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Lainterpretacióneintegracióndelanormatributaria 361
I. INTRODUCCIÓN legislación, jurisprudencia, etc. Por ello,
la forma de abordar el tema es diverso,
1. Nuestro sistema jurídico es parte o perte- dependerá de cada autor. Y, así, cada autor
nece al sistema jurídico conocido como hará su esquema y clasificación según su
de la escuela romano-germánica, y tiene propio criterio.
como característica esencial que la principal
fuente de derecho es la legislación; mien- 7. Finalmente, no existe interpretación para
tras que la otra gran escuela o comunidad cada rama del derecho. Consecuentemente
jurídica es la anglosajona o “common law”, no existe una interpretación exclusiva de
donde la principal fuente del derecho es la las normas tributarias. Para interpretarlas
jurisprudencia. se aplican los métodos y criterios del de-
recho en general. Claro que en cada rama
2. La hermenéutica jurídica es el arte o la cien- existen criterios o principios que priman
cia que tiene como objetivo el establecer sobre otros o tienen mayor importancia
el verdadero significado o sentido de una que esos mismos principios o criterios en
norma jurídica. otras ramas. El Derecho Tributario no es una
excepción .
3. La interpretación a la que nos vamos a re- II. LA NORMA JURÍDICA
ferir es a la de la norma jurídica emanada
de la legislación, y no a la de la norma que La norma jurídica es un mandato de que a
emana de cualquier otra fuente formal del cierto presupuesto o hipótesis, debe de seguir
derecho, ámbitos donde también existe, lógico-jurídicamente una secuencia, estando
para muchos, interpretación. Esta es una tal mandato respaldado por la fuerza del Estado
concepción sumamente amplia de la inter- ante el eventual incumplimiento.
pretación.
La norma Jurídica se formula como una propo-
4. El tema de la interpretación es muy amplio, sición implicativa:
desde la concepción misma, de si es ciencia
o arte, que nos plantea aspectos filosóficos
y cuya discusión podría ser abordada desde La norma jurídica es importante porque es el
la óptica de la epistemología y la filosofía elemento central del derecho, es la institución
jurídicas, como de sus niveles y resultados. alrededor de la cual se estructura todo el derecho.
Dicha amplitud obliga a una delimitación
por razones básicamente temporales. La norma Jurídica no es un elemento; sin em-
bargo, que exista sola, requiere de una fuente
5. El proceso de interpretación de las normas de donde emane, es decir, existen fuentes que
se da en muchos momentos, y si se acepta crean normas jurídicas.
su concepción amplia, podríamos afirmar
que está presente desde la creación de la Las fuentes son cinco: la legislación— fuente
norma (v.g. cuando se reglamenta una ley, por excelencia—, la jurisprudencia, la doctrina,
se está interpretando su contenido), hasta la costumbre y la expresión de voluntad.
su aplicación al caso concreto cuando se ad-
ministra justicia. Pero esto presupondría que Creada la norma tributaria, debe ser aplicada al
la temática sería exageradamente amplia. caso concreto; ello implica tres supuestos:
Nosotros, para efectos del presente trabajo,
nos referiremos a la interpretación que se a. Que la norma es lo suficiente clara y no
hace a partir de la existencia de la norma. existe dificultad en su aplicación, sólo cabe
su cumplimiento.
6. El tema de la interpretación e integración
es sumamente rico en conceptos, doctrina,
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b. Que la norma no sea clara o siendo clara su 1. Definición
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aplicación es difícil; en este supuesto dicha
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norma debería ser “interpretada”. Nos parece adecuada la definición que sobre la
Teoría de la interpretación hace RUBIO CORREA, TR IN
c. Que no exista norma para el caso concreto, quien señala que “(…) es la parte de la Teoría Ge- T
es decir, que exista un vacío o laguna jurídi- neral del Derecho destinada a desentrañar el signi- A DOC
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ca; en este caso deberá recurrirse a la figura ficado último del contenido de las normas jurídicas NACIONALES
jurídica de la “integración”. cuando su sentido normativo no queda claro a partir
del análisis lógico-jurídico interno de la norma”3
Para algunos juristas , cualquier aplicación de
la norma (supuesto a. anterior) es inter- Y, como señala SANZ DE URQUIZA, la interpreta-
pretación. Es decir, para ellos la aplicación al ción tiene sentido cuando se busca el significado
caso concreto de cualquier norma ya implica o el qué quiere decir la norma en relación con una
una suerte de interpretación. Sin embargo, realidad fáctica. La norma sola no tiene sentido.4
la corriente mayoritaria considera que la Es decir, la interpretación es necesaria cuando
mera aplicación de la norma, tal como está queremos averiguar qué quiere decir la norma,
redactada, no es interpretación, y reservan o cuando sabiendo ello, tenemos que aplicar al
esta denominación a los supuestos de poca caso concreto y esa aplicación resulta difícil.
claridad o de dificultad en la aplicación de
la norma (caso b. anterior). Igualmente, para La interpretación es necesaria entonces:
algunos juristas y muchos legisladores, bajo
la denominación de interpretación engloban a. Cuando existiendo norma jurídica, ésta no
también los supuestos de integración. Ello, es clara, o
obviamente no es correcto. b. Cuando siendo la norma jurídica clara, su
aplicación es difícil.
Como señala RUBIO CORREA , existen tres nive-
les de la problemática jurídica una vez que se Ante estas dos situaciones se hace necesario es-
da un hecho real: tablecer qué quiere decir la norma interpretada
y cómo se debe aplicar. Para ello el Derecho nos
Primer plano: saber cuáles son las normas exis- da criterios, métodos, etc., de interpretación.
tentes y los conceptos aplicables al caso. En este
nivel nos sirven las fuentes del derecho. 2. Características de la interpretación
Segundo plano: Saber qué dicen las normas
aplicables. En este nivel se recurre al análisis Sinembargo,estono es tansimple, por lo siguiente:
lógico jurídico interno de la norma jurídica.
a. Cada intérprete elabora su propio marco
Tercer nivel o plano: Averiguar qué quiere decir global de interpretación.
la norma. Este nivel es el de la interpretación.
b. Los métodos y criterios que existen son
III. INTERPRETACIÓN DE LA NORMA libres de optarse dependiendo de quién
TRIBUTARIA interpreta.
1. DEL BUSTO VARGAS. Interpretación de la norma en el derecho tributario, Material fotocopiado para el curso de De-
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c. El resultado de la interpretación no siempre Tratamiento legislativo
es el mismo.
Existe un rubro más, al que señala DEL BUSTO6
d. El derecho es una ciencia en permanente como el del resultado de la interpretación, el
cambio, se va adaptando a las situaciones que, según dicho autor, puede ser cierto, proba-
cambiantes de la vida; como tal, las inter- ble, dudoso o erróneo. No trataremos este tema,
pretaciones cambian, una misma norma porque consideramos que finalmente el resulta-
jurídica puede ser interpretada de una do de una interpretación puede ser visto desde
manera en un momento y de otra manera la óptica de los intereses de manera diferente,
tiempo después. Por ello no debe haber ri- y en todo caso, el resultado ya es extra jurídico
gidez en la interpretación, sino flexibilidad. porque ya está fuera de la interpretación.
e. La teoría de la interpretación describe las Sin embargo, este tema nos puede servir para
diferentes opciones de interpretación y no señalar los siguientes aspectos:
da una receta infalible y válida por sí misma
(RUBIO); podríamos agregar: única. Esta a. Numeral 1 del artículo 170 del Código Tri-
posición es recogida por los códigos. butario. Según este numeral no procede
el pago de sanciones ni intereses cuando
f. Cada intérprete elabora su propio marco como producto de la interpretación equi-
de interpretación, claro que ello presupone vocada de una norma no se pagó monto
que el intérprete debe conocer la teoría de alguno de la deuda tributaria, producto
la interpretación jurídica, porque ella le va a de esa interpretación errónea. Se exige
suministrar los conocimientos, las técnicas que la norma aclaratoria señale expresa-
y la formación necesarias para encontrar el mente la no aplicación de las sanciones
significado de la norma jurídica. e intereses. No se aplican las sanciones ni
los intereses en tanto persista la interpre-
g. Finalmente, las modalidades de interpre- tación equivocada.
tación, o en todo caso, los aforismos “in
dubio contra fiscum” e“in dubio pro fiscum” b. Numeral 2 del artículo 170 del Código Tribu-
son preconceptos que no se deben aplicar, tario. Según el cual no procede la aplicación
porque no existe duda si se aplican los de intereses ni sanciones cuando la Admi-
métodos de interpretación. Además, como nistración Tributaria haya tenido duplicidad
señala FONROUGE, citado por VILLEGAS, de criterio en aplicación de la norma y sólo
lo que se busca es la justicia y no actuar en respecto de hechos producidos mientras el
forma preconcebida.5 criterio anterior estuvo vigente.
5. VILLEGAS. Curso de Finanzas, Derecho Financiero y Tributario, T. I., Depalma, Buenos Aires, 1980. p. 170.
6. DEL BUSTO VARGAS. Op. cit., p. 58 y ss.
7. SANZ DE URQUIZA. Op. Cit. pp. 19 - 20.
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b. Un segundo momento, donde surge la Este tipo de interpretación prevalece sobre
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dimensión histórico-cultural, en la cual se cualquier otra, pero no porque sea una inter-
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analizan los hechos o situaciones actuales pretación exacta sino porque es el Estado quien
en las que se está interpretando. da las leyes y quién mejor que él mismo para in- TR IN
terpretarlas; además si la efectúa mediante otra T
c. El tercer momento, donde afloran los aspec- norma, ésta es de cumplimiento obligatorio. A DOC
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tos subjetivos que rodean la interpretación y NACIONALES
que de alguna manera la condicionan, tanto Así la interpretación sea incorrecta debe ser
a la interpretación como al intérprete. En este cumplida. Esto a veces lleva a desviaciones in-
momento es donde se da la opinión final. terpretativas y se olvida que la Ley Tributaria no
puede ser acomodada o modulada con criterios
4. Clases de interpretación subjetivos que la aparten de su sentido jurídico
para favorecer una recaudación indebida por
Las clases de interpretación están dadas en parte del fisco o con miras a un escape imposi-
función del órgano o la persona que realiza la tivo por parte del contribuyente; en estos casos
interpretación, siendo básicamente tres: hay ausencia frecuente de criterios jurídicos
que acarrean desviaciones lamentables en la
4.1. Interpretación Auténtica aplicación de la Ley.
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Mandato similar contiene la Constitución, de Debe quedar claro que “quien asume un criterio
carácter más amplio, en el numeral 8 del artículo tecnicista no tiene, por ese sólo hecho, un punto
139, referido a los principios y derechos de la de partida y un itinerario de interpretación igual
función jurisdiccional, según el cual en nuestro a otro intérprete que asume el mismo criterio”10.
sistema jurídico se aplica “el principio de no dejar
de administrar justicia por vacío (integración) o 5.2. Criterio Axiológico
deficiencia de la ley (interpretación). En tal caso,
deben aplicarse los principios generales del dere- Es un criterio que introduce dentro del campo de
cho y el derecho consuetudinario”. la interpretación a criterios externos a lo puramen-
te jurídico y la interpretación esta prejuiciada por
4.3. Interpretación Doctrinal valores éticos más que por legales. La axiología es
una disciplina filosófica que se refiere a los valores,
La interpretación doctrinal es la interpretación y son éstos los que dirigen la interpretación. Tal
efectuada por estudiosos del Derecho Tributario, vez el valor más frecuente en el derecho es el de
que se muestran en libros, revistas, ponencias, justicia. Existen otros también importantes, y uno
artículos, etc. El valor de estas interpretaciones, muy en boga es el de la libertad.
si bien son las más objetivas, está restringido
al ámbito generalmente académico, ya que se 5.3. Criterio Teleológico
trata de personas que no están premunidas de
autoridad formal para interpretar. Este es un criterio que va a la interpretación
ya con un fin predeterminado, es decir, hay un
5. Criterios de interpretación objetivo previo al cual apunta la interpretación.
Este es el criterio más usado en el Derecho Tri-
Los intérpretes cuando van a recurrir a la butario pero con la denominación de “Criterio
interpretación no lo hacen desprovistos de Económico”. El fin que está detrás de todo el
aspectos subjetivos. Están, de alguna ma- nera, Derecho Tributario es el económico, es decir, el
prejuiciados, por lo que recurrirán a criterios de dotar de recursos financieros al Estado para
que se adecuen a sus métodos. Así, cada que cumpla y brinde los servicios que un país
intérprete elegirá su propio camino o vía para demanda, por mayores tributos para el fisco.
lograr desentrañar el qué quiere decir la norma
jurídica. Como señala RUBIO, “donde se utilizan criterios
teleológicos de interpretación de manera muy
Los criterios de interpretación son las pautas o extensiva es en la Administración Pública, la que
normas que se usan para llegar a establecer el inclusive recibe instrucciones superiores bajo la
verdadero sentido de la norma que interpreta- forma de directivas y circulares que, muchas veces,
mos. Los criterios más importantes son: asumen el papel de fuentes reales de Derecho sin
serlo desde el punto de vista formal”11.
5.1. Criterio Tecnicista
5.4. Criterio Sociológico
Es el criterio que busca encontrar la interpre-
tación adecuada dentro del contenido mismo Este criterio toma en consideración al momento
de la norma, dentro del mismo derecho, para de interpretar las diferentes realidades sociales
lo cual recurre a métodos como el literal, el ló- de un país. Busca que la interpretación lleve la
gico, histórico, sistemática, dogmática, etc. Este aplicación de la norma a las diferentes realida-
método excluye lo extrajurídico. des sociales de un país.
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Este criterio es importante en países pluricultu- Existe mucha controversia sobre si este método
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rales como el nuestro, donde existen sociedades está por encima de los demás. Pero esta es una
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que viven enmarcadas dentro de un sistema discusión más amplia y que no se limita a la
agrícola, mientras que otras están en la indus- teoría de la interpretación, en él existen valores TR IN
trial y existen algunas que están en la “tercera y escuelas de por medio (el positivismo, entre T
ola” de la que habla Alvin Toffler. ellos), y la disyuntiva entre priorizar la seguridad A DOC
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jurídica frente a la adecuación del derecho a NACIONALES
Este criterio es muy importante en el Derecho cada situación cambiante de la realidad política,
Tributario, porque soluciona problemas como: económica y social de toda sociedad.
Existen muchos métodos; en el presente trabajo Sirven para este método los siguientes ele-
me voy a referir a los más usuales en el derecho. mentos:
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Este método pretende encontrar el sentido de Lo que se busca es encontrar el significado o
la norma, que no es clara, sobre la base de la el qué quiere decir la norma considerando la
atribución de principios y conceptos que son intención del jurista o del legislador al momento
claros en otras normas del sistema tributario. de crear la norma, cuál era el motivo o el fin que
se perseguía con ella, para qué se creó, etc.
Este es un método que no siempre es utilizable,
porque no necesariamente existen normas com- El basamento jurídico de este método es que
parables o con principios importables al caso o toda norma tiene una intención determinada, la
a la norma en interpretación. cual sirve para encontrar el sentido de la norma.
Para ello se recurre a todos los instrumentos que
Deben considerarse, al recurrir a este método, nos puedan ayudar a encontrar esa intención: las
algunas reglas: exposiciones de motivos, las ponencias de los
legisladores o juristas, la situación que ocasionó
No pueden compararse a normas de carác- la ley, los proyectos, los considerandos, etc.
ter general con otras de carácter especial.
Las críticas a este método son que no siempre
No pueden compararse normas especiales es manifiesta la intención del legislador, es muy
entre sí. subjetivo, a veces la intención no se plasma en la
norma o lo hace manera diferente, y, finalmente,
No pueden compararse entre sí normas la intención se produjo en un momento determi-
prohibitivas, sancionadoras y similares. nado que no necesariamente responde a la nue-
va realidad, considerando lo cambiante que es.
6.4. Método Sistemático por Ubicación de la
Norma 6.6. El Método Evolutivo
Esta interpretación se hace tomando en cuenta Este método ha sido propugnado en oposición
el conjunto o grupo normativo en el cual se halla al método histórico y se formula en el sentido de
incorporada la norma a interpretar. que la interpretación debe tratar de determinar
sobre cuál hubiera sido la respuesta del legisla-
La interpretación se realiza considerando que el dor ante la situación actual. Pero este método,
derecho es un sistema que está perfectamente por el principio de legalidad, no tiene aplicación
armonizado y que dentro de él existe coherencia en el Derecho Tributario13.
y compatibilidades que se deben tener en cuen-
ta. Por tanto, la interpretación no se agota en la 7. Los apotegmas jurídicos
norma interpretada, sino que la analiza dentro
del conjunto normativo. RUBIO señala que “los apotegmas jurídicos
pueden ser descritos como proposiciones o argu-
6.5. El Método Histórico mentos tópicos, (…) que ayudan a resolver puntos
concretos para los que los métodos de interpreta-
Consiste en buscar el significado de la norma ción no tienen respuesta. (…) no son métodos de
recurriendo a los antecedentes jurídicos o interpretación, pero se pueden utilizar (y se usan)
al contexto en el cual se promulgó la norma conjuntamente con ellos (…)”14.
interpretada;es decir, considerando la inten-
ción del legislador o del jurista al momento Los apotegmas se diferencian de los principios y
de crearla. son válidos por sí mismos, y los más conocidos son:
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Lo accesorio sigue la suerte de lo principal.
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Nullum tributum sine lege.
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In dubio pro operario.
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DEL BUSTO señala que en el Derecho Tributario T
tienen mucho uso los siguientes: A DOC
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Nadie debe distinguir donde la ley no dis-
tingue.
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PREGUNTAS A RESOLVER
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