Nicolás Copérnico y la teoría heliocéntrica

A Nicolaus Copernicus se le considera el fundador de la

astronomía moderna, fundamental en la Revolución Científica
del Renacimiento.
Nicolás Copérnico (1473-1543), astrónomo polaco, es conocido
por su teoría Heliocéntrica que había sido descrita ya
por Aristarco de Samos, según la cual el Sol se encontraba en
el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al día sobre
su eje, completaba cada año una vuelta alrededor de él.

Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Thorn

(hoy Toru), en el seno de una familia de comerciantes y
funcionarios municipales. El tío materno de Copérnico, el obispo
Ukasz Watzenrode, se ocupó de que su sobrino recibiera una
sólida educación en las mejores universidades.

Nicolás ingresó en la Universidad de Cracovia en 1491, donde

comenzó a estudiar la carrera de humanidades; poco tiempo
después se trasladó a Italia para estudiar derecho y medicina. En
enero de 1497, Copérnico empezó a estudiar derecho canónico en
la Universidad de Bolonia.
En 1500, Copérnico se doctoró en astronomía en Roma. Al año
siguiente obtuvo permiso para estudiar medicina en Padua (la
universidad donde dio clases Galileo, casi un siglo después).
Aunque nunca se documentó su graduación como Médico practicó
la profesión por seis años en Heilsberg.

A partir de 1504 fue canónigo de la diócesis de Frauenburg.

Durante estos años publicó la traducción del griego de las cartas
de Theophylactus (1509), estudió finanzas y en 1522 escribió un
memorando sobre reformas monetarias.
Sus trabajos de observación astronómica practicados en su
mayoría como ayudante en Bolonia del profesor Domenico María
de Novara dejan ver su gran capacidad de observación.

Fue un gran estudioso de los autores clásicos y además se

confesó como gran admirador de Ptolomeo cuyo Almagesto
estudió concienzudamente. Después de muchos años finalizó su
gran trabajo sobre la teoría heliocéntrica en donde explica que no
es el Sol el que gira alrededor de la Tierra sino al contrario.

Esta teoría sin embargo también requería de complicados

mecanismos para la explicación de los movimientos de los
planetas, debido a la perfección de la esfera. Estimulado por
algunos amigos, Copérnico publica entonces un resumen en
manuscrito. En sus comentarios establece su teoría en 6 axiomas,
reservando la parte matemática para el trabajo principal, que se
publicaría bajo el título "Sobre las revoluciones de las esferas
celestes".
A partir de aquí la teoría heliocéntrica comenzó a expandirse.
Rápidamente surgieron también sus detractores, siendo los
primeros los teólogos protestantes aduciendo causas bíblicas. En
1616 La Iglesia Católica colocó el trabajo de Copérnico en su lista
de libros prohibidos.

La obra de Copérnico sirvió de base para que, más tarde, Galileo,

Brahe y Kepler pusieran los cimientos de la astronomía moderna.