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Rex
¿Cuáles eran las principales características del tiranosaurio?
Nombre científico tiranosaurio: Tiranosaurios Rex
Alimentación: Carnívoro.
Tiranosaurio Rex:
• El nombre genérico proviene del las palabras en griego tyrannos, que significa "tirano" y sauros, por
"lagarto".
Era un dinosaurio realmente grande, podía medir hasta 12.3 metros de largo, casi como un camión de pasajeros
y se piensa que podía pesar entre 6 y 18.4 toneladas. Además tenía una cabeza muy grande, que medía un
metro y medio, su cabeza es una de las más grandes conocidas. Su gran cabeza, estaba equilibrada por una
cola muy pesada para mantener su balance y permitirle caminar; el Tiranosaurio era terápodo, esto quiere decir
que caminaba en dos patas, éstas estaban cubiertas de almohadillas que no sólo lo protegían contra el terreno
sino que eran una especie de resorte, en cada paso el Tiranosaurio ponía gran intensidad que se transmitía a
todo su cuerpo para mantener el balance y cierta velocidad.
Una de las principales características del Tiranosaurio Rex es que tenía miembros superiores pequeños, una
especie de manos que tenían dos dedos con garras afiladas, pero no te dejes engañar por su tamaño y aparente
fragilidad porque eran muy fuertes. Para qué usaba el Tiranosaurio estas extremidades ha sido ampliamente
discutido, y aún no hay una respuesta segura, las teorías van desde que se utilizaban para cazar o para luchar,
hasta para levantarse cuando caían de espaldas, porque no había otra forma que hacer fuerza con las manos.
¿Cuándo lo descubrieron?
¿Qué comía?
El Tiranosaurio era un carnívoro,
esto quiere decir que comía carne, era de hecho el mayor carnívoro en su área. Por su tamaño y fuerza se cree
que era un excelente depredador, y quizá sus presas favoritas eran los Hadrosáuridos y los
Ceratópsidos. Aunque los expertos están seguros de que comía carne no están cien por ciento seguros de cómo
conseguía esa carne, ya que algunos están a favor de la teoría de que era un cazador, mientras otros creen que
era carroñero, esto quiere decir que comía animales muertos o presas que otros habían matado. De lo que
estamos seguros era que tenía un gran poder de destrucción, sus mandíbulas medían alrededor de 1.4 metros y
tenían dientes curvos y afilados, más o menos de 20 centímetros, quizá su mordida era una de las más
poderosas y destructoras de los dinosaurios que conocemos, ya que por lo que sabemos de su anatomía tenía
una fuerza de presión de 4 toneladas.
Su nombre proviene de la palabra griega Tyranno, cuya traducción puede entenderse como déspota o malvado,
y Saurus que significa “similar a un lagarto”. Al mismo tiempo, la palabra de origen latino “Rex” que
acompaña el nombre, y cuyo significado es precisamente “Rey”, viene a describir las cualidades de
prepotencia, fuerza, tamaño y destreza del dinosaurio más popular de todos los tiempos: el Tiranosaurio Rex.
Afortunadamente, los dinosaurios existieron en la Tierra mucho antes de la llegada del hombre, y más
específicamente para la especie Rex, el período se ubica unos 65 millones de años atrás durante la era
Cretácica. En nuestros días, las evidencias de este magnífico animal nos llegan a través de restos fósiles (30 de
ellos hallados con esqueleto casi completo), principalmente encontrados en regiones de Norteamérica como
Colorado (1874) y Wyoming (1890).
En 1905, el paleontólogo estadounidense Henry Fairfield Osborn lograría reunir toda la información existente
hasta entonces para elaborar un completo informe sobre el Tiranosaurio Rex (nombre dado por el propio
investigador), y de cuyas características tan impresionantes se ha valido la industria del entretenimiento para
fomentar la admiración y el interés por uno de los animales más populares que habitaron nuestro planeta.
Características físicas
Evidentemente, las dimensiones tan asombrosas de este
animal son su rasgo más distintivo. El Tiranosaurio Rex era capaz de medir hasta 13 metros de largo (similar a
un autobús convencional) con 5 metros de altura hasta las caderas y unas 18.4 toneladas de peso máximo.
No obstante, otra de las características morfológicas de esta especie que también llama la atención es su
cabeza, pues se ha podido comprobar que llegaba a medir cerca de un metro y medio. Para encontrar el balance
perfecto, el Tiranosaurio Rex también poseía una cola ancha y sumamente pesada.
En cuanto a sus extremidades superiores, aunque no combinaban con su tamaño tan imponente, también eran
muy útiles, puesto que a través de sus afiladas garras e increíble fortaleza, el Tiranosaurio era capaz de luchar,
destrozar objetos y animales, y hasta incorporarse en sus dos patas cuando caía de espaldas.
Finalmente, debemos apuntar que el Tiranosaurio era un animal terápodo, es decir, que caminaba por medio de
sus potentes extremidades traseras, las cuales poseían una especie de almohadilla que no sólo le protegían de
las irregularidades del terreno, sino que le proporcionaban un efecto de resorte muy útil para poder alcanzar
grandes velocidades con su cuerpo.
Alimentación
Bajo un régimen enteramente carnívoro (aunque se ha llegado a comprobar que también se alimentaba de
carroña), el Tiranosaurio Rex ha sido catalogado como uno de los depredadores más efectivos y voraces del
mundo animal. Su menú habitual estaba compuesto de especies como los Ceratópsidos y los Hadrosáuridos.
Como todo gran cazador de la naturaleza, el Tiranosaurio poseía cualidades excelentes en este sentido, como
por ejemplo sus poderosas mandíbulas, capaces de llegar al metro y medio de longitud, así como sus dientes
afilados y curvos (ligeramente inclinados hacia atrás para asir la carne con mayor facilidad), y de unos 20
centímetros de tamaño por cada pieza, lo que en conjunto significaba una fuerza de presión de casi cuatro
toneladas en cada mordida.
Controversias actuales
Por ejemplo, muchos investigadores sostienen que el Tiranosaurio Rex tenía plumas en su cuerpo, tomando
como base que muchas especies cercanas a él poseían estas características. Por otro lado, existe un fuerte
debate sobre el tipo de sangre de este dinosaurio, puesto que al ser caliente o fría, definiría en gran medida
algunos de los principales rasgos del animal, como por ejemplo la forma de cazar.
Adicionalmente, algunas personas sostienen que, dada su estructura morfológica, el Tiranosaurio no era capaz
de alcanzar grandes velocidades, siendo su máximo registro de unos 17 kilómetros por hora. Lo anterior,
también serviría para justificar otra teoría, y es que, al correr tan poco, el Tiranosaurio no estaría en
condiciones de alcanzar a sus presas más comunes, por lo que muchos consideran que se trataba de un animal
mayormente carroñero.
El “Timurlengia” se caracterizaba por una gran inteligencia y capacidad sensorial, extremidades traseras largas
y potentes, cráneo pronunciado y dientes afilados. Sin embargo, lo que más diferenciaba a esta especie de su
sucesora, el Tiranosaurio Rex, era indiscutiblemente el tamaño.
A lo largo del tiempo, los primeros tiranosaurios desarrollaron un tamaño considerable, siendo el final del
período Cretácico donde más se evidencia esta transformación, pasando de unos 4 metros iniciales hasta los
12.5 metros como demuestran los restos fósiles encontrados.