Cómo funcionan las fuentes de

alimentación conmutadas I
Las fuentes de alimentación conmutadas (o fuentes de poder conmutadas), también
conocidas como SMPS (switch mode power supply) son esenciales en nuestra vida, y
por lo tanto en nuestro trabajo como técnicos.

En electrónica, la mayoría de averías están relacionadas con las fuentes de

alimentación.

Por eso, conociéndolas y sabiendo repararlas, podemos resolver un gran porcentaje de

problemas.

Conocer las fuentes de alimentación conmutadas no solamente sirve para repararlas.

Hay una gran cantidad de equipos que utilizan electrónica de potencia, como
los variadores de frecuencia que regulan la velocidad de los motores, las máquinas
de soldadura, o los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI).

Por eso quiero dedicar una serie de artículos a este tema. Además, he publicado el libro
Fuentes de alimentación conmutadas en la práctica, y he lanzado el curso online
Funcionamiento y reparación de fuentes conmutadas:
Si tienes bastantes conocimientos en electrónica, quizás algunas explicaciones te
parezcan muy básicas, pero prefiero hacerlo de esta forma para que sea comprensible
por todos.

Qué es una fuente de alimentación

La corriente eléctrica que llega a los edificios e industrias tiene unas características
determinadas.

La mayoría de receptores que se conectan a la red eléctrica no pueden trabajar

directamente con esta corriente, es necesario modificarla.

La red eléctrica suministra corriente alterna, que invierte su polaridad unas 100 o 120
veces por segundo, dependiendo del estándar seguido en cada país.

Los equipos electrónicos trabajan con corriente continua, que tiene un valor fijo,
siempre con la misma polaridad.
Para convertir la corriente alterna en corriente continua es
necesario rectificarla y estabilizarla.

La tensión de la red eléctrica puede ser de entre 110V y 400V, dependiendo del país.

Los equipos conectados pueden trabajar a cualquier tensión, dependiendo de su

aplicación. Por ejemplo, un televisor trabaja internamente con varias tensiones, que
pueden ir desde poco más de 1Vdc hasta más de 50000V en el caso de los televisores
CRT (los de tubo de rayos catódicos, que ya han sido sustituidos por las pantallas
planas).

El ejemplo más básico de fuente de alimentación que todos conocemos sería el cargador
para el teléfono móvil (celular).

Éste convierte la corriente de la red eléctrica, que puede ser de 100…240Vac a un valor
que en la mayoría de los casos es de 5Vdc.

Fuentes lineales y fuentes conmutadas

Seguramente recuerdas que los primeros cargadores para teléfonos pesaban mucho más
que los actuales.

Los más pesados utilizaban fuentes de alimentación lineales, mientras que los más
ligeros usan fuentes de alimentación conmutadas.

En una fuente de alimentación lineal se reduce la tensión mediante un transformador,

y seguidamente se rectifica con diodos.

Para que la corriente sea más estable se filtra con condensadores electrolíticos, y en
algunos casos se añaden estabilizadores para que la tensión de salida tenga un valor
exacto.
Este tipo de fuentes tiene una gran pérdida de energía en el transformador.

Además, para conseguir corrientes de salida muy altas, el transformador debe tener estar
bobinado con hilo de cobre muy grueso, lo que hace que sea muy grande y pesado.

Las fuentes de alimentación conmutadas utilizan un principio similar, pero con

diferencias muy importantes. Básicamente, aumentan la frecuencia de la corriente, que
pasa de oscilar 50/60Hz a más de 100kHz, dependiendo del sistema utilizado.

Al aumentar tanto la frecuencia, reducimos las pérdidas y conseguimos reducir

el tamaño del transformador, y con ello su peso y volumen.

En este tipo de fuentes, la corriente se convierte de alterna a continua, después otra vez
a alterna con una frecuencia distinta a la anterior, y seguidamente vuelve a
transformarse en continua.

Por eso muchos equipos basados en fuentes conmutadas son conocidas

como inversores o inverters.

Un claro ejemplo serían las máquinas de soldadura al arco.

Los equipos que usan transformadores lineales (prácticamente han desaparecido) pesan
muchísimo más que los de tipo inverter, que no es más que una fuente de
alimentación conmutada, adaptada a las características de este tipo de máquinas.

En un variador de velocidad, el funci0namiento es muy similar. Regulando

la frecuencia del modificamos la velocidad del motor.

Cómo funciona una fuente de alimentación

conmutada
Para entender el funcionamiento de una fuente conmutada, debemos separarla en
bloques, y analizarlos paso a paso.

De momento vamos a resumirlos, para ir profundizando en los siguientes artículos.

Existen muchos tipos distintos de fuentes, y sería imposible explicar los detalles de cada
uno.

Por eso, he creído que lo más conveniente es centrarnos en los sistemas más comunes.

 Filtro EMC. Su función es absorber los problemas eléctricos de la red, como

ruidos, armónicos, transitorios, etc. También evita que la propia fuente envíe
interferencias a la red.
 Puente rectificador. Solo deja pasar la corriente en un sentido, de modo que
convierte la corriente alterna en corriente pulsante, es decir que oscila igual que la
corriente alterna, aunque únicamente en un sentido.
 Corrector del factor de potencia. En determinadas circunstancias, la corriente se
desfasa respecto a la tensión, lo que provoca que no se aproveche toda la potencia
de la red. Puedes ver una explicación completa en este artículo de Xavi Ventura.
El corrector se encarga de solventar este problema.
 Condensador. Amortigua la corriente pulsante para convertirla en corriente
continua con un valor estable.
 Transistor. Se encarga de cortar y activar el paso de la corriente. De este modo
se convierte a la corriente continua en corriente pulsante.
 Controlador. Activa y desactiva el transistor. Esta parte del circuito suele tener
varias funciones, como protección contra cortocircuitos, sobrecargas,
sobretensiones… También controla al circuito de corrección del factor de
potencia. Además, mide la tensión de salida de la fuente, y modifica la señal
entregada al transistor, para regular la tensión y mantener estable la salida.
 Transformador. Reduce la tensión, y además aísla físicamente la entrada de la
salida.
  Diodo. Convierte la corriente alterna del transformador a corriente pulsante.
 Filtro. Convierte la corriente pulsante en continua.
 Optoacoplador. Enlaza la salida de la fuente con el circuito de control, pero
manteniéndolos físicamente separados.

En los siguientes artículos iré explicando cada módulo con más detalle.

Leer la siguiente parte: Funcionamiento de una fuente de alimentación conmutada II.

Filtro EMC

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Y si realmente tienes pensado reparar fuentes conmutadas de forma profesional, te

interesa esto:
Nos leemos en el siguiente:

Leer la siguiente parte: Funcionamiento de una fuente de alimentación conmutada II.

Filtro EMC

Eugenio Nieto

Acerca de Eugenio Nieto

Ayudo a técnicos del mantenimiento y la reparación a diagnosticar averías con más

eficacia, a través de mis libros, cursos, o la aplicación FidesGeM, que puedes encontrar
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Comentarios

1. Manuel dice

15/12/2014 al 17:44

Gracias Eugenio, yo que he empezado a reparar aparatos electronico

esta aportacion me viene de maravillas.
Gracias.

Responder

o Eugenio Nieto dice

15/12/2014 al 21:36

Me alegro mucho Manuel.

Un saludo.
 Responder

 johnny bello hidalgo dic e

02/09/2016 al 01:17

Hola..quisera ver si tienes un manual desde cero hasta avanzado

de como poder arreglar variadores de velocidad ya que en mi
trabajo muchos de esos equipos se malogran..se te agradeceria.

Responder

 Eugenio Nieto dice

28/09/2016 al 20:47

De momento no tengo nada sobre variadores.

Todo se andará.
Saludos

Responder
  gabriel jerez dice

29/12/2016 al 00:53

buenas noches , magnificos articulos . deberian hacer tutoriales

como reparar fuente comuntadas de tv.

Responder

o daniel guevara dice

14/04/2017 al 02:35

Gracias Eugenio por tu gran aporte,los que te seguimos siempre

estaremos agradecidos por tu gran colaboracion y aporte.

saludos

daniel guevara
Venezuela

Responder

2. Juan Carlos Nácher dice

16/12/2014 al 08:34
 Eugenio,
excelente artículo, continua en esa línea pues la mayoría de las
averías el 85% gira entorno a este circuito, bien una fatiga de
transformador (soldaduras) o condensadores radiales adyacentes.

Responder

o Eugenio Nieto dice

20/12/2014 al 10:04

Efectivamente, a los condensadores les dedicaremos un buen rato.

Responder

 Mario dice

22/04/2015 al 16:24

Hola soy técnico en electrónica, me gustan tus publicaciones y tus

esfuerzos para que la gente aprenda, me gustaria preguntarte sobre
condensadores en fuentes conmutadas, ¿ los condensadores
aunque tenga su capacidad comprobada con el capacimetro
pueden estar secos por dentro y mal? me gustaria que me dieras
algunos consejos con los condensadores.

Un saludo y muchas gracias.

 Responder

 Eugenio Nieto dice

22/04/2015 al 16:37

Hola Mario.
Básicamente, hay dos factores que medir para comprobar un
condensador: su capacidad y su ESR (resistencia serie
equivalente).
Lo ideal es usar un medidor de ESR, y si los valores son correctos,
puedes asegurar que el condensador está bien.
Otro temas es cuando el condensador está hinchado y hay varios
idénticos en la misma placa.
Si se puede, lo ideal es sustituirlos todos, porque llevan el mismo
tiempo funcionando y seguramente sometidos a sobretemperaturas,
por lo que es posible que los que ahora están bien empiecen a fallar
en pocos meses.
Espero que la respuesta te resulte útil.
Un saludo