INTRODUCCIÓN: ¿QUÉ SON LAS HABILIDADES PARA EL SIGLO

XXI?

En los últimos veinte años ha surgido cada vez más crecientemente una preocupación, entre
investigadores, consorcios, profesores, empresas de tecnología, universidades, etcétera, en torno a
que la escuela no está formando a nuestros estudiantes para las exigencias del mundo de hoy. Es
decir, no está enseñando a abordar la complejidad, la hiper información, la incertidumbre, la
multiculturalidad y la velocidad de los cambios tecnológicos, entre otras intensas transformaciones
de nuestro tiempo.

Richard Riley, ex ministro de Educación de Bill Clinton dijo “Estamos preparando a los
estudiantes para trabajos que todavía no existen… que utilizarán tecnologías aún no
inventadas. Para resolver problemas que ni siquiera conocemos aún…”
Por otro lado, Ken Robinson en una de las charlas TED más vistas afirma que “La escuela
mata la creatividad”, aludiendo a la gran pérdida de potencial creativo, desde que somos
niños a nuestra edad de egreso de la escuela.

Para profundizar sobre estos aspectos te recomendamos el siguiente artículo: “Una

introducción a las habilidades escolares del siglo 21”, por Patricio Meller.
“…¿QUÉ SON ESTAS HABILIDADES?

“Cualquier habilidad que sea esencial para navegar a través de este siglo puede ser clasificada como una Habilidad del siglo XXI”

(Peter Griffin, ATC21S). )

aquellas habilidades y competencias necesarias para que los jóvenes sean trabajadores efectivos y ciudadanos de la sociedad del

conocimiento del siglo XXI.” (Ananiadou, K y Claro, M., OCDE

Efectivamente nuevos desafíos requieren de nuevas respuestas. Se necesitaría aprender no solo

conocimientos -en una época en que la información está en internet- sino aquellas destrezas o
habilidades que pongan en acción estos conocimientos. Si bien varios de estos aspectos, ya están
recogidos en los instrumentos curriculares del país, todavía los niños y niñas pueden desarrollar
mucho más sus habilidades. Y, si bien estas habilidades no son necesariamente tecnológicas, el
ítem tecnología y nuevos medios es importante como instrumento de apropiación de los más
jóvenes. Algunos afirman que vivimos en el único momento de la historia donde los niños saben
más de algo que los adultos; educar con estas tecnologías ayuda a navegar por esta nueva brecha.
Surge así el movimiento por las Habilidades del siglo XXI en la mayoría de los países desarrollados.
Pero…

Son amplias, transversales a las asignaturas o contenidos. Todavía no existe un consenso sobre
cuáles son, pero según el marco de interpretación realizado del proyecto Assessment & Teaching
Century 21 Skills (ATC21S), podrían ordenarse en cuatro grandes categorías:
LA IMPORTANCIA DE LA EDUCACIÓN
Cuando se asocian estas habilidades al mundo educativo, aparecen una serie de observaciones
que pueden parecer obvias, pero que no lo son tanto. Como que estas habilidades están presentes
en cada persona y, por lo mismo, se pueden desplegar a través de un proceso de aprendizaje.
Mientras antes se aprendan, mejor. Evitando que los jóvenes egresen de la escuela sin saber
resolver problemas o trabajar con otros, entre otras desventajas. También la enseñanza de estas
habilidades se asocia a clases más dinámicas y participativas, menos “dictadas”. Esto, porque una
habilidad es la puesta en práctica del conocimiento; donde lo que se aprende -lo que normalmente
llamamos contenido- se “hace”. Al respecto, el autor de “Inteligencias múltiples“, Howard Gardner,
ha dicho que una habilidad es la performance o realización de un conocimiento. Es decir:
 A continuación revisaremos antecedentes de las Habilidades y/o competencias para el siglo XXI.
INFORME DESECO

NO ES LO
MISMO QUE ESTO
ESTO…

Saber escribir (estar alfabetizado) Escribir para que otros te lean (Comunicación)

Realizar la misma actividad reflexionando sobre

Hacer una actividad los pasos que dimos y lo que aprendimos
(Metacognición)

Preparar una evaluación a través de una

investigación – proyecto que relacione el
Preparar una prueba estandarizada aprendizaje y la vida cotidiana de estudiantes
(habilidades en juego: Colaboración, las
Creatividad, o el Pensamiento crítico).

En el contexto de enseñanza tradicional, el conocimiento queda separado de las habilidades y

presentado casi estáticamente como la verdad a ‘aprender’, en cambio lo que estos enfoques
proponen es el aprendizaje como un entendimiento que se descubre y se construye por medio del
desarrollo de actividades y competencias individuales. Dede menciona que este cambio para ser
efectivo debe implicar multidisciplinareidad y meta-cognición para entender y generar nuevas
estrategias de entendimiento y resolución de problemas.
“Las competencias para el siglo XXI se refieren a las maneras de
pensar, interactuar con los demás y operar con herramientas de
producción propias dela sociedad del conocimiento. Lo que mejor
caracteriza su esencia no reside tanto en las propias unidades de
conocimiento, sino lo que las personas pueden hacer con el
conocimiento”.
Para comenzar a comprender este proceso, hay que revisar la definición de estos conceptos que se
utilizan a veces intercambiablemente. Habilidad según la OCDE se refiere a la aptitud para ejecutar
una tarea, actividad o resolver una problemática especifica. Mientras que competencia se refiere
tanto a uso de habilidades cognitivas, junto con destrezas técnicas, actitudes interpersonales y
valores. El proyecto DeSeCo de la misma organización plantea: “Una competencia es más que
conocimientos y destrezas. Involucra la habilidad de enfrentar demandas complejas, apoyándose en
y movilizando recursos psicosociales (incluyendo destrezas y actitudes) en un contexto en
particular.”

APRENDER A APRENDER Y LA ADQUISICIÓN DE COMPETENCIAS

Buena parte de los debates internacionales actuales giran en torno a las aptitudes y competencias
necesarias en el contexto vigente de complejidad e incertidumbre. Ahora bien,las distintas
definiciones de unas y otras, en las que tampoco faltan las coincidencias, y las innumerables
maneras de categorizarlas, se prestan a confusión.
Aunque las expresiones aptitudes y competencias suelen utilizarse como si fueran
intercambiables, existe una diferencia clara entre ellas.
Las competencias son de mayor alcance, ya que denotan la
capacidad de utilizar el conocimiento – entendido grosso modo
como la información general, el entendimiento, las aptitudes, los
valores y las actitudes que se precisan para actuar en contextos
concretos y atender demandas.
El interés por la importancia de las capacidades ‘blandas’, ‘transferibles’, ‘no cognitivas’ o ‘del siglo
XXI’ ha enriquecido las teorías actuales sobre el contenido y los métodos de la educación. La razón
fundamental, a menudo implícita, es la necesidad de creatividad y emprendimiento con miras a
aumentar la competitividad. Aunque esta razón es de la mayor importancia con respecto a la
función económica de la educación, no se debe ocultar la necesidad de desarrollar las
competencias que los individuos y las comunidades requieren para los múltiples aspectos de la
existencia humana y que pueden contribuir a dar mayor empoderamiento a unos y a otras.
Las competencias aumentan la capacidad de utilizar el conocimiento adecuado (información,
entendimiento, aptitudes y valores) de manera creativa y responsable en situaciones dadas, para
encontrar soluciones y establecer nuevos vínculos con los demás.

COMPETENCIAS O HABILIDADES

Sintéticamente, una competencia es la habilidad de utilizar el conocimiento, las habilidades

(destrezas) y actitudes, en un contexto determinado. Lo que el académico Charles Fadel, autor
de 21st Century skills, explicaría como: UTILIZAR:

Las competencias tienen mayor alcance. Se refieren a la capacidad de utilizar (aplicar) el

conocimiento – entendido en términos generales como la información que abarca, la comprensión,
habilidades, valores y actitudes – en contextos específicos y para satisfacer las demandas.

PRINCIPALES MARCOS DE COMPETENCIAS PARA EL S.XXI

Durante las dos últimas décadas se ha realizado distintos marcos de comprensión de las
Competencias o habilidades para el siglo XXI. En la siguiente línea de tiempo se identifican los
principales actores y un resumen de cada uno de ellos.