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Se denomina colector o alcantarilla colectora al tramo del alcantarillado público que conecta
diversos ramales de una alcantarilla. Se construye bajo tierra, a menudo al medio de las calles
importantes, de manera que cada una de las viviendas de esa vía puedan conectarse para la
evacuación apropiada de las aguas residuales. Cada conexión perteneciente a una vivienda se
llama acometida o toma domiciliaria. Comprende la tubería que va desde el pozo intradós o desde
la cámara de inspección final de la vivienda hasta el colector. Tanto los colectores como las
uniones domiciliarias deben proyectarse con cierta pendiente para permitir el flujo de las aguas
por gravedad, pero nunca extrema, para evitar velocidades excesivas y riesgo de erosión. Así
mismo, sus juntas deben ser herméticas para evitar filtraciones de aguas residuales al terreno y
para impedir el ingreso del agua de lluvia, las infiltraciones del terreno circundante o la
introducción de raíces. Por otra parte, deben ser lisas a fin de que no se produzcan obstrucciones
por acumulación de pelos, telas, pañales y otras elementos habitualmente arrojados al
alcantarillado, a pesar de estar prohibido. El libre flujo del agua dentro de las uniones domiciliarias
y colectores se verifica habitualmente por medio de la prueba de la bola, artefacto que debe
discurrir sin inconvenientes desde el sitio en que se introdujo hasta donde se está efectuando el
examen. Es indispensable que el diseño y la construcción de estas instalaciones los realicen
profesionales o técnicos autorizados.
El término agua residual define un tipo de agua que está contaminada con sustancias fecales y
orina, procedentes de desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal que requiere
sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido genera graves
problemas de contaminación
El desarrollo de las zonas urbanas implica la dotación de servicios, de acuerdo con la magnitud,
importancia y auge que vaya adquiriendo una región, esto incluye vialidad, acueductos, cloacas,
drenajes, electrificación, redes telefónicas etc.
Algunos de estos servicios están interrelacionados de tal forma que la presencia de uno está
limitado a la existencia del otro, tal es el caso de los acueductos y las cloacas.
De tal manera que es inexplicable un sistema de recolección de aguas servidas sin tener un
abastecimiento de agua potable, también la construcción del acueducto impone la necesidad de
recoger y dar salida a las aguas servidas, si se pretende con estos servicios mejorar las condiciones
de salubridad de la población.
Las aguas usadas y recolectadas deben ser enviadas al sitio de disposición final, donde no tenga
efectos nocivos para la comunidad.
A través de un sistema de tuberías subterráneas son recolectadas las aguas servidas y son
trasladadas a puntos distantes ara su tratamiento o disposición final, este sistemas se denomina
cloacas.
El termino aguas negras se utiliza para referirse a aguas que contengan excretas o han estado en
contacto con ellas y el termino aguas servidas se usa para referirse a aquellas aguas que han sido
utilizadas para uso doméstico tales como lavado de ropa, higiene personal, uso en las cocinas,
pero todas estas aguas recolectadas y conducidas al exterior de las viviendas y edificaciones se
denominan aguas negras, porque todas ellas al mezclarse han sido contaminadas por excretas.
Además de canalizar estas aguas negras, hay que canalizar las aguas de lluvia que adicional a las
recogidas de los techos de las viviendas y edificaciones deben conducirse a cauces naturales o
cursos de agua sin causar danos a la comunidad.
Estas aguas provenientes de las lluvias pueden ser recolectadas conjunta o separadamente de las
aguas negras, esto clasifica a los sistemas de recolección en unitarios o combinados o por el
contrario en un sistema de recolección separado
Sistema unitario
Si en una comunidad se recogen las aguas negras, conjuntamente con las aguas de lluvia, se
diseñan y construyen colectores denominados sistemas unitarios, mixto o combinados el cual
debe recibir los aportes de agua de lluvia, y aguas negras de toda la urbanización desde el punto
más cerca al más alejado de la red.
Sistema separado
Es aquel que está compuesto por una red cloacal para conducir aguas nagras y otra red de tuberías
para aguas de lluvia.
Este sistema supone que, también las edificaciones recogen separadamente sus aguas,
descargando a la calle las aguas de lluvias para ser recogidas por sumideros y descargadas
finalmente a los cauces naturales, y las aguas negras hasta las tanquillas de empotramiento de
cada edificación ara ser incorporadas al sistema cloacal.
Bocas de visita: son estructuras generalmente compuestas por un cono excéntrico, cilindro y base
que permiten el acceso a los colectores cloacales.
Tramos: se denomina tramos a la longitud del colector cloacal comprendido entre dos bocas de
visitas continuas. Los tramos se identifican por las bocas de visita que lo comprenden.
Red de colectores: la red está constituida por todo el conjunto de tramos y en ella podemos definir
a un colector principal, el cual recibe los aportes d una serie de colectores secundarios.
Estudios preliminares
Antes de iniciar la proyección de una red cloacal deben hacerse estudios preliminares como:
Climatológicos: Para este estudio se utilizara información del clima (estaciones, precipitación,
vientos, nubosidad, temperatura mínima, media y máxima, evaporación, transpiración y humedad
relativa.
Geológicos: Deberán conocerse información sobre condiciones y calidad del suelo y subsuelo de la
zona, haciendo calicatas, y excavaciones que permitan obtener información de importancia para el
proyecto, es necesario conocer la altura del nivel freático.
Características de la localidad: las condiciones de vida de la comunidad tales como: condición socio
económica, medios económicos de vida, tipo de vivienda, tipo de industrias que existen en la zona,
escuelas, comercios y otros. Así como las condiciones sanitarias existentes: tipo de abastecimiento
de agua, disposición de excretas y de residuos sólidos, entre otros.
Consideraciones de diseño
Los sistemas de cloacas de una comunidad tienen como funciones principales: transportar el
caudal máximo de aguas servidas, para el final del periodo de diseño, conducir los sólidos
suspendidos evitando la sedimentación o que queden reducidas al mínimo.
El volumen o cantidad de agua transportadas por las cloacas esta interrelacionada con los
consumos de agua de la comunidad, pero no toda el agua demandada al acueducto entra a las
redes cloacales hay perdidas inevitables como fugas, el agua utilizadas en riego de jardines, lavado
de calles, en los sistemas contraincendios, la que se evapora etc. Se estima que solo un 80%
regresa al sistema cloacal.
Para determinar el aporte a la red por aguas negras domiciliarias es necesario conocer el gasto
medio del acueducto (promedio diario anual) que abastece a la localidad que se multiplicara por
un coeficiente que depende de la población futura y oscila entre 1.5 y 3.0 dependiendo del
número de habitantes de un mínimo de 500.000 y de 20.000 en adelante el coeficiente es 3, el
otro dato es el coeficiente de gasto de reingreso que es 0,80.
Para determinar los otros aportes a la red como descargas industriales, comerciales,
institucionales se deben determinar de acuerdo a cada caso según la normativa vigente, además
existen los aportes a la red ocurridas por infiltraciones desde el subsuelo hacia los colectores, así
como también los empotramientos clandestinos se pueden estimar este aporte como un valor
máximo de 20.000 litros por km/día. La suma de todos estos caudales multiplicados por 2 nos da el
gasto de diseño de la red.
Los sistemas de cloacas se diseñan por gravedad funcionan como canales abiertos, no funcionan a
sección plena y por lo tanto sin presión, entonces hay que tomar en cuenta las velocidades tanto
máxima como mínima, la mínima velocidad a fin de que ellas arrastren los sólidos en suspensión y
no haya sedimentación, es de 0,60 mts/seg, mientras que la velocidad máxima varía entre 4,5 y
9,5 mts/seg, estos valores determinaran junto con los valores de caudal y diámetro las pendientes
máximas y mínimas de cada tramo.
Los colectores se enterraran a una profundidad de 1,15 mts de la parte superior del tubo a la
superficie del terreno, siguiendo la topografía natural del terreno, se instalaran en el eje d la calle
y mínimo 20 cms por debajo del acueducto, dejando entre los colectores y la tubería del
acueducto 2,00 mts como mínimo.
La tubería principal de la red se denomina colector principal y las que a él descargan se denominan
colectores afluentes, a los colectores situados en las márgenes de los ríos o cuerpos de agua se les
denomina colectores de descarga o emisario.
Este conjunto de tuberías enterradas y que están interconectadas deben tener capacidad para la
recepción y transporte de todos los aportes de la zona que sirven, siendo necesario que se cuente
con una reserva de su capacidad para evitar que trabajen a sección plena, y evitar así que haya
presión y se produzcan filtraciones del líquido cloacal al terreno.
El volumen de agua va aumentando a medida que se van incorporando más viviendas al sistema
esto exige un aumento del diámetro de las tuberías con las variaciones de pendiente para
garantizar velocidades máximas y mínimas que requiere la red.
Es necesario la limpieza e inspección periódica de la red y esta se realiza a través de estructuras de
concreto denominadas bocas de visita que poseen una tapa de hierro removible que permite el
acceso del personal a la red para inspección y limpieza.
En los tramos rectos cada 120 mts para colectores de 30 ms de diámetro y cada 150 mts para
colectores de diámetro mayor a 30 cms.
Las tuberías que toman el agua de las edificaciones y lo llevan a los colectores se denominan
empotramientos, deben tener un diámetro mínimo para viviendas unifamiliares y pequeñas
edificaciones de 15 cms. Este empotramiento se denomina “cachimbo” y se ubica al frente de cada
parcela debajo de la acera.
En todo lo que sigue seguiremos los lineamientos y metodología establecida en las Normas del
ENOHSA (Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento).