Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
del conductismo. En la etapa inicial, el conductismo enfatizó En la tercera etapa, el conductismo se ha interesado
el objetivismo, poniendo acento en los datos objetivos frente a por temas como el pensamiento, la percepción, los procesos
los informes subjetivos de la conciencia. Watson consideraba motivacionales complejos y la mediación en general. Teóricos
que la conciencia y los estados subjetivos no podían como Robert C. Bolles, Gordon H. Bower y Ulrich Naisser
abordarse mediante el estudio científico. El pensamiento reconocieron que muchos de los procesos de aprendizaje
watsoniano concedió al aprendizaje un puesto central en la investigados en los animales parecían inadecuados para
psicología, especialmente al aprendizaje estímulo-respuesta abordar los procesos de aprendizaje y pensamiento humanos.
de Pavlov y Bechterev. Puesto que la conducta dependía de
las influencias externas, podía modificarse a través de los
cambios medioambientales. Tolman y el concepto de cognición
En una segunda etapa, el conductismo intentó superar La importancia del concepto de la cognición en el
a la psicología E-R. Autores como Hull, Tolman y Mowrer aprendizaje fue explicitada por primera vez por Tolman, quien
introdujeron conceptos mediacionales en las relaciones entre afirmaba que los organismos desarrollan cogniciones sobre
los estímulos y las respuestas. En la explicación del distintos estímulos y que la formación de estas cogniciones
aprendizaje se comenzaron a tomar en cuenta las variables constituía el aprendizaje. Afirmaba que el organismo aprende
relacionadas con el organismo (O), así, la psicología E-R se estrategias de respuestas y percibe relaciones generales con
convirtió en psicología E-O-R. su ambiente. Por ejemplo, pensaba que los animales
desarrollaban mapas cognitivos de los estímulos
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
ambientales. Estos mapas son la representación esquemática variabilidad. Pero si son informados, se ajustan a las
de hechos, ejemplos o experiencias. condiciones experimentales. Finalmente, para que la extinción
Estas cogniciones y mapas eran, según él, los de una respuesta condicionada tenga lugar, basta con
responsables de la conducta. notificar al sujeto que ya no habrá emparejamiento entre el
Por otro lado, Thorndike afirmaba que los procesos estímulo incondicionado y el condicionado.
cognitivos pueden facilitar el aprendizaje pero que no son Una de las preguntas más inquietantes del
imprescindibles para que éste tenga lugar. condicionamiento operante con humanos, especialmente en
Incluso Guthrie pensó que los procesos de aprendizaje el condicionamiento verbal, es si es necesario que el sujeto se
del ser humano requerían la consideración de cómo percibe el dé cuenta de las contingencias para que el aprendizaje se
sujeto los estímulos y del significado de dicha percepción. lleve a cabo. Muchos experimentadores han encontrado que
El mismo Pavlov postuló la existencia de un segundo los sujetos que están conscientes de las contingencias
sistema de señales para explicar el aprendizaje que tiene demuestran adquisición y extinción, mientras que los que no
lugar cuando no existe contacto directo con estímulo están conscientes, no. También se ha demostrado que una
incondicionado alguno. Varios investigadores informaron información errónea sobre la situación experimental puede
sobre la presencia de variables en forma de cogniciones, ejercer mayor control sobre la conducta que la contingencia
percepciones e interpretaciones de los estímulos que real. Sin embargo, otros experimentadores como Hefferline
complicaban los resultados experimentales. Por ejemplo, han condicionado pequeños movimientos musculares del
cuando a los sujetos no se les da información sobre los pulgar sin que el sujeto estuviera consciente de ello.
experimentos en los que va a participar, construyen sus Así, el aumento progresivo del interés en el estudio de
propias hipótesis y se autoinstruyen, lo que aumenta la la cognición por parte de los psicólogos conductistas ha sido
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
resultado en gran medida de la insatisfacción de las En esta línea, Cautela (1966) incluyó a las conductas
explicaciones E-R del comportamiento humano y de la cubiertas en el paradigma del condicionamiento, inventó la
búsqueda de sus leyes generales a partir de la investigación sensibilización encubierta, que consistía en instruir al sujeto
animal. para que se imaginara involucrándose en la conducta
problema y experimentando sentimientos desagradables,
Procesos Cognitivos en la Investigación sobre como náusea, dolor o desaprobación social. Los
Aprendizaje Humano pensamientos, las imágenes, los recuerdos y las sensaciones
se describían como estímulos cubiertos, respuestas cubiertas
El primer intento por considerar los aspectos privados y consecuencias cubiertas. Se extiendía así la lógica del
lo constituyó el trabajo de Lloyd Homme (1965) que invitaba a paradigma a los eventos cubiertos sobre la base de que
los analistas conductuales a utilizar la metodología del ambos, eventos cubiertos y abiertos, responden a las mismas
análisis funcional para dar cuenta de las coverantes, es decir, leyes y procesos del aprendizaje. Sin embargo, dadas las
las operantes de la mente. Homme consideraba que los inconsistencias lógicas de la extensión del paradigma
pensamientos eran elementos iniciales de las cadenas operante a las conductas cubiertas y dada su insuficiencia
conductuales abiertas y que podían sujetarse al escrutinio explicativa, se han venido adoptando distintos modelos,
empírico y al control experimental porque eran públicas por lo básicamente de dos tipos, los modelos teóricos alternativos
menos para aquél que las emitía. Para Homme el ignorar o como el modelo mediacional de Mahoney y el modelo del
evadir el asunto de los eventos privados era reforzar el aprendizaje social de Bandura; y los modelos de intervención
dualismo mente-cuerpo, tan rechazado por los conductistas. terapéutica como el modelo de Michembaum, el de Beck y el
de Ellis, principalmente.
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
Con la finalidad de analizar el papel conceptual que computadora; después, la computadora saca un resultado
juega lo cognitivo en la terapia cognitivo-conductual, es particular final (output). Entre la entrada y la salida, se
necesario revisar con detalle cada uno de estos modelos. describe a la computadora ejecutando una serie de
manipulaciones ordenadas según los datos de entrada. Estas
Modelos de Procesamiento de Información. manipulaciones pueden consistir en la alteración o
Los modelos de procesamiento de información como transformación de la masa de datos, en calcular algo acerca
explicaciones del aprendizaje provienen en su mayoría de la de ellos, compararlos con alguna otra cosa, utilizar el
ingeniería y representan un esfuerzo por sintetizar resultado de la búsqueda para algo previamente almacenado
experimentalmente las conductas humanas complejas. En la en la memoria de la computadora, evaluar lo que se
década de los 50’s algunos psicólogos construyeron robots encuentra en etapas intermedias, tomar decisiones al
que aparentemente aplicaban diferentes principios respecto y así por el estilo. Cada una de esas
conductuales, por ejemplo el homeostato de Ashby (1952), la manipulaciones puede requerir una serie corta de
Machina Specularix (1953) de Walter, las máquinas de instrucciones adjuntas al programa de la computadora;
aprendizaje de Hoffman (1962), etcétera. (en Hilgard y Bower, instrucciones que se llaman subrutinas. La subrutina es la
1983). Ellos perseguían el objetivo de simular los procesos representación de un mecanismo de procesamiento de
mentales superiores. Como su nombre lo indica, los modelos información. (Hilgard y Bower, op.cit.).
de procesamiento de información enfatizan la adquisición, Los modelos de procesamiento de información
almacenamiento y utilización de la información, entendida conciben al ser humano como un procesador activo de la
ésta como los estímulos, datos, instrucciones, etcétera que experiencia más que como un compuesto vacío de enlaces
constituyen la entrada (input) o que son introducidos a la estímulo-respuesta, que no responde a un mundo real sino a
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
la percepción que tiene de él. Se reconocen tres procesos De manera paralela a los modelos de procesamiento
básicos, la adquisición, el almacenamiento y la utilización de de información, se han desarrollado los modelos del
la información, lo cual tiene dos implicaciones importantes, el aprendizaje social. Murray y Jacobson, (en Garfield y Bergin,
reconocimiento de que el uso de la información es básico 1971) consideran que ambos sistemas han respondido a la
para el aprendizaje y de que existen procesos activos en él. necesidad de los psicólogos aplicados de entender el
Siendo un modelo mediacional, lo que postula es que las aprendizaje que tiene lugar en las situaciones sociales reales.
respuestas del organismo a su medio se ven influidas por su Incluyen a:
propio procesamiento de la información, es decir, el modo en a) la teoría del aprendizaje social de Miller y Dollard
el que el organismo media la estimulación. (1941), quienes extendieron los principios del aprendizaje al
La metáfora cibernética consiste en que el sistema estudio del lenguaje y razonamiento, aprendizaje imitativo y
nervioso, autónomo, central y somático, constituyen el las influencias culturales en el aprendizaje; y
hardware de la computadora humana y que el software se b) la teoría del aprendizaje social de Rotter (1954),
compone de un juego de programas que controlan el quien enfatizaba el concepto de reforzamiento en el contexto
almacenamiento y transferencia de la información. Los de incentivo y el de expectancia; definía a la conducta en un
fenómenos más estudiados desde estas perspectivas son, la sentido muy amplio de manera que se pudieran incluir las
atención, la percepción, la memoria, el lenguaje, la actividades cognitivas como el planear, reclasificar,
motivación, la toma de decisiones y la solución de problemas. racionalizar y reprimir.
Una de las teorías del aprendizaje social que más ha
Modelos del Aprendizaje Social. impactado el trabajo aplicado de los psicólogos conductuales
actualmente es la propuesta por Bandura (1969).
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
Modelo del Aprendizaje Cognitivo de M. Mahoney. contribuir al establecimiento de patrones maladaptativos que
Según Mahoney, el hombre es un organismo muy llevan a una disfunción en la ejecución.
complejo con una capacidad enorme de adaptación; es un Los procesos mediacionales, de acuerdo a Mahoney
elemento activo en su propio desarrollo, un organismo al dan lugar a “productos simbólicos” a los que denomina
mismo tiempo controlado y controlador, producto y productor contingencias cognitivas (Mahoney,1974,op.cit.) y son las
de fuerzas medioambientales. Él explica que el aprendizaje es representaciones de las regularidades y relaciones que
inducido por la experiencia de relaciones sistemáticas en constituyen el mundo vivido; dado que los humanos somos
tiempo y espacio; tales experiencias son selectivamente procesadores de información limitados, nos vemos forzados a
filtradas, transformadas, categorizadas y almacenadas. Afirma imponer regularidades a nuestra experiencia, estas
que el comportamiento varía de acuerdo a factores atentivos regularidades se convierten en las reglas o planes en los que
(perceptuales), procesos relacionales, repertorios de conducta organizamos las combinaciones estímulo-respuesta-
y retroalimentación. consecuencia y que facilitan el aprendizaje. Sin embargo, en
Del mismo modo que Bandura, Mahoney asume que muchas ocasiones las regularidades percibidas discrepan de
aún cuando el individuo es prácticamente bombardeado por el las regularidades reales, llevando a patrones disfuncionales
medio, no responde a todos y cada uno de los estímulos que de comportamiento.
se le presentan, sino que, a través de una intrincada Mahoney explica que los procesos atentivos y
interacción entre el sistema receptor y la historia propia de relacionales adecuados no aseguran patrones de conducta
aprendizaje, adquiere la habilidad de imponer un “filtro adaptativos, es necesario que el sujeto sea capaz de exhibir
perceptual”. Comenta que los procesos de atención pueden la respuesta adecuada en una situación dada. Un repertorio
de respuestas deficiente puede ser el resultado de
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
limitaciones físicas, aprendizaje insuficiente, memoria pobre o propio agente de cambio, y en ese sentido, a incluir factores
uso de la respuesta inadecuada. de naturaleza cognoscitiva en el análisis, pues los procesos
Finalmente, Mahoney considera que aunque el papel implicados en el autocontrol no eran directamente
de las consecuencias ha sido a menudo sobrestimado, el observables. Dichos procesos incluían a:
análisis del comportamiento humano no estaría completo sin
la inclusión de los factores motivacionales; distingue tres tipos 1. Autobservación. Se ha sugerido que la observación
de consecuencias, las externas, las vicarias y las de la propia conducta ayuda a los individuos a saber en qué
autogeneradas y afirma que las consecuencias pasadas medida la realizan y a ponerse en acción para alterar esos
afectan a la conducta futura a través de un mecanismo patrones conductuales no deseados
neuroquímico llamado “anticipación”. Así, la naturaleza 2. Autorreforzamiento. El individuo decide qué
humana es caracterizada por un vasto potencial que se puede consecuencias positivas autoaplicarse con la finalidad de
moldear por experiencias directas e indirectas dentro de una hacer más probable el comportamiento deseado
gran cantidad de formas, dentro de ciertos límites biológicos. 3. Autocastigo. El individuo decide qué consecuencias
positivas autoaplicarse con la finalidad de hacer menos
El Autocontrol. probable el comportamiento deseado
4. Control de estímulos. El individuo identifica qué
Skinner abrió la puerta al estudio del autocontrol, aspectos del ambiente controlan su conducta, ayudado por la
definiéndolo como la capacidad que tiene el individuo de autobservación y decide alterarlos.
alterar los estímulos que controlan su propia conducta. Esta
concepción obligó a la consideración del individuo como su
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
• El comportamiento humano está en proviene del modelo médico y asume una relación
función tanto de factores del medio ambiente como de jerárquica entre el terapeuta y el individuo) o cliente (el
emocionales se puede identificar la presencia de comercial) y cómo resolverlo. Otra manera es transmitir al
patrones de pensamiento equivocados o irracionales usuario (el término alude a una relación prestador –
ha llamado “cogniciones”, que aluden a ideas, que sea él quien decida qué cambiar y cómo, es decir,
desprofesionalizar.
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
Meichembaum. Por otro lado, las terapias enfocadas en la Con el objeto de identificar y modificar las cogniciones
construcción de repertorios, como el Entrenamiento en desadaptativas, Beck ha desarrollado una secuencia
Solución de Problemas, de T. D’Zurilla y M. Goldfried, la terapéutica. En primer lugar, el paciente aprende a reconocer
Inoculación de Estrés, de Donald Meichembaum y el sus cogniciones idiosicrásicas o “pensamientos automáticos”
Entrenamiento en Autocontrol de Michael Mahoney. que reflejan una serie de interpretaciones erróneas o
distorsionadas de la realidad y a seguirlas atentamente.
Terapia Racional Emotiva. Después el terapeuta entrena al cliente a analizar
objetivamente sus cogniciones, para darse cuenta de la falta
El objetivo central de la TRE es identificar las ideas de relación entre sus pensamientos y la realidad y de que hay
irracionales que subyacen a los problemas emocionales. La otras interpretaciones posibles y lógicas. El siguiente paso
secuencia que sigue Ellis en el proceso terapéutico se puede consiste en animar al cliente a corregir sus distorsiones y
representar como A-B-C-D-E, en donde A es un deficiencias cognitivas.
acontecimiento externo al que la persona se expone y B, una
serie de autoverbalizaciones implícitas que la persona crea en Entrenamiento en autoinstrucción
respuesta a A. La C representa las emociones y conductas Este procedimiento se basa en los estudios de
que resultan de B. D significa los intentos del terapeuta de Meichembaum con niños hiperactivos, a los que él consideró
modificar lo que ocurre en B y E son las emociones y como impulsivos, es decir, que reaccionaban al ambiente de
conductas nuevas surgidas a partir de D. manera automática sin que hubiera cogniciones que mediaran
entre el estímulo y la respuesta.
Reestructuración Cognitiva.
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
Skinner observó que la gente habitualmente practica 1. Informar al usuario sobre los elementos
una serie de conductas autocontroladoras, como por ejemplo, que componen las interacciones problema, es decir,
contenerse, -llevarse la mano a la boca para contener la risa-; antecedentes, conductas y efectos.
cambiar de estímulos –alejarse de una fuente de ruido 2. Entrenar al usuario a identificar las
intenso-; autoprivarse o autosaciarse, para hacer más o situaciones bajo las cuales el comportamiento
menos probable una conducta posterior; manipular estados problema tiene lugar.
emocionales –como contar hasta 10 para controlar el enojo-; 3. Entrenar al usuario a identificar cómo
administrarse premios o castigos, o distraerse. De hecho, tiende a comportarse en esas situaciones
definió al autocontrol como la capacidad que tiene el ser 4. Entrenar al usuario a identificar las
humano para reconocer y alterar los estímulos que controlan consecuencias a corto y largo plazo de su
su propio comportamiento comportamiento
Una característica importante del autocontrol es que 5. Alentar al usuario a que enliste una serie
consiste de la emisión de conductas que parecen ir en contra de comportamientos que se dirijan a alterar las
de la obtención de consecuencias gratificantes inmediatas. situaciones antecedentes
6. alentar al usuario a que enliste una serie
El procedimiento que se utiliza para establecer de comportamientos que se dirijan a alterar las
repertorios de autocontrol consiste en: situaciones consecuentes
7. Instruir al usuario para que lleve a cabo
las conductas elegidas, evaluando los resultados.
INTRODUCCIÓN A LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL – CLAVE: 2501
Técnicas derivadas de la Modificación de Conducta y de Ayllon, T. y Haughton, E. (1962). Control of the behavior of
schizophrenic patients by food. Journal of Experimental
la Terapia Conductual Analysis of Behavior, 5, 343-352.
Los procedimientos extendidos del Análisis Experimental de la
Azrin, N.H. y Powel, J. (1968) Behavioral engineering: the reduction
Conducta al campo de los problemas sociales conformaron lo of smoking behavior by a conditioning apparatus and
procedure. Journal of Applied Behavior Analysis, 1, 193-200.
que se denominó Análisis Conductual Aplicado. Estos
procedimientos se basaron en los principios del Bandura, A. (1965). Behavioral modification through modeling
procedures. En Krasner, L. y Ullman, L.P. (Eds.) Research
condicionamiento operante, enfatizando principalmente las in Behavior Modification. N.Y.: Holt, Rinehart and Winston.
consecuencias del comportamiento. Cuando la meta del Bandura, A. (1969). Principles of Behavior Modification. N.Y.: Holt,
tratamiento consistía en la eliminación de comportamientos Rinehart and Winston.
inadecuados o desadaptados, se diseñaban procedimientos Bandura, A. (1971). Social Learning Theory. Morristown. N.J.:
de extinción o de castifo, tanto negativo como positivo. Por General Learning Press.
otro lado, cuando la meta era establacer comportamientos Cautela, J.R. (1966). Treatment of compulsive behavior by covert
sensitization. Psychological Record, 16, 33-41.
adecuados, se aplicaban procedimientos de moldeamiento,
Garfield, F. y Bergin A.E. (1971). Handbook of psychotherapy and
behavior change: an empirical analysis. John, Wiley and
Sons: N.Y.