Taumatropo

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El florero est� en una cara del disco, y las flores en otra. Al girar el hilo, se
crea la ilusi�n de ser una sola imagen (taumatropo de 1825).
Taum�tropo (del griego ?a?�a "portento" y t??p?? "giro"), tambi�n llamado Maravilla
giratoria o, en ingl�s, Wonderturner, es un juguete que reproduce el movimiento
mediante dos im�genes, que fue inventado por John Ayrton Paris en 1824.

Consiste en un disco con dos im�genes diferentes en ambos lados y un trozo de

cuerda a cada lado del disco. Ambas im�genes se unen estirando la cuerda entre los
dedos, haciendo al disco girar y cambiar de cara r�pidamente. El r�pido giro
produce, �pticamente, la ilusi�n de que ambas im�genes est�n juntas.

Su invento suele atribu�rsele a John Ayrton Paris, que lo habr�a construido para
demostrar el principio de persistencia retiniana, ante el Real Colegio de F�sicos
de Londres, en 1824. En aquella ocasi�n, utiliz� los dibujos de un papagayo y una
jaula vac�a para causar la ilusi�n de que el p�jaro estaba dentro de la jaula.

Fue muy popular en la Inglaterra victoriana, los taumatropos de la �poca sol�an

incluir peque�os versos acompa�ando a las im�genes. Adem�s, es el precursor de
otros instrumentos m�s complejos, el zo�tropo y el praxinoscopio, precursores a su
vez del cine.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Invento
3 C�mo funciona
4 Producci�n Comercial
5 Taumatropos en la cultura popular
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Etimolog�a
El nombre acu�ado para este aparato se traduce como "girador de maravillas" del
griego cl�sico: ?a?�a "maravilla" y t??p?? "vuelta".

Invento
En 2012, se crey� que un taumatropo prehist�rico hab�a sido descubierto en las
cuevas Chauvet en Francia,1? pero existen dudas de si este disco era considerado
como un taum�tropo cuando se fabric�.

La invenci�n del taum�tropo se le acredita generalmente a John Ayrton Paris. Se

dijo que Paris utiliz� uno para demostrar la persistencia de la visi�n al Royal
College of Physicians en Londres en 1824.2? Charles Babbage afirm� en 1864 que el
taumatropo fue inventado por el ge�logo William Henry Fitton despu�s de que el
propio Babbage le contara c�mo el astr�nomo John Herschel le hab�a hecho ver las
dos caras de un chel�n a la vez gir�ndolo r�pidamente.3?

C�mo funciona
Un taum�tropo es un disco peque�o, sujetado por dos cuerdas unidas a cada uno de
sus lados. Se dibuja una imagen en cada una de las caras del disco y se utiliza de
tal manera que, cuando se hace girar el disco, las dos im�genes aparecen
sobrepuestas. Para hacer girar el disco, una de las cuerdas se aguanta en una mano
y se rota el disco para enrollar el hilo. Despu�s, las dos cuerdas se cogen y se
deja girar el disco libremente. Estar gentilmente los hilos asegurar� que se
contin�en desenrollando y enrollando. Este movimiento causa la rotaci�n del disco,
primero en una direcci�n y despu�s en otra. Cuanto m�s r�pido gire el disco, m�s
grande ser� la claridad de la ilusi�n.

Aunque los taum�tropos no producen escenas animadas, depende del mismo principio de
la persistencia de la visi�n que otros juguetes �pticos para crear ilusiones del
movimiento. La persistencia de la visi�n es la habilidad que tiene el ojo de
retener una imagen aproximadamente 1/20 segundos despu�s que haya desaparecido. En
este caso concreto, el ojo contin�a viendo las dos im�genes en cualquiera de los
lados del taum�tropo poco despu�s que cada una haya desaparecido. A medida que el
traum�tropo gira, la serie de flashes r�pidos son interpretados por el ojo como una
sola imagen continua.

Un ejemplo de taum�tropo tiene un �rbol con las ramas peladas en un lado mientras
que en el otro tiene hojas. Cuando se gira, el �rbol parece que tenga todas las
hojas. Otro ejemplo es un p�jaro en una banda y una jaula en la otra. Cuando se
hace rotar el disco, el p�jaro aparece atrapado en la jaula. Este ejemplo del
p�jaro y la jaula fue utilizado en el primer taum�tropo y es la imagen m�s
utilizada y vista en este tipo de juguete �ptico hoy en d�a.4?

Producci�n Comercial
El primer taumatropo comercial fue registrado en Stationers' Hall el 2 de abril de
1825 y publicado por W. Phillips en Londres como El taumatropo: rondas de diversi�n
o c�mo complacer y sorprender por turnos, vendi�ndose en cajas de doce o dieciocho
discos. Inclu�a una hoja con frases o enigmas para cada disco, a menudo con un
significado pol�tico. Paris fue generalmente considerado su autor, pero no se
mencion� su nombre en el producto o su envase.5?

El precio de un set (siete chelines por doce discos o media guinea por dieciocho)
fue muy criticado ya que media guinea era aproximadamente una semana de sueldo de
un trabajador promedio.5? Tambi�n se defendi� que su inventor ten�a derecho a ganar
algo de dinero con su invenci�n mientras fuese una novedad, antes de que fuese
imitado como hab�a sucedido a�os antes con el caleidoscopio.6? M�s tarde, Paris
afirm� haber ganado 150 libras en sus ventas en Reino Unido.5?

Como era de esperar, las copias piratas del artilugio no se hicieron esperar y eran
mucho m�s baratas. El set Thaumatopical Amusement estaba disponible en cajas de
seis discos por un chel�n.5?

A pesar de que el juguete se hizo muy popular, las copias originales son muy
dif�ciles de encontrar; solamente se conserva un set producido por W. Phillips en
la colecci�n de Richard Balzer, y se conserva otro disco en la Cinematheque
Francaise.5?

Taumatropos en la cultura popular

En el videojuego "BioShock Infinite" de 2013, el p�jaro y la caja taumatropo
aparece en varias ocasiones.

En 2011, en la pel�cula Hugo de Martin Scorsese, la escena final comienza en medio

de una conversaci�n acerca de los precursores del cine, incluyendo el taumatropo.

En 2006, en la pel�cula The Prestige de Christopher Nolan, el personaje

interpretado por Michael Caine usa un taumatropo para explicar la persistencia de
la visi�n.

En 1999, en la pel�cula Sleepy Hollow de Tim Burton, el personaje interpretado por

Johnny Depp muestra un taumatropo y su caja.

En 1827, el libro Philosophy in Sport made Science in Earnest, being an attempt to

illustrate the first principles of natural philosophy by the aid of popular toys
and sports7? present� por primera vez el taumatropo y critic� a sus copias
inferiores. La cabecera del cap�tulo estaba ilustrada con un dibujo de George
Cruikshank de un hombre mostrando el funcionamiento de un taumatropo a una ni�a y
un ni�o. Primeramente se public� de forma an�nima, pero posteriormente se acredit�
su autor�a a John Ayrton Paris.