Observatorio

Un observatorio es una institución desde la cual se investigan y registran

objetos, eventos y situaciones de carácter natural, astronómico o social.
Los primeros observatorios fueron creados para observar fenómenos
astronómicos o atmosféricos, pero en las últimas décadas han surgido
múltiples instituciones dedicadas a diversas áreas sociales que han
adoptado el nombre de observatorios. Los observatorios astronómicos se
instalan en lugares que posean un clima, o las condiciones apropiadas para
la observación. Las disciplinas que hacen uso de observatorios son
múltiples; es el caso de la astronomía, climatología, geología, meteorología
y vulcanología.
Observatorio astronómico de Estrasburgo.

Historia
El observatorio más antiguo de que tenemos es el de la torre o zigurat de Belo, en Babilonia, en el cual los astrónomos caldeos
hicieron sus principales observaciones. Es dudoso que los griegos tuviesen un observatorio en Alejandría, pero es cierto que los
construyeron los árabes, los chinos y los mongoles. Fue célebre el de Bagdad, emplazado en los mismos jardines del Califa.1

En cuanto a los observatorios de Europa, tal vez sea el más antiguo la famosa Torre de Sevilla construida por el astrónomo
Mohamed Geber, que sirvió por espacio de muchos siglos para las observaciones astronómicas de los árabes y los españoles. Más
modernamente construyó uno en 1561 el landgrave de Hesse-Cassel Guillermo IV, y en 1576 levantó Tycho Brahe el famoso que
llamó Uranienburgo en la isla de Hiren, entre Copenague y Malmoe, en el Sund, a la entrada del Báltico.1

Históricamente los observatorios han contenido sextantes como herramientas o

piedras alineadas con ciertos fenómenos astronómicos, como es el caso de
Stonehenge. Los modernos observatorios astronómicos contienen enormes
telescopios (con espejos de varios metros de diámetro) y ordenadores para el
procesamiento de los datos obtenidos. Ejemplos de observatorios de este tipo son
el Mauna Kea en Hawái, Observatorio del Roque de los Muchachos y
Observatorio del Teide en las Islas Canarias, Cerro Tololo y Cerro Pachón en
Chile. En España el Observatorio de Calar Alto, el Observatorio Astronómico
Domo Observatorio Astronómico
Nacional y el Observatorio Astronómico de San Fernando (Cádiz) cuentan entre
Cruz del Sur. Brandsen - Argentina
los más conocidos y activos, algunos de ellos dedicados también a la divulgación
y enseñanza de la Astronomía.

A comienzos de la década de los años 1940, se empezaron a construir radiotelescopios para detectar y estudiar radiofuentes en el
Universo. El mayor radiotelescopio del mundo se encuentra en Puerto Rico; se trata del Radiotelescopio de Arecibo. El mayor
centro de Radiotelescopios está en Chajnantor, Chile.2

Con los últimos adelantos científicos ha sido posible enviar telescopios e instrumentos de observación celeste fuera del planeta
Tierra, como el telescopio espacial Hubble.

Existen también observatorios portátiles y hogareños realizados en fibra de vidrio que pueden ser fácilmente instalados para el
uso de aficionados o pequeñas instituciones.
Véase también
Observatorio de medios
Observatorio de precios
Observatorio meteorológico
Observatorio vulcanológico
Observatorio Aragonés de la Sociedad de la Información
Astrónomo
Anexo:Códigos de observatorios astronómicos
Observatorio espacial
Observatorio Austral Félix Aguilar,
Astronomía en Chile
abandonado, en la provincia de Santa
Observatorio astronómico
Cruz (Argentina).

Referencias
1. Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914)
2. «ALMA: Inauguran el observatorio astronómico más grande del mundo en Chile» (https://radio.uchile.cl/2013/03/
13/alma-inauguran-el-observatorio-astronomico-mas-grande-del-mundo-en-chile/). DiarioUChile (Chile). 13 de
marzo de 2013. Consultado el 5 de junio de 2019.

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