La evaluación es la determinación sistemática del mérito, el valor y el significado de algo o

alguien en función de unos criterios respecto a un conjunto de normas. La evaluación a

menudo se usa para caracterizar y evaluar temas de interés en una amplia gama de las
empresas humanas, incluyendo las artes, la educación, la justicia, la salud, las
fundaciones y organizaciones sin fines de lucro, los gobiernos y otros servicios humanos.
De la Garza (2004) comenta que en su forma más simple, la evaluación conduce a un
juicio sobre el valor de algo y se expresa mediante la opinión de que ese algo es
significativo. Se llega a este juicio calificando qué tan bien un objeto reúne un conjunto de
estándares o criterios. Así, la evaluación es esencialmente comparativa1.
El concepto evaluación, para algunos, aparece en el siglo XIX2 con el proceso de
industrialización3 que se produjo en Estados Unidos. En este marco surge el moderno
discurso científico en el campo de la educación, que va a incorporar términos tales
como tecnología de la educación, diseño curricular, objetivos de aprendizaje o evaluación
educativa. Para otros autores, la concepción aparece con los mismos comienzos de la
sociedad, la cual siempre ha buscado dar juicios de valor a las acciones y actitudes de los
estudiantes. La evaluación como disciplina ha sufrido profundas transformaciones
conceptuales y funcionales a lo largo de la historia y especialmente en los siglos XX y XXI.
Pero quien tradicionalmente es considerado el padre de la evaluación educativa, Tyler,4
por ser el primero en dar una visión metódica de la misma, superando desde
el conductismo, plantea la necesidad de una evaluación científica que sirva para
perfeccionar la calidad de la educación. La evaluación como tal desde esta perspectiva ya
no es una simple medición por que supone un juicio de valor sobre la información
recogida. Así, Mejía (2014) establece que el sentido legítimo de evaluar debería estar en
función de tres aspectos: a) la recolección de datos fidedignos para su procesamiento, b)
el análisis escrupuloso de estos, y c) la estimación de logros y elaboración de juicios de
valor.5
En el contexto de los sistemas de calidad, la evaluación es necesaria para la mejora
continua6 de la calidad.