LOS TRABAJOS DE HÉRCULES

El primer trabajo que Euristeo le impuso a Hércules fue el de

matar al león de Nemea, una bestia enorme, con una piel inmune a la
piedra, a la madera y al hierro. Vivía en la cueva de una montaña. Al
ver que las flechas que disparaba contra el león rebotaban sin
dañarle, hércules cogió su maza de olivo silvestre y le golpeó la
cabeza, pero sólo consiguió romper la maza. El león sacudió la
cabeza, a causa del zumbido que le quedó en los oídos, luego bostezó
y regresó a su cueva. Esa cueva tenía dos entradas. Hércules cubrió
la más pequeña con una red de metal y luego, entrando por las más
grande, cogió el león por el cuello. Aunque el león le arrancó de un
mordisco el dedo corazón de la mano izquierda, Hércules logró
colocar la cabeza de la fiera debajo de su brazo derecho y estrujarla
hasta darle muerte. Hércules despellejó al león utilizando sus propias
garras como cuchillo y regresó con la piel.
Robert GRAVES, Dioses y héroes de la antigua Grecia
Barcelona, Lumen, 1986, p. 82
LOS TRABAJOS DE HÉRCULES

Trabajo o Dificultad principal Solución de

tarea Hércules
Matar a la Las siete cabezas Aguantar la
hidra de Lerna de la bestia, que respiración durante la
desprendían un hálito lucha y quemar cada
mortal, volvían a crecer cuello para impedir que
cuando se las rebrotara una nueva
arrancaba. cabeza.
Capturar la Debía hacerse sin Perseguirla durante
cierva de Cerinia causarle el menor daño, un año entero y al final
pues pertenecía a la ensartarle las pezuñas
diosa Artemisa, que no con una flecha que, sin
lo hubiera permitido herirla, la inmovilizó.
Capturar al El salvaje animal Perseguirlo hasta
jabalí de Erimanto debía ser capturado atraparlo en una ventisca
vivo. de nieve y atarle las
patas.
Limpiar los La tarea debía Desviar el curso de
establos del rey hacerse en un solo día y dos ríos cercanos
Augias. los establos, que jamás mediante canales, para
habían sido limpiados, que la corriente
estaban asquerosos, atravesará los establos,
repletos de estiércol. limpiándolos en un
santiamén.
Acabar con Por el lago, lleno Consigue espantar
las aves del lago de barro, no se podía a las aves con unas
Estínfalo caminar ni nadar, y las castañuelas de metal y

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 flechas rebotaban abatir a muchas de ellas
contra sus plumas de en vuelo, pues por abajo
metal. no tenían plumas
metálicas y eran
vulnerables.

Capturar al Hércules, sin Subido a un árbol,

toro de Creta ayuda de nadie, tenía espera a que pase, salta
que cogerlo vivo, y el sobre su lomo, lo domina
toro, aparte de su y le coloca una anilla en
fuerza, era muy rápido. el hocico.
Capturar las Las yeguas eran Calma el hambre
yeguas de carnívoras y su malvado de los animales haciendo
Diomedes dueño hacía que se que devoren al propio
comieran a los Diomedes, tras lo que
extranjeros. consigue domarlas.
Conseguir el Las intrigas de la Debe rechazar el
cinturón de diosa Hera, que, ataque de las amazonas,
Hipólita, reina de disfrazada de amazona, pero no pude impedir que
las amazonas, un difunde el rumor de que en la batalla muera la
pueblo de mujeres Hércules quiere raptar a reina, de la que se había
guerreras la reina. enamorado.
Robar los La distancia del Para llegar
rebaños del rey reino, pues tenía un navegando, que era más
Geriones, un plazo para realizar el rápido, abre el estrecho
monstruo con tres trabajo, y la oposición de Gibraltar, entonces
cuerpos. del dueño del rebaño. unido. Más tarde mata al
rey.
Conseguir Averiguar dónde Ata al dios marino
las manzanas del estaba aquel sagrado Nereo hasta que le revela
jardín de las país y conseguir evitar a el paradero del país y
Hespérides sus guardianes: un sostiene el universo para
dragón y tres ninfas. que el gigante Atlas,
vecino del jardín, consiga
las manzanas.
Llevar ante Aparte del Con todo su valor,
Euristeo a espanto que supone agarra al perro por el
Cerbero, el perro bajar a los infiernos, el cuello y resiste las
de tres cabezas dios Hades, dueño del picaduras de su cola de
que vigilaba los perro, sólo le permitió escorpión hasta que lo
Infiernos capturarlo sin armas. somete.

Hay varias versiones, pero la más común es que Hércules tuvo

que realizar los doce trabajos como castigo por haber matado a su
propia esposa y a su hijo en un ataque de locura provocado por su
enemiga, la diosa Hera.
Euristeo era primo de Hércules y rey de Micenas. Cobarde y
débil, no se comportó lealmente con Hércules, pues le obligó a

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realizar dos trabajos más (inicialmente eran diez), pretextando que el
héroe había recibido ayuda en dos ocasiones

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