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Civilización
Civilización, utilizando el término en un sentido restringido, es una sociedad compleja. Las
civilizaciones se diferencian de las sociedades tribales basadas en el parentesco por el
predominio del modo de vida urbano (la ciudad, que impone relaciones sociales más abiertas)
y el sedentarismo (que implica el desarrollo de la agricultura y a partir de ella el desarrollo
económico con la división del trabajo, la comercialización de excedentes y, más tarde, la
industrialización y la terciarización).

Si se utiliza en un sentido amplio, pasa a ser sinónimo de Cultura (englobando las visiones del
mundo o ideologías, las creencias, los valores, las costumbres, las leyes e instituciones).

Deriva indirectamente del latín civis (ciudadano) a través de civil y civilizar

Civilización en singular y civilizaciones en plural

La descripción tradicional de la evolución cultural de la humanidad incluía su paso por tres
estadios: salvajismo, barbarie y civilización.

El predominio europeo desde la era de los descubrimientos (siglo XV), pero sobre todo desde
la Revolución Industrial (siglo XVIII) y el reparto colonial de África (siglo XIX), parecía
hacer evidente para los contemporáneos la supremacía de todas sus particulares formas de
organización: fueran económicas, sociales, políticas, incluso sus creencias y su raza
(misionerismo y racismo).

Desde ese punto de vista, el concepto ilustrado de civilización universal pasa a imponerse
como un esquema particular al que todas las partes del mundo deben amoldarse por su propio
bien, bajo la protección de lo que se bautiza como Civilización Occidental, en la fase del
capitalismo que se conoce como Imperialismo (definición de Lenin).

El surgimiento de dudas en este esquema es paralelo a su propia formulación, y pueden

rastrearse desde la Junta de Burgos y la Junta de Valladolid, en que se realizó el debate de los
justos títulos en el que Bartolomé de las Casas tomó partido por los conquistados en vez de
por sus compañeros de conquista (aunque desde luego pensaba en su religión como única
verdadera).

El relativismo cultural que se hace científico con la antropología moderna (Bronislaw

Malinowski) va a ampliarse al concepto de civilización, que empieza a usarse en plural, y en
pie de igualdad relativa, para definir a cada una de las organizaciones humanas, vinculadas a
una forma de entender la vida, más allá incluso del concepto de Religión o de Cultura.
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Civilizaciones históricas
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Civilización Estados

Sumeria Sumer

Egipcia Antiguo Egipto

Valle del Indo Harappa

Minoica *

Carpato-danubiana Dacia, Tracia

Hitita Hititas

China Imperio Ming, Imperio Qin, China

Hindu Imperio Maurya, Gupta

Austronesia Champa

Babilonia Babilonia

Europa danubiana, méditerranea, Anatolia, islas

Celta
británicas

Greco-romana Grecia Antigua ~ Imperio Romano, Roma Antigua

Camboyano Imperio Jemer

Arabo-musulmán Islam

Mesoamericana Olmeca, Tolteca, Azteca, Antiguos mayas

Imperio inca, Nazca, Wari, Tiahuanaco, Aymara,

Andina
Chimú, Chavin

Japonesa Tokugawa, Japón, Meiji

Africana Imperio Kanem-Bornu, Benín, Ashanti, Zulú

Vikinga Vikingo, Europa

Mongol Imperio Mongol

Imperio Británico, Imperio Francés, Imperio

Occidental
Español, Canadá y EE.UU.

Rusa Imperio Ruso, Rusia

Comunista URSS, RPC

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 Tanto el Oxford Dictionary como el DRAE coinciden en que civilizar es sacar a algo o
alguien de un estado bárbaro o salvaje, instruyéndole en las artes de la vida -añade el
libro inglés- de modo que pueda progresar en la escala humana. O sea que, aunque
una civilización sea el conjunto de creencias y valores que conforman una
comunidad, a la civilización en sí podemos definirla como el progreso a secas. Las
civilizaciones, en cambio, constituyen un concepto más ambiguo e impuro: hacen
referencia no sólo a los valores culturales, éticos o de cualquier otro tipo que
sustentan la sociedad, sino también a sistemas o mecanismos de organización de la
misma. Tienen, por eso, que ver con la cultura y la educación, pero también, y en
gran medida, con el poder. En la historia de las culturas desempeña, a no dudar, un
papel relevante la de las religiones, y de ahí se deriva el frecuente abuso intelectual
que tiende a confundir éstas con las civilizaciones propiamente dichas. Sería absurdo
negar que la religión, y su práctica, han tenido enorme influencia en el devenir de los
humanos.[1]

Civilizaciones
La civilización es una entidad cultural que aglutina un sentido semiinconsciente de unidad, y
que agrupa en su seno a varias naciones y pueblos distintos.

Este artículo trata de identificar determinadas sociedades que por sus especiales logros son
consideradas por los historiadores como civilizaciones independientes. Sus características se
analizan en otros apartados de esta enciclopedia.

Perspectiva histórica
La perspectiva histórica utilizada para clasificar a una civilización (más que a un país) como
una unidad es de origen relativamente reciente.

A partir de la edad media, la mayor parte de los historiadores adoptaron un punto de vista
religioso o nacional.

El punto de vista religioso prevaleció hasta el siglo XVIII entre los historiadores europeos,
que consideraban la revelación cristiana como el suceso histórico más importante, tomándolo
como referencia para su clasificación.

Los primeros historiadores europeos no estudiaron otras culturas más que como curiosidades
o como áreas potenciales de actividad misionera.

El punto de vista nacional, a diferencia del religioso, se desarrolló a principios del siglo XVI a
partir de la filosofía política del estadista e historiador italiano Nicolás Maquiavelo, quien
sostenía que el objeto adecuado de estudio histórico era el Estado.

El español Francisco de Vitoria, fundador del Derecho internacional, abordó el tema de los
derechos de la Corona de España en la conquista de América.

Sin embargo, los múltiples historiadores que más tarde realizaron la crónica de los estados
nacionales de Europa y América sólo estudiaron las sociedades al margen de la cultura
europea, para describir su sumisión a las potencias europeas, a su entender más progresistas.
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Caso aparte es el de los misioneros y teólogos españoles que profundizaron en el
conocimiento y análisis de las civilizaciones recién descubiertas, a veces de difícil
caracterización.
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Evolución de las civilizaciones antiguas.

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Se aprecia que distintas civilizaciones históricas comparten el mismo grado de desarrollo
político, social y cultural.

Pirámide en Teotihuacan. Las

construcciones de este tamaño Fráncfort, centro
requieren la organización Emperador Meiji, financiero de la UE,
Casco de social que encontramos en las "Choque de ejemplifica la sociedad
Sumeria. civilizaciones. civilizaciones". moderna de tecnología
y comunicación.

Referencias
1. ↑ <(Juan Luis Cebrián, Barbarie, religión y progreso, El País, 17/09/2006)

Véase también
 Choque de civilizaciones
 Alianza de civilizaciones
 Modernidad
 Vulgarización y barbarización
 Buen salvaje

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Civilizaci%C3%B3n"