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Actualidad de los
agentes de sostén
Por Ing. Mariano Giglio (Arflow)
E
Un repaso por las arenas que l agente de sostén, recurso pri- presión y diagénesis, redondez y esfe-
mordial para las estimulación de ricidad, granulometría controlada (dis-
se emplean en la estimulación pozos en reservorios shale o tight, tribución de partículas), alta conducti-
hidráulica, en particular las tiene como función principal generar vidad, y bajo costo.
un camino conductivo abierto que Los agentes de sostén se clasifican
que se utilizan actualmente
permita el flujo de los recursos energé- de diferentes modos, y además se pue-
en los Estados Unidos, y la ticos de estos reservorios, manteniendo den dividir en distintos tipos, tama-
perspectiva en la Argentina. abierta las fracturas y las fisuras creadas ños, formas y usos, simplificado en
durante las operaciones de estimula- arenas naturales de fractura (arenas si-
ción hidráulica, también conocidas líceas); agentes de sostén modificadas
coloquialmente como fracking. Entre (RCS - Resin Coated Sand y RCP - Resin
las principales características que debe Coated Proppants); agentes de sostén
cumplir un agente de sostén se encuen- artificiales de producción, como cerá-
tran las siguientes: alta resistencia a la micos y agentes de sostén especiales.
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Arena natural (Global) Arena natural (USA) Agente de sostén total (Global)
y cerámica desde el surgimiento de A continuación detallamos punto plantas del sur del país se encuen-
las operaciones de estimulación en por punto: tran limitadas desde el punto de
los reservorios shale del país. La esta- • Limitaciones de canteras y plantas vista logístico dada la distancia
dística de consumo y la proyección de producción. En décadas pasa- desde el punto de extracción/pro-
a futuro son un reflejo de los niveles das, previas al inicio de operacio- ducción y los centros de consumo,
operativos de compañías operadoras, nes en shale o tight, prácticamente y un factor adicional a canteras
como YPF, Total Austral, Pan Ameri- el 100% del material consumido de distintas partes del país es el
can Energy y Tecpetrol, con proyectos para las operaciones de estimu- volumen de reserva o explotable
en fase de desarrollo, sin dejar de lado lación provenían de los Estados de las mismas, con espesores pro-
otras compañías: Shell, XTO, Pluspe- Unidos, México o Brasil, en sus ductivos de escasos metros, lo que
trol y Wintershall, que se encuentran diferentes alternativas de arenas obliga al estudio y la exploración
en fase de investigación y exploración naturales, resinadas y cerámica. El continua de nuevos recursos, en
de sus recursos no convencionales (Fi- uso actual ha llevado al impulso comparación con minas o cante-
gura 5). de canteras y plantas de produc- ras de explotación en los Estados
Si bien bajo el contexto económi- ción de arena natural nacional, Unidos con volúmenes o reservas
co y de precios del barril de petróleo y algunas de ellas, antiguamente estimadas para cubrir el consumo
del gas en boca de pozo de los últimos ligadas a la producción de arenas de más de cien años a la veloci-
años, todos los proyectos se han incli- para la industria del vidrio y la dad de consumo proyectada para
nado al consumo de arenas naturales fundición. En la actualidad, estas la siguiente década (razón de 110
nacionales, el vertiginoso crecimiento canteras y plantas productivas se millones de toneladas anuales). A
del consumo ha sido muy difícil de encuentra limitadas en varios fac- las dificultades ambientales y lo-
abastecer con recursos locales, basa- tores, por ejemplo, las ubicadas en gísticas de algunas canteras/plan-
dos principalmente en los siguientes la cuenca Entrerriana tienen pro- tas, se suma la limitada capacidad
factores: limitaciones en canteras y blemas de producción durante las productiva, el eslabón débil de la
plantas de producción de arenas natu- épocas de lluvia por anegación de cadena productiva es la escasez de
rales, baja calidad de arenas naturales caminos y de la misma cantera; equipos para el procesamiento (la-
y dificultades logísticas internas. por otro lado, algunas canteras y vado, secado, tamizado y embolsa-
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1800 90%
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Millones de libras
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Fuentes consultadas
1. Proppant Market Report - PropTes-
ter®.
2. Proppants for shale gas and oil reco-
very Engineering ceramics for stimu-
lation of unconventional energy re-
sources. John R. Hellmann, Barry E.
Scheetz, Walter G. Luscher, David
G. Hartwich, and Ryan P. Koseski.
3. Water Fracs and Sand Quantity: A
Barnett Shale Example Coulter, Ge-
rald R., Coulter Energy Int&apos. l.
Benton, Edward G., Chief Oil and