CLAVES PARA HACER UN BUEN ENSAYO

Tomado y traducido de Jim Pryor, “Guidelines on Writing a Philosophy Paper”,

que encuentran en inglés en
http://www.jimpryor.net/teaching/guidelines/writing.html

Un buen trabajo de filosofía tiene que:

1. Exponer una tesis:

Puede ser de varios tipos. El autor hace alguna de las siguientes cosas:

 critica el argumento de alguien más, o muestra que algunos argumentos a

favor de una tesis no están bien.
 defiende un argumento o tesis de las críticas de alguien más.
 ofrece razones para creer una tesis.
 ofrece contra ejemplos para una tesis.
 compara los puntos débiles y fuertes de una tesis.
 da ejemplos que explican mejor una tesis o la hacen más plausible.
 explica que cierto filósofo tiene que aceptar una tesis dada, aunque
explícitamente no lo haga, porque ésta se sigue de sus afirmaciones.
 presentar una objeción a una tesis que lleve a modificarla, aunque no a
rechazarla del todo.
 presentar un ejemplo que no parece estar bien resuelto por una tesis, y ver
qué efectos tiene esto para la tesis.

La tesis suele ser un punto preciso, modesto y pequeño sobre un tema dado.

2. Dar argumentos a favor o en contra de una tesis:

- explicar por qué se critica una tesis.

- explicar por qué se apoya una tesis.

Es siempre bueno, aunque no siempre es posible, presentar también posibles

objeciones de terceros a la propia tesis, e intentar resolverlas.

3. Es aconsejable que la estructura sea:

INTRODUCCIÓN: se plantea la tesis y los argumentos que se usarán,

brevemente.
CUERPO: se desarrollan estos argumentos.

CONCLUSIÓN: se repite la tesis, cómo se llegó hasta ella (esto es, los
argumentos) y qué consecuencias tiene probar lo que se ha probado (¿hay que
rechazar una teoría? ¿hay que mejorarla? ¿hay que modificarla?).

AYUDAS AL LECTOR: para facilitar la lectura, es bueno que vayas indicando

al lector en qué punto de tu desarrollo se encuentra: 'en primer lugar, en segundo
lugar...', 'como decíamos anteriormente...', 'como diré en la sección 2...', 'en
breve,...', 'sin embargo', 'por lo tanto', 'por otra parte', 'de esto se sigue que...',
'esto sugiere que...', 'a continuación...', 'Por ejemplo,...'. Esto hace la lectura más
simple, porque así el lector puede seguir mejor tus argumentos.

4. Controlar ortografía y gramática.

5. Edición:

- ser coherente en el formato que se elija para las notas al pie (siempre poner la
información en el mismo orden: autor, título, editorial, lugar de edición, año,
etc.).
- indicar de manera completa las referencias de las citas.
- poner un título al trabajo.
- indicar el nombre.
- numerar las páginas.
- letra 12, espacio 1.5, poner al final del trabajo el número de palabras.

El trabajo de filosofía suele tener tres fases de preparación, todas fundamentales

para que éste salga bien.

I. PREPARACIÓN:

- Pensar el tema que se quiere abordar, la tesis que se quiere defender, los
argumentos que se usarán. No te agobies buscando demasiada bibliografía
alternativa: con la sugerida para el tratamiento del tema, es más que suficiente.
Lo importante no es demostrar que has leído mucho, sino que sabes pensar y
argumentar.
- discutir, si es posible, el tema con los otros.
- hacer un brevísimo resumen (un párrafo) de lo que se quiere hacer en el ensayo:
tesis, argumento, conclusiones. Si no es posible hacer eso, es que hay que pensar
más en el tema.
- hacer un esquema del ensayo: hacer el índice o el esquema de los argumentos
(qué se quiere probar, cómo se lo hará).
- una vez hecho esto, escribir el ensayo es muy muy simple: la parte más
complicada es pensar el ensayo, no escribirlo.

II. ESCRITURA:

Tiene que ser lo más simple y clara posible: hay que evitar usar términos
rebuscados o dar por sentado que el lector sabe todo sobre el tema. Hay que
definir términos, desarrollar bien los puntos, presentar ejemplos, etc.

III. REVISIÓN:

Conviene hacer una primera redacción del trabajo y dejarla 'descansar' uno o dos
días. Luego retomarla y tratar de leerla 'con ojos nuevos': leerla en voz alta para
controlar redacción, comprobar que la estructura adoptada es claramente
comprensible, identificar posibles errores, etc.

No intentes resolver las cuestiones generales de la filosofía: agarra un punto

pequeño y trabaja a fondo sobre él. En general, un trabajo de filosofía bien
hecho, claro y preciso tiene una estructura como ésta:

En este ensayo, defenderé (o criticaré) la tesis p, que afirma que... (no es

necesario 'calentar' el tema con frases como 'Desde los albores de la humanidad,
el hombre se ha preguntado por el fundamento de la moralidad'. Es mejor ir
directo al grano: 'En este ensayo, criticaré la tesis del egoísmo ético que afirma
que una acción es moralmente correcta cuando está motivada por el interés
propio'.)
Hay tres (o dos, o cuatro...) razones para creer que p: x, y, z (mencionarlas
brevemente). En lo que sigue, las expondré con más detalle, lo cual me
permitirá...(rechazar p, defender p de sus críticos, mejorar p...)
En primer lugar,
En segundo lugar,
En tercer lugar,

(éstos son los argumentos. Para exponerlos bien, no sólo puedes dar razones, sino
también ejemplos, definiciones, etc.).

Una posible objeción a mi tesis es que...

Sin embargo, esta objeción no es eficaz, por las siguientes razones...
En conclusión, en este ensayo me propuse hacer X. Para hacer X, presenté los
siguientes argumentos: y, z, w. (exponerlos brevemente). Esto nos lleva a afirmar
que... (hay que revisar la tesis X para que responda a estos argumentos; hay que
rechazar la tesis X porque no toma en cuenta ejemplos importantes, etc.)