Su infancia y adolescencia las pasó en el barrio de Magdalena del Mar, luego vivió veinticinco

años en La Punta. En 1971 ingresó a la Universidad de San Marcos. Muy joven trabajó en el
diario La Prensa, como diagramador y arte finalista; pronto empezó a publicar artículos en la
revista infantil Urpi. En 1978 se inició en la docencia como profesor de secundaria en el
colegio San José Maristas. Ha sido luego profesor de primaria y secundaria en diversos
colegios; principalmente en el Colegio Los Reyes Rojos, donde permaneció diez años y fue
además director del sello editorial y de la revista "El Cabezón".

En 1988, dirigió la Editorial Colmillo Blanco,

importante sello que impulsó una nueva
noción de literatura infantil en el Perú. En la
Universidad de San Marcos, después de
estudiar Sociología y Literatura, se licenció
en Literatura. Años después, en esta casa
de estudios, se graduó de Magister y Doctor
en Literatura. Posteriormente realizó
estudios de postgrado en Madrid y Lisboa. De regreso al país se ha desempeñado como
docente en la Universidad Sedes Sapientiae y en la Universidad de Lima, donde trabaja
actualmente a tiempo completo como profesor principal e investigador. Aquí ha dirigido
durante diez años el Taller de Narrativa y la revista literaria "Un vicio absurdo" y dirige
actualmente la revista de humanidades "Lienzo".

En 1991 trabajó con comunidades de Cusco y Puno para elaborar textos de educación
primaria, en las áreas de Ciencias Sociales y Ciencias Naturales. Pocos años después
convivió con chicos de la calle de alto riesgo para escribir "Navajas en el paladar", su libro más
comentado por la crítica. Ha producido textos y enciclopedias escolares; ha dirigido programas
de lecturas para maestros de escuela y editado la obra completa del poeta Wáshington
Delgado y del educador Constantino Carvallo. En octubre de 2006 escribió para el Consejo
Nacional de Educación la versión en cuento juvenil del PROYECTO EDUCATIVO NACIONAL
AL 2021. A lo largo de treinta y cinco años de trayectoria intelectual ha producido libros de
diversos géneros y obtenido distinciones nacionales e internacionales. Recientemente ha sido
nominado al Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA 2018), el más importante premio de
literatura infantil y juvenil. Cultiva el deporte y es coleccionista de juguetes populares.