1.

1 TERMINOLOGIA DE LA INSTRUMENTACIÓN

Las mediciones y los instrumentos se

describen con ayuda de varios símbolos,
convenciones y términos. Se debe uno
familiarizar con los más comunes de esos
términos y símbolos antes de estudiarlos
detalles del funcionamiento de los
instrumentos y técnicas de medición.
Esta obra da comienzo presentando
algunos de los conceptos más generales
relacionados con las mediciones. Estos
conceptos en particular son parte del vocabulario que se emplea para describir
todas las etapas del trabajo de mediciones.
Las mediciones juegan un papel importante en la validación de las leyes de la
ciencia. También son esenciales para estudiar, desarrollar y vigilar muchos
dispositivos y procesos. Sin embargo, el proceso mismo de medición implica
muchos pasos antes de producir un conjunto útil de información, como el diseño de
un dispositivo eficiente de medición, el manejo inteligente del aparato de medición,
el registro de los datos de un modo claro y completo, cálculo de la exactitud de la
medición y las magnitudes de posibles errores implícitos.

1.1.1 CAMPO

Campo de medida

Es el conjunto de valores dentro de los

límites superior e inferior de medida, en los
cuales el instrumento es capaz de trabajar en
forma confiable.

Por ejemplo, un termómetro de mercurio con rango de 0 a 50 grados

Celsius. Espectro o conjunto de valores de la variable de medida que están
comprendidas dentro de los límites superior e inferior de la capacidad de medida o
de transmisión del instrumento. Viene expresado estableciendo los dos valores
extremos.

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1.1.2 RANGO

Rango: conjunto de valores de la variable que puede ser medido por un instrumento.
Límite superior e inferior. Ej.: 50ºc-150ºc

La región entre los límites dentro de la cual se mide, recibe o transmite una cantidad,
expresada por el conjunto valor más bajo y valor más alto. Rango cero elevado: un
rango en el que el valor cero de la variable o señal es mayor que el valor más bajo
del rango. Rango de cero suprimido: un rango en el que el valor cero de la variable
o señal es menor que el valor más bajo del rango. Span: la diferencia algebraica
entre el valor más alto y más bajo del rango. Rangeabilidad: cociente entre el valor
de medida superior e inferior del instrumento.

1.1.3 EXACTITUD

Cualidad de un instrumento de medida por la que tiende a dar lecturas próximas al

verdadero valor de la magnitud medida.

En ingeniería, ciencia, industria y estadística, se

denomina exactitud a la capacidad de un
instrumento de acercarse al valor de la magnitud
real. La exactitud es diferente de la precisión.

La exactitud depende de los errores sistemáticos

que intervienen en la medición, denotando la
proximidad de una medida al verdadero valor y,
en consecuencia, la validez de la medida.1 2

Suponiendo varias mediciones, no estamos midiendo el error de cada una, sino la

distancia a la que se encuentra la medida real de la media de las mediciones (cuán
calibrado está el aparato de medición).

Esta cualidad también se encuentra en instrumentos generadores de magnitudes

físicas, siendo en este caso la capacidad del instrumento de acercarse a la magnitud
física real. Exactitud es la cercanía del valor experimental obtenido, con el valor
exacto de dicha medida. El valor exacto de una magnitud física es un concepto
utópico, ya que es imposible conocerlo sin incertidumbre alguna.

Por ejemplo, si leemos la velocidad del velocímetro de un auto, esta tiene una
precisión de 3 cifras significativas y una exactitud de 5 km/h.

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1.1.4 PRECISIÓN

Tolerancia de medida o de transmisión del instrumento. Intervalo donde es

admisible que se situé la magnitud de la medida.

Precisión se refiere a la dispersión del conjunto de

valores obtenidos de mediciones repetidas de una
magnitud. Cuanto menor es la dispersión mayor la
precisión. Una medida común de la variabilidad es
la desviación estándar de las mediciones y la
precisión se puede estimar como una función de
ella. Es importante resaltar que la automatización
de diferentes pruebas o técnicas puede producir un
aumento de la precisión. Esto se debe a que con
dicha automatización, lo que logramos es una
disminución de los errores manuales o su
corrección inmediata. No hay que confundir
resolución con precisión.

1.1.5 REPETIBILIDAD

Es la capacidad de reproducción de las

posiciones de la pluma o del índice o de la señal
de salida del instrumento, al medir repetidamente
valores idénticos de la variable en las mismas
condiciones de servicio y en el mismo sentido de
variación, recorriendo todo el campo. La
repetibilidad es sinónimo de precisión. A mayor
repetibilidad, es decir, a un menor valor numérico
(por ejemplo, si un instrumento es 0.05% y en
otro es 0.005%, este segundo tendrá más
repetibilidad), los valores de la indicación o señal
de salida estarán más concentrados, es decir,
habrá menos dispersión y una mayor precisión.

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1.1.6 HISTÉRISIS

Diferencia máxima que se observa para el

mismo valor cualquiera del campo de
medida, cuando la variable recorre toda la
escala en los dos sentidos, ascendente y
descendente. Se expresa % del alcance de
la medida.

1.1.7 SUPRESIÓN CERO

Es la cantidad de desfase
que hay por debajo del
valor inferior del rango.
Cantidad con que el valor
inferior del campo supera
el valor cero de la variable.
Puede expresarse en la
unidad variable o medida
en porcentaje de alcance.
Supresión de cero
es la cantidad con que el valor inferior del campo supera el valor cero de la variable.
Puede expresarse en unidades de la variable medida o en % del alcance.
Por ejemplo, 20 oc en el campo 20 oc a 60 oc del instrumento, o sea (20/40) x 100=
50%

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1.1.8 RESOLUCIÓN

Es la menor diferencia de valor que el instrumento puede distinguir. En los

instrumentos analógicos interviene el operador según donde observe la posición de
la aguja, su error de paralaje en la lectura efectuada y la distancia entre los valores
marcados en la escala.

Por ejemplo, en un indicador de nivel de 0% a 100% graduado cada 1% de la escala,

con la aguja indicadora, que el observador considera en la mitad entre las divisiones
52% y 53%, y que afirma que es capaz de discriminar valores del 0.5%, podrá
considerarse la resolución como (0.5/100) = 0.05%.
En los instrumentos digitales, la resolución es el cambio de valor de la variable que
ocasiona que el dígito menos significativo se modifique.

La resolución de un sensor es el menor cambio en la magnitud de entrada que se

aprecia en la magnitud de salida. Sin embargo, la precisión es el máximo error
esperado en la medida.
La resolución puede ser de menor valor que la precisión.
Por ejemplo, si al medir una distancia la resolución es de 0,01 mm, pero la precisión
es de 1 mm, entonces pueden apreciarse variaciones en la distancia medida de
0,01 mm, pero no puede asegurarse que haya un error de medición menor a 1 mm.
En la mayoría de los casos este exceso de resolución conlleva a un exceso
innecesario en el coste del sistema. No obstante, en estos sistemas, si el error en
la medida sigue una distribución normal o similar, lo cual es frecuente en errores
accidentales, es decir, no sistemáticos, la repetitividad podría ser de un valor inferior
a la precisión.
Sin embargo, la precisión no puede ser de un valor inferior a la resolución, pues no
puede asegurarse que el error en la medida sea menor a la mínima variación en la
magnitud de entrada que puede observarse en la magnitud de salida.

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