�Qu� es el reino plantae?

Se llama Reino plantae (del lat�n �plantas�) o Reino vegetal a uno de los
principales grupos en que la biolog�a clasifica a los seres vivos conocidos. Junto
con el Reino animal (animalia), el Reino de los hongos (fungi), el Reino protista
(protistae) y el Reino moneras (monera), constituyen las categor�as tradicionales
de clasificaci�n de la vida.

El reino vegetal es de los m�s antiguos que el ser humano ha estudiado, a pesar de
que no exista un criterio estricto y universal respecto a qu� considerar como una
planta y qu� no. En l�neas generales se considera de este grupo a todas las formas
de vida vegetal terrestre (�rboles, arbustos, hierba, etc.) y a todas las algas
acu�ticas, siempre y cuando lleven a cabo alguna forma de nutrici�n fotosint�tica.

Los miembros de este reino descienden, en teor�a, de un grupo de seres vivos

llamados Primoplantae o Archaeplastida: los primeros eucariotas capaces de realizar
la fotos�ntesis, y cuya aparici�n en la Tierra primitiva se estima hace unos 1.200
millones de a�os, durante el E�n Proterozoico.

Ver adem�s: C�lula Eucariota.

Caracter�sticas del Reino plantae

Reino Plantae - algas
Las plantas, incluso las acu�ticas, carecen de movilidad propia.
Los individuos del reino vegetal comparten las siguientes caracter�sticas
fundamentales:

Pared celular y cloroplastos. Las c�lulas de las plantas poseen dep�sitos de

clorofila conocidos como cloroplastos, lo cual les confiere su color verde y es
indispensable para llevar a cabo la fotos�ntesis. Adem�s, sus c�lulas tienen una
pared celular r�gida y por fuera de la membrana plasm�tica, que les confiere
resistencia estructural pero condiciona su crecimiento.
Carecen de movilidad. Las plantas, incluso las acu�ticas, carecen de movilidad
propia, es decir, son inm�viles. Se pueden desplazar como consecuencia de agentes
naturales como el agua o el viento, en algunos casos, y disponen tambi�n de una
orientaci�n m�nima de sus cuerpos que les permite buscar de manera activa el sol,
conocida como fototropismo positivo, pero no pueden desplazarse de un h�bitat a
otro, ni huir de los animales que las consumen como alimento.
Cuerpos compuestos por celulosa. La celulosa es un tipo de biopol�mero incoloro,
inodoro, amorfo e insoluble en agua, alcohol y �ter, que constituye el material
b�sico de construcci�n de los cuerpos de las plantas y de algunos protistas.
Clasificaci�n del reino plantae
Los integrantes de este reino pueden clasificarse en dos subreinos:

Biliphytas. Se trata de un conjunto de algas dotadas de pigmentos solubles al agua

que les sirven para captar la luz solar, tal y como hacen las cianobacterias. A su
vez se divide en dos divisiones o filos:
Glaucofitas. Unas 13 especies de algas unicelulares de agua dulce, que a menudo se
consideran pertenecientes al reino protista.
Rodofitas. Alrededor de 7.000 especies de algas rojas.
Clorobiotas. Tambi�n llamadas Viridiplantae o simplemente plantas verdes, en donde
est�n las algas verdes y las plantas terrestres de todo tipo, por lo que se
incluyen aqu� m�s de 300.000 especies distintas. Se divide a su vez en dos
infrarreinos:
Clorophytas. Contiene unas 8.200 especies de algas verdes, tanto unicelulares como
pluricelulares.
Streptophytas. Contiene el conjunto total de las plantas terrestres en su enorme
variedad de h�bitats, morfolog�as, patrones de crecimiento y mecanismos de defensa,
as� como las algas que m�s pr�ximas le son evolutivamente: las llamadas carofitas.
Nutrici�n del plantae
Reino plantae
Existen plantas capaces de alimentarse de la materia org�nica de otros seres vivos.
Los miembros del Reino vegetal son todos aut�trofos, o sea, capaces de generar su
propio alimento a partir de materia inorg�nica. Esto es llevado a cabo a trav�s de
la s�ntesis de la luz solar o fotos�ntesis, y la absorci�n de recursos inorg�nicos
cercanos: agua, minerales y otros elementos, a trav�s de las ra�ces. Entonces se
lleva a cabo una reacci�n qu�mica energ�tica, que requiere del CO2 atmosf�rico, del
agua y de la luz solar como fuente de energ�a, para producir mol�culas complejas de
glucosa, que luego sirven para la respiraci�n celular, es decir, para su oxidaci�n
y obtenci�n de energ�a qu�mica o ATP. Este proceso subproduce mol�culas de ox�geno
que se liberan al aire, y responde a la f�rmula general de: H2O ? 2H+ + 2e- + � O2.

Existen, tambi�n, ciertas plantas capaces de alimentarse de la materia org�nica de

otros seres vivos, como las c�lebres plantas �carn�voras�, que luego de atraer y
capturar a los insectos, procede a digerirlos para aprovechar sus nutrientes.

Reproducci�n del reino plantae

Reino plantae
La polinizaci�n ocurre gracias a la acci�n del viento o de insectos y otros
animales.
Las plantas se reproducen de dos modos muy distintos, el sexual y el asexual,
dependiendo de su especie y en ocasiones de las condiciones ambientales en que cada
individuo se encuentre.

Reproducci�n sexual o polinizaci�n. Ocurre gracias a la acci�n del viento o de

insectos y otros animales, que llevan sin saberlo el polvillo o polen generado por
las flores de las plantas, equivalentes a sus �rganos sexuales, directo hacia los
pistilos de alguna otra, facilitando as� el intercambio de material gen�tico. Las
flores son entonces fecundadas y dan pie a un fruto, en cuyo interior hay semillas:
embriones de un nuevo individuo con un genoma distinto al paterno. El fruto madura
y cae, oo es comido por animales, y sus semillas se esparcen. Cada una tocar� la
tierra y germinar�, produciendo una planta nueva.
Reproducci�n asexual o rizom�tica. No involucra la polinizaci�n, ni flores, sino
otras partes invisibles de la planta como sus ra�ces, estolones o rizomas. Estas
partes crecen a medida que la planta ha alcanzado la madurez y re�ne los nutrientes
necesarios para reproducirse, gestando as� un individuo id�ntico gen�ticamente al
anterior, pero joven, que a menudo se halla ligado f�sicamente al progenitor
durante un tiempo.
Importancia del Reino plantae
La vida vegetal es el sost�n de la mayor�a de los organismos del mundo, y no s�lo
por encargarse de la producci�n del ox�geno que respiramos y servirnos de alimento
en forma de frutas, hojas, tallos, tub�rculos, etc. Las plantas tambi�n ayudan a
controlar los gases de efecto invernadero dispersos en la atm�sfera, como el CO2, y
a absorber el agua en los diversos tipos de suelo, impidiendo su acumulaci�n
descontrolada. Sin la vida vegetal, el mundo no ser�a lo que es, y por esa misma
raz�n es tan importante mantener su variedad, presencia y abundancia.

Ejemplos del Reino plantae

Reino plantae
En el reino plantae ingresan los �rboles, el c�sped, los yerbajos y los arbustos,
entre otros.
Los ejemplos de plantas en la vida cotidiana son f�ciles de hallar. En este reino
ingresan tanto los �rboles, el c�sped, los yerbajos y los arbustos que hallamos en
cualquier plaza o parque p�blico, as� como los helechos caseros y las plantas de
agua que empleamos como decoraci�n hogare�a. Tambi�n las algas marinas o lacustres,
las palmeras de la playa, o los cactos y cardos de los desiertos.

Bot�nica
Reino plantae - bot�nica
La bot�nica estudia las din�micas internas del organismo vegetal, entre otros
temas.
La rama de las ciencias biol�gicas dedicada al estudio de las plantas se conoce
como bot�nica y a sus practicantes como bot�nicos. Y as� como los zo�logos estudian
los animales en sus distintos aspectos, los bot�nicos se centran en el
entendimiento de las relaciones entre plantas o entre plantas y animales, adem�s de
las din�micas internas del organismo vegetal, y de la particular evoluci�n que dio
pie al surgimiento de este reino de criaturas.

Referencias:
�Plantae� en Wikipedia.
�Reino vegetal� (video) en PuntajeNacional Chile.
�Reino plantae� en BioEnciclopedia.
�Plantae� en Enciclopedia Libre Universal.
�Plant (life-form)� en The Encyclopaedia Britannica.