Control de Drenajes Acidos

Integrantes: Patricio Cordova

Javier Droguett
Docente: Jaime Smith
Sección: 201
Asignatura: drenaje en minas
Fecha: 22/10/2019
 Contenido
Introducción ........................................................................................................................... 1
Desarrollo .............................................................................................................................. 2
Aguas Acidas ........................................................................................................................... 3
CONTROL DE LOS DRENAJES ÁCIDOS. .................................................................................... 3
Prevención y control del proceso de generación de aguas ácidas ......................................... 4
Métodos de barrera................................................................................................................ 5
Revegetación de los terrenos. ................................................................................................ 6
Acondicionamiento y depósito selectivo de materiales. ....................................................... 6
Encapsulado. ........................................................................................................................... 6
Aislamiento del agua. ............................................................................................................. 7
Aislamiento del oxígeno. ........................................................................................................ 7
Depósitos subacuáticos. ......................................................................................................... 8
Recubrimiento y sellado. ........................................................................................................ 8

Introducción

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Actualmente el ámbito minero se esta riguiendo por distintas normativas, las cuales a su
vez le exigen a este un sinfín de protocolos y tareas a realizar para que las labores no
afecten al medio ambiente, por lo cual la minería ah tenido que realizar muchos cambios
en sus tratamientos para distintos procesos ya que estas generan las mayores cantidades
de contaminantes en el ámbito industrial.

Por su parte la generación de aguas acidas que se generan en minería son contaminantes
importantes, para la salud de todas las personas ya que están si no son controladas de la
mejor manera, estas pueden llegar a los poblados, ciudades y distintos lugares en los
cuales serian causantes de graves daños a la salud, debido a sus componentes.
Por lo cual en minería se deben genererar y crear distintos tipos de desvíos y tratamientos
ya que estas deben ser neutralizadas para que al momentos de llegar a los ríos o
escorrentías, llegar con los menores contaminantes posibles.

Desarrollo

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 Aguas Acidas
Se generan en la explotación de yacimientos de cabon, sulfuros metálicos o de
uranio, quedando expuestos a meteorixacion grandes volúmenes de materiales
sulfurosos y representan la principal causa de contaminación de aguas derivada a
la minería. Para su formación es imprescindible la acción bacteriana en
condiciones de aerobiosis, e influyen también ciertos factores como Ph, cantidad
de oxigeno y CO2, temperatura , humedad y características cineticas, capacidad
de neutralización del entorno.

CONTROL DE LOS DRENAJES ÁCIDOS.

Por lo general el control de los drenajes ácidos comprende dos conjuntos de
actuaciones,unas de tipo preventivo y otras de carácter correctivo. Las preventivas
se refieren a la adopción de medidas antes del comienzo de las labores

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extractivas y que son programadas en función al conocimiento del potencial
contaminante que poseen los materiales a tratar. Mientras las correctoras son
todas aquellas actuaciones que se llevan a cabo en el momento en que se
comprueba que las medidas preventivas no han tenido el efecto deseado y existe
la posibilidad de que se generen aguas ácidas.
El objetivo principal de las medidas de control de aguas ácidas es el de satisfacer
unos criterios de calidad medioambiental en el entorno donde se desarrolla la
actividad minera, empleando para ello las técnicas más efectivas de mitigación de
la generación ácida.
En la actualidad las medidas de control de la generación ácida se agrupan en tres
niveles de actuación:
- Prevención y control del proceso de generación de las aguas ácidas
- Control de la migración de las aguas ácidas
- Recogida y tratamiento de las aguas ácidas.
Para minimizar los costes de tratamiento y lograr un control efectivo del drenaje
ácido, así como para reducir el riesgo de contaminación por aguas ácidas, se
recurre a la aplicación de alguna medida de control con el fin de eliminar o excluir
alguno de los factores que participan en la generación ácida.

Prevención y control del proceso de generación de aguas ácidas

Una forma efectiva de evitar la generación ácida es mediante el control y la
eliminación de los parámetros y las condiciones que favorecen la formación de
aguas ácidas, mediante la aplicación de las siguientes medidas:
- Restringiendo el ingreso del agua en los residuos expuestos a la meteorización
- Minimizando la penetración de oxígeno a través del aire o del agua, mediante el
empleo de materiales impermeabilizantes
- Aislando los minerales sulfurosos, mediante flotación u otro tratamiento previo al
vertido
- Controlando el pH del medio, mediante la adición de materiales alcalinos
- Empleando bactericidas para inhibir la acción bacteriana a los minerales
sulfurosos
Con este tipo de medidas se pretende limitar la formación de aguas ácidas
mediante la supresión de los mecanismos de oxidación de los elementos
contaminantes contenidos en los efluentes. Esto se puede conseguir mediante la
exclusión de uno o varios de los elementos protagonistas de las reacciones de

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oxidación y reducción de los sulfuros, o controlando el medio en el que se
encuentran estos sulfuros.
Los métodos y las técnicas de control de la generación ácida de mina más
utilizadas se resumen en la Tabla 10. Estas técnicas se basan en la adopción de
medidas dirigidas a prevenir las reacciones generadoras de aguas ácidas
mediante la eliminación de alguno o varios de los elementos que intervienen en
ella. Entre las técnicas preventivas para el control de la formación de aguas ácidas
se pueden clasificar en tres grupos de métodos:
los métodos de barrera, tienen como objetivo el aislar los sulfuros de los
elementos meteorizantes o del sistema de transporte hidrológico; los métodos
químicos, modifican la composición de las soluciones del agua que entra en
contacto con los materiales rocosos y limitan las posibilidades de reacción, y los
métodos de inhibición bacteriana, que rompen el proceso de oxidación cíclico
catalizado biológicamente.

Métodos de barrera.
La prevención es el tratamiento más eficaz al problema de la generación de aguas
ácidas, para ello se recurre al empleo de métodos físicos que actúan como
barreras que impiden la mezcla y dilución de los distintos efluentes o reducen el

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potencial ácido generador de los mismos. Entre las principales actuaciones de
este tipo podemos considerar las técnicas de revegetación de los terrenos y el
aislamiento del agua y oxígeno.

Revegetación de los terrenos.

Con las operaciones de explanación y revegetación de los terrenos se produce la
compactación de los materiales y la reducción de espacios vacíos, lo que evita el
ingreso y la circulación de agua y oxígeno a través de los estériles y residuos que
contienen sulfuros. La cubrición de los estériles con suelos y vegetación
incrementa también la evapotranspiración y restringen la migración del agua y
posiblemente del oxígeno hacia los estériles y residuos contaminantes.
El recubrimiento y sellado dan muy buenos resultados al reducir la infiltración del
agua y, en particular, las cubiertas de suelo son adecuadas para los fines de
restauración de los terrenos. La revegetación es una técnica que coadyuva al
control de formación de aguas ácidas, llegando en algunos casos a reducir en un
50 % el potencial ácido generador. Por otro lado, el oxígeno también es evacuado
por las raíces de las plantas, la respiración microbiana y la descomposición de la
materia orgánica.

Acondicionamiento y depósito selectivo de materiales.

Esta técnica consiste en separar el material potencialmente ácido generador y se
evite o minimice su contacto con el oxígeno y el agua.
En minas abandonadas la aplicación de esta técnica de control puede ser bastante
complicada y costosa, ya que requiere la realización de grandes movimientos de
tierras, y presenta la dificultad añadida de la separación de los materiales
reactivos de los no reactivos. Pero, en minas activas su realización no
necesariamente debe presenta dificultades, ni suponer un coste adicional, siempre
y cuando la separación y depósito selectivo de los materiales reactivos se incluya
en el diseño del proyecto de explotación como una operación más.

Encapsulado.
El almacenamiento de los estériles y residuos en depósitos impermeables es una
de las técnicas de tipo barrera que impide el contacto con el agua o la zona
saturada, se basa en un vertido selectivo que en algunos se aprovecha los huecos

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de la explotación. Una variante del vertido selectivo se ve en el esquema de la Fig.
9, que consiste en colocar una capa de material permeable y alcalino sobre el
fondo o sobre la cota del nivel freático previsto después de la restauración, encima
de la cual se colocan los estériles y residuos contaminantes, para después
cubrirlos con una capa impermeable y a continuación con otros materiales inertes
o alcalinos.

Aislamiento del agua.

Este tipo de tratamiento está orientado a la construcción de barreras físicas que

impiden el contacto entre los estériles y residuos contaminantes con el agua,
evitando de esta forma las reacciones de formación ácida y el transporte de los
productos. También se recurre al desvío de las aguas superficiales para evitar el
mezclado con las aguas de mina y lixiviados de escombreras y presa de residuos,
así como al drenaje y bombeo por separado de las aguas limpias y contaminadas
de las labores subterráneas.
Cuando la técnica de vertido selectivo no sea viable por la escasez de materiales
impermeables o alcalinos, o una gran parte de ellos son potencialmente ácidos. Se
recurre a la impermeabilización superficial de los depósitos de estériles y residuos
con arcillas y tierra vegetal, con lo que se evita la infiltración del agua y la difusión
del aire hacia los materiales contaminantes. Si además, sobre esta capa
impermeable se coloca una cubierta vegetal u otro material aislante, se logrará
impedir el paso del agua y reducir la erosión eólica e hídrica en la superficie del
vertedero.

Aislamiento del oxígeno.

El oxígeno es el responsable directo de la oxidación de los sulfuros
(transformación del ion ferroso a férrico) y es necesario para la actividad
bacteriana. Por lo que, cualquier medida de control o exclusión del oxígeno tendrá
gran influencia en la reducción del potencial generador de aguas ácidas. Aún
cuando es posible que se formen ácidos bajo condiciones anaerobias, este no
mantendrá un valor significativo en la generación de aguas ácidas.
En el caso de labores subterráneas, el método de aislamiento del aire más
empleado es el de inundación de las labores, tanto a cielo abierto como en minería
de interior, siendo en esta última donde se empezó a aplicar en la década de los
años 60.
La exclusión del oxígeno por medio de una lámina de agua, bien sea por
inundación o por vertido subacuático, resulta efectiva siempre que se evalúe y
garantice que no se producirán alteraciones ambientales debido a estas
actuaciones.
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Con la inundación de las labores se impide que el aire entre en contacto con los
materiales contaminantes y por lo tanto se evita la oxidación de los sulfuros. Su
aplicación en minas subterráneas exige unas condiciones muy estrictas como:
sellar todas las fracturas existentes y garantizar que no se produzcan otras nuevas
grietas, en algunos casos se recurre al empleo de tapones en los sondeos
abandonados y al sellado de las labores fuera de uso para evitar el ingreso de aire
al interior en otros casos se utiliza cierres que permitan el desague de la mina al
mismo tiempo que impidan la entrada de aire, denominados cierre húmedo.
En las minas a cielo abierto la viabilidad de esta técnica depende de la posibilidad
de mantener estable el nivel freático dentro de los materiales que contienen
sulfuros, pues de lo contrario un descenso del nivel del agua provocaría la
acidificación de esta en los materiales suprayacentes.

Depósitos subacuáticos.
Esta técnica consiste en inundar los materiales reactivos para limitar la generación
de agua ácida por exclusión del oxígeno, ya que el coeficiente de difusión de este
elemento en el agua, 2x10-6 cm2 /segundo, es unas 10.000 veces inferior al de la
atmósfera. Una vez que el oxígeno disponible en el agua es consumido, la
velocidad de la reacción de oxidación decrece significativamente, por la baja
velocidad de reemplazo del oxígeno.
El utilizar labores abandonadas para el depósito de los materiales reactivos,
aunque en principio es una buena solución, no siempre da los resultados
esperados cuando las aguas de inundación son ácidas, ya que el hierro férrico,
uno de los principales agentes oxidantes de los sulfuros junto con el oxígeno,
puede seguir provocando la oxidación de los sulfuros, y con ello la acidificación de
las aguas

Recubrimiento y sellado.
Es otro método de la exclusión del oxígeno en escombreras de estériles consiste
en la colocación de una capa de material impermeable o materiales consumidores
de oxígeno como compost sobre la superficie de esta. Al contrario de lo que
sucede en las escombreras y debido a la granulometria de los materiales
depositados, en las presas de residuos la presencia de oxígeno se limita a los
niveles más superficiales, ya que en esta zona la difusión del oxígeno es menor y
gran parte de éste es consumido en la oxidación de los sulfuros y por las bacterias
existentes.
Las cubiertas y sellados actúan limitando la entrada de oxígeno y agua hacia los
minerales reactivos. Para ello puede utilizarse una gran variedad de materiales
que, por su capacidad de compactación y su baja permeabilidad, constituyen una
barrera que frena la difusión del agua y el oxígeno. Actualmente existen en el

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mercado multitud de productos de impermeabilización y sellado, inicialmente
desarrollados para vertederos y para la construcción de balsas y canales, que
pueden utilizarse en escombreras de materiales piríticos.