La obstrucción de las vías respiratorias por cuerpos extraños es la causa número

uno de muerte en niños menores de 1 año.

■ Las vías respiratorias de un niño pequeño tienen una luz estrecha hasta la edad
de 5 años, lo que lo hace propenso a obstrucción de vías respiratorias y a disnea
por inflamación.
Es el inadecuado aporte de aire a los pulmones y de oxígeno a la sangre. Se
manifiesta por dificultad respiratoria y coloración morada de la piel y mucosas;
puede ocasionar paro respiratorio y hasta la muerte.
La asfixia perinatal se puede definir como la agresión producida al feto o al recién
nacido (RN) por la falta de oxígeno y/o la falta de una perfusión tisular adecuada.
Esta definición patogénica no es operativa en la clínica.
Desde el punto de vista obstétrico, en el pasado, la presencia de alteraciones del
registro cardiotocográfico fetal y/o acidosis fetal establecía la categoría diagnóstica
de "distrés fetal" o "sufrimiento fetal". Debido a que estas alteraciones son
imprecisas e inespecíficas de auténtico compromiso fetal, se ha abandonado dicho
diagnóstico, y sustituido por “estado fetal no tranquilizador”. Además, se ha
establecido la categoría de “evento hipóxico centinela”, la cual incluye
acontecimientos agudos, alrededor del parto, capaces de dañar a un feto
neurológicamente intacto. Entre estos eventos se incluyen el desprendimiento
prematuro de la placenta, la ruptura uterina, el prolapso de cordón, el embolismo de
líquido amniótico, la exanguinación fetal por la existencia de vasa previa, y la
hemorragia fetomaterna. En resumen, los antecedentes perinatales no establecen
un diagnóstico, únicamente definen una situación preocupante o de riesgo. Desde
el punto de vista pediátrico, los indicadores tradicionales utilizados en el pasado
para establecer el diagnóstico de asfixia perinatal (test de Apgar, pH de cordón,
necesidad de reanimación cardiopulmonar), son también inespecíficos e
imprecisos, y solo identifican la probabilidad.
INCIDENCIA.
Es la tercera causa de muerte violenta en la población en general, después de
accidentes de tránsito y traumatismos. En el primer año de vida, las asfixias
constituyen la primera causa de muerte violenta.
GENERALIDADES SOBRE ASFIXIAS.
Existen varios conceptos que son importantes remarcarlos:
Asfixia. Esta palabra deriva del griego y literalmente significa "falta de pulso". En la
actualidad diversos autores entienden por asfixia la imposibilidad para respirar, por
una causa mecánica que impide la entrada de oxígeno y la salida de gas carbónico.
La carencia de oxígeno en el organismo recibe el nombre y anoxia.
Anoxemia. Es la falta de oxígeno en la sangre.
Hipoxia. Es la disminución de oxígeno en la sangre y por ende en el organismo

FISIOPATOLOGIA DE LAS ANOXIAS

Hay cuatro causas principales de la anoxia:
1.-Por falta de oxígeno respirable.
2.-Por daño en el corazón que lo incapacita para bombear la cantidad de sangre
suficiente.(anoxia circulatoria)
3.-Por lesión propiamente dicha en los pulmones, como ocurre en los enfisemas
pulmonares. (Anoxia anoxia)
4.-Por baja de glóbulos rojos, que son los encargados del transporte de oxígeno a
los tejidos. (Anoxia anémica).
SINTOMAS GENERALES DE LA ASFIXIA
En la asfixia se describen 4 periodos:
1.- PERIODO CEREBRAL. El individuo manifiesta desvanecimientos, vértigos,
zumbidos de oídos, terrible angustia, pulso acelerado, respiración lenta y pérdida
de conocimiento.
2.- PERIODO DE EXCITACIÓN CORTICAL. Se inicia con convulsiones
generalizadas, hay micción y defecación, sudoración, sialorrea, cara cianótica,
hipertensión arterial, semirreacción y eyaculación con pérdida de sensibilidad y de
los reflejos.
3.- PERIODO DE APNEA. Se paraliza la respiración con aumento de la cianosis.
4.- PERIODO DE PARO CARDIACO. El corazón se acelera rápidamente y por
último sobreviene el paro cardiaco.

TIPOS DE ASFIXIAS
POR AUSENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE;
1.- Confinamiento.
2.- Ahogamiento.
3.- Asfixia química.
POR PRESENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE:
1.- Sofocación externa e interna.
2.- Ahogamiento.
3.- Estrangulación.
4.- Asfixia traumática.
5.-Causas Patológicas: Alteraciones cardiacas, respiratorias, cerebrales, renales,
sanguíneas.

Asfixias Químicas:

Fundamentalmente ocasionadas por monóxido de carbono, helio, neón, argón,

radón, Zenón, gases de combate, combinaciones de gases tóxicos como cloro y
azufre.
Ahogamiento: es la muerte inmediata o en las 24 horas siguientes tras la inmersión
en medio líquido, por lo general el agua.
Casi-ahogamiento: paciente que sufre una inmersión y sobrevive, al menos, 24
horas. Accidente por inmersión: es un término descriptivo que no implica pronóstico.
Ahogamiento secundario: se refiere a la muerte derivada de la complicación de la
inmersión.
Síndrome de inmersión: muerte súbita que se produce por inmersión en agua muy
fría, debida probablemente a las arritmias que provoca la descarga vagal1
FISIOPATOLOGÍA
SECUENCIA DE SUCESOS
La secuencia de acontecimientos del ahogamiento comienza con una inmersión
inesperada, seguida por una rápida retención de la respiración, apnea voluntaria y
pánico. A continuación, se produce una necesidad de aire que obliga a la víctima a
respirar, con lo que se producen aspiración y laringoespasmo. Después se produce
hipoxia, pérdida de la conciencia, aspiración activa de líquido, convulsiones y
muerte (ahogamiento húmedo).
En un pequeño número de víctimas, el laringoespasmo intenso provoca hipoxia,
convulsiones y muerte en ausencia de aspiración activa (ahogamiento seco).
FACTORES QUE AFECTAN AL PRONÓSTICO
La supervivencia depende de varios factores interrelacionados, que incluyen la
temperatura del agua, la duración y el grado de hipotermia, el reflejo de inmersión,
la edad de la víctima, la contaminación del agua, la duración de la parada cardiaca,
la precocidad y eficacia del tratamiento inicial y la reanimación cerebral. El reflejo
de inmersión desempeña un papel protector en los niños y los neonatos sumergidos.
La activación de este reflejo por el miedo o por la inmersión de la cara en agua fría,
provoca una inhibición del centro respiratorio, bradicardia y derivación de la sangre
de los tejidos periféricos hacia el corazón y el cerebro. También la inmersión en
agua fría produce hipotermia que disminuye las demandas metabólicas del
organismo, retrasando o evitando la hipoxia cerebral grave.
ETIOLOGÍA
El ahogamiento es la tercera causa de muerte accidental. Los grupos con mayor
riesgo son los niños de menos de cuatro años, los adultos jóvenes de 15 a 25 años
y los ancianos.
Hay que pensar siempre en la posibilidad de inmersión secundaria .
• Crisis epiléptica
• Infarto agudo de miocardio
• Enfermedades neuromusculares
• Enfermedades psiquiátricas: depresión, suicidio, ansiedad, crisis de pánico
• Diabetes. Hipoglucemia
• Ingesta de alcohol y drogas
SÍNTOMAS Y SIGNOS
La lesión pulmonar y la hipoxia son los factores más importantes en las víctimas del
casi ahogamiento.
La lesión pulmonar por aspiración o asfixia da lugar a hipoxia. En la exploración
física, puede aparecer un compromiso respiratorio leve a grave, con estertores,
roncus o sibilancias. La lesión del SNC en estos casos también es un
acontecimiento hipóxico-isquémico, con un espectro clínico que va desde la
obnubilación hasta el coma. En los accidentes de buceo también pueden asociarse
lesiones traumáticas, sobre todo lesiones de la médula cervical. Además, la acidosis
suele ser un rasgo importante, que se produce por hipoventilación, hipoxia y
perfusión insuficiente.
La lesión pulmonar se debe a varios mecanismos1,6 Tanto el agua salada como el
agua dulce lesionan el surfactante pulmonar, lo que determina disminución de la
elasticidad pulmonar, colapso alveolar, desajuste de la ventilación-perfusión,
derivación intrapulmonar de la sangre, hipoxia, lesión pulmonar aguda y síndrome
de distrés respiratorio agudo.
TRATAMIENTO PREHOSPITALARIO:
Los testigos deben llamar inmediatamente al 911. No asumir que el ahogado está
muerto, a no ser que sea obvio que lleva mucho tiempo muerto.
Los datos importantes de la anamnesis son el tiempo de inmersión, el líquido en
que ésta se ha producido y las circunstancias del accidente.
La exploración inicial de la víctima en el lugar de los hechos tiene tres prioridades,
valorar la vía aérea, la ventilación y la circulación; 2) tratar la hipoxia y 3) proteger
la columna cervical.
El rescate debe realizarse moviendo al paciente lo menos posible y cuanto antes.
Las maniobras de resucitación se deben realizar en cuanto se acceda al paciente
(boca a boca) o sea posible aplicarlas con efectividad (masaje cardíaco fuera del
agua). Inmovilizar la columna cervical. Si es posible, con el accidentado en decúbito
prono para prevenir la hipotensión y colapso vascular que puede sufrir por el cambio
relativo en la presión que rodea el cuerpo al sacarlo del agua.
Las técnicas de drenaje de líquido no están indicadas porque no son eficaces,
pueden resultar peligrosas, ya que aumentan el riesgo de aspirado y vómito, y
retrasan la aplicación de la ventilación y masaje cardíaco2,3. Si hay partículas de
material extraño que obstruyen la vía respiratoria, se realizará maniobra de
Heimlich.
En los pacientes con disminución del nivel de conciencia, la vía aérea debe ser
protegida de cuerpos extraños y vómitos con la intubación precoz.
Si el paciente está consciente administrarle oxígeno con mascarilla al 100%.
Realizar monitorización con pulsioximetría. Si el paciente permanece disneico o
tiene una saturación baja, aplicar CPAP si se puede. Si no mejora, realizar
intubación temprana.
Ahogamiento
Se considera ahogamiento el hecho de sufrir dificultades respiratorias como
consecuencia de la sumersión o inmersión en un líquido.
CONCEPTO
El ahogamiento es una causa frecuente de muerte a pesar de que el tratamiento de
los ahogados ha evolucionado considerablemente en los últimos años gracias a los
progresos de la reanimación cardiopulmonar, al mejor conocimiento de la
fisiopatología y al desarrollo de los medios de alerta y de los primeros auxilios. El
pronóstico del paciente semiholgado depende de la rapidez del rescate y
reanimación, en especial de los cuidados médicos de urgencia. Muchas de las
víctimas, aparentemente muertas, pueden ser salvadas si se les aplica, de forma
intensa e ininterrumpida, medidas de resucitación.
Existen diversas definiciones de ahogamiento. Se acepta que consiste en una
muerte por asfixia causada por inmersión, mientras que semiahogamiento, casi aho-
gamiento o pseudoahogamiento, es cuando el paciente sobrevive, al menos
temporalmente, después del episodio de asfixia. Si el paciente acaba falleciendo se
habla de ahogamiento secundario. Otros autores emplean el término de síndrome
de inmersión para definir los límites nítidos entre ahogamiento y semiahogamiento,
aunque también se ha empleado para referirse a la muerte súbita tras la inmersión
en agua helada

Tipos
Ahogamiento primario o ahogamiento por asfixia (azul).
Ahogamiento secundario o ahogamiento sincopal (blanco).
La inundación de las vías respiratorias se realiza antes de la pérdida de
conciencia.Su gravedad se divide en 4 etapas progresivas, pero no específicas:
"Aquastress", "Pequeña hipoxia", "Gran hipoxia" y "Gran hipoxia con parada
circulatoria".
Ahogamiento seco : Cuando hay escaso o nulo paso de agua a los pulmones, ya
que se produce un espasmo de la glotis con apnea, es el menos habitual (10 al
20%) aunque es más frecuente en niños.
Ahogamiento húmedo : Es el más frecuente (80 al 90%) y el predominante en
adultos; inicialmente se produce también apnea que cede al aumentar la hipoxia,
iniciándose movimientos respiratorios con aspiración de líquido a los pulmones.
Ahogamiento secundario : Se define como el inicio retardado de la insuficiencia
respiratoria después de un episodio de casi ahogamiento, que puede ocurrir hasta
96 horas después del accidente.
Agua salada : (el agua del mar es una solución salina al 3,5%)
Hipertónica con respecto al plasma → Pasa líquido al espacio alveolar desde el
intravascular.
Hemoconcentración → Hipovolemia → hipercalemia → Más inundación alveolar .
Agua dulce : Si se aspira agua dulce, el líquido es rápidamente absorbido
Pasando a la circulación→ Este líquido hipotónico altera las propiedades del
surfactante pulmonar, de manera que su tensión superficial no desciende de forma
máxima.
 Estas alteraciones en el surfactante producen inestabilidad y colapso alveolar,
causa principal del shunt intrapulmonar e hipoxemia.

Signos y síntomas
Los signos clínicos dependen de la cantidad de tiempo que el niño estuvo sumergido
y de la rapidez con que se hacen los intentos de rescate.
■ Respiraciones inefectivas o apnea.
■ Bradicardia o asistolia.
■ Estado mental alterado o comatoso.
■ Hipotermia grave.
■ Choque.
Ahogamiento secundario o sinopal
La inundación de las vías respiratorias tiene lugar después de la pérdida de
conciencia.
Tipos
 Choque térmico o síncope termo-diferencial: es el corte de digestión después
de tomar el sol, comida copiosa y ingesta de alcohol. Es la causa más común
de ahogamiento secundario.
 Golpe traumático: que pasa a nivel epigástrico, ocular, espinal (causado
generalmente al tirarse al agua de cabeza).
 Síncope reflejo de origen de la mucosa por irrupción de agua en la laringe o
en la mucosa nasal (caída vertical en el agua).
 Inhibición emocional: ahogamiento por pánico incluso en aguas poco
profundas, especialmente en niños. Favorecido por la fatiga o el periodo
postprandial.
 Choque alérgico: bien por agua fría (urticaria por frío, crioglobulinas)