32

energía renovable

La ventana con un factor U más bajo y SHGC ahorra a la casa $590 en costos
de energía de enfriamiento en verano. Debe observarse que la cantidad de
pérdida de calor a través de las ventanas será más baja en invierno debido al
factor U menor de la opción de ventana 2. No obstante, habrá menos ganan-
cia solar en invierno debido al valor más bajo de SHGC para esta ventana.

18-3    Energía eólica

n

La energía eólica se ha utilizado desde 4000 a. C. para impulsar botes, moler

granos, bombear agua para las granjas y, hasta hace poco, para generar elec-
tricidad. Tan sólo en Estados Unidos más de 6 millones de pequeños molinos
de viento, la mayoría de ellos de menos de 5 hp, se han utilizado desde la
década de 1850 para bombear agua. Los molinos de viento más pequeños se
han utilizado para generar electricidad desde 1900, pero el desarrollo de las
modernas turbinas eólicas ocurrió sólo recientemente en respuesta a la crisis
de energía a principios de la década de 1970. Observemos la distinción entre
los términos molino de viento utilizado para la generación de energía mecá-
nica (moler granos, bombear agua, etc.) y turbina eólica para la generación de
energía eléctrica, aunque técnicamente ambos dispositivos son turbinas dado
que extraen energía del fluido.
La velocidad de rotación de los rotores de las turbinas eólicas suele ser
de menos de 40 rpm (menos de 20 rpm de las grandes turbinas). Altamonte
Pass en California es el más grande parque eólico con 15 000 turbinas eólicas
modernas (Fig. 18-29). Este parque y otros dos en California producen cerca
de 3 mil millones de kWh de electricidad al año, lo cual es energía suficiente

a) b)

Figura 18-29
a) Los parques eólicos están surgiendo por todas partes del mundo para ayudar a redu-
cir la demanda global de combustibles fósiles. b) Algunas turbinas eólicas están siendo
instaladas en los edificios. (Estas tres turbinas están sobre un edificio en Bahrain World
Trade Center.)
a) © Digital Vision/Punchstock RF  b) © AFP/Getty Images
 33
CAPÍTULO 18

para satisfacer los requerimientos eléctricos de San Francisco. Estados Unidos,

Alemania, Dinamarca y España representan más de 75 por ciento de la capa-
cidad de energía eólica actual generada a nivel mundial. Dinamarca utiliza
turbinas eólicas para abastecer 10 por ciento de su electricidad nacional.
El costo de la energía eólica ha disminuido en un orden de magnitud de
aproximadamente $0.50/kWh a principios de la década de 1980 a aproximada-
mente $0.05/kWh a mediados de la década de 1990, que es aproximadamente
el precio de la electricidad generada en las plantas de energía basadas en car-
bón. Las áreas con una velocidad promedio de vientos de 6 m/s (o 14 mph)
o más son sitios potenciales para la generación económica de energía eólica.
Las turbinas eólicas comerciales generan de 100 kW a 3.2 MW de energía
eléctrica cada una en condiciones de diseño óptimas. La turbina eólica con
diámetros de rotor de 3.5 MW construida por Boeing Engineering mide 320
pies (97.5 m).
Aunque el viento es “gratuito” y renovable, las turbinas eólicas modernas
son costosas y sufren de una desventaja evidente en comparación con la mayo-
ría de los demás dispositivos de generación de energía: producen energía sólo
cuando el viento sopla; por lo tanto, la producción de energía de una turbina
eólica es inherentemente inestable. Además e igualmente evidente es el hecho
de que las turbinas eólicas necesitan ubicarse donde el viento sopla; estos
lugares suelen estar lejos de las redes de distribución eléctrica tradicionales,
lo cual exige la construcción de nuevas líneas de electricidad de alto voltaje.
No obstante, se espera que las turbinas eólicas tengan un papel cada vez más
importante en el suministro global de energía para un futuro inmediato.

Tipos de turbinas eólicas y curva 

de desempeño de energía
Se han propuesto varios diseños innovadores de turbinas eólicas y se han pro-
bado con el paso de los años, como se explica en la figura 18-30. Por lo gene-
ral clasificamos las turbinas eólicas por la orientación de su eje de rotación:
turbinas eólicas de eje horizontal (HAWT) y turbinas eólicas de eje verti-
cal (VAWT). Una forma alternativa de clasificarlos es por el mecanismo que
proporciona torque al eje de rotación: sustentación o resistencia. hasta ahora,
ninguno de los diseños VAWT o resistencia han logrado la eficiencia o éxito
del HAWT o sustentación. Ésta es la razón de que la vasta mayoría de las
turbinas eólicas que se hayan desarrollado en todo el mundo sean de este tipo,
con frecuencia en grupos a los que se les llama con cariño parques eólicos.
Por esta razón, el HAWT de sustentación es el tipo de turbina eólica discutido
a detalle en esta sección. [Ver Manwell et al. (2010) para un análisis deta-
llado de por qué los dispositivos de resistencia tienen una resistencia inheren-
temente menor que los dispositivos de sustentación.]
Cada turbina eólica tiene una curva de desempeño energético característica;
una de las más conocidas se presenta en la figura 18-31, en la cual la genera-
ción de energía eléctrica se grafica en función de la velocidad del viento V a
la altura del eje de la turbina. Identificamos tres ubicaciones clave en la escala
de la velocidad del viento:
n  elocidad de conexión es la velocidad del viento mínima a la cual se pue­
V
de generar energía útil.
n Velocidad nominal es la velocidad del viento que produce la energía no­mi­
nal, por lo general, la energía máxima.
n Velocidad de corte es la velocidad eólica máxima a la cual la turbina de
viento está diseñada para producir energía. A velocidades de viento mayo-
 34
energía renovable

Turbinas de eje horizontal

Una sola hélice Triple hélice

Doble hélice Molino de viento estadounidense Múltiples hélices
de múltiples hélices estilo bicicleta

Viento superior Viento inferior

Aspa tipo vela

Rotor múltiple Hélices de giro opuesto

Savonius Paletas de Difusor Concentrador Vórtex no confinado

de viento cruzado viento cruzado

Figura 18-30 (continúa)

Varios diseños de turbinas eólicas y su categorización.
Adaptado de Manwell et al. (2010)
 35
CAPÍTULO 18

Turbinas de eje vertical

Principalmente de resistencia

Savonius Savonius Escudo

de múltiples hélices
Placas En forma de tazas
Principalmente de tipo ascensor

f-Darrieus ∆-Darrieus
Turbina
Combinadas Molino girador

Savonius/f-Darrieus Savonius dividido Magnus Láminas aerodinámicas

Otro tipo

Luz solar Venturi Vórtex confinado

Figura 18-30 (conclusión)

Diferentes tipos de turbinas eólicas y su clasificación.
Adaptado de Manwell et al. (2010)
 36
energía renovable

Ẇeléctrica res que la velocidad de corte, las hélices de la turbina se detienen por algún
tipo de mecanismo de frenado para evitar el daño y por razones de seguri-
Velocidad dad. La sección corta de la línea punteada azul indica la potencia que pro-
nominal duciría si el corte no se implementara.
El diseño de las hélices de turbina HAWT incluye el afilado y torsión para
maximizar el desempeño. Si bien la mecánica de fluido del diseño de la tur-
Velocidad Velocidad del viento, V Velocidad
de conexión de corte
bina eólica es crítico, la curva de desempeño de potencia también depende del
generador eléctrico, el engranaje y cuestiones estructurales. Desde luego, cada
Figura 18-31 componente puede presentar ineficiencias, como en todas las máquinas.
Curva de desempeño de potencia de una
turbina eólica típica con definiciones de
velocidades de conexión, nominal y de
Potencial de energía eólica
corte. Recuerde del capítulo 2, que la energía mecánica puede definirse como la
Fuente: Çengel y Cimbala, 2014 forma de energía que puede convertirse en trabajo mecánico completo y
directamente mediante un dispositivo mecánico como una turbina ideal. La
energía mecánica de un fluido que fluye puede expresarse
# # P V2
Emec 5 m a 1 1 gzb (18-29)
r 2
donde P/r es la energía de flujo, V 2/2 es la energía cinética y gz es la ener-
.
gía potencial del fluido, todo por unidad de masa, y m es la razón de flujo
másico del fluido. Las presiones en la entrada y salida de una turbina eólica
son ambos iguales a la presión atmosférica y la elevación no cambia a través
de una turbina eólica. Por lo tanto, la energía del fluido y su energía poten-
cial no cambian a través de una turbina eólica. Una turbina eólica convierte
la energía cinética del fluido en energía. Si el viento sopla en un lugar a una
velocidad de V, la potencia eólica disponible se expresa:
# 1 #
Wdisponible 5 mV 2 (kW) (18-30)
2
Ésta es la potencia máxima que una turbina eólica puede generar para la
velocidad determinada del viento V. La razón de flujo masa se obtiene de
#
m 5 rAV (kg/s) (18-31)
donde r es la densidad y A es el área del disco de una turbina eólica (el área
circular cubierta por las hélices de la turbina al rotar). Al sustituir,
Velocidad del Potencia # 1
viento, m/s disponible, kW Potencial de potencia eólica: Wdisponible 5 rAV 3 (18-32)
1 0.5 2
2 4
La ecuación 18-32 indica que el potencial de potencia de una turbina eólica
3 13
es proporcional a la potencia cúbica de la velocidad del viento. Por ejemplo,
4 30
5 59
considere un lugar donde el viento con una densidad de 1.2 kg/m3 sopla a una
6 102 velocidad de 4 m/s. La potencia máxima que una turbina eólica con un diáme-
7 162 tro de rotor de 1 m puede generar se determina a partir de la ecuación 18-32
8 242 # 1 1 p(1 m2)
9 434 Wdisponible 5 rAV 3 5 (1.2 kg/m3) (4 m/s)3 5 30 kW
2 2 4
10 471
Si la velocidad se duplica, la potencia disponible se convierte en 242 kW
Figura 18-32 (Fig. 18-32). Es decir, al duplicar la velocidad del viento aumentará el poten-
El potencial de potencia de una turbi-
cial de potencia por un factor de 8. Para esta relación cúbica, invertir en una
na eólica es proporcional a la potencia turbina eólica no suele estar justificado si la ubicación no cuenta con vientos
cúbica de la velocidad del viento. Por lo estables a una velocidad de aproximadamente 6 m/s o mayor.
tanto, al duplicar la velocidad del viento La relación de potencia disponible indica que el potencial de potencia de una
aumentará el potencial de potencia por turbina eólica es proporcional a la densidad del aire. En consecuencia, el aire
un factor de 8. frío tiene un potencial de potencia eólica más alto que el aire caliente. La densi-
 37
CAPÍTULO 18

dad del aire en la ecuación 18-32 puede determinarse a partir de la relación del
gas ideal P 5 rRT cuando la presión P y la temperatura T del aire se conocen.
Aquí, R es la constante del gas y su valor para el aire es 0.287 kPa · m3/kg · K.
El área del disco es igual a A 5 pD2/4 donde D es el diámetro de la hélice.
Al sustituir éstos en la ecuación 18-32, obtenemos
p PD2V 3
Wdisponible 5 (18-33)
8 RT
Por lo tanto, el potencial de potencia de una turbina eólica es proporcional
al cuadrado del diámetro de la hélice. En consecuencia, duplicar el diámetro
de la hélice aumenta el potencial de potencia por un factor de 4.

Densidad de la potencia eólica

Para comparar las diferentes turbinas eólicas y sus ubicaciones, es más útil
pensar en términos de la potencia del viento disponible por unidad de área, a
lo que llamamos densidad de la potencia eólica, y solemos expresar en uni-
dades de W/m2,
#
Wdisponible 1 3
Densidad de la potencia eólica: 5 rV (18-34)
A 2
Densidad de la potencia
La ecuación 18-34 es una ecuación instantánea. Sin embargo, todos sabemos eólica promedio
que la velocidad del viento varía en gran medida a través del día y el año. Por < 100 W/m2 Desaconsejable
esta razón, es útil definir la densidad de energía eólica promedio en térmi- ≈ 400 W/m2 Buen sitio
nos de la velocidad promedio del viento anual V, basada en promedios por > 700 W/m2 Magnífico sitio
hora como
#
Wdisponible 1
Densidad de potencia eólica promedio:  rV 3 (18-35)
A 2
La densidad de la potencia eólica promedio debe calcularse con base en los Figura 18-33
promedios de velocidad eólica por hora. Como regla general, una ubicación se Un criterio general para la construc-
considera poco recomendable para construir turbinas eólicas si la densidad de ción de turbinas eólicas en un lugar
la potencia eólica promedio es de menos de 100 W/m2, es buena si ronda los propuesto.
400 W/m2 y magnífica si es mayor que 700 W/m2 (Fig. 18-33). Observe que
una densidad de potencia eólica de 100 W/m2 corresponde a una velocidad
del viento de 5.5 m/s para una densidad del aire de 1.2 kg/m3. Otros factores
afectan la elección del sitio de una turbina eólica, como la intensidad de tur-
bulencia atmosférica, terreno, obstáculos (edificios, árboles, etc.), el impacto
ambiental, etc. Ver Manwell, et al. (2010) para mayores detalles.

Eficiencia de la turbina eólica

Una turbina eólica real puede producir sólo un porcentaje de potencial de
potencia disponible en un poder real de eje. Este porcentaje se llama eficien-
cia de turbina eólica, y se determina a partir de
# #
Weje Weje
hwt 5 # 5 (18-36)
Wdisponible 1
rAV 3
2
·
Aquí Weje se refiere a la potencia de salida del eje del rotor. Un generador/
engranaje conectado a la turbina convierte la potencia del eje en potencia
·
eléctrica de salida Weléctrica, y los dos se relacionan entre sí por
# #
Weléctrica  hgenerador/engranajeWeje (kW) (18-37)
 38
energía renovable

donde hgenerador/engranaje es la eficiencia del generador/engranaje, y suele ser

superior a 80 por ciento. También podemos definir la eficiencia general de
una turbina eólica como la potencia eléctrica de salida dividida entre la poten-
cia eólica disponible como # #
Weléctrica Weléctrica
hwt, total  #  (18-38)
Wdisponible 1
rAV 3
2
Observe que la eficiencia de una turbina eólica determinada a veces se refiere
a la eficiencia general de la turbina eólica y el contexto suele aclararlo. La efi-
ciencia general de la turbina eólica se relaciona con la eficiencia de la turbina
eólica por
# # #
Weje Weléctrica Weléctrica
hwt,total  hwthgenerador/engranaje  # #  # (18-39)
Wdisponible Weje Wdisponible
La eficiencia de la turbina eólica suele conocerse como coeficiente de
potencia Cp. Aquí, utilizamos la notación hwt. Utilizando la eficiencia de la
Patm turbina eólica, la potencia real de salida del eje de una turbina eólica se puede
CV expresar como
Patm # 1
Weje 5 hwt rAV 3 (kW) (18-40)
2
→
ṁV2 La eficiencia de las turbinas eólicas suele ser de entre 30 y 40 por ciento.
→
ṁV1 Si despreciamos los efectos friccionales en una turbina eólica y tomamos la
velocidad del viento como la velocidad promedio del aire en la entrada de la tur­-
1 2
bina, podemos decir que la porción de energía cinética de entrada no conver-
tida en potencia de eje abandona la turbina eólica como energía cinética de
FR salida (Fig. 18-34). Es decir,
2 2
# V1 # # V2
m 5 Weje 1 m (18-41)
2 2
La eficiencia de la turbina eólica también se expresa como
#
Weje
hwt 5 2
(18-42)
Figura 18-34 # V1
m
2
El flujo de aire a través de una turbina
Al combinar la ecuación 18-41 y la ecuación 18-42 se produce
eólica.
2 2
Fuente: Çengel y Cimbala, 2014 # V2 # V1
m 5m (1 2 h wt) (18-43)
2 2
Al resolver para encontrar el valor de la velocidad de salida, obtenemos
V2 5 V1 "1 2 hwt (18-44)

Esta relación nos permite determinar la velocidad de salida cuando se conoce

la eficiencia de la turbina y los efectos friccionales se desprecian.

Límite Betz para la eficiencia de la turbina eólica

Una turbina eólica convierte la energía cinética del aire en trabajo. Esta con-
versión es perfecta (la eficiencia de la turbina eólica es de 100 por ciento) en
condiciones ideales, según la segunda ley de la termodinámica. La ecuación
18-41 muestra que éste sería el caso sólo cuando la velocidad del aire en la
salida de la turbina es igual a cero. Esto no es posible por razones prácti-
cas porque el aire debe sacarse de la salida de la turbina para mantener el
flujo másico a través de ella. Resulta que existe una máxima eficiencia posible
para una turbina eólica. Ésta fue calculada por primera vez por Albert Betz
(1885-1968) a mediados de 1920. Consideramos dos volúmenes de control
 39
CAPÍTULO 18

que rodean el área del disco —un volumen de control grande y un volumen Patm
de control pequeño— según se enseña en la figura 18-35, con la velocidad del
viento ascendente V tomada como V1.
Línea de corriente
Se puede considerar este tubo de flujo axisimétrico (rodeado por líneas de Patm
flujo como las que se muestran en la figura 18-35) como un “ducto” imagi- A
nario para el flujo de aire a través de la turbina. Dado que las ubicaciones 1 V1 FR V3 = V4 V2
y 2 están suficientemente lejos de la turbina, tomamos P1 5 P2 5 Patm, como 1 3 4 2
productoras de ninguna fuerza de presión neta sobre el volumen de control.
Aproximamos las velocidades en la entrada 1) y la salida 2) como uniformes
en V1 y V2, respectivamente, y los factores de corrección de flujo de impulso Línea de corriente
como una unidad. La ecuación de impulso para este caso simplificado se
Turbina
escribe como eólica
#
FR 5 m(V2 2 V1) (18-45)
Figura 18-35
donde FR es la fuerza de reacción en la turbina.
Volúmenes de control grandes y peque-
el volumen de control menor en la figura 18-35 encierra la turbina, pero A3 5
ños para el análisis del desempeño de la
A4 5 A, dado que este volumen de control es infinitesimalmente delgado en el turbina eólica ideal delimitados por un
límite (aproximamos la turbina como un disco). Dado que el aire se considera tubo de flujo divergente axisimétrico.
incompresible, V3 5 V4. No obstante, la turbina eólica extrae energía del aire,
Fuente: Çengel y Cimbala, 2014
lo cual ocasiona que la presión descienda. Por lo tanto P3  P4. Cuando apli-
camos el componente en dirección relacionado con el flujo de la ecuación del
impulso del volumen de control al volumen de control pequeño, obtenemos
FR 1 P3 A 2 P4 A 5 0 S FR 5 (P4 2 P3)A (18-46)
Sin duda la ecuación de Bernoulli no es aplicable a través de la turbina, dado Ubicación del disco
que está extrayendo energía del aire. No obstante, es una aproximación razo- de la turbina
VoP V
nable entre las ubicaciones 1 y 3 y entre las ubicaciones 4 y 2:
3 4
P1 V 21 P3 V 23 P4 V 24 P2 V 22 P
  z1    z3 y   z4    z2 (18-47) 1 2
Patm
rg 2g rg 2g rg 2g rg 2g

En este análisis ideal, la presión inicia en la presión atmosférica en el inicio 0

0 Distancia del flujo, x
del flujo (P1 5 Patm), se eleva ligeramente de P1 a P3, desciende de pronto de
P3 a P4, a través del disco de la turbina y después se eleva ligeramente de P4 Figura 18-36
a P2, terminando en la presión atmosférica a la salida del flujo (P2 5 Patm) Diagrama cualitativo de la velocidad de
(Fig. 18-36). Unimos las ecuaciones 18-45 y 18-46 y establecemos que P1 5 flujo promedio y los perfiles de presión a
P2 5 Patm y V3 5 V4. Además, dado que la turbina eólica está inclinada hori- través de una turbina eólica.
zontalmente, z1 5 z2 5 z3 5 z4 (de todas formas, los efectos gravitacionales Fuente: Çengel y Cimbala, 2014
son despreciables en el aire). Después de algunos cálculos algebraicos, esto
produce:
V 21 2 V 22 P3 2 P 4
5 (18-48)
2 r
Al sustituir m· 5 rV3 A en la ecuación 18-45 y después combinar el resultado
con las ecuaciones 18-46 y 18-47 se obtiene:
V1 1 V2
V3 5 (18-49)
2
Por lo tanto, la velocidad promedio del aire a través de una turbina eólica
ideal es el promedio aritmético de las velocidades al inicio de la turbina y al
final de la turbina. Desde luego, la validez de este resultado se limita por la
aplicabilidad de la ecuación de Bernoulli.
Por conveniencia, definimos una nueva variable a como la pérdida fraccio-
nal de velocidad del inicio de la turbina hasta el disco de la turbina como
V1 2 V3
a5 (18-50)
V1
 40
energía renovable

Entonces, la velocidad a través de la turbina se convierte en V3 5 V1(1 – a),

y la razón de flujo másico a través de la turbina se convierte en m· 5 rV3A 5
rAV1(1 2 a). Al combinar esta expresión para V3 con la ecuación 18-49 se
obtiene:
V2 5 V1(1 2 2a) (18-51)
Para una turbina eólica ideal sin pérdidas irreversibles como fricción, el poder
generado por la turbina es simplemente la diferencia entre las energías cinéti-
cas entrantes y de salida. Al realizar algunos cálculos algebraicos, obtenemos
2 2
# # V1 2V2 V 21 2 V 21 (1 2 2a)2
Wideal 5 m 5 rAV1(1 2 a) 5 2rAV 31 a(1 2 a)2 (18-52)
2 2
Una vez más al asumir que no existen pérdidas irreversibles en la transfe-
rencia de energía de la turbina al eje de la turbina, la eficiencia de la turbina
eólica se expresa como
# #
Weje Wideal 2rAV 31a(1  a)2
hwt     4a(1  a)2 (18-53)
1 3 1 3 1 3
rV A rV A rV A
2 1 2 1 2 1
Por último, como cualquier buen ingeniero sabe, calculamos el máximo valor
posible de hwt al establecer dhwt /da 5 0 y buscamos el valor de a. Esto pro-
duce a 5 1 o 1/3, y los detalles se dejan como ejercicio. Dado que a 5 1 es
el caso trivial (ninguna energía generada), concluimos que a debe ser igual a
1/3 para el máximo coeficiente de energía posible. Al sustituir a 5 1/3 en la
ecuación 18-53 se obtiene
1 1 2 16
hwt, máx  4a(1  a)2  4 a1  b   0.5926 (18-54)
3 3 27
El valor de hwt,máx representa la eficiencia máxima posible de cualquier tur-
bina eólica y se conoce como el límite Betz. Todas las turbinas eólicas reales
tienen una eficiencia alcanzable máxima menor que éste debido a las pérdidas
irreversibles que se han ignorado en este análisis ideal.

Límite de Betz: hwt = 0.5926

0.6
HAWT
0.5 Tipo propulsor, ideal de alta velocidad
Eficiencia de turbina eólica, hwt

0.4
Multihélice VAWT
americana Darriews
0.3
Rotor
0.2 Savonius

0.1 Dutch, de cuatro brazos

0
0 1 2 3 4 5 6 7 8
Velocidad de punta de hélice de la turbina/velocidad del viento, vR/V

Figura 18-37
Eficiencia de los distintos tipos de turbinas eólicas en función de la relación de la
velocidad de la punta de la hélice de la turbina con respecto a la velocidad del viento.
Hasta hora, ningún diseño ha logrado un mejor desempeño que la turbina eólica de eje
horizontal (HAWT).
Adaptado de Robinson (1981)
 41
CAPÍTULO 18

La figura 18-37 muestra la eficiencia de la turbina eólica hwt en función de

la velocidad de la punta de la hélice de la turbina Vpunta 5 vR con respecto
a la velocidad del viento V para distintos tipos de turbinas eólicas, donde v
es la velocidad angular de las hélices de la turbina eólica y R es su radio. La
velocidad angular de la maquinaria rotante suele expresarse en rpm (número
de revoluciones por minuto) y se denota con n·. Observe que la velocidad es la
distancia viajada por unidad de tiempo y la distancia angular viajada durante
cada revolución es 2p, la velocidad angular de una turbina eólica es v 5 2pn·
rad/min o v 5 2pn·/60 rad/s.
A partir de la gráfica de la eficiencia de la turbina eólica (Fig. 18-37),
vemos que una turbina eólica del tipo propulsor se acerca al límite Betz a
medida que vR/V se acerca al infinito. No obstante, la eficiencia de las turbi-
nas eólicas reales llega a un máximo en algún valor finito de vR/V y después
cae más allá de eso. En la práctica tres efectos principales llevan a la máxima
eficiencia alcanzable que es menor que el límite de Betz:
n  otación de la estela detrás del rotor (espiral).
R
n Número finito de hélices del rotor y sus pérdidas de punta asociadas (los
vórtices de la punta se generan en la estela de las cuchillas del rotor por la
misma razón que se generan en las alas de un aeroplano finito dado que
ambos producen una “elevación”).
n Resistencia aerodinámica diferente de cero en las hélices del rotor (la resis-
tencia friccional así como la inducida).
Ver Manwell, et al. (2010) para un análisis más detallado sobre cómo tomar
en cuenta estas pérdidas.
Además, las pérdidas mecánicas debidas a la fricción del eje ocasionan efi-
ciencias alcanzables máximas más bajas. Otras pérdidas mecánicas y eléctricas
en el engranaje, generador, etc., también reducen la eficiencia general de la tur-
bina eólica. Como se ve en la figura 18-37, la “mejor” turbina eólica es la HAWT
de alta velocidad, y ésta es la razón de que vea este tipo de turbina eólica ins-
talada en todas partes del mundo. En resumen, las turbinas eólicas ofrecen una
alternativa “verde” a los combustibles fósiles y, a medida que el precio de los
combustibles fósiles se eleva, las turbinas eólicas se volverán más comunes.

EJEMPLO 18-5    Eficiencia de una turbina eólica

Una turbina eólica con un rotor de 50 m de diámetro a 25 rpm bajo alas esta-
bles a una velocidad promedio de 10 m/s. La potencia eléctrica de salida de
la turbina es de 375 kW. La eficiencia combinada del generador/engranaje es
90 por ciento. tomando la densidad del aire como de 1.20 kg/m3, determine
a) la eficiencia de la turbina eólica, b) la velocidad de punta de la hélice, en
km/h, y c) la velocidad del aire en la salida de la turbina si la turbina operara
idealmente en el límite Betz.
Solución   Una turbina eólica produce 375 kW de electricidad para una velo-
cidad de viento especificada. Se debe determinar la eficiencia en la turbina
eólica, la velocidad de la punta de la hélice y la velocidad del aire a la salida
de la turbina en el límite de Betz.
Supuestos   El viento fluye de manera estable a la velocidad específica.
Propiedades   La densidad del aire dada es r 5 1.20 kg/m3.
Análisis   a) Observar que la eficiencia combinada del generador/engranaje es
90 por ciento, la potencia de salida del eje se determina como
#
# Weléctrica 375 kW
Weje    416.7 kW
hgenerador/engranaje 0.90
 42
energía renovable

El área de envergadura de la hélice es

A  pD2 /4  p(50 m)2 /4  1 963 m2
La eficiencia de la turbina eólica se determina a partir de su definición como
#
Weje 416.7 kW
hwt  
1 1 1 kJ/kg
rAV 31 (1.20 kg/m3)(1 963 m2)(10 m/s)3 a b
2 2 1 000 m2/s2
 0.354 o 35.4 por ciento
b) Observe que la punta de la hélice viaja una distancia de pD por revolución,
la velocidad de la punta de la hélice de la turbina para una velocidad rotacio-
nal de n· se convierte en
# 1 min
Vpunta  pDn  p(50 m)(25/min)a b  65.45 m/s  236 km/h
60 s
c) Si la turbina operara idealmente al límite de Betz, su eficiencia sería
0.5926. Entonces la velocidad del aire en la salida de la turbina para esta
operación ideal se podría determinar a partir de la ecuación de 18-44 como
V2, ideal 5 V1 "1 2 hwt 5 (10 m/s)"1 2 0.5926 5 6.38 m/s
comentario   La velocidad del aire en la salida de la turbina sería 8.04 m/s si
utilizáramos la eficiencia real de la turbina eólica de 35.4 por ciento.

a) 18-4    Hidroelectricidad
n

b)
Figura 18-38
a) Una vista aérea de Hoover Dam y
b) la parte superior (visible) de varios
generadores eléctricos en paralelo
impulsados por turbinas hidráulicas en
Hoover Dam.
a) © Corbis RF  b) © Brand X Pictures RF
Por siglos se han utilizado las turbinas para convertir la energía mecánica dis-
ponible de ríos y cuerpos acuíferos en trabajo mecánico útil, por lo general
a través de un eje rotatorio. La parte giratoria de una hidroturbina recibe el
nombre de rodete. Cuando el fluido de trabajo es agua, las turbomáquinas
reciben el nombre de turbinas hidráulicas o hidroturbinas. Las grandes pre-
sas se construyen en la ruta del flujo de ríos para captar el agua. El agua que
tiene energía potencial corre a través de las turbinas para producir electrici-
dad. Tal instalación recibe el nombre de planta de energía hidroeléctrica.
Algunas presas también se utilizan para irrigar plantíos y controlar inundacio-
nes. Las grandes presas necesitan mucho tiempo e inversión para construirse,
pero el costo de producir la electricidad por este medio es mucho más bajo
que el costo de la producción de electricidad por combustibles fósiles.
La mayor parte de las plantas de energía hidroeléctrica tienen varias turbi-
nas organizadas en paralelo. Esto ofrece a la empresa la oportunidad de apa-
gar algunas de las turbinas durante los momentos de baja demanda de energía
y para mantenimiento. Hoover Dam en Boulder City, Nevada, por ejemplo,
tiene 17 turbinas en paralelo, 15 de las cuales son turbinas Francis igualmente
grandes que pueden producir alrededor de 130 MW de electricidad cada una
(fig. 18-38). La producción de energía pico total de la planta de energía
supera los 2 000 MW en tanto que cada año se produce aproximadamente 4
mil millones de kWh de electricidad.
Análisis de una planta de energía hidroeléctrica
La energía mecánica de un fluido que fluye puede expresarse con base en uni­
dad de masa como
P V2
emec    gz (18-55)
r 2