�Qu� fue la Edad Media?

Se conoce como Edad Media, Medioevo o Medievo al per�odo de la historia de

Occidente que comienza con la ca�da del Imperio Romano de Occidente en el a�o 476,
y finaliza con el descubrimiento de Am�rica en 1492 o la ca�da del Imperio
Bizantino en 1453, fecha en que culmina tambi�n la Guerra de los Cien A�os.

Sus mil a�os de duraci�n se caracterizaron por un relativo estancamiento en el

desarrollo de la cultura y de las ciencias, bajo el imperio de la mentalidad
religiosa del cristianismo, raz�n por la cual se la sol�a denominar la �Edad del
Oscurantismo�.

La Edad Media recibe su nombre por ser el tr�nsito entre la Edad Antigua y la Edad
Moderna. Durante este per�odo la sociedad abraz� un orden feudal, esencialmente
rural o campesino, y el dogmatismo cristiano rigi� la cultura.

Sin embargo, la vida medieval estuvo lejos de ser inamovible o serena, sino que fue
escenario de numerosos desplazamientos humanos, abundantes guerras y nuevas formas
pol�ticas, principalmente en las culturas fronterizas a la europea, como la �rabe
musulmana o la cristiandad oriental (Bizancio).

Especialmente importante fue el choque entre la civilizaci�n cristiana y la

isl�mica, con rec�procos intentos de conquista como la expansi�n musulmana del
siglo VII al siglo XV o las numerosas Cruzadas cristianas.

Por �ltimo, debe notarse que la Edad Media, en tanto per�odo hist�rico, no puede
aplicarse del todo a otras civilizaciones distintas a la Occidental, como la China,
India o Japonesa, florecientes durante ese mismo per�odo. La consideraci�n de que
la historia de Europa es la historia del mundo resulta un criterio hist�rico
sesgado, euroc�ntrico y discriminador.

Caracter�sticas de la Edad Media

El Medioevo es la �poca de los caballeros andantes, de los reyes y reinos
cat�licos, y de las largas guerras rurales por motivos de religi�n. Aunque mucho de
ello se muestre de manera rom�ntica en las ficciones contempor�neas, no existi�
nunca magia, ni especies distintas a la humana (elfos, orcos, duendes, etc.), ni
dragones.

Sin embargo, esos seres sobrenaturales formaban parte del imaginario vigente en la
�poca, en el que se enfrentaban las tradiciones y creencias locales con la religi�n
cristiana dominante. En general, imperaba la fe por sobre la raz�n o el
entendimiento.

Se trat� de un per�odo extenso, de transformaciones profundas pero lentas. Por

ejemplo, el modo de producci�n esclavista de la Antig�edad fue reemplazado por el
modo de producci�n feudal.

La diversidad de lo ocurrido durante mil a�os no permite una lectura demasiado

homog�nea. Sin embargo, en el Medioevo abundaron las epidemias masivas, las
invasiones militares y la superstici�n, aunque en esto �ltimo es posible que el
cristianismo catalogara como ignorancia o superstici�n a cualquier vestigio de las
religiones paganas anteriores.

Etapas de la Edad Media

El Medioevo se divide com�nmente en dos etapas:

Temprana o Alta Edad Media (siglos V al X). Comenz� con la ca�da del Imperio
Romano. El cristianismo se consolid� en Europa y se esparci� a nuevos territorios,
mientras que Jerusalem pasaba a manos musulmanas. Finaliz� con el comienzo
propiamente dicho de las instituciones feudales, el surgimiento en Oriente de la
dinast�a macedonia y la decadencia del Califato ab�sida.

Baja Edad Media (siglos XI al XV). La etapa propiamente feudal del Medioevo,
signada por la aparici�n de la Peste Negra (1348) que cobr� millones de vidas en
Europa y redujo su poblaci�n a la mitad. En esta etapa surgi� la burgues�a temprana
como una nueva clase social, que impuls� los cambios necesarios para el surgimiento
del capitalismo y el fin del Medioevo.

La baja Edad Media comprende a su vez dos etapas:

Plena Edad Media. Abarca de los siglos XI al XIII, en los que se da el nacimiento
de la ciudad y se empieza a producir la expulsi�n del Islam de diversos terrenos de
Europa, como la pen�nsula Ib�rica, Sicilia o el Oriente Pr�ximo. Se considera un
momento cumbre de la cultura medieval, con el per�odo �ptimo clim�tico brindando el
calor necesario para tener inviernos m�s tolerables y cosechas m�s abundantes.
Crisis del siglo XIV. Llamada tambi�n La crisis secular, abarca los �ltimos dos
siglos del Medioevo y presenci� la desestabilizaci�n de la sociedad medieval como
consecuencia de los prolongados conflictos b�licos, as� como el surgimiento de los
futuros valores modernos, como la crisis de la escol�stica. Este es el trecho final
del Medioevo.
Literatura de la Edad Media
La literatura medieval es bien conocida, especialmente en lo que respecta a los
ciclos de caballer�a, en los que se contaban las aventuras de los guerreros
cristianos en un mundo vasto, repleto de magia y de misterios. Eran narrados
generalmente a trav�s de s�mbolos y met�foras cristianos o religiosos.

Estos ciclos, como el art�rico o el bret�n, iban luego acompa�ados de bestiarios,

libros a menudo complementados con im�genes en los que se llevaba la cuenta de los
animales conocidos por el hombre, muchos de ellos imaginarios, e interpretados
desde una moral cristiana.

Posteriormente predomin� la hagiograf�a y la poes�a religiosa como g�neros

principales de la Europa cristiana, cuyas manifestaciones culturales y cient�ficas
estaban controladas por la Iglesia. Hacia el final del Medioevo cobr� importancia
el amor cort�s como protagonista de los relatos, siempre en un imaginario buc�lico,
as� como los cantares �picos y las f�bulas.

Algunos t�tulos representativos de la tradici�n medieval son: El Amad�s de Gaula

(an�nimo, 1508), Beowulf (an�nimo, fecha desconocida), Cantar de mio Cid (an�nimo,
1200) y la Divina comedia (Dante Alighieri, 1304-1321) y Los cuentos de Canterbury
(Geoffrey Chaucer, 1387-1400).

Arte de la Edad Media

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El arte medieval ilustraba historias b�blicas, como la traici�n de Judas.
A la hora de pensar el arte del Medioevo, debemos considerar que surgi� en un
momento de la historia en el que no exist�a la noci�n del arte como un fin en s�
mismo, ni siquiera el de las Bellas Artes, sino de las artes mec�nicas, vinculadas
con el oficio.

As�, el arte medieval ten�a una funci�n clara, que pod�a ser:

Servir de ofrenda a Dios.

Servir de acompa�amiento pedag�gico de los ritos y saberes cristianos.
Ser una afirmaci�n del poder pol�tico (retratos de reyes, nobles, etc.) o religioso
(escenas religiosas).
En muchos casos el arte medieval sufri� influencia de otras culturas invasoras o
lim�trofes, como ocurre con el arte bizantino, con el ib�rico moz�rabe, entre
otros. Grandes obras de pintura, arquitectura y m�sica fueron compuestas durante
este per�odo.

Filosof�a de la Edad Media

La filosof�a medieval intent�, a lo largo de sus mil a�os de duraci�n, dar con una
s�ntesis entre las diversas tradiciones de pensamiento que hered�, como son la
cristiana, la jud�a, la isl�mica (por contagio) y la proveniente de la Antig�edad
Cl�sica.

Por la predominancia cristiana en la cultura medieval, la mayor�a de los autores

fundamentales de la Antig�edad, como Plat�n, S�crates o Arist�teles, fueron
inaccesibles por la censura y la prohibici�n de las influencias �paganas�.
Parad�jicamente, muchos de ellos llegaban por traducciones musulmanas, dado que la
cultura �rabe estaba m�s abierta a influencias del pasado.

Esas traducciones permitieron el reingreso de Arist�teles, quien fue un nombre

referido abundantemente luego del siglo XII, influenciando la obra de autores como
Ram�n Llull, Tom�s de Aquino, Guillermo de Ockham y Juan Duns Scoto, mientras que
otros autores previos como Agust�n de Hipona, Juan Escoto Er�gena o Anselmo de
Canterbury eran de filiaci�n plat�nica.

Los temas centrales de la filosof�a medieval tuvieron que ver con la fe, la raz�n,
la naturaleza y existencia divina, el problema del mal, el libre albedr�o humano y
otros asuntos que reflexionaban sobre el modo en que el mundo divino y el terrenal
se compenetraban. Las ideas modernas de ciencia, de saber emp�rico y de experimento
no exist�an como tales en la mentalidad de la �poca.

Feudalismo de la Edad Media

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La sociedad feudal estaba formada por la aristocracia militar y el campesinado.
La sociedad feudal del Medioevo era fundamentalmente rural. En ella se distingu�an
dos grandes clases sociales, que constitu�an el modo de producci�n feudal:

La aristocracia militar, compuesta por terratenientes que administraban social,

pol�tica y jur�dicamente sus territorios.
Los siervos del campesinado empobrecido, quienes trabajaban la tierra en provecho
del se�or feudal, y en segundo lugar, del propio, recibiendo a cambio seguridad y
orden.
Por otro lado, a ellos se sumaba el clero, o sea, la Iglesia Cat�lica, que coronaba
los reyes y administraba la autoridad moral, espiritual y jur�dica de los distintos
reinos cristianos, como representantes de la ley de Dios en la Tierra.

A menudo la adhesi�n al clero (el ingreso a sus instituciones) era la �nica v�a de
ascenso social de las clases pobres, junto a la guerra, ya que la adhesi�n a la
nobleza o a los plebeyos estaba determinada desde el nacimiento.

El feudalismo encontr� su t�rmino con el surgimiento de la burgues�a. Se trataba de

una nueva clase social que administraba los negocios y mercanc�as, surgiendo como
un poder pol�tico y econ�mico desvinculado de la nobleza de origen.

Eventualmente esa nueva clase media impuls� el Renacimiento y la Edad Moderna.

Mediante las Revoluciones Burguesas, instauraron el capitalismo y la Rep�blica como
los nuevos valores de Occidente.

M�s en: Feudalismo

Iglesia de la Edad Media

Uno de los rasgos m�s conocidos del Medioevo fue la omnipresencia de la Iglesia
Cat�lica, cuyas intervenciones en la pol�tica eran constantes y fundamentales. A
menudo se caracteriza esta �poca por sus gobiernos teocr�ticos, en los que la
Iglesia coronaba reyes y los avalaba como emisarios de Dios en la tierra.

La Iglesia control� la letra escrita, los saberes oficiales y ejerci� funciones

judiciales, ya que las leyes con que la sociedad se reg�a eran las religiosas, m�s
all� de las impuestas por los se�ores feudales en sus respectivos gobiernos
locales. Las autoridades eclesi�sticas pod�an, incluso, enjuiciar reyes y nobles,
pues la ley de Dios estaba por encima de la de los hombres.

En ese sentido, el rol de la Santa Inquisici�n de la Iglesia Cat�lica fue

tristemente c�lebre. Sus representantes actuaban como emisarios del poder
eclesi�stico que somet�an a cuestionamiento la fe de las personas acusadas de
brujer�a, pactos demon�acos o paganismo.

En estos procesos pod�a verse involucrada cualquier persona acusada por sus
enemigos, cient�ficos dedicados a la investigaci�n, o mujeres acusadas de brujas.
La sola acusaci�n serv�a para que la Inquisici�n tomara el asunto en sus propias y
brutales manos, y sometiera a las personas a torturas, vej�menes y persecuciones.

Fuente: https://concepto.de/edad-media/#ixzz67jw5fPXQ