AGENTE CAUSAL

En la actualidad se consideran agentes etiológicos de la

tuberculosis humana las especies agrupadas del
complejo Mycobacterium tuberculosis : M.tuberculosis, M.
africanum y M. bovis.
En nuestro medio, M. tuberculosis es el agente etiológico habitual
ya que la especie africana es excepcional y la transmisión de M.
bovis casi ha desaparecido al generalizarse el consumo de
productos lácteos pasteurizados.
Como las restantes especies del género Mycobaterium, son bacilos
aerobios estrictos, que poseen una pared celular muy rica en lípidos
(40% de su peso en seco total). Son sensibles a la luz solar, al
calor, la luz ultravioleta y algunos desinfectantes, pero resistente a
la desecación.
HUESPED
Una persona con tuberculosis activa no tratada infecta una media
de 10 a 15 personas al año. Sin embargo, no todos los sujetos
infectados por las micobacterias necesariamente desarrollan la
enfermedad, alrededor del 5% de los pacientes expuestos la
desarrollan a lo largo de los 2 años siguientes, y entre un 5% y 10%
en una fase posterior. La probabilidad de que la infección progrese
a una enfermedad activa depende tanto de la dosis infecciosa como
del estado inmunológico del paciente. Los niños y los adultos que
están inmunocomprometidas, como los enfermos de SIDA, los que
han recibido quimioterapia o terapia inmunosupresora, tienen alto
riesgo de desarrollar la enfermedad o reactivar la infección latente.
También tienen tienen una mayor probabilidad de enfermar los
niños menores de 4 años y los adolescentes, así como las personas
mayores de 65 años.