; Cirilo de
Jerusalén, Catequesis, IV, 37; Zen6n, obispo de Verona, Tratado I, 9- 11 (c. 360-380);
Valeriano de Cimiez, Homiffa 20, De avaritia, Comentario a l Tim VI JO, Éxodo XX
17, Act VIII 2 (primera mitad del siglo v); Maximo de T urfn, Homilfas 95, 96 sobre la
avaricia (mediados del siglo v); Isidoro de Pelusa, Carla I 29; li 146, 233, 265; V 60,
67, 142, 18 1; Fausto, Ho111ilia de Pe11tecostés, 59-65; Dracontio, Alabanzas de Dios, IU,
32-47. Juan Cris6stomo, Comentario sobre el Evangelio segun san Mateo , LVI 5-6, LX
2; Paulino de Nola, Cartas XXXII, XXXIV.
Préstamo en especie: «en caso de préstamo de productos de la granja se tomara
COMPLEMENTOS 295
Ja tercera parte como interés» CTh Il 33. 1, 17 de abri! de 326; esta tasa era la normal
para este tipo de préstamo: dos casos de préstamo de trigo, el 12 y el 13 de enero
de 310 (P. Isid. 95 y 96). Esta relaci6n era la del Alto lmperio: R. Bogaert, 1984,
«Banque et banquiers à Thèbes à l'époque romaine», Z PE, 57, pp. 24 1-296; véase
también Jer6nimo, Com. Ezequiel, 18, 8; Agustfn, Com. Ps. 36; Serm6n lII 6. El re-
chazo a los intereses sobre los préstamos en especie se debe a la condena de la espe-
culaci6n con los dones gratuitos de la tierra.
La lglesia y el estancamiento econ6mico: la inversi6n (en el sentido de la econo-
mfa capitalista del término) s61o podfa soportar unos tipos de interés muy reducidos
(M. Godelier, 1969, Rationalité et irrationalité en économie, Parfs, tomo Il, p. 83). En
nuestro caso la lglesia no condenaba Io elevado de los tipos, sino el interés mismo.
Con c llo favorecfa las estructuras establecidas y la cstabilidad econ6mica. Recordemos
que cl capitalismo empez6 con c l desarrollo de los bancos protestantes, que estaban al
margen de las prohibiciones cat6licas.
Caso de reducci6n de terreno que condena una explotaci6n al fracaso: véase el
caso de la fam ilia de Procesano y Sidina, que vendieron todas sus tierras a finales del
siglo v después de verse obligados a deshacerse de una parcela pequena [Tablillas Al-
bertini, C. Courtois, L. Leschi, C. Penat y C. Saumagne, Tablettes Albertini, actes
privés de l'époque vandale (fin du V' siècle), Parfs, 1952].
3.4. La inversi6n y el enriquecimie11to por créditas
Sobre el enriquecimiento en tiempo de crisis, sobre la especulaci6n en tiempo de
carestfa, de cosechas desiguales, el papel de las necesidades monetarias en caso de mala
cosecha para comprar simiente y el endeudamiento, véase P. Vilar, 1974, «Réflexions
sur la crise de l' ancien-type, inégalités des récoltes et sous-développement», Conjonc-
ture économique, structures sociales, Hommages à Ernest Labrousse, Parfs, pp. 37-58
o P. Vilar, 1982, pp. 19 1-2 16. Véanse las quejas contra la opresi6n econ6rnica que apa-
recen en la obra de Amiano: J. Arce Martfnez, 197 1, «Üpresi6n econ6mica, protesta,
descontento y crisis en Amiano Mai·celino, 353-378», Revista de la universidad de Ma-
drid, 20, 78, pp. 145- 149.
Libanio, Sobre los usureros (St. Mrozeck, J984, «Les phénomènes économiques
dans les métaphores de l'antiquité tardive», Eos, 72, pp. 39 1-407). «A menudo vemos
que hay millonarios que no tienen un sueldo en su casa: todas sus esperanzas han pa-
sado a documentos, sus bienes a contratos, no tienen nada aunque posean de todo»
(Gregorio de Nisa, Sobre los usureros, 4). «Los hombres que saben dar y tomar, com-
prar y vender, traficar y apoderarse de los bienes del pr6jimo, enriquecerse y prestar
con interés, de un 6bolo sacar dos, a esos les !!aman sabios. Dios les Hama locos, in-
sensatos y pecadores» (Discurso de saludo a u11a virgen, siglo v).
Crftica de los trapezites: Asterio, Homilfa 3, Contra la avaricia, col. 202. Para
Agustfn la mala reputaci6n de los banqueros impedfa que se pudiera tomar en serio
su conversion (Agustfn, Serm6n Morin 1, 1-2).
3.5. Los intereses
St. G iet, J 944, «De saint Basile à saint Ambroise, la condamnation du prêt à in-
térêt au IV' siècle», Science religieuse, Travaux et recherches, pp. 97- 101.
Sobre la tasa Jegal, véase también Pablo, Sentencias, XIV 2.
Préslamo de 35 talentos a devolver 8 meses después con 11 talentos y 4.000 drac-
r
296 CR I SIS E INFLACIÔN
mas de interés, es decir, un interés del 33 por 1OO por 8 meses y del 50 por lOO por
aiio (P. Mich. 1410) J.-C. Shelton, 1974, «Two contracts of loan from the Michigan
papyrus collection», Joumal of Juristic Papyrology, 18, pp. 157-162. G. Mickwitz
1932, pp. 2 18-219; A. C. Johnson y L. C. West, 1949, pp. 168-169.
Interés mensual: «un padre no se alegra tanto del nacimiento de su hijo como el
usurero de ver que termina e l mes» (Gregorio de Nisa, Sobre los usureros, 6).
Intereses acumulables, a prop6sito de Sidonio Apolinar: e l hecho de que el inte-
rés doble la cantidad en dos lustros (mas o menos) revela que el interés era a plazo
fijo y no a interés acumu lado. El primero lleva a una cantidad doble en 8 aiios, fren-
te a 5 3/4 aiios con tipo acumulado.
Intereses no acumulados: por ejemplo, en 326 d.C., préstamo de 35 talentos a
reembolsar 8 meses después con 11 talentos 4.000 dracmas: P. Mich. 14 IO. J.-C.
Shelton, 1974, «Two contracts of Joan from the Michigan papyrus collection»
Journal of Juristic Papyrology, 18, pp. 157- 162.
Comparaci6n entre el préstamo y el bautismo: véase también Isidoro de Pelusa,
Carla, IV 187. «Has suscrito publicamente: ocupate de los intereses. Has recibido en
dep6sito este talento, preocupate de que fructifique» (Basilio de Seleucia, HomiUa
pascual, I, 3).
Intereses pagaderos en especie: P. Mich. inv. 406 1 de 5 de marzo de 346; véase
también el arriendo de tierras pagado en especie (P. Oslo II 35, 445).
3.6. Las transferencias
COMPLEMENTOS 297
4. Los «judfos»
' Debates teol6gicos con los judfos: Le Siant, 1898, «La controverse des chrétiens
et des juifs aux premiers siècles de l'Église», MSNAF, 58, pp. 1- 15. F. Blanchetiè-
re, 1973, «Aux sources de l' antijudaïsme chrétien», R. d 'histoire et de philosophie
religieuse, 53, pp. 353-398. Véase la crltica de la religi6n judaica (Gregorio de Nisa,
Discurso catequético, passim; Juan Cris6stomo, Discurso contra los judfos, 1, Il, III,
JV , V; P. L. Migne, VIII, col 814, documento antijudfo de la época de Sil vestre
«Fragmentum incogniti operis ad versus Judaeos». Otros textos sobre los judlos: Zac-
charei Consultation11111, Il, 8-9, c. 420.
Judfos y banqueros: Cirilo de Alejandrfa, Homitra s, I, 5; X, 5; XXI, 3; XXIX, 3.
«El dincro, como entre los judfos, all anaba el camino» (Paladio, Dialogo sobre la
' vida de Juan Cris6sto1110, VIII, 89-90). Faita de antisemitismo en cl rechazo a los ju-
dfos: F. Blanchetière, 1980, «La législation antijuive de Théodose Il, CTh XVI 8-18
(29 V 408)», Ktèma, 5, pp. 125-129. Yéanse las leyes antijudla~ Ley Yisigoda XII,
2. 1- 17 todas de Recesvinto, y XII, 3. 1-28 todas de Ervigio. Prisco, un judfo, en-
viado a Chilperico para la compra de «Ciertos objetos» (Gregorio de Tours, Historia
de Los fra11cos, VI 5; Le Blant, 1898). Hubo algunas prohibiciones profesionales para
los judfos (Const. Sinn. 6, en 425), pero Cesareo temfa que éstos convirtieran a los
cristianos gracias a su buen conoci miento de l Antiguo Testamento: J. Courreau, 1970,
«Saint Césaire d' Arles et les Juifs», B. de liuérature ecclésiastique, 71, pp. 92- 112.

El sueldo de cuenta: J. Durliat, 1976, «Moneta e stato nell' impero bizantino», La

cultura bizantina, oggelli e messaggio, Università degli studi di Bari, Centro di stu-
di bizantini, corso di studi, IV, pp. 15 1-20 1.
Transferencias en el Talmud: citado por Sperber, 1974, p. 91. El «beneficio» de
esta operaci6n habrfa sido de 1/1.000 (2 dineros por aureus de 2.000). En el presen-
te caso habrfa sido de 500 dineros, es decir, 1/4 de aureus.
Compra de esclavo «por vfa bancaria»: Chrest. Mitt. 171 , col. 1, 2 1-22; R. Bo-
gaert, 1983, «Les kollybistikai trapezai dans l'Égypte gréco-romaine», Anagennesis,
a Papyrological Journal, 311, pp. 2 1-64.
Regu laci6n de impuestos por banco: en 308, recibo de un banco de 450 dracmas
como pago de una tasa (P. J. Sijpesteijn, 1979, «Three papyri of the Michigan co-
llection>>, ZPE, 33, pp. 248-250).
Caso de transferencia en 308, P. Mich. lnv. 1799.
Transformaci6n de productos en numerario: recibo de plata sin amonedar so-
,, bre la base de onza y media por 100 artabes de trigo. Menc i6n de 2 onzas y 10 gra-
mos (escrupulos) equivalente a 12 sueldos (o sea, 58 escrupulos = 12 sueldos, o sea
5,49 g el aureus). Recuperaci6n de 2 libras, 3 onzas y 17 gramos de plata entrega-
dos a Serapio, que cobra por e l afi nado 1 onza y 12 gramos, es decir, cerca del
5 por 100 del bruto (P.O. XIV 1653 en 306). Sobre esta acti vidad durante el Alto
Imperio: R. Bogaert, 1984, «Banque et banquiers à Thèbes à l'époque romaine»,
ZPE, 57, pp. 24 1-296.
Transferencias privadas: en su testamento Gregorio Nacianceno, hacia 390, re-
parte 135 sueldos, y de ellos dos veces 20 s u e ldo~ «a una cuenta que se encuentra en
su patria>> (B. Coulié, 1985, pp. 12- 19).
Sobre la cuesti6n del endoso: W. Rozwodowsk, «Studi sui trasferimento di creditli
in diritto romano», B. dell'istituto di diritto romano « Vittorio Scialoja», 54, pp. 111 - 170.
13. LA MONEDA Y LA SOCIEDAD
3. El enriqueci111ie11to: donativos y deducciones, inflaci611
P. Bastien, 1988.
Propietarios enriquecidos por la Corte: L. Cracco-Ruggi ni , 1961 , Economia e so-
cietà nell"'ltalia a11nonaria ", rapportifra agricoltora e comme rcio del 1v al VI seco-
Lo d. c., Milan, p. 513.
Evoluci6n de las relaciones entre moneda y sociedad en la época protobizantina:
M. Kaplan, 1985, «L'exploitation paysanne byzantine entre lantiquité et le moyen-âge
(v1•-v111• siècles), affirmation d'une structure économique et sociale», From Late Anti-
quity to Early Byzantium, Proceedings of the Byzantinological Symposium in the 16th
Intematio11al Eirene Conference, ed. por YI. Yavrinek, Praga, pp. 101 -105. M. Kaplan,
1986, «L'économi e paysanne dans l'Empire byzantin du v• au X" siècle», Klio, 68,
pp. 198-222. Sobre los problemas monetarios, P. A. Yannopoulos, 1987, «Production
monétaire à l'époque byzantine, avant l'an mil», Rythmes de la production monétaire,
de /'Antiquité à 11os jours, actes du colloque international organisé à Paris, du JO au
12 janvier 1986, G. Depeyrot, T. Hackens y G. Moucharte, eds., Louvain-la-Neuve,
pp. 357-370; C. Morrison, C. Brenot, J.-N. Barrandon, J.-P. Callu, J. Poirier y R. Ha-
lleux, 1985.
 298 CR ISIS E INFLACIÔN
14. LA MONEDA Y LA EVOLUCIÔN SOCIAL
1. Los morores de la evoluci6n
La acumu laci6n de las riquezas eclesiasti cas corresponde al paso de la Iglesia de
ser una secta a una instituci6n reconocida. Hay contradicci6n entre el credo de la Igle-
sia y las posiciones institucionales: J. Goody, 1985, pp. 99- 1OO.
2. La evoluci6n estatal
2. 1. El perfodo de Diocleciano
Sobre e l conjunto de las reformas y de la polftica, véase en ultimo lugar S. Wi-
lliams, 1985.
Crisis monetaria antes de Diocleciano: G. Depeyrot y D. Hollard, 1987, «Pénurie
d'argent-métal et crise monétaire au 1ue siècle après J.-C.», Histoire et Mesure, II-1 ,
pp. 57-85.
Intentas de rcgularizar el caste del ejérc ito con donativos: P. Bastien, 1988, p. 37.
2.2. El viraje constantiniano
Acerca del debate sobre si la convcrs i6n de Constantino fue un acto polftico y no
religioso: S. Mazzarino, 197 1, «Politogisches bei Jacob Burckhardt, Betrachtungen
zur Burckharts Zeit Constantin 's und zu Yerwandten Problemen der historischen be-
griffsbildung», Saeculum, 22, pp. 25-34.
En ultima instanc ia sobre la cuesti6n del pape l del ejército y las guerras en la evo-
luc i6n fiscal: K. L. Noethlichs, 1985, «Spatantike Wirschaftspol itik und Adaeratio»,
Historia, 34, pp. 102- 116.
Sobre el conjunto de la evoluci6n del ejército, D. van Berchem, 1952, pp. 114-
116, en particular sobre el desarrollo del comitatus en tiempo de Constantino. Sobre
la evoluci6n del ejército: W. Ses ton, 1955, «Du comitatus de Dioclétien aux comita-
te nses de Constantin», Historia, 4 , pp. 284-296.
Evoluc i6n administrativa durante el reinado de Constantino: A. Chastagnol,
1970, «L'é voluti on de l'ordre sénatorial aux 111 • et i ve siècles de notre ère», R. His-
torique, 244, pp. 305-3 14. En el transcurso del siglo 111 se trataba de cambiar de con-
' 1 dici6n, y el enriquccimiento de los propietarios facil it6 las casas, mientras que en el
Alto Imperia cso era diffcil o incluse imposible: H. Reinhold, 1971, «Usurpation of
Status and Status Symbols in the Roman Empi re», Historia, 20, pp. 275-302; T. Kop-
eck, 1979, «A Curial Displacement and Flight in Later Fourth Century Cappadocia»,
Historia, 23, pp. 3 19-342, sobre la huida de curiales. Sobre esta cuesti6n de la sujeci6n
de los curiales: F. Jacques, 1982, «Übnoxius curiae, origines et formes de l'astreinte
à la cité au ive siècle de n. e.», R. de l 'histoire du droit français et étranger, 63,
pp. 303-328. Sobre la lista de cargos municipales en el siglo 1v se puede consultar la
unica gran li ~ ta conocida: A. Chastagnol, 1978.
COMPLEMENTOS 299
2.4. Crisis y rnpturas
Hundimicnto de las estructuras cstatales a rafz de las invasiones: R. Guenthcr,
J972, «Zur Entstehung des Feudalismus bei den Franken, die Rüm isch-germanische
Auseinandersetzu ng im 4. und 5. Jahrhundert», Zeitschrift fur Geschichtswisse11s-
clwft, 20, pp. 427-443. No abordamos aquf la cuesti6n de la hospitalidad, que era un
problema de devoluci6n de tierras a los barbaros mas que un problema fiscal. A los
ocupantes se les ofrecfa l /3 de las rentas de las tierras. Se trataba de una evoluci6n
que arrancaba del principio de la paga o frecida a los barbares: W. Goffart, 1980, so-
bre todo pp. 2 11 -230.
El fcudocapitalismo: término acuôado por P. W. Klein, l 989, «The Monetarisa-
tion of the Dutsch East Ind ia, a Case of Changing Continuity, 1602-1942», 3er co11-
greso internacional de Historia mo11etaria, Nueva Delhi, en prensa, donde se define
el sistema feudocapitalista: feudal porque se basa en la explotaci6n del sobretrabajo
rural y capitalista porque e l dinero era el media de esta ex plotaci6n.
Papel de la desaparici6n de las estructuras del Estado en el desarrollo de los do-
minios: R. Guenther, 1965, «Revolution und Evolution im West Rümischen Reich
zur Zeit der Spiitantike», Zeitschrift für Geschichtswissenschaft, pp. 19-30, piensa que
la destrucci6n del Estado favo recfa al régi men feudal. P. Anderson, 1977, pp. 98-119,
demuestra que la crisis del Bajo Imperia fue el resultaùo de una lucha entre el Estado
y los latifundistas. Durante la Antigüedad las ciudades dependfan del campo. G. Prach-
rier, 1973, «Zur Bidentung des Antikcn Sklaven- und Kolonenwirtschaft für den Nic-
dergang der Rümischen Reiches (Bemerküngen zur Marxistischcn Forschung)», His-
toria, 22, pp. 732-756. En efecto, las ciudades eran solidarias de la rornanidad debido
a los privi legios relacionados con sus funciones: comerc io, moneda y funcionarios.
Sobre la «eliminaci6n de los pobres»: véase la crftica de este pasaje de Lactancio
en J. Rougé, 1975, «À propos des mend iants au ive siècle, étude de quelques textes»,
C. d'histoire, 20, pp. 339-346. Expu lsi6n de los pobres de Roma: CTh XIV 18 =
CJust XI 25 de 20 de junio de 382 sobre la expulsion de los pobres de Roma. Los po-
bres que eran esclavos eran entregados a los que les denunciaban, los que eran libres
eran entregados como colonos perpetuos. J. Rougé, 1975, «À propos des mendiants
au i ve siècle, étude de quelques textes», C. d'histoire, 20, pp. 339-346.
Repartes de alimentas: J .-M. Carrié, 1975, «Les distributions alimentaires dans
les cités de l'Empire romain tardif», MEFR, Antiquité, 87, pp. 995- 1.101, en particu-
lar pp. 1.032-1 .033.
4. La evoluci6n eclesiastica
Los Padres también jugaron un pape! de portavoccs explfcitos de los funciona-
mientos implfcitos de la sociedad del Bajo Imperio: «la clase que di spone de los me-
dios de la producci6n material, dispone al mismo tiempo de los medios de la pro-
ducci6n intelectual .. . Los pensamientos dom inantes no son mas que la expresi6n
ideal de las re laciones rnateriales dominantes» (K. Marx y F. Engels, 1976, L'idéolo-
gie allemande, Éditions Sociales, Parfs, p. 44; hay trad. cast.: La ideologfa alemana,
OME, Crftica, Barcelona, 1979). La si mbios is tuvo lugar tanto a escala del dcrecho
como de las estructuras mentales. La lglesia recogi6 cl derccho romano cuando c l
Estado desfalleci6: J. Gaudemct, 1979. La clase dominante provoc6 aspiraciones rei-
300 CRISIS E INl-LACI ÔN
vindicati vas de la poblaci6n. La religi6n determin6 el paso de las ideas reivindicati-
vas hacia una recompensa en el ma~ alla, para evitar las protestas violentas. El cris-
tianismo pnmiti vo evoluc1ono de la protesta al reconoc imie nlo de las estrucluras
sociales. El hombre, segun la Jgles ia, no tenfa sufic iente fuerLa para hacer que la so-
ciedad de este mundo evolucionara: L. E. Semenov, 1970, «K. Marx y F. Engels a
prop6sito de la doctrina social del cristi anismo primitivo» (en ruso), Voprosy istorio-
g rafti vseobscej istorii, 4, pp. 72-82. M. Meslin ha insistido en la colusi6n de lglesia
y Estado. Durante el imperio el Estado luchaba contra las herejfas, consideradas cri-
men p11blic11111. Los Padres esperaban que los barbaros entraran en el imperio, en el
marco de la pax romana, en el marco de la reli gi6n cristiana cat6l ica: M. Meslin,
1964, «Nationalisme, état et religions à la fin du 1v• siècle», Archives de sociologie
des religions, 18, pp. 3-20.
Papel de Agustfn en la evoluei6n de la lgles ia: véase el cstud io de las ambicio-
nes civiles y senatoria les de Agustfn , y su ruptura con su primera mujer, no muy afor-
tunada: C. Lepelley, 1987, «Un aspect de la conversion d'Augustin, la rupture avec
ses ambitions sociales et politiques», B. de littérature ecclésiastique, 88, pp. 229-246.
Sin duda hubo una relaci6n entre la conversi6n y la ambici6n inicial y la justificaci6n
de un orden al que él aspiraba.
4.2. La just!ficaci6n de las riquezas
La lglesia al scrvicio de los pobres: St. Giet, 1941, p. 90.
Los mesalianos no querfan dar li mosna a los mendigos, viudas, huérfanos y des-
validos ... preferfan quedarselas para ellos: G. Bareille, 1924, artfculo «Euchites»,
Dictionnaire de théologie catholique, VIl, Paris. Sobre estas sectas véase Jer6nimo,
Carla 22, 34-35.
Pos tura de Ambrosio: W. Dumphy, 1984, «The Date of St Ambrose's De To-
bia», Sacris e rudici, 27, pp. 27-36. E. Cavalcanti, 1978, «l due discorsi De pauperi-
bus amandis di Gregorio d i Nissa», Orientalia christiana periodica , 44, pp. 170-
J 80. Para Basilio la propiedad privada es lcgftima, pero las riquezas deben emplear-
se en cosas uti les. Se advierte en é l la influencia de Mateo, cuya lectura era la mas
frecuente (P. Christophe, 1964, p. 108). Para Ambrosio véase Sobre los deberes III
37-4 1; 1, 49, 244; 28, 132. J.-R. Palanque, 1933, p. 34 1.
Postura de Agustfn: la noci6n de la legitimidad de la propiedad (con influencia de
Ambrosio) aparece en las enseiianzas de Agustfn en 389-390 (J. Martin, 191 2, p. 97).
Debate con los maniqueos: Libanio, Discurso VII sobre «Que la riqueza mal
adquirida es una desgracia mayor que la pobreza»; Discurso V III Sobre la pobre-
za. Estos d isc ursos eran t6picos literarios para oradores, mas que obras po lfticas o
sociales. Si Juan Cris6stomo elogi6 a Job por no tener riquezas monetarias (Juan
Cris6stomo, Comentario sobre Job , 1, 3 y 4), no obstante puntuali 1.6 que «OO es la
riqueza Io que nos lleva a hacer e l mal, sino e l juicio que hacemos de ella» (Juan
Cris6stomo, Comentario sobre Job, I 1). Postura de Agustfn: «el oro y la plata perte-
necen a quien sabe hacer buen uso de ellos. Rechaza todas las hip6tesis maniqueas
que ven el ma l en el oro y la plata» (Agustfn, Serm6n 50, 4). «El oro es una cosa
buena, porque Dios no ha creado nada malo. No seais malos y el oro sera una cosa bue-
na» (Agustfn, Serm6n 3 11 , 9). Esta teorfa de que Io condenable es c l uso y no el oro
aparece en e l serm6n (Agustfn, Sermon 1OO, 1) atribuido a Maxima de Turin.
El buen cristiano rico: L. W. Country man, 1980.
COMPLEMENTOS 301
4.3. Lo lglesia al servicio del orden social
Sobre las d iv isiones y distincioncs sociales, entre otros: J. Gagé, 1971.
Orden soc ia l = orden divino: e l mi smo tema en los se r111011e.1· 98, 99 y 101. Jus-
tificaci6n de la existencia de ricos y pobres por la voluntad divina: Seudo-Agustfn ,
Serm6n 305 (Cesareo 35); 307 (Cesarco 27); 308 (Cesareo 30).
4.4. Los arquetipos sociales
Mal rico que no da limosna: «el mal rico recibi6 su castigo, porque cuando vi-
vfa en el mundo s umido en la abundancia y bajo la purpura, habfa dejado al pobrc
Lazaro en su extre ma indigenc ia» (Juan Cris6stomo, Apolo8fa de la vida 111011asti-
ca, III, 6). Por e l contrario: «Sacrifica tu dinera por un hermano y un amigo, y no
Io escondas para que se pierda bajo una piedra [Si 29, 10]» (Ambrosio, Nabot, 5,
25, c. 394,). «En cuanto al dinero, los malos siempre Io poseen mal y los buenos Io
poseen tanto mejor cuanto menas caso le hacen» (Agustfn, Carla 153 en 412).
Mal rico que trata de aumentar su capital: «(,acaso hay un rico que no codicie to-
dos los dfas e l bien ajeno? t,Acaso hay un opulento que no trate de echar al pobre del
humi lde campo que posee ... ? El pobre, cargado con sus cnscres, emigra con sus hi-
jos. La naturaleza no conoce a los ricos, ella engendra a todos los hombres con una
misma pobreza» (Ambrosio, Nabot, 1, 1-2). «Vosotros, ricos, conside rais una injuria
persona! que un pobre tenga una cosa que mas parece propia de un rico que de un po-
bre. Pero este universo, que pese a vucstro pequeiio numcro os obsti nais y pretendéis
reivindicar, ha sido creado para todos» (Ambrosio, Nabot, 3, 11 ). «Ay de quienes su-
man una rr.ansi6n Iras otra y juntan un campo tras otro fis. 5,8]» (Ambrosio, Nabot,
3, 12). «Vosotros, los ricos, arrebatâis los bienes a los pobres ... Habéis extrafdo el
oro de l fi l6n, pero Io habéis escondido enseguida. Cuantas vidas de desdichados no
habréis enterrado bajo este oro» (Ambrosio, Nabot, 4 , 18). «t,Qué no seras capaz de
remover para ganar este oro?» (Basi lio, Homilfa contra la riqueza, 6, 7). Todos estas
temas reaparecen en la homilfa 7. «La adquisici6n ta! vez con dudosos procedimien-
tos de cebada y avena también nos convencera de que somas superiores al pobre . . .
A vergonzaos, los que os quedais con el bien ajeno. Imitad la igualdad de Dios y no
habrâ pobres [Constituciones apost6licas]» (Gregorio Nacianceno, EL amor a los po-
bres, 22-24). «Cuando los hombres han amasado e n sus arcas oro, plata, vestidos sun-
tuosos ... » (Gregorio Nacianceno, El amor a los pobres, 25). «En casa de los ricos
las monedas tluyen corna el agua de los manantiales, en otras partes la necesidad
aprieta» (Agustfn, Serm611 60, 3). «El deseo de riqueza es la rafz de todos los males»
(Agustfn, Ser111611 14, 7). «El deseo de bienes temporales nos hace ser injustos con el
pr6jimo» (Agustfn, Sermon 32, 21 ). «Ahora, por el contrario, en vez de Iodas estas
vi rtudes, han aparecido la avaricia, la codicia, la rapina, a las que se asocian y se jun-
tan en una unidad, por asf decirlo, consangufnea, las e nvidias, las rivalidades ... Lo
que has ganado en abundancia, Io has perdido en disciplina; y la importancia de tus
gananci as te ha valida, a gui sa de interés, graves perjuicios» (Sa lviano, A la Jgle-
sia, 1, 3). Muc has otros Padres han dcnunc iado los esfuerzos por acumular mas y mâs
riquezas: Zen6n de Verona(+ 37 1), Tractus, 15, 14, l ; Basilio, Homitra 6 . Amiano
comenta la riii a con motiva de la elecci6n de un papa en 366 (Historia, 27, 3, 11- 15),
en relaci6n con el peso econ6mico del papado.
Mal rico que especula con el hambre: «he conocido a un rico que, cuando iba al
302 CR ISIS E INFLACIÔN
campo, tenfa la costumbre de llevarse consigo unos panecillos de la ciudad y calcu-
laba por e l numcro de panes los dias que iba a quedarse en el campo. No querfa abrir
su granero cerrado para que su prov isi6n no disminuyera» (Ambrosio, Nabot, 4, 18).
«La esperanza del avaro se esfuma. Los vicjos graneros estan llenos a reventar con
las nuevas cosechas ... He conservado en vano, hay abundancia de trigo, (,por qué Io
habré acumulado? Pretcndfa sacar provecho de l aumcnto de precios, y he perdido mas
beneficios» (Ambrosio, Nabot, 7, 33). «Todo un pueblo padece hambre, y vosotros
cerrâis vuestros graneros» (Ambrosio, Nabot, 13, 56).
Mal rico que considera que la riqueza da poder: «el primer gusano de las rique-
zas es e l orgu ll o» (Agustfn, Ser111611 85, 6). «El orgullo es la enfermedad del siglo»
(Agustfn, Ser111611 36, 2). «La ley divina prohibe que pongamos nuestra confianza en
el poder que da la riqueza» (Teodorcto de Ciro, Come11tarios sobre lsafas, 2, 7).
Mal rico que presta para enriquecerse: «estas son, ricos, vuestras buenas obras:
dais y luego ex igfs mas. Vuestra humanidad consiste en expol iar en el momento en
que prestâis ayuda. Hasta el pobre se convicrte en fuente de ganancia. Oprimido por
la usura, vuestras exigencias arrancan al desdichado el pago de su deuda y se queda
sin nada para é l. Sois tan mi sericordiosos que s6lo le librâis de otro acreedor para que
se someta a vosotros. Tiene que pagar un interés usurario, y no le queda ni para s u
sustento: implora la li bertad, y le convertis en vuestro esclavo. S uplica q ue le libréis,
y apretâis aun mas la atadura que le estrangula» (Ambrosio, Tobias , 3, 11 ). «Has
dado de corner al hambricnto: tu limosna vuelve a ti aumentada por la usura ... El
pan que le has dado a l hambriento te ha proporcionado una inmensa ganancia ...
"El pueblo maldice a qui en vende su tri go a peso de oro lPr 2.26]" ... No desees
que llegue e l hambre para enriquecerte, ni la miseria publica para tus inte reses par-
ticulares. Conoces todas las especies de monedas y sabes distinguir la verdadera de
la fa lsa, pero a tu hermano que esta necesitado, le desconoces por cornple to» (Ba-
silio, Homilfa contra La riqueza, 6, 3).
Mal rico que se considera propietario de sus bienes: «Io que le dai s al pobre no
es algo que generosamente retirais de vuestro bien, sino una parte del suyo que le
devolvéis. Lo que ha sido conced ido para e l uso de todos en comun, Io usurpais para
vuestro unico benefic io. La tierra pertenece a todos, no s61o a los ricos» (Ambrosio,
Nabot, 13, 53). «La avaricia ha repartido los derechos de posesi6n» (A mbrosio, Ex-
posici6n sobre el salmo J J8, 8, 22). «Nosotros solo tenemos el usufructo de las co-
sas que nos han sido dadas; Dios tan solo nos ha prestado los biene s de los que go-
zamos, y nosotros solo somos, por asf dec irlo, sus poseedores "precarios". A fin de
cuentas, cuando salgamos de este m undo, querarnos o no tendremos que dej arlo todo
aquf» (Salviano, A la Jglesia , l , 26). Cornpletado mas adelante por: «De modo que
no hay motivo para que nadie se ufane de su generosidad : como nada de Io que ha
recibido del Sefior es suyo, nada de Io que le devuelve le pertenece. Por eso debe ser
castigado, por s u mala fe, qu ien le niegue a Dios las cosas que Dios le ha prestado»
(Salviano, A La Iglesia, 4, 18).
Mal rico que no da limosna: «el brillo del oro os regocija, y no prestais la menor
atenci6n al pobre que os dirige sus lamentos» (Bas ilio, Homilfa 8 pronunciada en wz
tiempo de hambre y sequfa, 1).
Rico bueno que da limosna (véase también el capftulo sobre las donaciones a la
Igles ia): «los pobres buscan oro y se les niega ; padecen para obtenerlo y no saben dis-
frutar de su posesi6n» (A mbrosio, Nabot, 13, 54). «Si quieres ser perfecto, vende
todo Io que posecs y dates el precio a los pobres. Asf amasaras un tesoro en el cielo
[Mt 19, 2 1]» (Ambrosio, Nabot, 14, 58). «El desdichado registra toda s u casa y no
COMPLEMENTOS 303
encuentra nada de oro y sabe que no Io encontrara nunca. Sus muebles solo le pro-
porcionaran unos cuantos obolos ... Dirige su mirada a sus hijos. Si les lleva a l mer-
cado, lograra relrasa1 i>U muerte» (Basi li o, Homilfu contra La riquew, 6, 4). «La obra
aposL61ica por excelencia es habl arle al pobre, no s6lo librarle de su pobreza, sino de-
cirle: veras una riqueza distinta y rnayor que la de este rnundo» (Juan Cris6stomo,
Homilfa sobre la inscripci611 de los Actos, II 5). «Cristo aconseja repartir las rique-
zas» (Agustfn, Serm6n 389, 3).
Mal rico codicioso y avaro: «el hombre benévo lo es enviado a la vida eterna, el
avaro, por e l contrario, es el primero en ser arrojado a las llamas eternas» (Basilio,
Homilfa 8 pronunciada en un tiempo de hambre y sequfa, 2). «Cuando el demonio os
inci ta a lograr el objeto de vuestros deseos, penetra en vuestra alma por las dos puer-
ras de la codic ia y el rccelo» (Agustfn, Serm611 32, 11). Véasc también, mas preciso:
«La rafz de los males es la codicia ... 1 Tim. VT 1O. Gracias a esa coclicia el diablo
rcina en el hombre y domina su coraz6n» (Agustfn, El combate cristiano II, 1).
Crftica de la codicia: Agustfn, Sobre el sa/1110 39, 28; 118, XI, 6; Ser111611 32, 14-
20; 36, JO; 72, 12; 107, 8; 164, 5; 177, 6; 261 , 5; 367, 1. Agustfn, Las costumbres de
la Iglesia cat6lica , 2 1. Evocaci6n de I Ti111. VI 10 a prop6silo de la codicia, Agustfn,
Las costumbres de la Ig lesia cat61ica, 35.
Crftica de la avaric ia: Juan Cris6sto mo, Homilfa sobre el Génesis, 48, 1; Co-
mentario sobre el Evangelio segun san Mateo, 83, 3-5, 85, 3-4; Comentario sobre
la epfstola a Los filipenses, VI 4-5; Comentario sobre La epfstola a Timoteo, XII 4.
Agustfn , Serm6n 86, 5- 10, 15; 107; 367, 1. «La avaricia es el martirio del oro»
(Agustfn, Ser111611 335, 2).
Mal rico que explota a los pobres: «el rey libra de todos los males a los ricos y
s61o oprirne a los pobres, solo tiene atenciones con los ricos ... El solitario cura a los
ricos de sus pecados con su palabra salvadora y socorre a los pobres en su indigen-
cia con limosnas q ue entrega en su seno. El monarca nunca mantiene la balanza equi-
librada entre el rico y el pobre. Si ordena una reducci6n del impuesto, el rico sale ga-
nando con e lla mas que el pobre. Si decreta un aumento, los ricos apenas notan esta
subida, mientras que los pobres son aplaslados» (Juan Cris6stomo, Comparaci611 en-
tre el solitario y el rey, 3).
Mal rico, ll amamientos a la limos na de los grandes autores: Gregorio de Nisa,
Homilfa 4, Comentario sobre el cantar de los cantares, P.G. 44; Asterio, Homil(a 3,
Contra La avaricia, col. 209; Nemesio, Sobre la naturaleza del hombre, 17; T eodo-
reto de Ciro, Discurso sobre la Providencia, VI. T ema asociado a la crftica de Jas
riquezas: Juan Cri s6stomo, HomiUa sobre el Génesis, L, 56, 4; Comentario sobre el
salmo IV 12, XI 1; Homilfa sobre <<no temais» I y II; Homilfa sobre «yo el Se1ior
Dios he hecho la Luz y las tinieblas», 4; Comentario sobre el Evangelio segun san
Mateo, 49, 4, 43, 44, 2-3, 90, 3-4; Homilfa sobre Los actas de los ap6stoles, VII 4;
Hmnilfas sobre la primera epfstola a los co rintios, IX 4, Xlll 5, XIV 5, XXI 6; Co-
mentarios sobre la epfstola a los romanos, 30, 4; Comentario sobre la epfstola a los
colosenses, VII 4-5; Comentario sobre la primera epfstola a los tesalonicenses, III
6, X 4; Comentarios sobre la segunda epfstola a los tesalonicenses, III 4; Comen-
tarios sobre la primera epistola a Timoteo , VIII 3, XI 2; Comentario sobre la epfs-
tola de san Pablo a los hebreos, II 5. Agustfn, Sermones 14, l ; 39, 3; 53, 1; 60; 6 1;
84; 85; 86; 107 ; 11 3; 177, l ; 290, 7; 330, 3; 367. Agustfn, Soliloquios, I, X, 17 . Era
un tema frecuente en la obra de Hilario (J. Doignon , 197 1, p. 393).
El terna del desprendimiento de los bienes y el de la pobreza monastica volvieron
a Io largo de todo e l siglo v (A. de VogUe, 1974, «La pauvreté dans le monachi sme
304 CRISIS E INFLAC IÔN
occidental du ive au v1 11e siècle», Collectanea cisterciansa, 46, pp. 177-185). El desa-
JTOllo del monaquismo también se pucdc intcrprctar como una respuesta a la crisis mo-
ral y material del siglo v: R. P. C. Hanson, 1972, «The Reaction of the Church to the
Coll apse of the Western Roman Empire in the Fifth Century», Vigiliae christianae, 26,
pp. 272-282. M. Mazza, 1980, «Monachesimo basiliano, modelli spirituali e tendanze
economico-sociali nell 'impero del IV secolo», Studi storici, 2 1, pp. 3 1-60.
Otros textos sobre e l e logio de la pobreza: Juan Cris6stomo, Exhortaci611 a Teo-
doro, I, 13; Apologfa de la vida monastica, II, 3; Homilfa sobre Ana, V 3; Comenta-
rio sobre el Evangelio de Mateo, IX 5-6; Comentario sobre la epfstola de san Pablo
a los hebreos, XVIII 2-3. Gregorio de Nisa, Las bienave11t11ra11zas, I, 2. El mismo
tema, con referencia a los argumentos de Ambrosio (Nabot), san Gregorio Magno, Et
pastoral, XXI; Basilio, Discurso sobre el precepto «Ctddate de ti mismo», 6; Isidoro
de Pel usa, Carta, I 385, 386, 455; II 1 1J, 168; Vida de sa/lfa Sinclética, 33. Eusebio
de Eumene, Discurso XV, primera mitad del siglo v. Co111e11tarios y est11dio de la po-
breza absolwa (J. Gribomont, 1972, «Le dossier des origines du Messalianisme»,
Epektasis, Mét. J. Daniélou, Paris, pp. 611-625).
ANEXO: EL SISTEMA MONETARIO Y SU EVOLUCIÔN
Sobre cl sistema monetario en gcneral, G. Depeyrot, 1982, Le numéraire gaulois,
aspects quantitatifs, BAR, Oxford.
1. El imperio entre dos polfticas 111011etarias
J. Guey, 1966, «De l'"or des Daces" (1924) au livre de Sture Bolin (1958), gue-
rre et or, or et monnaie>>, Mél. J. Carcopino, Paris, pp. 466-471.
G. Depeyrot y D. Hollard, 1987, «Pénurie d'argent-métal et crise monétaire au 111<
siècle après J. -C.», Histoire et mesure, 11-1, pp. 57-85.
1. 1. Las dos teorias monetarias
Parece que e l caso mas antiguo de aplicaci6n de la «teorfa romana» fue e l de
Q. Fabio Max imo: «se decidi6 que los ases se acufiarian al peso sexantario. Asf el
Estado obtuvo 5/6 de beneficio y se extingui6 la dcuda ... Bajo la dictadura de Q. Fa-
bio Maximo se hicieron ases con el peso de una onza y se decret6 que un denario
se debfa cambi ar por dieciséis ases, un quinario por ocho, un sestercio por cuatro.
Asf el Estado gan6 la mitad» (Plin io e l Viejo, Historia natural, XXXIII J3). Esta
manipu laci6n que impl ica una baja del peso del as esta en el ambito de la «teorfa
romana» y no de la «alejandrina», aunque el «valor de la unidad de cuenta» se haya
visto afectado.
G. Depeyrot y D. Holl ard, 1987, «Pénurie d'argent-métal et crise monétaire au
me siècle après J .-C.», Histoire et mesure, II- 1, pp. 57-85. En algunos papiros de prin-
cipios del siglo 1v la referencia al antiguo dinero tolemaico hacfa referencia a las vie-
jas monedas, Io que demuestra la supervivencia de una moneda de cuenta y una mo-
neda real (palaion nomismatos, kainun nomismatos): C. Spinosi, 1961 , «Dispositions
juridiques relatives à la monnaie dans la législation et la pratique, principalement
égyptienne des 1nc et 1v• siècles ap. J.-C.», R. d'histoire économique et sociale, 39,
pp. 138- 139.
COMPLEM ENTOS 305
1.2. El imperio frente a las dos teorfas
Acerca de las relaciones entre los valores de los distintos mctales: F. C. Spoo-
ner, 1956, L'économie mondiale et les frappes monétaires en France, 1493-1680,
Paris, sobre todo pp. 94- 183. Sobre las consecuencias a largo plazo sobre los pre-
cios: G. Depeyrot, 1987, «Numéraire et prix: le rôle des métaux», Rythmes de ta
production monétaire, de L'antiquité à nos jours, actes du colloque international or-
ganisé à Paris du 10 au 12 janvier 1986 par la Monnaie de Paris, le Centre Natio-
nal de la Recherche Scientifique et le Séminaire de numismatique Marcel Hoc de
/'Université Catholique de Louvain, G. Depeyrot, T. Hackens, G. Moucharte, eds.,
Louvain-la-Neuve, pp. 707-729.
1.3. Teorfa alejandrina y teorfa romana: los motivos de una elecci611
Edicto de Afrodisia, trad. J. Guey, 1972, «Note sur la réforme monétaire de Dio-
clétien et le "mutuum": l' inscription d ' Aphrodisias de Caire (JRS , 1971, pp. 171 -
177)», B. de la Soc. Française de Numismatique, 27, pp. 260-264, modificado.
2. Desarrollo y retroceso de las acwïaciones en el Bajo lmperio
2. 1. El origen del cobre
«[A los cristianos] les condenaron a trabajar en las minas de cobre de cada pro-
vincia» (S ulpicio Severo, Historia eclesùistica, VIII, 12, 10); «Galerie no querfa unas
penas [contra los cristianos] que le parecfan ligeras: la deportaci6n, la carcel, las mi-
nas» (Lactancio, Sobre la muerte .. ., 22).
Minas de Âfrica: F. Matroye, 1904, p. 279.
2.2. La penetraci6n de La moneda en Los intercambios
Los testimonios literarios tiene n poco in terés para nuestro estudio. Sobre la pe-
netraci6n de las monedas e n los nive les de la economfa segun los di scursos de Liba-
nio: J. H. W. G. Liebcschuetz, 1972.
G. Depeyrot, 1982.
2.3. Occidente y las acufiaciones, de los romanos a Los b6rbaros
C. Morrisson, 1983, «The Re-use of Obsolete Coins: the Case of Roman Impcrial
Bronzes Revived in the Late Fifth Century», Studies in Numismatic Method Presented
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«Remarques critiques sur l' hypothèse d'u ne importation de l'or africai n dans le
20. - DEPEYROT
306 CRISIS E INFLACIÔN COMPLEMENTOS 307
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la méditerranée occide11tale, Argel, pp. 52-58.
Habla muchos rfos famosos por sus pepitas, en especial el Tajo: F. J. Fernândez Multas del Codigo teodosiano: G. Dcpeyrot, 1983, «L'or et la société du Bas
Nieto, 1970- 197 1, «AuriferTagus», Zephyrus, 2 1-22, pp. 245-259. Empire (IV'-V' siècles)», Numimw, 150- 153, pp. 86- 108.
Minas de o ro y plata en Macedonia y el Ponto explotadas hasta e l fi nal de l irn- Otras mullas de una libra de oro (lnscr. Maccdoni a, 23 1, siglo 1v); una 1ibra de oro
perio: E. lmamovic, 1976, «Exploitation de l' or et de l'argent dans la prov ince de (Inscr:- Macedonia, 232, siglo 1v); 5 libras de oro (lnscr. Macedonia, 62, siglos 1v-v);
Dalmatie», Godisnjak drustva istoricara Bosne i Hercegovine, 2 1-22, pp. 7-27. una hbra de plata (lnscr. Macedoni a, 295, siglos 1v-v). Estudio de las multas Inscr.
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graffa cristiana, li 5, 1-52.
Minas persas: «yo lanzaré contra vosotros a los mcdos, que no hacen ningun caso An6ni mo, De rebus bellicis, 2, citado por A. Chastagnol, 1969. Sobre este texto:
de la plata, y que no tienen ninguna neccsidad de oro . .. No cstan cegados por la vi- F. Paschoud, 1976, «Un problème de c ircu latio n mo nétaire au IV' siècle après J.-C.»,
si6n de las riquezas, porque el los ya son ricos en exceso» (Basilio, Come11tario sobre Mél. P. Colbert, C. d 'archéologie romande de la bibliothèque historique vaudoise, 5,
/sofas, XIII 272); S6cratcs, Historia ec/esicistica, VII 18; Filostorgio, Historia ecle- pp. 307-316.
siastica, Ill 11 . Comparaci6n entre la purificaci6n de los mcta les y la de las aimas: véanse también
Minas indias: «el Ganges .. . y las mo ntaiias de oro» (Je r6nimo, Carla, 125, 3); Gregorio de Nisa, Hom ilfa 4, Co111e11tario sobre el cantar de los cal/fares, P.G. 44,
«bajo los efectos de las tormentas de lluvias y de los soplos de viento, [el Ganges) col 832; Agustfn, Sermon Morin 1 3; Casiodoro, Explicacion de los salmos, 14, 5.
cubre sus orillas de l Oro mas puro» (Esco/ios de Berna a las Georgicas de Virgilio,
Georg. II 137). «La avaricia os ha enviado hasta las lndias para traer oro de allf»
(Ag ustfn, Sermon 164, 5). «En este pafs abunda la plata y las minas de plata también;
no son muy pro fundas, pero segun se dicc las de Bactres son las mas profundas. Tam-
bién hay oro e n la India. No es e l oro que se encuentra lavado por las aguas como en
el Pactolos, sino en muchas montaiias grandes donde habitan los grifos» (Focio, Bi-
blioteca, 72, 46b, Ctesias); idem 327a (Fil6strato); Eliano, De 11at. anim., 4, 27. Se
habla del «manantial que se llena cada aiio de o ro lfqu ido; se le sacan todos los aiios
1OO cantaros por el valor de un talento cada uno» (Focio, Biblioteca, 72, 45b, Cte-
sias). Recuerdos de Alejandro: «Un joven de Tebas, después de vencer a la India, se
convierte en dios: vue lve con el oro de la naci6 n conquistada» (Prudencio, Contra Sf-
maco , 122- 124).
T radici6n del Génesis: Gén. 2, 10- 12: «la divina escritura Hama Evilat a la India.
La tierra de Evilat posee Oro» (Cosmas Indicopleustés, Topog rafia c ristiana, 11, 24).
Minas de plata: M . Hudry, 1962, «Les mines de plo mb argentifère de la Plagne
de Macôt (Savoie)», Rhoda11ia, 38/l , pp. 35-42. E. Imamov ic, 1976, «Exploitation de
l'or et de l'argent dans la province de Dalmatie», Godisnjak drustva istoricara Bos-
ne i Hercegovine, 2 1-22, pp. 7-27.

3.2. Los tesoros imperiales

En 316: «[Licinio] se dirigi6 a Dacia, con su mujer, sus hijos y sus tesoros [the-
sauris]» (Vida de Constantino, 5, 17); luego, en 324, «huy6 con sus tesoros a Calce-
donia» (Vida de Constanti110, 5, 27). E n 370: «donde las insig nias del poder imperial
y los tesoros de Va lente habfan sido escondidos» (Am., XXXI J 5, 2).

3.3 . Producci6n y reservas monetarias

G. Depeyrot, 1988, «La durée d' uti lisation des solidi romains», Studio numisma-
tica Labacensia, A. Jeloc11ik ablata, Lj ubljana, 1988, pp. 2 13-217.
 DATOS CRONOLÔGICOS Y TÉCNICOS 309

Bonifacio, 418-422 Juan Cris6stomo, 344/347-407

Celestino, 422-432 Rufïno de Aquilea, c. 345-411
Sixto Ill, 432-440 Evagrio P6ntico, 346-399
Le6n 1, 440-461 Pelagio, c. 350/354-423/429
Hil ario, 431-468 Agustfn, 354-430
Simpl icio, 468-483 Sulpic io Severo, 363-425
Félix III, 483-492 Teodoreto de Ciro, c. 393-c. 457-458
Gelasio 1, 492-496 Cirilo de Alejandrfa, 412-444
Gregorio !, 590-604 Gregorio de Nisa, muerto antes de
DATOS CRONOLÔGICOS Y TÉCNICOS 394
Optato, muerto antes de 400
Principales Padres de la Iglesia Orosio, mucrto antes de 4 18
Principales emperadores Juan, A. 423-425 Prudencio, siglo v
Constantino Ill, A. 407-411 Eusebio de Cesarea, 260-339 Sozomeno, siglo v
C. = César; A. = Augusto Atalo, A. 408-4 10 Atanasio, 300-373 Pr6spero de Aqu itania, c. 420-450
Jovino, A. 412-413 Lactancio, 305-323 Hilario de Arles, 429-440
Diocleciano, 284-305 Valentiniano III, A. 425-455 Hilario de Poitiers, 310-367 Salviano de Marsella, c. 435-440
Maximiano Hércules, C. 285-286, A. Mayoriano, A. 457-461 Gregorio Nacianceno, 325-390 Paulino de Pella, c. 455-459
286-305, 307-3 10 Livio Severo, A. 46 1-465 Basilio de Cesarea, 330-379 Cesareo de Arles, 470-542
Constancio I Cloro, C . 293-305, A. Antemio, A. 467-472 Ambrosio de Milan, 340-397 Gregorio de Tours, 573-594
305-306 Julio Nepotc, A. 474-475
Constantino, C. 306-308, A. 308-337 R6mulo Augusto, A. 475-476
Severo, A. 306-307 T ÉRMINOS TÉCNICOS
Majencio, A. 307-312 /mperio de Oriente
Crispo, C. 3 17-325 Pesos y medidas
Constantino II, C. 317-337, A. 337-340 Arcadio, A. 383-408
Constante, C. 333-337, A. 337-350 Teodosio II, A. 402-450 Pie: 29,6 centfmetros Libra: 327 gramos
Delmacio, C. 335-337 Marciano, A. 450-457 Milla: 1.480 metros Modius: 9 litros (l modius de trigo =
Magnencio, A. 350-353 Le6n l , 457-474 Yugada: 5/8 acres: 0,25 hectareas 6,77 kg)
Vetranio, A. 350 Olybrio, A. 472 Arura: 2/3 acres: 0,27 hectareas Artabe: 30 litros
Nepotiano, A. 350 Glicerio, A. 473 Centuria: 200 yugadas: 125 acres: 50
Constancio II, C. 324-337, A. 337-361 Basilisco, A. 475-476 hectareas
Constancio Galo, C. 351-354 Zen6n, A. 474-475, 476-49 1
Juliano, C. 355-360, A. 360-363 Anastasio, A. 491 -5 18
Joviano, A. 363-364
Valentiniano I, A. 364-375
Valente, A. 364-378 Principales papas
Procopio, 365-366
Marcelino, 296-304
Firmo, 372
Marcelo, 307-309
Graciano, A. 367-383
Milcfades, 3 10-3 14
Valentiniano II, A. 375-392
Silvestre, 3 14-335
Teodosio l , A. 379-395
Marcos, 336
Magno Maximo, A. 383-388
Julio, 337-352
Flavio Vfctor, A. 387-388
Liberio, 352-366
Eugenio, A. 392-394
Damaso, 366-385
Siricio, 385-399
Imperia de Occidente
Anastasio, 399-401
Honorio, A. 393-395 Inocencio I, 401 -417
Constancio III, A. 421 Z6si mo, 4 17-4 18

BIBLIOGRAFÏA *
I. AUTORES ANTIGUOS
S6Jo se citan los artfculos o las obras utilizados en este trabajo. Los nombres de
los traductores se citan después del tftulo de la obra.
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P.L.: Migne, Patrologfa Latina.
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1878, con el texto latino de la edici6n de los Benedictinos de Saint-Maur: Lettres.
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P.L.S. 2). Sermon sur la persécution des Barbares. Livre sur les hérésies. La cité
de Dieu.
Hay traducci6n castellana de las Obras completas de san Agustfn, ed. bilingüe, BAC,
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(P. de Labriolle, Saint Ambroise, 1908. M. Giacchero, Génova, 1965). Des sacre-
ments. Des mystères, explication du symbole, S.C., 1950 (hay trad. cast.: Los sa-
* En esta Bibliograffa, hemos mantcnido las traducciones francesas de los autores antiguos
por dos razones: la imposibilidad de sustituirlas en muches casos por las correspondientes ver-
siones castellanas (bien porque no existen, bien porque no son accesibles) y porque en el texto se
remite con cierta frecuencia a ediciones francesas cuya referencia aparece completa aqui. No obs-
tante, cuando sf se conoce la traducci6n castellana de una obra, se da entre paréntesis después de
la francesa. (N. del e.)
BlBLIOGRi\FfA 311
crame11tos y los misterios, Apostolado Mariano, Sevilla, 1991). L'épisode brahma-
ne, S. V. Yankowki , Ansbach, 1962. La Pénitence, S.C., 1971 (hay trad. cast.: La
penitencia, Ciudad Nueva, Madrid, 1993). Apologie de David, S.C., 1977. Naboth
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 INDICE ALFABÉTICO 329

Bareille, G ., 300 Cavalcanti, E., 300

Barnard, L. W., 244
0
Celestino, 114
Barrandon, J. N., 289, 297 Cérati, A., 29, 44, 233. 236, 237. 239. 240,
Basiano, 50 252, 26 1, 273, 287
Basilio de Cesarea, 35, 42-43, 48, 50, 75, 148, Cesarea de Capadocia, 50, 108
154, 155, 186, 192, 193, 224, 239, 254, Cesareo de Arles, 59, 63. 64, 65. 157, 202
255, 301 , 302 chamavo, 138
Bassale, J. Y., 237 Charbonnel, N., 235
Bastien, P., 8 1, 83, 90, 164, 165, 17 1- 172, Chastagnol, A., 233, 234, 235, 236, 237, 238,
, , 234, 258, 259, 260, 297, 298 239, 240, 245, 258, 260, 271 , 290, 291,
INDICE ALFABETICO Bathory, P. D., 251 298,307
Billeter, G., 292 Chilperico, 59, 297
Birmania, 216 Christophe, P., 300
Bitinia, 27, 70, 108 Churruca, J. de, 286
Abel, A. M., 237 234, 253, 254, 255, 256, 259; concilio de, Bizancio, 179, 237 Cfcico, 2 16
Acacio, 93 116 bizantinos, 14, 179 Cilicia, 2 10
adaeratio, 7, 29 Antonio, 107, 223 Blanchetière, F., 297 C inopolita, 133
Adesi, G., 265 Aquilea, 108 Bloch, M., 284, 285, 286 Cipriano, 152, 197
Âfrica, 46, 51, 52, 55, 57, 90, 109, 11 3, 119, arbitrios, 15 Boak, A. E. R., 35, 237 circunceliones, 113, 197
171 , 179, 210, 2 14, 233, 253, 254, 262, Arcadio, 58, 59, 111 , 112, 121, 122, 244, 256 Bogaert,R., 144, 146,291,295,296 Cirilo de Jerusalén, 193
274,280 Arce Martfnez, J., 295 boisa privada, 96 ciudades, 11, 69, 77, 84, 90, 107, 110, 111,
Âfrica del Sur, 288 Arianzo, 115 Bonifacio, 90 115, 118, 161 , 171, 172, 174, 177, 180,
africanos, 266 ariaratianos, 26 Bouvie r, B., 238 233-234, 252, 253, 255, 256, 257, 259,
Afrodisia, 84, 135, 169, 207, 208, 209, 2 10, Aristio Optato, 33, 35, 70 Bravo Castaneda, G., 233 260, 268, 275, 278, 282, 299; devoluci6n
305 Arist6fano de Corinto , 3 1 Brenot, C., 297 de las tierras do nadas a la Iglesia, 48; pro-
Agustfn de Hipona, 43, 62, 63, 64, 65, 66, 67, Arles, concilio de, 11 2, 15 1 Brigetio, 92 piedades de Antioqufa, 16; rentas bajo Cons-
106, 109, 11 2, 11 3, 114, 115, 125, 147, Armenia, 26, 39, 87, 109, 215 Brown, P., 243 tantino, 15, 233; rentas bajo Constantino II,
149, 151 , 154, 162, 167, 186, 187, 188, Arn1strong, G. T., 243 Brugière, M. B., 284 16; rentas bajo Juliano, 15, 16, 233, 242,
189, 190, 191 , 192, 193, 194, 195, 196, Arnobio de Sicca, 191 Bruun, P. M., 283 253-254
197, 202,224,280 arrianos, 50, 113, 114, 190 burgundios, 14 Claudio Il, 81, 83, 123, 206, 258
alamanes, 13 artesanos, 27, 108; de la construcci6n, 266; de clérigos, 20, 22, 33
alanos, 88, 89 los dominios territoriales, 266 clima, 12, 76, 139, 160-161, 172, 185
Alarico, 61 Asia, 24, 2 14 Calcedonia, concilio de, 1 12, 121 C6digo Justinianeo, 285
Alecto, 82 asistentes, 96; j efes, 96 Calcis, 140 C6digo Teodosiano, 18, 39, 177, 22 1, 222,
Alejandrfa, 3 1, 50, 58, 79, 154, 206, 207, 237, Atanasio, 278 Callu, J. P., 255, 289, 297 262, 285
242,247 Atenas, 85, 108, 186 cambista, 104, 145-147, 163 Coles, R., 290
alfareros, 20 Augusto, 155, 206 caminos, 27, 28 Colline t, P., 286, 287, 288
Allard, P., 120, 284, 285 Aureliano, 11 , 49, 79, 129, 130, 134, 163, Campania, 280 Collot, C., 273
amasianos, 26 169, 17 1,206, 207,208, 289 campesinos, 20, 25, 43, 95, 257 colonato, 41 , 106, 153, 17 1, 180, 183, 184,
Ambrosio de Milân, 37, 42, 43, 51 , 62, 64, 89, Aurelio Victor, 69, 7 1, 84 campo, 11, 69, 107, 118, 122, 172, 223, 255, 188
93, 11 2, 113, 114, 150, 151, 156, 167, 186, Ausonio, 85, 88, 108, 2 14, 260 256; amojonamiento, 35 colonos, 8, 20, 25, 36, 4 1, 78, 11 3, 120, 122,
187, 190, 192, 193, 223 autarqufa, 185 Capadocia, 26, 109, 186 125, 126, 165, 167, 179, 182, 184, 188, 239,
Amiano Marcelino, 49, 50, 75 , 119 autopragia, 4 1-42, 164, 184, 239 capitaci6n, 73 262,284,285, 286,288
Amida, 93 Autun, 26, 35, 104, 164, 252 Carausio, 45, 82 Comania, 26
Anastasio, 23, 166, 233 avaricia, 15 1 Cardascia, G., 288 comercio, 2 1, 22, 68, 185
Anatolio, 74 A vitaco, 108 caridad, 152, 187, 195 confiscaciones, 79, 164, 170, 175
Anazarbio, 15, 233 carpinteros, 20 Constancio II, 16, 3 1, 36, 48, 49, 57, 70, 71,
Ancira, concilio de, 46 Carres, 87 72, 73, 74, 79, 86, 87, 100, 108, Ill, 165,
Anderson, P., 299 bagaudas, 77, 170 Carrié, J. M., 18, 24, 126, 234, 235, 238, 288, 177, 178, 182,214,237,241 ,244,252,259
Andreu, J., 144, 290, 292 Bagnall, R. S., 237, 238, 282, 289 299 Constancio Galo, 47, 86, 108, 140
anona, 28-29, 170, 171 Balil, A., 279 Cartago, 39, 47, 14 1, 280, 290; concilio de, Constante, 57, 86, 1 11, 244
Antemio, 213 banca, 11 7, 144, 147, 295, 296 11 5 Constantino, 15, 18, 19, 2 1, 25, 26, 30, 31, 35,
Antin6polis, 38, 146 banqueros, 64, 65, 144, 145, 146, 154, 158, Cassimatis, G., 293 38, 43, 4~ 47 , 48, 5~ 53, 5~ 55, 56, 57,
Antioqufa, 16, 22, 23, 30, 31, 47, 52, 70, 74, 163, 191, 255, 290 catastros, 32-34, 41 , 69, 79, 162, 164, 170, 59, 60, 71 , 79, 84, 85, 86, 91, 92, 97, 98,
76, 87, 90, 94, 137, 139, 14 1, 148, 186, Baratte, F., 259, 306 17 1, 180, 236 104, Ill , 112, 11 3, 12 1, 15 1, 165, 167,
330 CRISIS E INFLACIÔN INDICE ALFABÉTICO 331

174, 175, 176, 177, 178, 2 10, 2 15, 216, dominio, 162; cu ltivos cspecializados en el feudocapitalismo, 182, 299 Gribomont, J., 304
223, 233, 239, 240. 243, 244, 252, 259, 107, 137, 162; extension del, 108, 109 ' feudoesclesiastico, 187 Griffe, E., 243, 245, 281. 282. 283
26 1, 279, 291, 298 donatistas, 47, 51, 1 13, 240, 242 Fichman, l F., 214 guardias, 96
Constantino Il, 86, 111 donativos, 64-65, 66, 8 1-94, 152, 163, 175, Fikhman, 1. F., 284 Guenther, R., 286, 299
Constantino Ill, 109, 2 13 178, 245-257, 258-26 1, 283; importe de fi 16sofos, 1OO Guey, J. , 304, 305
Constantinopla, 57, 71, 85, 109, 112, 114, los, 82, 83, 87 Finley, M. 1., 120, 239, 284
146, 171 , 176, 186, 261, 267, 278, 287, 29 1 Donato, 11 3 Firmo, 75, 254
contables, 37 Dumphy, W., 300 Flavio Lupo, 40, 238 Hahn, W., 260
Coulié, B., 283, 296 Duncan-Jones, R. P., 83, 236, 258 Florencio, 73 Halleux, R., 297
Countryman, L. W., 300 Dupont, C., 24 1, 285, 286, 287, 288 fol/is, 83, 234, 243, 264, 290; senatorial, 234 hambre, 12, 99. 147, 162, 255, 274
Courcelle, P., 43 Durliat, J., 157, 296 Forlin-Patrucco, M., 294 Hanson, R. P. C., 304
Courreau, J., 297 francos, 78 Harmant, L., 235, 284
Courtois, C., 288 Frank, T., 258 Haehling, R. von, 111 , 282
Courtois, Ch., 236 economfa monetaria, rcgrcsi6n de la, 179; véa- fris6n, 138 Heim, X. F., 249
Courtonne, Y., 235 se ta111bié11 lglesia Held, W., 233
Cracco-Ruggini , L., 294, 297 Éfeso, 17, 233, 234 Helena, 55
créditos, 115, 153 Efrén de Nisibina, 20 1 Gagé, J., 301 Helesponto, 26
Cris6rgiro, 19, 72, 98, 99, 162, 166, 183, 185, Egipto, 24, 36, 70, 82, 114, 201, 206, 215, Galacia, 87 Hendy, M.F., 261
235,252,263, 265, 270 285,290 Galerio, 33, 45, 184, 210 Herculia, 34, 237
cristianos, porcentaje de, 111 Elvira, concilio de, 112, 125, 15 1 Galia, 14, 25, 73, 74, 77, 78, 91, 110, 118, Hierapolis, 140
cuados, 261 embargos, 42 179,206, 211,214,265,276 Hilario de Poitiers, 124, 197, 201 , 283
culti vos especializados, 162 empobrecimiento, 106 Galicano, l 08 Hipatio, 12 1
enero, 234 Galieno, 49, 206 Hipona, 40
Engels, F., 299 Galio, 139 Hispania, 46, 109, 266, 276, 278, 280
Dagron , G. , 246, 26 1, 287 Elliot, T. G., 265 Galot, J., 247 Hollard, D., 289, 298, 304
d61matas, 253 epidemias, 12, 99, 1OO ganaderia, 12, 11 5, 160, 161, 162 Honorio, 51, 58, 104, l 1 1, 1 13, 244, 256, 257,
Danubio, 88, 11 8, 119, 214 Epifanio, 146 Ganshof, F. L., 286, 288 273
Decencio, 86 escitas, 1 18 Gangres, concilio de, 122 Hudry, M., 306
Decret, F., 285 esclavitud, 27, 42, 106, 118, 120, 153, 161 , Gaudemel, J., 111 , 235, 236, 239, 243, 244, Humbert, M., 239
decuriones, 2 1, 97, 102, 112 182, 183, 284-285 248, 28 1, 282, 285, 286, 288, 299 hunos, 13, 78, 89
Déléage, A., 34, 44, 79, 236, 237, 238, 239, esclavos, 32, 11 8, 11 9, 120, 12 1, 122, 124, Gaza, 210
291 125, 126, 179, 188, 277, 285, 299 Gelasio, 116, 122, 151
Delmaire, R., 235, 259, 26 1, 282 estatera, 38 Geminio Félix, 125 Iglesia: administraci6n, 11 6- 117; confiscaci6n
Demougeot, E., 26 1 Estil ic6n, 52 Genserico, 90 de oro, 48, 50, 5 1; confiscaci6n de tierra,
Demougin, S., 235 Estrasburgo, 91 Germ6n, 6 1, 246 48; devoluei6n de bienes, 55-56; devoluci6n
Depeyrot, G. , 234, 258, 279, 289, 298, 304, etfopes, 1 18, 2 15 Giacchero, M., 290, 294 de donaciones, 57-58; inversi6n a largo pla-
305, 306, 307 Eudoxio, 90 Giardi na, A., 233 zo, 11 5; legalizaei6n de las donaeiones, 56,
Desanges, J., 305 Éufrates, 270 Giet, St., 295, 300 58, 112; limitaciones a la economfa mone-
Descombes, F., 249 Eugenio, 46, 76, 89, 178 Gild6n, 51, 242 taria, 125-126, 153; privilegios, 99; relaci6n
deudas,40,49, 50, 74, 78, 102, 119, 121, 147- Eumenio de Autun, 12, 1OO, 258 Giliberti, G., 286 con latifundistas, 63, 120, 126, 168, 186;
150, 152, 153, 154, 155, 16 1, 182, 209, e uquitas, 191 gobernadores, ayudantes de, 96 subcontrataci6n de la adminislraci6n, 115,
2 10, 239,253, 255, 274, 276, 278, 292, 293 e ustatianos, 12 1 Godel ier, M., 295 116; totalitarismo, 1 13; véase también eco-
Diadoco de Foticea, 149 Eutropio, 59, 72, 86, 104 godos, 13, 19, 76, 78, 88, 11 8, 146, 2 14, 215, nomfa monetaria, regresi6n de la; templos,
Didimo, 34 Evragio P6ntico, 195 275, 277, 280 destrucci6n de; vasos, destrucci6n
didracma, 40 Exuperio de Toulouse, 85, 93 Goffart, W., 299 ll iria, 20, 25, 74. 93, 214, 254, 265, 266
diezmo, 62-64, 187 Gonzalez Blanco, A., 286 lllyricum, 73
Dili, S., 283 Goody, J., 298 lmamovic, E., 306
Diocleciano, 11 , 25, 30, 32, 33, 34, 38, 41, 43, Fabre, P., 125, 288 Gorgonia, 66 Imbert, J., 120, 285, 288
45-46, 52, 69, 79, 81, 82, 83, 87, 9 1, 114, Fasiori, 1., 248 Graciano, 18, 76, 88, 1 1 1, 134, 254 impuestos: bajo los visigodos, 14; base tribu-
118, 122, 129, 130, 137, 139, 160, 162, Faure, E., 236 Gregorio, 1 14, 193 taria, 32, 34, 35. 70. 160, 162, 164, 170,
163, 167, 169, 170, 171, 172, 173, 174, Fausto de Bizancio, 50 Gregorio de Nisa, 151 , 152, 186, 192 172; conversi6n de las tasas, 43-44; exen-
180, 183, 207, 209, 2 10, 2 12, 2 13, 226 , Fernandez Nieto, F. J., 306 Gregorio de Tours, 59 ei6n, 20-2 1, 235, 253, 254, 256; exenci6n
234,236,240,244, 26 1, 298 fe udal, 179, 182, 286 Gregorio Magno, 125 en tierras de los v6nclalos, 90; fusi6n de
Doignon, J., 303 feudalidades, 257 Gregorio Nacianceno, 48, 62, 64, 74, 75, 11 5, sueldos por libra de oro, 36, 37, 238, 269;
Domicio Domiciano, 82 feudalismo latifondista, 166 121-122, 150, 156, 157, 186, 192, 195, 283 gastos de recaudaci6n, 42; pago, 24, 25, 26,
 a:;

332 CRISIS E INFLACIÔN INDICE ALFABÉTICO 333

39; pago e n especies, 38; véase 1a111bié11 Lacedemonia, 108 Marx, Karl , 288, 299 Orfito, 88
anona; pago en metal, 28, 268; pago en mo- Lactancio, 32, 33, 45, 46, 69, 104, 171 , 197, Matroye, F., 305 oro coronario, 18, 74 , 174, 253
nedas, 29; pago en oro, 18, 19, 23, 24, 26, 209,299 Mauritania, 118 oro senatorial, 234
29, 36, 37, 7 1, 72, 147, 170, 174, 175, 176; Lael, S. J. de, 233 Maximiano, 81, 82, 83 Osroena, 24
presi6 n, 13, 25, 45 , 79, 162, 164, 166, 172, Lalle mand, J., 236, 237, 238 Maxi miano Hé rc ules, 45 , 46, 82 Ostia, 242
253, 255, 256, 257; rec ibos, 37; remisi6n, Lapicki, B., 287 Maximian6polis. 79. 210 Oxirrinco, 16, 25. 133, 156, 234. 284, 290
74 , 76 , 164, 253, 254, 257; tasa de percep- latifundistas, 63, 125, 126, 178, 179, 184, 185, Maximino, 70. 84
c i6n, 36, 39; tasas pagadas e n oro, 43, 44; 187, 188, 241 , 279; modelo social, 22; re- Maximo, 22, 89, 132, 177, 178, 242, 256
transporte de oro, 37, 223 caudadores, 4 1; relaciones con la Iglesia, Maximo, edic to de l, 69, 11 8, 130, 138- 139, Pacato, 89
lndia, 306 63; tasaci6n de prec ios, 137 169, 207, 208, 209, 2 10, 290 Pacomio, 12 1, 2 11
inflaci6n, 163, 165, 167, 178, 181, 182 Le Blan!, 297 Mazza, M., 304 palacio imperial, miembros del , 96
Interamma Lirenas, 2 1, 162 Lebedev, G. E., 285 Mazzarino, S., 7, 8, 29, 44, 233, 239, 298 Palanque, J. R., 28 1, 300
intereses, 148, 149, 150, 151. 152, 155, 156, Le6n !, papa, 60, 61 , 11 2, 122, 152 médicos, 3 1. 100, 267 palatinos, 96
157, 179, 296 Le6n 1, c mperador de Oriente, 11 8, 284 Mei llassoux, C., 286, 288 Palesti na, 55, 90
invasiones, 13-14, 93, 136, 158, 160, 161, Lepelley, C., 238, 300 Melania, 61, 109, 150, 164, 195, 246, 280 ; Pallasse, M ., 239, 287
168, 169, 171, 180, 186 Leschi, L., 288 véase ta111bié11, Piniano Pamaquio, 125
lsauria, 24 Lesne, E., 285 Me lania la Joven, 113 panaderos, 99, 268, 287
isaurios, 13 Lex Ma11cia11a, 120 mendigos, 35, 41 Pan6polis, 87
Italia, 19, 33, 69, 158, 165, 170, 254, 262, ley (del oro), 146, 224 mesalianos, 191 Paschould, F., 307.
265,276, 280 Libanio, 16, 21, 22, 30, 31, 36, 41 , 46, 76, 86, Mesia, 24 patronato, 106, 11 7-1 18, 284
87, 100, 102, 105, 108, 117, 124, 137, 141, Meslin, M., 300 Pau lino de Nola, 61, 112, 113, 246
149, 165, 193, 2 16, 287, 305 Mesopotamia, 87, 91. 261 Paulino de Pella, 1 10, 280, 28 1
Jacques, F., 298 Liber po111ijica/is, 56, 59-61 metrologfa, 102, 182 Pedro de Sebaste, 186
Jer6nimo, 63, 115, 146, 15 1, 20 1 Licinio, 35, 46, 52, 53, 56, 70 , 7 1, 84 , 92, Mickwitz, G., 7, 29, 44, 233, 239, 296 Pe lagia, 107
Jerusalén, 35, 49, 56, 148 176, 178, 207, 2 16, 240, 26 1, 279 Milan, 8 1, 114, 149, 165, 171 , 188, 258 pclagianos, 197
Johne, K. P., 288 Lidia, 276 minas, 72, 150, 174, 2 10, 211, 214, 253; per- Pelagio, 187, 195
Johnson, A. C., 236, 237, 285, 296 Liebeschuetz, J.H. W. G., 290, 305 sas, 306 percepciones, 166
Jones, A. H. M., 9 1, 104, 252, 258, 261, 268, limosna, 192, 303 monedas de cuenta, 156 Perrat, C., 288
273, 286 Litorio, obispo de T ours, 58, 111 monetarios, 102, 27 1, 284 persas, 36, 46, 47, 72, 87, 175
Jonkers, E. J ., 285 Lo Cascio, E., 285 Monier, R., 288 Persia, 2 15
Joviano, 57-58, 88, 111 , 244, 260 Lot, F., 236, 239 Morabito, M., 284 pesos y medidas, 269
Juan Casiano, 63, 2 15 Louis-Lucas, P., 273 Morrisson, C., 297, 305 Peti t, P., 16, 30, 234, 236, 237, 252, 290
Juan Cris6stomo, 65, 66, 93, 94, 107, 11 0, Lupiciano, 59 Mousnier, R., 273 Phaeno, 2 10
116, 117, 124 , 125, 146, 153, 154, 155, Mrozeck, St., 295 Pietri, C., 243, 282
186 , 188, 190, 194, 222 Mylasa, 16, 233, 238 Piganio l, A., 233, 237
Juan de Chipre, 190 MacMulle n, R., 11 8, 243, 258, 26 1, 285, 287 Piniano, 109, 150 ; véase también Me lania
Juan de Lidia, 83, 172, 258, 26 1 Macedonia, 19, 176, 2 14, 256, 264 Pirisabora, 87, 88, 260
Juliano, 13, 15, 16, 23, 31, 36, 48, 50, 52, 56, Macrina, 46, 107, 109 , 240, 279 Nabot, 187 Plassmann, O., 249, 250
57, 7 1, 72-74, 79, 84, 85, 86, 87, 88, 9 1, Macrina la Joven, 186 Narbona, 11 0 plata, 177
100, 104, 108, 111 , 137, 140, 165, 176, Maes, B., 294 navegantes, 20, 99, 100, 235, 267 poblaci6n, 12; descenso de la, 91, 162, 286;
2 14, 233, 237, 24 1, 243, 252-254, 259, 26 1 Magnencio, 47, 48, 86, 91 , 24 1, 26 1 Neocesarea del Ponto, 186 escasez de, 27, 68, 179, 183, 26 1; manteni-
Julio, 152 Magno Maximo, 51, 164, 2 13 Nepotiano, 86, 247 miento de la, 34
jurisdicci6n episcopal, 1 12 Maiozamalcha, 88 Nicea, 294; conc ilio de, 46, 15 1, 152 pobres, 20, 35, 183, 184, 187, 188, 189, 190,
j usti ficac i6n de las riquezas, 65, 187 Majencio, 46, 47, 84, 91 , 92, 176, 240, 259, Nicomedia, 2 16 198, 199,201 , 202,237, 247, 248, 249, 299
Justiniano, 41 26 1 Nilo de Ancira, 191. 195. 20 1 Poirier, J ., 297
Malalas, 57, 70, 7 1, 210, 235, 254 Nîmes, 11 0 Ponto, 24. 118, 119, 2 14, 2 15
Maloney, R. P., 293, 294 Noethlichs, K, L., 298 Porfirio, 109, 190
Kaplan, M., 166, 297 maniqueos, 5 1, 187, 193 P6stumo, 206
Keaveney, A., 282 Marciano, 104 Prachrier, G., 299
Kehoe, D. P., 286, 287 Marconc, A., 286, 289 Odoacro, 58, 90, 260 prccios, 165, 181 , 182; control, 30; forma-
ke11té11aria, 90 Marcos, 59, 60 oficinas administrativas, 96 ci6n, 162- 163; subida, 165
Klein, P. W., 299 Ma rini, G. , 245 Olimpia, 6 1, 246 préstamos, 66, 125, 144, 247, 152, 153, 154,
Kopcek, T ., 298 Marrou, H. J., 245 Olimpiodoro, 11 0 155, 156, 182, 187, 292, 295, 296; de pro-
Krause, J. U., 284 Marsella, 162, 280 Optato, 197 duc tos, 152
Kotu la, T., 242 Martin, J ., 300 O range, conc ilio de, 122 priscilianistas, 5 1
 CRISIS E INFLACIÔN INDICE ALrABÉTICO 335
334
Sime6n el Esti lita, 62 Tracia, 19, 24, 25, 93, 253. 255 Vestales, 51, 147, 242, 255
Probo, 75, 108, 254, 280
simonfa, 105, 116 transferencias de dinera, 146, 157-158 Vetranio, 57, 86, 244
Procopio, 49, 50, 88, 178, 215, 260
Simplicio, 11 6 Tréveris, 176. 186 Veyne. P .. 286
profcsorcs, 3 1, 1OO, 267; de pintura, 20, 235
Sinaf, 162 Victorino, 197
Pr6spero de Aquitania, 197
Sinesio, 39, 11 8 Vilar, P., 295
pue ntes, 27, 28
Siria, 253 usura, 22, 66, 115, 149, 150, 15 1, 153. 154, villa. 1 1- 12
sirios, 152 187, 277, 284, 293, 294 vinas, 108, 1 10
Siscia, 178, 207 usureros, 104, 125, 151, 152, 288 visigodos, 13, 14, 9 1, 11 9, 179, 261
Raskol ni kov, M., 284
Sixto, 60 viuda de los 6bolos, 66, 100, 187, 262, 267
Ravena, 165
Sodini, J. P., 279 Viviana, 14, 76
recaudadores, 102, 263; de tasas, 96
soldados, 24, 25, 26, 29; escasez de, 29, 9 1, vadianos, 191 Vogler, C., 252
rcgistros, 34-35, 122, 148, 164, 170, 183, 237,
97, 255, 26 1 Valente, 18, 49, 50, 75, 88, 111 , 214, 216, Vogüe, A. de, 303
269,293
Sozome no, 56, 57, 7 1 237,242, 254, 255,260,276
Reinhold, H., 298
Sperber, 296 Vale ntiniano 1, 17, 18, 36, 38, 49-50, 52, 62,
Retia, 89 West, L. C., 236, 217. 285 , 296
Spinosi, C., 304 75, 88, 91, 111, 149, 178. 215, 218, 241 ,
revueltas, 13, 17 1, 256; rurales, 34
Spooner, F. C., 305 242, 244, 254, 260, 26 1, 275 Wherli, C., 238
Rey-Coquais, J, P., 279
Stanojevic, O., 292 Valentiniano JI, 18, 43, 89, 11 1, 260 Wi lliams, S., 298
Rin, 87, 118, 175
Stein, E., 235, 239 Valentiniano lll , 19, 58, 111 , 11 3, 121, 125, Wipszycka, E., 282, 283
Roma, 71, 87, 171. 206, 247, 267, 270, 280,
Stojcevic, D., 286 2 13, 214, 257 Worp, K. A., 289
287
Strauss, J. A., 284 Van Berchem, D., 298
R6mu lo, 90
sueldos, solidi, 174, 175, 177; baja de la coti- vândalos, 13, 14, 61, 78, 90, 179, 261, 281
Rouche, M., 237 Yannopoulos, P. A., 297
zaci6n de los, 132, 289; creaci6n de, 53, Vannes, 11 0
Rougé, J., 299 Youtie, H. C., 237
174-175; importanc ia del oro para, 174-1 75; vasos, 107; destrucci6n de, 51, 93, 114, 146,
Rouillard, G., 237, 239, 284
Rousselle, A., 282 reducci6n del peso de los, 48, 2 17; usura, 179, 242
216; valor en bronce de los, 28, 2 10 venta: de cargos, 40, 89, 104, 260, 273, 275;
Rozwodowsk, W ., 296
de niiios, 42-43, 11 9, 182, 239 Zen6n, 104, 125, 273
Rufino, 76, 104,275,276 suevos, 13
superfi cie agrfcola, 12 Vera, D., 279, 289, 291 Z6simo, 3 1, 75, 76, 85, 89, 119
Rutilio Namaciano, 223, 224

Saint-Étienne de Lyon, 110 tablillas Albertini , 125

Saintes, 76 Tagaste, 186
Salo monson, J. W., 258 Taj o, 223
Sal viano, 77 , 80, 104, 107, 1 15, 125, 182, Tarragona, conc ilia de, 13 1
190, 19 1 Taurus, 24
sarracenos, 88 Tecla, 59
Saumagne, C., 286, 287 T emistio, 182
Schuller, W ., 268 te mplos: destrucci6n de, 28, 48, 49, 5 1, 52,
Sebastiân, 107 56, 57, 58, 60, 85, 174, 223, 24 1, 244, 245,
Seeck, 280 279; reconstrucci6n de, 48
Segré, A., 9 1, 142, 26 1 Teodoreto de C iro, 12, 43, 63, 76, 148, 164,
Semenov, L. E., 300 193, 194, 199, 257
Sentius Redemptus, M., 21, 162 , 235 T eodorico, 76, 90, 158, 179, 2 16
servicios secre tos, 96 Teodosio, 29, 5 1, 52, 58, 76, 89, 91, 104, 111 ,
Seston, W., 236, 298 164,244, 260, 26 1, 277
Severino, 93 Teodosio Il, 19, 29, 58, 90, 104, 111 , 11 3. 191
Shelton, J. C., 296 terremotos, 17, 16 1, 234
Sicil ia, 262, 28 1, 292 Tesalia, 256
Sida de Panfilia, 191 tetrarcas, 46
Sidonio, 58, 59 tierras abandonadas, 95, 98, 162, 164, 262
Sidonio Apolinar, 78, 108, 152, 156, 157 Tipasa, 255
siervos, 179, 183 Tiro, 108, 146
Sijpestij n, P . J., 296 Tisame no, 38
Silvestre, 59, 60 Tobfas, 187
Sfmaco, 18, 4 1, 42, 5 1, 108, 109, 11 0, 11 8, Toulouse, 14, 76
132, 144, 145, 147, 154, 222, 280, 291 Tours, 11 0
,,
INDICE

lntroduccion 7
1. Las condiciones naturales . 11
1. La ocupaci6n del suelo 11
2. Las invasiones 13
2. Los impuestos segun los textos . 15
l. Los recursos de las ciudades 15
2. El oro coronario . 18
3. El oro senatorial . 18
4. El oro de los comerciantes 19
5. 1àsa del caballo . 23
6. Tasa de vestidos militares . 24
7. La capitaci6n 25
8. La pretura 26
9. Los servicios obligatorios 27
10. Tasas diversas 28
11. La anona 28
12. Las liturgias . 30
3. La percepcion fiscal 32
1. Los catastros y registras 32
2. El método de recaudaci6n 35
4. Las confiscaciones 45
1. Confiscaciones y botines de guerra 45
2. Las confiscaciones: teorla 52
5. LA exaccion eclesiâstica 54
1. Las donaciones 55
2. El diezmo 62
3. Las limosnas 64
22. DEPEYROT
338 CRISIS E INFLACIÔN INDICE 339

6. El peso de los impuestos 68 13. la moneda y la sociedad . 160

1. Las fuentes . 68 1. Elementos estructurales: la crisis de los ren~imi~nto~ . 160
2. Hacia un balance 79 2. L.a ~·ormaci6n de los precios: el pape! de los interme~
d1anos . . . . . . . . . . . 162
81 3. El enriquecimiento: donativos y deducciones, inflaci6n 163
7. Los donativos .
1. Los donativos imperiales . 81
91
J4. la moneda y la evoluci6n social 167
2. La importancia de la evoluci6n del ejército
93 1. Los motores de la evoluci6n 167
3. Los donativos de la Iglesia
94 2. La evoluci6n estatal . 169
4. Los donativos privados
3. La evoluci6n social 180
4. La evoluci6n eclesias~ica : 185
8. los privilegios en el «C6digo Teodosiano » 95
1. Propiedades territoriales 95 Conclusion 204
2. La administraci6n 96
3. El ejército 97 Anexo: El sistema monetario y su evoluci6n 205
4. Las religiones 98
5. Los gmpos profesionales utiles al imperio 99 Complementos . . . . 233
6. Las medidas que afectaban a los proscritos 100 Datas cronol6gicos y técnicos
100 308
7. Privilegios varios Bibliograffa 310
indice alfabético 328
9. Corrupci6n y malversaciones 101
1. La corrupci6n de los administradores en e l C6digo Teo-
dosiano . 101
2. La represi6n . 103
3. Testimonios literarios sobre Jas malversaciones . 103

10. la sociedad desigual: fortunas y nuevos conjuntos sociales 106

1. Las fortunas privadas . 106
2. La fortuna de la Iglesia . 110
3. Estructuras sociales nuevas y antiguas . 117

11. Los precios 127

1. La formaci6n de los precios 127
2. La formaci6n de los precios en e l Bajo Imperio: teorfa 134
3. La polftica de precios: las tasaciones 136

12. la banca y el préstamo 144

1. Generalidades 144
2. Los cambistas 145
3. Los préstamos 147
4 . Los <~udfos» . 159
 Esta obra,
publicada por CRfTICA,
se acab6 de imprimir en los talleres
de Hurope, S.L., de Barcelona,
el dfa 20 de enero de 1996