Infancia y derechos del niño

Fuente de las fotos: UNICEF Perú.

Promoción de los derechos del niño*

Cada año mueren 11 millones de niños antes de cumplir los cinco años y decenas de millones
quedan discapacitados física o mentalmente por no disponer de lo necesario para sobrevivir y
desarrollarse. Muchas de estas muertes se deben a enfermedades prevenibles o fáciles de tratar, y
otras son debidas a los efectos perniciosos de la pobreza, la ignorancia, la discriminación y la
violencia. En su conjunto representan una grave pérdida para las familias, las comunidades, las
naciones y el mundo en general.

Una vez superada la infancia, los jóvenes siguen sometidos a fuerzas que ponen en peligro su vida
y su bienestar. Su vulnerabilidad aumenta porque a menudo se les niegan sus derechos, incluyendo
el derecho a la educación, a participar y a ser protegidos de cualquier daño.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) se encarga de proteger los derechos de
los niños. El UNICEF promueve la plena aplicación de la Convención sobre los Derechos del Niño y
de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer.
El objetivo del UNICEF es procurar que los niños inicien su vida en las mejores condiciones posibles.
Para ello colabora con los gobiernos, los organismos asociados de las Naciones Unidas y las
organizaciones no gubernamentales para fomentar la salud, la educación, la nutrición y la protección
de todos y cada uno de los niños. En la labor que realiza en 158 países y territorios, el UNICEF
presta especial atención a los programas sostenibles de bajo costo, en los que se anima a las
comunidades a participar activamente .
Las prioridades actuales del UNICEF son el desarrollo en la primera infancia, la educación de las
niñas, la inmunización, la lucha contra el VIH/SIDA y la protección de los niños frente a la violencia,
los abusos, la explotación y la discriminación. Estos objetivos coinciden con los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM) y asimismo con los enunciados en el documento final del período
extraordinario de sesiones de la Asamblea General sobre la infancia celebrado en 2002, titulado «Un
mundo apropiado para los niños«.
 El Comité de los Derechos del Niño, establecido en virtud de la Convención, se reúne
periódicamente para seguir los progresos de los Estados Partes en el cumplimiento de sus
obligaciones, y hace sugerencias y recomendaciones a los gobiernos y a la Asamblea General.
 En cuanto al trabajo infantil, las metas de las Naciones Unidas son proteger a los niños
trabajadores de la explotación y las condiciones peligrosas para su desarrollo, asegurar su
 acceso a niveles mínimos de educación, nutrición y salud, por lo menos, y a largo plazo, eliminar
progresivamente el trabajo infantil. El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo
Infantil, iniciativa de la OIT, trabaja extensamente en este campo.
 La Subcomisión de Promoción y Protección de los Derechos Humanos ha instado a que se tomen
medidas para poner fin al reclutamiento de los niños en las fuerzas armadas. El Representante
Especial del Secretario General para la Cuestión de los niños en los conflictos armados trabaja
para fortalecer la protección de los niños durante los conflictos.
 La Comisión de Derechos Humanos ha nombrado un Relator Especial sobre la Venta de niños,
la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía.
En el Perú**
UNICEF está en el Perú desde 1948 para que la exclusión y la pobreza dejen de ser factores que
obstaculicen el desarrollo de millones de niñas y niños peruanos. Contribuye con el Estado peruano
en el cumplimiento del Plan Nacional de Acción por la Infancia 2002-2010, las políticas del Acuerdo
Nacional relacionadas con la infancia, y los ODM.
Trabaja a nivel nacional y en algunas regiones andinas y amazónicas en las que la inequidad y la
exclusión social están acentuadas y la situación de los derechos de la niñez es particularmente
vulnerable. Lo hace de la mano de sus aliados, quienes juegan un papel central.

UNICEF establece sus alianzas con aquellas organizaciones que tienen un enfoque de derechos de
infancia, tales como el sector público, las organizaciones de la sociedad civil como las ONG, los
grupos de base, las federaciones y agrupaciones representativas de la población indígena, las
iglesias, el sector privado empresarial, los medios de comunicación, entre otros.
El apoyo de UNICEF se logra a través de ciclos de cooperación con el Estado peruano. El Programa
de Cooperación 2006 – 2010 trabaja con cinco componentes:
 Políticas y abogacía por los derechos de la niñez
 Supervivencia y desarrollo infantil
 Mejora de la calidad de la educación básica
 Protección de los derechos de la niñez
 VIH -SIDA y niñez