Arrecifes de coral.

Con la construcción de islas artificiales, los daños al medio ambiente no se han

hecho esperar. Muchas especies habitantes de las zonas de construcción han
abandonado esos lugares pero los más afectados han sido los arrecifes de coral.

Los buceadores locales han informado que arrecifes de coral y ostras han
quedado enterrados bajo toneladas de arena y escombros.

Aunque en un principio se había dicho que la construcción de estas islas no traería

grandes complicaciones al ambiente, los estragos han empezado a notarse. La
desaparición de los arrecifes coralinos causaría que una gran cantidad de
especies desaparecieran. Hay que tener en cuenta que los arrecifes albergan a
alrededor de una cuarta parte de las especies marinas por lo que la desaparición
de estos causa que la biodiversidad se vea reducida. Además los corales son de
gran importancia para estudios científicos. Diversos estudios han demostrado que
se pueden usar los corales para combatir enfermedades como el SIDA y el cáncer.

La desaparición de estas especies también afecta a la mayoría de los habitantes

de las costas ya que la mayoría de sus alimentos proviene de la pesca además de
que es su principal fuente de ingresos. Los corales también ofrecen protección a
los humanos ya que sirven como rompe olas previniendo inundaciones.

Ante estos hechos se ha comenzado la creación de arrecifes artificiales, esto con

el fin de contrarrestar la desaparición de estos.

Los arrecifes artificiales son un conjunto de estructuras de distintos materiales

colocadas en áreas específicas para dar hábitat a diversas especies marinas. Con
la construcción de estos se pretende aumentar la diversidad biológica así como
también generar nuevas zonas de pesca.

Para que un arrecife artificial pueda tener éxito es necesario analizar las
condiciones en donde se planea construir y las condiciones que tiene un arrecife
natural.
Para que un arrecife natural se encuentre en buenas condiciones es necesario
que cuente con una buena cantidad de luz solar y que el agua este a una
temperatura superior a los 18°C. Estas condiciones ayudad a que las especies
puedan habitar ahí. Estas condiciones solo se logran si se tiene un buen diseño y
planeación de la ingeniería del arrecife. Cabe destacar que si la construcción se
lleva a cabo de una manera inadecuada se puede contaminar el lugar haciendo
que ya no sea posible construir el arrecife.

Muchos de los arrecifes artificiales son construidos con hormigón aunque este
genera contaminación por lo que empresas como Reef Arabia en conjunto con
el Sustainable Oceans International (SOI) han creado nuevos modelos utilizando
impresoras 3d que procesan un material de piedra arsénica. Este material no es
dañino para el medio ambiente.

Existen tres diseños básicos dependiendo del objetivo con el que se construye el
arrecife. Están las estructuras que pretenden proteger a las especies de la pesca y
de su explotación. Las estructuras de reproducción y conservación tienen la
finalidad de regenerar y desarrollar la fauna marina. La estructura mixta usan las
cualidades de las estructuras anteriores. También se han empezado a crear
estructuras únicamente para usos de investigación y para actividades turísticas.

Aún con la creación de los arrecifes artificiales, algunos afirman que estas
construcciones no promueven la creación de nueva biomasa ya que estas solo
atraen a peces de ecosistemas cercanos generando la disminución de las
especies en esos ecosistemas y también se reduce la pesca en esos lugares. Por
el contrario, otros piensan que con los arrecifes artificiales si se genera nueva
biomasa al generar nueva producción de individuos por lo que son adecuados
para preservar especies.