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7OZ y
– A
E a — E 4» d y ye - - - O - -
24-1 Una carga de prueba q, que se desplaza desde a hasta b experimenta una fuerza
de magnitud q,,£. El trabajo hecho por esta fuerza es W,_,, = q, Ed y es independiente
de la
trayectoria. 7 a , Puy E E Ya > +0 Yo (a) U decreciente 19 | + E v, A Re (—:Q | Y E qye.
«by [ creciente 24-2 va) Cuando una carga posiniva se desplaza en la direccioé n de un
campo eleé ctrico, eé ste hace un trabajo positivo y la energíéa potencial disminuve. (b)
Cuando una carga positiva se mueve en la direccioé n opuesta al
campo eleé ctrico. eé ste hace un
trabajo negativo y laé energlz
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
punto (a) a otro (b) bajo la influencia de la eravedad terrestre: la fuerza de la
gravedac realiza un trabajo positivo y la energíéa potencial gravitatoria disminuye.
Cuando se lan- za una pelota verticalmente hacia arriba, la fuerza gravitatoria realiza
un trabajo negat:- vo durante el ascenso y la energíéa potencial aumenta.
Tercero. el teorema del trabajo y la energíéa dice que el cambio de energíéa cineé tica AK
= K, — K.. durante cualquier desplazamiento es igual al trabajo total hecho sobre la
par- tíécula. Si el ué nico trabajo realizado sobre la partíécula se debe a fuerzas
conservativas, er.- tonces la Ec. (24-2) da el trabajo total y K, -K,,=—(U, — U,).
Escribimos lo anterior com:
K,+U, = K, + U,. (243 Esto es. la energíéa mecaé nica total (cineé tica maé s potencial) se
conserva en estas circuns- tancias.
ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA EN UN CAMPO UNIFORME
Veamos un ejemplo eleé ctrico de estos conceptos baé sicos. En la Fig. 24—1 se
muestran dos placas metaé licas paralelas que producen un campo eleé ctrico uniforme
hacia abajo de magnitud E. El.campo ejerce una fuerza hacia abajo. cuya magnitud es
F = qyEÓ . sobr: una carga de prueba positiva q¿. Conforme la carga se desplaza hacia
abajo una distanc:z d desde el punto a hasta el punto b, la fuerza sobre la carga de
prueba es constante e i7- dependiente de su posicioé n, asíé que el trabajo realizado
por el campo eleé ctrico es el pr-- ducto de la magnitud de la fuerza y la componente
del desplazamiento en la direccicr (hacia abajo) de la fuerza:
W,.= Fd= quEd. (24
ab
EÓ ste es positivo, puesto que la fuerza estaé en la misma direccioé n que el
desplazamien:: neto de la carga de prueba.
La componente y de la fuerza eleé ctrica. F, =—qyEÓ . es constante, y no hay comp-:-
nentes x o z. Esto es anaé logo al caso de la fuerza gravitatoria sobre una masa m que
s£ encuentra cerca de la superficie terrestre; para tal fuerza se tiene una
componente y coz= tante, F,=-—mg. y las componentes x y z son Cero. Debido a esta
analogíéa, llegamos 2 2 conclusioé n de que la fuerza ejercida sobre q, por el campo
eleé ctrico uniforme de la F:z 24-1 es conservativa, al igual que la fuerza gravitatoria.
Esto significa que el traba W. _,,, realizado por el campo, es independiente de la
trayectoria que sigue la partíéct 2
d
para pasar desde a hasta b. Podemos representar este trabajo con una funcioé n de
enc”- gíéa potencial U, como lo hicimos para la energíéa potencial gravitatoria en la
Sec. 7-2 La energíéa potencial correspondiente a la fuerza gravitatoria F, =-mg era U
=mgy. pr lo cual la energíéa potencial para la fuerza eleé ctrica, F, =-4,EÓ , es
U = quEy. (24-5 Cuando la carga de prueba se desplaza desde la altura y, a la altura y,,
el trabajo hec”: sobre la carga por el campo estaé dado por
W,_,=-AU = 4U, - U,) = AquEy, — q0Ey.) = 0ElY. — Yo). Q4S
u—b
Cuando y, es mayor que y, (Fig. 24-22), la carga de prueba positiva, q,, se mueve hacz
abajo, en la misma direccioé n que E; el desplazamiento se realiza en la misma
direccica que la fuerza F = q,£, de modo que el campo realiza un trabajo positivo y U
disminus 2 (En particular, si y, =d y y, = 0, como en la Fig. 24—1, la Ec. (24-6) da W,_,,
= GiEd, 2 acuerdo con la Ec. (24-4).) Cuando y, es menor que y, (Fig. 24-2b). la carga
de prueseé positiva q, se mueve hacia arriba, en la direccioé n contraria a E: el
desplazamientc =: opuesto a la fuerza, el campo realiza un trabajo negativo y U
aumenta.
Si la carga de prueba q, es negativa. la energíéa potencial aumenta cuando la carga «
desplaza con el campo y disminuye cuando se mueve contra eé l (Fig. 24-3).
Ya sea que la carga de prueba sea positiva o negativa, son vaé lidas las siguientes 1=-
glas generales: L' aumenta síé la carga de prueba. q,. se desplaza en la direccioé n
opuesz
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24-2 ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA
aé ae
F= Yo E ES
Sl tj
(a) U creciente (b) L' decreciente . bo 4 —$ . r . e, .
• la fuerza eleé ctrica F = q,EÓ (Figs. 24-2b y 24-3a); U disminuye si q, se desplaza en
la »:isma direccioé n que F = qyE (Figs. 24-2a y 24-3b). EÓ ste es el mismo
comportamiento Sue el de la energíéa potencial gravitatoria. que aumenta si una
masa m se desplaza hacia =rriba (con direccioé n opuesta a la de la fuerza
gravitatoria) y disminuye si m se mueve
-acia abajo (en la misma direccioé n que la fuerza gravitatoria).
ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA DE DOS CARGAS PUNTUALES
• ¡dea de la energíéa potencial eleé ctrica no estaé restringida al caso especial de un
campo -"¿etrico uniforme. De hecho. podemos aplicar este concepto a una carga
puntual en ualquier campo eleé ctrico ocasionado por una distribucioé n de carga
estaé tica. Recuerde ¿el Cap. 22 que podemos representar cualquier distribucioé n
de carga como un agrupa- — iento de cargas puntuales, asíé que es ué til calcular
el trabajo realizado sobre una carga ¿2 prueba, q, que se desplaza en el campo
eleé ctrico producido por una sola carga pun- --al estacionaria, q. Consideraremos
primero un desplazamiento a lo largo de la líénea -:tial de la Fig. 244. del punto a
al punto b. La fuerza sobre q, estaé dada por la ley de
7 sulomb. y su componente radial es
LM (247)
S: g y q, tienen el mismo signo (+ 0 —), la fuerza es de repulsioé n y F, es positiva: si las
-5s cargas tienen signos opuestos, la fuerza es de atraccioé n y F, es negativa. La fuerza
-= +s constante durante el desplazamiento y tenemos que integrar para obtener el
trabajo
4 realizado sobre q, esta fuerza mientras q, se mueve de a a b. Encontramos
W.=| | A e r y HEY Y aé megir,
a
=: trabajo hecho por la fuerza eleé ctrica para esta trayectoria en particular depende
ué nica-
—ente de los puntos extremos.
De hecho, el trabajo es el mismo para todas las posibles trayectorias desde a hasta b.
>2ra probar este hecho, consideramos un desplazamiento maé s general (Fig. 24-5) en
el 21 a y bno se encuentran en la misma líénea radial. Por la Ec. (24-1). el trabajo
realiza-
-- sobre q, durante este desplazamiento estaé dado por
Ma= | Fcoso a=| 140 cos o dl. E E AÓ ne, r”
2-> en la figura se ve que cos Ó dl = dr. Esto es. el trabajo realizado durante un peque- = - lesplazamiento dl
depende solamente del cambio dr en la distancia r que existe entre -< cargas, y que es la componente
radial del desplazamiento. Por tanto, la Ec. (24-8)
-- .¿lida incluso para este desplazamiento maé s general; el trabajo hecho sobre q, por
el
133
a Q HTA , | ] 24-3 (a) Cuando una carga . aé negativa se mueve en la direccioé n de un
campo eleé ctrico. eé ste hace un trabajo negativo y la energíéa potencial aumenta.
(b) Cuando una carga negativa se mueve en la direccioé n opuesta a un campo
eleé ctrico, eé ste hace un trabajo positivo y la energíéa potencial disminuye.
244 La carga q, se mueve a lo largo de una recta que apunta radialmente desde q. A
medida que se desplaza desde a hasta b. la distancia varíéa de r, a Y).
24-5 El trabajo realizado sobre la carga q, por el campo eleé ctrico producido por q
soé lo depende de
las distancias 1, Y Fj
campo eleé ctrico E. producido por q. depende soé lo de r, y 1. y no de los detalles de 1
trayectoria. Ademaé s. s1 q, regresa al punto inicial a por una trayectoria diferente. el :
bajo total realizado en el recorrido de ida y vuelta es cero (la integral de la Ec. (2-4
se lleva a cabo de r, hasta regresara a7,/). EÓ stas son las caracteríésticas necesarias
par: 3 ner una fuerza conservativa. como la definimos en la Sec. 7-4. Asíé, la fuerza
sobre y 4 conservativa.
Las Ecs. (24-2) y (24-8) son consistentes sl tomamos qq J4re,r, como la energíéa M
encial U', cuando q, estaé en el punto a que dista r, de q: » si definimos qq/4T€,", e 7 la
energíéa potencial [', cuando q, estaé en el punto ba una distancia 7, de q. Asíé pues
energíéa potencial U' cuando la carga de prueba estaé a cualquier distancia r de la
carga 4 |
1 . o 2: A te (energíéa potencial eleé ctrica de LS AÓ xe, Tr
dos cargas puntuales q y 9p)-
Observe que no hemos supuesto nada respecto a los signos de q y q,: la Ec. (24--
vaé lida para cualquier combinacioé n de signos. La energíéa potencial es positiva si las
gas q y q, tienen el mismo signo. > negativa si tienen signos contrarios.
CUIDADO » No confunda la Ec. (24-9) para la energíéa potencial de dos c-3 puntuales
con la Ec. (247) para la componente radial de la fuerza eleé ctrica que < una carga
sobre la otra: la energíéa potencial [es proporcional a 1/r. mientras que la - ponente
de la fuerza F, es proporcional a 1/17. 4
La energíéa potencial se define siempre respecto a algué n punto de referencia en <
U=0. En la Ec. (24-9). U es cero cuando q y q, estaé n infinitamente separadas » Por
tanto. U representa el trabajo que el campo eleé ctrico de q realizaríéa sobre la 3
prueba q, si eé sta se desplazara desde una distancia inicial r hasta el infinito. 514 : -
nen el mismo signo. la interaccioé n es de repulsioé n. el trabajo es positivo y U tam”
positiva a cualquier separacioé n finita de las cargas. Si tienen signos contrarios. .-
raccioé n es de atraccioé n y U es negativa.
Insistimos en que la energíéa potencial U. dada por la Ec. (24-9), es una pri?
compartida de las dos cargas. q y q, 85 Una consecuencia de la interaccioé n ent: des
cuerpos. Si la distancia entre ambas cargas se cambia der, a r,. el cambio en gíéa
potencial es igual si q Se mantiene fija y q, se desplaza o s1 eé sta se mantiene *
A
24-2 ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA
735
• 2.2 4. Poreso nunca utilizaremos la expresioé n “la energíéa potencial de una carga
pun- Del mismo modo. si una masa m se encuentra a una altura h por encima de
la su-
=> terrestre. la energíéa potencial gravitatoria es una propiedad compartida de la
masa
» — ¿=1a Tierra. Resaltamos este hecho en las Secs. 7-2 y 124.)
a ES
• : ley de Gauss nos dice que el campo eleé ctrico fuera de cualquier distribucioé n de
--= son simetríéa esfeé rica es el mismo que el que se produciríéa si toda la carga
estuviera
• -sntrada en el centro. Asíé, la Ec. (24-9) tambieé n es vaé lida si la carga de prueba q,
se
---:=ntra fuera de cualquier distribucioé n de carga con simetríéa esfeé rica cuya carga
total
Si de Y
EXIT
• --servacioé n de la energíéa en el caso de fuerzas eleé ctricas El
«::aé n tantipartíécula del electroé n) tiene una masa de 9.11 x " «g y una carga +e =+1.60
x 107? C. Suponga que un --:roé n se desplaza cerca de una partíécula alfa. que tiene
una “2 22e=3.20 x 107” C. La partíécula alfa es 7000 veces maé s
-:- ¿2 que el positroé n. asíé que suponemos que la primera se
-- centra en reposo en algué n marco de referencia inercial.
Lando el positroé n estaé a 1.00 x 107" m de la partíécula alfa. se
• == directamente de la partíécula con una rapidez de 3.00 x 10" -< 21¿Cuaé l es la
rapidez del positroé n cuando las dos partíéculas or separadas una distancia de
2.00 x 10" "im? b) ¿Cuaé l es la 227 del positroé n cuando se encuentra muy lejos
de la “23 la alfa? e) ¿De queé manera cambiaríéa la situacioé n si la
• 23 la en movimiento fuera un electroé n (con la misma mesa
-_= el positroé n pero con carga de signo contrario)?
3SLUCIOÓ N a) La fuerza eleé ctrica es conservativa, de modo que se -<=rva la energíéa
mecaé nica (cineé tica maé s potencial). Por tanto. snergíéas cineé tica y potencial inicial y
final, K. Kj. U, y Una -- relacionadas por la Ec. (24-3), K, + U,=K,+U; - <iando K, en la
ecuacioé n de COnsers acioé n de energíéa. -:=nEMOS K. =K,+U,-U,:
«lores de las energíéas en el lado derecho de esta expresioé n son
mu =—=(9.11x 10% kgx3.00 x 10 m/s)
! 1 |— tu |—
FTOx 10),
lo gg,
3ne, ”
(820107 011,60:< 107 E)
9.0 100 Na AA 2 222 —
1200-10 3m
BORO.
3) EUR PA cba 0n1.60x 10" C)
200x107" m
=230x10* J.
nsecuencia. la energíéa cineé tica total es
mois ¿010 TRAMO" Y —2:30%% 10% J
l
=634H 51058 3
-nidez final del positroé n es
q y esteé a una distancia Y del centro de la distribucioé n.
y MEMO a FE GARIO D 38100 ms. om Y 9.11x 107” kg
La fuerza es de repulsioé n. de modo que el positroé n se acelera a medida que se aleja
de la partíécula alfa fija.
b) Cuando las posiciones finales del positroé n y de la partíécula alfa estaé n muy
separadas, la distancia de separacioé n r, 58 aproxima 4 infinito y la energíéa
potencial final (', se aproxima a cero. Entonces. la energíéa cineé tica final del
positroé n es
K.=K,+U,-U,=34.10x10"" + 461:x 10” F=0 311x210" Y
Il
y su rapidez final es
fs 2K, _ A8B.71x 107 J) o: 4 9:11x 10” ke
=ASRALO” ms.
Al comparar con (a). vemos que el positroé n se desplaza desde »=2.00x 107 m hasta
el infinito. y el trabajo adicional que hace sobre eé ste el campo eleé ctrico de la
partíécula alfa aumenta la velocidad en aproximadamente 16%. debido a que la
fuerza eleé ctrica disminuye raé pidamente con la distancia.
c) Si la carga en movimiento es negativa, la fuerza sobre ella es de atraccioé n y no
de repulsioé n. y esperamos que frene a la partíécula en vez de acelerarla. La ué nica
diferencia'en los caé lculos hechos antes es que las dos cantidades de la energíéa
potencial son negativas. Del apartado (a), a una distancia r, = 2.00 x 10
m tenemos K.=K =U,-U
=310X10*J ADA ALO Ji=1-230% 195 J)
IO TK
= —=20x 107 m/s. il MH
Del apartado (b). a, => la energíéa cineé tica del electroé n seríéa
K.=K +U -U,=4.10x10" Teted6l 107 J)=0 3 AUS,
“Pero la energíéa cineé tica nunca significa que el electroé n nunca alcanza la distancia 1,
=+*: la fuerza de atraccioé n haraé que el electroé n se detenga a una distancia finita de la
partíécula alfa. Entonces el elecwroé n empezaraé a desplazarse de regreso hacia la
partíécula alíéa. Se puede despejar
la distancia r, a la cual el electroé n estaé momentaé neamente en
reposo haciendo K, igual a cero en la ecuacioé n de la
conservacioé n de la energíéa mecaé nica (ver el Ejer. 24-6).
246 La energíéa potencial asociada con una carga q, en el punto a depende de las
cargas q. 4: Y q, y de sus distancias r,. 1. y r, respecto al punto a.
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA CON VARIAS CARGAS PUNTUALES
Suponga que el campo eleé ctrico E en el que se mueve la carga q, se debe a varias
cargas puntuales q,. 9,. q, ... colocadas a distancias Y» Fax Fz ... de q, como en la Fig.
24-6. El campo total en cada punto es la suma vectorial de los campos debidos a las
cargas indivi- duales. y el trabajo total sobre q, durante cualquier desplazamiento es
la suma de las con- tribuciones de las cargas individuales. Por la Ec. (24-9). la
energíéa potencial asociada con la carga de prueba q, en el punto a de la Fig. 246 es la
suma algebraica (no vectorial)
U= ds LED .] 5 E Y £ (carga puntual HR RR TEo LT ¿y coleccioé n (24-16)
de cargas q).
Si q, estaé en un punto distinto. b, la energíéa potencial estaé dada por la misma expre-
sioé n, pero »,. 7,... son las distancias desde 9; 9»... ab. El trabajo realizado sobre q,
Cuan- do se desplaza desde a hasta b a lo largo de cualquier trayectoria es igual a la
diferencia U', — U, entre las energíéas potenciales cuando q, Se encuentra en a y en b.
Podemos representar cualquier distribucioé n de carga como una coleccioé n de cargas
puntuales. de modo que la Ec. (24-10) muestra que siempre podemos encontrar una
fun- cioé n de energíéa potencial para cualquier campo eleé ctrico estaé tico. Se sigue que
para todo campo eleé ctrico debido a una distribucioé n de carga estaé tica, la fuerza
ejercida por dicho campo es conservativa.
En las Ecs. (24-9) y (24-10) se define U igual a cero cuando las distancias Fijo Ebro
son infinitas, es decir, cuando la carga de prueba q, estaé muy alejada de las cargas
que pro- ducen el campo. Del mismo modo que para cualquier energíéa potencial, el
punto donde U =0es arbitrario: siempre podemos agregar una constante para hacer
que U sea ¡igual a cero en el punto que seleccionemos. En los problemas de
electrostaé tica. por lo general resulta maé s sencillo escoger este punto en el infinito.
Cuando analicemos los circuitos eleé ctricos en los Caps. 26 y 27 seraé maé s conveniente
tomar otros puntos alternativos.
La Ec, (24-10) da la energíéa potencial asociada con la presencia de la carga de prue-
ba q, en el campo E producido por q,. q». q. ...; pero tambieé n interviene una energíéa
po- tencial en la agrupacioé n de las cargas. Si empezamos con las Cargas q, q». q. ...
Separadas entre síé por distancias infinitas y las vamos juntando de modo que la
distancia entre q, y q sea r,. la energíéa potencial total U es la suma de las energíéas
potenciales de interaccioé n para cada par de cargas. Podemos expresar lo anterior
como
face y 12 (24-11) me, Fr
Esta suma se extiende sobre todos los pares de cargas: no tomamos en cuenta el
caso en que ¡ =/ (porque corresponderíéa a la interaccioé n de una carga consigo
misma) y solamente incluimos teé rminos con ¿< ¡ para asegurarnos de que contamos
cada par una sola vez. Asíé. para tomar en cuenta la interaccioé n entre 4, y q, incluimos
un teé rmino con ¡= 3 y j=:4. pero noel teé rminoconi=4yj=3.
INTERPRETACIOÓ N DE LA ENERGIÓA POTENCIAL ELEÓ CTRICA
Como comentario final, presentamos dos puntos de vista sobre la energíéa potencial
eleé c- trica. La definimos en teé rminos del trabajo realizado por el campo eleé ctrico
sobre una par- tíécula cargada que se desplaza en eé l. asíé como que en el Cap. 7
definimos la energíéz potencial en teé rminos del trabajo hecho por la gravedad o por
un resorte. Cuando una par- tíécula se desplaza del punto a al b, el trabajo hecho
sobre eé sta por el campo eleé ctrico es W._,,=U,—U,. Por consiguiente. la diferencia de
energíéa potencial U —U, es igual al tra- bajo realizado por la fuerza eleé ctrica cuando
la partíécula se mueve desde a hasta b. Sil es mayor que U,. el campo realiza un
trabajo positivo sobre la partíécula puesto que “cae desde un punto de mayor energíéa
potencial (a) a uno de menor energíéa potencial (Pb).
IAEA
ES
Ir AG ro a jas
SOLUCIOÓ N a) El trabajo que debe hacer una fuerza externa, Es 772 q, es igual a la
diferencia entre dos cantidades: la energíéa “ancial UY cuando la carga estaé en x= 2a y
la energíéa potencial
4
¿do la carga estaé en el infinito. Esta segunda cantidad es cero.
-: codo que el trabajo que se debe realizar es ¡igual a U. Por la 2 24-10). es
coro] e fe e). e He lr nm. ne, 12a a 8re,a
24-3 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
Si se trae q, desde el infinito a lo largo del eje +x. seraé atraíéda por q; pero se veraé
repelida maé s intensamente por q». y deberaé realizarse trabajo positivo para empujar
q, hasta x= 2a.
b) La energíéa potencial total del sistema de las tres cargas estaé dada por la Ec. (24-
11):
Us 1 9.9 l (2.22
4xe, r dre,
<
nñ a nñ a Pa
(Eso 4xe, a 2a a 8re,a Puesto que U < 0, el sistema posee una energíéa potencial maé s
baja que la que tendríéa si las tres cargas estuvieran separadas una distancia infinita.
Una fuerza externa tendríéa que hacer trabajo negativo para llevar las cargas desde el
infinito hasta conformar la distribucioé n dada y tendríéa que hacer trabajo positivo
para desplazar las tres cargas de nuevo hasta el infinito.
• seccioé n anterior consideramos la energíéa potencial U asociada con una carga de
=-=2 q, en un campo eleé ctrico. Ahora deseamos describir esta energíéa potencial “por
2 de carga”, exactamente como el campo eleé ctrico describe la fuerza por unidad de
-— +: que se ejerce sobre una partíécula cargada en el campo. Esto nos conduce al
concepto -- 5 tencial eleé ctrico, o sencillamente potencial. Este concepto es muy ué til
en los caé lcu- - 1. de se tiene la energíéa de partíéculas cargadas. Tambieé n facilita
muchos caé lculos del eleé ctrico debido a que el potencial eleé ctrico estaé estrechamente
relacionado con -=T.po eleé ctrico E. Si necesitamos calcular un campo eleé ctrico, a
menudo resulta maé s =- -alcular primero el potencial y despueé s encontrar el campo a
partir de eé l. =. potencial es la energíéa potencial por unidad de carga. Definimos el
potencial V - -2quier punto de un campo eleé ctrico como la energíéa potencial U por
unidad de
«+ asociada con una carga de prueba gy en dicho punto: U Yo
V
O U = q,V.
(24-12)
— +Tergíéa potencial y la carga son escalares. asíé que el potencial es un escalar. Las
uni- ---3s de potencial se pueden deducir de la Ec. (24-12), dividiendo las unidades
de ener- - = 3ntre las de carga. La unidad en el SI para el potencial, llamada volt en
honor del
• +7: tico Italiano Alessandro Volta (1745-1827), es igual a 1 joule por coulomb: 1
V=1 volt=1J/C = 1 joule/coulomb.
A
738
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
Pongamos la Ec. (24-2). que iguala el trabajo realizado por la fuerza del campo eleé c-
En e
trico durante un desplazamiento desde a hasta b con la cantidad -AU =-—( U,—U.),
en la e forma de “trabajo por unidad de carga”. Dividimos esta ecuacioé n entre 4, Y
Obtenemos W._, / Us, 0, FORO IR A nt a a 9 = Vo Ya (24-13) q q do 4 -
donde V, =U,/q, es laenergíéa potencial por unidad de carga en el puntoa, y de forma
parecida -
para V,. Decimos que V, y V, sonel potencial en el punto a y en el punto b,
respectivamente. =- Asíé pues, el trabajo realizado por unidad de carga por la fuerza
del campo eleé ctrico cuando un Cuerpo cargado se desplaza desdea hasta b es igual al
potencial ena menos el potencial enb.
La diferencia V, — V, se conoce como potencial de a con respecto a b; en ocasiones
abre- viamos esta diferencia como V,, = V, — V, (observe el orden de los subíéndices).
A menudo se le conoce como diferencia de potencial entre a y b, pero esto es
ambiguo. a menos que especifiquemos el punto de referencia. En circuitos eleé ctricos.
como veremos en capíétulos posteriores, a la diferencia de potencial entre dos puntos
se le llama voltaje. La Ec. (24-13) establece. entonces, que V,, el potencial de a con
respecto a b, es igual al trabajo realiza- do por la fuerza eleé ctrica cuando una carga
UNITARIA se desplaza desde a hasta b.
Otra forma de interpretar la diferencia de potencial V,, de la Ec. (24-13) es utilizarel
punto de vista alternativo que mencionamos al final de la Sec. 24-2. En eé ste. U,-U,esla
cantidad de trabajo que debe realizar una fuerzaexterna para mover una partíécula
de carga q, lentamente desde b hastaa en contra de la fuerza eleé ctrica, Entonces el
trabajo que la fuerza externa debe hacerpor unidad de carga es ( U, -U,)lqy =V,—V,
=V.,. En otras pala- E bras, V,,, el potencial de acon respecto ab, es igual al trabajo que
se debe realizar para des- plazar una carga UNITARIA lentamente desde b hasta a, en
contra de la fuerza eleé ctrica.
El instrumento que mide la diferencia de potencial entre dos puntos se conoce como
as voltíémetro. El principio de funcionamiento del tipo comué n de voltíémetro de
bobina moé vil e se describiraé maé s adelante. Existen tambieé n otros dispositivos
mucho maé s sensibles para 2" medir potenciales y cuyo funcionamiento se basa en
una amplificacioé n electroé nica. Son comunes los instrumentos que miden una
diferencia de potencial de 1 4V, y se pueden obtener exactitudes de hasta 1077 V. E
Para hallar el potencial V debido a una carga puntual q, dividimos la Ec. (24-9) entre
g,:
U
l , : ; V=—== q (potencial debido a una carga puntual), (24-14 ze da rey r
donde res la distancia desde la carga puntual q hasta el punto en el que se calcula el
poten- cial. Sig es positiva, el potencial que produce es positivo en todos los puntos:
si y es nega- tiva, produce un potencial negativo en todos los puntos. En cualquier
caso. Ves igual a cero en +=>=, una distancia infinita desde la carga puntual. Observe
que el potencial. al igual que el campo eleé ctrico. es independiente de la carga de
prueba q, que usamos para definirlo.
Similarmente. dividimos la Ec. (24-10) entre q, para encontrar el potencial debido a
una coleccioé n de cargas puntuales:
] l zz Pads hy ) E (potencial debido a una iS) do HE LT coleccioé n de cargas puntuales).
En esta expresioé n. r es la distancia de la ¿-eé sima carga. q . hasta el punto donde se
calcula Y Asíé como el campo eleé ctrico debido a un grupo de cargas puntuales es la
suma vectorial de los campos producidos por cada carga, el potencial eleé ctrico
debido a varias cargas puntua- les es la suma escalar de los potenciales debidos a
cada carga. $1 tenemos una distribucioé r continua de carga a lo largo de una recta.
sobre una superficie o en un volumen. dividimos la carga en elementos dq. y la
sumatoria de la Ec. (24-15) se convierte en una integral:
l dq : : V= y + (potencial debido a una 01-16
distribucioé n continua de carga).
• =< la distancia desde -< calcular V. Trabajaremos v 24-15) y (24-16) es cero en
puntos infinit < adelante veremos casos en que la distribucioé n de carga misma
se extiende En tales casos no podemos hacer V = O en el infinito y
necesitaremos as Ecs. (24-15) y (24-16).
les. por lo general la Ec. (24-13) es la forma lgunos problemas en los que se conoce
es maé s sencillo determinar V a partir puede escribirse comoF =q,EÓ . de modo
al utilizar e interpretar 1 - os da un grupo de cargas puntua a de calcular el potencial
V. Pero en a == zleé ctrico o se puede en - - -uerzaF sobre una carga de prueba q, -
(241). el trabajo realizado por la fuerza e «claza desde a hasta b estaé dado por
Bal = | q, E-dl.
v comparamos el resultado con la Ec. (24-13). tenemos
contrar faé cilmente.
(diferencia de potencial como integral de E).
—.3do que el valor de, Wo - 7. recuerde que E es la f Si la integral de líénea |, <>bre
una carga de prueb - energíéa potencial el -<>cuencia. tambieé n disminuye aa Y y Y
VEN positiva. 9 27a se muestra una carga puntual positiva, El campo eleé ctrico estaé
diri- .:2 fuera de la carga v V = q/4T€,1 es positiva arga. Si Ud. se aleja de la carga. en
la direc -0s de V: si se acerca a la carga. en la direcci tos de V. Para la carga puntual
negativa de la Fig. 24-7b. E estaé dirigido quier distancia finita medida desde la car- a
hacia la carga. se mueve en la direccioé n del campo + e maé s negativo). Al alejarse de la
carga. en regiones donde los valores de V aumentan Unaregla general. vaé lida para
cualquier campo eleé ctri- azarse con la direccioé n de E significa moverse en la
direccioé n en que V dis- la direccioé n de E significa moverse en la direccioé n en que
positiva experimenta una fuerza eleé ctrica en la di- ba negativa experimenta una
carga positiva tiende a
eé ctrica dismin
arga y V =q/4T€,r es ne “e caso, si Ud. se -+-cioé n en la cual disminuye V (se hac
ypuesta a E, Ud. se mueve hacia ales menos negativo)
gativo en cual
desplazarse contra 225, una carga de prueba q - -> E hacia valores maé s bajos de V:
una carga de prue >uesta a E. hacia valores maé s altos de Y. Por tanto. una na regioé n
de potencial alto hacia otra de potencial bajo. Sucede lo contrario de una carga
negativa. 1-17 puede reescribirse de la manera sigulente:
• estaé n invertidos: por consiguiente. Itima tiene una interpretacioé n ligeramente
di za lentamente en contra de la fuerza eleé ctrica. debemos apli wea igual a
-E.con la misma magnitud pero signo (24-18) dice que V, —V, = V el potencial
"unidad de ca
“nica por unidad de carga E. LES
24-3 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
el elemento de carga dq hasta el punto del campo en donde arios ejemplos de estos
casos. El potencial definido
amente separados de todas las
leé ctrica cuando la carga de prue-
(24=17)
le Y — V, es independiente de la trayectoria que se siga desde a hasta b. del es
independiente de la trayectoria. Para interpretar la uerza eleé ctrica por unidad de
carga sobre una carga sitiva. el campo eleé ctrico hace un trabajo a conforme eé sta se
desplaza desde a hasta b. En este uye a medida que la carga de prueba se mueve la
energíéa potencial por unidad de carga: asíé. V,
en cualquier distancia finita medida cioé n de E. se desplazaraé hacia valo- oé n contraria
a E. se desplazaraé ha-
(24-18)
egativo. a diferencia de la integral de la Ec. (24-17). y los líémites de las Ecs. (24-17) y
(24-18) son equivalen-
stinta Para desplazar una uni-
car una fuerza contrario que la
739
V disminuye | E
Gn” V aumenta
V aumenta
1
mi
Y disminuye
24-7 (a) Carga puntual positiva. bi Carga puntual negauva. En ambos casos. si Ud. se
desplaza en la direccioé n de E. el potencial eleé ctrico V disminuve: s1 se plaza en la
direccioé n opuesta
1E. V aumenta
740
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
de a con respecto ab. es igual al trabajo realizado. por unidad de carga, por esta
fuerza ex- terna para desplazar una carga unitaria de b a a. EÓ sta es la misma
interpretacioé n alterna- tiva que analizamos en la Ec. (24-13). Las Ecs. (24-17) y Q4-
18) muestran que la unidad de diferencia de potencial (1 V)es igual a la unidad de
campo eleé ctrico (1 N/C) multiplicada por la unidad de distancia (1 m). Asíé. la unidad
de campo eleé ctrico puede expresarse como 1 volt por metro (1 V/m) o como 1 N/C:
1 V/m= 1 vol/metro = 1 N/C=] newton/coulomb. En la praé ctica. el volt por metro es
la unidad maé s utilizada para la magnitud de campo eleé ctrico. E La magnitud e de la
carga del electroé n puede utilizarse para definir una unidad de — energíéa que resulta
ué til en muchos caé lculos para sistemas atoé micos y nucleares. Cuando una partíécula de
carga q se desplaza desde un punto en el que el potencial es V, hasta un punto en el
cual es V.. el cambio de energíéa potencial U del desplazamiento es
U, - U,= (Y, - Va) = 4Vap-
Si la carga q es igual a la magnitud e de la carga del electroé n. 1.602 x 107? C, y la dife-
rencia de potencial es Y, = 1V, el cambio de energíéa es
U,- U, = (1.602 x 107% CI1 V) = 1.602 x 107" J, Esta cantidad de energíéa se define
como 1 electroé n volt (1 eV):
LeV = 1.602 x 107" J.
A menudo se utilizan los mué ltiplos meV, keV, MeV, GeV y TeV. =
CUIDADO » Recuerde que el electroé n volt es una unidad de energíéa. ¡no una unida-
de potencial o de diferencia de potencial! «4
Cuando una partíécula con carga e se desplaza a traveé s de una diferencia de potenciz
de un volt. el cambio de energíéa potencial es 1 eV. Si la carga es algué n mué ltiplo de e
digamos Ne. el cambio de energíéa potencial en electroé n volts es N veces la diferencia
2 potencial en volts. Por ejemplo. cuando una partíécula alfa, que posee una carga de
2e. Ha mueve entre dos puntos en los que hay una diferencia de potencial de 1000V.
el cambieé de energíéa potencial es de 211000 eV) = 2000 eV. Para confirmarlo,
escribimos ;
-4B
U, =U, = qV,, = (2e1000 V) = (211.602 x 107? CX1000 V) 3.204 x 1071* J = 2000 eV.
Aunque hemos definido el electroé n volt en teé rminos de energíéa potencial, poder
utilizarlo para cualquier forma de energíéa.como la energíéa cineé tica de una partíécul:
movimiento. Cuando hablamos de un “protoé n de un milloé n de electroé n volts” nos
ref= mos a un protoé n con una energíéa cineé tica de un milloé n de electroé n volts (1
MeWV). 12 a (101.602 x 107? 3) = 1.602 x 107% J.
Fuerza eleé ctrica y potencial eleé ctrico Un protoé n (carga +e = 1.602 x 107)? C) se
desplaza una distancia total d = 0.50 m en líénea recta, desde el punto a hasta un
punto b dentro de un acelerador lineal. El campo eleé ctrico es uniforme a lo largo de
esta recta y tiene una magnitud E =1.5x 10" V/m= 1.5x 10” N/C en la direccioé n de a a
b. Determine (a) la fuerza ejercida sobre el protoé n: (b) el trabajo realizado por el
campo sobre el protoé n: (c) la diferencia de potencial V, - V,,
SOLUCIOÓ N a) La fuerza apunta en la misma direccioé n que el campo eleé ctrico y su
magnitud es
F =qE = (1.602 x 10% 01.5 x 107 N/C) = 2.4 x 10 N. h La fuerza es constante y estaé en
la misma direccioé n que el
desplazamiento, de modo que el trabajo realizado es W,_,= Fd =(2.4x 107” NI0.50 m)
= 12 x107=J
1eV 1.602 x 107* J
=75x10' eV = 7.5 MeV.
= (1.2 x 107" J)
c) Por la Ec. (24-13). la diferencia de potencial es el traba: unidad de carga:
Y, =V,= Woo = 12x 10" J q 1.602 x 107” C
7.5x10% Y = 7.5 MV.
= 7.5 x10* J/C
"
Podemos obtener este mismo resultado con maé s facilidad si recordamos que un
electroé n volt es igual a un volt multiplicado por la carga e. Puesto que el trabajo
realizado es 7.5 x LOC eV y la carga es e. la diferencia de potencial es (7.5 x 10 eV ye
= TEX TO Y
Un planteamiento alternativo es utilizar las Ecs. (24-17) o (24-18) y calcular la
integral del campo eleé ctrico. El aé ngulo o entre el campo constante E y el
desplazamiento es cero. de modo
AI
24-3 POTENCIAL ELEÓ CTRICO 741
que la Ec. (24-17) queda
vou] Ecosodi= | Edl=E| al
La integral de di desde a hasta b es justamente la distancia dl. asíé que de nuevo
tenemos
V.-V,= Ed = (1.5x 10" V/Mmx0.50 mm) =7.5x 10? V.
Potencial debido a dos cargas puntuales Un dipolo eleé ctrico consiste en dos cargas
puntuales q, =+12nC y q,=-12nC. colocadas a una distancia de 10 cm una de la otra
(Fig. 248). Calcule el potencial en los puntos a, b y c mediante la suma de los
potenciales debidos a cada una de las cargas. como en la Ec. (4-15).
SOLUCIOÓ N EÓ sta es la misma disposicioé n de cargas que en el ejemplo 22-9 (Sec. 22-
7). En esta ocasioé n tenemos que calcular en cada punto la suma algebraica de la Ec.
(24-15).
Pe Yi dre, nñ
En el punto a el potencial debido a la carga positiva q, es
124
aé ne, Y
123%10*""CE 0.060 m
(9.0x 10" N-m/C)
1800 N . m/€
1800 J/C = 1800 V.
y el potencial debido a la carga negativa q, es
(=12 x 107? C) 0.040 m
A aé nme, 5.
(9.0 x 10% N-m/C)
2700 N - m/C 2700 J/C = -2700 V.
1
El potencial V, en el punto a es la suma de los anteriores: V, = 1800 V + (-2700 V) =
-900 V.
Mediante caé lculos parecidos puede ver que en el punto bh el potencial debido a la
carga positiva es +2700 V: el que produce
AAA
Potencial y energíéa potencial Calcule la energíéa potencial asociada con una carga
puntual de +4.0 nC si eé sta se encuentra en los puntos a. hb y e de la Fig. 248.
SOLUCIOÓ N Para cualquier carga puntual q. U =qV. Utilizamos los valores de V
obtenidos en el ejemplo 24-4. En el punto a.
U,=qV, =(40x10* Cl-900J/C) = -3.6x 107 J. En el punto bh.
U, = qV, = (4.0 x 10” CA1930J/C) = 7.7x 10” J. En el punto c,
U =qV=0,
2, | , E 6.0 4
40 cm
24-8 ¿Cuaé les son los potenciales en los puntos a. h y c debidos a este dipolo
eleé ctrico?
la carga negativa es -770 V. y V, = 2700 V + (-770 V) = 1930 V.
En el punto c el potencial que produce la carga positiva es
14 = (9.0 10" No mic: AE aé me, Y 0.13 m
el potencial debido a la carga negativa es -830 V y el potencial total es cero:
830 V.
V. = 830 V + (-830 V) =0,
El potencial tambieé n es cero en el infinito (en un lugar infinitamente alejado de las
dos cargas).
Todos estos valores corresponden al caso en que U y V son cero en el infinito.
Observe que no se realiza trabajo neto sobre la carga de 4.0 nC si eé sta se mueve
desde el punto c hasta el infinito siguiendo cualquier travectoria. En particular,
tomemos la trayectoria a lo largo de la bisectriz de la recta que une a las cargas q, y
q. de la Fig. 24-8. Como se muestra en el ejemplo 22-9 (Sec. 22-7). en los puntos
sobre la bisectriz la direccioé n de Ees perpendicular a eé sta. Por tanto. la fuerza sobre
la carga de 4.0 nC es perpendicular a la trayectoria y no se realiza trabajo en ningué n
desplazamiento a lo largo de ella.
O aOxa.n Dn O
742 CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
EJEMPLO 24-6 el
Caé lculo del potencial por integracioé n Encuentre el potencial a a . eé A obe Ani
una distancia » de una carga puntual q mediante la integracioé n P-Al punto 6 en el
infinito
del campo eleé ctrico. como en la Ec. (24-17).
¿2144
SOLUCIOÓ N Sea V el potencial a una distancia r de la carga puntual. Corno de
costumbre. escogemos el potencial cero a una distancia infinita de la carga. Para
encontrar V. tomamos el punto a de la Ec. (24-17 a una distancia r y el punto ben el
infinito. Para llevar a cabo la integral podemos escoger cualquier trayectoria entre
estos «dos puntos: la maé s conveniente es una líénea radial desde la carga. como se
muestra en la Fig. 24-9, de modo que dl estaé en la direccioé n radial y tiene magnitud
dr. Si q es positiva. E y dl son siempre paralelos. de modo que 0=0 y la Ec. (24-17)
queda:
; íé V=-0= f E dr = J E 24-9 Caé lculo del potencial mediante la integracioé n de E para :
una sola carga puntual. A - ) mer) 27€) Vs IÓ . Jme,r : Podemos obtener el mismo
resultado si utilizamos la Ec, Esto concuerda con la Ec. 24-]4. Si q es negativa. E
apunta (22-7) para el campo eleé ctrico. que es vaé lida para cualquier radialmente
hacia la carga. mientras que dl sigue apuntando signo de q. y escribimos dl =F dr:
hacia fuera, asíé que 0= 180%. Como cos 180% =-1. se agrega un . d s signo menos al
resultado anterior. Sin embargo, la magnitud del Y-=0=y-= j Esdl = j ld e j E campo E
siempre es positiva y, como q es negativa. debemos Hime. $” Her” escribir E = |
gl/47e,1 =-g/4rre,r. lo cual nos da Otro signo Ve HH. menos. Los signos negativos se
cancelan. por lo que el resultado die,
anterior para V es vaé lido para Cargas puntuales de cualquier signo.
EJEMPLO 247 | — A pa
Desplazamiento a traveé s de una diferencia de potencial En la Fig. o
24-10, una partíécula de polvo. con masa m=5.0x 107 kg =5.0 SNE e > 5 =3.9 nc
uz Y carga q,,= 2.0 nC, empieza a moverse desde el reposo en el A
me An: la alíé a Ac . AÓ € | |
Punto a siguiendo una líénea recta hasta el punto ». ¿Cuaé l es su e q 150 se 10
tapidez y en el punto b? em em 2 cm 7
SOLUCIOÓ N Este problema seríéa difíécil de resolver las teé cnicas de 24-10 La partíécula
se mueve desde el punto a hasta el punto + 3nergíéa. puesto que la fuerza que actué a
sobre la partíécula varíéa en su aceleracioé n no es constante.
Y
tud a medida que esta ué ltima se desplaza desde a hasta b.
Sabre ] EE 5 E El EA So! rela partíécula soé lo actué a la fuerza eleé ctrica conservativa. de
en el ejemplo 24-4: 00 que se conserva la energíéa mecaé nica: sl . . sl BEN E - Ja
K+U:=K +0. V, =(9.0x10"* N.m/C ( A A E pl E ] NÑ A 0.010 m 0.020 m 21 eé sta situacioé n.
K,=0y K, = mu”. Obtenemos las energíéas = 1350 V = :enciales (U/) a partir de los
potenciales (V) mediante la Ec. EC 2: U,=q,V, yU, =q,V,. Sustituyendo estos valores en
la Y, =(9.0x10* N-mi/C* ( 30% 107% E ¿30 x 107 C n de conservacioé n de la energíéa y
despejando t. : 0.020 m 0.010 m 2O0Mramos A 0+q,V,= Los + qu V.. a, e Y >
ME1350V1=:=1380 V)= 2700 V. e HL Finalmente. o > EA AA <3mos los potenciales
con la Ec. (24-15). como lo hicimos NÑ 1 5.0 x 107” ke a
24-4 CAÓ LCULO DEL POTENCIAL ELEÓ CTRICO
=rificar la consistencia de unidades si observamos que . de modo que el numerador
dentro del radical tiene 'Jodekg-+ m/s”.
utilizar este mismo método para hallar la rapidez de
743
un electroé n acelerado en una diferencia de potencial de 500 V en un tubo de
osciloscopio o en una diferencia de potencial de 20 kV en un tubo de imagen de
televisor. En los problemas al final del capíétulo se incluyen varios ejemplos de tales
caé lculos.
CAÓ LCULO DEL POTENCIAL ELEÓ CTRICO
Uculamos el potencial debido a una distribucioé n de cargas. por lo general se- 1a de
dos rutas: si conocemos la distribucioé n de carga, podemos utilizar la Ec. la (24-16): o
si conocemos la forma en que el campo eleé ctrico depende de la podemos usar la Ec.
(24-17) definiendo el potencial cero en algué n lugar con- Algunos problemas
requieren una combinacioé n de los dos planteamientos.
1a para resolver problemas
MAA AA
=rde que el potencial es la energíéa potencial por unidad “ga. Entender este hecho le
puede llevar muy lejos.
ncontrar el potencial debido a un grupo de cargas ales, use la Ec. (24-15). Si tiene
una distribucioé n sua de carga, busque la manera de dividirla en
ntos infinitesimales y despueé s utilice la Ec. (24-16). e usando los líémites adecuados
que incluyan la Jucioé n de carga completa. En la integral, tenga
lo con las cantidades geomeé tricas que varíéan y las =Tmanecen constantes.
lan el campo eleé ctrico o si puede hallarlo utilizando sera de los meé todos del Cap. 22
o del 23, es maé s
lo usar las Ecs. (24-17) o (24-18) para calcular la ncia de potencial entre el punto a y
el punto b. Si es ado, utilice la libertad que se tiene de definir el cero encial en el
lugar que maé s le convenga; y tome esta
posicioé n como el punto b. (En el caso de cargas puntuales, este punto por lo general
estaé en el infinito, pero para otras distribuciones de carga —en especial aquellas que
se extienden hasta el infinito— es conveniente o necesario definir V, = O en un punto
cuya distancia a la distribucioé n de carga sea finita. Esto es como definir U = 0 en el
nivel del suelo en los problemas de gravitacioé n.) Entonces el potencial en cualquier
punto, digamos a, puede encontrarse con la Ec. (24-17) o con la (24-18) haciendo V,
= 0.
4. Recuerde que el potencial es una cantidad escalar, no un vector. ¡No tiene
componentes! Sin embargo, es posible que tenga que utilizar las componentes-
de los vectores Ey dl cuando use la Ec. (24-17) o (24-18).
sonductora cargada Una esfera conductora soé lida de e una carga total g. Encuentre el
potencial en todas . tanto dentro como fuera de la esfera,
En el ejemplo 23-7 (Sec. 23-5) utilizamos la ley de mostrar que en todos los puntos
fuera de la esfera el tual que si se quitara la esfera y se sustituvera por untual q.
Tomamos V= 0 en el infinito. como
rea puntual. Entonces el potencial ¿n un punto fuera a una distancia r de su centro es
el mismo que se una carga puntual q colocada en el centro:
VD E. aé re. 5
Len la superficie de la esfera es V_,., = q/47€,R.
le la esfera. E es cero en cualquier parte: de lo
2 carga se moveríéa dentro de la esfera: por
e, si una carga de prueba se desplaza desde un punto jujera dentro de la esfera. no se
realiza trabajo sobre sto significa que el potencial es el mismo en todos los
puntos dentro de la esfera. y tiene el mismo valor que en la superficie, q/4re,R.
El campo y el potencial se muestran en funcioé n de ren la Fig. 24-11 para una carga q
positiva. Aquíé. el campo eleé ctrico apunta hacia fuera de la esfera de manera radial. A
medida que Ud. se aleja de la esfera. siguiendo la direccioé n de E. V disminuye como
debe ser). El campo eleé ctrico en la superficie tiene una magnitud £...=|ql/47e R.
Demos una aplicacioé n praé ctica a los resultados anteriores. El maé ximo potencial al
cual puede ponerse un conductor en el aire estaé limitado debido a que las moleé culas
del aire se ¡onizan. y el aire se vuelve conductor con una magnitud de campo
eleé ctrico de unos 3 x 10" V/m. Suponga. por el momento. que q es positiva. Al
comparar las expresiones anteriores correspondientes al potencial V.. y ala magnitud
del campo £ en la superficie de una esfera conductora cargada. observamos que V.,, =
RE,,,. Asíé pues. si E. representa la magnitud del campo eleé ctrico a la cual el aire se
vuelve conductor (conocida como la ruptura dieleé ctrica del aire). el potencial
maé ximo V, al
a. aan... O E
744 CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
j
0!
24-11 Magnitud de campo eleé ctrico E y potencial Ven puntos dentro y fuera de un
conductor esfeé rico cargado positivamente.
cual puede elevarse el conductor esfeé rico es
Vo = RE, Para una esfera conductora de radio 1 cm en el aire. v.= (107 m3 x 10" V/m)
= 30 000 V. Ninguna cantidad de “carga” podríéa elevar el potencial de una esfera
conductora de este tamanñ o en el aire maé s allaé de cerca de 30 000 V: si se intentara
elevar el potencial todavíéa maé s mediante la adicioé n de carga extra, el aire
circundante se ¡onizaríéa y se volveríéa conductor, y
EJEMPLO 24-9
la carga extra que se anñ adiera se escaparíéa al aire. Para lograr potenciales maé s altos
se utilizan maé quinas de alto voltaje. como el generador de Van de Graaff. en el cual
se usan terminales esfeé ricos con radios muy grandes (ver la Fig. 23-24). Por ejemplo.
un terminal de radio R= 2 m tiene un potencial maé ximo V,, =(2 m)(3 x 10 N/C)=6x 10
V=6 MV En Ocasiones estas maé quinas se colocan en tanques presurizados llenos con
un gas como el hexafluoruro de azufre (SF.,) que puede soportar campos incluso maé s
intensos sin volverse conductor (es decir. ene un valor maé s alto de E, que el aire).
En el otro extremo estaé el efecto producido por una superficie de radio de curvatura
muy pequenñ o. como una punta afilada o el extremo de un cable muy delgado. Como
el potencial maé ximo es proporcional al radio. incluso un potencial relativamente
pequenñ o aplicado a una punta afilada en el aire produce un campo justo fuera de la
punta que es lo suficientemente intenso como para jonizar el aire circundante y
volverlo conductor. La corriente resultante y el resplandor asociado (visible en un
cuarto Oscuro) se conocen como corona. (Junto con la ionizacioé n se tiene OZONO,
que en grandes cantidades es danñ ino para la salud.) Las maé quinas fotocopiadoras
utilizan la corona producida en alambres muy finos para cargar el tambor de
imagen. y otras maé quinas manipuladoras de papel utilizan la corona para facilitar la
eliminacioé n de las cargas estaé ticas que haríéan que las hojas se atascaran, AÓ una
mayor escala. un pararrayos posee un extremo puntiagudo, de modo que las
descargas eleé ctricas de la atmoé sfera seguiraé n una trayectoria conductora en el aire
que lleva al pararrayos y evitaraé que danñ en otras estructuras cercanas. Las antenas
de los radios de los coches poseen una bola en su extremo para ayudar a evitar la
produccioé n de una corona que ocasionaríéa estaé tica en la recepcioé n.
Placas paralelas con cargas opuestas Encuentre el potencial a cualquier altura y
entre las dos placas paralelas con cargas opuestas que analizamos en la Sec. 24-2.
SOLUCIOÓ N La energíéa potencial U para una carga de prueba q, situada a una
distancia y por encima de la placa inferior (Fig. 24-12) estaé dada por la Ec. (24-5), U'
= qyEy. El potencial V, en
este punto es la energíéa potencial por unidad de carga, V, = Ulg,;
V.=Ex. Hemos escogido LU”. y por consiguiente V., igual a cero en el punto h, donde y
= 0. Aunque hubieé semos tomado el potencial distinto de cero en b. seguiríéa siendo
cierto que
V.=W, =p.
El potencial disminuye a medida que nos desplazamos de la placa superior a la
inferior siguiendo la direccioé n de E. En el punto a. donde y =d y Y = Mos V-—v Y
ab
Vs M0 En y E =
7dd
Es SS3el vpo eleé ctrico es 1gual a la diferencia de
distancia entre ellas
ul
Sy o in aa
24-13 Campo eleé ctrico fuera de (a) un alambre largo cargado positivamente: (b) un
cilindro largo cargado positivamente.
V=V, enel punto e situado a una distancia radial r estaé dado por
V-0=(4/2x€,) 1n (r,/+). 0
2re r
Esta ecuacioé n da tambieé n el potencial en el campo de un cilindro conductor cargado.
pero soé lo para valores de r mayores o iguales que su radio R. Si tomamos »,, como el
radio del cilindro. de modo que V = 0 cuando r=R, entonces. en cualquier punto para
el cual r > R.
4 R 5 m=S, ¿RE r
Y=
donde res la distancia desde el eje del cilindro. Dentro de eé ste. E = 0), y V tiene el
mismo valor (cero) que sobre su superficie.
EXT
2-= lo de carga Hav una carga eleé ctrica total Q distribuida de - -=-: uniforme
alrededor de un anillo de radio a (Fig. 24-14).
=-. srire el potencial en el punto P sobre el eje del anillo a una 3 x de su centro.
= el ejemplo 22-10 (Sec. 22-7). En la Fig. 24-14 se sue toda la carga está a una distancia »= dsray” ¿ punto
P. De inmediato concluimos que en ese punto el
2
Mm
e
O
Er APTA AC A NA
AA
24-14 Toda la carga O del anillo estaé a la misma distancia r desde un punto P sobre
el eje del anillo.
746
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
El potencial es una cantidad escalar y no hay que tomar en al potencial de una carga
punmual O situada a una distancia % cuenta componentes vectoriales en este
caé lculo. como tuvimos Cuando nos encontramos muy alejados del anillo cargado.
eé ste que hacer cuando encontramos el campo eleé ctrico en P. de modo Se Ve como
una carga puntual. (En el ejemplo 22-10 llegamos a que el caé lculo del potencial es
mucho maé s faé cil que el del una conclusioé n parecida con respecto al campo del anillo.
campo. Estos resultados para V se pueden hallar tambieé n integrando 51.1 es mucho
mavor que a. la expresioé n anterior para V se la expresioé n que obtuvimos para £, en el
ejemplo 22-10 (ver el vuelve aproximadamente igual a V= Q/4rre x. Esto
corresponde Prob. 24-69). Líénea de carga Una carga eleé ctrica Q estaé distribuida de
manera y
;
10
unilorme a lo largo de una recta o de una varilla delg
longitud 2a. Encuentre el potencial en un punto P situado a lo
de la perpendicular que biseca a la varilla a una distancia » dB do A 1 hd ae Y desde
su centro. TI RR 3 . . . = AAA SS SOLUCIOÓ N EÓ sta es la misma situacioé n del ejemplo 22-
11 (Sec. y AE s- . ) 1 ”) Ss » 227). Como en ese ejemplo. el elemento de carga dO , Seé
correspondiente a un elemento de longitud dy sobre la varilla
estaé dado por dQ = (Olaldy (Fig. 24-15). La distancia de dO a 5 Peste sayo y la
contribucioé n dV que el elemento hace al pS Potencial en Pes
Para obtener el potencial en P debido a la varilla completa, integramos dV sobre la
longitud de la varilla desde y =-a hasta
O a mi, 0 +ze la . E 51 es muy grande. esperamos que V se aproxime a cero: le Se
puede buscar la integral en una tabla. El resultado final es Invitamos a verificar que
asíé es. 7 Como en el ejemplo 24-11. este problema es maé s sencillo
O / Q z . [== | que encontrar £ en el punto P debido a que el potencial es una 4 a 1 4 t
TE <= AAN —=
24-15 Caé lculo del potencial eleé ctrico en la bisectriz perpendicular de una varilla
cargada uniformemente de longitud 2a.
v= dl
Fs
cantidad escalar y no es necesario hacer caé culos vectoriales.
24-5 SUPERFICIES EQUIPOTENCIALES
Las líéneas de campo (Sec. 22-8) ayudan a visualizar el campo eleé ctrico. Asíé mismo. el
potencial en diferentes puntos de un campo eleé ctrico se puede representar
graé ficamente z mediante superficies equipotenciales. En eé stas se utilizan las mismas
ideas fundamenta- +2 les que en los Mapas topograé ficos que usan los excursionistas
y los alpinistas (Fig 24-16). En un Mapa topograé fico se trazan líéneas de contorno o
curvas de nivel a traveé s de puntos con la misma elevacioé n. Se puede trazar cualquier
nué mero de curvas de nivel, pero en general soé lo se muestran unas cuantas a
distancias iguales de elevacioé n. Si se despla- Za una masa m sobre el terreno
siguiendo una curva de nivel. la energíéa potencial gravi- tatoria mgy no cambia por
que la elevacioé n v es constante. Asíé, las curvas de nivel de un mapa topograé fico son
en realidad curvas de energíéa potencial gravitatoria constante: las curvas estaé n muy
juntas en las regiones donde el terreno estaé muy inclinado y hay gran- s . des
cambios de elevacioé n en distancias horizontales muy cortas: las curvas de nivel
estaé n ¡”Muy separadas en lugares donde e] terreno tiene una pendiente suave. Si se
deja que una a — pelota ruede pendiente abajo. experimentaraé la mayor fuerza
gravitatoria hacia abajo donde las curvas de nivel esteé n maé s proé ximas entre síé. ¿416
Loé s pué rvas de nivel em tn Haciendo una analogíéa con las curvas de nivel de un Mapa
topograé fico. una superfi- Pograé lico son curvas de cie equipotencial es una superficie
tridimensional sobre la cual el potencial eleé ctrico Y os: A “ONSIANte y. por tanto. es
igual en todos sus Puntos. $1 se mueve una carga de prueba q, de un punto a otro so-
Seres Eravita bre esa superficie. la energíéa potencial eleé ctrica q,V permanece
constante. En una regioé n
U=s=0WY=
UZLJON"
vr Y
donde hay presente un campo eleé ctrico. podemos construir una superficie
equipotencial a traveé s de cualquier punto. En los diagramas normalmente
mostramos soé lo unas cuan- tas superficies equipotenciales sienificativas. a menudo
con igual diferencia de potencial entre superficies adyacentes. Ningué n punto puede
estar a dos potenciales diferentes. de modo que las superficies equipotenciales para
potenciales diferentes nué nca pueden tocar- se O intersecarse.
Dado que la energíéa potencial no cambia cuando una carga de prueba se desplaza
so- bre una superficie equipotencial, el campo eleé ctrico no realiza trabajo sobre la
carga. Se concluve que E debe ser perpendicular a la superficie en todos los puntos.
Y la fuerza eleé ctrica q E seraé siempre perpendicular al desplazamiento de una carga
sobre la super- “icie. Las líéneas de campo y las superficies equipotenciales son
siempre mutuamente perpendiculares. + generalmente son Curvas. En el caso
especial de un campo uniforme. en el cual las líéneas de campo son rectas. paralelas e
igualmente espaciadas. las equipo- tenciales son planos par elos perpendiculares a
las líéneas de campo.
En la Fig. 24-17 se muestran varias distribuciones de cargas. Las líéneas de campo en
el plano de las cargas estaé n representadas en rojo, y las intersecciones de las
superfici potenciales con este plano (es decir. las secciones transversales de las
superficies) se mues- tran como líéneas negras. Las superficies equipotenciales reales
son tridimensionales. En zada interseccioé n de una equipotencial y una líénea de
campo. las dos son perpendiculares.
En la Fig. 24-17 trazamos las equipotenciales de modo que haya diferencias de
poten- cial iguales entre superficies adyacentes. Donde la magnitud de E es grande.
las superf- cies equipotenciales estaé n muy proé ximas entre síé por que el campo
realiza una cantidad relativamente alta de trabajo sobre una carga de prueba en un
desplazamiento relativa- mente pequenñ o. EÓ ste es el caso de la regioé n cercana a la
carga puntual de la Fig. 24-17a o de la comprendida entre las dos cargas puntuales
de la Fig. 24-17b: observe que en ta- les regiones las líéneas de campo estaé n maé s
juntas. Esto es anaé logo al caso de la fuerza de gravedad hacia abajo. que es mayor en
regiones del mapa topograé fico en donde las cur- vas de nivel estaé n proé ximas entre síé.
Por el contrario. en las regiones donde el campo es
ER a
es equi-
24-17 Secciones transversales de
superficies equipotenciales (lineas negras) y lineas de campo eleé ctrico (líéneas rojas)
para colecciones de cargas puntuales. Las diferencias de potencial entre superficies
advacentes son
iguales. (ar Una
z na carga positiva auslada. ¿b) Un dipolo eleé ctrico
c+ Dos cargas positivas iguales. Compare estos diagramas con los ela Fig. 2222, se
muestran las líéneas de campo
eleé ctrico. ¿Coé mo cambiaríéan Jos
diagramas si se invirtieran los
e
en los que soé lo
sienos de las cargas”
PACA Pa ES E + h- TS
24-18 Cuando las cargas estaé n en reposo. una superficie conductora siempre es una
superficie equipotencial. Las líéneas de campo (mostradas en rojo) son
perpendiculares a la superficie conductora.
Vacíéo
E=0 Conductor
24-19 Dentro del conductor.
E =0.SiE justo fuera del conductor tuviera componente E
paralela a la superficie conductora,
entonces el trabajo total que el
campo realizara sobre una carga de
prueba que se moviera siguiendo una espira rectangular y que regresara al punto
inicial seríéa
diferente de cero. Como el campo
E es conservativo. lo anterior es imposible. Por tanto, E debe ser
cero y E justo fuera de la superficie a
debe ser perpendicular a ella.
Superficie equipotencial a traveé s de P
Conductor 24-20 Cavidad en un conductor. Si la cavidad no contiene Carga. cada
punto de ella estaé al mismo potencial. el campo eleé ctrico es cero dentro de la cavidad
y no hay carga en ningué n punto sobre
su superticie
CAPIÓTULO 24 POTENCIAL ELEÓ CTRICO
maé s deé bil. las superficies equipotenciales estaé n maé s separadas; esto sucede en los
radios maé s grandes (Fig. 24-17a). ala izquierda de la carga negativa o a la derecha de
la positiva (Fig. 24-17b) y a distancias mayores de ambas cargas (Fig. 24-170).
(Puede parecer que dos su- perficies equipotenciales se intersecan en el centro de la
Fig. 24-170, violando la regla de que esto nunca puede suceder. De hecho. se trata de
una sola superficie con forma de ocho.)
Sobre una superficie equipotencial dada, el potencial V tiene el mismo valor en todos
los puntos, pero en general la magnitud del campo eleé ctrico E, no. Por ejemplo. sobre
la superficie equipotencial rotulada “V=-30V” de la Fig. 24-17b, la magnitud £ es
menor ala izquierda de la carga negativa que en la regioé n entre las cargas. En la
superficie equi- potencial con forma de ocho de la Fig. 24-17c, E =0 en el punto
medio entre las dos car- gas: en cualquier otro punto de esta misma superficie E es
diferente de cero.
EQUIPOTENCIALES Y CONDUCTORES
Algo importante acerca de las superficies equipotenciales: Cuando todas las cargas
estaé n en reposo, la superficie de un conductor es siempre una superficie
equipotencial. Pues- to que el campo eleé ctrico E siempre es perpendicular a una
superficie equipoten- cial, podemos comprobar lo anterior demostrando que cuando
todas las cargas estaé n en reposo, el campo eleé ctrico justo fuera de un conductor
debe ser perpendicular a la su- perficie en todo sus puntos (Fig. 24-18). Sabemos
que E = 0 dentro del conductor: s: fuera de otro modo. las cargas se moveríéan. En
particular, en cualquier punto justo en la parte interior de la superficie la
componente de E tangente a la superficie es cero. Conclui- mos que la componente
tangencial de E justo fuera de la superficie tambieé n es cero, Sinc fuera asíé. una carga
se podríéa desplazar siguiendo una trayectoria rectangular que estuviera
parcialmente dentro y parcialmente fuera del conductor (Fig. 24-19) y regresaríéa a
su pun- to inicial pero se habríéa hecho una cantidad neta de trabajo sobre ella. Esto
violaríéa la natu- raleza conservativa de los campos electrostaé ticos. de modo que la
componente tangencia! de E justo fuera de la superficie debe ser cero en cualquier
punto de eé sta. Asíé pues. E es per- pendicular a la superficie en cada punto. lo cual
prueba nuestra afirmacioé n (Fig. 24-19).
Finalmente. ahora podemos probar un teorema que citamos sin demostracioé n en la
Sec 23-6. Dicelo siguiente: En una situacioé n electrostaé tica. si un conductor contiene
una cavi- dad en la cual no hay presente ninguna carga, entonces no puede haber
carga netaen ningu na parte sobre la superficie de la cavidad. Esto significa que si
usted se encuentra dentro de una caja conductora cargada. puede tocar sin riesgo
cualquier punto de las paredes interio- res de la caja. y norecibiraé descarga alguna.
Para comprobar este teorema. demostramos primero que todos los puntos de la
cavidad estaé n al mismo potencial. En la Fig. 24-201: superficie conductora AÓ de la
cavidad es una superficie equipotencial. como lo acabamos de demostrar. Suponga
que el punto P de la cavidad estaé a un potencial diferente: entonceé : podemos
construir una superficie equipotencial diferente Ben la que se incluya el puntoF
Considere ahora una superficie gaussiana, representada con una líénea roja, entre las
dos superficies equipotenciales. Debido a la relacioé n que existe entre E y las
equipoter- ciales. sabemos que el campo en todos los puntos entre las
equipotenciales apunta de AÓ : B.osino. de BaA. dependiendo de cuaé l superficie
equipotencial esteé a mayor potencia. En cualquier caso. el flujo a traveé s de superficie
gaussiana no es cero. Pero la ley de Gaus: establece que la carga contenida en la
superficie gaussiana no puede ser cero. Esto contreé - dice nuestra suposicioé n inicial
de que no hay carga en la cavidad. Asíé que el potencial ez. P no puede ser diferente
del de la pared de la cavidad.
La regioé n completa de la cavidad. por tanto, debe estar al mismo potencial. Pero
par= ello el campo eleé ctrico dentro de la car idad debe ser cero en todas partes.
Finalmente. ley de Gauss muestra que el campo eleé ctrico en cualquier punto de la
superficie de un cor. ductor es proporcional a la densidad de carga superficial d'en
ese punto. Concluimos qu: ladensidad de carga superficial sobre la pared de la
cavidad es cero en todos los punto: Esta cadena de razonamientos puede parecer
tortuosa, pero merece un estudio cuidados:
CUIDADO » No confunda las superficies equipotenciales con las superficies gaus-
sianas que estudiamos en el Cap. 23. Estas ué ltimas son importantes solamente
cuanc: utilizamos la ley de Gauss. y podemos seleccionar cualquier superficie
gaussiana que nc:
24-6 GRADIENTE DE POTENCIAL 749
sea conveniente. No tenemos la libertad de escoger la forma de las superficies
equipoten- ciales: la forma estaé determinada por la distribucioé n de carga. 4
24-6 GRADIENTE DE POTENCIAL
El campo eleé ctrico y el potencial estaé n estrechamente relacionados. La Ec. (0417).
que volvemos a escribir a continuacioé n. expresa un aspecto de tal relacioé n:
v-4=| E «díé.
Si conocemos E en varios puntos, podemos utilizar esta ecuacioé n para calcular
diferencias de potencial. Debemos ser capaces de proceder a la inversa: si
conocemos el potencial Ven varios puntos, podemos utilizarlo para determinar E.
Tomando V como una funcioé n de las coordenadas (x. y. 2) de un punto en el espacio.
mostraremos que las componentes de E €s- taé n directamente relacionadas con las
derivadas parciales de V con respecto ax. y y =: Er la Ec 04-17), Y, =W, $5 el potencial
de a con respecto ab, es decir, el cambio de potencial cuando un punto se mueve
desde b hasta a. Podemos expresar lo anterjor como
V, = V, = | dY = -| dv.
donde dV es el cambio infinitesimal de potencial que acompanñ a a un elemento
infinitesi- mal dl de la trayectoria desde b hasta a. Al comparar con la Ec. (24-17)
tenemos
-| dY = | 5d,
Estas dos integrales deben ser iguales para cualquier pareja de líémites a y b. y para
que esto sea cierto. los integrandos deben ser jguales. En consecuencia. para
cualquier des- plazamiento infinitesimal dl .
Y = E dl.
Para interpretar esta expresioé n escribimos E y dl en ESTE +jE + kE yal ¡dx + ¡dy +k
dz. Entonces tenemos
-dV = E.dx- E. dv- Esdz
Suponga que el desplazamiento es paralelo al eje x. de modo que dy = dz = O,
Entonces REE MAA AA dV/dx).. . conse donde los subíéndices nos recuerdan que soé lo
x varíéa en - derivada: recuerde que V es. en general, funcioé n de x. y. 3: pero esto Es
exactamente lo +12 se quiere decir con la derivada parcial OVi0x. Las componentes
Y Y < de E estaé n rela- -:>nadas con las derivadas correspondientes de V del mismo
modo. por lo que tenemos ae, gu, A (componentes de E (24-19) gx dy : 92 en
teé rminos de V).
=> es consistente COn las unidades del campo eleé ctrico V/m. En teé rminos de los
vecto- -< unitarios podemos escribir E como
2 O O E oV
E AE
Ox dy dz
=- - pacioé n vectorial. a la siguiente operacioé n sele conoce como gradiente de la
funcioé n f.
] (E en teé rminos de Y. (24-20)
Lo, «0 ile vt “(E 4 ¡2 Hs (24-21)
ox Os dz
• rador representado por el símbolo Y se conoce como “grad” O “del”. Así que. en