Citronela

La citronela es una planta conocida por sus propiedades como repelente de mosquitos,
pero tiene muchos más usos y beneficios.

La citronela es una gramínea originaria del sur de la India y Sri Lanka, muy
cultivada en el sudeste asiático y en Latinoamérica. Se trata de una planta de hasta
metro y medio de alto, con las hojas acintadas, rígidas, de color verde glauco.

El intenso aroma alimonado de la citronela o Cymbopogon nardus justifica plenamente

el nombre con el que se conoce a esta planta, y también a la muy parecida hierba
limón (Cymbopogon citratus), en inglés lemongrass.

Se presenta en forma de planta seca y troceada para infusión, en sobres como repelente
de insectos, y el aceite esencial, de venta en herbolarios.

Propiedades medicinales de la citronela

 La citronela destaca su riqueza en aceite esencial, con citronelol, citral, eugenol,
nerol, geraniol y limoneno. Es muy apreciada en perfumería y en aromaterapia,
y se le atribuyen virtudes antisépticas, antibacterianas, antifúngicas, diuréticas,
antiespasmódicas, digestivas y tónicas.
 Ayuda a relajar los músculos del estómago, alivia los espasmos y contribuye a
frenar la infección bacteriana. La hierba limón se ha ensayado con éxito para
combatir la infección por Helicobacter pylori, la bacteria responsable de
gastritis y úlceras gástricas.
 Uno de los principales usos de la citronela es como aceite esencial utilizado
como insecticida natural contra los mosquitos, tanto para prevenir las
picaduras como para desinfectarlas. Llevar una provisión de aceite de
citronela y aplicarse un poco sobre las zonas descubiertas de la piel, cuando se
visitan zonas donde abundan los insectos, es una excelente medida preventiva y
una alternativa válida a los repelentes de insectos convencionales.
 El aceite esencial de citronela se aplica también como analgésico sobre golpes
y contusiones, para aliviar dolores reumáticos como la artritis y musculares,
para la lumbalgia y la tensión cervical.
 También resulta eficaz para aliviar la migraña y para combatir problemas de
la piel, como acné juvenil y la hipersudoración.
 El aceite de citronela, como el de hierba limón y el de palmarrosa, son muy
valorados en aromaterapia para el cuidado de la piel, en caso de líneas de
expresión, arrugas, piel grasa y labios agrietados. Estos aceites también se
utilizan en caso de fatiga y estrés.

Remedios naturales
 Para tratar la gastritis y los espasmos gastrointestinales: La citronela puede
combinarse con milenrama, manzanilla, llantén mayor y menta a partes iguales.
 Cómo prepararla: Se hierve una cucharada sopera de la mezcla por taza de
agua 1 minuto, se deja reposar, se cuela y se toma tras las comidas. Menta y
 citronela contribuyen a dar a la tisana un sabor intenso y muy agradable, que
puede permitir que se prescinda de edulcorante. Tanto es así que en Canarias se
ha recomendado como sustituto del azúcar para pacientes con diabetes.
 Tisana digestiva de las islas Canarias: En zonas de clima cálido, como las
islas Canarias, con la citronela se prepara una infusión digestiva y refrescante,
pues alivia alivia la pesadez estomacal a la vez que ayuda a reducir el calor
corporal. La citronela se toma sola.
 Cómo prepararla: Se hace servir una cucharadita de sus aromáticas hojas por
cada taza de agua. Se hierve durante apenas 1 minuto y se deja que repose otros
5. La infusión se puede tomar tanto caliente como fría de la nevera.

Precauciones

El aceite esencial no debe tomarse por vía oral, en especial durante el embarazo y la
lactancia. Puede provocar dermatitis en personas propensas.