Contrato de Obra 1.

- Definición
El contrato de obra es aquel mediante el cual una parte se compromete a ejecutar determinado
trabajo, por si solo o bajo su dirección, mediante un precio que la otra se obliga a satisfacerle.
De acuerdo a esta definición legal, se puede entender que el contrato de obras es aquel en el
que una persona se obliga a ejecutar un determinado trabajo de orden cualquiera, con vistas
a un resultado final y en razón de una contraprestación o precio, que la otra se obliga a
satisfacerle.

La doctrina es unánime en afirmar que lo característico del contrato de obras reside en la

ejecución de actos materiales por oposición a los jurídicos, ya que la persona encargada de
realizar el trabajo o servicio encomendado comúnmente denominado empresario o
contratista, realiza una actividad material, tal como la producción de bienes o cosas, la
prestación de servicios o la ejecución de un trabajo intelectual determinado.

Por lo tanto el sello característico del contrato de obras, reside en que el objetivo final está
dirigido a una ejecución material del más diverso género o categoría. En este orden de ideas,
ese trabajo o actividad puede estar dirigido a la producción de bienes o cosas, como sería el
caso de la persona que mediante un encargo se obliga a construir una casa o a ejecutar un
mueble determinado; puede consistir también, en la prestación de servicios personales, como
sería el caso del médico que atiende al paciente o el abogado que realiza una consulta.

Pero esta ejecución material, no implica necesariamente el que los bienes producidos o los
servicios prestados tengan un carácter simplemente material, ya que puede radicar también
en una labor de carácter intelectual. Este sería el caso de una persona que encargue a un
economista la elaboración de un estudio de factibilidades sobre un área determinada que se
pretende explotar o puede abrazar incluso la actividad artística, como cuando se encomienda
a un pintor la elaboración de una obra de arte.

Existen pues, multiplicidad de formas o maneras bajo las cuales se puede presentar el contrato
de obras, tan disímiles en su finalidad u objeto como la mente humana pueda crear, pues todo
dependerá de la habilidad que se pueda poner en la ejecución del trabajo.

Por esta circunstancia, un autor tan reputado como Luis Josserand indica que el contrato de
obras se presenta “bajo los mas variables aspectos, más variados aún de los que convendría
en buena lógica”.

2.- Tipos de Contrato de Obra

Artículo 1.631 del Código Civil Venezolano Vigente: Puede contratarse la ejecución de una
obra, conviniéndose en que quien la haya de ejecutar ponga solamente su trabajo o su
industria, o que también provea el material.

· Cuando el contratista pone los materiales, caso en el cual el contrato se rige por las reglas
de la compra-venta, porque se trata de la venta de una cosa futura que ha de ser hecha,
construida o elaborada. La propiedad del bien se transmite al comitente cuando la obra ha
sido concluida conforme a las especificaciones del contrato y luego entregada; y

· Cuando solo suministra la mano de obra, poniendo los materiales el dueño. Es obligación
fundamental del contratista ejecutar la obra y entregarla dentro del plazo o plazos convenidos.

3.- Las partes del Contrato

Las partes en el contrato de obra se denominan:

Una comitente o dueño de la obra y otra contratista, operario, obrero y artesano. En realidad
los términos más aceptados son comitente y contratista.

· El contratista que se obliga a hacer una obra determinada; y,

· El comitente, generalmente el dueño de la cosa adquirida o el beneficiario del servicio, por
el cual paga una determinada cantidad de dinero, en calidad de retribución.

A su vez el precio se denomina compensación, honorario o retribución.

4.- Características del contrato

El contrato de obra es:

• Individual: Porque requiere del consentimiento unánime de las partes del contrato.
• Principal: Porque es autónomo y no necesita de otro contrato.
• Conmutativo: Porque hay prestaciones recíprocas determinadas en el contrato.
• Oneroso: Implica una contraprestación, de quien encarga la ejecución de la obra.
• Consensual: Basta el acuerdo de voluntades. En la práctica es usual que sea por escrito.

5.- Elementos del Contrato

El contrato tiene todos los elementos y requisitos propios de un acto jurídico, los cuales son:

Elementos personales:
Los sujetos del contrato pueden ser personas físicas o jurídicas con la capacidad jurídica, y
de obrar, necesaria para obligarse. En este sentido pues, la capacidad en derecho se subdivide
en capacidad de goce (la aptitud jurídica para ser titular de derechos subjetivos, comúnmente
denominada también como capacidad jurídica) y capacidad de ejercicio o de obrar activa o
pasiva (aptitud jurídica para ejercer derechos y contraer obligaciones sin asistencia ni
representación de terceros, denominada también como capacidad de actuar).

Elementos reales:
Integran la denominada prestación, o sea, la cosa u objeto del contrato, por un lado, y la
contraprestación, por ejemplo, dar suma de dinero, u otro acuerdo; en este tipo de contrato
sería “La Obra” y “El precio”

 Elementos formales:
La forma es el conjunto de signos mediante los cuales se manifiesta el consentimiento de las
partes en la celebración de un contrato. En algunos contratos es posible que se exija una
forma específica de celebración. Por ejemplo, puede ser necesaria la forma escrita, la firma
ante notario o ante testigos, etc.

6.- Responsabilidad del Contratista

En cuanto a la responsabilidad que posee el contratista, este deberá responder por los casos
de inejecución, retardo, diversidades y vicios de la obra, conforme al derecho común, salvo
en el caso del art 1637 del código civil venezolano en cual nos refleja lo siguiente.

Artículo 1637 Si en el curso de diez años a contar desde el día en que se ha terminado la
construcción de un edificio o de otra obra importante o considerable, una u otra se arruinaren
en todo o en parte, o presentaren evidente peligro de ruina por defecto de construcción o por
vicio del suelo, el arquitecto y el empresario son responsables.

La acción de indemnización debe intentarse dentro de dos años, a contar desde el día en que
se ha verificado uno de los casos mencionados

Y siempre que esta no se deba a una excusa extraña no imputable.

El contratista no responde solo con su propia labor si no también del trabajo ejecutado por
las personas que ocupe en la obra como consta en el Artículo1642 El empresario es
responsable del trabajo ejecutado por las personas que ocupe en la obra.

Esta responsabilidad tiene el mismo alcance que la responsabilidad extracontractual de los

dueños o principales por los hechos ilícitos de sus sirvientes y dependientes, salvo por lo que
respecta a las consecuencias de carácter contractual de una y extracontractual de la otra.

7.- Perdida de la cosa en el Contrato de Obra

Artículo 1634 CCV: Si quien contrató la obra se obligó a poner el material, debe sufrir la
pérdida en el caso de destruirse la obra antes de ser entregada, salvo si hubiere habido mora
en recibirla.
Si ha puesto sólo su trabajo o su industria, no es responsable sino por culpa.
Por ejemplo: si Pedro Pérez y Luis Díaz celebran un contrato de obra y Pedro Pérez se
compromete a colocar el material para la realización de la obra y la obra perece o se destruye
antes de que Pedro Pérez la entregue a Luis Díaz, entonces la pérdida o sea los daños corren
por cuenta de Pedro Pérez.

Excepto que por ejemplo Pedro Pérez y Luis Díaz hayan establecido que Pedro
Pérez se la entregaría en fecha 10 de mayo y Luis Díaz no vaya a recibirla endicha fecha
estipulada, sino que vaya a recibirla después de un mes de la fecha estipulada, en ese caso es
que se habla de "mora en recibirla" y en ese caso ya la perdida no corre por cuenta de Pedro
Pérez sino por cuenta de Luis Díaz.
Artículo 1635 CCV: En el segundo caso del artículo precedente si la cosa perece sin que haya
culpa por parte del obrero antes de ser entregada la obra, y sin que el dueño esté en mora de
examinarla, el obrero no tiene derecho para cobrar su salario, a menos que la cosa haya
perecido por vicio de la materia o por causa imputable al arrendador.

En este caso si la cosa perece por causas ajenas a las partes, la consecuencia es que el obrero
no cobra su salario por obra siempre y cuando la pérdida ocurra antes de la fecha estipulada
para la entrega de la obra y sin que haya mora al momento de recibirla.

Si la cosa perece, pero la pérdida se produce por vicio en la materia (siempre y cuando esta
no la haya puesto él) o por causas imputables al arrendador, el obrero si puede reclamar su
pago, de hecho tiene derecho a ello.

8.- Muerte del Contratista

La muerte del contratante no extingue el contrato porque serán sus herederos
los que recepcionen y paguen la obra. Se justifica la conclusión del contrato de obra por la
muerte del contratista en razón de que se base en las cualidades personales de éste, tales como
confianza, prestigio, habilidades, gusto estético y demás, virtudes. El comitente, sin embargo,
puede permitir que continúen la obra los herederos del contratista.

Además que la vida de la empresa es aparte de la de sus accionistas o creadores, si se tratara

de varios accionistas y uno de ellos muere, la empresa continúa en manos de los otros socios.

Diferencias entre contrato de obra y contrato de trabajo.

Es bien importante destacar la diferencias que existen con el contrato de trabajo ya que se
tiende a confundir en cierto punto por la naturaleza de este, en los contratos de trabajo una
de las partes obliga a la otra a que suministre una determinada cantidad de trabajo mientras
que en el de obra se obliga en si es al resultado de este, no al trabajo como acción física si no
al resultado en este caso la culminación de la obra como tal; la otra diferencia más importante
es que en el contrato de trabajo se da una subordinación directa con la persona contratante
mientras que en el de obra esta subordinación no se da porque endicho contrato lo que se
busca es que el contratista utilice sus medios para la ejecución de esta.

Los contratos de obras civiles presentan ciertas similitudes con el contrato de trabajo, tanto
que han ocasionado frecuentes litigios para su definición, sin embargo, la jurisprudencia ha
perfilado con bastante claridad las diferencias entre ambas figuras contractuales, para lograr
así determinar su ámbito de aplicación, jurisdiccionalmente hablando:

• En el contrato de obra civil no es esencial la ejecución personal del trabajo contratado, pues
basta que se efectúe bajo la dirección del contratista; en cambio, en el contrato de trabajo
para una obra determinada es esencial la prestación personal del servicio por parte del
trabajador contratado.
• El precio de la obra en el contrato de obra civil se rige por su valor global, en tanto que el
salario en el contrato de trabajo para una obra determinada, se acuerda en relación con la
duración y calificación técnica del servicio prestado, con independencia del costo total del
objeto en que se incorpora.

• El contratista obra con autonomía y por cuenta propia puesto que la obligación que adquiere
es la de producir un resultado previamente convenido y para ello puede utilizar los
procedimientos que estime más adecuados, en tanto que el trabajador subordinado en el
contrato de trabajo para una obra determinada ha de seguir las órdenes e instrucciones del
patrono y actúa por cuenta de éste.

• En el contrato de obra civil los riesgos los asume quien ejecuta la obra, pues el contratista
realiza dicha actividad por cuenta propia, mientras que en el contrato de trabajo para una obra
determinada es el patrono quien asume los riesgos, pues el trabajador ejecuta la obra por
cuenta ajena.