DROGAS INHALANTES: UNA HISTORIA

BREVE
La inhalación de vapores de productos químicos como incienso, aceites, resinas,
especias y perfumes para alterar la consciencia o como parte de ceremonias religiosas,
data de los tiempos antiguos en Egipto, Babilonia (hoy en día Irak), India y China.

De acuerdo a algunos investigadores, inhalar vapores de gases para alterar el estado de

consciencia de una persona fue practicado por las sacerdotisas en el Oráculo de
Delfos1en la antigua Grecia.

A principios del siglo XIX, el óxido nitroso, el éter y el cloroformo eran los anestésicos
usados normalmente como intoxicantes.

El óxido nitroso se consideraba como un sustituto barato del alcohol y lo popularizó el

científico británico Sir Humphry Davy. Él celebraba fiestas de óxido nitroso y acuñó la
expresión “gas de la risa” en 1799. Al observar el efecto anestésico, Davy propuso que
se podía usar el gas para operaciones, aunque esto no se intentó hasta medio siglo más
tarde.

El uso de anestésicos para propósitos recreativos continuó a lo largo del siglo XIX en
Europa y Estados Unidos.

El éter se usó como droga recreativa durante la Época de la Prohibición (la Ley Seca en
Estados Unidos) en la década de 1920, cuando en este país se ilegalizó el alcohol.

En la década de 1940 se popularizó el uso de solventes para propósitos recreativos,

especialmente la gasolina.

El consumo de inhalantes en Estados Unidos aumentó en la década de 1950 y ahora ha

aumentado entre los adolescentes.

Para la década de 1960, la práctica de inhalar solventes se había extendido a una amplia
gama de productos comerciales, incluyendo disolventes de pintura y laca, quitaesmaltes
de uñas, abrillantadores de zapatos, líquido para encendedores, pintura en aerosol y
otros.

En años más recientes, inhalar pegamento y gas se ha convertido en un problema

generalizado entre los niños sin hogar en el sur de Asia, México, Europa del Este, Kenia y
otras áreas del mundo. Los niños sin hogar usan estos inhalantes para mitigar el dolor
del hambre, el frío y la desesperación.

Inhalar gases y pintura en aerosol es también común en regiones remotas de Canadá,

Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y algunas islas del Pacífico.

EFECTOS
Aunque las sustancias químicas encontradas en los inhalantes pueden producir diversos
efectos farmacológicos, la mayoría de los inhalantes producen una euforia rápida que
se parece a la intoxicación alcohólica, con una excitación inicial, seguida por
somnolencia, desinhibición, aturdimiento y agitación. Si se inhala una cantidad
suficiente, casi todos los disolventes y gases producen anestesia (pérdida de
sensibilidad) y pueden llegar a inducir un estado de inconsciencia.
Conclusión
Los inhalables son sustancias legales de uso industrial. Sin embargo, cuando se usan de manera
errónea, pueden producir adicción e innumerables daños al organismo, incluyendo la muerte.
La atención en materia de adicciones se ha centrado principalmente en el consumo de drogas
ilegales, pero el uso inadecuado de productos químicos lícitos con efectos psicotrópicos, como
los inhalables, son causas de altas tasas de morbilidad, discapacidad y años de vida perdidos en
personas aún productivas. Además, la exposición a estas sustancias en edades tempranas, como
la adolescencia, genera daños neurobiológicos más severos y también son puertas de inicio
hacia el uso y dependencia de otras drogas ilícitas. El uso de inhalables ha aumentado en la
población estudiantil del Distrito Federal. El hecho de que sean productos de acceso libre hace
más difícil su control. Es necesario realizar estudios más profundos sobre el abuso de productos
inhalables específicos en diversos grupos sociales, con el objetivo de romper la creencia o
estigmatización de que es una sustancia de uso exclusivo de un grupo socioeconómico
vulnerable; es decir, de “personas en situación de calle”

Recomendaciones

 que le pueden hablar de todo y que usted está dispuesto a escucharles, aun
cuando lo que tengan que decirle sea difícil de escuchar.

 Hábleles claro y a menudo. Explíqueles por qué el consumo de las drogas

no es saludable.

 No se olvide de mencionar que las drogas pueden afectar el desempeño en

sus actividades favoritas como el baile, fútbol y otros deportes.